她手裏的球撒了一地，滾走了。滾到床底下，滾到黑洞洞的角落裏，像滾得不知去向的日子。她抬起頸朝著他笑。哦！就是那種笑，令他想逃想叫的笑。「我為了你，什麼都可以犧牲。我不是已經拒絕了那個人了嗎？」
進了房，看到撒在一地的玻璃球，她不顧一切的爬在地上，將它們一下子都抱在懷裏，貼在頰上。親著，吻著，哭著，也笑著。然後她看了看錶將它們一粒粒地數著。她知道，數到第七百十八次時，季平就該回來了。每次都是這樣的。
「給與，給與！我把一切都給與了你，我的一切，你可懂？」
「姐姐，姐姐？」
碧珏心裡很慌張，怎麼季平沒有對他姐姐說呢？她自己怎麼好開口？他這個姐姐，生的並不兇，怎麼就令她覺得寒寒的，比室內的冷氣還厲害？叫人身不由主的想縮成一團？而季平則是關在烤箱裏的火，外面看不出來，誰有本領將門打開了，它轟的一聲，向人撲來，再也逃不掉。
她尖叫一聲，衝出門去，把籐包緊緊壓住胸口，壓住那顆狂跳的心。只要在它沒有跳出來之前趕到家就好了。家裏有安全的陰暗的房間，被她摸得滑手的玻璃球。玻璃球是她的世界，數著它們，就數走了她莫名的煩惱，貼著它們，就消除了她突來的燥熱，看著它們滾動，她可以回到從前她與季平在地上滾玩的日子，將它們放在地板上，一個個地推著，就可以推動著停留不移的長夜。
回家，他不但怕回，想都不敢想。那些愈來愈亮的玻璃球，像一隻隻閃亮刁黠的白眼，對他窺伺著。那間愈來愈暗的臥室，散著一股幽魂似的嘆息。為了醫治她近來的失眠症，他被迫夜夜到她房裏，坐在床前，與她共憶那些吵了好，好了又吵的古老的日子。她手裏的玻璃球對他諷刺，嘲笑著。有時他閉了眼睛，都看得見它們。不，他決不回家，他要把事情講妥了才能回去。這次他是抱著破釜沉舟的決心來的。
她突然說，聲音提很很高：「朱小姐是湖南人？」
碧珏顯得很驚訝，對她望著。「快兩年了，季平沒有和姐姐說？」
「姐姐，你來多久？」
她待他也真好，像母親、像忠僕、像朋友，像姐姐，還帶著妻子般的體貼。但是他慢慢的大了，有時他在燈下做功課，她突然走過來倚在他背上看他，他覺得十分彆扭，好像背上搭了一件汙穢的衣服。有一回，她這樣膩在他身上，他猛的擲了筆，站起來奪門走了。他回來時，她燉了他愛吃的糖蓮子等著他，他想不吃，又抵不住誘惑。他上床時，又發現被窩裏的熱水袋，一床都是溫軟的暖氣。他跳下床，光腳跑到她房裏去謝她。htｔps://www.hetubｏｏｋ.ｃom.cｏm卻愣在門口。她伏在床上，臉對著床前的地板，地板上灑滿了閃亮晶瑩的玻璃球。她一個個地撫摸著，小小的球發著小圈小圈的亮光，像粒粒的淚珠，也像窗外靜夜的寒星。她是這樣打發獨守的長夜嗎？他衝到她床前，用力搖撼著她瘦直的肩：「姐姐，妳不要這樣為我！妳應該嫁人，還來得及。」
女人就是這般不可理喻，他絕望地想。明明是那個人不要她，她偏這樣說。可是他不能道破，她現在就只有他，及這樣一個信念，及撒滿了一地的玻璃球活下去。他頹然拿起她那隻滾空了球的手，在頰上輕擦兩下，站起來說：「睡吧，姐姐。」
碧珏站得近，她不用戴眼鏡，就把她看個清。看到的不是她光潔年青的臉，自然殷紅的唇，不要穿緊身衣褲的細巧堅靱的身材。看到的是她眉角的疤痕，黑髮中的白頭皮，白襯衫上，一顆失落的黑扣子，手腕上一大串土氣的環子，染著墨水的中指，還有，笑起來那一細條嵌在牙縫裏的菜絲。她的心一下子鎮靜了許多。
