「當然可以。幾點方便？」
「可以。」
我確實是打算解開一個謎，尼可拉斯想道。
電話響了起來。對於這突如其來的打岔，尼可拉斯感到微微的惱怒，接起電話報了自己的姓名。
尼可拉斯聽到對方掛上電話，然後自己才掛。他依然深思著，站起身來到走廊上的衣櫃去拿大衣。然後也在他祕書的桌上留了字條：「明天早上我會在紐澤西。」
「換個話題。」湯姆說道。「有件事我認為你會有興趣知道。艾索普夫人今天過世了。」
「知道。明天早上十一點我會過去。」
尼可拉斯坐直身子。「是的，我記得，卡靈頓夫人。」他緩緩說道。「我很高興妳打電話來。」
「我們取得了蓋瑞．巴爾少年法庭的前科記錄，他曾因攜帶大麻到學校和在體育館吸菸被捕過。我們也找到他的高中畢業紀念冊，以及一些依然住在帕基普西的老同學。蓋瑞的脾氣是出了名的暴躁，可不是什麼友善的鄰家男孩。」
在他的考量清單上，名列前矛的是蓋瑞。尼可拉斯可以感覺到，蓋瑞對於那些在他眼中生活優渥的人，都抱持著一種嫉妒的敵意。他和艾索普家的關係又是如何呢？尼可拉斯想道。那些年他和他妻子沒有為卡靈頓家工作時，他們經常在艾索普家幫傭。蓋瑞也充當過司機接送他們的女兒。他是如何、又為什麼會成為蘇珊的「好朋友和圖書」？我必須再去找蘇珊的朋友莎拉談一談，尼可拉斯想。
「據我了解，他們不打算舉行守靈，而葬禮也不對外開放。我想那是她臨終的遺言吧？那也是可以理解的，因為艾索普家一輩子已經被媒體報導得夠多了。」
「你明天早上能不能到我家來一趟？」
「謝謝你。」
他自顧自的笑了一下。在一天結束之後，法蘭西絲總是要求他全心全意的陪她。大部分的時候我也都會這麼做，他愛憐的在心中想道，但現在我需要閉關自修。當他第一次在法蘭西絲面前這樣說的時候，她曾問他那是什麼意思。
「格雷戈先生，我是凱依．卡靈頓。幾個星期前你在法院有給我你的名片。」
「是的，我https://www.hetubook.com.com可以理解。」尼可拉斯說道。「謝謝你，湯姆。」
但蘇珊本來第二天早上要回去參加早午餐會的。此外，那個皮包那麼小，只能裝得下手帕、粉餅、梳子，或唇膏。所以，為什麼要小題大做的拿去還給她呢？裡面是否還有什麼特別的東西是她需要的？尼可拉斯問自己。
「你知道我們家地址嗎？」
尼可拉斯很高興接到助理檢察官湯姆．莫蘭打來的電話。「你的情報很有用。」湯姆告訴他。
「噢，拜託，尼可。」她則這樣回答道。「你為什麼不直說——其實你是想要解開一個謎題？」
下一個是蘇珊的晚宴包。為什麼蓋瑞會那麼清楚的記得，彼得曾要文森第二天早上拿去還https://m.hetubook.com.com
給蘇珊，又記得當彼得知道皮包沒有在他車上時，表現得如此驚訝？這件事會不會是蓋瑞自己編出來的？文森證實曾有過那段對話，可是不完全正確。他說彼得只是要他去看看皮包是否在他車上，如果是的話，拿去還給蘇珊。
「現在已經很少人這麼說了，但在十九世紀這種用法卻很普遍。」他這樣告訴她。「『閉關自修』其實就是深思的意思，親愛的。」
「我真的感到非常、非常遺憾，不過我認為這樣對她比較好。」
「當然，那也是很久以前的事了。」湯姆繼續說道。「有趣的是，他的同學都還記得他是個老喜歡找碴打架，而且有自卑感情結的傢伙。他在高中時不讀書，也不想上大學，但卻在多年後一次www.hetubook.com.com高中同學會上，抱怨自己沒有機會成功。」
尼可拉斯看了看錶。剛過五點，但他還不準備回家。他想要一個人靜靜的思考，而有時候等到大家都離開辦公室，電話也不會響個不停時比較容易。還好，今晚法蘭西絲剛好要參加讀書會，所以她不介意他晚一點回家。
葛蕾絲外套口袋中的那張雜誌內頁，則是他清單上第二重要的事。那張紙一定有非常重大的意義，這一點他可以確定。但究竟為什麼呢？
「我覺得他是個極度沒有安全感、欲求不滿、憤世嫉俗的男人。」尼可拉斯說道。「你剛才說的和我的觀察完全一致。」
這些問題都緊密相連，尼可拉斯想道，雙手交叉放在面前的桌上，沒有注意到外面天色已暗。它們究竟有什麼關聯？