「到底是怎樣，凱勒？」她不耐煩的問。

（告訴他，）她想。（告訴凱勒那本書、那條留言的事，告訴他艾迪斯是無辜的。）她張嘴，卻說不出話。她將啤酒舉到嘴前，灌了一大口。

「他在戶外上課。記得基礎人類學的漢弗萊思嗎？」

「那絕對是有意義的，凱勒，一定有。」

「對。因為艾迪斯說要找到法奧斯，得從盧瑟福開始查，我希望看了地圖，可以了解老師在說什麼。結果找到了……」

她要找的目標在南端。她的目光隨著凱勒的手指移過格線，進入一個區塊。一瞬間她狂亂的幻想自己置身其中、在這座鎮上、步行過那些街道。然後她從幻想抽身，回到背後有吉他激昂演奏的酒吧，看到他指著小鎮南緣一條突出在河邊的道路。她喘不過氣。

「這是他，亞麗，無疑是他。你看日期。」

「雕像嗎？」

「我以為你信不過艾迪斯。」

她碰碰他的手，阻止他繼續發言。就這一碰，她覺得像觸電她看得出凱勒也一樣，他也靜靜的抬頭看她。

「我……」

「正是如此。《螺旋》是天殺的地圖。」

「怎樣？」她說，「說嘛。」

他聳聳肩。她看著他，思考。

「我想是橄欖油。」亞麗說，「橄欖。柏拉圖在戶外上課，常以橄欖樹打比方給學生聽。也許法奧斯的盤算是將象徵符號隱晦的安插到字裡行間，讓人難以識破。這是個起點，凱勒。一定是。但下一步要往哪走，我完全沒概念。」

「你說法奧斯？」

她眨眨眼。「是嗎？」

「只是這傢伙好像表面上是一個樣子，實際上卻是另一個樣子。」

「嘆？」凱勒問，頓時起了興趣。「你找到什麼了？」

這一頁的場景是女主角在愛荷華哈姆雷特的家中，她正在規畫前往紐約市的旅程，這趟旅程會解放她。亞麗足足看了兩遍，卻沒有看出什麼有意義的內容。一無所獲。

凱勒將書捧在巨掌上，轉向自己。然後他看了亞麗在求知若渴的大一時代，寫在文字旁邊的筆記。她看到他無聲的跟著唸，看著他的嘴形說出：（液體黃金。）

「這麼說，你有同感？」

男孩向下伸手到包包裡抽出東西。那是個厚實的皮革書包，側邊繡著「我愛佛蒙特」字樣。

「然後呢？」

「你到底要不要跟我說你在圖書館找到什麼？」她問。

他將書轉個邊，指著。在那裡，就在他手指邊緣，頁面有個瑕疵。那痕跡根本毫不起眼，只是個無形無狀的小點。小到亞麗以為那是油墨暈開，試圖撥掉它。

一個點頭。「對，我想沒錯。就像……」

「不是作夢。」他口https://www.hetubook.com.com吻堅定。「我趴在桌上。我待在閱覽室，然後……」

橄欖街。

那天晚上她去麗貝佳酒吧見凱勒。到的時候，他已經在了，筆記卡攤放在條紋桌上，是個格線和圈圈叉叉切割的足球場。他看到亞麗出現在充滿菸味的酒吧另一側，向她招手。

「我倒有可能知道。」

亞麗說：「給我看你發現的東西。」

「我剛說過，我今天早上去了圖書館，打算看書，搞定明天晚上上課前要看完的部分。可是我看了幾頁就累了，想睡覺。我們星期六比過賽，我還沒恢復精神。」

他遞出來，但她即將摸到照片時，他卻立刻抽回去。她以為他又在玩遊戲，以為他又想要吻她。可是，當她抬眼看他，看到他正經八百的，便沒了笑容。

「不然咧？」

它指出了方向。

「信得過就有鬼了。但我也想瞧瞧這堂課的後續發展，亞麗。我想查出他曉得什麼、他在那間監獄裡查出什麼。他讓我入迷了，這正是他對這堂課的打算，不過話說回來……」

亞麗停口，抬頭看凱勒。他依舊不明白。

「漢弗萊思告訴我們，柏拉圖總是在戶外上課。」她複述。「雅典戶外有什麼？」

「原來那是我們的來意？」他問，笑容停駐不去。「來念書的？」

「盧瑟福就住那裡。」她說，沉浸在他們此刻對談的節拍中。現在每個路標、每個關連點看來都昭然若揭，非常明顯。她的心臟在胸膛裡劇烈跳動。

她唸出聲：「『女孩們站著不動，各自慫恿別人上前。然後她們帶著奧德修斯到一處遮蔽處，讓他可以坐下，這是善心的阿爾基諾奧斯國王之女瑙西卡的吩咐。在他身邊的地上，她們放下一件長袍和披風供他穿，並且給他盛在金瓶中的清爽橄欖油，她們叫他到溪流中盥洗。』」

