班斯在談話時，目不轉睛地盯著她，想要讀出她的表情。

「那麼指紋呢？」馬卡姆問。

「我們也很同情你，家裡接二連三的發生變故。」馬卡姆說著，「為了這些不幸的事而打擾你實在很抱歉。但是我們有責任要調查每個案子，查出真兇，請你多多包涵。槍擊時，你還是清醒著，所以我們要求你告訴我們你所知道的，作為辦案的參考。」

「很謝謝你，希貝拉小姐，希望我們沒有給你造成太大的麻煩。現在請你先回房，好嗎？」

豐．布隆醫生並沒有馬上離開，他上二樓敲了希貝拉的門。兩三分鐘後下樓，沒看我們一眼便從正門出去了。

「現在還要確定兩三項事實，我想知道雷格斯死前三十分鐘，護士在哪裡？還有在槍聲響起時，格林太太身邊有沒有人。惹病人發怒絕非上策，還是請克雷文小姐出來較好。」班斯持以相反的意見。

「雷格斯的房門和你的房門都是開著。」馬卡姆說道：「你居然沒聽到槍聲？我真無法想像。」

「當然是在浴室。」

「也好，組長。」馬卡姆也同意。「人由你去找。」

她意味深長地一笑。

「當然我要回房裡去。在這幢房子裡，唯一令我感到安全的只有那裡。」她往門口走去。「發現了什麼請通知我。反正事情到這種地步也顧不得顏面了。我只有一頭栽下去了。」她好像覺得不好意思似的，很快走出大廳。

「所以說。那時候希貝拉一直都和你在一起？」

「新聞上會寫著『滅門血案，兇手還無下落』，那我們可就很沒面子。」班斯輕視地說著，「這件案子真棘手。」

「今晚六點在這裡見面，你方便嗎？」

班斯已套上外套，又脫了下來。

「組長先生，」班斯以平穩的音調說：「你們當時來找手槍時，這雙鞋套並沒有放在那裡，第二回來時，兇手有充分的時間將它藏好在一個安全的地點。而今天呢？他很匆促，所以才會放在洗滌物的櫥櫃裡。」

「豐．布隆醫生何時到你房裡？」班斯問她。

「那些腳印是由這種鞋套所留下的，對吧？」

西斯很快地走向馬卡姆那裡，很狼狽又很緊張的辯解道：「我們從本部派來多人找尋槍支，卻沒有發現鞋套。現在班斯先生說他在二樓的洗滌物中找到。」

西斯快速的站起來，問班斯：「在那裡找到這個鞋套的？」

「當然，當然是可以。我只不過想請問你有沒有聽到大廳裡所發生的事。」

「你們的護士今晚能來嗎？」豐．布隆醫生對西斯說：「我會告訴她一些注意事項，不會太麻煩。」

她走出去後，班斯和-圖-書說道：「這可怎麼辦好呢？我親愛的馬卡姆先生。找不出其他人有這種保護亞達的慾望。一直找不出兇手，這種悲慘的血案似乎沒有了結的時候。」他臉色黯淡下來。嘴唇露出堅毅又殘忍的線條。「這種地獄事件一直下去，我們都可測知最後的結局。非常可恨的畫面，比恐怖電影所描繪的更加可怕。」

