「小察昨晚很不好過。」她聽到莉迪雅說。「他病得很重。」

書本！裝幀的手稿、影本，在箱裡整齊排放。

（別洩氣，）她想。（你不會犯別人犯過的錯，艾迪斯給你的資料夠充足了。）

她敲敲門。

門咿呀打開，莉迪雅．盧瑟福站在門裡，睡袍繫在腰上，眼裡充滿懷疑。她和先前不太一樣。（她知道我的來意嗎？）

天地都靜止了。這一刻——亞麗早上曾在旅館房間練習過，在心裡排演一遍，打造精準無瑕的臺詞。可是現在，站在女人面前，她張口結舌，她垂眼盯著門廊。

莉迪雅低頭看地毯，亞麗看到她的眼神：她害怕自己的兒子。「小察，我們會在廚房。」她無力的說。然後對亞麗說：「走吧！」亞和-圖-書麗瞥向小察，現在他頭已經轉回去。她知道必須和他獨處，問出他知道的事。想到這項任務難如登天，她顫抖起來，轉身跟隨莉迪雅到廚房。

這些書是百科全書。

莉迪雅指出方向，亞麗溜出廚房，小察仍然坐在椅子上看卡通。她緩緩走向他，像在靠近野生動物，硬著頭皮說：「你爸——我敢說你一定很想念他。」（真白癡，亞麗！）但無所謂：他沒有轉頭，動也不動。

房間裡有股黴味，塵埃從被壓彎的架子上垂落，天花板安裝著一顆沒有燈罩的燈泡，亞麗拉下開關線，看著房裡那堆廢物。箱子很陳舊，磨得起毛，一層灰塵覆蓋在上面。有的沒標籤，但其他的標示著「察爾斯」。她掀開其中一和圖書箱的箱蓋，往裡看。

女人炯炯的目光中似乎有什麼崩解了，在那一刻，亞麗看出她只想要個盟友，她想要有人告訴她，一切都會平安無事，她兒子會挺過去。憐憫橫掃過亞麗，她說：「我了解那種滋味。我的爸爸……他快不行了。」

進入洗手間後，她瞪著有一條條污痕的鏡面中的自己。（你在幹嘛，亞麗？你為什麼回來這裡？）她潑水到臉上，閉上眼睛。她看到艾迪斯坐在牢房中，頭埋在雙手間，書本排放在面前，他的新資料擱在冷冰冰的石地板上，等待她回來……

她在走廊上打量周遭事物，牆上懸掛著生活照，有些是老察爾斯，有一張是他和一個年輕許多的莉迪雅，她懷裡抱著寶寶。他們笑咪|咪的，https://m.hetubook.com.com但亞麗情不自禁從他們的目光中看出弦外之音——關於他們未來的痛苦。亞麗繼續走。

「盧瑟福太太，」亞麗說，「很抱歉一大早就來打擾。」

莉迪雅退了開，仍舊盯著亞麗，看來她正在舉棋不定，跟自己辯論：這個大學生頂著睡亂的頭髮、愛睏的眼神跑來做什麼？最後，她的理性勝出，她將紗門拉開一點，說：「進來坐，我幫你泡茶。」

但這些書本不太尋常，她雙手顫抖，取出一本翻閱，翻著翻著，她恍然大悟，緩緩明白一件可怕的事：她正在看邵娜．惠特禮和艾碧蓋兒．莫瑞殞命前發現的東西。拼圖的最後一片，艾迪斯文學謎團的最後一條線索。

她開門，出了浴室，走一步又定ｈeｔuｂｏok•com.cｏm住；某個東西吸引住她的目光。

亞麗坐在桌前，莉迪雅在廚房裡團團轉，砰的關上櫥櫃，喃喃自語。亞麗注視牆壁，是一九六〇年代的美國典型壁紙，八成從察爾斯．盧瑟福過世前就沒換過。水槽上有個畫框，框中是一幅方型的十字繡：小察和媽咪的廚房。

亞麗搖搖頭，繼續走下走廊，總得面對他的；只是她得想出恰當的臺詞，設法接近他，讓他說出父親的事，那是唯一的法子。（兩個謎團是一體兩面。）

她走進去，關上房門。

她走向盧瑟福家的前門，想著邵娜．惠特禮和艾碧蓋兒．莫瑞，理查．艾迪斯的遇害學生。她們已走了這麼遠，即將水落石出，然後橫生的枝節阻止了她們。

「小察？」莉迪雅對著男人的背後說和-圖-書。他沒有回應，莉迪雅加大音量：「小察！」

亞麗抬頭。「真可憐。」

一個房間，在她右手邊，一間堆滿物品的房間，箱子和廢物散布各處。她聽到小察的卡通配音在走廊另一頭嗶嗶響，再過去則是水煮滾了的聲音，亞麗轉身再度看著房間，納悶：這樣可以嗎？

亞麗看著女人，她想到隔壁房間裡的小察。機不可失。「盧瑟福太太，洗手間在哪裡？」她問。

然後她進了屋子。有道閃光，瘋狂的卡通配音，亞麗轉頭，看到有個人坐在角落的一張椅子上。

「有何貴幹？」

她們查到了什麼？她們查到的東西有什麼大不了，以致她們……

慢慢的，他回了頭，看著母親，臉上映著電視射出的、令人不舒服的綠、紅光線。他慢慢張開嘴，但一言未發。