「是啊！想說的話像山一般多。」班斯一面坐下一面點了雪茄。「在說之前，我倒要請問，我去旅行的這段日子，格林家有沒有發生什麼事？」

自從通過猶卡司之後，班斯對於沿途的車輛一一加以特別的注意。我知道他是在注意其中是否有豐．布隆的車，結果卻沒有看見。班斯一路開著車我聽見他在嘴裡喃喃地說道：

說完他深深地吸了一大口煙，而後朝著馬卡姆說：

「豐．布隆醫生的車。正當在喝下午茶的時候——」

「我也不知道，可能不會太久吧！她們是一起出去的。請進來等吧！」

班斯立即正色地說道：

「這是傑斯達的槍。」然後他就叫我載他們回市警局，而他必須盡快送希貝拉去醫院。說完他就先駕豐．布隆的車走了。

我們匆匆走回車上，班斯一坐上駕駛座立即準備發動車子。西斯及馬卡姆對於班斯這樣突如其來的舉動，也只是以眼神來表示困惑後爬上後座，而我就坐在班斯的旁邊。

當我們沿著峭壁前進的時候，班斯突然「啊」的一聲引起我們的注意。原來離我們好長一段距離的前面，有一輛閃著紅燈的車子。班斯飛快地朝那輛車接近，不久，已可以分辨出那輛車的車型，正是豐．布隆的車。

「這個嘛！依照醫生的說法是的。因為在嘴唇上有杏仁的味道。」突然間他以很生氣的表情責問班斯說：

西斯看見這驚人的現象，只是目瞪口呆地站在那兒，不知該如何是好，聽到班斯的叫喚才如同突然醒來似的，趕忙取出手銬。亞達看見手銬一臉憤怒的神色想要掙脫，但還是被銬上了，只得乖乖地站在一旁。

「什麼都沒有。你的預測真是靈啊！格林家相當的平安無事。」西斯說。「不過，希貝拉從大西洋城回來了，是昨天回來的，這陣子豐．布隆可是在格林家附近急躁地走來走去啊。」

「我沒有特別注意，所以不能確定。不過，依照我的感覺，希貝拉小姐好像打算先坐車的樣子——」

「事實確實如此，我知道犯人是誰，而且我也擁有相當的證據可以證明，但現在還不是可以告訴你的時候。」班斯出乎意料地一口回絕了西斯的請求，他一面說一面往門口走去。

「豐．布隆醫生也一起離去嗎？」

「現在沒有空說明原因。」班斯不客氣地說著。「或許這次是徒勞無功白費力氣；或許是有一個悲劇正在等著我們。」說到這裡，他的臉色因緊張而發青了，他不安地看看錶繼續說：

「希貝拉回來了。」他喃喃地說著，轉過身對馬卡姆說：「上次拜託你找的氣象報告資料，收集齊全了沒有？」

「必須超前那輛車，但不能被車上的人看到。」

「我想你可能有和*圖*書許多重要的發現，所以我將西斯也找來了。」馬卡姆說。

「班斯，我相信你有充分的理由要開這種亡命飛車。既然我跟你同車，你好歹也該告訴我你這麼做的理由吧！」

車子到了刑事法庭大樓的時候，我將車子停下來讓他們下車，卻沒料到西斯突然在此時叫了起來。

「好吧！進來等好了。」他率先大步往客廳去。但是還沒有走到，他又突然轉過身來，朝著已經走遠的史布魯特叫著說：

天色漸漸地暗了，更因為下雪的關係，路面顯得非常濕滑。雖然如此，我對班斯的技術卻有相當的信心。他駕駛那輛車已有二年的歷史，在什麼情況下該如何操作，經驗是很豐富的。又加上警鈴響個不停，使得我們更加地通行無阻。由於我們的車速確實太快，又再度被交通警察給攔住。當他知道後座是誰時，立刻將我們放行。我們就沿途開著飛車，只在碰到非得停車不可的情形停一下，直往猶卡司前進。在猶卡司渡口附近的鐵路，剛好碰到有一列貨物列車正通過，就趁著在等候通過的片刻時間裡，馬卡姆把握機會將心裡的話一吐為快。

