「後來呢，發生什麼事？」他繼續問。

「的確變化甚大。」克萊兒說，露出一抹若有似無的淡笑。要是你知道內情，她心想，要是你知道內情！

「我所在的地點，是華爾街金融大亨羅伯特．尼可拉斯．鮑威爾的家，」他開始對著鏡頭說道：「他的美麗妻子貝琪．邦納．鮑威爾，二十年前被人謀殺。而她慘遭殺害的前幾個小時，他們夫妻才幫她的女兒克萊兒，和她的三個死黨舉行畢業歡慶會。現在，克萊兒就在我旁邊。克萊兒，我知道妳鼓起很大的勇氣才來這裡，為什麼妳會答應上這個節目？」

「我猜，妳和令堂的感情應該很好？後來，羅伯特．鮑威爾忽然出現在妳們的生活中，並占據妳母親大量的時間和注意力，妳有因此心生忌妒嗎？」

「所以，妳換掉睡衣後，就穿了類似今天早上拍攝時妳所穿的牛仔褲和T恤？」

「所以，我要告訴你，我們在這裡的每一個人，羅伯特、珍妮、妮娜、雷吉娜或艾莉森，都跟我母親的死無關。當然，也跟我無關。」克萊兒的聲音忽然變得尖銳刺耳。「跟我無關！」

「我聽到我媽的房間傳來可怕尖叫聲。後來才知道那是羅伯特，他照例端了熱咖啡進去給她時，發現她死了。我想，當時我們四個都睡得很沉，因為我們喝酒聊天到半夜三點才去睡覺。聽到尖叫聲後，我們四個差不多同時間奔入我媽的房間。珍妮一定也聽到了羅伯特的喊叫，因為我們去的時候，她已經在那裡。我看見她跪在羅伯特旁邊，他倒在地上，很痛苦地扭動著。我猜，他急著去拿開我媽臉上的枕頭時，不小心讓熱騰騰的咖啡灑了出來，燙傷他的手。我抵達現場時，看見枕頭已經在我媽的頭旁邊，上面有咖啡漬。」

「當時，妳母親和鮑威爾先生也跟妳們在書房嗎？」

「妳怎麼知道出事了？」艾力克斯靜靜地問。

「對，我這麼認為，而且，請記住，露臺的門是開著的。我們四個都是癥君子，而我繼父又不准任何人在屋內抽菸。」

「我想，她們很佩服她。」

「我希望她和圖書快樂。更何況，他看起來很有錢。我們母女之前住在那麼寒酸的小公寓，後來搬進豪宅，彷彿住進了天堂。」

「我三歲時，外婆還在世。」克萊兒一提起外婆，眼眶開始噙淚。「她死後，就由保母來照顧我，保母一個換過一個。如果保母沒出現，我媽就會把我帶到劇院，讓我在空椅子上睡覺，或者，有時，該劇的演員較少時，就讓我待在空蕩的更衣室。不管怎樣，反正我們撐過來了。後來，我媽認識羅伯特．鮑威爾，當然，我們的人生從此改觀。」

「因為這二十年來，我和她們三個，都被外界懷疑是我母親命案的『案情關係人』——這是嫌疑犯的最新說法——甚至連我的繼父和管家也是，雖然他們受到的懷疑較少。」克萊兒激動地說：「你能想像那種感覺嗎？在超市裡，看見自己的照片成了某些爛雜誌的封面人物，標題還寫著『難道，她忌妒貌美的母親？』」

「其他女孩都很喜歡妳母親，是吧？」

「或者，我們四個人的照片排成一列，彷彿被抓到警局拍的嫌疑犯大頭照。這就是為什麼我們今天要來這裡，讓社會大眾明白，我們四個年輕女孩，當年受到多不公平的待遇，被警方霸凌，飽受精神創傷。這就是我之所以來到這裡的原因，巴克禮先生。」

艾力克斯．巴克禮感覺得到，在克萊兒流暢回答的背後，有一顆她試圖隱藏的憤怒地雷。這棟豪宅裡，上演的不全是溫馨和光明，他心想，決定轉移話題。「克萊兒，我們來談談畢業歡慶會吧。那晚的情況如何？有多少人出席？當然，這些資料我們都有，不過，我想親耳聽聽妳的看法。」

「九月我上高一，認識了妮娜、艾莉森和雷吉娜，我們四個變成好朋友。十月我生日，我媽決定奢侈一下，帶我去貝德福特的樂波恩餐廳吃飯。剛好妮娜．克雷格和她媽也在那裡。妮娜看到我們，要我們過去跟她母親認識一下。當然，我們也見到了同桌的羅伯特．鮑威爾。我猜，他們是一見鍾情吧，我是說我媽和羅伯特。我知道，ｈtｔps://wｗｗ•hｅｔｕboｏｋ.com.coｍ妮娜的母親對這件事耿耿於懷，套句她說的：『羅伯特和我都快訂婚了，卻半路殺出貝琪橫刀奪愛』。」

