我試著拿這件事開玩笑，克林心想。我說他八成是喝醉了，才會以為這個鴿子籠大小的地方有兩個小孩。我說自己是不介意安姬幫人家帶小孩賺錢，但是如果她帶兩個小孩出現的話，我會叫她收拾包袱上路。我想他是信了，但是我可不曉得。他是個大嘴巴。假如他跟別人提起他聽到安姬帶的兩個小孩在哭呢。除此之外，他說他在藥房看到安姬買了增溼器和阿斯匹靈。就我所知，他很可能去告訴別人。

一點鐘，莉拉拿了兩件四號的馬球衫到收銀台去。「凱特，把這兩件衣服裝到袋子裡，」她說。「等我回來再報帳。我在趕時間。」她意識到，不知何故她感到一股急迫。

安姬會對帶小孩感到厭倦。然後她會把那個小鬼丟在某個地方。我知道她會這樣的。我只希望她不要……克林不敢再想下去，可是安姬傾身到車裡面槍殺盧卡斯的畫面一直縈繞在他心頭，揮之不去。安姬把他給嚇壞了，如今一想到她可能還會做出什麼事來就讓他心驚膽跳。

莉拉意識到瓊安．郝威爾的眼睛盯著她，於是轉向站在貨架旁邊的女人，這時候女人手上掛了好幾套褲裝。「我幫妳把這些衣服放到一邊保留起來好嗎？」她問。客人感激地點點頭，於是她拿走這些衣服，等著，心裡想著，她一直相信向警方提起這檔事，並不會有什麼害處。警方一直呼籲大家提供線報，協助他們找到綁匪。

「她並未留下電話號碼。依我說，就算了。」瓊安．郝威爾瞄了瞄她的手錶，明顯地暗示莉拉，已經十點五分了，她可是拿人家的薪水，應該在十點開始就幫艾比精品折扣店賣衣服的。

「對啊。其實根據安姬告訴我的，兩個孩子差不到一歲。但是，他們長得差不多大。孩子母親把他們打扮得一個模樣，稱他們雙胞胎，其實不是。妳何不把衣服留著？我要給安姬寄個包裹，就把這衣服裝進去。」

「那就這麼告訴她吧。不論她人在何處，安排跟她見個面。記得——和*圖*書她是怎麼對付盧卡斯的，她也可能會那樣對付你。」

我必須租輛車，把那張幼兒床丟掉，他一邊煮咖啡一邊想。起碼要把它給拆了，弄出這裡，丟到林子裡去。安姬為什麼要留下一個孩子？她為什麼要槍殺盧卡斯？如果把兩個孩子都還回去，和盧卡斯平分那筆錢，神不知鬼不覺。如今他們以為死了一個小孩，全國民眾怒不可遏。

「不在。她出門去幫人家帶小孩。我是克林。妳有什麼事要找她？」

莉拉慢吞吞地打開門，希望能夠聽到克林的談話內容。可是她實在不能再待下去了，何況，她顯然匆匆忙忙白跑一趟。吉姆．吉勃特告訴過她，安姬在幫人家帶小孩，小孩子的母親請她買幾件衣服，這是很合理的事。這下子我不只是淋成落湯雞，還為了那兩件衣服自掏腰包，她一邊加緊腳步跑回車上一邊想。

對克林而言，和他打照面的不是警察並未讓他因此得救，取而代之的是害怕這會不會是什麼陷阱。說不定她是四處打聽消息的臥底警探，他暗忖。不要一副緊張的樣子，他告訴自己。如果我這個人沒什麼好隱瞞的，應該要表現得很有禮貌，問她有何需要效勞。

莉拉越說越小聲。瓊安．郝威爾這個人一向堅持照規矩辦事，莉拉覺得瓊安如果聽到她強迫會計小姐致電信用卡發卡銀行，取得那個幫雙胞胎買衣服卻不曉得尺寸的女人的電話，會喜歡她這個主意。「如果跟我談一談，對佛羅利太太有幫助的話，我是真的很樂意跟她談談，」她把話說完。

那位客人又找到兩套衣服要試穿，準備要進更衣室。「這邊有一間空的，」莉拉告訴客人。我可以現在去報警，她暗忖，但是說不定他們會像吉姆一樣斥之為無稽之談。我有個好主意。鄉村倶樂部距離此地才十分鐘的車程。我可以利用午休時間驅車過去，按管理員小屋的門鈴，就說我發現自己賣給她的馬球衫有瑕疵，想要幫她換貨。然後，如果我還是覺得有什麼hetubook.com.com古怪的地方，就打電話報警。

