傑夫泡了茶，又在托盤上放了一瓶威士忌。
湯姆緩緩搖頭。「我不曉得有這種事。」
傑夫非常冷靜地開了口，正是眼前湯姆需要的，他說：「莫奇森太太，妳要不要從這裡打過去給他？」指著他辦公桌上的電話。
艾德看著湯姆，露出滿意的笑容，但嘴唇沒張開。「今天下午要有精神一點。德瓦特會稍微——活潑一點。緊張的活潑。」
大家都沒反應。
「他的理論是什麼，莫奇森太太？」韋布斯特一臉熱心的表情。
「我聽過他的名字，但沒見過面。」湯姆說。
「是的，見了幾分鐘。沒錯，或許十分鐘吧。」湯姆走向艾德示意的一張直背椅。他覺得莫奇森太太的眼睛看著他的鞋子，這雙快爛掉的鞋子的確是德瓦特的舊鞋。湯姆輕手輕腳地坐下，好像自己有風溼病，或更糟的什麼病。現在他離莫奇森太太大約五呎遠，而且她得把頭往右稍微轉動，才能看到他。
「能不能弄一張來？我現在正想聽。這個音樂可以鼓舞我，我現在正需要鼓舞。」今天早上光是想像那個音樂，已經不太夠了。
「我想打電話給辛西雅。」湯姆說。
「沒有，我看不出有這個必要，你呢？」
「今天晚上我不走。因為我說過會待在傑夫這兒，不是嗎？」
雷納進來後關上門，對著再度復活的德瓦特笑容滿面。「要不是親眼看到了，我真不相信自己的眼睛！今天上午會有誰來？」
湯姆喝了些加糖的紅茶，斜倚在傑夫的沙發上，現在他脫掉西裝外套和領帶了，但臉上還黏著那個討人厭的鬍子。「真希望我可以讓辛西雅重新接納貝納德。」湯姆沉思地說，好像他是上帝，正處在軟弱的時候。
「請問韋布斯特督察在嗎？」傑夫問道。「我是巴克馬斯特畫廊的傑夫．康斯坦……能不能麻煩你轉告督察，我今天上午接到德瓦特的電話，他今天會到畫廊來……我不確定到底幾點。十二點以前。」
「讓我在這裡下車吧，」湯姆在計程車上說。「我想走點路。」他用德瓦特的聲音說，整頓午餐他也都是這麼說話。「我知道有點遠，但這裡至少不像墨西哥有那麼多山丘。啊哈。」
湯姆說，「我是在推測。事發之前沒必要慌張。不過你們要知道——」湯姆站起來。他正想說，重點是貝納德認為他殺了我。但湯姆又想，這真的很重要嗎？如果是，有多重要？湯姆想到，他很高興今天沒有記者出席，明天報紙上就不會有「德瓦特又出現了」的新聞，因為如果貝納德在報上看到了，他就知道湯姆不知怎地活著爬出那個墳墓了。在某種意義上，這樣可能對貝納德有好處，因為貝納德如果認為自己沒殺掉湯姆．雷普利，那麼可能就不會那麼想自殺。或者以貝納德目前混亂的思緒，湯姆死不死有關係嗎？什麼才是對的，什麼又才是錯的？
「我也聽說了，」督察說，挑了離湯姆大約兩碼的一張直背椅坐下。
「搭船，」湯姆說。「我不喜歡飛機。」湯姆等著他會問是不是在南安普敦或哪裡登陸的，但韋布斯特只是說：「謝謝，德瓦特先生。再見。」
「如果他想去查，」湯姆說，「我會再想辦法生出其他東西來。」
「嗯？呃？」他雙唇間還是啣著一根沒點燃的香菸。
「恐怕是如此。我不要繼續拖拉下去，這樣事情比較簡單。對貝納德也會比較簡單。」
既然已經通過檢查，那就是過關了，湯姆心想。
「沒錯，而且有一幅你的油畫也跟著他一起不見了。《時鐘》。」
「不——行！」傑夫用氣音說，是開玩笑的。
「要不要喝杯茶，莫奇森太太？」艾德和氣地問道。
「開大聲一點，麻hetubook.com.com煩你。」湯姆說。
