在右舷方向，岡拉克看見那艘導彈巡洋艦把馬力增加到進攻速度，朝著火焰燃燒的方向疾馳而去。即使在他觀看的時候，海面上的火焰已在閃爍，火勢已在減弱。顯然，里奇蒙伯爵夫人號遭受了某種可怕的意外事故。他的工作是要避開，如果海上還有人活著，蒙特雷號將會去找到他們。但最好還是去把船長叫來。當船長到達駕駛臺時，他的大副解釋了剛才所看到的情況。現在他們已經與出事地點相隔十八海里，而且正在快速離開。

巡洋艦的艦橋上一陣短暫的沉默。然後……

「再說一遍，里奇蒙伯爵夫人，我重複，再說一遍。」

「哦，聽到了，蒙特雷，這裡是伯爵夫人。」

「這裡是蒙特雷。女王，你要改變航向嗎？」

不過根據氣象預報，這次跨越大西洋的航程將會是溫和平靜的，只有一些輕浪和微風。這艘豪華郵輪將走南邊的大圓航線，這樣比較適宜遊覽觀光，因為這條航線上氣候溫和、海面平靜。同時，該航線將使它從亞速爾群島北邊的最南端航線以最短的距離橫跨大西洋。

現在已經太遲了，他明白爪哇星辰號並不是要去投放一顆炸彈，她本身就是這顆炸彈。隨著貨物的快速逸出，它不需要移動寸步。迎面而來的那艘遠洋郵輪將在它身旁三公里處被吞噬。

「前方二十五海里處有一艘小貨船，在預訂的航線以南兩海里處。看來它在水面上停止不動。」

里奇蒙伯爵夫人號貨船並不是完全停著不動。它的機艙設在船體中部，螺旋槳在水中不慌不忙地旋轉著。但海上的流速有四節，這使它有足夠的動力把它的船頭迎向潮流，這意味著保持朝西的方向。

他看了一下手錶。那三千名遊客還要兩個小時才能登輪完畢，然後是八國政府的主管抵達。與倫敦的那些外交官一樣，他欣賞這種簡單的方法——租賃這艘世界上最大、最豪華的郵輪來舉辦世界上最大、最氣派的會議。整個會議可以在從美國紐約到英國南安普頓的跨越大西洋的五天時間裡舉行。

透過舷窗，海平線上聳立著那座燈火輝煌的城市。十五海里的距離，三十分鐘的航程，屆時燃料與空氣的混合將會達到最大的限度。

在他們上方的高處，駕駛臺上的燈光已經暗淡下來了，戴維．岡拉克在那裡指揮著郵船的夜航。在他的身前，排列在前窗下面的是一排電漿顯示器，顯示著船隻各系統的運行狀況。

「那裡擠不下了，兄弟。蘇萊曼差點掉到海裡去。我暫時留在軟梯上。然後他們就離去了。現在，我留下來與你一起赴死。」

第一批抵達的政府團隊是日本首相及其隨行人員。按事先商定，他們直接從東京飛到了紐約甘迺迪機場。他們留在機場內，避開示威抗議的人群，轉上了一支直升機隊的客艙，由直升機把他們直接帶離牙買加灣，到達布魯克林。

「你應該留在小船上，阿富汗人。」伊伯西姆說。

這個辦法有效地避免了每年都會發生的各種反對團體試圖擾亂八國首腦會議的局面。「瑪麗女王二世」號郵輪可滿足四千二百名遊客的住宿、餐飲、會議和娛樂等一切活動，租用郵輪這個主意比在一座山上或是一座島上更好。

由ＥＣ二「鷹眼」預警機所拍攝的照片顯得很大，這是由於高度的原因。圖像活像一個巨大的圓形光束，在大西洋上由西向東一路照射過去。但它要看的大部分是遠處的海面，而不是這支船隊附近的海域。它所能做的是在航行的船隊前方開闢一條十海里寬的通道，並告訴巡洋艦，前方有什麼情況。它還特別針對這次任務設定了一個限度——前方二十五海里，或者說是一個小時的巡航航程。

