「怎麼樣？看厭啦？」
「你本來可以趁那次機會和江夢萍離婚的，可是你死攀住她不放。」
「下午不要去了，你今天的臉色不大好，一定是太累的關係。」
「不是，我覺得一個女人結了婚，有志再去唸書，很不容易。」
他選擇偏僻的道路緩緩而行，一面上下打量她，一面說：「好一副淡雅宜人的裝扮！連鞋也換上平底的了，怪不得健步如飛，剛才害得我差一點趕不上你。」
「怎麼會？像你這樣的美人。」
「這麼說，你復學的目的是為了消遣？」
「算了吧！再阿諛我，我自己都要作嘔了。我很有自知之明。」
「有。」
「你還沒有告訴我究竟你為什麼復了學。」
「看你看多了，我怕吃不下早點。」在夢萍發作以前，他急忙又補充著：「秀色可餐。」
「怎麼都是你的道理！我看你存心一大早跟我鬧不愉快。」
「早知道就不結婚？」
「不要。」
回想起來，學生時代的日子非常美好，只是在當時，卻有著很多煩惱，家境是煩惱的起源，他認為貧窮是最大的恥辱，只要能躲避它，他不惜採取任何手段，及至達到了目的，他又感到滿足後仍空虛。他望著夾著書本往來於道上的學生們，暗暗詢問自己：如果時光能夠倒流，重新給他一次選擇的機會，他要夢萍？還是要丹琪？
「嗨！」
「你自己可以想得到。」
「不要怕，沒有什麼好怕的。」
「看你？」
「你要到哪兒去？」
從丹琪那裡聽到消息以後，夏太太也曾稱快過，用不著她施出報復的手段，命運自動伸手報復。不久她的情緒便有了轉變，當她想起他的時候，幸災樂禍之餘，她開始懷念他、關心他，甚至令她撇去那些傷心的往事，專門追憶那些值得思戀的。每天的禱告中間，她也不知不覺地祈求起神賜給她慈悲的心腸與寬大的胸懷來，當她背誦主禱文時她更由「如我們恕人的罪」得到啟示；生命中的恩怨，遲早會告一段落的，如果軒然來向她乞求，她可以考慮是否寬恕他；及至丹琪把協助軒然住進了私人診所治療的經過告訴了她，她才考慮是否自動去寬恕他了。這種意念在心裡盤桓了好幾天，現在她終於下定決心且不再遲疑了。
「不，是沒有化妝的關係，多塗點口紅就好了。」
事後的情緒再壞，她痛苦地想著。
一輛摩托車從三輪旁邊擦過，相差一髮之際，便會撞在一起。不但使正陷於沉思的丹琪受到驚嚇，連車伕也吃驚一躲，正想破口大罵，卻見車在不遠處剎住，車上的人正回過頭來笑望著。原來他認識他的女顧客，何況車是那樣嶄新，車主是那樣灑脫，即使想發作，也不便發作了。
「你怎麼知道我今天上午只有兩節課？」
「你今天的情緒好像很壞，有什麼不愉快的事嗎？」
她不安地回頭張望著，經過剎那的遲疑，她不得不聽從他的命令。
我沒有毅力！只以對夢石來說吧！每次事後，我都下了決心和他是最後的一次，可是到了時候，便束手就縛，連一點辦法都沒有。
「那裡有什麼不好？你說說看。」
「晚幾年再結不好嗎？起碼讀完大學。」說罷，她深深嘆了一口氣。
「不會看我嗎？」
她慢慢地梳理著髮髻。二十多年前，初和軒然戀愛時，她便常常將長髮挽一個髻，為的是軒然最欣賞女人的成熟和-圖-書氣質；婚後丹琪出了世，等到她一步步真的走到梳髻的階段時，軒然卻把感情交給留長髮的少女。現在，留長髮的少女熬到了梳髻的年齡，輪不到他拋棄她，而被她拋棄掉了。
「也許傷害了別人的人，自己並不知道。」
「使你失望？我？」
提起身邊的籃包，她猛力拉開車門向外逃跑。她跑得好快，跑了半條街，才遇見了一輛空三輪。
「也許是。」
「油頭粉面的男人不給人安全感，說不定你藉著上班的名，在外面鬼混。」
「我不是普通的女人。」普通的女人可以享受到婚後的溫暖，而我這團感情的線網越抽越亂。
