蘇摩迎著皇帝走上來，輕輕問道，「陛下，不多陪陪太后么？」
誠然，淮陽王的封地廣于常山一國，境內富庶也頗有倍之。但，若是與皇太子的地位與將來相比起來，就顯得微不足道了。
劉盈從金根車中下來，走過高廟之前的陳道，在廟台之上轉過身來，舉手虛扶眾臣道。
「陛下法駕即刻將至，高廟諸人速開中門迎駕。」
他看了熟睡中的母親一眼。
他沉默了一會兒，聲音漸漸低回，「父皇，阿嫣曾來高廟廟見過你。阿嫣，她的事情……其中另有內情，但是父皇，兒臣不會做出令劉氏宗族蒙羞的事情。」
眾臣跪伏在地，「臣等叩見陛下。陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
「大晚上的，準備什麼大牢禮？」劉盈不耐煩道。「朕只是想和父皇說一些話。像民家父子一般，不用太過正式，只要備些酒肴就成。你悄悄去辦，不用驚動任何人。」
夜中的太廟，因了皇帝之前的吩咐，伺候的奴婢都悄悄退了出來，整個大殿空蕩蕩的，便顯出一絲清冷來。
有一段時間，她真的以為，她的這個兒子，便這麼死去了。
「敬諾。」劉弘受了璽綬，放於一旁，恭敬的大禮再拜，三稽首。
怎麼可能？
這一次，劉盈默然了一會兒，方開口道，「諸卿說的也不是沒有道理。只是朕不孝，春秋虛度二十有四，膝下唯有此一子。前次病重，雖大治，深感無嗣不足以安國，於是決定，改策皇長子義為淮陽王。」轉身吩咐道，「取新策書來。」
御史大夫趙堯當淮陽王西北，東面立，讀策書曰：於戲，小子弘，受茲青社！朕承祖考，維稽古建爾國家，封于東土，世為漢籓輔。於戲念哉！恭朕之詔，惟命不于常。人之好德，克明顯光。義之不圖，俾君子怠。悉爾心，允執其中，天祿永終。厥有炋臧，乃凶于而國，害於爾躬。於戲，保國艾民，可不敬與！王其戒之。
管升應了一聲，捧出黑色漆封玉版策書，遞到中侍長韓長騮手中。
呂後仰天望了望，將眸中依稀的淚光逼了回去。
按禮，親王璽綬因由常侍東向授于王。這個時侯，大漢立國未久，雖有初步典制，卻並沒有形成成例。奉常叔孫通又於今年上致仕，余者不敢反駁皇帝的意思，黃門便將盛放著淮陽王璽綬的托盤奉到皇帝手邊。
經歷了北地一個月時間的鐵血考驗，他用失去心愛的女子作為代價，和-圖-書終於學會了，怎樣去更好的做一個皇帝。
其時，百官會於高廟，按位立定，謁者引淮陽王當廟下，北面。
此時此刻，他不是那個白日里權威凜然的天子，只是一個想要向父親祈求認同的兒子，醺醺然，「父皇，江山和美人，兒臣都想要，也都想牢牢的握在手中。兒臣知道，你希望劉氏宗族和美相繼。但兒臣雖仁善有保全之心，卻實不能容忍他們在兒臣身後欺凌兒臣的寡母孤兒。如今，吳齊二王各有心志，已不是兒臣能夠護持的。但兒臣願意允諾，兒臣既已不能保全如意，其餘兄弟，總會讓他們平平安安。」
……
擔驚受怕了這麼久之後，在獨子歸來之後，她終於能夠安安心心的睡上一場。
只有在險些失去的時候，才能夠明白，什麼對自己最珍貴。
她這一個月來，在長安城中，擔驚受怕，生怕傳來兒子不在人世的惡訊。終於在此時此刻解脫。一把將跪在面前的兒子抱在懷中，忍了一個月的眼淚，終於無所顧忌的掉下來，「你知不知道？阿母真的以為，你已經不在了。」
「御史大夫趙堯何在？」
「父皇。」
