他給女兒的不是安慰卻是了解。「梅根，人的一生會歷經許多風雨，」他告訴她：「不管我們的年紀有多大，這些記憶依然會隨時刺痛我們，我想你的人生中剛剛經歷了一次風雨。」

她傾聽著，然後望著梅根：「請問你叫什麼名字？」

父親告訴她，他當時很抱歉地必須要說，白雲撐不住她。「但是，梅根安妮，我永遠都會撐住你。」他許下諾言。

她經過砌磚風格的撒哈拉飯店，迎風搖曳的夾竹桃和高聳的椰子樹，使當地看來寧靜安詳，深具魅力。這就是大約十一年前，西拉斯．葛拉瀚見到他的半個弟弟、也就是梅根父親的地方。

母親陪著她走到門口，梅根很快地擁抱她。「我在當地時間十一點會抵達鳳凰城。今天下午晚點兒，我會打電話給你。」

梅根口乾舌燥地說：「是的，這就是我為什麼希望能拜訪他家的原因。」

不久，店員對著電話筒說：「柯林斯太太嗎？這裡是帕蘿米諾皮件店。我們店裡有位年輕小姐想要見你，說是你的親戚。如果我把你的住址給她，要不要緊？」

幾年來，父親還時常拿那一天她所問的問題笑她：「爹地，如果我們到飛機外，可不可以ｈeｔuｂｏｏｋ.cｏｍ•cｏm走在白雲上？」

下樓時，咖啡的芳香撲鼻迎來，母親已經在廚房裡了。「你不應該起床的。」梅根抗議道。

機長播報即將降落在天港國際機場時，她總算鬆了一口氣，外面的氣溫是華氏七十度。

除了梅根，另外只有一個人在店裡，那名年輕女子有著令人印象深刻的容貌，一頭烏黑濃密的秀髮像瀑布般地傾瀉在背後。站在結帳櫃臺後的她抬眼微笑問：「我能為你效勞嗎？」從她的聲音或態度上，看不出來她對梅根似曾相識。

一進店裡，迎面而來一股上好皮件刺鼻的味道。各種尺寸的皮包，從手提袋到背袋應有盡有，頗具品味地陳列在架上或桌上。另外一個展示櫃裡則擺著皮夾、鑰匙圈和珠寶。再過去幾步，靠近後門較寬敞的區域，展示著手提箱和行李箱。

「叫什麼名字？我可以查查看他們在這兒有沒有開戶。」

梅根靈機一動地說：「真希望你可以幫我。我只能在城裡停留幾個鐘頭，但我希望能找到幾位親戚。我沒有他們的住址，而電話簿裡又沒有登記。我知道他們在這裡購物，所以我在想，也許能夠從你這裡得和_圖_書到他們的住址或電話號碼。」

不得已她只好點頭，梅根望著她迅速地按電話鍵。

她走向車子，感覺母親的眼光一直隨著注視她。

店員重複一次，聽著電話，然後道別掛斷。她對著梅根微笑：「柯林斯太太請你盡快過去，她就住在距離這裡只有十分鐘路程的地方。」

「拜託，」梅根說：「我的時間真的不多。」

「梅根。梅根．柯林斯。」

「喔，」店員說：「你一定是昨天打過電話的那個人。」

他的確做到了。她記起那個可怕的日子，在長跑比賽的最後一圈因為她的絆倒，使得高中田徑隊失去了贏得州際冠軍賽的機會。她不想聽到隊員的安慰，或者看到他們臉上流露出失望的表情，她偷偷溜出體育館，父親在外等著。

