在認清塔莎不可能復原的事實下，他們遂接受蓋瑞醫生的建議，將塔莎安頓在連接萊許醫院一樓的長期安養中心。
有時候，芭芭拉覺得女兒的眼睛似乎有在轉動，或者以為自己聽到了塔莎的嘆息，甚至幻想著塔莎也許還有清醒的希望。
在步出萊許醫院之前，芭芭拉發現彼得．布萊克醫生正在服務台等她，當蓋瑞．萊許遇害時，他們原本有意將塔莎轉送到其他看護中心，但在彼得的說服下，才回心轉意繼續留了下來。
原本，考伯夫婦幾乎每天都來探視女兒，幾個月過去，在心力交瘁下，兩人終於決定減少探病的次數，改為每週兩次。這樣過了幾年，一直到查理．考伯過世，芭芭拉才在兒子的建議下，百般不捨地賣掉格林威治的房子，搬到紐約的公寓去住：而探病的次數，自此也變成了每星期一次。
白髮斑斑的芭芭拉．考伯很清楚地明白，自從七年前發生了那樁意外之後，七十幾歲的她，彷彿和_圖_書又老了二十歲。聖經裡不是說，七年的飢荒之後，必定會有七年的豐收嗎？也就是所謂的七年週期。然而，七年週期意味的是事情尚有轉圜，但是，昏迷了七年的塔莎，卻再也不會好轉了。
一小時以後，芭芭拉帶著疲憊但平靜的心情，吻了吻女兒的額頭，這才招呼護士進房來看顧塔莎。
七年了，每一次看到塔莎，芭芭拉的心就不自主地要絞痛一次。握起女兒的雙手，芭芭拉柔聲地對她訴說著家裡的事。「艾咪就要上大學了，妳能想像得到嗎，塔莎？妳出事時，她才十歲呢。她和妳長得真像，與其說她是妳姪女，還不如說她是妳女兒。小喬治現在在補習，他雖然有點想家，不過一切都還好。」
道過晚安，芭芭拉逕自穿越大門，離開了萊許醫院，她絲毫沒有察覺到，彼得．布萊克的目光，正緊緊跟隨著她離去的身影。當然，她更不會知道，彼得．布萊克的腦子裡，正清楚地https://www.hetubook.com.com浮現出塔莎昏迷那一刻的情景，特別是安娜瑪莉對蓋瑞發出的那一聲尖叫：「那女孩進醫院的時候，只不過有點輕微的腦震盪，現在，你們兩個竟把她全毀了！」
「老樣子。沒有惡化就是好現象了，不是嗎？」芭芭拉知道自己對彼得．布萊克的印象很矛盾，不過，既然蓋瑞．萊許選擇了他當合夥人，她就不該懐疑彼得．布萊克會對塔莎照顧不周，也許是因為彼得．布萊克常和查理口中的「強盜貴族」凱文．懷特爾混在一起吧，所以，她才無法對彼得表示友好。
芭芭拉還記得，在塔莎二十四歲生日前一週，某日，從法學院下了課回來的塔莎，隨便紮了個馬尾，穿了一身慢跑服出了門。怎麼也想不到，當時的一聲「再見」，竟然成了塔莎對他們所說的最後一句話。
四十五歲那年，芭芭拉．考伯懷孕了。當時，考伯先生已年近五十，兒子們也都已經上了大學。www.hetubook.com.com
原本以為，這樣子養兒育女的責任就到此為止了，豈料，上帝卻在這個時候送來一個大禮。
「考伯太太，塔莎今天好嗎？」
由於強納森．萊許醫生是孩子們小時候的家庭醫師，因此，芭芭拉直覺相信，萊許醫生的兒子蓋瑞．萊許，一定也會好好照顧塔莎。只是，當她趕到急診室時，蓋瑞．萊許還未開口，她便已從蓋瑞臉上的神情，猜到事情的嚴重性。
在考伯夫婦的捐助下，安養中心徹頭徹尾地改觀了，每一間房間不僅明亮通風，還配備有私人衛浴、完整和一流的醫療設備，讓每一名像塔莎這樣的病人，都能在金錢和愛心的安排下，得到最舒適的照料。
塔莎出門後一個小時，考伯夫婦接到一通電話，便急忙趕到了萊許醫院。芭芭拉永遠不會忘記，在趕往醫院的途中，她的內心有多麼地恐懼，一路上，更不知祈禱了多少回。
在每天固定的按摩、運動和復健下，塔莎的身材依然纖細如前，一頭紅wwｗ.hｅｔuｂoｏk.ｃｏm•ｃｏｍ髮也因為天天梳洗，七年下來，火燄般的光澤也絲毫未減。儘管時時都只穿著絲質睡衣，或坐或躺，不言不語，護士們還是被要求每天對塔莎說話，就像她真的聽得懂一樣。
看著車窗外熟悉的景物，芭芭拉．考伯心中不禁升起一股「景物依舊，人事已非」的感慨。七年了，司機丹恩每個星期都會把她從第五大道，接送到萊許醫院一樓的娜塔莎．考伯長期安養中心。車子抵達看護中心門口時，芭芭拉在大門外坐了幾分鐘，打算先調整好情緒再進去，因為她知道，接的幾個小時裡，她只能握著塔莎的手，心痛地說著一些塔莎聽不到、也聽不懂的話。
一如往常地，芭芭拉穿過大廳，一路走向女兒的套房所在。只見護士們已經把塔莎扶到起居室的沙發上，讓她靜靜地坐著聽音樂。看著女兒安詳的坐姿，芭芭拉知道，雖然塔莎的肌肉常會不自主地抽動，但是在皮帶的固定下，無論塔莎的身體如何滑動，她都不會從椅子上摔和*圖*書下來。
儘管家財萬貫，頂著全美最大報業家族的頭銜，然而，他們卻幫不了最心愛的女兒。對考伯夫婦而言，失去了塔莎，就等於失去了歡笑。
芭芭拉一站起身，丹恩便注意到她今天的行動似乎特別僵硬，連忙上前攙扶她。「小心地上的冰，考伯太太，我扶您走到門口。」
根據蓋瑞的說法，塔莎在跑步時摔倒，頭先著地，雖然傷勢不致於太嚴重，但在送抵醫院前，就已經發生過一次心臟衰竭。「我們已經盡力了。」事實證明，醫院的確也無能為力。塔莎體內輸送氧氣到大腦的功能受到阻斷，除了還能自行呼吸以外，塔莎幾已形同死亡。
為了讓塔莎能在最習慣的環境裡養病，他們特別仿照考伯家的空間，設計了一間有三間房的公寓，以供塔莎居住其中，同時還請了一名護士和一名助理，隨時隨侍在側，每天將塔莎從臥室移到起居室，讓她有充分的時間，可以欣賞窗外的花團錦簇，而屋內不分日夜，也必定播放著塔莎最愛聽的古典音樂。