我們敲了格林太太的房門，傳來傲慢的聲音叫我們進去。一進門便看到格林太太那憎恨的眼睛正盯著我們。

「然而，進出的只有豐．布隆醫生。」西斯還是繼續說著。

馬卡姆對他說：「班斯想要聽聽傑萊姆的報告，所以我們就留下來。」

他離開不到五分鐘，回來時手上拿著傑斯達衣櫥裡找到的一隻鞋套。他把鞋套交給傑萊姆主任。

班斯站了起來。

「我有個主意，我們找一個人安插在格林家，監視裡面的情況，如何？乾脆把現在的護士換掉，由本部找個人來。」

「的確是可怕又麻煩的事，」馬卡姆平靜地回答她，「我們都深感同情——」

「這沒有什麼大不了的。更何況誠實為上策，所以我招認了啊！」

西斯有點不悅地找來史布魯特，要他去叫希貝拉來。

老太太用銳利的眼光看著馬卡姆。

「你在房裡時，門是開著嗎？」

布隆醫生似乎很贊成的看著組長。

「我跟你說過了，什麼聲音也沒有。」老太太的回答相當粗暴沒禮貌。

「門開著不可以嗎？這是我的房子，我愛怎麼做就怎麼做。」

「還沒找出半個指紋。」

「或許你暫時離開這房子會好一點。——去朋友家住一陣子，但最好離市區不要太遠。」

馬卡姆控制自己不在希貝拉面前表現出對這個案子絕望。她似乎抗議似的轉向班斯。

史密特和班斯出去後，班斯從窗邊走到醫師旁邊。

「我想留下來聽聽主任怎麼說那些腳印，馬卡姆。驗證一下和我所想像的有何出入。」

「你的想像力太差，我真是同情你。」

「你們不要把我當成小孩子看待。」她大聲地說著。「至少你認為我有嫌疑對不對？班斯先生。」

我知道在班斯平靜的外表下，內心實則非常興奮，因為他的理論是正確的。

西斯露出詫異的神色。他本能地不大高興，想問班斯這個要求的理由，但他只說：「好的，馬上來。」

班斯又走回窗邊。西斯看了醫生一眼，從嘴裡拿出雪茄，頭轉向馬卡姆。

「你這話是什麼意思？班斯。」西斯冷不防的站起來，「難道說兇手就在這房子裡？」

「這個構想很不錯。」他附和地說著。

我們來到樓和-圖-書下大廳時，度亞瑪斯醫生也到了。

馬卡姆努力抑住反胃的感覺。好不容易冷靜下來，繼續問道。

「你所說的沒錯，」他同意班斯的看法。「這個磨損的地方和我所做的一樣。」

「除了那個無用的醫生，還有笨手笨腳的史布魯特之外沒有其他聲音。你認為今天早上有客人來嗎？」

傑萊姆和史密特仔細的比對尺寸、鞋形。傑萊姆又走到窗邊，拿出寶石商所使用的眼鏡把鞋跟看個清楚。

「請便，好走。」馬卡姆對他說。

馬卡姆同意他的看法。西斯叫來史布魯特要他去找護士小姐。護士小姐以她職業性的優雅態度走進來。比起上回所見，原本粉紅色的雙頰變得蒼白。

馬卡姆無視於她激動的反應。

「是的，亞達小姐和我在一起。真是太謝天謝地了，今早雷格斯少爺被殺時她不在家裡。否則可能死的不是少爺，而是亞達小姐。她已經被打過一槍，歹徒一定還會再來殺她的。她不應該繼續待在這屋子裡。」

「要我盯牢瘦弱的亞達小姐嗎？從現在起我的眼睛一刻也不離開她。」她不堪痛苦的說著。

「我很佩服你的勇氣，」馬卡姆拿她沒辦法只好這麼說，「在能力範圍之內，我們會盡量保護你的安全。」

廚娘曼海姆對於這件事也沒有提供什麼線索。除了一個小時的購物之外，整個上午她一直都待在廚房裡。她也沒聽到什麼槍聲。同黑咪一樣，也是從史布魯特那裡得知命案。但她的神色有明顯的變化。當她來到客廳時，平常沒什麼表情的臉上，佈滿了憤怒和恐懼。坐下來時，手指神經質地不知所措。

「不，請你不要太多疑，我絕不會有這種想法。」班斯很快地答道。「我和馬卡姆都覺得為了你的安全暫時離開較好。」

「我們去見見格林太太也好。」馬卡姆提議說：「或許可以聽到些什麼消息。」

「如同醫生所說的。」西斯露出懷疑的神色。

「那麼是誰殺了你兒子呢？」馬卡姆冷冷地說道。

「那可真難應付，這又是明天的頭條新聞了。」

「也許是他自己過失致死的。」她說這話就好像在丟紙屑那麼簡單。但片刻後，她似乎也覺得很悲哀。「儘管如此，雷格斯不像其他人那麼薄情，他比較有同情心。」她在比較著這些子女。「他同樣受到懲罰，由於他們的疏忽。」

