第三卷 皇事紛爭
第004章 將取先予

「原來是楊老將軍的兩位公子,真是失敬了!」掌柜的站起身來,重新施了一禮。
「然也——」我打量了一下大堂裏面,有點兒象是後世的圖書館一樣,大堂的中央立著些一人多高的紅木架子,一個個的方格子中擺滿了各種古玩,而字畫則懸挂在四面的牆壁上,幾個零星的客人在小廝陪伴下挑選著自己可心的物件。
老掌柜一眼看去,見包裹不過是巴掌大小,輕輕薄薄,心想一定是什麼精巧細緻的小玩意兒,就見我打開外面的包袱皮兒,露出一隻小巧的檀香木方盒來,一股香氣充滿了屋子,喀噠一聲,盒蓋開啟,現出了裏面的物件。
「這裏的東西還不少嘛!」七郎學著我的樣子,兩手背在身後,把鼻孔仰到了天上,眼睛不住地在那些古玩和字畫上面掃來掃去。
我微微一笑,輕輕將光碟外面的塑料封套打開,將裏面的光碟取出,使光亮的一面朝向掌柜的面孔。
只見裏面的東西非常輕薄,乳白色半透明狀,形狀是兩寸方圓的薄薄碟片,厚如銅錢,是用一種從來沒有見到過的材質製成的,磨砂紋路使得用手摸上去的時候非常地舒適,既不覺太膩,又不覺太滑。中間有一圓孔,前後通透,用手輕輕拈起,分量極輕,不過數錢上下,不覺有些奇怪。
我有些苦惱地看著這些忙碌的人兒,搖頭嘆了口氣。
「六公子——六公子——」掌柜的不愧是老於世故的古玩行家,立刻敏銳地發現了其中的巨大商機,腦門兒上沁出了細密的汗珠兒,呼吸頓時顯得有些急促起來。
「腰帶腰帶——」
「六公子,老朽活了大半輩子,從來沒有見過如此奇異的物件,還請公子有以教我?」掌柜的非常誠懇地求教道。這句話倒絕對是真的,如果他現在就見過塑料這東西,那才是天方夜譚了。
「六哥你搞的什麼鬼名堂?好似打了一個閃——」七郎很沒有面子地從地上爬了起來,有些畏懼地問道。
「汴梁城中,可有出售奇珍異寶的地方?」我對七郎詢問道。
我微笑著將手中的摺扇遞了過去,掌柜的小心翼翼地接在手中,順著勢緩緩打開,一面驚嘆著一面翻來覆去地仔細觀看,口中還不時地發出一聲聲由衷的讚歎。
此時正值中午時分,陽光甚是強烈,我手中的小光碟反射出去的光線照在七郎的眼中,同直視太陽沒有什麼區別,以為出其不意,自然給他https://m•hetubook•com.com帶來很大的視覺上的衝擊,一時間眼中光影綽綽,無數碎碎的金光在眼前飄動,過了良久才恢復過來。
七郎眼睛一亮,立刻領會了我的意圖。
「掌柜的請自便,我兄弟二人正好看看貴店的寶貝,也好一開眼界。」我答禮道。
「兩位公子裏面請——」掌柜的看到我們兩個人後,眼睛一亮,立刻迎了上來。
「掌柜的客氣了!」我同七郎也回了一禮,心中卻有些驚異,這家珠寶樓的勢力也太大了,連初次上門的客人的底細都能摸個一清二楚,果然有些門道。
「此乃上界神物,中土絕對沒有,西域更是未聞,不知道掌柜的有沒有興趣盤下來?」我捏著手中的光碟鼓動道,「有道是黃金有價玉無價,縱使價值連城的和氏璧,也不過是凡間之物罷了,如此珍稀之物,今生後世恐怕再難得見了!」