「對妳來說，那一年真是變化甚多喔，克萊兒。搬到全新的區域，開始念高中，接著是妳母親的婚禮，然後搬進這棟屋子。」

「妳選擇念瓦薩學院，是不是，克萊兒？」

這時，艾力克斯發現克萊兒的表情變得很冷漠，跟她剛剛談起外婆時的神情迥異到讓人吃驚。

「是的。那一年六月，我初中畢業，母親說要搬到威斯特徹斯特郡。老實說，我知道她一直想釣個金龜婿，所以設法找到了一間要出租的雙拼別墅。在塞勒姆稜脊區，要找到雙拼別墅真的不容易。」

他一眼就看出為何同一個人會有如此巨大差異。克萊兒的睫毛雖然很長，眉型也很完美，但顏色太淡，淡到幾乎跟她的膚色一樣，加上沒畫口紅——而且，他敢說她把頭髮的金色挑染給洗掉了——所以跟昨天相比，簡直換了一個人。我會弄清楚她到底想幹什麼，他心想。攝影機的紅燈亮起，蘿莉喊「開始」。他先給克萊兒一個鼓舞的微笑。

「妳的生父在妳還是個嬰孩，就離開妳們母女。妳母親是怎麼在全職就業的情況下，把妳撫養長大？」

「最後一個客人離開後，羅伯特跟我們道晚安，回他的房間。我母親和我們坐了一下，然後說『我要跟妳們一樣，換件舒適一點的衣服』，然後她就上樓，下來時，已經換上睡衣和睡袍。」

「謝謝妳，克萊兒，非常感謝妳願意跟我們分享妳痛失至親那天的可怕回憶。」

「對，我們換好衣服後，就被帶下樓，到這個書房。他們還叫我們在這裡等著警方訊問。連去廚房煮杯咖啡，都不行。」

「等著救護車抵達時，妳們在做什麼？」

「妳母親跟妳們道晚安後，妳還有見過她嗎？」

「妳認為，令堂是被誰殺害的，克萊兒？」

艾力克斯又見到克萊兒流露某種他辨認不出的眼神。那種眼神，是憤怒？失望？或者兩者皆有？他決定試試自己的揣測是否正和*圖*書確。「克萊兒，對於沒能像朋友那樣，離家念大學，妳是不是很失望？」

「對，我還是很生氣。」她說，氣得聲音發抖。「你想想看，那時我們還不滿二十一歲。現在回頭看，我才發現，雖然當時我們覺得自己大學畢業，長大了，但事實上我們只是驚嚇過度的孩子，結果，當天警方對我們訊問了一整天，甚至之後好幾個月，根本毫無法治人權可言。他們一次又一次傳訊我們到案說明，就是因為這樣，媒體才開始指涉我們是『嫌疑犯』。」

發現她整隻手都是汗。

書房裡，艾力克斯看著桌子另一側的克萊兒．邦納。這位小姐又拒絕了化妝師梅格．米勒，不讓她幫她塗點睫毛膏、畫點眉毛，所以，這會兒艾力克斯看著克萊兒，感覺她和昨天走進屋子的那個美麗女子，簡直判若兩人。

「她在書房待很久嗎？」

「彷彿？」艾力克斯趕緊追問。

「我是說簡直像住進天堂。」克萊兒改口。

「所以，妳才這麼痛恨媒體報導妳母親的事？」

「我想，差不多三分鐘，救護車和警車就來了。接著就一片混亂。我們被趕出我媽的臥房，我記得警長還命令我們回房間，換掉身上的衣服。他甚至說，他會記得我們現在穿的衣服，所以別想偷掉包。後來，我們才知道，他是要把我們的衣服送去化驗，看能不能在上面找到可能可以當證據的DNA跡證。」

艾力克斯可以預見，克萊兒會以審慎演練過的答案來回覆他。「那晚可說非常完美。」她說：「天氣溫和舒適，大約攝氏二十四度。露臺上有樂團演奏，還有舞池可以跳舞。屋裡各處都有餐檯，擺滿各式食物。泳池旁邊的那張桌子還精心布置過，桌上有一個長方形的蛋糕，上面寫著我們四個人的名字，還有我們所就讀的四所大學的校徽，就連顏色都是該校的代表色。」

