雪蘭這才知道，劉五姐是真被氣的跳了池塘。李姨娘原是堂子里的女人，紅角出身，專唱小生，也不是什麼良人，叫劉老爺看中，抬回了家。
說這話的人理直氣壯，簡直是氣鼓鼓的。看她小小年紀，教訓起人來卻沒半分不好意思，小嘴吧唧吧唧的，跟機關槍一樣到處掃射。
李姨娘一見雪蘭進來，就扯著她的袖子跪倒，噗通一聲，動作之流利，讓人嘆為觀止。
「以後可別這樣了，學的大氣些，尋死膩活的，多少條命都不夠你死的，老太太都被你氣病了，有你這麼不孝的嗎？」
她的親姐姐，劉三姐，今年十五歲，長得跟李姨娘很像，雪白的臉，彎彎的眉，大大的眼，她穿著一件藍色小棉襖，下面是黑布裙和黑棉鞋。
本想大吃特吃，卻發現身邊的妹子們都是小口輕開，連咀嚼喝湯的聲音都沒有，夾菜也只夾自己面前那兩盤。各個挺胸抬頭，動作小心，不像在吃飯，倒像在開會。
「老爺、太太，五姐來賠罪了，她整日念叨自己的錯處，就盼著能給太太磕個頭，萬望太太原諒她人小不知事，饒了她這遭。五姐，快！給老爺太太磕頭。」
她們的爹劉品三劉老爺，和一位太太五個姨娘，一共生了七個女孩，三個男孩。
「等會兒再給老爺和_圖_書和太太磕個頭，這事就算完了。」
李姨娘臉色變了變，趴在床上哭了起來。
於是，雪蘭也只好扒拉飯粒，最多夾一筷子面前的芹菜。她整天待在屋裡的時候，還有肉菜稀粥、熱饅頭呢，這飯吃的真叫彆扭。
雪蘭覺得很奇怪。
這是劉四姐，也是個姨娘生的，可聽她維護太太的口氣，還以為這是護著她親媽呢。
七八個穿著小花褂的丫鬟婆子忙著上菜布酒，一共擺了三張桌子，一張桌子只坐老爺、太太和幾個男丁，一張桌子坐女孩們和一個回家的姨奶奶，最後一張桌子全是姨太太。
雪蘭根本沒認出誰是誰來。
「認錯了沒有啊？」
「我……我給大家配個不是……」
這是在抽大煙吧。
七大姑、八大姨的……
「行了，快吃飯吧。」
一堆女人七嘴八舌，夾槍帶棒的貶斥雪蘭和李姨娘。
她蒼老的聲音還帶著股粘膩的味，彷彿她剛才抽的煙一樣。
雪蘭本以為李姨娘是個火爆脾氣，誰知她笑吟吟的，再難聽的話，她也跟著附和一聲。
這家裡的姨娘，就她名聲不好聽，不光是姨娘中間，就是姐妹間也暗罵這小姑娘是口子養的。結果那天比她小兩歲的六姐當面叫她，她和六姐撕扯，滾在了地上，於是被太太和_圖_書命人按在地上抽了幾尺子。
「五姐知錯了，惹得老太太難過，以後好好聽話，再也不敢了。」
多說幾句的，雖然打著關心的幌子，但不是教訓，就是刺。
這之後，席面上就熱鬧了。
這一家看似規矩很大，衣食住行都極為講究，可是卻又亂糟糟的。
「說一句不中聽的，就去尋死，哪個好人家還敢要啊？」
正座上，一個穿著藍緞棉襖的女人理了理耳邊的碎發，不陰不陽的說道。
進屋前，劉三姐還撕著她的耳朵說：「進去了可別抬扛，叫你跪就別起來，罵你就仔細聽著，若還敢嘴硬，這輩子都別想出門了！」
「免了，我可當不起，這要是再說了什麼重話，五小姐又尋了死，我可就冤枉死了。」
作為現代人，除了跪天、跪地、跪父母，跪其他人總有種尊嚴受辱的感覺，何況她往這飯廳里一跪，簡直就是跪了一屋子的人，給一屋子的人磕了頭，她還看到有人悄悄翹起了嘴角。
雪蘭只認識那幾個臉熟的，都是經常來看她的。
最後，一個威嚴的男聲在雪蘭連磕了十幾個頭后，才終於發話。
後來才知道，這劉家不過富了一代，舊時是開米行鋪子的，民國初年卻突然發了家，於是也想學那些官宦書香家的做派。劉ｈtｔps://m.ｈｅtｕｂooｋ.cｏｍ•com