「我有我的理由。」湯姆說。他兩手指尖相觸，瞪著一片空無，像是神探福爾摩斯在沉思或許是不自覺的動作，因為他正想到某個福爾摩斯的故事，很類似眼前的情境。湯姆希望自己的偽裝不要被輕易識破。無論如何，現在的狀況總比某些福爾摩斯的情節要強——比方某個貴族紳士忘了把鑽戒取下，或諸如此類的。
「我懂了，」湯姆說。「我在想，你告訴過任何報社嗎？」
他們在艾吉維爾路一家義大利餐廳「諾魯蓋」吃中飯。湯姆很餓，這家餐廳正合他的心意——安靜，看起來很舒適，而且義大利麵做得非常好。湯姆點了義大利麵疙瘩佐乳酪醬汁，非常美味，他們喝了兩瓶維迪齊歐義大利白葡萄酒，附近有一桌客人是皇家芭蕾舞團的名人，他們顯然認出德瓦特了，就像湯姆也認出他們一樣，不過他們都照英國的習慣禮貌，很快就沒再多看對方了。
「但我看不出再跟他見面有什麼用。」辛西雅說。
湯姆納悶，如果跟她說貝納德會為了她而再度上吊，對她的自尊會有什麼好處嗎？
傑夫在自己的辦公桌後，可是沒坐下。
「你想聽什麼？」
「還要戴著睡覺！」艾德嚷著，笑倒在地上。
「算什麼帳？花——送給辛西雅。好。什麼花？」
「你在倫敦住哪裡，德瓦特先生？」韋布斯特督察問。
「唔，我想，你的下落其實只是附帶的，我們主要想找的還是湯瑪斯．莫奇森，」韋布斯特微笑著說。「我的任務是要找到他。」
「我喜歡有茶漬這一頁。」湯姆說。
湯姆掛上電話後，問傑夫能不能看一下他們編造的帳冊，傑夫拿出來給他。是兩本會計帳。一本有點舊，另外一本比較新。湯姆湊在上頭看了幾分鐘，閱讀油畫的畫名和日期。傑夫把那些帳寫得字大行稀，而且不單是以德瓦特畫作為主，因為巴克馬斯特畫廊也代理其他畫家。傑夫用不同的墨水、在不同的日期記下了一些畫名，因為德瓦特不見得會給他的畫作取標題。
「麻煩你盡快接通好嗎？」傑夫說，然後掛斷電話。「我要打電話到法國知會一聲，梅朗那邊的警察。告訴他們德瓦特又出現了。之前他們打過電話來給我們，你知道——問起德瓦特的下落，我答應過，如果你和我們連絡，就會通知他們。」
湯姆看到帳上把《浴缸》正確地列為較晚寄到的油畫，這大概是無法避免的。那些帳冊上主要記載了買主的姓名和地址、支付款項，湯姆猜想，這些購畫交易都是真的，畫送達的時間有時是假的，但整體而言，他覺得傑夫和艾德做得相當不錯。「那位督察看過這兩本帳冊了？」
「說妳同意再跟他見面。在倫敦。妳知道，如果我可以告訴他一些正面的話，那就太好了。他現在很沮喪。」
「首先，是倫敦市警局的韋布斯特督察。」艾德說。
「這些你留著吧。如果抽完了，大家會請你抽的。」艾德迅速說，把一盒香菸塞進湯姆的口袋裡。「對，我沒跟莫奇森太太講過話。至少她沒派個美國偵探來。否則事情就真的很棘手了。」
音樂開始了——很大聲。湯姆微笑。這是他的音樂。一種勇往直前的意念，而此時他正需要勇往直前。此時湯姆覺得容光煥發，站得更高了，這才想起德瓦特從來不會站直身子。「傑夫，可以再拜託一件事嗎？打電話到花店，請他們送些花給辛西雅。算我的帳。」
「我先生打算拿去給雷普利先生看。」
「你在倫敦見過我先生。就在這裡。」莫奇森太太對著湯姆說。
傑夫開了門。「德瓦特，https://m.hetubook.com.com哈囉。請進，這位是莫奇森太太，這位是菲力普．德瓦特。」