「那是一種變形的佔有，絕不是給與！妳把人家不要的東西給予我，想兼以佔有我，把我勒起來，和妳勒在一起，到死為止，妳以為我不懂？我是一個男人，一個長大了的男人，我需要一個正常女人對我正常的愛。我不再是妳的小弟，不再是妳的擋箭牌，擋住妳不願看的東西。現在我要把自己拿開，不管妳要不要看，妳都得看了。」他把身子閃在一邊來加重他的語氣。不料身後站著臉色蒼白的碧珏，碧珏後面站著白衣侍者，整齊的一排，像太平間門口等著抬屍的白衣工人。他們後面是玻璃門外的世界；人家眼裏明亮的世界，她的地獄！
「我說過，如果我喜歡她，我就答應你。」
她心裏燒著狂怒的火，像門外燒著的陽光，要燒燬一切似的。她不要任何人，任何一個女孩像季平一樣稱呼他！「季平的朋友這麼多，男的女的，我也記不得這許多事。妳家裏還有些什麼人哪？」其實季平都告訴了她，好幾遍地。碧珏只有一個哥哥，父母年紀都老了，母親有風溼，躺在床上的日子多。父親在四川做過大事情，到現在都還是很有錢。她的哥哥已出國，她是藝專三年級，畢業後不打算走她哥哥的路，她只想和季平結婚。
碧珏連忙說：「那是應該的。他總是說姐姐待他多好多好的。」
「沒有啊！」她茫然地說。後來那個人結婚，她還帶季平去吃喜酒。同席的都是女人，陌生的。每上一個菜，她就把季平的碟子堆得滿滿。自己的圓碟卻一直是空的，像一顆撿空了的心。和*圖*書新娘來敬酒，穿一件洋紅緞旗袍，胸前一排水珠連到腳面，像一串串晶瑩滾動的笑，也像一串串掉不下來的淚。那個人對新娘說：「齊家大姐平時很照顧我，常找我去玩，我們專誠敬她一杯才對。還有季平小弟，來來來，一起來。」新娘只把杯緣在唇上輕觸一下，她卻一反常日的拘謹，一口氣就喝完了滿杯，還代季平喝了。那個人帶點詫異，攙扶著新娘走了。她仍怔怔的站著，臉上無端的擠出一個癡騃的笑，像哈哈鏡前忽然壓扁了的臉。季平拉她那隻過了時，鑲著紫緞的衣袖：「姐姐，坐下來嘛，大家都在看妳。」他一滴酒都沒有喝，臉卻比盤裏的蝦殼還紅。她坐了下來，新娘似的向桌上一個個敬酒，大家都不喝，繃住了笑，桌底下的腳卻樂得直踢。一進家門，季平衝著她的臉大叫：「從此以後，再跟妳出去，我就不姓齊！妳把我們齊家的臉都丟盡了，丟得盡盡的，我恨死妳了！」叫完了轉身就走，用盡力氣摔房門。震落了她房裏牆上那張姐弟的合照，她梳了兩條粗辮子，微側著頭，很稚氣，他穿了西裝短褲，反背著手，很老氣。看不出中間隔了十多年。照片震落了，她才清醒過來。坐在地上，抱著碎了相框的照片，還沒有哭，就嘔吐起來。吐的是紅色的酒，白色的唾液。糊住了，也遮蓋了那兩張臉與那個年代。然後她哭的很久，季平都沒有理她。等一切都平息之後，他才躡著腳出來，替她蓋了被。忽然她雙手抓緊了他的臂膀：「小弟、你真的恨我？我的世界裏就只有你，你要我做什麼都可以，只要你不恨我，不要離開我，我求你！」她十個指甲都掐入他肉裏。他恐懼的看著她，她的長髮散了一枕，像數不清的細蛇，枕邊是那張被酒染成血色的照片，照片旁是半張空白的床，白色的床單，白色的日子，白色的喪衣。他忽然怕起來，不知是怕她，還是替她怕，那種矛盾的怕。他伏在她身上，哄她：「我不會離開妳的，更不恨妳，妳不要怕，姐姐。」
她猛的吃了一驚，他正看著她，臉上有點舊時那種驚惶的表情。
他們長的也不像。她的臉很小，五官很擠，可是眉毛很粗重，不但壓迫著整個人，也鎮懾著整個人。她身上並不瘦，可是使人覺得她盡是些僵直的骨，把身上衣服撐的筆挺。衣服倒是時新的料，樣子也很新，短叉、半袖、低領。穿在她身上，卻顯得是過了時的式樣，帶著古舊的氣息。她的人好像也來自古舊的時代；應該坐在古老的紫檀木床緣，細碎的百格窗邊，擺著凝重雕花的紅木傢具，飄著濃重的爐香與嘆息的房裏。現在她這樣坐著，好像是和_圖_書一副色澤鮮明的印象派畫前一隻古老灰晦的花瓶。沒有花，僅是一隻過了時的瓶子。