馬丁看了一眼儀表板上的無線電話筒。最後一個呼叫一次警告的機會。他的右手滑向他的衣袍開口處，他的那把刀子就綁縛在衣袍裡面的大腿上。

「沒必要改變航向，蒙hetubook.com.com特雷。我們將在四十分鐘後經過它。與我們相隔兩海里以上。」

這時候，伊伯西姆拉了一把由炸彈專家留給他的三支控制桿的其中一支。當馬丁還在爬梯時，船上響起了微型炸藥爆炸的一連串尖銳的噼噼啪啪聲。

直升機著陸區設在那座新碼頭的倉庫和貨棧中心。在日本客人看來，那些被擋在圍欄外的抗議者無聲地呼喊著他們想要表達的、令人無從知曉的觀點，然後那些人就退出了視線。當直升機槳葉的轉動慢下來時，代表團受到了高級船員們的迎候，然後被引領著走過那條封閉的通道，到了船邊的入口處，由此通往其中一個豪華艙室。

然後，直升機返回甘迺迪機場去接剛剛抵達的加拿大代表團了。

當長島的萬家燈火退卻之後，岡拉克大副把動力增加到了巡航速度。四臺「美人魚」主機能發出十五萬七千匹馬力的功率，根據需要，可以推動女王號以三十節的速度航行，通常的巡航速度是二十五節，護航的軍艦必須開足馬力才能跟上它。

第三天晚上將近十一點鐘時，「鷹眼」發出了一份警告。

蒙特雷號導彈巡洋艦有點困難地聽完這段通話後，回話了。

岡拉克低頭去看螢幕上顯示出來的由設在利物浦的麥肯德里克航運公司、在倫敦的西伯特和艾伯克龍比航運經紀人，以及由勞埃德航運保險公司所提供的信息。全都是正確的。

沿甲板到艏尖艙雙向排列著六個圓形的排氣桶艙，處在甲板下貨艙的上方。

俄羅斯、法國、德國和義大利代表團相繼順利抵達。黃昏時分，瑪麗女王二世號的船東——英國代表團乘坐著最後一批穿梭直升機到達了。

坐落在布特米爾克航道上的十二號泊位，是在那天晚上投入營運的，應該不算是一座小泊位，但這艘郵輪占據了它的全部長度。它全長一千一百三十二英尺，寬一百三十五英尺，吃水三十九英尺，整條航道已經專門為它進行了疏浚和挖深，它是世界上最大的營運客輪。晉升後第一次出海的岡拉克大副越看越覺得它雄偉壯觀。

「里奇蒙伯爵夫人發生了一些過熱，」——咔嚓—咔嚓——「槳軸」——停頓——「我們正在搶修。」

他還回想起「潘傑希爾雄師」艾哈邁德．沙阿．馬蘇德曾經在篝火旁說過的話：

伊伯西姆看見他撲過來了，他熟悉一個行將赴死的人眼中的閃爍。這個殺手尖叫著開火了。衝上來的人胸口中了子彈，快要死了。但在疼痛和震動中，還有意志力，還能使生命維持一秒鐘。

炸彈專家已經在這四個加固點上放置了炸藥，並用電線把這些點全都連接起來，以船舶的主機作為起爆動力。當炸藥爆炸時，箱蓋的鐵皮被掀至好幾英尺高。由於安放的炸藥是不對稱的，所以被掀起的箱蓋的一側高於另一側。

第二天晚上與頭一天相同，只是宴會的主人換成了英國首相，地方改在了能容納二百人的燒烤餐廳裡。那些職位不高的客人則進了寬敞的英國餐館，或者那些也提供就餐食物的各種餐廳和酒吧。從紛繁的外交工作中脫身的年輕人在飯後去了他們喜歡的舞廳和夜總會。

