「老父母如此高看晚生，真是惶恐之極。也不知道晚生如何才能報答老父母的恩情。」唐毅主動送球給譚聰，譚聰愣了一下，人家把話挑明了，有什麼要求就直說吧。
呆坐了半晌，他索性抓過了一本《道德經》，讀了起來。這五千言他早就倒背如流，可是偏偏每次重溫，都有不同的見解，都感到智慧不斷升華。
海參沙多氣腥，最難討好，然天性濃重，斷不可以清湯煨也。眼前的菜，別出心裁，用「以濃攻濃」的做法，以濃汁、濃味入其里，濃色表其外，做到色香味形，四美俱全，堪稱精品。
話說到了這份上，唐毅也不好裝清高，忙起身行禮，拜謝譚聰提攜。
嘚！
其實唐毅不是氣朱氏，而是在氣自己。
譚聰得意洋洋地笑道：「行之好眼力，這正是一隻龜，而且還是天下間最尊貴的玄龜。天降祥瑞，天降祥瑞啊！」
「哦！」
唐毅對他簡直是無語了，「和你待久了，絕對會變成豬，沈林有什麼好玩的地方沒有，咱們出去走走。」
去不成了，唐毅搖搖頭，還是洗刷吃飯吧。徐渭也打著哈氣過來，毫不客氣把紅燒豬肘據為己有，張開血盆大口，一下子就把紅潤顫抖的肉皮都咬了下來，三口兩口吞進了肚子。
「文長兄，其實也算楊柳細腰——要切成三份才行！」
唐毅點點頭，也沒多問，就來到了二堂。閃目看去，有一位五十來歲的官員穿著知州的官服，笑眯眯等著。見唐毅出現，忙ｈtｔps://ｍ.hｅtuｂｏｏk.com•ｃoｍ迎了上來。
「沈林，把他的嘴給我堵上！」唐毅氣急敗壞叫道，徐渭拔腿就跑，兩個人在院子里追逐。唐毅一甩袖子，回到了自己的卧室，靠著寬大的圈椅，仰望著整整齊齊的書架。其實他早就告誡過自己，不就是后媽嗎，哪個大家族不是這樣，有什麼了不起的，何必自尋煩惱。可是真正事到臨頭，他的理智，他的瀟洒，他的從容全都不管用了。
「大少爺，也不知道你的口味，家裡的廚子都是從京城帶過來的，要是不合胃口，從揚州找幾個。」朱氏怯生生說道。
一直讀到了大半夜，唐毅覺得自己輕鬆了不少，直接倒頭大睡。一覺醒來，已經是天光大亮。
拔腿就走，結果沈林端著水盆走進來。
這下子可把唐毅嚇壞了，無論如何他也不能和未來的老師相提並論，在唐毅的再三堅持下，譚聰總算是讓他坐在了下首。
「哪裡的話。」譚聰笑道：「你寫的詩作我看過，做的唱詞也聽過，賢侄長了一副玲瓏心肝，區區案首本就是你的囊中之物，有我在誰也搶不走。」
唐毅本想說不用麻煩，廚子很不錯，可是到了舌尖，只剩下一個字：「嗯」
「是的！」唐毅正襟危坐，忙說道：「晚生回家就是溫習八股，準備過年之後，參加縣考。」
這就是思想的魅力，雖然不能解決衣食住行，卻能讓你的心越發強大起來。
「好大的龜！」唐毅不由得和*圖*書驚呼出來。
「哈哈哈，江南第一大才子來了，恕老夫迎接來遲，還請賢侄贖罪。」
「求之不得！」唐毅慌忙抱拳，說道：「老父母要是再這麼客氣，晚生真要無地自容了。」
「呸！」唐毅狠狠啐了顧影自憐的徐胖子一口。
唐毅不解其意，跟著譚聰穿過兩道院子，到了知州衙門的後花園，此時萬花衰敗，只有梅花開得旺盛，難道要請自己賞梅不成？
不用唐毅廢話，直接送上門了，這位知州大人可真貼心。唐毅臉上帶笑，可是心裡頭卻翻騰起來，這傢伙對自己客氣的有些過分。雖然老爹炙手可熱，但是人家是正兒八經科舉出身的知州，犯不著和一個少年郎低三下四。
唐毅在門前猶豫的時候，周巡一眼看到了他，慌忙跑過來，躬身施禮。
「這個……」周巡臉色一變，古怪地說道：「賢侄，這事不好說，不過你放心，絕對不是壞事情。」
「還是賢侄念舊，大叔高攀了。」周巡也算是走運，他把陳夢鶴伺候的很好，臨走的時候，陳夢鶴給南京吏部送了一封推薦信，加上這兩年太倉搞得不錯，雞犬升天，周巡竟然升到了判官的位置，對這個大老粗來說，簡直是祖墳冒青煙。
譚聰欣慰地點點頭，看得出來，唐毅沒有少年得志的驕狂，看來唐家的家教夠嚴厲。懂禮貌，又長得好看的孩子，到哪裡都是受歡迎的。
好不容易挨過了一頓飯，朱氏帶著唐毅到了他以前住的院子，「都按照大少和*圖*書爺離開的時候模樣，一點沒變。只是後面加了個小廚房，若是喜歡吃什麼，吩咐下去就成了。」
