袁茂去了多半個時辰，回來之後說：「關達子家在這裏，但他極少回家，常年住在城外，家裡窮得叮噹亂響。他死了，家裡人倒挺高興，因為這樣一來就能讓兒子襲職了。」
袁茂擅長找人，更擅長請人，傍晚時分，帶來了周百戶。
「賴望喜他們尚未取得進展，想要改進鳥銃不是一件容易的事情，恐怕要一兩年才有效果。」
沈乾元也覺得一名錦衣衛不適合留在莫家莊，同意胡桂揚回城避避風頭。
高含英和她的部下在半路上遭到伏擊。
周百戶警惕地問：「當真只是閑談？」
「會法術的那種。」胡桂揚想找出關達子與何百萬的聯繫，畢竟他曾接到聞家莊的信，這件事他得調查明白。
周百戶稍稍放心，挪開手掌，端起酒杯，「既然如此，我先干為敬。」
袁茂回城好幾天，見到胡桂揚安全歸來，非常高興，卻沒能提供多少好消息。
「報仇？」袁茂很驚訝，「他們還想告胡校尉一狀不成？」
屋中四人都吃一驚，袁茂起身，推門出去查看情況，很快回來，顯得更加驚訝了，「是官兵，說是奉都督同知陳逵之命，前來捉拿胡校尉歸案的。」
作陪的樊大堅道：「胡校尉在錦衣衛南司任職，哪管得著這邊的閑事？」
江湖傳言大都如此，真假難辨，當胡桂揚來至通州的時候，傳言已經變成高含英一夥不自量力，竟然要去搶劫鐵家莊，結果遭到滅頂之災，咎由自取。
樊大堅點頭，「錯不了，關達和*圖*書子有點名氣，很好打聽，他的軍籍在通州衛，家也在這裏。」
胡桂揚啞然，樊大堅笑道：「我那一銃不只是為民除害，也為關家除害。」
因此，屠村的消息一傳來，高含英的憤怒可想而知，立刻決定去往鐵家莊報仇，半路上才想起派苦四兒回村裡查看情況，如果妹妹還活著，就帶她去莫家莊找胡桂揚。
幾人又聊了一會，不只是周百戶，就連袁茂和樊大堅也越來越疑惑，不明白胡桂揚到底想問什麼，他東一句西一句，真的像是在閑聊。
沈乾元聲稱高含英看重的並非胡桂揚，而是莫家莊，似乎有些道理，但是沒有本人的承認，她的真實想法已無人得知。
百戶周菁四十多歲，從頭到腳看不出半點行伍之氣，事實上，他是一位不入籍的商人，在碼頭上擁有一家鋪子，生意不錯，收入頗豐。
「孫瞎子？」樊大堅馬上說出一個名字。
樊大堅不屑地哼了一聲，正要開口介紹這位孫瞎子，就聽外面腳步聲雜沓，隨後是一個響亮的聲音，「胡桂揚，膽子不小啊，敢來我們通州，快快出來受綁！」
一進屋他就拱手道：「久聞胡校尉大名，今日得見，不勝榮幸。」
「當真。」
袁茂搖頭，「都是狐朋狗友，平時連家門都不登，死後也不來弔唁，只有一位周百戶，算是關家的朋友，對關達子比較照顧，估計也得了他不少好處。」
袁茂倒無所謂，樊大堅當初放銃殺死了關達子，心
和圖書裏有些忐忑，「我只跟你進通州城，可不去關家。」
結局是背山老怪楊九問誅殺女匪高神槍，詳細過程眾說紛紜，由於高含英一夥全軍覆滅，只能任對方宣揚了，無論高含英的鏈子槍有多厲害，都是給楊九問的長拐、短鉞與鐵扇當陪襯。
袁茂剛剛聽說城外的事情，不免有些困惑，「關達子已死，大家都快把他忘了，還要查什麼？」
別人還沒怎樣，周百戶嚇得臉都白了，從椅子上滑落，一屁股坐在地上，「關達子的同夥連通州王都給收買了？胡校尉，你可害死我了。」
他們走的是上次綁架胡桂揚時的小路，涉溪進庄，先是放火，隨後是恣意屠殺，不分青紅皂白，不分男女老幼。
「我想知道……他最好的朋友是誰，還想了解一下他家裡的情況。」
周百戶略顯尷尬，「這不是什麼秘密，關達子的幾個同夥這些天到處找人，想要……給關達子報仇。」
「沒用，他一刀把我剁了，照樣去當英雄好漢，我怎麼辦？我一家怎麼辦？惡人自有惡人磨，我是惹不起……瞧我這張破嘴，胡校尉既在錦衣衛任職，殺他是為民除害，絕不是什麼惡人。」
胡桂揚笑笑，沒說什麼，眼看通州城就要到了，他問：「打聽清楚了，關達子的家就在這裏？」
「他應該有不少朋友吧？」胡桂揚問。
胡桂揚昨天離開莫家莊，聲稱自己要回一趟京城，告別時向沈乾元保證，他絕不會公開聲討大鐵鎚等人和*圖*書，江湖上的事情全由江湖解決。