艾力克斯聽出克萊兒的聲音忽然變得冰冷，雙手還交握，整張臉變得更蒼白。

「你的意思是，有沒有見過活著的她？」但克萊兒沒等艾力克斯回答，就逕自說下去。「我對母親生前的最後ｈttps://ｍ•hｅtuｂｏoｋ.ｃom.cｏm印象，就是她轉身，對我們微笑，給我們飛吻。想也知道，那一幕我永遠忘不了。她是個很美麗的女人，也愛美，連睡衣和睡袍都要很漂亮的成套。那晚，她穿的是淺藍色的絲綢睡衣，衣襬邊緣還有象牙白的蕾絲滾邊。她的頭髮披散在肩膀上，看起來很開心今晚的派對很成功。接下來，我再見到她時，是羅伯特或珍妮拿起她臉上的枕頭。她一雙眼睛睜得大大，一 隻手仍抓著枕頭。我知道她當時肯定睡得很熟，因為喝了三杯，她應該醉了，可是，我總覺得，她費力反抗過。」

艾力克斯伸手，橫過桌面跟克萊兒握手。

「那天有三百個人來參加派對，從當晚的照片或影片看來，有些人我們根本不認識。大家進進出出屋子，使用洗手間。雖然珍妮在樓梯底部拉起繩子，不讓人上樓，但那樣根本阻止不了有心人偷偷摸摸跑上去。我媽那晚戴著翡翠首飾，而她的臥房又那麼醒目，誰都看得出來是哪一間，想溜進她房間的落地衣櫥躲著，也不成問題。我認為，有人躲在衣櫥裡，想等到她睡熟時，偷拿梳妝臺上的翡翠珠寶。誰知道是不是她開始翻身，那個人被嚇到，想把珠寶放回去，失手殺人？地上就有一隻翡翠耳環。我相信在對方行竊的過程中，她醒了，於是那人為了阻止她呼救，便用了唾手可得的方式來阻止她。」

艾力克斯知道，克萊兒明知她們三個有理由恨貝琪．鮑威爾，卻沒說出口。妮娜之所以恨貝琪，是因為她母親成天臭罵她把羅伯特介紹給貝琪。雷吉娜，則是因為父親投資於羅伯特．鮑威爾的基金，全部財產有去無回。艾莉森，是因為原本到手的獎學金，由於貝琪從中作梗，而落到某俱樂部會長的女兒手中。羅伯特．鮑威爾捐過一大筆錢給艾莉森的學校，恰好當時貝琪一心想加入該上流俱樂部，所以，學校在決定獎學金的得主時，想必有人提醒他們別忘了鮑威爾先生的捐助。

「克萊兒，在討論妳母親的死之前，我想把時間往前推一點。從妳母親與羅伯特．鮑威爾的相遇開始聊起，可以嗎？和圖書就我所知，妳們在塞勒姆稜脊區只住過一小段時間，是嗎？」

「克萊兒，妳跟羅伯特．鮑威爾的感情也很好？」

「對於警方的作法，妳到現在仍很不滿，對不對，克萊兒？」

「所以，妳認為，就是那個小偷殺死妳母親？」

「瓦薩學院是一所很棒的學校。雖然沒機會住校，體驗某些校園生活，讓我有點遺憾，不過，我和母親的感情太好，所以，我很高興能繼續住在家裡，通勤上學。」

克萊兒的笑容看起來竟有點像冷笑，不過，她隨即恢復自若神情。「我們在派對上玩得很開心，」她說：「後來，如你所知，其他三個女孩在我家過夜。所有人都離開後，我們換上睡衣和睡袍，去書房喝酒。喝了很多，一邊喝，一邊聊八卦，談論派對上的人事物，就像多數女孩那樣。」

這個問題，讓克萊兒的嘴角和眼睛閃過一抹真正的笑容。「我媽不貪杯，從來都不是酒鬼，不過，她的確喜歡晚上小酌兩杯。那晚，她上樓前，跟我們喝了三杯，還擁抱了我們四個，跟我們親吻道晚安。所以，隔天早上，我們的睡衣或睡袍上才會有她的頭髮。警方從我們的頭髮上驗出她的DNA。」

「我確實無法想像。」艾力克斯靜靜地說。

「應該是艾莉森拿起電話報案。她對著電話吼叫，內容大概是這樣：『我們需要救護車，還有警察！貝琪．邦納．鮑威爾死了！我覺得有人殺死了她！』」

「我們沒什麼時間聯絡走動。」克萊兒說：「我知道，其實我們之所以避著對方，是因為社會大眾不想見到我們有機會『串供』。嗯，告訴你，我們根本沒探問過彼此的說詞，我想，這一點你很快就會明白。她們的說詞之所以跟我一致，是因為事件發生當時，我們四個都在場，所聽所見都一樣。」

「我想，這也是為什麼，其他女孩願意來這裡。」艾力克斯．巴克禮說：「對了，妳清楚她們三個後來的發展嗎？」

克萊兒直視著艾力克斯的雙眼，說：「打從一開始認識，就很親。」是啊，關係超親密的，她心想，腦海浮現當年她聽著自己房門被開啟的聲音。