科舉制度主要內容是考試兩千年前的儒書，儒家學派強烈的保守和崇古本質，也就成為士大夫最突出的冥頑性格，八股文的機械訓練，更使士大夫腦筋裡殘存的想像力蕩然無存、士大夫習慣於不用自己的思想，所有的著作都是代替聖人系統發言，於是養成一種不切實際發高燒的毛病，對社會上的任何改革和進步，都狂熱的對抗。日本知識份子也有這種毛病，但毛病要輕得多，大多數都能冷靜地思考到自己國家的缺點，虛懷若谷地接受西洋的生活方式和西洋文化的意識形態。
在發憤圖強上，日本起步比中國遲。中國門戶開放了十年之後，日本門戶才開放。中國發動自強運動七年後，日本才明治維新。但海軍居世界第十一位的蕞爾小國日本，卻一舉擊潰了海軍居世界第七位的龐然大物的中國，使全世界都大大的震驚，不得不承認中國是遠東病夫。——當時，歐洲人稱土耳其帝國是近東病夫。
美國艦隊敲開鎖國二百餘年的日本，日本並不把它當作一種恥辱，反而慶幸由於這個刺|激，使日本早日驚醒。中國不然，像一個赤身露體而衰老www.hｅｔuｂoｏk•coｍ•ｃom患病的夢游患者，被鴉片戰爭驚醒後，發現自己所處的窘境，而認為驚醒他的人罪該萬死。
日本的長子繼承制度也使日本社會的資金容易累積，比中國社會蘊藏較高的活力。長子繼承制度一定使次子以下的子弟（至少占全國青年三分之二）都有一種不安全感，他們發現父母的財產跟自己無關時，只有走出家庭，赤手空拳到陌生的社會上創立事業。中國是平均繼承的，每一個男子都有一份遺產，他缺少創業的刺|激，如果他雄心勃勃地去創業——除非是去參加科舉考試，社會上沒有一個人會讚揚他奮發進取，反而會認為他不知道安分守己。
三、中國人在經濟上有安全感，日本人沒有。
石頭投入河流會生出漣漪，蘋果種進肥沃的土壤會發芽成長。石頭投入醬缸只會聽到「噗」的一聲，蘋果種進醬缸很少能發芽，即令發芽，也無法成長，即令成長，結出的果實也使人沮喪。中國沒有力量擺脫數千年累積下來、沉澱下來的渣滓廢物的污染，這是中國的不幸。
所以中國專制政體下的帝王，https://m.hetubook.com.com是世界上危險感最大的人，對野心家的恐懼心理，助長一種對中國傷害最大的貪污罪行。貪污在中國數千年不能絕跡，而在大黑暗時代尤其無孔不入，原因之一就是帝王有意培養它，當憤怒的人群紛紛控告某一有權人物貪污暴虐時，帝王往往暗自高興，認為手握大權的人一旦把注意力放到貪污上，他就再不會有坐金鑾殿那種野心。英明的玄燁大帝，就公開承認，絕對不貪污的官員根本沒有。以貪污為中心的官員們的結合，形成一個只有中國才有，而其他各國所無的「官場」和官場特有的意識形態，在官場中，以善頌善禱和不負責任為第一要務。這些跟西洋近代文化，尤其跟自然科學工業以及軍備業務，不能並存。日本卻在一開始就肅清了貪污，建立起來一個非常有效率的文官制度，這是重要的分野。
都是發憤圖強，為什麼日本辦得到而中國不能，不但本世紀（十九）不能，而且拖到下世紀（二十）中葉以前，仍然不能。
日本面對著巨變，內心充滿著恐懼和自卑，立刻就認清必須全盤接受西洋文化，才能和*圖*書生存。中國則悻悻然怒不可遏。對西洋文化懷著一種輕蔑和仇視的心情，在不得不屈服時，也只勉強接受一副漂亮的拳擊手套，這已是讓步的最大限度。也就是說，日本認為萬事不如人，它的改變出自內心的徹底覺悟。中國則始終堅持從古代傳下來的儒家系統的那些儒書，仍是救世良方，只要加以現代化的解釋就可以了。
日本於七世紀大化革新時，把中國文化幾乎全部接受過去，不知道什麼原因，卻單單的拒絕或遺漏了中國知識份子最瘋狂崇拜的科舉制度。科舉制度有它的主要功能，它使政權向下微作一隙的開放，使擁有相當資產的平民有機會借此一線狹徑，爬到政權高峰。但也使帝王用它來控制知識份子，這些被長久控制的知識份子，在帝王跟平民之間，形成一個新的統治貴族。他們異於舊有的血統上的貴族，而是一種由科舉考試而產生的貴族，即士大夫階層。他們以研究儒家學派的儒書和做官為唯一職務，俸祿和貪污使他們的財富增加，再把這些財富投資到土地上，所以每一個士大夫都擁有土地和一個寄生性的家族。這些士大夫和這些家hetubook.com.com族，就像大海裡無數礁石，而中國政府則像一隻巨舟，在這些礁石之間，蹣跚行駛。日本因為從沒有科舉的緣故，它幸運的沒有製造出來這些礁石，日本政府航行的大海是遼闊的，只要領導人決心改變方向，它就可以改變，不會遭遇到像中國領導人所遭遇到的密如星斗般礁石的阻嚇。
這可以由對門戶開放所持的態度上，得到啟示。
二、中國有士大夫僵化了的階層，日本沒有。
中國政府的性質和皇族的地位，跟日本的完全不同。日本皇帝被形容為萬世一系，是一種傳奇的政治形態，日本有過將近七百年的幕府政治，但幕府的最高官位不過「征夷大將軍」，他們把天皇的權力剝奪罄盡，但從沒有人想到把天皇排除，自己去當天皇。中國任何一個有權力的野心家，第一件想到的事就是把皇帝擠下寶座，由自己的屁股坐上去，並且還要用極殘忍的手段對付失去權力的帝王，以免他死灰復燃。帝王本身自然也用同樣殘忍的手段對付那些有權力的野心家，以免他們的屁股發癢。所以中國統治階級對於權力問題，具有高度的敏感和緊張，帝王的最大工作不是和-圖-書治理國家，而是防止官員或將領獨攬大權。一些高級官員或軍事將領，也特別用不攬大權——事實上也就是不負責任，來表示自己並不是野心家。西洋文化中的民主政治，主要的精神是帝王無權，權在民選的宰相和議會，而這恰恰的嚴重違反了中國政治傳統，更觸犯了權力中心最大的禁忌。日本天皇事實上一直沒有權力，所以也從不擔心喪失權力，征夷大將軍歸還大政，不過把權力從舊式的幕府轉移給新式的內閣與國會而已。
四、中國帝王有危險感，日本帝王沒有。
中日兩國有同一的文化基礎，卻對同一刺|激，產生兩種恰恰相反的反應。為什麼會如此？
十九世紀以前的中國的家庭，往往跟家族同義，《紅樓夢》上的賈府就是一個士大夫地主家庭的典型形態，沒有工作不能生產的成年人，他不必工作，只要停在家裡，照樣可以享受被重視的生活。而在老年時，尤其占優越地位，所以中國人永遠在礁石保護之下，而不是在政府巨舟的保護之下。日本人沒有礁石作他們的藏身之所，他們必須奮鬥。
我們認為主要的下列四項原因：
一、中國有長期的科舉制度，日本沒有。