達爾頓．佛伊看著這對嬉戲於琥珀色海水中的母子，了解到一項冷冰冰的簡單事實：在他的一生中，他從未——甚或一秒鐘也好——被如此鍾愛過。

蕾秋沒有看到他，而達爾頓呢，連揮個手也沒有。事實上，他覺得自己像是個闖入者。他低著頭，走回來時路。

那是個女人，沒錯，另一名漁夫說，他媽的錯不了，老兄。

蕾秋工作的時候，老海利婆婆幫她看管小男孩，她並且告訴達爾頓．佛伊，不可能有表現更好、更坦誠摯愛自己母親的男孩了。她說，孩子會成為特殊的人物，總統之類，或是戰爭英雄的。你記住我的話，達爾頓，你記牢。

當船長將拖網漁船的引擎切換到低鳴，灰暗的海水翻騰時，一名漁夫在黑暗的黎明前hｔｔps://ｗｗw.hetｕｂｏｏｋ.cｏｍ.coｍ夕說：女人，就該要像蕾秋，那真是個女人。

像這般的愛？見鬼了。看來如此純真，他媽的幾近犯罪。

兩個人在琥珀色的海水中大笑，身後的夕陽火紅。蕾秋親吻兒子的頸子，將他的小腿撐在自己的臀部。他在她的雙手上往後仰，兩人四目相望。

然而，有關蕾秋的某種東西，能安撫男人。

好幾個月之後，才有人得知她的姓氏：史密斯。

蕾秋的皮包裡帶著一把槍。達爾頓有回偶爾看到，這件事唯一讓他驚訝的，是自己一點也不驚訝。由於某種不知名的原因，他早就知道，其他的每個人亦是如此。工作結束後，從來沒有人會到停車場去接近蕾秋，試圖說服她進到他們的車裡。從來沒有人尾隨她回家。

柯洛克特終站ｗwｗ.hｅtubook.ｃoｍ•coｍ酒吧的業主達爾頓．佛伊付現金給蕾秋．史密斯。就算她要的是金塊，他也會照給不誤。打從她在吧台後方就位之後，業績就成長了百分之二十。說也奇怪，打鬥也同樣地減少了。通常男人們踏下漁船，陽光直接燒炙肌膚進入血液當中，會使得這些人暴躁易怒，很快就會甩起酒瓶，或拿起撞球桿啪然作響地結束討論。就達爾頓自身的經驗，有美女在場，呃，只會讓男人更糟。更快發笑，更早發怒。

比起其他人來說，蕾秋來梅薩港的時間不算久。她在七月間帶著她的小男孩和一輛破舊的道奇小卡車出現，租下城北一處小屋，取下柯洛克特終站窗上的徵人啟事，這是坐落在海面垂降的舊樁基上方，一處碼頭酒吧。

在太陽尚未照亮海灣之前，漁船早已駛入黑暗當和_圖_書中。其中大部分都是捕蝦船，偶爾夾雜著捕旗魚或大海鰱的漁船，船隻上滿載的，幾乎清一色都是男人。少數在捕蝦船上工作的女人多半不與他人往來。這是德州海岸，在過去兩個世紀以來，許多男人因出海而喪命，正因如此，他們的子孫及存活下來的友人，都自認理應對於越南競爭對手心懷偏見和恨意，對任何從事這項可憎行業，在黑暗中摸索粗重纜繩，被鉤子劃破指節的女人表示不信任感。

達爾頓認為，自己也許從來沒有見過這般美麗的景象。

某個在伯恩頓灣的日落時分，達爾頓例行地散步，遇見了這對母子。蕾秋站在水深齊腰的海灣溫水中，抱住孩子的腋下，上上下下地讓他泡水。在夕陽的暈染下，呈現一片絲緞般金色光彩的海水，正執行著某種古老的儀式，覆在他的肌膚上，讓他和_圖_書刀槍不入。

梅薩港吸引來許多姓史密斯的人；另外也還有幾個姓多伊的。半數的捕蝦船操作人員，都是躲避著某些事的男人。他們在大部分世人清醒時沉睡，當那些人進入夢鄉時工作，在只有少數外人能放心進門的酒吧裡飲酒，跟隨著漁獲和漁季，最西遠赴墨西哥半島，南至西嶼，並且領取現金。

但是，當她眼中沒有那股嚴厲之氣，當她的臉上不再有冷漠疏離，老天，她使得蓬蓽生輝。她在酒吧前後猶如舞者一般地輕移；每個轉身，每輪酒都是如此的流暢。她的笑容開啟了芳唇，點亮了雙眼，酒吧裡的每個人都想擠出個新笑話，更有趣的笑話，好去和圖書感受她的笑聲在他們脊背上挑起的興奮。

還有她的小男孩。俊美的金髮男孩。他看來一點也不像她，但是當他展露微笑時，你會知道他是蕾秋的骨肉。也許像她一般喜怒難測。有時在他的眼中也會看到警告，這在一個如此年幼的孩童身上並不尋常。才剛會走路的年齡，已經對世界流露出「別逼我」的表情。

在她的雙眼中——每當有人越界，觸摸她的手腕過久，開著不有趣的黃色笑話時，某種帶著寒意的東西會閃過她的眼眸。在她的臉上，有著刻劃的線條，經歷風霜的美貌，以及在來到梅薩港之前，比大多數捕蝦人更了解黑暗破曉和冷酷事實的見識。

同樣也警告他們。

偶遇如此純真的愛，某種事情會降臨在你身上。這讓你自覺渺小，自慚形穢，自嘆弗如。