按照石抹宜孫的布置，打虎口正好是他的防禦地段。此刻在壕溝里咬著牙苦捱的，也是他的嫡系弟兄。而按照蒙元地方官府對義兵的一貫態度，向來是哪死哪埋。非但半點撫恤不會給，萬一丟光了手中兵馬，他這個萬戶頭銜恐怕都得歸了別人。
王凱雖然兼任著第二軍團的政務監軍，但是按照淮安軍的規定，卻沒有干涉主將指揮的權力。見胡大海固執己見，只好搖了搖頭，默默地退在了一邊。
「沒辦法，賊軍器械精良，兵卒訓練有素。咱們只能暫且採取守勢，扼住他的風頭，然後再想辦法徐徐圖之！」石抹宜孫聽了，只是笑著搖頭。
說罷，又狠狠瞪了從六品都事葉琛一眼，揚長而去。
這話，就是完全在強詞奪理了。壕溝和各種防禦設施的作用，是避免了浙軍像當年火炮剛剛出現時那樣，成群成排地被炸死在陣地上。而不是讓對方的火炮完全失靈。況且對於一個萬人隊來說，兩百來號傷亡，幾乎可以忽略不計。根本沒必要跳起來大吵大鬧。
「這……」胡深老臉微紅，趕緊訕訕地解釋，「大人，末將不是那個意思。末將的意思是說，胡賊，胡賊囂張，咱們不能光挨打不還手！」
從六品都事葉琛深以此話為然，搖了搖手中摺扇，迅速補充，「正所謂，強弩之末不能穿透魯縞。淮賊此番洶洶而來，半個月橫掃婺州全境。據說其步卒每日行軍，都不下八十里。到了此處還能馬上向我軍發動攻擊m.hetubook.com.com，其實完全憑一口氣兒在撐著。而我軍憑藉地利以逸待勞，只要自己不出疏漏，就不會讓賊軍再繼續前行半步。如此，不出五日，賊軍勢必衰，氣必沮。待其兵無戰心，將有退意之時，便是我軍取勝之機！」
話音剛落，浙東宣慰使司從六品都事葉琛就大笑這介面，「黔驢之技耳！胡將軍何必如此沉不住氣？只要我軍頂住今明兩日，到了第三天，胡大海肯定要麼退兵，要麼繞路，根本沒有第三種辦法可選！」
望著他的背影又隱入壕溝，葉琛輕輕搖頭，「無恥匹夫，居然也能混到萬戶之位！若是朝廷只是依賴爾等，朱賊……」
須臾之後，隸屬於第三軍團的十七門六斤炮，就被伊萬諾夫給集中在了樊嶺西側的打虎口下。隔著七百餘步距離，朝著山上敵軍的藏身之處猛轟。
義兵萬戶胡深一肚子小算計全都落了空，急得心頭火燒火燎，猶豫再三，喃喃地求肯，「大帥，末將，末將麾下的弟兄，這兩天一直頂在最前頭。末將不敢破壞大帥的部署，但是，但是末將可否讓他們也退到山後，待，待淮賊的火炮打紅了，然後，然後再讓他們頂回去！」
由於內壁已經刻出了膛線的緣故，六斤炮的彈道非常穩定。雖然受瞄準手段所限，在準頭上依舊有所欠缺。但淮安軍中的炮手，卻憑著各自的經驗，最大程度地彌補了這一缺陷，射出的炮彈落地成排，很快，就將和*圖*書目標區域砸得濃煙滾滾，血肉橫飛。
「你怎麼知道來不及？！老子手中的千里眼也不是擺設！」義兵萬戶胡深忍無可忍，跳起來，指著葉琛的鼻子大罵，「姓葉的，我看你就是沒安好心眼兒。想把老子的兵馬全打光了，然後自己好再支一個攤子！」
賓主兩個你一言我一語，配合得默契無比。根本不給義兵萬戶胡深繼續訴苦的機會，更不肯現在就另派兵馬將他的部曲替換下來。
「不可！」沒等石抹宜孫做出決定，從六品都事葉琛再度搶先回應，「胡賊雖然已經技窮，卻是個身經百戰的老將。萬一被他用千里眼看出來，我軍在戰壕里沒多少弟兄。他必然會派遣死士，強行突入。屆時，胡將軍再想將隊伍頂上去，就已經來不及了！」
受家教和個人閱歷的影響，他對手裡沒絲毫兵權的都事葉琛，遠比手握近萬「義軍」的胡深倚重。因此，在做決策時，難免就會向前者傾斜。「況且那淮賊遠道而來，所攜帶的炮彈數量定然有限。頂多再囂張一到兩天，炮彈就會用光。你也就用不著再哭天蹌地了！」
除非恰巧砸進戰壕里，否則，實心炮彈砸在戰壕外挖出來的軟土中，根本無法繼續起跳，當然就無法給防守方造成任何殺傷。而威力巨大的開花彈，炸開之後彈片也是向上飛或者橫飛，奈何不了躲在濠溝裡邊的人分毫。
「不是你的人在挨炸！」胡深被說得微微一愣，皺著眉頭撇嘴。
「丟光