「我不願意當特殊階級，讓同學們看到難為情。」
范林聳肩一笑，如果你有自知之明，早餐桌上絕不會露出這副尊容。
「如果你表示談話的誠意，並沒有別的目的，現在談好了。」
夏太太用手帕擦了擦眼角，擦掉一滴眼淚，同時也擦掉內心的哀傷。她忽然發現她的錯誤。她竟拿十二年前的目光來評定今天了。十二年，連一個孩子都可以長成大人，大人又何嘗不會步入老邁之途呢？她用不著為她的灰髮和皺紋失望。夏軒然並不是沒有看見過她年輕的時候，只從丹琪那裡，他便可以追憶到她當年的美麗。
「這兩年，我覺得我比以前老了好多！」夢萍敏感地揉揉眼角：「結婚、生孩子，太折磨人！早知道——」
「不如說看多了我，會作嘔還好一點。」
儘管夢萍口頭不饒人，但對於范林的愛心仍然是熱熾的，每天早晨，她照例把他送到門外，目送他駕車而去。
「我認為只要我們兩個真心相愛就夠了。」
「你當然不是普通的女人，你做的事和普通的女人不一樣。」
「我查的。老實告訴你，這已經不是第一次來，我先來過兩次，希望能夠碰到你，可是沒有那麼巧。我只好下點苦功，先查清楚再進行。」
「他病了，病得很不輕。」
「沒說比說出更壞，裝在腦子裡就表示有詭詐。」
夏太太在鏡子面前，足足坐了一個小時。平時洗過臉，挖一點面霜塗塗，然後隨意梳梳頭髮就夠了，除非赴什麼宴會，才不得不塗抹一點脂粉。今天，當她仔細對著鏡子端詳自己的容貌時，一顆心被驚訝的感覺壓縮得緊緊的；不知何時，歲月已將她僅有的一抹青春偷竊而去，帶給她的是更多的皺紋和灰髮。她的眼角即使不作喜怒的表情，也呈現著固定的皺紋，她的兩鬢，也因灰白而變得黯無光澤。她以陌生的眼光注視著自己，不由得產生一陣恐懼，她奇怪人的容貌竟會衰老得這樣快，比心境更快，心境有時一天之內會衰老，但另一天又可能恢復了年輕；可是容貌呢？如何能使灰髮變黑？皺紋變平？固然她可以到美容院去按摩，去染髮，但人工保持著年輕畢竟是有限的時間。
「不知者不為罪。丹琪，如果我真的有傷害你的地方，你能原諒我嗎？」
「我剛看見你們。你平時不是都搭巴司嗎？今天為什麼坐三輪了？」
「愛是一種感覺，你難道沒有感覺到？」
「不看報紙，讓我看什麼？」
「和同學走到半路才叫的車。」
「你為什麼一定要見我？」
玫瑰花在夏太太的手中顫抖著，猶如做新娘時踏上紅氈，她慢慢地走向他身邊；事前準備好的話，連一句也沒說出ｈｔｔｐs://ｍ.ｈｅｔuｂook.ｃoｍ.ｃｏｍ口來，便忍不住地淚如雨下。
離家還差箭地之遠，夢石忽然撇開了丹琪，加速而去；丹琪舉目觀望時，才發現夢輝的車停在門口，而夢輝本人正背著手面向這方。她不覺緊張起來，她不知道夢輝什麼時候看到他們的，難道他已察覺他們之間有什麼可疑之點了嗎？
「別怪我，丹琪，我這麼做也是不得已，因為我必須看到你，我有滿肚子的話要對你說。」
「相愛？愛是什麼？」
「是不是也為了逃避我？」
「你為什麼用那種古怪的目光看我？」
「別多疑了吧！」他輕輕吻了吻她的臉：「你到哪裡再去找像我這樣忠實的丈夫？」
他注視著她的臉色：
「如果你的原諒就是不理我，我寧可你不原諒。我最近很難過，以前你什麼事都事先對我說，甚至和我商量以後才做。現在連你復學的事都不告訴我，假若不是從夢萍那裡聽到，可能我一直都不知道。」
「放屁！誰跟她比了？」夢萍氣鼓鼓地辯駁著：「你為什麼不說事事都讓她搶先了一步？婚被她搶到前面結，上次我提到要想復學，她也一聲不響地做成功了。」
「如果你不願意拉拉扯扯，就坐上我的車。」
「是！你是她肚子裡的蛔蟲！知道她心裡的事。」