季平扶著她坐了，碧珏坐在她對面。
「也不是。爸爸說鞭長莫及，管不了。而且哥哥一向不太受家裏的管。」
（全書完）
「你們家倒是很民主。」
他自然純熟的拉起碧珏的手，揉著玩。碧珏朝著他笑，當然沒有把手縮回去。
突然的他已來，手裏牽著那女孩。她站起來，懷裏的皮包掉在地上，一支口紅，一副近視眼鏡，一張揉縐了，印著兩圈大紅嘴的衛生紙、藥瓶的三面小鏡子一起滾出來。一面菱形的跌壞了，裂開許多條細痕，像一張裂了縫的臉，她的臉。
談到她？談什麼呢？談到她和那個人的事？多少年以前，而又似是昨天的那件事？她卻記不得了。但記得他最後一次來；她死捏著季平的手不放，幾乎將他的手指捏斷了。於是，他們的談話總是繞著季平：今年幾歲啦，讀幾年級啦，今天的功課做完了沒有，怎麼不出去，外面好多小孩在滾玻璃球呢，怎麼不去呢，我們要談大人事的……她代季平說：「他怕羞。」一面死鉗緊了他要滑出去的手指。那個人走了，她將季平死命一推：「你死賴在這裏做什麼？從來沒有看見過像你這樣不爭氣的小孩，一天到晚都膩在我身上，難道我嫁了人，你也跟我去？」季平張大了那雙怯怯的眼睛，眼珠卻瞪直了，然後才去看那隻被鉗紅了的手，一咬嘴，就衝出去。但是他衝不走，她已把摟在懷裏：也不哭，光看見她狂顫的瘦肩。他倒哭了，嘴裏叫著「姐姐，姐姐！」雙臂緊緊夾住她細細的頸子。不是怕她真的嫁了人，而是怕她嫁不了人。
她的臉部脹紅著，要蹲下去撿。她弟弟早已將它們一把掃起，放在張著嘴的籐包裏，然後他介紹：
怎麼他還沒有來呢？她從小籐包裏掏出粉盒，對著自己的臉，也擋住了那個男人的臉。她每次照鏡子以前總覺得自己還不錯，但每照一次，心裏總像猛然被扎了一針，短短的、劇烈的痛了一下，好像一點沒有防備似的。她把粉橫七豎八的塗在臉上，像一個閒得無聊的小孩在平板的白紙上塗著顏色一樣，沒有興趣，但又沒有別的事好做。鼻尖上那個紅疤，再厚的粉都掩藏不了的。
她待他好，是他們兩人之間的事，說給外人聽，好像他當著別人脫她衣服似的！「我待不好，是應該的；他聽我的話，也是應該的。我們只有兩個人，這一輩子相依為命。」
「我在問妳，喜歡吃什麼？妳儘不說，好像在想什麼事。」
可是那個人畢竟又來了。妻子死了，留下一個年幼的孩子，需人照顧。季平去開門，那個人就直ｈｅtuｂｏoｋ•ｃｏm•ｃｏm截了當的對他如此說了。他喜歡得一顆心跳在嘴裏，說不出話。那個人叫他出去，讓他單獨與她在一起。季平在冬天的田野間狂奔，假想著那個人坐在他姐姐對面說明他的來意。假想著她直著腰坐在那張寫字檯邊的長藤椅上，手裏緊抱一個褪了色的紅色絲絨椅墊，垂著那雙幾乎沒有睫毛的眼睛，一句話也不說。假想著也許他會跪在她面前，輕搖著她那個硬硬的膝蓋，要求她立即答應，因為那個孩子太小，實在需要一個媽媽，而他也會儘量做一個好丈夫。假想著他姐姐會說她那個千篇一律的謊——有的謊說多了連自己都會信以為真——她為了弟弟，寧願犧牲自己。
「姐姐，妳看我點的都是妳愛吃的，炒雞丁、紅燒鯉魚，涼拌腰花、牛尾湯。妳也不怕辣的，是不是，碧珏？」
「姐姐，你覺得她怎麼樣？」
「不，四川。」碧珏說，還是沒有把手抽出來。
他走了，她又繼續問：「認識季平多久了？」聲音忽然變得很低，不是親暱的低，而是帶著威脅性的那種。
「不要向我提出『愛』這個問題，你會懂得愛？」
「小弟，不要這樣大聲叫鬧。並不是我要怎麼樣，我還不是為你著想嗎？走吧，有話我們回了家再商量。」
「聽說令堂有病，整年躺在床上？」