「不可以這樣哦！」很奇怪地居然聽到班斯用非常溫和平緩的語氣說話。他又接著說：

「那麼，請你叫亞達小姐來好了。」

「全都下來。」班斯叫道。

「希貝拉已經沒關係了。我帶她到醫院去，醫生說是輕微的腦震盪。亞達使用放在前座下的起子攻擊她才造成這種現象。過兩三天就會好的。我以豐．布隆太太的名義登記，而後打電話給醫生，剛好他在，於是便匆匆忙忙地趕來了，他現正在希貝拉的身旁照顧她。布隆醫生由於要回家拿皮包所以才耽誤了到克林蘭家的時間。由於這個耽誤才救了希貝拉一命。否則的話，我們能在那兒追到亞達才是怪事。」

「亞達小姐也出去了。」

眼前出現的景象簡直令人不敢相信。雖然在車內時，我已對事件的結尾假設了兩三個可能性的答案，但是，現在擺在我面前使人毛骨悚然的情形，卻是我怎麼也沒想到的。

我駕著班斯的車往回程走著。亞達坐在馬卡姆及西斯的中間，三人坐在後座。在整整一個半鐘頭的車程裡，沒有人開口講一句話。我幾次回頭看看在後座沉默不語的三個人——馬卡姆及西斯對於這出人意外的真相，均啞口無言；而亞達坐在兩人中間面無表情地閉著眼睛。有一次曾轉頭看見她低著頭用手帕擦拭淚水，還隱約地聽見有輕微地啜泣聲——由於集中精神開車也就沒有再去注意她了。

我們到達隆克山麓後，再過不久就可以到哈德遜谷地了。

「不，不，你可不要誤會。hetｕbｏok.cｏｍ.cｏｍ」班斯連忙打斷他的話說道：「我曾警告西斯要他小心，乃是出於自己的直覺，當時我並不知道會發生這種事。剛才碰上豐．布隆後，我就對他是否還遺失過其他藥物，特別加以詢問。我之所以會他細問他這一點，是因為我相信格林家的殺人惡魔，一定事先準備好對付的方法，果然不出所料，豐．布隆告訴我大約在三個月前，他在暗房遺失了青酸加里。我再三問他當時的情形，他仔細回想後敘述——在遺失藥物的兩三天前，亞達老往他家裡跑，並且問了許多問題，那時候她拿在手裡的一定是青酸加里——若非我強迫他回憶，他根本忘了有這麼一回事呢！」

「一個人？怎能夠——」

我們乘班斯的車朝格林家的方向駛去。

「我不記得亞達小姐曾說什麼話。」

班斯躊躇著。

「是的。不過，豐．布隆醫生說他必須中途下車到克林蘭家為克林蘭太太治病，吃過晚餐後再回來取車，所以只有兩位小姐去兜風。」

「什麼時候回來呢？」

「是青酸加里吧？！」

「西斯，要小心這女孩啊！」

班斯再回到紐約已是八天後的事了。在十二月十三日，星期一的下午回到家，洗好澡之後打電話給馬卡姆，告訴他將在三十分鐘內去拜訪他。然後到車庫將車開出來帶著我一塊去。

「接著他們就出去了？」

「我進到客廳的時候，正好聽到豐．布隆醫生說新鮮空氣對年輕女孩是非常有益的，此時希貝拉小姐就說她已經吸收夠多的新鮮空氣了。」

「是這麼一回事。」班斯像是想到什麼，很嚴厲地看著管家說。

管家這種暮氣沉沉的語氣，和我們逐漸高漲的緊張心情相比，簡直是天壤之別。

「現在不適合打破沙鍋問到底，等一下你們就會明白了。」

亞達被班斯抓住一隻手之後，就像野獸般叫罵著、反抗著，許多下流惡毒的字眼從她嘴裡不停地出現。實在無法令人相信這些話是出自她的口中。或許她已經知道難逃失敗的命運，於是奮不顧身地反抗著。於是班斯只好將她雙手都抓住，並且小心地不要扭痛了她。但是亞達仍舊是激烈地在做困獸之鬥。

「西斯，我不是告訴你要特別小心的嗎？」說著，他坐了下來，語氣裡沒有一點責備的意思。

車子朝第一街的方向急駛而去。我們一路開著快車只在碰到電車時才稍稍耽擱了一會兒。到了第五街，交通警察將我們攔了下來，西斯給他看了名片之後我們就繼續前進。交通情形一直很混亂，直到出了八十一號路口，交通情況才大為改善，我們以時速五十公里的速度開著車。

