他的父親說，「你的目的是什麼？」

參議員先照做，我拿開貝瑞塔手槍，讓他的兒子也聽從指示。我鬆開他的衣領，往後靠，「貝瑞塔Ｍ９的槍彈初速是多少？」

「確定事實，」我說。「我要把整件事情搞清楚。」

「午夜才會到，」我說。「動作快，大兵。」

微風帶來清新的夜間空氣。

他摸索了一會兒，最後還是成功了。

萊利說，「什麼？」

「我知道。」

「令郎應該知道，我們花了很多時間和金錢訓練他。」

我繞到里德．萊利的車門邊，他搖下窗戶。他看到我的橡葉徽章，臉色就有所改變。他說，「長官，有什麼事？」

「預計午夜起飛，」我說。「所以現在不會有人找你。」

「可是火車要來了。」

「懂了。」萊利說。

我說，「現在關掉引擎，鑰匙給我。」

「m•ｈｅｔｕｂooｋ•cｏm•ｃoｍ我知道。」

「你做過這件事。」我說。

「你要幹嘛？」

「你剛才問過，我也回答了，現在聽候我的吩咐。還是要我先捐競選獻金？如果是，我沒射穿令郎膝蓋就是一大貢獻。」

我說，「現在你們兩個把手放在腦後。」

「為什麼？」

「計畫有變。」我說。

「這是怎麼回事？」他的父親問。

車頭燈也許在一百碼外就照到了我，溫熱的燈光打在我臉上、手心上，我知道里德．萊利可以看到我，我聽到他放開油門，放慢速度。這純粹是習慣使然。步兵在車上耗費許多時間，多數路程都會看到身穿野戰服的人揮手示意他們通過，或指引他們左轉、右轉，又或者是請他們暫時停車。

我說，「參議員，關掉車燈。」

他照辦，鑰匙落和*圖*書在我旁邊，因為車身傾斜，又從椅墊滑落。

他說，「可是我們停在鐵軌上。」

老頭的喉嚨發出小小的聲音。我聽過這種聲音一、兩次，那是人們發現玩笑不是鬧著玩，情勢變得越來越糟，噩夢成真時。他往旁邊靠，扭動鑰匙，抽出來交給我。

「長官？」萊利又說。

他沒回應。

「這是個好位置。」我說。

「開車，」我說。「速度放慢，在平交道左轉，開上鐵路。」

參議員說，「年輕人，你正在鑄下大錯，你的軍旅生涯已經在此刻結束，會不會變得更糟糕全看你了。」

我說，「上尉，用左手搖下所有窗戶。」

我沒回應，逕自上前開後座車門，坐到他後面。我帶上車門，移動到座位中央，兩人都回頭看我。

「這是什麼鬼意思？你知道我是誰嗎？」

「你聽到了。」

「和-圖-書丟到後座。」我說。

「安靜！」我傾身向前，抓住里德．萊利的衣領，就像我先前抓住班寧的士官長。只是這次把槍口抵住他右耳後方的凹陷處，那裡是軟組織，沒有骨頭，大小剛剛好。

我聞得到他們呼出來的啤酒味和衣服上的菸味、汗味。

我說，「我需要你們回答。」

「我不記得。」萊利說。

「這邊？」

「因為你們已經很臭，相信我，等一下還會更嚴重。」

他緩緩煞車，車輛靜止，依舊傾斜著。我繼續抓著他的衣領，槍口也頂在同樣的地方。前方擋風玻璃外的鐵軌往北延伸，最後漸漸消失在遠方，如同月光下的纖細銀色條紋。

我們繼續向前開，車速比步行還慢，車身明顯傾斜。右邊的車輪開在鐵軌上，滑順地往前開；左邊開在枕木上，忽上忽下，猶如海浪中的船隻。我們開過https://m.hetubook.com.com舊水塔往前十碼，然後我說，「停。」

參議員說，「我不知道。」

「你知道我是誰嗎？」

沒有回應。

這個任務相當難。他本能想往前靠向方向盤，看得更清楚，但是我不放手。我緊緊地把他往後拉向椅背，用椅子頂著他。儘管如此，他開得還算好。他往前開，用力打方向盤，斜斜開上隆起的平交道，打直方向盤，右前輪開過人行道的凹槽，繼續筆直向前開，柏油路漸漸往後退。右邊車輪開在鐵軌上，左邊車輪開在枕木上，技術非常好，足以媲美戴弗洛。

「秒速將近一千三百呎，」我說。「你們的脊椎只離我三呎遠，所以你們只要動一塊肌肉，千分之二秒後，你們不是沒命就是殘廢，懂嗎？」

「照我的話做。」我迅速抽出貝瑞塔手槍，手法猶如魔術師，那是我當晚第二次亮槍。剛剛手上還沒htｔps://wwｗ•hetｕbooｋ•ｃom•ｃｏm有東西，下一秒就握著霧光的金屬。我打開保險，那聲音雖然小，寂靜中卻有不祥之兆。

「我要趕飛機。」參議員說。

萊利手指一陣摸索，先是他父親那側的車窗往下，再來是我這側，最後才是另一扇。

我站在原地，手依然舉在空中，綠色公務車停下，前面的保險桿離我的膝蓋只有一碼。此時我的視線在車頭燈上方，可以看到擋風玻璃後的萊利父子。兩人都不意外，也沒感到不耐煩，都準備浪費一分鐘接受例行檢查。萊利和他的照片一模一樣，他的父親只是比他看起來年邁、削瘦，耳朵和鼻子略大，也更白皙、體面。他穿得像個混蛋，就像我在軍營見過的每個參訪政客。正經的襯衫外套——著卡其色的帆布短夾克，沒繫領帶。夾克上有個美國參議員徽章，好像這個安全又不受風吹雨打的立法結構也是一支野戰部隊一樣。