「是的，這一連串事件似乎不光是人力所能避免的。」他軟弱地站著，對西斯說：「現在，我們在此也不能幹什麼，組長。你繼續待在這裡，五點時打電話回我的事務所。」

「從現在起你要看好亞達小姐，特別和-圖-書注意她的安危。」班斯說著。

班斯站起來，陪著主任走到入口。

「就在二樓放洗滌物的櫥櫃裡面。」

「似乎是這樣，」西斯鬆了一口氣。「你還有什麼發現？班斯先生？」

「也沒聽到大廳裡的腳步聲，或是下樓的聲音？」

「你們又來煩我了。」她不高興地說。「我在自己的家裡，一刻都不能安寧嗎？這一週才要好過日子些，又要被你們搞得天翻地覆。」

「你有沒有聽見誰在亞達的房裡走動？或是開她的房門的聲音？」

「沒聽到。」

十分鐘後度亞瑪斯醫生下來了。他簡單的說明兇手就在雷格斯的前方一英尺處，使用三二口徑的手槍射擊，子彈從前額進入腦子的中央。

「沒有，」她的語掉轉為焦躁。「直到醫生通知我，我才知道發生事情了。本來我一點都不知道那陣騷動。」

馬卡姆也覺得好奇，他看了一下錶，說道。

廚娘非常感激似的看著他。

「沒錯。」馬卡姆做了個深呼吸。「傭人們就交給你了。新聞記者們很快的也都會蜂擁而至。」

「聽護士小姐說，今早你的房門都開著——」

「是的，一直都和我在一起。」

「是的，因為我怕牠會亂跑。而且我也把豐．布隆醫生當作是家裡的人看待，所以常常不管禮貌了。」

馬卡姆只是憂鬱的點點頭。

「我很感謝你們的關懷，」她說道：「但我還是要留在這裡看看事情會如何演變下去。」

「主任已經結束了工作。」組長坐下來。「現在在比較史密特所採的尺寸。但是地毯上的好像沒什麼。」

「我很高興你提出了這個問題。如果是馬卡姆先生的話，他一定會用責備的口吻來問我。——其實醫生到一位婦人的房裡，並沒有什麼好奇怪的。——想必你們也問過豐．布隆醫生相同的問題。我想他大概是十點多快十一時來的。」

「很好，謝謝你的回答。」

「陽台上的足跡和上週史密特所交給我的足跡，無論大小尺寸，形狀都一樣。房間裡的我不太能確定，但我想也是相同鞋套的足跡。所留下的泥土裡混合著和門外雪地上相同的煤屑。這些都已經拍下照，等顯微鏡放大後，便能確定。」

「上樓看一下好嗎？組長。」

「牠是只很聰明的小狗呢！」

「你有沒有聽到那聲懲罰你兒子的槍聲？」

馬卡姆耐住性子不發脾氣。

「謝謝！」她把香煙丟到煙灰缸裡。接著輕輕撫摸她膝上的小狗。「我知道你們主要是想問我有沒有聽見槍聲。我沒聽見。你們還有什麼要問的？」

班斯點點頭。「組長，犯人確實還在這個家裡沒錯。」

「你hetubook.com.com就繼續留在這裡，我要告退了。」馬卡姆有些不自然的抬頭走了出去。

「格林太太的門也是開著嗎？」

「是的，因為格林太太隨時會叫我，所以在白天時都開著門。」

馬卡姆沉思著不說話，所以班斯回答道：「找黑咪和廚娘來問話好了。」

「那你做什麼呢？」

「整個上午我都在房間裡。」她說道，「直到史布魯特來告訴我，雷格斯死了，我才出房間。豐．布隆醫生也馬上追出去看看。對在這新時代那些放蕩的人來說，整天待在房裡，真是個模範行為。」

「我幫我的小寶貝洗澡。」希貝拉把小狗抱高讓班斯看。

「我在三樓自己的房內。」她答道。「十點剛過後，醫生來了，所以我回到房裡，直到他叫我端湯去給格林太太。端好之後，我又回到房裡。然後醫生和你們談話時，我又去照顧格林太太。」

「不！」她反對地搖搖頭。「若真有人想殺我，無論躲到那裡也沒用。而且我遲早還是得回來的，總不能給朋友添麻煩，不是嗎？」她眼裡流露出不安和絕望。「被視為格林家的一份子，似乎不該臨陣脫逃的。」

