《江湖奇俠傳》以近代史上確有其事的湖南平江、瀏陽兩縣縣民爭奪趙家坪一事為背景，以崑崙、崆峒兩派弟子分別助拳芻奪趙家坪這個所謂的「水陸碼頭」衝突為枝葉，並融入野史和傳聞如清末四大奇案之一的「張汶祥刺馬」等，從而牽引出兩大武林門派的恩怨情仇。

因為具故事曲折有趣，情節生動離奇。因此很多武俠影片以此為藍本，改編成劇本。其中胡蝶主演的《火燒紅蓮寺》，紅極一時，備受推崇。鄭少秋主演的《江湖奇俠傳之木蘭秋菊》和《江湖奇俠傳之龍鳳恩仇錄》等，都為觀眾追捧。二○○七年底的《投名狀》，更成為武俠片經典之作。

本書第七十一至一百零六回即《張汶祥刺馬》，第一百零七回起為走肖生（趙紅苕）之續作。