出租汽車的櫃臺在巴瑞高瓦特候機大廈，梅根停下來仔細研究帕羅米諾皮件店的住址，她登記了一部租車後，要求櫃臺人員告訴她方向。

「沒錯。」

「當時我在這裡，老闆史多其太太和你談過話之後，告訴我有關柯林斯先生過世的消息。他是你的親戚嗎？」

梅根從頭頂上的艙櫃取出手提行李，焦慮地等待艙門打開。她希望今天能過得愈快愈ｍ•ｈeｔubｏｏｋ•ｃoｍ.ｃoｍ好。

棕色的輕薄毛料外套配上休閒褲，以及印花襯衫，似乎是不錯的搭配。外面再套上沒有襯裡的風衣，應該夠了。她迅速地整理出過夜需要的換洗衣物。

「那是在史考茲岱爾的巴格塔區，」櫃臺員說：「那是個相當不錯的購物地方，會讓你彷彿置身中古市世紀城市。」

帕羅米諾皮件店座落在離此一哩的史考茲岱爾路上。當地的建築都是城堡式的塔狀樓房，外圍的護城牆還開著槍砲跺口。鋪著鵝卵石的街道營造出一股懷舊的味道，路邊兩旁的小巧精品店，每一家的東西看起來都很昂貴。梅根經過帕蘿米諾皮件店，左轉到停車場裡下了車。她倉皇地發現，自己的膝蓋止不住地抖了起來。

梅根開車時，遠處美麗的山景和萬里無雲的廣闊藍天，使她不禁陶醉其中。當她清楚地看見商業區時，棕櫚樹、柳橙樹以及高大的仙人掌，間雜錯落在四周的景觀中。

店員猶豫地說：「我是新來的，或許你大約一小時之後再過來吧。到時，老闆會在這裡。」

星期二早晨，梅根的鬧鐘在凌晨四點鐘響起，她訂了西方航空九號班機的座位，七點二十五分從甘迺迪機場起飛。睡得不是很熟hetubook.com.com，所以很容易就起床了。她先去淋了個浴，把洗澡水開到她所能忍受的最燙程度，她很高興感覺到自己緊繃的頸部和背部肌肉總算比較紓解。

一股暖意流過梅根的心坎，但是一想起父親壓力甚大的業務，逼得他老是離開她們，這種貼心的心情便煙消雲散。有好幾次像感恩節和聖誕節這種節日，他都不在她們的身邊。難道他在史考茲岱爾和她們一起慶祝嗎？和他的另一個家庭？餐館在假日的時候總是最忙碌的時刻。他不在家的日子，她和母親就會在那裡和朋友一起聚餐，而母親總是忙進忙出招呼客人和廚房的事務。

記得十四歲那年，她修了爵士舞課程。父親在某次出差後回到家裡，她向他展現最拿手的新舞步。

店員打開電腦說：「這兒有地址和電話號碼。但我恐怕得打電話詢問柯林斯太太，是否允許將這些資料給你。」

這班飛機平安無事。梅根坐在窗口的位子，她靠著鬆軟的枕頭，像是躺在白雲堆裡，沉沉地睡了很長一段時間。她想起五歲生日時，媽媽和爸爸帶她去迪斯耐樂園玩，那是她生平第一次坐飛機。她坐在靠窗的位子，父m.hetubook.com.com親坐在她身邊，母親則坐在隔著走道的位子。

「我沒睡著。」凱薩琳．柯林斯絞著毛巾浴袍上的腰帶。「梅根，我本來是不該跟你去的，但是，我現在又有不同的想法了。也許我不應該讓你獨自去做這件事。只是，如果在史考茲岱爾真的有另一位柯林斯太太，我真不知道該對她說些什麼。她會和我一樣對這件事茫然無知嗎？或者她很清楚自己一直生活在謊言中？」

「梅根，」他嘆口氣說：「爵士舞的音樂美妙，而且舞蹈的形式也很不錯。但是，華爾滋才是天使之舞。」他教她跳維也納式華爾滋。

穿上內衣和絲|襪時，她聽著收音機播報氣象。紐約吹著冷風，至於亞利桑那州，當然是另外一回事囉。每年這時候，亞利桑那到了晚上應該還滿涼的，但是，她知道那裡的白天可能會相當溫暖。

「我希望在今天結束之前，我就有一些答案。」梅根說：「但是我非常清楚，最好還是由我獨自處理這件事。」她嚥下最後幾口葡萄柚汁，喝了一點咖啡說：「我得啟程了，到甘迺迪機場還有段路呢，我可不想碰上尖峯時段。」

「E.R.柯林斯。」

她為梅根在地圖上圈出路程。「從這裡出發，二十分鐘就可以到達。」她說。