黑咪被叫來了，她壓抑著心中的興奮，像個靈驗的預言家說中了事情似的。眼裡閃爍著勝利的光輝。但這對於事情的偵察沒有什麼幫助。她說她整個上午都在洗衣間，就在我們到達之前，才由史布魯特那裡知道發生命案了。她又說這一切都是神在處罰他們。班斯好不容易才止住她的話。

「謝謝。」希貝拉接過了班斯遞來的煙。

聽到班斯提亞達，她眼裡恐怖的神色似乎更加濃厚。接著她深深地歎了一口氣。

最後冷不防地問她：「亞達小姐在這半小時都和你在一起嗎？」

「我什麼也沒聽見。現在我回答你了，你們是不是可以離開了？」

「你在浴室裡洗？」

「你聽到槍聲了嗎？」

「這種可怕的事為何不斷地降臨在我家？」她邊說邊坐下。

「是的。」

一會兒，希貝拉抱著小狗走下來。她的臉色發白、眼底充滿恐懼。她沒有和我們打招呼，平常生龍活虎的神色也消失殆盡。

醫生離開了十五分鐘左右，西斯又來到客廳。他沒想到我們仍在這裡，吃了一驚。

「我想也沒有。」班斯插嘴道。「足跡若不是故意留給我們看的，也不會殘留下來。」

希貝拉轉向組長，臉上的表情是一副無所謂的樣子。

西斯帶醫生到二樓去。兩三分鐘後回到客廳來。西斯拿出一根雪茄，胡亂地咬在嘴裡。「接下來是不是要和希貝拉見面？」

「沒問題。」豐．布隆醫生站了起來。「如果沒事的話，https://wｗｗ.ｈetubｏok.ｃｏm•ｃｏm我想先告辭。」

「浴室的門關著嗎？」

「目前我所能說的只有這些。不過我可以告訴你，你的部下在這裡並沒有發現什麼可疑的人物進出。」

「總而言之，」班斯很不耐煩的回答他，「我可以斷定在我們到達之前，兇手已經在這裡面了。」

「就這樣，克雷文小姐。」班斯送她到大廳。「我們現在要去病人那裡，你暫時回到你房裡。」

當我們準備撤退時，傑萊姆來了。他是個留著小鬍子，有著細小的雙眼，身材矮胖穩重的男人。天生開朗，和商人那種精明的性格完全不同。簡單的握手後，西斯帶著他上二樓。

「若是要我們受這種折磨太不公平了。」她雖然裝出一副不在意的表情，但由她顫抖的聲音可以聽出她抑止了激動。

「我想確定一下在槍聲響時以及在那之前，每個人所處的正確位置。——醫生，你在十點十五分到達這裡後，在格林太太那裡待了多久？」他以平靜的語氣問醫生。豐．布隆醫生坐正，不太高興的看著班斯。但他馬上又轉變態度，很溫和的回答：「大概待了半個小時，然後到希貝拉那裡，我想那時正好是十一點。後來我被史布魯特找來這裡。」

「你弟弟死時，你在房間裡嗎？」

「你們這夥人又碰到難題了吧？」他仍然是以非常愉快的個性和我們打招呼。外套和帽子交給了史布魯特後，走過來和我們握手。「雖然沒有影響我的早餐，但妨礙了我的午餐。」他故意發牢騷道。「屍體在那兒？」

馬卡姆同情地望著她。

這時史密特向組長報告，傑萊姆主任已經從本部出來，大約三十分鐘可到達。接著他到外面去量腳印。

「那也就是說在史布魯特通知你們之前，豐．布隆醫生一直在你房裡？」班斯追問道。

西斯在一本磨損的記事簿上寫下。

西斯用銳利的眼光看著班斯，想說些什麼話時，傑萊姆主任和史密特都下樓來了。

「是的，他在我房裡抽煙斗。因為我母親很討厭煙斗，所以他經常溜到我房間享受抽煙的樂趣。」

「接下來要做什麼呢？」

「你要我說什麼呢？一個整天躺在這裡，什麼事也不能做的病人。」她的眼裡再度充滿憤怒，「你以為我稀罕和你們講話嗎？」

「克雷文小姐，」班斯的態度從容，問她：「請你正確的說出今天早上十點半到十一點三十分之間，你正在做什麼？」

這時，兩位指紋專家——裘伯和貝拉米及攝影師都來了。西斯帶他們上二樓，很快地又回到大廳。

「我也留下來好了。」