「其實這只是五步與十步之差罷了！」班斯笑嘻嘻地回和圖書答，而西斯與馬卡姆聽了之後，也就乖乖地不再出聲了。

「班斯，你這句話到底是什麼意思？」西斯努力想壓抑自己的聲調不要顯得太過於高亢，但明顯地他失敗了。他繼續說：

我們三個人再度在地檢處看見班斯已是一小時以後的事了。班斯一進來就注視著我們說：

「醫生還沒到。」他說。

沒有人打破沉默。當此階段亞達的自殺及她是否真的涉及格林家殺人案，才是我們最關心的事。

「已看見車子了！」班斯回過頭來對馬卡姆及西斯說。

「班斯，我還想知道一件事——格林家的這件案子，有沒有其他的共犯？」西斯說。

「阿波羅大廈六十號吧！」

班斯說到這便將話打住，站起來穿上外套，說：

「喂！班斯，為什麼明明知道兇手是誰卻不得立即逮捕？這是什麼道理？」西斯插嘴問道。

「西斯，其實這件事說起來是極簡單的事情。我們覺得疑惑的是計劃怎麼可能如此地巧妙周詳及大膽？因此我們給與各項可能的假設——說穿啦，這些假設都是不必要的。我要說明事情的經過；一定要有書籍在旁輔助，免得你們以為我的說明是瞎編出來的。現今世界上有一個人將所有犯罪歷史一一收集起來，就是漢斯．羅立博士。」

「這件案子自始至終都是由亞達一個人策劃的。」班斯回答。

在塔布司渡口，一個警察大老遠地就對我們揮手叫我們停車受檢。西斯從窗口中伸出頭連一句話都沒說，而班斯連車速都沒慢下來就從警察旁急駛而去。

我沒有回頭去看到底發生了什麼事，就趕緊加速往醫院的方向駛去。西斯一將亞達送到急救室就大聲叫喚著醫生趕快來急救。

「你知道——」

「將你聽到全部說出來。」班斯興奮地催促他道。

「哎呀！現在不是拖拖拉拉的時候。西斯，把外套穿起來，還有你——馬卡姆，我們最好在天黑以前達格林家。」

「亞達小姐的反應呢？」

「誰開車從這兒出去的？」

後座是空的，沒有見到預期中的豐．布隆。前座有二名女子。希貝拉倒在一側頭垂在胸前，血沿著面頰流下來，開車的人是亞達，她正用狂暴怨恨的眼神看著我們。當西斯用手電筒照她的時候。驟然的亮光使她看不清是我們，等她習慣光線之後，她狠狠地盯著班斯嘴裡罵著惡毒的字眼。她一面不停地罵著，右手一面離開方向盤往旁邊摸去。當她再度舉起手時，手中赫然有一把閃閃發光的手槍。只看見火光一閃，聽到一聲尖銳的槍聲，子彈擊中擋風玻璃，玻璃化成碎片散落地上。班斯機警地躲過襲擊之後，便以迅露hetubook.com.com不及掩耳的速度抓住亞達持槍的那隻手不放。

「我們要見希貝拉小姐；可否請你轉達請她一個人到客廳來。」

「現在情況非常緊急。史布魯特，你知道克林蘭家的地址嗎？」

馬卡姆、西斯在地檢處等著我們。那時正是下午四時太陽快要下山的時候。

「大概我也是你黑名單上的一份子，你才會這樣對付我吧！」

「西斯，交通規則及速度限制對我來說可是不存在的喔！」

「神啊！請讓我及時趕到吧！」

班斯站起來走到窗前，眺望窗外的暮色。

「希貝拉回來了？」班斯叫了一聲。

「十五分鐘——也許有二十分鐘了。」管家對於班斯態度上的轉變，深感大吃一驚。

「趕快開到比克馬醫院去——哎呀！真糟糕。別管交通信號啦！趕快趕快！」

領先大約有半公里的距離，此時路面變得很狹窄。一側是深深的海溝另一側則是茂密的灌木林。班斯突然將車子轉了一個彎，硬生生地橫在道路中間將整個路面切斷了。

「我們比平常快了二十分鐘到達這裡。從這裡直線前往目的地，可以再縮短十分鐘。目前擔心的是今晚她們會開車沿著河抄小路走——」

但是我聽了班斯的話，卻讓我想起許多的事。——沿著河岸的小道——突然間，我想到好幾個星期以前，希貝拉、亞達及豐．布隆一起去兜風的事情。當時的情景又零零碎碎地在腦海中重新浮現，它再度喚起那種令人覺得毛骨悚然的感覺。那是一片荒涼無人跡的河谷，站在高崖上可以俯視下面的哈德遜河，沿著小路可以上到這個斷崖——突然想起希貝拉曾說這是一個殺人的好地方——當時只覺得她是在說恐怖笑話。啊！我終於明白班斯何以會將車子開到這的原因，也終於明白他的憂慮為何了，他相信三十分鐘前出發的車子一定是朝這個斷崖來了。