老爺不但花錢在政府里謀了個官職，還把兩個兒子都送去念大學，女兒們送去學校讀書識字。
「五姐錯了，真的錯了，求老爺太太寬宥……」真是話怎麼可憐怎麼說。
用過飯回到屋裡，李姨娘就摔了茶碗。
「氣死了，看你都造了什麼孽！」
「彆氣了，姨娘，她一個小孩，能有多大心，還不是她們擠兌的太厲害……」三姐勸道。
她的力氣很大，雪蘭幾乎反抗不了。
她走過來牽住雪蘭的手，笑說：「聽到了沒？大家都惦記著你呢，還不快給大家陪個不是。」
雪蘭忍著那種憋屈感，給她磕了個頭，小聲學著三姐教她的話。
雪蘭默默地撥弄著碗里的飯粒，桌面上一共十菜兩湯，有葷有素，菜色鮮亮，只是看著，肚子里就彷彿長了蟲，來回蜿蜒，咕嚕作響。
正廳的偏房在擺置晚飯，屋裡點了許多油燈，燈火晃晃悠悠的，把每個人的影子都拉在牆上，看得人眼花繚亂。
「可不是嘛，這孩子就該教訓。」
雨還在下，天就快全黑了。
老太婆倒也沒有糾纏，也不知是不是大煙勁頭太大的緣故，她眼角嘴邊流下些亮亮的水跡，打了個呵欠后，她朝雪蘭擺擺手，然後就躺下了。
何況心裏挺憋屈的，在這兒跪個陌生老太婆，人和*圖*書家還就讓你跪著，跟沒看見一樣。
然後雪蘭被領進正屋，給一個坐在炕頭上的老太太磕了頭。
終於，老太婆把煙槍遞給了身後一個丫鬟，然後緩緩坐起來。
雪蘭小心的退出來，膝蓋麻的根本走不動路，她跪了將近一個小時。
出了門，也沒遇到幾個好臉。
這老太太穿著深藍色的萬壽紋毛坎肩，裙下有兩隻小腳，套著棕色的繡花鞋，還沒有人的手掌長，頭上戴著個黑邊的抹額，還掛著金墜子和翡翠簪子，長得活像連環畫上的老妖精。
「快，給太太磕頭。」李姨娘直接把雪蘭的頭按在地上。
「太太說你幾句，也是為了你好，別不識好歹了，啊～」
雪蘭望了那煙槍一眼，只見不像普通的煙袋鍋子，反而有個蒜頭樣的煙鍋，那黑色煙油點上了火，忽明忽暗的，氣味怪嗆人。
不過形勢比人強，在這種讓人匪夷所思的境況下，她除了沉默的接受，還能做什麼呢？
劉五姐這個小姑娘受著大家閨秀的新式教育，卻活在妻妾成群的封閉家庭，簡直是心氣高和身份低的完美結合，會有這樣的結果也不奇怪了。
雪蘭跪了一會兒，膝蓋就難受的不行了。
那些陌生的家人多是朝她翻個白眼，涼涼的叫聲『五姐，出來了啊』。
在硬邦邦、冷冰冰的磚地上跪著，哪和-圖-書能不難受？
姐妹兩個打著油紙傘穿過門廊，這大院四四方方的，分前進和後進，前進石頭磚鋪地，是規整寬闊的正房。後進是有花園和小池塘的精細院子，圍了一大圈平屋，住著女眷們。
「行了，行了，以後彆氣性這麼大了。幸好沒出事，若是死了，先不說你姨太太和五姐傷心，咱們太太豈不自責，等會兒好好給太太磕頭賠禮。」
這一大家子，沸沸揚揚的，雪蘭看了就覺得累。
「你不服什麼？六姐還說錯你姨娘了？」太太似笑非笑的一句話，把這要面子的小姑娘逼得跳了池塘。
雪蘭本來就挺緊張，現在更緊張了，也不知道這賠不是，是跪下磕個頭，還是蹲身揚揚手絹？
三姐還等在門口，看她全須全尾的出來，舒了口氣。
三姐笑著摸了摸妹妹的臉，轉眼卻又嘆了口氣。
大姐、二姐都嫁出去了，大哥和二哥也已經娶妻，大哥甚至也有了兩房姨太太和三個孩子。
心一橫，眼一閉，雪蘭『吭哧、吭哧』磕起了頭。
「不是咱們說她，脾氣這麼壞，將來嫁了人可怎麼得了，傳出去咱們一家子姑娘的名聲都得敗壞了。」
雪蘭跪在地上的時候，這老婆子正斜靠在炕頭上吞雲吐霧，她眯縫著眼，滿是褶皺的臉昏昏沉沉的，一句話都不說。
最後，她乾巴巴的來了句。