那隻充氣快艇已經在水中了，由一條繫繩把它拴在船舶的左舷，在海流中輕輕晃蕩著。一把繩梯從船欄處垂掛到海面上。四個人已經在這艘依附在貨船邊的小艇上了。

一千二百名船員的背景情況已被仔細審核過了，沒有發現任何對他們不利的證據。留給美國總統和第一夫人的豪華艙室，經過細心搜查後已經封閉起來了，並由白宮警衛局的特工人員把守著。看了一眼之後，戴維．岡拉克就明白，這些人肯定會一直圍著這位總統轉。

戴維．岡拉克認為他擁有了世界上最好的工作。或者說是第二好的工作。能夠在袖口上或肩章上掛上第四條金杠從而成為船長當然更好，但他仍然為能當一名大副而感到由衷的快樂。

天德山主峰慢慢地退出了視線，舵手把航向朝左舷稍微轉了幾度，前方一千六百海里的遠處，就是美國的東海岸。在高空中，它又被發現了，電腦又讀取了wwｗ.hetuｂoｏｋ.ｃom.cｏm它的應答，查閱了記錄，發現它的位置與陸地相距頗遠，於是再次發出了通行許可：「合法商船，沒有危險。」

在女王號的兩翼，也就是在燈光暗淡的艦橋上，兩艘巡洋艦的雷達員也俯身在螢幕上注視著海面上的動態。他們的任務是確保遠處的威脅絕對不能靠近在他們中間奔馳著的這個巨大的怪物。即使是一艘無害的已經檢查無誤的貨船，最近距離也不得低於三公里。在第二天晚上，沒有任何其他船隻靠近到十公里之內。

他的腦海裡湧現了一段詩文，那是很久以前在學校的課堂上吟誦過的詩句：

「蒙特雷呼叫瑪麗女王二世。轉向左舷。重複一遍，轉向左舷。我們正在調查。」

又有六包炸藥爆炸了。貨艙的六個小艙蓋被炸飛了。接下去發生的事情是肉眼看不見的。假如能看見，那麼就有六條垂直的煙霧因貨物的蒸發而如火山般噴發出來。逸出的濃霧升到了一百英尺的空中，接著失去了原動力，重力起作用了。這片看不見的雲霧迅速與空氣相混合，跌落到海面上，開始向外圍滾動擴散。

距離它的歷史性時刻還有兩天時間。那個印尼籍的駕駛員已經指示他在機艙裡的同胞把主機動力減低到「微速前進」，在四月份的這個晚上，它正以步行的速度航行在輕波蕩漾的大西洋上。

「好的，那就這樣吧。」導彈巡洋艦蒙特雷號同意了。

由於處在女王的右翼，蒙特雷與伯爵夫人的間距將小於兩海里，但還是有足夠的空間。在空中，「鷹眼」預警機和「徘徊者」戰鬥機掃描著這艘貨輪，尋找著任何導彈鎖定或電子活動的跡象。沒有任何發現，但它們將繼續監視，直至伯爵夫人遠遠地落在這支船隊的後面。另有兩艘船隻也在禁止進入的海域之內，但處於更遠的前方，它們將被要求改變航向，向左或向右。

戴維．岡拉克生長在英格蘭柴郡的威勒爾縣，與利物浦相距不足五十英里。來自伯爵夫人號的口音，據他判斷不是約克郡就是蘭開夏，都是他的家鄉柴郡的近鄰。

馬丁明白他已經失敗了。一切都已經太遲了。他知道自從菲律賓開始，他一直乘坐在一顆浮動的炸彈上，從六個失去了蓋板的小艙口裡噴發出來的是看不見的死亡，現在已經是無法控制的了。