「不是我逼妳，姐姐，這些年來，每次我交一個朋友，妳都不滿意，每次我都讓步。但這次不同了，我愛碧珏，說什麼我都不讓步，最好妳答應，我們以後可以安然相處，不然……」
她就那麼樣笑著，笑得叫他寒。她每次這樣笑他就覺得雙足蹬在棉花上，棉花底下是個無邊無底的洞，人往下沉。
「當然懂。而且我懂得愛是一種給與，不是一種佔有。」
說著季平就來了。侍者把菜端出來，碧珏和季平都很餓，專心的吃。吃完，碧珏用膝碰了一下季平的腿，自己先站起來，拿了皮包去洗手間。
「是這樣的嗎？季平倒很受我的管。」
她異樣的笑笑。近年來，季平就怕看她笑。皮和肉絲紋不動，僅是把嘴唇往兩面牽一牽，露出兩點鋒利的犬齒。每次她這樣笑，他就想跑，跑得遠遠的，再也不要看見她。她從前就讓他感覺是這樣的。那個人結婚之後，她常常莫名其妙地哭泣。她一哭，他就覺得自己該保護她，愛惜她，像一個長成了的男人似的。有時候她晚上把他哭醒了，他就跑到她床上去，哄著拍著她。好幾次，他自己也就睡著了，依著她。
「聽說令兄娶了一個瑞士女人？」
「姐姐，季平常談到妳。」
進門與那個人撞了個滿懷。那個人把他狠狠的一推，像推一個撞在身上，滿身生了疥癬的癩狗！「放心，我不會把hｅtuｂｏｏk•cｏｍ.cｏｍ她搶走的！你可以佔她一輩子。你為了她而不娶，她為了你而不嫁，說得好光明正大！告訴你，貼我一百兩我都不要沾到她一個邊！」他連跑帶跌的衝進去。她就坐在那張藤椅上，膝上灑著一襟玻璃球，數著，摸著。他刷的一聲把它們掃盡，板起她的肩，搖著：「你為什麼不答應他，為什麼？妳為什麼要用犧牲這兩個字把我活活勒死？為什麼？為什麼？」
「小弟，幫我去買包菸，我忘了帶。」
她坐在靜心樓玻璃門內長椅上，將手裏的檀香扇子不時的開了又合，合了又開。扇尾古銅色的圓環上繫著一排緋紅的絲穗，在她玉色的旗袍上迅速的流動。白衣侍者不時踱到她面前來，想問她什麼，卻又默默的踱開了。她沒有仰頭看，只把眼睛死盯著門外的馬路。馬路上燒著正午的太陽，她幾乎可以看見那層薄薄的火焰。紅的計程車，白的襯衫，花綢的小洋傘，黑的太陽眼鏡，在火焰下波動。那邊電影廣告版上赤|裸的大腿直直地伸到人們的頭上，不管一切的享受著太陽浴。他還沒有來。她的眼角可以看到對面桌上坐著的男人；對她望著還不算，還對她張大了嘴嚼著一包油黑的食物。好像他聽得見她肚裏飢餓的叫聲似的。其實她在家裏吃過一片麵包來的。她是神經質的胃，一緊張就會餓；不是空胃的餓，是飽胃的餓，塞不進東西的。
「不行，姐姐，我應允了碧珏家裏，今天一定要給他們一個確切的答覆。」
碧珏心裏有點惱季平，怎麼該說的不說，儘說些不該說的。「唔……唔。」
「你為什麼要這樣逼我，在這個大庭廣眾的地方？」她的聲音放得低低的，像一隻老虎快撲過去時嘴裏所發出的那種噝噝的聲音。
「妳怎麼可能不喜歡她呢？她是好家庭出身，她受過好教育，她生得很端正可是並不妖嬈，而且，她答應過妳可以和我們住在一起。這都合妳開出來的條件，妳還要怎麼樣呢？」
碧珏把自己的家世說了一遍，還沒有說完，就被打斷了。
「沒有什麼大病，風濕。反正家裡有佣人，什麼事都不用媽媽操心。」
「姐姐，這就是碧珏。這是我姐姐。」
他猛力的踢著石子，石子像受驚的小鳥，飛濺起來，絕不能！這次絕不能讓她把他豎起來，擋住她眼前的世界了！或是一個殼子，讓她躺在裏面，數著發亮的玻璃球。她必定要給他自由！他狂奔回去，他要幫著那個人解脫她。不是她，而是他自己。
但是這一次他扳緊了桌緣，他不能沉下去！這不是他一個人的事，他絕對不能讓碧珏隨著他掉進去，她是活生生的人！「妳說呀。姐姐，妳覺得她怎麼樣？妳說過等見到了她，妳就答應我。妳說過的。」