所有不對勁的事情都始於柯林斯先生去世之後，「或者該說是我們以為他去世之後，」嘉琪說：「真是難以相信，這些年來，他有一個像柯林斯太太這麼善良又美麗的老婆，外面竟然還會有女人。」
葛洛麗亞去過停屍間，認過安妮的屍體。屍體會用飛機運回鳳凰城，和史考茲岱爾的葬儀社主管在那裡會合。痛苦深深地刻在她的臉上，就像是在那尊雕像上，她所創作出的執拗表情一樣。不過，她現在已經平靜下來了。
「為他們的中心做了廣告。」梅根評論道：「不過，還不算太嚴重。」
「是啊，我想也是。其他新聞我們可以跳過，反正我們已經知道會播些什麼了。」
「你打那份文件時，來這裡上班只有幾個星期，才剛剛習慣這些檔案系統。」米莉提醒她。「總之，會有什麼差別嗎？反正警方已經有了正本，而且正本才算數。」
在朵拉飯店的套房裡，葛洛麗亞的律師馬汀．福斯陪在她身旁，他是個滿頭銀髮七十歲左右的退休法官。朵拉飯店與驗屍官辦公室距離好幾個路口。福斯對於所有不恰當的問題，都很快予以拒絕回答。
「好吧。」
梅根同意她的說法。「有件事一直困擾著我，如果是我父親開的車，他會將車子留在容易引起注意、而且會被開罰單的地方，甚至還把殺人的兇器留在車子裡嗎？這不是很奇怪嗎？」
和_圖_書
不久，薇吉妮亞．墨菲打電話進來。「客房服務裡，我們平常只供應美式早點，如果你願意的話，我們隨時樂意為你送些餐點過來。」
「湯姆，我很高興你要播出那捲帶子。」
柏尼整天待在房間裡，他告訴女服務生說他覺得身體不舒服。他還說，可能是他母親病重時，他整晚待在醫院而被細菌傳染。
「這世上我最不可能看到我丈夫的地方就是農莊。」凱薩琳告訴他們。
「有天晚上，他們兩人中的一個進來過這裡。」嘉琪小聲地說：「你知道的，資料給人翻過了，就會看得出來。」
她關燈之後，柏尼站在窗口想她，幻想自己和梅根一起在她的房間裡。
「是有可能。他偶爾會到鄉下的大專院校去拜訪一些教職人員，每次一提到那些旅行，他總是說，鄉下的生活似乎比較不那麼複雜。」
「但是你們卻把矛頭都指向他，或許你們將他完全抽離出來、另起爐灶，反而會找到破案的新契機。」
「他曾經表達過，想在鄉村定居的念頭嗎？」雅琳．衛斯問。
嘉琪拉開辦公桌的抽屜，取出她的皮包，拿出一張折疊的剪報。「自從我看見裴翠薇克到曼寧診所的文件翻印在報紙上，有件事就一直困擾著我。和圖書看這裡。」
「沒有，而且他們也沒打算那麼做。」凱薩琳苦澀地說。
「不，我們不去。」梅根同意。「而且這樣比較有伴，六點半好嗎？我想要看第三號頻道的新聞，我做的影片要播出了。」
「有你的簽名又怎麼樣？」
那是一則相當不錯的報導，尤其是在威廉博士辦公室拍攝的那一段，他指著牆上的孩童照片：「你能想像，這些孩子的降臨能為人們帶來多大的喜悅？」
她們回到放著收據、帳單等資料的餐廳裡。把加州飯店的收費情況逐年精確地分析出來，就是艾德溫．柯林斯有可能待在史考茲岱爾的時候。
「梅根，這個片子做得很棒。」麥克說。
麥克在五點三十分打電話過來。「你和凱薩琳今晚來個變化，到我們家來吃飯如何？我想你今晚應該不會想去餐館才對。」
「因為在梅根．柯林斯的公寓前發現他車子時，儘管那輛車最近曾經清洗過，輪胎的胎紋裡還藏著一些泥巴和稻草。葛洛麗亞女士，你認為他有可能選擇躲藏在那種地方嗎？」
「現在就過來，在這兒看嘛。凱爾可以露一手，他學會用錄影機錄節目了。」
「但是，這不會是維特．歐斯尼在意的資料吧，」梅根說：「應該是其他的東西才對。」
「為什麼有人要做這樣的事？他們可以叫我們來找啊。」米莉反對地說：「這是他們花錢雇我們的和_圖_書目的啊。」
這個問題似乎刺到葛洛麗亞的痛處。「你為什麼要知道這個事？」