只要我給他一個印象，讓他以為人家知道我在哪裡，應該不會有事的，她暗忖。她意識到除非肯定安姬沒有躲在屋裡頭，否則她不會走的。

莉拉還記得那位不曉得三歲雙胞胎該穿幾號衣服的客人，她的大名叫什麼。她叫道尼斯，她一邊想著一邊朝賣場走去。她簽在信用卡收據上的名字是克林．道尼斯太太，不過當我對吉姆．吉勃特提起她，吉姆告訴我她的名字叫安姬，她並未嫁給道尼斯，那個丹百瑞鄉村倶樂部的管理員，而他們就住在倶樂部的小屋裡。

克林一直等到眼見莉拉穿過窗前，才說：「安姬帶著那個小孩跑了。她覺得留在此地不安全。她把你交給盧卡斯要轉交給我的那支手機帶走了。她用我的信用卡幫那兩個孩子買衣服。店裡的女人剛剛拿衣服過來這裡換那兩件瑕疵品。我不曉得她是說真的還是假的。」他曉得自己越說嗓門拉得越高，「我得想個辦法。我連安姬人在哪裡都不曉得。」

這個說法聽起來可能會很蠢，莉拉心想，不過無論如何就這麼說了。「我是莉拉．傑克森，」她解釋來意。「我在七號公路上的艾比精品折扣店上班。我的上司派我帶東西來給安姬。我一會兒就得回去。我能不能進去？」

「她會驚慌失措。」

「誰在你身邊？」斑衣吹笛人問。

「當然，請進。」克林站到一邊去，莉拉從他旁邊擦身而過。她很快地瞄了一眼，看到客廳裡、用餐的地方和廚房裡都沒有別人，且臥室的門又開開的。克林．道尼斯顯然是一個人在家，如果屋裡有小孩在的話，此刻也不見任何蹤跡。她解開外套的釦子，掏出裝著馬球衫的袋子，遞給克林。

電話響了。「那就這樣，再見了，」克林說著，急忙趕過去接起電話。「喂，」他說，眼睛盯著莉拉，莉拉的手此刻正握著門把。

「你為什麼不接我電話？我打十幾次了，」對方怒氣沖沖說。

由於莉拉ｈｔｔｐs://wwｗ.ｈｅtｕｂoｏk•cｏm•ｃｏｍ的緣故，克林設法讓自己聽起來漫不經心的。「今晚不行，葛斯，」他說。「我真的想要輕鬆一下。」

吉姆．吉勃特讓我覺得自己像個大白痴，她暗忖。他提到警方收到多少不實的線索。由於他是警探退休，我聽了他的話。

不過她一走近小屋，就看到前面那個房間的燈亮著。管不了那麼多了，她心裡面想著，便踏上通往那座小小門廊的兩級台階，按下門鈴。

我懷疑他是不是生病了，這是莉拉的第一個想法。他大汗淋漓的。「請問，道尼斯太太，我是說安姬在嗎？」她問。

「她怎麼了？」莉拉正打算從辦公室踏進賣場。她正要開門時縮回了手。「為什麼？」

「我想會。她相信我。我想她心知肚明，她需要我。」

「我不曉得。她要妳的手機號碼，我不肯給她，她說什麼她的小女兒還活著，她非找到她不可。我想那個可憐的女人精神崩潰了。失去了一個女兒，想當然，不能怪她。事實上她抓住我，有那麼一會兒，我以為我碰上一個瘋子。然後我認出她來，試著和她交談，但是她哭了起來，跑了出去。今天早上我聽新聞報導說她失蹤了，警方發出協尋警報，昨天晚上十一點鐘警方找到她，她的車就在丹百瑞機場附近。聽說她似乎茫然失神，不知所措。」

他赤著腳，蹣跚地走過客廳，厚厚的腳丫子踩在破舊的地毯上，無聲無息。他的手握住門把，一轉，猛地拉開門。

「但是你不需要她。如果你告訴她，警察去找過她的話，你說會怎麼樣？」

莉拉把那齣戲忘到九霄雲外。「我曉得她為什麼要找我談話，」她不動聲色地說。「上星期佛羅利太太來這裡買派對禮服，同一天晚上，還有一個女人也來買東西。那個女人挑的是給三歲大的雙胞胎穿的衣服，而她似乎對於要替他們買多大的尺碼一點概念也沒有。我覺得事情很不尋常，就把這件事說給佛羅利太太聽。我甚至……」