在頭頂上方，出現了空中的護航力量：美國海軍的一架ＥＣ二「鷹眼」預警機，其機載雷達可探測到大西洋上這支船隊周圍方圓五百海里範圍內海面上的情況，還有一架ＥＡ—六Ｂ「徘徊者」電子戰機，它能夠擾亂膽敢鎖定這支船隊的任何進攻性武器系統的頻率，並用「哈姆」導彈把它摧毀。

馬丁探出身子，去砍那條纜索。他沒有砍中，但刀子劃破了那個印尼人的前臂。然後那些人才作出反應。但那個印尼人鬆開了纜繩，海水淹到了他們身上。

約旦人伊伯西姆捕捉到了馬丁的眼神和動作。如果沒有這種野獸般的本能，他是無法從阿富汗戰爭中倖存下來的，也逃不出約旦的監獄，躲不過美國人在伊拉克對他的追捕。

這段對話全都傳到了伯爵夫人號的駕駛臺上。伊伯西姆點點頭，表示船員們應該離開了。無線電報務員和那個年輕小夥子急忙爬下繩梯到了那艘快艇上，艇上的所有六個人都在等待著阿富汗人。

「里奇蒙伯爵夫人，里奇蒙伯爵夫人，這裡是美國海軍蒙特雷號巡洋艦。聽到沒有？」

在這一秒鐘結束時，這兩個人和船隻都被一片玫瑰色的火焰吞噬了。

在遠處的東方，里奇蒙伯爵夫人號貨船的右舷外側就是加那利群島。許多歐洲人在隆冬季節想離開冰天雪地的家鄉來享受十二月份非洲海岸的陽光，他們就到這片島嶼度假。現在這些島嶼在視線裡消失了，但用望遠鏡依然能看到聳立在海平線上的天德山的峰頂。

「基地」組織殺手伊伯西姆站在舵盤邊，透過舷窗玻璃凝視著前方。在海平線上，以二十五節速度迎面而來的是一hetuｂook.ｃoｍ•coｍ座漂流的水上城市，十七層甲板承載著十五萬噸的燈具、鋼鐵和人。在里奇蒙伯爵夫人號的駕駛臺下面，掀去了頂蓋的箱子暴露在星空之下。這時候馬丁才明白它的作用。它既不是為了盛放什麼東西，也不是為了隱藏什麼東西。

狂亂的手伸過來想抓住他，下沉的快艇卻向後退卻。舷外的大馬力引擎使得船艉下垂，更多的海水湧了進來。小艇的殘骸漂離了貨船的艉部，進入了茫茫的大西洋夜空的黑暗之中。在海流下游處，它被引擎拖著沉了下去。在貨輪船艉微弱的燈光下，馬丁看到在水中揮動掙扎著的那些手，然後它們就不見了。任何人都沒法頂著四節的海流游過來。他回身爬上了繩梯。

在它兩側擔任護航任務的是隸屬美國海軍大西洋艦隊的兩艘導彈巡洋艦，分別占據了與它相距幾鏈的位置，並向郵輪的船長報了到。左側是「萊特灣」號，右側是「蒙特雷」號。根據海上的禮儀，船長表示知道了他們的存在並向他們表達了謝意。然後他離開駕駛臺去換衣服準備用晚餐了。由戴維．岡拉克大副在駕駛臺上掌舵，指揮航行。

這次航程沒有潛艇護航，因為這不是一個航母戰鬥群，而且潛艇不參與有兩個原因：世界上任何國家的潛艇都不具備躲避導彈巡洋艦的探測和擊沉的能力，此外，女王號的航速太快了，任何潛艇都跟不上它。

當初韋文利先生在爪哇星辰號的駕駛臺與船頭之間的甲板上偽裝了六個海運貨櫃，他在空箱上方設置了箱頂，也可以稱為「箱蓋」，用的是一塊在四個角上作了加固的鐵皮。

英國丘納德航運公司的瑪麗女王二世號豪華郵輪的船長向電腦下達了指令：恢復駛向南安普頓的航線。

「沒錯，是這樣。希望能在一個小時內修復。」揚聲器裡傳來回答。「伯爵夫人，請詳細說明一下。你的船籍港、出發港、目的港和載運的貨物。」

戴維．岡拉克驚異地凝視著。在十五海里的前方，在這艘世界上最大的郵船再過三十五分鐘時間就要抵達的地方，海面上騰起一團火山爆發般的巨大火焰。在駕駛臺上值夜班的另外三個人那裡傳來了一聲尖叫：「上帝，這是什麼啊！」