「沒錯，我聽說了。但重點是，那幅畫是我的沒錯。」
那個負責接待、老是樂呵呵的經理雷納頭探進門。「哈囉！可以進來嗎？」
「我們成功了。」艾德說，假裝很鄭重，一隻手在臉前劃了半個十字。
「那幅畫被偷了。」
「對。」
「不了，很謝謝你，我回飯店打就行了。」
湯姆思索著。要放假線索讓他們去白忙一場？或者是說實話。湯姆很坦白地說，「我不記得有。其實呢，他根本沒跟我提到過雷普利先生。」
如果他去查的話，湯姆心想，他會發現什麼？十四天前有多少從墨西哥來的人進入倫敦？大概不會太多。
傑夫不知道朋友問誰有這張唱片的。
「我跟他們談過——」湯姆看了傑夫一眼，然後是靠在辦公桌旁的艾德。「這家畫廊沒聽說過任何偽造的集團或群體，也沒聽說過有任何偽造的油畫。我見過妳先生帶來的那幅畫，妳知道。《時鐘》。」
事實上，這好像是在暗示莫奇森太太該離開了。她想打電話給雷普利先生——她已經從韋布斯特督察那邊問到了電話號碼——約時間去見他。
牛津街看起來繁忙而迷人。湯姆想到他忘了問傑夫或艾德是否又編造了其他的油畫收據。或許韋布斯特不會再問起。或許莫奇森太太會。誰曉得？牛津街上的人群中，有幾個朝他多看了一眼，或許是認出他了——雖然湯姆其實不太相信——也說不定是被他的鬍子和他緊張的眼神吸引了。湯姆猜想自己的眼神很緊張，因為眉毛的關係，德瓦特總是微微蹙眉，不過艾德跟他保證過，這並不表示他脾氣很壞。
「可是你一直住在墨西哥。」
「我可以讓任何人——」
湯姆站在長鏡子前，檢查他的絡腮鬍和更濃的眉毛。傑夫打開工作室裡最亮的一盞燈，照著湯姆的雙眼，艾德打量他的臉。他頭髮的顏色比鬍子淺，但比他自己原來的髮色要深。艾德之前很小心地避開他後腦上的傷口，幸好沒有再流血。「傑夫老兄，」湯姆用德瓦特繃緊的聲音說。「能不能關掉那個音樂，找其他音樂來放？」
「啊，不必了，謝謝。」
湯姆向坐在安樂椅的那位女士微微欠身。「妳好嗎，莫奇森太太？」湯姆也朝坐在一張直背椅上的韋布斯特督察點頭。
「基督啊，真希望我們可以慶祝！」湯姆忽然說，「臉上有這個要命的鬍子，我要怎麼慶祝？害我今天中午就怕鬍子沾上乳酪醬汁，現在還得整晚戴著這鬍子！」
「可以請教你是怎麼到英格蘭的嗎？」一個大大的微笑。「出入境管理處那邊沒有你入境的紀錄。」
七點之後，湯姆打到貝斯瓦特區的一個號碼給辛西雅。「辛西雅——在我走之前，我想說——萬一我再碰到貝納德，不管在什麼地方，我可不可以告訴他一件小事情，說——」
「有關德瓦特晚期油畫中的紫色——晚期的幾幅。他當然跟你討論過吧，德瓦特先生？」
「沒錯，」湯姆說。「我以為我告訴過你了。我沒跟辛西雅說。我覺得這樣不公平。那會像是勒索——逼著她重新接納他。我很確定貝納德不會想要這樣的。」
湯姆最後說，「當然了，我自己說不定也一樣，再也見不到貝納德了。」
傑夫再度關上門。儘管訪客已經走遠而聽不到了，但三個人仍有好幾秒鐘保持沉默。傑夫和艾德都聽到他最後講的那句話。
傑夫和艾德似乎也沒料到會有這樣的結果。
湯姆一副刻意模糊而思索的表情。「我現在有墨西哥護照了。」湯姆早料到了這個問題。「而且我在墨西哥https://m.hetubook.com.com用另一個名字。」