時間僅僅過了不到盞茶工夫,老掌柜卻如過了幾個時辰的光景一般,終於艱難地站了起來,告了個罪道,「老朽雖然忝居本店掌柜,大小事務可以全權負責,但是有些關乎本店存亡的大事情還是要請東家拿主意的,兩位公子且請少待,吃些茶水,老朽去去就來!」
藝寶齋的鋪子開得很大,據說在江南一帶都有它的分店,自前朝的時候就已經紮根在汴梁城中了,能夠在亂世之中安然無恙的堅持下來,要說沒有深厚的根底那也是不可能的。
「放眼過來——」我對著七郎一招手,一道明晃晃的光芒射了過去。
老掌柜所說的裏面並不是指放置珍貴珠寶的裡間,而是店中商議大事的地方,同外間的奢華景象不同,擺設比較簡單,上方供奉著香燭,一張超大的半圓形實木桌子擺在屋子中間,顯然是用來對帳的。
說實在話,我並不指望一把摺扇能夠換了幾多銀子,因為這東西實在太好仿製了,行家們只要看上兩眼,立刻就掌握了其中的訣竅,只不過幾天工夫,市面上就可以充斥大量的物美價廉的手工摺扇,我之所以如此,只不過是為了引起掌柜的注意力而已,另外也算送他一個彩頭,如果他有眼光的話,做一批上品來,還是能賺不少銀子的。
「看上去還不錯!就是不知道有沒有識貨的人!」我嘟囔了一句,一搖手中的摺扇,邁開八字步,率先向裏面走了進去。
這時一個小廝跑了進來,m.hetubook.com.com在掌柜的耳邊嘀咕了兩句什麼,掌柜的眼睛立刻亮了起來,不住地看著我們,點頭不止。
「知道你辛苦,早晚是要還你的——」我頓了一下說道,「我倒是有些來錢的路子,小弟你有沒有興趣參上一股?」
「啊呀——」七郎大驚失色,一屁股坐在地上,心中猶自撲通撲通亂跳個不停。
汴梁城中的珠寶鋪子不下四五十間,但其中能夠城得上貨真價實童叟無欺行業翹楚的百年老店,當首推位於宣德樓南的藝寶齋無疑。
「二位公子是初次來小店吧?」掌柜的很熱情地招呼我們在大堂周圍的椅子上面坐了下來,然後吩咐小兒上茶。
「這個好,給我來兩套!這個也不錯,不過顏色要換一換,先來一套試試——」一個煩人的聲音在我屁股後面嗡嗡嗡地叫著。
如果我是回到了明清,由於自上而下的抑制工商的風潮會使我放不開手腳,無法實現自己勤勞致富的偉大理想,可是在宋朝,無疑是為我提供了一個極好的發展平台,藏富於民的寬鬆政策構成了強有力的商品交易平台,即使我不立足於發展實業,也是可以在短時間內暴富起來的。
也難怪掌柜的會如此驚奇,在宋之前,世上並無摺扇一物,上自王公大臣儒林學士,下到販夫走卒升斗小民,手中握著的不過是紗質的紙質的竹質的羽毛質的平扇而已,又有誰見到了如此精巧大方而且攜帶方便的摺扇?
掌柜的心中念頭火速轉動,早已在計較這樁買賣是否划算,眼前的東西質地極其古怪,顯然不是凡間金石之物,可謂是非金非木非土非石,說是天上神物也不為過,只是不知道到底應該估價幾何啊?