岡拉克又去看螢幕的顯示。駕駛臺上的電腦指引著女王號按照預訂的航線航行，自動根據海況、風向和潮流調整航向。任何繞航意味著要從自動改為手動，或者重新設定程序，然後再返回原來的航向。他將在四十分鐘內以右舷相隔兩海里或三公里的距離經過這艘逆流停著的貨船。

「你好像是在頂流停船。說明一下情況。」

馬丁仍然深信已經發了瘋的約旦人伊伯西姆將重新加大馬力企圖駕船撞向迎面而來的其中一艘船隻。他知道他不能離開里奇蒙伯爵夫人號。他唯一的希望是在殺死船員後接管這艘船。

設置在最前面的是船隻雷達，以二十五海里為半徑掃描著周圍海面上的情況。他可以看見在他兩翼的那兩艘巡洋艦所發出的閃動的亮點，還有在更遠處航行的其他船隻。

當爆炸發生時，馬丁剛剛爬上繩梯的最高處，嘴裡咬著刀子。在巨大的鐵皮箱蓋被從側向掀到海裡去時，他臥倒在船欄邊。然後他藏好刀子，走進了駕駛臺。

一彎明月下面的雲朵飄開了，月光下顯露出前爪哇星辰號的整個前甲板。馬丁第一次明白，這不是一艘裝載著炸藥的雜貨船，這是一艘化工船。從駕駛臺延伸到船艏布滿了縱橫交錯的管路、閥門、桶艙口和消防龍頭盤管說明了它的用途。

「瑪麗女王，我們是雜貨船。在利物浦登記註冊，載重量為八千噸，從爪哇出發，裝載著錦綢和東方的木材，去巴爾的摩卸貨。」

空中掩護的戰機在離開美國後將通過空中加油和輪班接替的方式延續下去，直至由從美國租賃的亞ｍ•hｅtｕｂｏoｋ•ｃｏm•cｏm速爾基地起飛的同類戰機來接班。繼而同樣由從英國出發的空中力量來替換。整個行程萬無一失。

戴維．岡拉克留在駕駛臺上。這艘遠洋郵船的駕駛臺從左舷到右舷有五十碼寬，透過巨大的全景舷窗可以眺望前方的大海。即使這座駕駛臺高出水面二百英尺，但每個舷窗前面的雨刷表明，當瑪麗女王二世號的船艏遇上冬季大西洋高達六十英尺的巨浪時，潑濺上來的海水依然能夠打濕駕駛臺。

晚宴開得相當成功。政治家們春風滿面，夫人們容光煥發，食物精緻可口，斟滿了佳釀的水晶玻璃杯閃閃發光。

倒不是說他們引起了示威抗議者的興趣。到目前為止，正在登輪的只是一些低級工作人員：速記員、祕書、初級外交人員、專題諮詢人員以及其他打雜人員。如果少了他們，這個世界的要員和大人物們顯然無法討論飢餓、貧困、安全，貿易壁壘、防務和聯盟事項。

麥克．馬丁上校做出了他的選擇。

那個印度尼西亞無線電專家在調試發射話筒的音量和清晰度。在他的身邊站著在英國約克郡利茲市生長的巴基斯坦年輕人。第四個是阿富汗人。一切調試完畢後無線電員朝年輕人點了點頭。年輕人也點點頭，坐在船隻控制設備旁邊的一把凳子上，開始等待呼叫。