「提到慶祝，」艾德說，兩手一拍，「今天晚上去麥可的派對怎麼樣？他說十點三十分。荷蘭公園路。」
「愛妳的湯姆。」湯姆說，靜坐不動，好讓艾德用粉紅色唇膏塗抹他的上唇。德瓦特的上唇比較厚。
「老天，那就好。」傑夫說著鬆了一口氣，不過他還是用手帕擦擦頸背。
「我想，你沒跟莫奇森太太講過話吧，」湯姆說，他暫時輕鬆下來，點了根高盧牌香菸。「我得買些英國香菸。我可不想冒險抽這些高盧牌。」
「他寫信跟我說，他要去法國拜訪一位雷普利先生。」莫奇森太太說。「他沒跟你約好之後要見面嗎？」
「什麼東西？」艾德問。
「哇！他真的發瘋了，對吧？」艾德說，看著傑夫。
「你好嗎，督察？」湯姆沒真的起身。別忘了，他告訴自己，你比湯姆．雷普利老一點、重一點、慢一點，而且更駝背一點。「很抱歉，」湯姆輕鬆地說，一副他其實不是很抱歉，也絕對沒有不安的口吻，「聽說你在找我。我跟一些朋友待在沙福克郡。」
「她不想再跟貝納德見面了。」湯姆說。
莫奇森太太離開時，湯姆站起來。
湯姆迎面看到那個胸前和背後都掛著證件快照廣告板的老頭。他好像瞎了似的，沒閃到一旁。湯姆讓了路，然後又跑到他面前。「你好？記得我嗎？」
「你是搭飛機來的嗎？」
「進去二十分鐘？」艾德充滿希望地說道。
唱片的上半張還沒放完，他們就離開了傑夫的工作室。傑夫說放完了唱機會自動關掉。傑夫獨自上了第一輛計程車，湯姆覺得可以自己一個人搭車去，但他感覺艾德不想冒這個險，或者不想離開他。於是兩人坐上了同一輛車，在離龐德街一個街區的地方下車。
傑夫和艾德都睜大眼睛，傑夫還是那副略帶精明的模樣。他們到現在才明白貝納德．塔夫茲不會再畫任何德瓦特了嗎？
「我擔心貝納德可能會毀掉自己。真希望知道他人在哪裡。」
「等一下再考慮吧。」傑夫說。
「你的理由是什麼？」傑夫問。
餐後他們一起抽雪茄，喝了點白蘭地。湯姆感覺自己有能力面對一切，甚至是面對莫奇森太太。
「不，別管他們了。」
「啊——比方一本墨西哥護照。」湯姆回答。「不過我確定，我得趕緊飛回法國。」他用德瓦特的口吻說話，但聲音小得近乎耳語。
「今天晚上不行，你看呢？」艾德說。「當然不行。」
「你是說真的，他會自殺？」傑夫問。
湯姆希望她不知道她先生的理論，或者即使知道了，也並不理解。
「《仲夏夜之夢》。你有沒有唱片？」
今天下午是不成即敗，湯姆心想。一定會成功的，非成功不可。湯姆開始想像如果今天下午失敗了，會有什麼後果，然後想到赫綠思和她的家人，就想不下去了。他現在的一切將會結束，麗影的美好生活將會告終，再也享受不到安奈特太太周到的服務了。簡單說，他會去坐牢，因為顯然他除掉了莫奇森。他不能想像去坐牢。
韋布斯特到達時，湯姆正坐在安樂椅中。韋布斯特笑得像隻快樂的兔子，露出有汙漬的大門牙。「你好嗎，德瓦特先生？唔，沒想到能有榮幸認識你！」
從她的聲音裡，湯姆聽到了有如城堡或教堂般厚厚的防禦壁壘，中產階級。灰色和米黃色的石頭築成，難以攻陷。但行為舉止非常有禮。「在任何情況下，妳都不願意再跟他見面了？」
「我在報上看到消息了，傑夫也跟我提過，說他在法國失蹤了。」
「為什麼？」艾德問。
「啊，劍蘭吧。如果沒有，那就送兩打玫瑰。」
「再見，督察。wｗｗ.ｈｅｔｕｂｏｏｋ•com•cｏm」傑夫幫他開了門。