由她走出教室的速度，已說明她的情緒是何等緊張，教授還沒有步出前門，她已由後門跑出去。她低著頭，疾疾向前衝，從教室到校門口，一步也沒有遲緩；他遠遠跟隨著她，他很懂得她的心理，快走到校門口時，他才大步趕了過去，低聲對她說：
「和我在一塊，就會把不愉快的事忘掉。」
「我已經原諒了。你別碰我！」
我需要毅力！我需要拿出毅力！丹琪愀然地望著鏡子裡的自己。
「也許她比你還先想到，只是沒有說出來罷了。」
她實在忍耐不住了：「找什麼麻煩！萬一被同學看見，傳到江夢萍的耳朵裡，又是生不完的閒氣！」
「歎，是因為心裡不服氣！夏丹琪能復學，我為什麼不能？」
是她在多疑，夢輝的神色和平時沒有分別，他一逕默默地望著她，等待她下車以後才說：
「有，很多。」
「前天你不是才去看過他嗎？」
「你何必事事都和她比？她結婚的時候，你急著結婚，她復學，你也急著復學。」
車出了夢萍的眼界以後，范林沒有駛向通往公司的道路，卻加足了馬力，飛向郊區。
「我看恐怕是你不正常吧？」
范林從樓上匆匆更裝而下，她望見他那煥發的容光，覺得非常刺眼：
「我看以後還是叫公司的老張接送你吧！」
從她的態度可以看出毫無改變的可能，他只有把車停在僻靜的道旁：「這三個月中間，你一直冷淡我，不理我。約你，你不出來；看你，你躲著；打電話，一聽是我就掛斷。我沒有辦法，才出此下策的。」
她雙目前視，緊閉著嘴，滿臉嚴肅不可侵犯的表情。
只有一點令夢輝遺憾的：丹琪對待夢石的態度頗不友善；在他面前，她很少說話，而且很少正眼看他；即使夢石說什麼，她的反應也非常冷淡。她不願為他的事出力，不願意去看玉鸞。拿今天作例：她寧可坐三輪到底，而不肯改乘他摩托車。也許她身為女人，站在玉鸞的立場對夢石一逕敵視著；但他們彼此究竟是一家人，應該和睦接近，相愛https://m.hetubook.com.com相親。他曾經把他的感覺向丹琪提出來過，丹琪卻一味以沉默來對抗，他也就無法可施了。
「去看我爸爸。」
范林知道她為什麼嘆息，但卻故作驚奇：
「別拉扯到我頭上好不好？我收回我的話，等於沒有說。」
夢輝搖搖頭，雖然夢石的建議出自善意，卻沒有採納的價值；他始終認為機器腳踏車這類交通工具本身就帶著危險性，尤其對夢石的橫衝直闖更不贊成。他曾經勸過夢石，夢石哪裡肯聽？幾年下來安安全全，沒有出過大事，使他對自己的技術充滿了信心。
「我完全是為你才委曲求全的，如果我離了婚，你也離了婚，我們的事一拆穿，會受到大家什麼樣的批評？時代即使再新，人們的腦筋還存有守舊觀念。人不能離群索居，我們今生要在別人的指摘下討生活，豈不痛苦嗎？」
「沒有，我只感覺到你把我當作玩物，希望從我這裡得到情欲的滿足。」
「那很好辦，把他交給夢輝就是。」
「誰跟你鬧不愉快了？一提到夏丹琪，你就變臉，你這人心理不正常！」
他沒有聽從她，只是輕輕地問：
上樓回房以後，夢輝見丹琪連一分鐘也沒有休息，就整起裝來，於是勸著她說：
「要不然我一個人在家作什麼？」
「這話從何說起？」
「如果你一定要去，我先送你去看他，然後我們再——」
「知道又怎麼樣？」她面向著車窗，反正我們的一切已經過去了。
夏太太認出夏軒然的同時，他也認出了他的太太，只是他一直怔怔地望著她，沒有任何表情。他知道他已使她心灰意冷恨入了骨，再也不會使她有出現在眼前的可能；除了自慚形穢以外，他更驚奇她沒有太大的改變，在她這種年紀，固然已談不到美麗，但樸雅的裝扮卻為她增添了高貴儀貌。由她手裡捧的那束花，他憶起她做新娘的形態；二十多年間經過了多少悲歡離合！如今只落得孤獨與病痛。他愧對自己，更愧對別人，一時百感交集，嘴唇張動了幾下，想說話還沒說出口，視線便模糊成一片了。