馬丁的手伸進衣袍裡面去摸刀子，但伊伯西姆的動作更快，手槍已經安放在桌子上的海圖下面。槍口對準了馬丁的胸膛。雙方的距離是十二英尺。遠了十英尺。

「我是麥肯德里克船長。您是誰？」

將在當晚八點主持第一次宴會的美國總統，習慣性地乘坐他的那架深藍色的白宮專用直升機在六點整抵達。海軍陸戰隊的一支樂隊在碼頭上奏響了美國國歌《星條旗永不落》，總統邁步登上郵輪、走進船艙，艙門關閉，把外部世界關在了外面。六點三十分，最後一批纜繩解開了，船身張燈結綵，像一座漂浮的城市一般的瑪麗女王二世號郵輪緩緩離開碼頭，進入東河。

回答傳過來了，口音比前面更濃重了。在女王號的駕駛臺上，岡拉克大副看到那個亮點進入了他的雷達螢幕，位置在正前方稍稍偏南一點，距離在五十分鐘左右。進一步的顯示標出了里奇蒙伯爵夫人號的詳情，包括它的應答機真實回答和信號準確性的確認。他插入了無線電通話。

「我是戴維．岡拉克大副。」

戰士是受過機會估算的訓練的，馬丁在一生中多次做過這種估算。在里奇蒙伯爵夫人號的駕駛臺上，在致命毒氣的包圍中，只有兩個選擇：要麼撲向他的對手，要麼撲向那個按鈕。兩者都不會有存活的機會。

「我們全都免不了一死，英國人。但只有受真主保佑的一名勇士才會被允許選擇如何去死！」

「里奇蒙伯爵夫人，這裡是瑪麗女王二世號。我聽說你的槳軸主軸承發生過熱，你們在海上進行修理。請確認。」

「請問您是哪一位？」岡拉克問道。

他原先認為，它將撞向某個有價值的東西，與之同歸於盡，他曾經徒勞地等待著能有一次殺死船上的七個人然後接管船隻的機會。但這種機會沒有出現。

馬丁握住繩梯，轉過身來，拔刀猛割這艘灰色的石頭般堅硬的充氣快艇，把它劃開了一條六英尺長的口子。他的動作是如此迅猛和出人意料，以致在兩三秒鐘之內沒人反應過來，只有海水本身。逸出的空氣發出了一聲低沉的吼聲，由於已經有了六個人在船上，那一邊的船體開始下沉和進水。

即使示威者能從水上接近也沒有用。這艘遠洋郵輪的船殼鋼板出水很高，船上的最低處也在水面以上五十多英尺。因此，那天晚上正在登輪的遊客可享受到絕對的私密，不會受到任何干擾。

「蒙特雷，這裡是瑪麗女王二世號。讓我來試一試。」

當船上低沉的汽笛拉響以向紐約告別之時，岡拉克將站在船長旁邊。他將按要求設置船上四臺「美人魚」推進器的速度，而船長只需使用儀表板上一個微型駕駛盤，就可以使船隻離開泊位進入東河，然後轉向浩瀚的大西洋。船上的控制設備十分精妙，船艉的兩臺側向推進器也十分靈巧，它們www.hetubook.com.com可以作三百六十度旋轉，因此，郵輪在碼頭開航時無需使用拖輪協助。

在四月的一個晚上，他站在龐大的駕駛臺的右舷邊，俯瞰著他身下二百英尺處的新布魯克林碼頭上蜂擁的人群。整個布魯克林市區都臣服在他的腳下，在相當於二十三層樓的高處，他在俯視著廣袤的城區。

他剛剛聽到了巴基斯坦男孩與瑪麗女王二世號郵輪大副之間的通話。他這才知道爪哇星辰號不會加大馬力迎上去。擔任護航任務的巡洋艦絕不會允許這樣，而它也不需要這樣做。一切都太遲了。

