「也許是黛絲麗。」我說。
「哪次在坦帕市？」我說。
安琪看巴巴。「他說謊。」
「傑夫．普萊斯，」曼尼說，「是他徵召的。」
我跟他握手。「你要我們陪你走到門口嗎？」
「因為他譏笑我父母陪我走到門口。」他擠擠眼睛。「一年後再見。」
「談談他。」
「我們需要一張普萊斯的照片。」她說。
「所以你認為她和他在一起？」安琪問。
他進入大門，始終沒有回頭望一眼。
「傑夫？」我說，「我以為他的名字是尚。」
安琪和我緩緩轉頭，看著曼尼。
「還有什麼關於黛絲麗你可以告訴我們的？」
「好，曼尼，」安琪說，「從頭說起。」她把錄音機放在他面前地板上，打開開關。
「所以？」安琪說。
「甚至可能二十年，」曼尼說，「但我們待遇很好，肯錫。真的很好。所以我們不抱怨，我們也不問問題。」
「哎喲，」她說，「你覺不覺得曼尼花太多時間在健身房？你是嗎，曼尼？舉你的小小舉重，把個子比你小的傢伙推下跑步機，跟所有你的類固醇朋友吹噓你昨晚糟蹋的騷|貨。那就是你，曼尼。如假包換的你。」
「黛絲麗憂鬱因為她爸爸得了癌症，她媽媽剛死，她在大學認識的男友淹死。」
「不，我是認真的。就像我說的，人會出乎你意料。那些混蛋在我那裡醒來之前，你們告訴我她有一次對某個小子噴辣椒水。」
「那是？」
曼尼怒目瞪他。
「豈不是戳破了你的理論，曼尼。」
「然後？」
她點頭。
「之後還有沒有用過信用卡？」安琪問。
「教會委員會和董事會差不多。委員全是從芝加哥時期就跟著教會的人。」
「黛絲麗．史東也是那時候失蹤的。」
「嘿，操你。」
巴巴再度打昏曼尼和約翰，然後和尼爾森及屠米兄弟開車把他們載和-圖-書到查爾斯鎮神祕河流橋下都市廢水排放處。他們等曼尼和約翰醒來，雙手綁著，嘴巴塞住。然後把兩個傢伙從廂型車後廂踢下去，對他們腦袋附近地上射了幾槍，直到約翰抽噎不已，曼尼淚流滿面，才開車離去。
「但黛絲麗可能跟他在一起。」安琪說。
「不，曼尼。操你，」她說，「操你去死。」
巴巴緩緩搖頭，打開焊炬。
「我不知道任何關於黛絲麗．史東的事。」
「但那是普萊斯的專長。整個反制行動概念是他想出來的。」
「他常常這樣，」安琪說，「你永遠猜不出他下一步會幹什麼。他會變得，你知道，很有創意。」
「慢一點，曼尼，」安琪說，「慢一點。」
「所以，她來找我們和——」
「是的。」曼尼眨眼。
巴巴蹦蹦跳跳回到房間，帶了一個乙炔焊炬，高呼：「勝—利！勝—利！」
曼尼點頭。「他們是情侶。」
「她可能還活著。」巴巴說。
巴巴下樓後，我說：「瞧你幹的好事。」
「不無可能。但傑夫在跑路，行李越輕越好。懂嗎？他知道我們在找他。他也知道像黛絲麗這麼漂亮的女孩一定引人注目。我不是說她不可能跟他一起離開麻薩諸塞州，但他遲早會甩掉她。也許等她發現他偷錢之後就甩了她。我說的甩不是把她留在丹尼斯餐廳或某個地方，然後偷偷溜掉。他會把她埋了，埋在很深的地方。」
「順便問問，」我說，想到里奇．柯根，「誰主持教會？誰管帳？」
安琪緊緊擁抱他，吻他臉頰。
「不！」曼尼尖叫，「不！不！不！黛絲麗．史東十一月十九號到治療中心。她，她，她憂鬱，因為，因為，因為——」
「免啦。感覺你們像我父母第一天送我上學似的。」
我看看安琪。她聳聳肩。
「黛絲麗．史東，」安琪複述和圖書，「別賴，約翰。我們知道她被悲慟抒解治療過。」
「不用一年，」安琪說，「你認為我們會忘記來看你？」