傑夫和艾德在傑夫的臥室裡講話，完全沒聽到他和辛西雅的談話內容，但他們後來跟湯姆問起辛西雅怎麼說。
現在是九點四十五分。
「不，不能隨便讓任何人進來，」傑夫說，「先敲門，我會來開門，今天我不鎖門。現在你快走吧！」
「說什麼？」辛西雅迅速問，一副很防備的口吻，或至少是自我保護的口吻。
說不定她會帶著一個偵探飛過來，湯姆心想。他把手指上的兩枚戒指摘下。當然，那枚墨西哥戒指他沒帶在身上。湯姆拿起一枝原子筆，設法模仿傑夫桌上一個藍色橡皮擦上印的「德瓦特」粗黑簽名字樣。湯姆簽了三次，然後把那張紙揉掉，扔進垃圾桶。
湯姆先打電話到法國航空公司，訂了明天下午的機位。他可以在機場取機票。湯姆已經決定明天上午待在倫敦，免得萬一出現了什麼難題。這回可不能又搞得德瓦特像是盡快逃離現場的樣子。
傑夫說，「還沒。剛剛我問了喬治，還沒有接通。」
「沒——沒有。」傑夫說。
「她七點才下班。那個公司很可笑。」傑夫說。
「我想我下午最好是單獨到畫廊，而且走前門進去。」湯姆說。
湯姆悄悄走進巴克馬斯特畫廊，裡頭德瓦特的所有畫作，除了借展的之外，全都貼上了代表賣出的小紅星。雷納朝他微笑，點了個頭，近乎鞠躬。展場裡還有五個觀眾，一對年輕男女（那個女郎赤腳踩在米色地毯上），一位老先生，兩名男子。湯姆走向展場後方的那扇紅門時，他感覺到所有人的眼睛都轉過來看著他——直到他走進門內為止。
湯姆跳起來。「晚點再告訴你吧。現在我想喝杯蘇格蘭威士忌。」
「沒錯。這大概不是第一幅被偷走的畫。」湯姆說得很有哲理。「聽說他太太要來倫敦？」
「沒錯。」韋布斯特看了一下手錶。「她預定上午十一點到。搭了一整夜飛機，我敢說她到了之後，會想先休息兩小時。你今天下午會在這裡嗎，德瓦特先生？能不能在這裡等她？」
「住在康斯坦先生的工作室。」
「我打算去見他。畢竟——我先生可能還在法國。我想知道的是，德瓦特先生，你想是不是有個偽造你畫作的集團——這些話真難啟齒。這些人可能認為有必要除掉我先生，免得他揭穿一件偽造的油畫？或者是好幾件？」
「對，我的意思就是這樣。」湯姆之前不打算提他家的那個芻像，但現在他想，有何不可？有時真相雖然危險，但也可以轉為某種優勢，用來揭露某些新的，其他的事物。「他在我的酒窖上吊——用了一個他的芻像。我應該說他是吊死了自己，因為他只是一堆衣服。他在上頭貼了標籤寫著『貝納德．塔夫茲』。你知道，指的是舊的那個貝納德，偽造畫作的。也或許是指真正的他。這些全在貝納德的腦袋搞得一團亂。」
「你認識雷普利先生嗎？我知道他有一些你的作品。」
「不能出去買一張嗎，傑夫？這裡和聖約翰森林路之間，難道沒有唱片行嗎？」
「是的，」湯姆說。「他說我早期畫作中的紫色比較暗。那是有可能。」湯姆微微一笑。「我倒是沒注意，如果現在顏色比較淺，我想也不只一件。看看外頭的那件《浴缸》，就可以證明了。」湯姆沒細想，就提到《浴缸》這幅莫奇森曾認為跟《時鐘》一樣顯然是偽作的畫——兩幅畫中的紫色都是純鈷紫，都是多年前的舊技法。
「啊，沒錯。」傑夫說。
「順帶問一下，」湯姆對傑夫說，「你今天早上想打電話給法國警方，通知他們我回倫敦了。結果電話接通了嗎？」
「這個給你，討個吉利吧。」湯姆說，把身上剩的那包和*圖*書