阿嫣，我會廓清一個清明的大漢，等待你的歸來。
如今，在離阿嫣遙遠的長安，他只求阿嫣平安。
劉襄面色劇變，從未央宮中傳出來的消息，在椒房殿養病的根本不是皇帝本人，也因此，太后呂雉才急急的找出皇長子劉義，並先後策封為襄成侯，常山王，都是為了今天封皇太子做準備，在皇帝「病重大漸」之後，推出來做下一任幼帝。
趙堯慌忙出列，大聲道，「臣在。」
「大漢太祖高皇帝劉邦之靈位」，一代開國皇帝的神主，靜靜的矗立在那裡，一筆一筆鐵畫銀鉤，像勒進筋骨里。莊嚴而又神聖。又像是在生一樣，冷冷而慈愛的看著殿上的兒子。
從見到劉盈出現在眾人面前的一剎那起，他就知道，他這一次算是徹底失敗了。只是幸得還沒有算完全撕破臉，只得緊緊抓著之前為漢家社稷著想的借口，再頓首道，「陛下，臣只是以為，常山王母家卑弱，臣等宗室皆認為不堪配宗廟承祭之位。」
滿座文武頓時回過神來，皇帝的意思，便要親自授淮陽王璽綬了。
「父皇，你曾經說過，我不像你。」劉盈的鳳眸變的幽深了一些，在深夜之中靜靜傾述，「我本來有些不服氣，如今卻信了。兒m.hｅｔｕboｏk•cｏｍ.com臣此次任性，險些將大漢置於動亂之際，父皇，兒臣是不是讓你失望了？」
在他「卧病未央宮」的時候，長安城中，有多少列侯權貴蠢蠢欲動，與關東諸侯王聯繫？宗室之中，楚王叔為父皇幼弟，未發跡前與自己母子感情最好，這一次，也只是觀望；齊王為先帝長孫，生出異志，想奪得帝位。更有吳王劉濞，站在齊王的背後，興風作浪，心頭暗思，令人作恨。真正能夠掌握在天子手中，只有天子從微寒中提拔|出|來的第三支力量，如郎中令寧炅，以及廣大太學學子。
式道令高亢而清亮的聲音傳徹在高廟之中，「陛下有旨，三刻之後將進謁高廟。」
「母后。」劉盈再度叩首道，「兒臣知道自己錯了。」
她清清楚楚的記得，當匈奴入寇北地的消息傳來，那一剎那，她的心驚膽顫，驚駭欲絕。
托盤之上盛著兩爵蘭生酒，他將一爵酒液灑在地上，然後飲盡另一爵酒。蘭生酒甘冽的滋味侵潤過他的喉嚨，冷冷的，像是北地的風。
他願意以仁善之心待人。這些親戚臣子卻未必願意以仁善之心伺君。
……
劉盈道，「朕想去拜謁一下先帝神主。」
這些日子，她一介女子，帶著稚齡的孫子，在心中疑慮的群臣和野心勃勃的藩王面前，苦苦支撐，心焦力卒。
父皇在位之時，大封功臣，同時以宗室近親為諸侯王，分封王國。這兩股力量彼此之間，相互合作也相互制約，皇帝作為一切權利財富的給予者和仲裁者，平衡著這兩股勢力，並獨領君權。大漢國開立未久，國力在這種平衡中處在一種穩步上升的階段，他並不願意因為內鬥而降低了這種國力上升的力度。
記憶中，母親從來沒有今日如此失態的模樣。
劉盈將酒斟在青銅酒爵之中，道，「兒臣登位之後，雖有孝心，但國事繁重，竟是不能時常來看你，實在不孝。你生前最愛飲這蘭生酒，今天晚上，兒臣陪你痛飲一場。」
「啪」，呂后狠狠的甩了他一個巴掌，「你還知道回來？」
這些日子，他一路上以旁人奉著從直道而行，自己卻帶著心腹人等沿間道，花了三倍的時間，在三日之前悄無聲息的返回長安。當時長安表面一切繁榮，底下卻蘊含著驚濤駭浪。其中，齊王的心思最在表面，他決定在外逗留一陣子，看看究竟有哪些跳樑小丑在野心勃勃的覬覦著和圖書他的帝位。