「一個半月以前。」曼尼說。
「是的。在敵人動手前先發制人。讓反對意見滅音。學ＣＩＡ那一套。整個情資蒐集、課程、密碼測試，都是普萊斯的點子。他在芝加哥的時候就開始了。如果有人能躲過我們，一定是他。」
約翰搖頭。
我們靠著車子仰坐，再度觀看花崗岩圍牆和蛇籠鐵絲網，冷酷無情、逐漸變暗的天空。
曼尼點點頭。「他會用他娘跟鱷魚換一雙操他媽的皮鞋，懂我的意思吧。」
約翰的眼睛睜得像盤子一樣大，在眼窩中旋轉。「叫他不要傷害我。」
我們看著他。連巴巴似乎都聽入神。也許他在心裡盤算哪天他也要辦個自己的教會玩玩。心智不健全廟。
「約翰。」我說。
「我不得不忍受那個神經病，但我才不怕他媽的死丫頭。」他對她吐口水，她後仰避開。
他瞅一眼巴巴。「真的。我說的是實話。我相信委員會的成員知道，但像我們這樣的人不知道。」
他點頭。「教會負責人名義上是柯特牧師，但至少十五年沒有人真正見過他本人。」
「你喜歡她。」安琪說。
「該走了。」巴巴說。
曼尼閉上眼睛，深呼吸，他的臉浸在汗水裡。
二十一分鐘後，黛絲麗．史東把車停在布伊斯敦街五〇〇號，離普萊斯的銀行九個街廓。那也是她最後一次出現。
「你一定知道。」我說。
他聳肩。「別忘了我剛才說的。他們會出乎你意料，人吶。」
「反制行動。」我說。
安琪微笑，向他走去。「曼尼，曼尼，曼尼，」她說，「你藏了多少祕密。」她抬起他的下巴，直到他直視她的眼睛。「坦白招來，肌肉男。」
他抬頭，答案寫在眼中。「是的，」他輕聲說，「聽著，我設局騙人？是，我承認。但大部分這和*圖*書些渾球？他們進來叨叨唸唸他們的抑鬱或長期疲勞，他們如何忘不了小時候尿床。我說，操他們。他們顯然太有閒又太有錢，如果能拿一些錢來幫助教會，豈不是更好。」他凝視安琪，原本冷酷的藐視逐漸暖化或軟化成其他東西。「黛絲麗．史東不一樣。她真的來向我們求助。她的整個該死的世界在大約兩個星期內天崩地裂，她擔心自己快崩潰了。你可能不信這個，但教會能夠幫助她。我真的相信。」
「什麼？」安琪說。
「所以證明她強悍。懂嗎？我是說，你旁邊坐個男人，你拿出一罐辣椒水，射他的眼睛？你知道那要多大力量？這女孩有骨氣。也許她想出辦法脫離這個傢伙，這個普萊斯狗屎蛋。」
「人有時會出乎你意料。」巴巴說。
「然後，」曼尼說，「我們的人四小時內趕到。但他已經走了。我們甚至不知道那是不是他。櫃檯人員告訴我們刷卡的是一個小妞。」
「她死了，肯錫先生。」曼尼說，「我不希望她死，相信我，但她死了。」
曼尼搖頭。「尚是他的中間名。他有時候拿它當化名。」
「沒有。」約翰說。
約翰舔嘴唇，眨眼。他超過一分鐘沒有說話，巴巴開始焦躁不安。
「他用了一張信用卡。他自己的。他一定是喝醉了，」約翰說，「那是他的弱點。他喜歡喝酒。我們有個傢伙，日日夜夜坐在電腦前面，連接所有普萊斯的往來銀行和信用卡公司。三星期前，有天晚上這傢伙盯著電腦銀幕，銀幕開始發出嗶嗶聲。普萊斯在坦帕市一家叫做庭園萬豪的汽車旅館用了他的信用卡。」
「鬼扯蛋。」
他看起來真的困惑。「不知道。」
他垂下眼睛，被繩索綁住的身體垮下來。
「她怎麼找上你們的？」安琪說，「剛好路過進來看看？」
巴巴說：「下次我打開這玩httｐs://wwｗ.heｔｕboｏk.ｃｏm.com意，我一定會用，安琪。不管你喜不喜歡。」
「普萊斯的下落有任何線索嗎？」安琪問。