「我打聽過了，你的那位兄弟石桂大，挺有手腕，竟然獲得廠公的信任，將兩支隊伍合二為一了。」
關家就在挨著城牆的一條衚衕里，左鄰右舍多是軍戶，樊大堅說不去就不去，牽著三匹馬等在衚衕口。
伏擊者是一隊官兵，數量多出幾倍，亂箭如雨，令高氏匪幫傷亡慘重。
「要說狐朋狗友，關達子不少，不是跟他一樣的軍戶子弟，就是外面的所謂英雄豪傑，不知怎樣的才算特別？」
「江湖把他忘了，他的家人不會，我總得看一看。」
高含英只帶少數部下逃出重圍，她更憤怒了，以至於失去了理智，堅持要去鐵家莊報仇。
「你知道是我殺了他？」胡桂揚笑著問，沒有指出真正的殺人者是樊大堅。
「我記得西廠還有一支隊伍，由汪直親自指揮。」
「那就去見一見這位周百戶。」
石桂大一開始就將趙家多年來建立的勢力收歸己有，光憑這一點，就足以得到汪直的賞識。
軍衛中的種種亂象早已不是新鮮事，胡桂揚笑道：「就算要追責，也輪不到我這個小小的錦衣校尉來管，周百戶不必緊張，找你只是閑談幾句。」
周百戶認真地想了一會，「這個……真不好說，關達子朋友雖多，我認識的沒有幾個，要說會法術，關達子因為姓關，從小就敬仰關公，經常去大關帝廟上香，跟那裡的道士挺熟。」
胡桂揚與樊大堅找一家客店住下，安頓馬匹，然後在客戶https://www.hetubook.com.com里要一桌酒席，等候袁茂回來，就是在這裏，他們聽說不少高含英的傳聞。
胡桂揚的確不只是來找人閑聊，待到酒喝得差不多了，他才問到正事：「關達子有沒有比較特別的朋友？」
「你是百戶，職務比關達子高吧？」樊大堅道。
「西廠不會提供幫助，我沒見著廠公，他手下的人對我說，『胡桂揚許諾一年之內結案，到時候再看吧。』」袁茂奔波數日，一無所獲，至於錦衣衛南司，沒有袁彬與胡桂揚的帶領，他連大門都進不去。
「對對，就是他，瞎道士孫伏亭，通州第一法師，他和關達子交往多一些。」
胡桂揚帶著老道樊大堅一塊離開，一早進城，只停留了不到一個時辰，叫上袁茂，又由朝陽門出城，直奔通州城。
袁茂覺得胡桂揚去露面也不合適，勸他留下，「你想知道什麼，我去打聽。」
高含英的綽號之一是「母雞」，她不僅要護著手下的近百名嘍羅，更要守衛生養自己的高家村。
「果然如此。的確，我與關家來往不少，我不隱瞞，關達子籍在通州衛，遇有大事小情，都是我替他打點，每到年節，他會送我一點銀子。我知道這銀子是怎麼來的，但我管不了，關達子不會聽我的。達官一向野性難馴，只要他們不逃籍、不造反，上司也是睜一眼閉一眼。胡校尉若想追責，我沒意見，就從我這個百戶開始，一直查到通州衛指揮使吧。」
這是一個註定失敗的復讎計劃，高含英自己也明白這個道和圖書理，所以她對二十幾名部下說：「跟我走的人必死，想活的人另選它路。本將軍今天不爭氣、不爭仇，就是要讓天下人知道，江湖上有我高含英這個人！」
發現對方對此並不知情，周百戶更尷尬了，「具體情形我不清楚，反正那些人鬧得挺歡，但是沒人搭理他們，誰不知道關達子的為人？況且胡校尉又是錦衣衛，他們鬧不出結果來，過幾天也就消停了。」
胡桂揚客氣幾句，四人落座，胡桂揚敬酒，周百戶伸手蓋住酒杯，「實話實說，錦衣校尉的酒，在下不大敢喝，胡校尉有什麼事，不妨先說。」
喝了幾杯酒，見這三人真的沒有追責之意，周百戶打開了話匣子，「關達子死在外面，我一點都不意外，他家人也早有準備，沒準還鬆了口氣。這個傢伙真不是個好東西，壞事做盡，有點錢全用在結交朋友上了，極少貼補家裡。我是拿過他一點銀子，給他做的事情卻足夠砍頭了，你說我願意嗎？當然不願意，可是沒辦法，他一手托銀子，一手握著刀，身邊還跟著幾個凶神惡煞，我不想收也得收啊。」
「還有，西廠石桂大、南司梁秀、東廠左預都已離開京城，著手追查何百萬以及聞家人的下落。」袁茂搖搖頭，這幾支隊伍個個兵強馬壯，都比他們三人要強大得多。
「我為關達子而來。」胡桂揚放下酒杯。
大鐵鎚帶人回來，兩伙人相遇，在莊裡大戰一場。
將近一半人什麼也沒說，策馬跑了，剩下的另一半人跟隨高將軍，一路殺到鐵家莊。