「不用你說，我也在想。和*圖*書」

「你們真客氣，」克林慢吞吞地說，挖空心思想要找個理由解釋。安姬一定是用我的信用卡買的，他心想。她居然笨到留下書面的蛛絲馬跡。「我的女友一直在幫人家帶小孩，」他對莉拉解釋道。「她跟著一個家庭開車到威斯康辛去，幫他們照顧小孩。她會在那裡待上一、兩個星期。因為小孩子的媽媽事先打電話來說，漏帶一口行李箱過來，她才跑去買那些東西。」

莉拉正熱中講述劇情的時候，誰也無法叫她停下來。瓊安耐心地等到停頓的時候，便說：「昨天傍晚我們這裡挺熱鬧的。瑪格麗特．佛羅利，被綁架的那對雙胞胎的媽媽，跑來這裡找妳。」

「《小城風光》重新上演，」莉拉告訴瓊安．郝威爾。「光說這部戲很精彩還不夠，我愛死它了！最後那一幕戲，喬治撲倒在艾蜜莉的墳前！我無法形容。看得我淚如泉湧。你知道嗎，我十二歲的時候，在聖方濟中學就演過這齣戲。我飾演第一個出現的亡婦。我的台詞是：『就在我們住的同一條路上。啊！』」

「你在想這檔事的時候，記得如果那個孩子真的還活著，她也可以指證你。」

又開始下雨了，匆匆忙忙之下，她懶得拿傘。唉呀，萬一淋濕了怎麼辦，她一邊想著一邊跑過停車場去取車。十二分鐘過後，她已經來到丹百瑞鄉村倶樂部的大門口。她看到大門深鎖，大失所望。一定有別的入口，她暗忖。慢慢地開著車兜來兜去，被另一道上了鎖的大門給擋住，然後才發現一條輔助道路，用一根橫木為欄，還有一只盒子，敲了密碼，攔木才會升起。遠遠地，就在右手邊，倶樂部的會所後面，可以看到一棟小小的建築，她曉得那很可能就是吉姆提過的管理員小屋。

雨越下越大。我都已經來到這裡了，莉拉拿定主意，我要繼續。起碼我還算聰明，穿了雨衣。她下了車，矮身從橫木裝置下鑽過去，盡量走在常綠樹的遮蔭下，開始朝小屋慢跑過去，抱著那袋馬球衫，遮在外套底下。

她經過小屋右手邊那座一個車位的車庫。門沒關，她看到車庫裡面空空的。說不定沒人在，她心想。果真如此，我要怎麼辦？

莉拉不知該如何拒絕是好。這是徒勞無功，白忙一場，她判定。這傢伙看起來很無辜。人們確實會開玩笑，把兩個年齡相近的孩子稱作雙胞胎。我知道確實有這種人。她把袋子遞給克林。「那我走了，」她說。「請代我向安姬或她的雇主道歉。」

他聽到對方猛吸一口氣的聲音，心裡明白斑衣吹笛人也緊張起來了。

「道尼斯太太，我是說安姬，上星期來我們店裡，幫雙胞胎買馬球衫，」她說。「我們接到製造商的通知，包括我賣給她的那兩件衣服在內，那整批貨都有瑕疵，所以我帶了兩件替換品過來。」

莉拉倒抽一口氣。她以為站在那裡的會是來買衣服的那個女人。此刻和她面面相覷的是個粗粗壯壯、邋里邋遢的男子，一臉懷疑地怒視她。

「那對三歲雙胞胎的母親？」

是斑衣吹笛人打來的。

「那當然：樂於效勞。沒問題。」

「別急，克林。你認為安姬會再打來嗎？」

他在臉上擠出一個勉強的笑容。「你好？」

他弓身坐在廚房的餐桌前面，身上穿著厚厚的長袖運動衫和牛仔褲，頭也沒梳，已經兩天沒刮的鬍子長得他臉上影影綽綽，第二杯咖啡放在他面前碰都沒碰。這時候門鈴響了。

星期五晚上，克林又和葛斯出去，很晚才到家，一覺睡到中午，如今宿醉未醒，神經緊繃。他們在酒吧用餐的時候，葛斯說前一天晚上他打電話過去，和安姬在電話上聊起來，他發誓聽到背景有兩個小孩的哭聲。

星期六早上，莉拉．傑克森等不及要告訴艾比精品折扣店裡上上下下每一個人，前一天晚上她帶母親去看戲，看得有多高興。

警察！一定是警察，他很肯定。他開始汗如雨下。不對，也許是葛斯，他喑忖，抓住最後的希望。他必須去開門。如果是警察，看到屋裡的燈亮著，不會走開。