離別不過一季，母親的眼角，又多了數道紋路。
「諾。」趙堯凜然拜受。
高廟僕射趨進便殿，參拜道，「微臣參見陛下。不知陛下有何吩咐？」
怎麼可能？
高廟之中，百官喜形於色。
常侍嚴助捧出淮陽王璽綬，欲東向授淮陽王。忽聽得上座皇帝咳了一聲，道，「交給朕吧。」
她總是沉穩的，雖然有時候她的做法會讓自己很是難以接受甚至厭惡，但是，她總是沉穩不動如山。他從來沒有見過，她抱著自己，失聲痛哭到如此地步。
維七年九月甲辰，上改皇長子義名弘，御史大夫堯廟立為淮陽王。
劉盈閉了閉眼，在心中承諾：
劉盈舉手輕咳，盯著劉襄一會兒，方道，「你竟然不說，那麼朕來說。」
如果能夠讓劉盈平安歸來，她寧願此後不再弄權。只在長樂宮中，做一個好好享受天倫之樂的太后。
高廟之下，宗室百官皆微微騷動，皇帝雖表現的像接受了宗室的勸諫退後一步，不再策皇長子義為皇太子，改策淮陽王。但事實上，從策書早已經寫好，直接捧出來而非現場寫就看出來，皇帝心中早已有所打算，只是藉著齊王劉襄的話下得台階罷了。
阿嫣說，「你要等我歸來。」
一時之間，在所有人舉目注視之下，遠遠的，長安城安城門中門大開，天子法駕鹵薄屬車三十六乘，擁簇著金根車從御道之上一路行來。侍中參乘，駟馬開道，大旗十有二斿，其上畫日月升龍，左纛以氂牛尾為之，威儀赫赫。
多月不見，頭戴通天冠、一身十二章玄裳的皇帝，身形看起來比從前見消瘦不少，面色蒼白，微微憔悴，果然看起來一幅大病初愈的模樣。
劉盈微微一笑，「母后睡的很熟，朕不想在裡頭吵著她。」
中侍長韓長騮高亮的聲音揚起來，「陛下聖駕駕到。」
「陛下這是哪裡的話，」蘇摩喟道，她自先帝在時便伺候呂雉，與劉盈多年相熟，並不似一般宮婢般對天子敬畏太甚，「只怕只有陛下在身邊，太后才能真正熟睡吧。——可要婢子去取一些冰來？」
自八月匈奴入寇消息傳出來后，天子便「卧病不起」，回未央宮中「休養」。十萬匈奴大軍尚陳列于大漢邊境，函谷關內外，諸位成年諸侯王也都開始窺伺、蠢蠢欲動，大漢國可謂遭遇內憂外患，此時，天子終於「病愈」歸來，一舉打破此時長安城的困局，實乃大漢邀天https://www.hetubook.com.com之倖啊！
……
呂后哭的聲嘶力竭，直到許久之後，才安靜下來。多日的重壓，在劉盈平安歸來之後，終於徹底放了下來。一剎那間，只覺得精疲力竭，想好好的睡一下。
「睡吧。母后。」劉盈輕輕道，「剩下的事情，兒臣自然會一一處置好。」
「昔日奉常叔孫通制大漢禮儀，凡皇子封王，百官陪位，遣御史大夫廟立即可。朕重病之時，將國事暫托于皇太后，皇太后親臨高廟，足以代替朕躬。朕卻聽聞高廟中事，雖在未央宮養病也不得安寧，只能親自走一趟。怎麼？」他望向齊王劉襄，「齊王侄還有何疑慮？」
那一夜，張嫣帶著笑的淚眼彷彿又掠過他的眼前。
連日以來的疲倦，連同焦躁與酒意一同上涌，劉盈只覺得朦朦朧朧中，劉邦從神龕之中走下來，眉眼蒼老，宛如生時。
在帝位上坐了這麼多年，他才懂得了父皇的顧慮。
劉弘端正拜道，「兒臣領命。」
「吉時已至，即刻行策立新王之禮吧。」他淡淡道。
「可是父皇，」他遲疑了一下，道，「如果你在天有靈，保佑兒臣的話。請你保佑阿嫣平安。」