她抬起頭，意識到凱勒說了話。在你靠近他坐著之前，你很難感受到他的塊頭有多大、體魄有多結實。他渾身上下沒有皮鬆肉弛的地方，而且他相貌也英俊，眼神和善安靜，一張嘴巴總好像彎成一個諷刺的笑容。

他從包包裡拿了另一樣東西，是照片。

「就是照片印在書上的百科全書推銷員。」

凱勒笑嘻嘻。「不要。」

「那我們就陷入膠著。」

「這是定位符號。」她脫口而出。

「地圖。」她說，記起史坦利．費斯克之前說的話。

說是遲那時快，她瞧出端倪。

她檢視腦海，尋找相關的線索。凱勒已經大有斬獲，發現書上的標記及這行用詞古怪的奇怪段落，她知道門鎖內的齒輪逐漸移向開鎖的正確位置。她知道謎底會出現，也感受到謎底正在接近。但答案不會自己變出來，通往保羅．法奧斯身分的大門不會自動敞開。

（指引。）她心想。ｈｔtｐs://ｗｗｗ.hｅtuｂｏok•ｃｏm•ｃoｍ（老師是指引。）這必然有番道理，她知道自己必須準確揪出解答，才能連結到下一條線索。但願她可以抽絲剝繭，擠榨、萃取出答案。

「我可以理解他為什麼投入其中。」她說，視線掠到他後方，看到梅俐莎．李在一個角落的包廂裡。她在跟三、四個英文系學生講話，亞麗很訝異麥可．坦納跟他們一道。梅俐莎瞥見亞麗在打量他們，亞麗便將目光移向凱勒，雙頰火熱。

「再看一遍。」

他扮個鬼臉。他沒跟上她的思路。

「正是如此。所以艾迪斯第一次上課才會提到這個小鎮，亞麗。現在一切概無疑義。他在設法跟我們說哈姆雷特的事。」

「好吧！我保證。」

「別鬧我，我是認真的。」

她依然故我，看了一行又一行。

「幫你點啤酒嗎？」

凱勒將一本書扔到桌上。書溜過平滑的桌面，撞上亞麗的手臂。她拿起書，檢視封面。她見過這本書，看過很多次了，是法奧斯的《螺旋》。

「不是不是，我不是那個意思……」

「我們一步一步來。」她柔聲說，「誰是柏拉圖？」

「別跟我說你是夢到的。」

亞麗向前坐，但凱勒沒再說什麼。只是坐在那裡，交叉手臂，目光空洞的望著她。點唱機播出尖叫樹木樂團（Screaming Trees）的歌，舞池裡有幾個醉酒的姐妹會女生。酒吧裡越見喧囂。

「請先容我說一聲，你很厲害，席普利小姐。」凱勒說，「相當厲害。但讓我向你展示我的能耐。今天我重看費斯克圖書館的一些舊地圖，找到愛荷華州哈姆雷特。察爾斯．盧瑟福住在那裡，也死在那裡。」

「就在這附近。」她說，挫敗滲進嗓音。「我記得我們班在看《奧德賽》的時候，有一次漢弗萊思講到希臘人的天性。這邊有關於樹的資料，關於……」

此時她碰觸書封，手指撫過冰冷的表面。書封圖案令人迷惑，詭異。一名女子置身在城市中，但那是一座奇怪的城市。摩天大樓沒有影子，全部呈「之」字型的街道通往都心，都心有一顆被藤蔓層層纏繞的黑心。書名向上揚，字跡是由那顆被層層纏繞的心長出的捲鬚、枝枒構成：

「我是認真的，凱勒。他是誰？」

「那個，程序遊戲。」

凱勒笑了。「差點就猜中了，聰明鬼。」他翻轉地圖，將啤酒放在桌角。他們都站起來，注視愛荷華。這是一幅舊地圖，影本上污痕斑斑，一條河流與交錯的街道之間界線不明。整個鎮以一大片模糊圓圈框住，深色的大字標示著「哈姆雷特」。

「對不起。」他說。

「別費事了。」凱勒說，「那是永久的。印在這一頁上面。我以為可能只有我這本才這樣，印刷廠出了差錯之類的。所以我到書hｔtps://ｍ.heｔuboｏｋ.cｏm.cｏｍ庫，找到圖書館館藏的《螺旋》。結果一樣。同一個位置有一模一樣的污痕。」

