「何鐵嘴拿自己女兒當賭注？」
「從前住在這兒的羅洪水。」
「他說我這些兄弟，十天之內死亡過半。」
兄弟二人扭頭看去，只見從衚衕西邊跑來幾個人，前面是三名男子，緊身打扮，像是武師或者鏢客，可是滿頭大汗，身上的衣服都濕透了，步履沉重，一步一跌，完全是一副捨命逃竄的樣子。
這聲音是個公鴨嗓，聽不出年紀大小，而且嘴中髒字極多，兼又中氣十足，倒有幾分像是街頭唱蓮花落的乞丐。
兄弟二人站在門外，抬頭看去，只見門楣上掛著一塊匾，上面的字隱約可見，乃是「雄兵百萬」四個字。
「哦，那是因為有人誇羅洪水三國書講得好，胸中好像有『百萬雄兵』，他一高興，就讓人做了這塊匾。」
「人不大，心倒不小。」胡桂大又掏出四枚銅錢，給每個小孩子一枚，「這個何三姐兒功夫不錯吧？」
「哪來的羅家？」
衚衕里的行人紛紛避讓，胡桂揚、胡桂大也向後退。
胡桂大整整衣裳，在賣餅老頭兒面前裝便衣官差，在算命先生這裏就要顯出財主的氣勢。
另一個小孩子搶著說：「他其實叫何五鳳，鳳凰的鳳，可他脾氣不好，愛打架，人家打不過他，就叫他五瘋子。何鐵嘴說了，他這個兒子命中該遇一位貴人，遇著之後就能改邪歸正。」
「快去道個謝吧，聽說何三姐兒急著嫁人，沒準看上你們當中的一個呢。」說話者被人鑿了一下後腦勺，捂著腦袋跑開。
五個小孩五張嘴和圖書，你一言我一語地說起來，惹得遠處的兩個大人往這邊張望，但是沒有過來管閑事。
三人互相看了看，其中一人問：「出手相救的究竟是誰啊？」
他沒等太久，小孩子走開不一會，胡桂揚從何家出來了，臉上還是那副不該有的笑容。
「問過再說。」事實上，不管三九弟得到什麼回答，胡桂揚心中的疑慮只會更多，而不是減少。
剛才回話的小孩子和幾名小夥伴攔在路上，笑嘻嘻地問：「不是要找何三姐兒嗎？我們正賭誰輸誰贏呢。」
街上的孩子吶喊助威：「何五瘋子，快跑，再加把勁兒，馬上就要追上來啦。」
胡桂大越發確信無疑，這就是一家江湖騙子，心中冷笑，何家真是大胆，竟然騙到趙家子弟頭上，等家中事務一了，他要給這家人一點教訓。
突然之間，誰也沒注意到是怎麼回事，從何家大門裡面飛出一條繩索，快逾蛇吐，末端正好纏住何五瘋子的一條腿，隨即連人帶索收回，何五瘋子又是叫又嚎，全無反抗之力，很快被拽進家裡，大門隨即緊閉。
「當然，何五瘋子誰都不怕，連他爹都不怕，就怕他姐姐，因為他打不過。」
「何鐵嘴是這家的父親？」
「跟我說說何家的事情，我給你們買糖果。」
看上去，何百萬正是「絕子校尉」時常抓捕的那種騙子，只是騙得比較小，沒到圖財害命的地步，因此沒進入趙家義子的法眼。
胡桂大怒道：「好個老騙子，敢這麼說
ｈtｔｐs://ｍ•ｈｅtubooｋ•com•ｃom話，是不是讓咱們花錢消災？」
三名男人跑過來了，比大步行走快不了多少，張嘴喘息，臉色通紅，顯然已經用盡了力氣，卻又不得不跑。
「他算出我兄弟眾多。」
「這小子……這小子真不是人啊，追了整整……兩個時辰。」
「當然不是，我進去算一命，見機行事。」胡桂揚轉念改了主意，「不行，既然說夢到我，沒準已經知道我長什麼模樣，三九弟，你去。」
「就是何五瘋子的姐姐，人稱鐵索三姐兒，整個京城，也就她能管住這個瘋弟弟，所以人家才提醒你往保慶衚衕里跑。」
「停停，你先說，何家有什麼本事，敢在匾上寫『百萬雄兵』四個字？」
「對啊，可他贏了，不到三天，羅洪水真變啞巴了，一個字也說不出來，嚇得半死，交出房子，奔江南去了，說是只有拜遍九十九廟之後，才能重新說出話來。」
「羅家為什麼變成何家？」
胡桂揚、胡桂大稍稍歪身，終於看到後面的追趕者，就在十餘步以外，一個身高五尺不足的小個子，正一瘸一拐地奮力前行，看年紀不過十六七歲，聲音卻像是三十多的中年人。
「羅洪水？」
胡桂大攔不住三六哥，又不想跟著進去，只好留在外面，從懷裡摸出幾枚銅錢，晃了晃，又塞回去。
那三人卻當真了，又將衣裳整理一下，抬手抹去臉上的汗水，一塊回來何家門前，抱拳拱手，一人開口道：「我們是……」m.hetubook.com.com
胡桂大笑著搖頭，「找錯了，這不是我們要找的何家，肯定不是。」