便有憐憫同情的目光投向稚齡的新淮陽王身上。這個五歲的男孩子，差一步就可以成為皇太子，本來有機會繼承劉氏宗祀，成為君臨天下的大漢皇帝。卻在他的父皇「病愈」之後，被降策為淮陽王。
「諾。」儘管有些訝異，高廟僕射仍一絲不苟的拜道，「臣這就去命人準備大牢禮。明日即可……」
「眾卿請起。」
這一份策書上蓋的御璽，自然是那枚「天子之璽」。
不過是輕描淡寫的幾句話，劉襄跪在下頭，只覺得冷汗涔涔直下，腦袋嗡嗡作響，只是道，「臣……」卻不知道該怎麼回答。
茅草香靜靜燃燒，讓人心中安寧，劉盈跪坐在母親榻前，細心的將錦被掖好被角。
她竭力保持平靜，但背影微微顫抖，顯是心情激動。「你就為了一個女子，將家國天下老母都拋于腦後，到最後，更是險些連自己的性命都賠進去？」
呂后雙手交握，靜靜的睡在卧榻之上。似乎只有在沉睡中，才能舒展日間沉重的眉色。
呂后驚疑不定，盈兒已經失蹤了一個多月，她都以為他多半沒有倖存生還的可能了，如何會在這個時候忽然出現，並全副儀仗到達高廟？
在夫妻情誼上受到不堪冷待的長樂宮中的呂皇后，發現只有手中握有翻雲m.hetubook.com.com覆雨的權利，才能夠給予自己足夠的安全感。而她天性果敢，也的確喜歡弄權給自己帶來的暢快淋漓的感覺。但是，在經歷這一次險些失去自己兒子的日子之後，她才發現，對於自己而言，那些所謂的權欲富貴，都沒有自己的兒子來的重要。
年幼的淮陽王對於今日高廟中發生的種種變故並沒有什麼不滿，相反，在皇帝出現在高廟之後，便一直顯得很是欣喜，此時按著宮人教導的禮儀趨步到皇帝身前，再拜道，「兒臣見過父皇。」
高廟是祭祀大漢開國皇帝劉邦的廟堂，漢人習俗「事死如事生」，在廟後設寢，每日里上食伺候，一如生時。天子與皇太后，皇后謁廟之時便在寢殿齋戒。廟寢之間，侍衛森然，一隊隊巡邏而過。
劉盈不自禁的摸了摸臉頰，當時母后打這一巴掌時可是下了死力氣，過了兩三個時辰，手觸還有些微疼痛。「不必了。蘇姑姑，替朕照顧好母后。」
劉襄失魂落魄，將頭抵在撫地交疊雙手之上，失魂落魄道，「臣不敢。」
劉盈點點頭，取過盤中璽綬，交給劉弘，叮囑道，「日後若為王，要勤于愛民，勿辜負朕的期望。」
他心愿與阿嫣生同衾死同穴，此情此志，終生無悔。可是在蒼老的母親面前，作為一個兒子，他同樣不能夠讓母親為自己擔憂輾轉反側。做為一個皇帝，他更是需要對天下人負責，在這座劉氏宗廟之中，他不能夠做一個只為男女私情而荒廢一切的昏君。
可是在長安，他看到蒼老了的母親。
天子回來了。
只是，劉盈輕輕哼了一聲。
「母后，」劉盈將頭上通天冠脫下來，放在一旁，跪于呂後座下，慚然道，「兒臣不孝，這些日子，讓你擔憂了——」
高廟僕射令人抬來玄表纁里的坐榻，劉盈掀起衣裳下擺，坐在其上，這才將目光投向跪伏在其下的劉襄身上，「朕在未央宮中養病，都聽聞了齊王大鬧高廟的事情。如今，朕既然已經親來，齊王有何不滿，不妨說說看，朕在這兒聽著。」
在雲中城，他曾與阿嫣允諾，「今生今世，不離不棄」。與阿嫣有十年舅甥之情，四年夫婦之義，相依相伴，相知相守，對阿嫣的感情已經刻到骨子裡去，成為生命不可或缺的一部分。沒有阿嫣在身邊，他便感覺到，雖然人已經回到了長安，但是半邊魂魄，依舊滯留在雲中，與阿嫣相依相伴。
在這樣的情況下，劉盈怎麼可能突然出現在高廟？