亞麗幾乎就要舉白旗，告訴凱勒她看不出弦外之音，她顯然不如他聰明。當然她大可告訴他，她心裡在想別的事，說她發現關於艾迪斯的其他晦暗資訊，而……

「亞麗。」

「蘇格拉底是柏拉圖的精神導師。」凱勒說，「艾迪斯現在是我們的精神導師了，不是嗎？是我們的指引？」

「在這裡。」

「感覺滿陳腔濫調的。」

「你看我的筆記。」她說，「看教授對這段的說法。」

「還有呢？」亞麗問。

（柏拉圖的液體黃金，）她再度思忖。她閉著眼睛，十指按在太陽穴上，按摩著。這是她父親深思時的動作，她的按摩指法跟她印象中父親頭痛時一樣。（把心拉回來，亞麗，）她向自己說，想到油，想到德州，想到與希臘絕對無關的知識，想到她覺得自己認不出那一行文字、那文本、那標記等等一切——（可惡。可惡至極。）

她傾身拿起自己的書包，抽出《諾頓世界文學選粹》。她信心十足的在書頁上移動手指，這本書她翻查過多少次了，在教授等待學生回答的時候展開多少次的尋寶記？她搜查的功夫爐火純青，總是找得到資料替自己的推論背書，甚至有些教授懷疑她把這部磚頭書倒背如流。

凱勒歪著頭，笑容饒富興味。亞麗在他不經意間，逮到他看著她。「你覺得這遊戲聽起來很好玩？」

但影中人並非艾迪斯，差得遠了。

他將照片送過桌面遞給她。是個男人站在一間木板小屋前面。她看過他，但這張照片的他看來不一樣。極為不同，年紀較長，對，但也黝黑一點，眼睛較暗，嚴峻，像極了理查．艾迪斯。

男孩嘆息。「古典哲學家。希臘人，有很帥的鬍子。蘇格拉底是他的艾迪斯，而柏拉圖是亞里斯多德的艾迪斯。讓一些洞穴裡的人獲得自由。」

當他再度迎視她，她看到他目光中的希望。「什麼意思？」

「你在說什麼，亞麗？」

「好好好，戶外有什麼……我想，應該就跟賈斯博學院戶外一樣。花啊、草啊、樹啊。」

亞麗停下動作。她找到舊筆記了。

那個印記。它的形狀。那個小點，在九十七頁邊緣的暗影暈糊。看來像……

「別鬧了，凱勒。」

亞麗開始閱讀。

「我看不出半點名堂，凱勒。」她說，「在我看來只是一個場景，只是文字。」

最後他說：「我想，這個問題的答案我也知道。」

「我要九號啤酒。」

他傾身上前吻了她和_圖_書。動作快捷無聲，桌腳輕微滑動，他們的啤酒瓶鏗鏘作響，就像麗貝佳酒吧側門外，正有一列火車呼嘯而過。亞麗一時之間愣住。

她看了。右下角有日期標記：一九九四年十一月一日。

「我覺得那簡直像是超級書呆子。」凱勒說，「但我確實想聽他去愛荷華的事，跟他去的人……叫什麼來著？是洛克。」

她笑了，凱勒紅了臉。

「你想說什麼，亞麗？」凱勒問，彈著手指。「你聽得懂我的話嗎？」

凱勒吸氣。他的手探向前方，碰碰書本——但動作戒慎，彷彿書通了電流。「艾迪斯是對的。書裡暗藏玄機……老天，亞麗，裡面有東西指引我們上哪裡找他。」

凱勒將啤酒一仰而盡，把酒瓶推到一旁，拿起小說，研究封面的圖案。那顆黑色的心、女子站在迷宮之前。他跟亞麗先前的表情不同，他審度這本書的神態透著冰冷。一種懷疑。

「我做了點調查。」他說。

「也許只是我有毛病。」他低頭看桌子，將啤酒擱到雙臂之間。「也許是我疑心病太重。」

這像一拳打在她身上。

「你之前說過的話。你說蘇格拉底是柏拉圖的艾迪斯。你在講什麼？」

凱勒抬頭。「咦？」

亞麗再看第二遍，然後抬頭看凱勒。他將啤酒瓶舉在嘴前，但仍然掛著笑。

「艾迪斯。」她說。

（一幅地圖，）她又想。（每幅地圖都有圖例。）她盯著那標記，然後指甲按到頁面上，視線筆直移到對應的幾行。正在看時，她瞥見凱勒的笑容。

「說吧！」她說。

「你不准問我照片是哪來的。」他說。

「柏拉圖是個指引。」

這人是察爾斯．盧瑟福。這是他四天前才拍的照片。

「法奧斯的句子，跟這完全沾不上邊。」他說。

他們彆扭了一時半刻。這可不像跟他一起上課，亞麗心想，這是另一碼事，是真正的約會。倒不是說她在賈斯博都窩在宿舍裡；她和別人一樣常出門。不過由於哈佛已經接受她的申請，也因為她父親健康惡化，她沒多少時間社交。總之，她覺得自己好呆，很不習慣。