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「他娘的，這胡大海今天是發瘋了！怎麼辦啊，大帥，咱們老挨打不還手，軍心用不了多久就全散光了！」樊嶺後山，義兵萬戶胡深頂著一腦袋爛泥鑽進了中軍帳，氣急敗壞。
「管個卵用！」胡深揮舞著胳膊，繼續大喊大叫，「你自己別光站在這裏說，你自己去試試，試試挨炮的滋味有多難受！老子從開戰到現在，至少拉下去兩百多具屍體。全是身上一點兒傷都沒有，嘴巴鼻子眼睛耳朵，都汩汩往外冒血！」
這幾句話，陳述的乃是事實。浙東宣慰使司的兵馬之所以能頂住胡大海的強攻，最大功勞，就該著落在從六品都事葉琛頭上。正是此人，通過反覆觀測，發現了火炮的各種缺陷，進而制定出了一整套的針對性的克敵方略。其中，深挖戰壕，就是實施起來最方便，效果也最為明顯的一種。
所以不光葉琛一個人聽了撇嘴，浙東宣慰使石抹宜孫，也無法再縱容自己麾下的兩個漢人互相傾軋，用力咳嗽了幾下，大聲說道：「行了，胡將軍，老夫都答應給你補充人馬了。你又何必揪住葉都事不放？趕緊回去約束隊伍吧，放心，只要打退了淮賊，該記在你頭上的功勞，肯定不會比別人少。」
說到這兒，石抹宜孫自己又https://m.hetubook.com.com喟然嘆氣。像胡深這樣的將領，如果換做其他時節，早就該被推出去嚴正軍法了。而眼下，他卻不得不對其委以重任。否則，麾下的其他義兵統領就會離心，就會消極避戰甚至叛逃投敵，局勢將愈發不可收拾。
「葉某曾經說過，在壕溝底下多挖一層軟土出來。然後再墊上一些青草或者樹葉。」六品都事葉琛看了他一眼，冷冷地提醒。
「景淵，不要非議朝政！」石抹宜孫輕輕拍了他後背一下，善意地提醒。「朝廷也是迫不得己才如此。給他一個出人投地的機會，總好過他也學著朱屠戶一樣去做反賊！」
「這……」義兵萬戶胡深被說得臉色發黑，咬了咬牙，抱拳施禮，「是，末將遵命！」
浙東宣慰使石抹宜孫皺了皺眉，輕輕搖頭，「葉都事剛才的話我也都聽見了。他說得沒錯，胡大海老於行伍，不會連送上門的機會都抓不住。你還是讓弟兄們再努力頂一會兒，反正馬上就要天黑了。」
沒想到對方說翻臉就翻臉，從六品都事葉琛被逼得後退了半步，鐵青著臉反駁，「胡將軍這話什麼意思？葉某自入宣慰使大人幕府以來，幾曾跟爾等爭過兵權？況且此番北上阻敵，若不是葉某給你出了主意，讓你深挖壕溝，上蓋樹榦茅草和泥土。你又安能堅守到現在？」
只是某人做事情時總喜歡偷奸耍滑，挖出來的壕溝深度不夠。該採取的其他輔助措施，也沒有徹底落到實處。所以今天胡大海忽然發瘋，調集大量的火炮朝和_圖_書著打虎口狂轟濫炸。某人就不得不為他此前的偷懶行為付出代價了。
非但地方上的形勢混亂如此，朝廷那邊的種種舉措，也實在令人無法看懂。朱屠戶的兵馬已經打到處州了，眼看著就要將整個江浙行省鑿個對穿，而朝廷那邊，卻至今沒做出任何反應。彷彿長江以南各地，早已經不歸大元朝管轄一般。愛死愛活，誰也沒功夫去管！
換句更直接的話說，無論淮安軍的炮打得多猛多烈，只要防守方按照葉琛的辦法應對，未必就會被傷筋動骨。
「是啊，胡將軍，你這話就說得太過了。」參軍林彬祖實在看不過眼，上前幾步，仗義直言，「防炮壕是葉都事親手摸索出來的。而山中各部都認為其對付淮賊的火炮有奇效。怎麼到了您這兒，非但對葉都事絲毫不領情，反而總想著倒打一耙呢！」
「末將，末將也沒說要跟他爭功！」義兵萬戶胡深不敢跟石抹宜孫硬頂，眨巴了幾下眼睛，低聲解釋，「末將只是，只是想跟大人您學個乖。先把弟兄們從戰壕里拉出來。待淮賊打完了炮，立刻再頂上去。末將，末將一眼不眨地看著，保證，保證不給胡大海任何機會！」
「你，你動動嘴巴，當然容易。弟兄們又不是農夫，用刀子掘土，倉促之間，怎麼可能掘得太深？！」義兵萬戶胡深心虛，也向後退開半步，迅速轉移話題。「況且你瞪大了狗眼仔細看看，那淮賊的火炮到底有多強悍！即便不砸在身上，隔著十幾步遠落地，照樣將人震得五臟移位，口吐鮮血！」