「給少爺送來了一份請帖，說是新任知州譚大人送來的，他邀請少爺過去。」
什麼時候多了個頭銜，還第一大才子，要是讓家裡那頭豬知道，還不笑話死自己。唐毅偷偷擦了一把汗，忙躬身說道：「老父母過譽了，學生愧不敢當！」
「他來幹什麼？」
很快越聊越高興，譚聰就問道：「行之賢侄，你可準備參加科舉了？」
知州大人親切地拉著唐毅，進了二堂，唐毅要坐下首，哪知道譚聰直接把他按在了對面，昭穆而坐。
「譚大人。」唐毅把請帖拿在了手裡，看了看，隨口說道：「人家是父母官，青天大老爺，還是過去看看吧。」
「呵呵，老夫可以叫你行之嗎？」
「熨帖啊，行之，你說我這麼吃怎麼不胖啊？」
「賢侄，唐大人可好？大叔早就看出來他不是池中之物，如今果然發達了，你比你爹還有本事，要不了幾年，大叔就要靠著你們父子了。」
徐渭眨眨眼，笑道：「不用誇我。」說著又把一盤紅燒羊肉拿到了面前。
輕車熟路，到了知州衙門，一切都沒有變化，只是原本的知州陳夢鶴已經高陞，換成了譚聰。
唐毅微微皺著眉，說道：「老父母，太倉藏龍卧虎，只怕小侄會辜負您的希望。」
……
「哈哈哈，好啊，朝廷正缺少你這樣的青年才俊，別的不敢說，縣試的案首老夫許給你了。https://m.hetubook.com.com」
「周叔，還是叫我侄子吧。」唐毅笑眯眯說道。
直到她消失在眼前，徐渭才拍了拍唐毅的肩頭，哈哈大笑起來，「行之，你不是給哥哥講過吃藥的高論嗎？怎麼到了自己身上就不行？這時候你叫一聲姨娘，說不定還能拿到壓歲錢呢！」
只是他升得快，人家唐家更顯赫，見唐毅沒有輕視的心思，他也高興起來。
嚯！
就在唐毅胡思亂想的時候，譚聰拉著他到了一處花房的前面，他從衙役手裡接過燈籠，在前面帶路，唐毅跟了進去。
「少爺，夫人起早去降香了。」
譚聰起身，拉住糖衣的胳膊。
花房熱氣逼人，又十分潮濕，唐毅皺著眉頭看去，險些驚叫出來，只見房間中有一個碩大無朋的圓形物體，足有三四尺方圓，仔細看去，下面還有四條柱子一般的大腿。或許是聽到了人聲，探出一顆腦袋，又黑又亮的小眼睛盯著唐毅。
雙方都感到了強烈的尷尬，只能有一搭沒一搭地說著，朱氏問了幾句老爹的情況，唐毅草草回答，全然沒了往日的健談。
譚聰興奮地吼著，唐毅卻一點都高興不起來，經過短暫的吃驚，他已經看出來了，眼前這玩意就是加拉帕戈斯象龜，他上輩子見的多了。只是他想不到，為什麼這玩意會遠渡重洋，跑到了大明，譚聰又為何會把它當做玄龜？簡直是一頭霧水。
周巡一聽，喜得挺直了腰桿。
「呵呵，周大叔瞧得起我們，小侄自然會儘力為之。」唐毅笑道：「對了，老父母和-圖-書叫我過來，是有什麼事情？」
唐毅掙紮起來，他覺得自己要去拜見朱氏，正所謂家和萬事興，他不能太任性，再說了只要考中功名，就可以名正言順搬出去住，就算尷尬，又能有多久。
徐渭在一旁補刀：「不光是父母官，還是你縣試的主考，行之，能不能中案首，就看人家的一念之間了！」
「你當得，你不當得誰當！」譚聰十分親切地拉著唐毅的手，一邊走一邊說道：「前幾天有人把《精衛集》送來了，詩寫得好，有志氣！對子也對的妙，依老夫看，比起徐文長厲害多了。更何況賢侄還不到徐渭一半的年歲，大有可為啊！」
「多謝！」唐毅微微躬身，朱氏同樣欠欠身體，轉身告退。
還真別說，徐渭的話提醒了唐毅，作為一個尊師重教的好少年，可不能怠慢了未來的主考。唐毅特意挑選了一塊端硯，一條手杖，還有兩盒精緻的點心，既不會太輕，也不會太重，畢竟如今的唐家也不一樣了，用不著巴結小小的知州。
沈林撓了撓頭，不好意思說道：「少爺，怕是不行，今天早上周巡周大人過來了。」
「行之賢侄，要說起來，老夫真有一件事相求，你跟我過來。」
唐毅倒是不在乎的，南北菜肴，只要是美味他就不會拒絕。尤其是朱氏出身勛貴，帶來的廚子一點不比御廚差。就比如面前這道蔥燒海參，選用最上等的刺參，柔軟香滑，蔥段香濃，蔥香味醇，溫潤滋補，食后無餘汁無為之物，絕對是少有的美味。
「見過公子。」