「新來的娃娃吧？小姑娘好好乾。你們酒店很好，你這份工作也很好。年輕人，將來前途大得很。」
上班頭一天，小唐就和顧湘說：「伺候有錢人，什麼稀奇古怪的事都會碰到。像我們這次負責的錢先生，年紀一大把了，一年三百六十五天，有三百六十天都住在酒店裡。老人寂寞，特別愛使喚人，不過脾氣還挺好的。他身邊有護士和保姆，我們權當做助理，有事才找我們過去。老人不論要吃什麼東西，你當面答應了，回頭都要和護士說，她說不能吃的，你就別買。」
「聽說你們這些孩子外語都很好，會法語嗎？」
錢老爺子雖然愛使喚人，但是要求都不難，要茶要水，點煙擦臉，多半保姆就可以做了。老人有潔癖，對房間整潔度要求非常高，又不喜歡消毒水的味道，所以顧湘他們每天整理房間比較辛苦，所有東西都要反覆擦上三道。
顧湘跟在唐樺的身後去拜訪錢老先生。
唐樺其實和顧湘同年，還小兩個ｈtｔｐs://ｗww.heｔuboｏk•ｃｏm.ｃｏｍ月，不過工作這事，就和姨太太進門一樣，早進一天就是大。唐樺個子高挑，眉清目秀，皮膚比女人還細嫩，和家裡人打電話時，開口就是地道的成都話。
顧湘停了下來。
管家部上班，是組合制的。兩人一組負責四房客人，忙不過來再添人。新人進來，頭半年都由一個老員工搭配著，半教半合作。都說男女搭配，幹活不累，和顧湘一個組的，就是一個入職有兩年了的男員工，叫唐樺。
她一進去，就吃了一驚。昏暗的房間里，大床中央赫然睡著一個男人。
蘇小姐前陣子才鬧出一個花邊新聞，最近一段時間休息沒工作，於是常住在酒店裡。她有個小助理，隔幾日會上門來請安，平時大小跑腿的事，統統打發服務員去做。
這時蘇小姐穿著真絲睡衣，儀態慵懶地從卧室里走了出來，看到外面忙碌著的服務員，抽著煙點名，「那個女生，對，就是你。」和*圖*書
老人微笑，「那正好。我聽得也不快。」
顧湘走過去鞠躬問好，做自我介紹，說以後將會幫助小唐一起為老人家服務。老人笑眯眯地打量了一下顧湘，點了點頭，開口就聽得出是江浙一帶的口音。
顧湘出門的時候想，小唐和她說過老人寂寞，看起來也真可憐。
顧湘想，后媽和弟弟肯定不會想念她的，爸爸身體不好，大概也無暇顧及大女兒的好壞。
顧湘自然說是。
四川男孩子脾氣爽朗，做事細心。顧湘工作上還有很多不熟悉的，他都耐心教導。
嬌客姓蘇，就連顧湘這種沒有電視機的人都認識她，看過她演的電視劇。蘇小姐本人比電視上看上去要黑瘦很多，個子細高，黑眼圈很嚴重。難得的是，她不介意以真面目示人。
顧湘忙笑著道謝。
顧湘指給小唐看，「腳凳被煙燒了一個窟窿，棉花都出來了。」
小唐他們拎著垃圾袋出門了。顧湘提著水桶和抹布進了卧室。
老人又說：「小姑娘模樣www.hetubook.com.com乖巧，就是太瘦了。」
顧湘紅了臉。小唐悄聲說：「最煩這種，沙發套全都要拿去洗衣房。」
老先生坐在客廳的扶手沙發里，正就著冬日一個難得的太陽天喝茶。老人快八十了，滿頭銀髮，梳理得一絲不苟，一雙眼睛還是精光四射地，散發著睿智的光芒。身上穿著舊式的三件套西裝，一雙手工皮鞋，上衣口袋裡揣著手帕。抽雪茄，喝茶不喝酒，聽京劇。就是腳不大方便，不過不肯用輪椅，幫助走路的一枝青檀木拐杖。
培訓的時候學了那麼多，等真的工作起來，似乎也不過做的普通的客房服務。這樣過了一個禮拜，一日顧湘正在往水晶花瓶里插新鮮的花，被錢老先生叫了過去。
「和朱姐說一聲，這是要記在帳上的。」
偶爾錢老先生會找顧湘聊天，問問她家裡情況。知道顧湘從小就沒了母親，也感嘆了一句可憐。其實他自己也未嘗不可憐。兒子從國外給他打電話，他每次說完了，都久久捨不得把話筒放和*圖*書下來。
老人把茶几上的書指給她看，「那本詩集，念來給我聽聽吧。」
冬日的午後，天空陰翳，屋裡暖氣十足，讓人昏昏欲睡。略微有點生硬的法語念著優美的詩詞，老人靠在椅子里，半閉著眼睛，手指無聲地敲著扶手。
顧湘第一次去給蘇小姐收拾屋子，恰好碰到前一夜才舉辦過派對，這屋子烏煙瘴氣，亂得和像剛被洗劫過一樣，幾乎沒有一樣東西在它原來的位置上。空酒品和果皮瓜子殼丟得滿地都是，桌子和吧台上堆滿了吃剩的碟子，水晶高腳杯上全是口紅印子。小唐又去叫來了兩個服務生，四個人收拾了半天才把房間恢復了原樣，還從沙發坐墊里和桌子底下掃出好多個用過的安全套。
顧湘點了點頭。
顧湘把書拿來一看，是法國詩人彼德萊爾的詩集，還是法語原版。書似乎有些年頭了，線裝的，紙頁發黃，托在手上沉沉的。顧湘在茶几邊的矮凳上坐下，翻開書，緩慢而清晰地閱讀起來。
老人很精明，看顧湘的臉色，一下就和-圖-書知道了答案。他笑了起來，「罷了，自己過得好就行了。你是好孩子。來，這錢拿著，給我去買盒雪茄回來。」
顧湘默默聽著。
顧湘局促地說：「我念得會有點慢。」
錢老先生住的是VIP包房裡的東來閣，老人家迷信，喜歡這紫氣東來的吉利。他斜對門的包房叫飛香閣，也是顧湘和小唐負責的，住的則是一位名媛。
良久，等顧湘念完了幾首詩，老人才開口：「寫得很美，是不是？」
老人又問她：「你來上海，你家裡人很挂念你吧？」
老人感概，「我二十多歲就跟著親戚坐船去了法國，算是很早的一批移民了。最初是到處做苦力，給法國人修公路，修鐵路，修房子。聽不懂法語，被法國人欺負，被自己人騙，吃了很多苦。後來終於存夠了錢，在華人區開了飯館，開了超市。然後給一家人都拿到了護照……巴黎十三區，高樓大廈，滿大街的溫州人，隨便拉一個，都有一段辛酸的移民史。」
蘇小姐說：「一會兒別忘了把卧室也收拾一下。」