「掌柜的萬勿推辭,這把扇子就當作見面禮了!實際上,在下是有件事情想要掌柜的襄助的。」我見對方堅辭不受,就接著說道。
我皺了皺眉頭,看了七郎一眼,發現他雙眼發亮,顯然是聽到有上好的兵器,武痴的毛病又發作了,於是趕緊咳嗽了一聲,謙和地對掌柜的說道,「掌柜的你真是太客氣了,我們家雖然以武傳家,但也不是成天只講究打打殺殺的,這個附庸風雅的事情,偶爾也是要做一做的。」說著打開了手中的摺扇,不停地在自己胸前搖著。
「就是這一間了!」七郎引著我,指了指對面的閣樓上橫掛著的巨大匾額,對我說道。
「衣服衣服——」
屋子裡面的人https://www•hetubook•com.com亂作一團兒,十幾個丫鬟婆子拿著諸般服飾圍著我轉來轉去,不時地用尺子丈量一下,然後回頭高聲報一下數目,立刻有專人在紙上記錄下來,鬧了個不亦樂乎。
掌柜的匆匆離起,我二人則在兩個小廝的陪同之下,去觀賞藝寶齋的珍藏物品。
我一向認為古代的讀書人,一襲青衫,手中沒有把摺扇的話,實在有些無所適從的感覺,當得知世面上並沒有摺扇出售的時候,就自己動手製作了一把,以金絲楠木為骨,裝飾以玳瑁,扇骨分為十八股,採用上好的宣紙為扇面,上面是我精心繪製的琴溪蘭草圖,筆調簡單,雅量高遠,看上去非常有格調,就算放到後世,也是不可多得的上品,更不用說在這從未出現過摺扇的北宋初期了。
「六公子,你手上的東西,可否借老朽一觀?」掌柜的將我們安排坐下后,非常懇切地徵詢道。
聽老太太嘮叨了一通以後,我昏昏沉沉地隨著府中的裁縫去量身定做新衣服,七郎自告奮勇來把關,明裡是兄弟情深,實際上是藉機揩油罷了!我不就是借用了他的荷包而已嘛,何必這麼斤斤計較呢?
猶如一面鏡子,將老掌柜的面容照得纖毫畢至,連每一條皺紋的細微之處也看得一清二楚,難怪他會如此驚訝,此時的鏡子,不外是用銅片打磨製成,不但效果很差,還很費工夫,要經常打磨才可以保持光澤,說起來還不如打一盆水照照影子來得痛快。
「這卻如何擔當得起?」掌柜的連忙謙辭道,他粗略一看,且不說書畫的價值,單憑製作的材料,就知道價值不菲,無事獻殷勤,裏面有什麼居心就難以捉摸了,他可不敢輕易收下如此厚禮,立時將摺扇推到我這邊兒的桌子上。
工欲善其事,必先利其器。為了能給我手中的「奇珍異寶」提供更為有力的說服力,我和七郎特意等到新衣服裁好之後,方才很臭屁地帶著幾個家丁招搖過市,一路晃到了藝寶齋的大堂。
我還以為自己是遇到了傳說中無孔不入的大內密探零零發,誰知道人家是認得大哥二哥的,外加能夠妥善地利用鼻子下面長的那張嘴。
「明白明白——」掌柜的一副心領神會的樣子,連連點頭,「只是不知道兩位到底需要點兒什麼,不如去裏面看看如何?哎呀——」
「公子不必驚奇,老朽只是因為覺得兩位有些眼熱,就吩咐小廝去外面請教了一下hetubook•com.com貴下屬,方才知道是楊老將軍的六公子和七公子光臨,倒不是有什麼其它的門道兒。」掌柜的看出我們兩個人眼中的疑惑,就大方地解釋道,接著補充了一句,「其實,大公子同二公子曾經光臨過敝店,故此老朽覺得兩位有些眼熟。」
「這是——」老掌柜見到盒子裏面的東西后,眉頭皺了起來,趴在前面仔細地端詳起來。
「哪裡是斤斤計較了?那可是我攢了兩個月的私房錢呢!」七郎有些委屈。
不就是去相親么?何必如此大費周章呢?難道憑我的相貌還會被人看不上?還是我家的榮耀不夠多,難入人家的法眼?未免有些小題大做了吧!
「自己做著玩的,難入方家法眼,掌柜的如有興趣,就送給你好了!」我很大方地答道。
大宋朝與後世的明清不同,對於商人並不壓制,反而是鼓勵商業的發展,這一點從後世發現的宋朝海船就可以看出來,而汴梁城內的小商小販的數量也達到了一個空前的高度。開明的政治制度極大地刺|激了各種行業的飛速發展,北宋的街頭之上,儘是衣光鮮楚,油頭粉面,難得見到衣杉襤褸形容枯槁的乞丐,豐富的物質生活基礎促進了精神文明的進步,倉廩足而知禮儀,在北宋建國之後的短短几十年內,大宋已經毫無疑義地成為當時世界上唯一的超級大國!