他原先一直認為，里奇蒙伯爵夫人號，現在重新現身為爪哇星辰號，將衝向一個港灣，引爆安置在它甲板下面的炸藥。

在左舷方向，美國海軍的萊特灣號巡洋艦依然與他們平行航行著。蒙特雷號正在直接駛向前方騰起火球的海面。船長同意，萬一還有倖存者，那麼就由蒙特雷號去救助。

回話的聲音因為這艘舊貨船上不太先進的無線電設備而顯得稍微有點變樣。話音帶有英國蘭開夏或約克郡的平元音。

當這兩個人在駕駛臺上安全地觀望著時，火焰開始閃爍、減小。最後的那團火焰將是船隻的剩餘燃油。所有的高揮發貨物在蒙特雷號抵達現場之前已經燒完了。

他的潛意識告訴他，儘管語言相通，但這個阿富汗人不是他的朋友。原始仇恨的種子在這個狹小的駕駛臺上的氣氛中爆發了，就像是一聲沉默中的尖叫。

他背朝外爬下了軟梯。在小艇中的橫向座板上，蘇萊曼正在架設他的數位相機設備。從伯爵夫人號的欄杆處垂下一條纜繩，其中一個印尼人站在快艇的船頭附近，迎著從大船邊淌過來的海流，緊緊地拉住這條繩索。

在下面，在碼頭建築物後面的市區街道方向，他可以看到那些遇挫的憤怒的示威者。紐約警方已經簡單有效地封閉了整個碼頭。港口警察的快艇在碼頭附近的水面上巡邏著，以防示威遊行者乘船接近。

伊伯西姆似乎平靜下來了。他看了一眼船鐘，拉動了第二根操縱桿。電線從控制桿通到下面的船隻電瓶上，由此獲取電能再轉向進入通道。那是炸彈專家在海上一個月的航行期間通過祕密門道入內工作過的地方。

另四個人在駕駛臺上。伊伯西姆在掌舵，他凝視著前方的海平線，搜索著正在接近的第一批燈光。

第二天上午舉行了全體會議。船上的大劇場已被改成了可容納八個代表團的大會場，主賓後面坐滿了一大群似乎個個都是不可或缺的隨行工作人員。

河裡小船上的人們和港口周圍路邊的人們目送著它的離去，並揮手致意。高踞在他們上方、在強化玻璃後面的世界上八個最富裕國家的主管，也揮手回應。被燈光照得雪亮的自由女神像退出了視線，幾個島嶼落在了後面，女王號慢慢地加大了動力。

伊伯西姆右手邊有第三個控制器，一個按鈕。馬丁順著電線看見了一把信號槍，擱在駕駛臺前方的窗臺上。只要一發信號彈，一顆火星……

當安全這個念頭在腦海裡閃過時，戴維．岡拉克皺起了眉頭。他和船員們花了一整天時間陪同白宮警衛局特工檢查了船上的每一個角落。他們看上去全都一模一樣，全都聚精會神地板著臉，全都對著他們的袖口嘀嘀咕咕地說話，顯然那裡隱藏著話筒，全都用耳機聽取回答。沒有這種設備，他們會有一種赤身裸體的感覺。岡拉克最後得出結論，他們是職業的偏執狂——他們沒在郵輪上發現任何疏忽或漏洞。

船上有一臺自動身分識別系統，這種簡稱為ＡＩＳ的設備，可讀取周圍幾海里範圍內任何船隻的無線電應答。根據以勞埃德船舶登記為資料庫的一臺交叉檢查電腦不但能判定對方的船名，還可了解它的已知航線和貨載，以及它的無線電頻道。

由於各國代表團剛剛經過長途飛行，根據美國總統的提議，宴會早早就結束了，客人紛紛回去休息。

呼叫來自在女王號右舷六鏈處航行著的那艘巡洋艦。戴維．岡拉克清楚、響亮地聽到了，其他值夜班的人也聽到了。使用的頻道是在北大西洋航行的船舶的公共波段。說話聲帶有美國南方地區的那種長音。