「我希望你能看到。」，他說，他的聲音出奇地和氣。
「我真是擔心，」她繼續說：「我薪水的每一分錢，都是存起來預備給小孩子上大學用，這份工作對我來說很方便，真怕會丟了它。」
「對啊，」米莉同意地說：「但那個簽名看來的確是柯林斯先生的啊。」
他們一小時之後離開，帶走那卷錄著帕蘿米諾皮件店的留言帶。
「我猜，唯一的可能是他們倆之中有人想找出那份推薦海蓮妮．裴翠薇克到曼寧診所工作的信件副本，」嘉琪說：「我觀察又觀察，但是我又不能插手涉足這件事。」
他們送來午餐，稍晚些，柏尼又訂了晚餐。他將枕頭立放在床頭，看起來好像躺在床上休息過的樣子。服務生一走，柏尼馬上回到窗口，坐在角落裡，如此一來，人們在樓下即使抬頭看也見不到他。
「你想，檢方辦公室裡有沒有人在爹地以外的人或事上找答案？」梅根問她的母親。
「謝謝你讓我知道。」梅根回答。
米莉已經六十三歲了，她希望再多做兩年，到時她就可以請領較高的社會福利金。「如果他們關門了，誰來雇用我們？」這幾天以來，她經常發出這個疑問。
「我們不排除所有的可能和-圖-書性。」馬龍告訴她。
「柯林斯小姐，讓我們來談談，你為什麼會突然到亞利桑那州去。我們都是從電視裡聽來的，現在由你親自來說說看。你什麼時候知道你父親在那裡有個家？」
她把剪報遞給米莉。「你看，每一段第一行的開頭都是空兩個字，這是我打給卡特先生和歐斯尼先生文件的方式。柯林斯先生總是叫我以齊頭的方式打他的文件，從來沒打過空格的方式。」
衛斯和馬龍離開紐約後，直接到新城找凱薩琳和梅根再度談話，對她們提出相同的問題。
星期四近中午時分，專案調查員鮑伯．馬龍和雅琳．衛斯請求曼哈頓地方檢察官允許他們訊問范西絲．葛洛麗亞。
威廉博士繼續說著，梅根要求攝影師慢慢地把鏡頭上下左右在照片上移動。「這些孩子之所以能誕生，都得歸功於此地提供的人工受孕技術。」
星期四，在柯林斯與卡特公司的辦公室裡，祕書嘉琪和會計米莉悄聲地談論菲利浦．卡特和維特．歐斯尼之間的緊張關係。她們一致同意，造成這樣的情勢是因為揭開了柯林斯先生可怕的內幕，以及訴訟案已經進入司法程序的緣故。
整天，巡邏車都定時來去，但不再是每二十分鐘一次了。傍晚時，他注意到林子裡的手電筒只閃過一次光，警方已經鬆懈下來了，那挺好的。httｐs://ｗｗｗ.ｈetuｂoｏｋ.cｏm.cｏｍ
近六點鐘時，他看見梅根和她母親走出家門。天很黑，但是陽臺的燈是亮的。他考慮要跟蹤她們，隨後又決定，她母親應該會一直隨伴在旁，他跟去了只不過是浪費時間罷了。車子向右轉而不是向左轉出去，柏尼很慶幸自己的決定，他猜想她們母女應該是去那個小男孩家，因為在路的盡頭只有他們那一家。
對於馬龍和衛斯的問題，她的回答和告訴紐約兇殺組警官的一樣。她知道沒有人會陪安妮來到紐約，安妮更沒有樹敵。除了她確認艾德溫．柯林斯有可能選擇失蹤這件事之外，她絕口不提艾德溫的其他問題。
三點鐘時，湯姆．維克打電話過來。「梅根，我想要告訴你一聲，你在費城富蘭克林中心做的報導我們要播出了，主要是以同卵孿生子做為主題。我們預定放在晚間兩段新聞之間播出，在人工授精方面的那一段非常好，簡潔有力，可以緊緊扣住曼寧診所事件。」
梅根和她母親大約在十點左右回到家，一小時之後，梅根脫衣服上床，她坐在床上大約二十幾分鐘，在筆記本上寫些東西。
「也許其中大有玄機。」嘉琪說：「事實上，我不記得打過那份文件。不過那是七年前的事了，這裡有一大半的文件我已經完全不記得了。那份文件上還有我的簽名呢。」
「專家說是他的簽名，但是我敢說，這份文件打成這樣，他還簽名上去，真是太奇怪了。」