「什麼鬼？」亞麗說，一口氣喘不過來。

「但他要我們在橄欖街找什麼他始終找不到的東西呢？」

當她翻到那一頁，開始瀏覽字句，凱勒湊向前。她臉頰發燙，感覺到他的狐疑。「你找錯東西了，小姐。那不是我們要的希臘。」

「怎樣？」她問。他們的啤酒來了。

凱勒沒應聲，只是翻開靠近那塊污痕的部分，指給她看。她看到那一小點墨痕飄浮在書側外緣，形成一顆小點。

凱勒聳聳肩。「考倒我了。這個就靠你來解答啦，哈佛小姐。」

「這不好笑，凱勒。」她說，想著他剛才移向她的速度真快，想著他的呼吸輕輕吹送到她的唇上。「我宿舍裡也有一本一樣www.hetubook.com.com的。」

「沒關係。」

她注視他，現在睜大了眼睛。「就是這個，是樹。」

「你沒有疑神疑鬼。」

「可是這個標記一定別有深意，凱勒。絕對是有意義的。」

「正是。」凱勒現在眼裡發出興奮的光芒。「像個書籤之類的。固定是在這一頁，因為下一頁沒有這個標記。是九十七頁。」

「我只是做點功課。」他在她坐下時說。酒吧裡喧囂吵鬧，正合她的意。

他們雙雙沉默下來，掂量這件事的意義。

「不知道欵。」她說，思忖著，（兔子洞……）

「來。」

「要是你不給我看，凱勒，我就……」

現在她查起一部著作。不是柏拉圖的，而是荷馬的。

「魔法帽酒廠出品。」凱勒不禁刮目相看。「好酒。」他叫來女服務生，為兩人點酒。

「凱勒！我以為我們今天晚上是來念書的。」

「『柏拉圖的液體黃金』？」亞麗出聲說。這個詞簡直從紙頁跳出來。

「我查到一些東西。今天，在費斯克圖書館。」

「你要保證，亞麗。交給我的人要我發誓絕對保密。他相信這堂課不是表面上那麼簡單，我有同感。但他想要幫助我，幫助我們。拜託你，請你不要問我他的名字。」

「我這輩子都沒聽過這種說法。」她說。

「解開謎團。」凱勒說，壓低嗓子，唯妙唯肖的模仿艾迪斯。他牛飲一大口啤酒，眼睛閃閃發亮。就在那一刻，亞麗發現一件事：她玩得很開心。

「你今天火力全開，凱勒。」

她嘆息。她討厭這些考驗。先是艾迪斯和費斯克，現在是凱勒——測驗一個接一個，挑戰接著挑戰，凡事都得之不易。她再度閱讀。在這一幕中，安．瑪莉向母親解釋她要前往紐約市，她心意已決。她可以住在東區的公寓，因為一位年老的伯父願意讓她同住。在九十七頁底部，安．瑪莉說：「這是我想做的事，母親。我明天就離開哈姆雷特。」這一頁就此結束。什麼都沒有。

（柏拉圖的液體黃金，柏拉圖的——）

「液體黃金街。」

「很呆吧？那樣陷進書本裡？簡直像他們想要找到一個洞，然後直接滑進法奧斯的小說裡。」

「柏拉圖在雅典教亞里斯多德。他給人上課——他在哪裡給學生上課的，凱勒？」

那幾行是：

凱勒沒理會她的打趣。「一開始我不相信他。」他說，「只覺得艾迪斯又在玩把戲。可是我開始看書，我是說很認真的看，用教授上課討論的方式看，用功鑽研。鑽進字裡行間，解構它。」

「握，悍婦拉屎，反基督的人。」

指出了頁面中段的一行。印記的邊緣向內延伸，像指著文字的箭頭，將她的視線引到那一段。絕對沒錯，亞麗責罵自己怎麼沒一眼看出來。

「別吵。」

「哪種調查？」

凱勒瞪著她。搖搖頭。

「還不要。」

「對，所以呢？」

「這到底是什麼？」