陳鑾無非隔溪看花，無力作問津之想，只是不便明言，反問一句：「有些甚麼樣的人？」

於是他也取了張紅箋，寫上「辭謝」二字，具了姓名，封入原來的封套，連同請柬一併退還，另外取了二百錢作為「敬使」的「賞力」。

「喏，」店小二指著鈔庫街說：「那裏就是舊院。你老要找怎樣的人？」

店小二一聽這話，不由得就重新把他打量了一番，衣衫不見光鮮，行李不見得齊備，連個書僮都沒有的窮舉子www.hetubook.com.com，想不到還是非釣魚巷不逛的闊客！

這下倒提醒了他，坐困愁城，莫要悶出病來！不如到花街柳巷去走走。

陳鑾倒懂這方面的規矩，「買舟」之舟指秦淮畫舫；是史仲怡請吃花酒。一則無此閒心情；二則要一筆開銷，唯有「不擾」。

「可是陳大爺？」忽然，門口出現一名鮮衣俊僕，手持一個小紅封套，含笑相問。

「不敢，不敢！」陳鑾接過封套，抽出內中的一紙小ｍ•ｈeｔubｏok.ｃom.ｃom梅紅箋，只見一筆極漂亮的「靈飛經」小楷，寫的是：「七夕未刻買舟候教」，下面具名：「溧陽史仲怡拜手」。

試期還有一個多月，趕考的舉子卻已絡繹而至；一個個意氣如雲，為了預酬「場屋」之苦，正好趁囊中富裕的時候，選歌徵色，先成就一段才子風流的名色。其中唯一的例外就是陳鑾；「退親如命」固然做得痛快，而「隆儀奉璧」卻欲歸不得。場期已近，若是不能及時趕回湖北wｗｗ•ｈetｕboｏk•ｃoｍ.cｏｍ，便是三年蹉跎；而且拖的日子愈久，欠的房金愈多，就更難脫身，因而陳鑾急得坐立不安，不知計何所出。

「鄙人姓史，從溧揚來。想奉請陳大爺一敘。」說著，雙手奉上那個小紅封套。

「是的。」陳鑾答道：「敝姓陳。」

「有本幫、蘇幫、揚幫。」店小二答道：「從利涉橋到武定橋的河房，『好貨』很多；再要好些的，就是釣魚巷到水關一帶，那裏地方比較僻靜，人也比較雅緻。」

陳鑾不理他，和-圖-書卻知道他神態說明了些甚麼。心中暗想，再住下去要難堪了，趁身上還有夠搭便船的錢，就此溜了吧！

「好！」陳鑾點點頭說：「我就到釣魚巷走走！」

欠他的房錢，只好「容後補報」了。打定了這個主意，便先喚店小二預備熱水，關上房門痛痛快快洗了個澡，從裏到外，都換了乾淨衣服；開箱子把剩下的三兩多銀子都帶在身上，將零星雜物都歸在箱子裏，寫一張紙條放在桌面，說明「箱籠行李，暫且寄存；積欠房金，容另補償」，和_圖_書然後輕搖紙扇，飄然往釣魚巷閒步了去。

入境問俗，先得找客棧的夥計來打聽一下。「小二，」他坦率問道：「舊院是甚麼規矩？」

玉笑珠香的舊院，與江南人才登龍之地的貢院，隔著一條秦淮河，遙遙相對。所以每逢子午卯酉的年份，秋風桂子的季節，秦淮風月為少年秀才所佔盡；豪富子弟，自然賃居河房，次一等的下榻客棧，客棧亦多在秦淮河一帶，聚集之區名為「狀元境」。陳鑾因為孑身一人，短期勾留，因而在「招賢棧」租了一間小房住。