「史布魯特，是誰先提議要去兜風的？」

管家依照指示去打電話了，雖然他可能不知道何以要打這個電話。過了不久，他仍是面無表情地回來了。

「旅行毫無疑問是成功的。將會知道什麼消息我心裡早就有數了。但是，我還是不大敢相信自己的理性判斷，直到我看見了一份記錄之後，我才下了結論。」

班斯一面在狹窄的街道上開著快車一面大聲的說著。「西斯，將你的警徽及證件統統準備好啊！我可不希望因它們而功虧一簣啊！」

我們依照他的吩咐紛紛彎下身來。此刻車身劇烈地搖晃著，我知道班斯現正盡全力在超車，沒過多久我們就已趕過豐．布隆的車了。

班斯揚起手打斷西斯的話說：

班斯和我們一樣沉默著，但還是他先開口說話：

馬卡姆拉開抽屜，取出一份文件給班斯。「在ｗｗw.heｔubｏoｋ•ｃom.com這兒等著呢！」他說。班斯翻閱完畢後，放回到桌上。

這時候柵欄已經升起，班斯嚥下要說的話，又加速往前衝去。

「是的，我替他們開的門。」

來開門的還是史布魯特，他一如往常對我們點頭為禮後，就邀請我們進去。班斯開口表明來意。

臨走時他又拋下了一句話：

馬卡姆像是吃了一驚。

正當我們還在猶豫要不要下車時，已聽見離我們數英尺的地方有突然踩煞車的聲音。班斯丟下我們，一個人往回走著。我們當然毫無選擇地隨後趕去，既緊張又恐怖的心情充塞了整個胸懷。我們走到車子旁邊，天色已暗故無法看出在車內的人究竟是誰。班斯伸手將車門打開，西斯掏出懷中的手電筒往車內照去。

「希貝拉小姐和亞達小姐是一起乘車出去的嗎？出去有多久了？」

「真是不湊巧，希貝拉小姐出去了。」

「昨晚六時。當她回來之時就被新聞記者訪問了足足有一小時之久，最後才好不容易擺脫了他們回到家裡。西斯接到報告後立刻在今早就去拜訪希貝拉，想勸她再離開家較好，但沒想到這次給嚴厲拒絕了，她說與其再度被那些新聞記者及愛湊熱鬧的人群追逐，還不如死在這個家裡算啦！」馬卡姆說。

班斯取過手槍看了一眼就交給馬卡姆，他說：

「我從醫院打電話回家，叫僕人給我們準備晚飯。我們先回去吃了飯，我再向各位說明整個事件的發展經過，好吧？！」

「哎呀！不得了啦！」西斯似乎緊張得發不出聲音，在我背後叫著說：

「這可要好好保存啊！它是你和犯人對證時所需要的利器啊！」

「我也不知道，當我進去要收拾杯盤的時候，他們已經開始談論了。」

這是我第一次聽到他講這樣的話。

「趕快打電話去問豐．布隆醫生到了沒有？」

一路上我們都沒有講話。事實上我是很想問他有關旅行的事，但是，看見他一副篤定的模樣，心想還是由他先說較好。我本以為他會一直保持沉默的，沒想到車子彎過中央街的時候，他先開口了。

「馬卡姆告訴我，你對於格林家的案子已掌握了九成的破案把握——你就做做好事趕快告訴我，到底誰是真正的兇手，我好早日將他逮捕歸案了事。這陣日子我已被折磨得不像人樣了。」

車子在崎嶇的路面上疾行著，由於車速太快，我必須拉著護桿以保持身體的平穩，在後座的西斯及馬卡姆亦是相同的情形，大家均屏氣凝神注視正前方。

「坐誰的車呢？」

「馬卡姆，快來，情況危急。我總覺得好像要發生什麼大事似的。」

「班斯，你究竟在搞什麼鬼？」馬卡姆不以為然地叫了起來。

「西斯，還是拿手銬來比較好，免得受傷了。」班斯無奈地說道。