菸塞進老人的花呢舊大衣口袋裡。然後湯姆匆匆繼續往前走，沒忘了要駝背。
傑夫滿面笑容。「艾德貢獻的。兩天前。」
再一次，湯姆從畫廊後方那扇漆成紅色的門進入。辦公室是空的，只有傑夫在講電話。他示意他們坐下。
這是最終結論了。強忍著不要表露傷心。但也好小家子氣，要命的小家子氣。至少湯姆現在知道自己的處境了，一個女孩被忽略、趕走、驅逐、拋棄——三年前了。當初分手是貝納德提出的。最好還是讓貝納德自己去想辦法補救吧。「好吧，辛西雅。」
他們向雷納說再見——反正現在也快到打烊時間了——然後搭計程車到傑夫的工作室。湯姆覺得他們兩個看他的眼光，好像他是某種魔幻人物：湯姆覺得好笑，不過並不喜歡這樣。他們可能把他想像成一個聖人，可以碰觸垂死的植物就使之復活，可以揮揮手就消除頭痛，可以行走在水上。但德瓦特無法行走在水上，也或許並不想。不過湯姆現在就是德瓦特。
維拉克魯茲……維拉克魯茲……南安普敦……南安普敦……維拉克魯茲……
雷納出去了。
「如果有人跟我們說話，就說我要走到巴克馬斯特畫廊時剛好碰到你。」艾德說。
「花，花，花店——」傑夫查著他的電話本。「說誰送的？署名就寫『湯姆』嗎？」
「你的意思是，怕他會在哪裡自殺？」傑夫問。
「他沒提出任何問題，對吧，傑夫？」艾德說。
「沒有。」湯姆說。
「有人要喝茶嗎？或者來點雪莉酒？」艾德問。
傑夫跑出去了。
莫奇森太太說，「德瓦特先生，我先生去法國除了拜訪雷普利先生之外，有沒有提到過還要去見誰？」
韋布斯特站起來，彷彿自己很忙。「三點半可以嗎？萬一要改時間的話，我會通知畫廊的。」他轉向傑夫和艾德。「很謝謝你們通知我德瓦特先生的事情。再見了，兩位。」
「沒錯，」韋布斯特插嘴說。「雷普利先生跟我說過他們的談話——」
「兩位——」湯姆把他拉起來，忽然又精神一垮。「我得冒個險，因為有必要，我要打電話給赫綠思。可以嗎，傑夫？我打直撥電話，不用接線生，希望這樣你的電話帳單看起來不會太明顯。」湯姆拿起電話。
傑夫回來了，跑得上氣不接下氣。
「別緊張，我們應該可以成功的。」
沒有人想要，或者是不敢。
接電話的是安奈特太太，這是湯姆不希望的。他裝出女人的聲音，又刻意把法語講得很爛問雷普利太太在不在。「噓！」湯姆對大笑的傑夫和艾德說。「喂，赫綠思。」湯姆用法語說。「我得長話短說，親愛的。如果有人打電話找我，就說我跟朋友待在巴黎……我想會有一位女士打給妳，只會講英語，不曉得。妳要給她一個我在巴黎的假電話……隨便編一個……謝謝，親愛的……我想明天下午吧，不過可別告訴那位美國女士……也別告訴安奈特太太我在倫敦……」
湯姆知道，他禮貌上必須說可以。他說了，帶著一點隱隱的不情願，說當然可以。「大概什麼時間？我今天下午還有點雜務要辦。」
湯姆注意到，窗子上的百葉窗拉下四分之三，關緊了一些。光線剛好夠，甚至可以寫信都沒問題，但不會太亮。
「我知道，我知道。我先生有一套理論。」莫奇森太太帶著一種驕傲或勇敢的神態說。「他可能錯了。但假設他是對的呢？」她等著回答，任何人都可以。
莫奇森太太年約五十，一頭削得短短的暗金色頭髮，明亮的藍色眼珠，嘴巴相當闊。湯姆心想，如果換了不同的狀況，這可能是一張歡樂的臉。她穿了一套剪裁精緻的花呢套裝，一條玉項鍊，一件淺綠色針織上衣。