街坊笑得更加大聲，有人問：「你們怎麼得罪何五瘋子的？」
孩子們的眼睛全都一亮。
胡桂大又問幾句，每個小孩子又給一枚銅錢，將他們打發走，盯著何家大門，等三六哥出來。
「我？好吧，如果什麼也沒問出來，或者這就是一戶普通人家，所謂夢見你都是張媒婆編出來的瞎話，三六哥，你就不會再胡思亂想了吧？」
「切，一聽你就是撒謊，何五瘋子沒別的優點，可是願賭服輸，從不賴賬，一定是你們出千被發現了吧。你們也真行，三個大小夥子，跑不過一個瘸子。」
這就是何家的兒子何五瘋子了，長得倒是挺白凈，可是不僅一腳低一腳高，眼睛也是一大一小，個子矮而精瘦，完全不像是能打架的人。
「嘿，說明他認出你是誰了，還說什麼了？」
胡桂大噗嗤笑出聲來，小聲道：「三六哥，快看，這是你未來的舅子。」
「嗯，他是說書的，一開口就往外噴唾沫，所以叫羅洪水，但是不能當面叫這個名字，他會生氣……」
胡桂揚搖頭，「他說這場災消不了，他還說……我會在夢中殺人。」
「那是何五瘋子的姐姐，人可好了，總給我們買糖吃，不只一個銅子兒。」
胡桂大正要邁步，忽聽得有人大喝一聲：「站住！給老子站住！」
「怎麼說的？」
「沒有，見著何鐵嘴了，他給我算了一命。」
「見著姑娘了？」
兩人www.hetubook.com.com說話間，三名被追趕者已經跑過何家的大門，何五瘋子正在自家口，嘴裏仍不停地罵。
「他們姐弟都是跟何鐵嘴學的武功？」
胡桂揚也跟著搖頭，忽然又變成點頭，「是與不是，見過了才知道，你在這裏等我，我去去就來。」
「還好有人指點，說是往保慶衚衕跑。請教各位，剛才哪位神仙把妖精收走了？」
「這不是何家的匾，是羅家的匾。」
「不是，何鐵嘴就會算命，不會武功。他說過，三姐兒和五瘋子小時候遇到過神仙，三姐兒恭恭敬敬，連續一年從家裡偷食物送給神仙，最後獲授全套功法。五瘋子只堅持了幾個月，所以學到半截功法，就這樣，神仙也覺得傳授得太多了，弄斷他一條腿，五瘋子就這麼變瘸了。」
胡桂揚、胡桂大看得目瞪口呆，左右的街坊哈哈大笑，那三名逃跑者轉過身，發現追趕者沒了，同時癱坐在地上，像狗一樣吐舌喘氣。
跟隨義父查案多年，胡桂大對這些江湖伎倆再熟悉不過，嘿嘿笑了兩聲，知道何鐵嘴是什麼人了，掏出一枚銅錢，扔給說話的小孩子，又問道：「說說何五瘋子。」
「不說這個，我問這塊匾。」
「因為打賭輸了，就是去年的事兒，何鐵嘴一家搬來……」
「除非他願意當妖狐。」
熱鬧沒了，人群漸漸散去，胡桂揚、胡桂大站在原地，互相看看，全都一臉茫然，然後同時轉身，向衚衕西邊走去。
「何三姐兒呢？」
「有意思。」
「賭錢，這小子賴賬不給。」
胡桂揚和圖書當然不會聽錯，可他也覺得哪裡不對，「進去問問。」
門縫裡擲出三枚小石子，分別擊中三人的膝蓋，三人抱膝慘呼，周圍人笑得前仰後合，這三人知道自己上當了，紅著臉，一瘸一拐地向東跑出衚衕。
「是，鐵嘴神斷，很有名的。他去茶館聽書，聽完之後給羅洪水算了一命，說他三天之內必然變啞巴，羅洪水不信，還罵何鐵嘴嘴臟不會說話，吵來吵去，兩人打賭，賭注就是這座院子，還有何三姐兒。」
「他追得緊，以為甩掉了，轉身一看，還在後面。」那三名男子嘿嘿地笑，互相攙扶著起身，拍拍屁股上的灰土，打算離開。
「等等。」胡桂大伸手拽住三六哥，「就這麼敲門進去？然後問『你家女兒夢到我了？為什麼夢到我？是不是受人指使？』」
小五哥罵罵咧咧，誰的勸都不聽。
在這三名男子身後，一個聲音在叫罵，「站住，有本事再打，欺負我腿短跑得慢嗎？就算圍著京城跑一圈，今天也要逮住你們……」
有好事的街坊開口道：「就這麼走了？不去感謝一下救命恩人？」
何家孤零零地聳立在衚衕的東面出口，前後左右都是道路，院牆比一般人家要高些，只是十分破舊，路上有人跺跺腳，牆壁也會晃三晃。
「張媒婆是不是弄錯了？或者……三六哥聽錯了？」
胡桂大又去打聽一圈，確認這就是保慶衚衕何百萬家。
幾位老街坊則勸說後面的追趕者，「小五哥，行啦，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，饒他們一次吧。」
「怎麼樣？」