經過花店時，她選購了一束玫瑰。這是第一次她為他買花。她記得最初，他常買玫瑰送給她，那時她像丹琪婚前那樣年輕、純潔；而他那時像范林，不，像夢石那樣瀟灑。他既然愛她的美貌，她以為她的美貌可以終生將他維繫住；不料像他那樣的男人，把天下的異性都一概視為可喜可愛，即使再平凡的女人也有獨特的地方。最初她一再原諒他，直到他近水樓台誘惑了袁少霞，她才認定他的罪不可饒恕了！
邁進診所時，夏太太非常勇敢。她勇敢地負起錯誤的一部分責任。
「不能！丹琪，絕對不能！」他一把將她拉過來，猛然地把嘴唇壓上去。
「為的原因很多，如果你不是那麼使我失望，也許我還不會下決心。」
「上班。怎麼了？」
她沒有說話，心裡卻在回答他：應該說是尋找精神寄託，也應該說逃避不正常的感情，可惜都沒有做成功。
「你這樣天天跑到學校，覺得很有興趣？」
「不，」丹琪未等他說完，就搖頭拒絕：「我再也不去那裡了。」
她掏出手帕，狠狠地擦著嘴唇的時候，心裡已明白她和范林之間的一切確實已變成過去。
「不到陽明山，到北投的秀麗閣好不好，我只想找個清靜地方和你談談。」
「我不https://www.hetubook.com.com懂，我從來沒有侮辱過你，我可以對天發誓！」
「你準備怎麼樣？以後再也不理我了？」
「你為什麼忽然又想起來去唸書？」
「為了調劑生活。」
由校園，他慢慢踱至丹琪的教室時，還差三分鐘下課。他悄悄地站在窗外向裡探視：丹琪坐在後排，正在教授的講解聲中發著呆，直到鐘聲傳來，她的目光才由講台轉向窗外；最初她還沒有注意到他，等到他向她頷首微笑時，她的臉色驟然起了變化。
夢萍的臉上油光光的，還沒有化妝，滿頭髮夾隨著動作搖晃，活像個小丑。范林忍俊不住了。
范林想了想，然後嘆了口氣：
她冷冷一笑：「我沒有時間，也不願意聽你說什麼！如果你要想把我帶到陽明山，那算你打錯了主意！」
她的神色雖然沒有緩和，但語氣稍加好轉：
對於上項問題，他未加思慮便回答出來：他仍舊要捨棄丹琪。愛情對於女人，可能嚴重如生命，對於像他這樣的男人，僅僅是生命中必有的調劑：丹琪既不是他第一個喜歡的女人，也不是最後一個，他重視她固然是事實，他卻不能為她作任何犧牲。
「我愛你！我愛你！丹琪，告訴我你怎麼忽然不理我了？」
「難道唸書是不應該的？」
肉體的生命不會永恆，美麗更短暫得可怕；以現在的心情，只需要平安，並不需要再以青春和美麗去爭奪愛情了。本來在她的思想裡還存有大量的仇恨，而經過天長日久的思慮，仇恨也漸漸被憐憫所代替。
不到這裡來，已經很久了，他記得最初認識丹琪的時候，送她和接她的種種小事；想不到他和她演變成今天的局面。他悵然地將煙蒂踩滅，重新點了一支，現有的一切，應該使他滿足的，然而說不出是什麼道理，他竟留戀過去作學生時的生活了。
「這種話叫人聽見算什麼？你別忘了她是你大嫂，即使你不尊重她，也應該尊重你大哥。」
「什麼事比我們在一塊還重要？」
現在想起來，少霞又和別人有什麼不同呢？雖然多了一重親屬關係，但她難道不是個女人？她既然可以原諒丹琪，當時她為什麼不拿出慈母的心腸，原諒了少霞？如果她不把他們趕出去，而規勸少霞悔過自新，這種錯誤豈能延長到十二年之久？當她年輕的時候，沒有人指導她、幫助她，為什麼她不肯指導少霞，幫助少霞？
「我們的關係已經完了！從日月潭回來就完了！」
「嫌我不正常，你去找夏丹琪去！她又正常，又漂亮！」
「下了課我還有事。」