我一擺手,七郎立刻從腰間取出一個小包裹來,放在桌子上面。
「果然是設計巧妙,畫工更是上乘,實在是上品啊!不知道六公子是從何處得來的?老朽不才,以前從未見到過如此精妙的扇子啊!」掌柜的雙眼神光灼灼,密切注意著我的表情變化。
「這到底是誰要相親?」我僵直地站在那裡任人擺布,一面很不情願地質問道。
因為皇帝要召見陳摶,我們分道揚鑣后,我就回到了楊府。而此時府中都在緊張地為我的相親做準備,待我回到家中的時候,就發現本來很新的大門又被重新上了一遍朱漆,院牆牆頭的琉璃瓦也換了新的,看起來黃光流轉,一派新新氣象,巨大的石獅子也洗刷的乾乾淨淨,家丁們也換上了嶄新的裝扮,神氣十足地在門前走來走去。據說是管家下了死命令,誰要是敢在大門外面瞌睡聊天打哈欠,掃了楊府的威風,折了楊府的面子,立刻走人,決不姑息!因此大家都振作起精神來,瞪大了眼睛做事。
「原來是王夫人,有失遠迎了,真是罪過,且請上和_圖_書內間觀賞。」掌柜的是個五十開外的胖子,長得一副慈眉善目的樣子,見到客人總是笑嘻嘻的樣子。
「哇啊——」七郎瞪大了眼睛,用雙手捧著小小的光碟,先是對著自己照了半天,然後又用它來反射太陽的光芒,將強烈的光線發射到屋子裡面的各個角落,愛不釋手地撫摸著周圍的圓邊兒和中央的小圓孔,再不想放下。
「仔細拿著——」我微微一笑,將手中的光碟遞了過去。
「無功豈敢受祿,不過六公子有什麼事情,但言無妨!如果小店能夠幫得上忙,一定不會推辭!」老掌柜慨然答道,不過眼睛卻不離手中的摺扇,顯然是喜愛非常。
掌柜的一時摸不准我們需要些什麼,本來正要將我們迎到裏面去的,誰知道眼睛卻死死地盯住了我手中的摺扇,再也轉不到別處去了。
「不知道兩位公子想要點兒什麼?小店的兵器也是非常有名的!西門家的劍,還是老李家的刀?就是要霸王槍,小店也能搞到手的,不過銀子就花得多一點了!」掌柜的非常熱情地向我們兩個人推銷他的藏寶,接著很認真地看了七郎一眼,有些猶豫地說道,「舊聞七公子箭法通神,一般的兵器自然是難入法眼,所幸小店還有珍藏下來的射日神弓一把,雖然並不是后羿用過的,不過確是好東西,兩位不妨看一看在說!」
「店家,最近可有什麼稀罕的寶貝?」一個女聲傳了過來。
掌柜的好不容易抑制住心中的激動情緒,艱難地說道,「且請裏面說話!」
「什麼路子?」七郎一聽可以賺錢,耳朵立刻象獵狗一樣豎了起來。
我們來到的這一家是藝寶齋的一家分店,雖然是分店,也比普通的珠寶鋪子大了許多,光地方就佔了三重院落,大大小小的房間有二十幾間,用於陳設寶物的房間約有兩百多個平米,採光良好,設置精巧,裏面有小廝為客人作介紹,外面則有武師作保鏢,實在是難得一見的奢侈品消費場所。
「帽子帽子——」
「恩——」我故作不知,扭頭輕咦了一聲,看著掌柜的不語。
「自然是六哥你了,不過六哥你要吃肉,兄弟們總得喝點兒湯吧?」七郎笑嘻嘻地跟在我後面,唰地打開一把金絲楠木扇骨的摺扇,翩翩地搖了起來。
「啊——」一道亮光將老掌柜的面孔映得粉白,張大的嘴巴再也和不攏了。
我沒好氣地翻了一下眼睛,索性不再搭理。
「原來如此啊——」我心中的一塊兒的石落地。
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