「我不要被燒，」約翰說，「我不要。」
約翰和曼尼目視他跑向倉庫盡頭樓梯，軍靴捶擊樓板的咚咚聲在頭頂橫樑間迴盪。
「拜託。」
巴巴坐在地上，撫弄他的乙炔焊炬。
「我也攔不住，如果你告訴我們黛絲麗的事情。」
「我知道我有一隻打火機放在什麼地方。」巴巴有半晌看起來很困惑。他拍拍褲子口袋，然後突然啪的一聲捻手指。「留在樓下。想起來了。馬上回來。」
「我認為她死了，」曼尼說，「你要知道，傑夫是——」
「走了。」約翰說。
我們坐在維多利亞皇冠引擎蓋上，停在普利茅斯監獄前面的馬路邊上。從這裡我們可以看到囚犯的花圃和溫室，聽到牆另一邊乾爽空氣中男人打籃球的喧鬧聲。但只要看一眼蜿蜒、捲曲、凶狠地盤繞在牆頭的蛇籠鐵絲網，或塔樓中警衛和來福槍的側影，你不可能誤會這是別的地方——這是一個把人類當野獸關在籠子裡的地方。不論你對罪與罰有什麼看法，這是不爭的事實。而且是一個醜陋的事實。
我們看著他走上碎貝殼和碎石子鋪的步道，肩膀隆起，手插在口袋裡，強風從冷凍的菜田犁溝升起，吹亂他的頭髮。
「沒有人知道。」曼尼說。
他搖頭，當他說話時，聲音帶著痛苦。「你很少遇到好人。我是說，善良的人。這間屋子裡沒有一個好人。」他環視每個人。「但黛絲麗是好人。她活著對這個世界是好事。現在她可能埋在哪個溝渠裡。」
我看約翰。
「沒有曼尼知道的多。曼尼是她的主治諮商師。」
「是的。」我說。
我們繼續拷問了他們三十分鐘，但問不出任何新東西。黛絲麗．史東遇到傑夫．普萊斯，被他操縱，愛上他。普萊斯偷了二百三十萬元，但悲慟抒解和教會不能報案，ｍ.hetuboｏｋ.ｃｏｍ.cｏｍ因為這筆錢來自他們用詐騙成員的錢建立起來的行賄基金。二月十二日上午十點，普萊斯取得他們在大開曼島的銀行帳戶密碼，把錢匯到他自己在聯邦銀行的帳戶，又在同一天上午十一點半提領現金。他走出銀行，從此消失。
安琪緩緩搖頭，轉身背對他。「廢話少說，曼尼。傑夫．普萊斯說他家人因為一氧化碳中毒死亡是真的嗎？」
曼尼搖頭。
「那麼，這個傑夫．普萊斯，」安琪說，「現在人在哪裡？」
「多久前的事？」我問。
「頭號王八蛋，」約翰說，「你生平所見最冷酷無情的痞子。」
「得了，」我說，「曼尼。你可以一夜間徹底消滅我的信用和銀行帳戶，用不到十二小時，我猜要躲過你們這幫人相當困難。」
「好戲上場。」屠米兄弟之一說。
「我們知道這一段。」我說。
「傑夫．普萊斯偷了教會兩百萬元失蹤了。」
約翰和曼尼面面相覷。
「好好，」曼尼說，「我說。她是被徵召的。」
我說：「最近有人滲透悲慟抒解。像我們這樣的人。你知道我說的是誰？」
「在磁片裡，」曼尼說，「在一個叫做PFCGR的檔案——教會與悲慟抒解人事檔案。」
「他是悲慟抒解的治療總監，教會委員會的委員。」
曼尼大嚷大叫，拚命扭動被繩索綁住的身體。
「第一天上學，」我說，「我記得你把愛迪．盧克揍扁了。」
「但如果是真的，她應該會打電話給她父親。她應該會想辦法聯絡。」
「你的意思是？」
「不。這個小妞是金髮，脖子上有一個大疤。櫃檯人員確定她是妓|女。她說卡是她老爸的。我想普萊斯大概賣了他的信用卡或從窗子扔出去，讓無業遊民去撿。只為了作弄我們。」
「有一次在坦帕市。」約翰說。
曼尼看約翰。約翰看地板。
他聳聳肩。「也許。我不知道。你們是偵探，我是為了藏一把槍馬上要去坐牢的蠢蛋。」
「約翰？」