丹琪沒有響，心裡卻很明白夢石的弦外之音。夢輝沒有往深處想，雖然他聽不慣與看不慣夢石的狂妄語氣和態度，卻也不願和他爭辯什麼。因為最近夢石的行為尚令他滿意。玉鸞提出的條件很有效，夢石留在家裡的時間增多，而且夜遊的次數減少了；即使夜遊，也會提早歸來；而且對他和丹琪兩人，禮貌中露著親切，不再有嘲弄的成分。以前他認為夢石不可救藥，現在這種觀念卻因夢石的改變而逐漸在改變。
午餐的過程中，夢石照例隨著興致高談闊論。夢輝不是他的敵手，丹琪也淡然對待他，但都不足令他減興；他知道夢輝的性格，也知道丹琪內心的矛盾。至於丹琪，碰著夢輝和夢石只有一個人在座時，她的心情才會輕鬆一點；起碼和-圖-書她會少想到很多事情。
「下來，我帶你。」
夢萍一伸手，把范林面前的報紙拉過來，往地上一扔：「我最討厭早餐桌上看報紙。」
她沒料到他會在路旁採取這樣大膽的動作，縱然這條路很僻靜，偶爾也有過往的行人及車輛；他的吻不但不能使她沉醉，反而使她厭惡到極點，她窒住息，避免他的呼吸；她閉著嘴，避免他的唾液；從一開始她便不斷在腳踢拳打地掙扎著，直到掙脫為止。
在校門外找一個停車的地方，范林看看錶，離下課還有半個鐘頭。他並不發愁這半個鐘頭難以排遣，他悠然地吸著煙，在廣大的校園中以散步來消磨時間。
在病房門口停住腳，這時她已看見軒然了。如果說他是軒然，倒不如說是老病患者來得合適，他的灰髮蓬蓬，神色慘淡，看上去比他原有的年齡還衰邁十年。即使他再改變，她仍舊認得出他是軒然；他的眼睛雖然失去光彩，他的嘴角雖已鬆弛下垂，他的鼻子雖已嶙峋瘦尖，但他仍舊是她的丈夫夏軒然。
「我在路上碰見大嫂，我要帶她，她不肯，她怕我把她摔著。我覺得她這樣天天跑來跑去，太辛苦了，你不如給她買輛司庫脫。女人騎司庫脫既方便，又瀟灑。」
夢萍撇撇嘴：
「幾節？我去接你。」
夢石停好車，點了支煙，然後搭訕著：
「呃！你，你根本沒有把我放在眼裡，放在心上。」
車上，她在慶幸，又在哀傷，慶幸的是她已將以往為范林洞開的心扉牢牢地鎖上；而哀傷的是她竟將鑰匙委託給另一個不該委託的男人。
夢萍冷笑一聲，見范林已離開餐桌，正預備上樓，於是把話留在心裡。其實范林即使不離開，她也不會把自己對大哥不滿的話說出口的。從大哥娶夏丹琪開始，她就不滿意，一直到最近他允許夏丹琪復學，更令她氣憤；她覺得他過於放任她了！她忌妒她，懷恨她；為了她沒有她的自由，沒有她的美貌；同時她也為了她有的東西而忌妒懷恨，她有范林。
現在，面對著她的丈夫和她的情人，而他們偏偏又是兄弟兩個。犯的雖是同樣的過失，但和夢石所犯的過失比范林更要嚴重。
「嗯，不一樣。」她痛苦地絞著手指，別人絕不像她把感情處理得這樣糟！
「沒怎麼。」
夢輝注視著她的背影：
「不。」丹琪左右望了一眼，被一輛摩托車追隨在身旁，引起不少路人的目光，她覺得很窘：「你先走吧！」
「你們這些人前怕狼，後怕虎，好像專門為別人才活著。這樣的人生有什麼意思？」
「別管我侮辱自己，先問問你一直怎樣在侮辱我？」
「你願意永遠這樣名不正、言不順地暗暗來往下去？」
「爸爸是內科的病，臉上浮腫，腿也浮腫，醫生檢查過，大概是肝臟炎，需要徹底調養，可是他不聽，我要好好勸他搬進醫院才行。」
「為什麼？為什麼完了？就為你媽媽發現了我們？」
「沒有什麼不好，是我自己覺得不好。」
「下午有沒有課？」
「好好的，歎什麼氣？」
「丹琪，你太侮辱你自己了。」
「如果你認為上學對你有益，我自然不會反對你。不過我有點奇怪，最初我以為你是說著玩的；以後你真的請求復學，我以為你不幾天厭倦以後，就會自動告退，沒想到兩個月過去了，你還興致勃勃。我佩服你的毅力。」