夏明朗聞言看過來，笑容溫柔而輕軟，像晨光一樣。
「那當然，這麼大的損失……最後總得攤下去，便宜油源沒了，還得用高價油補，缺口大了去了，錢又不會從天上掉下來。」蘇晉忽然指著夏明朗和陸臻笑道：「別說老哥不照顧你們，趕緊的，拿錢囤油去，比你們當兵賺多了。」
「你有沒有覺得『和平崛起』是個特別無賴的詞，嗯？放眼看過去，有哪個強國崛起的時候不是靠幾代人的辛勞和幾代人的命？都是刀光劍影里殺出來，才賺到現在這份家業，憑什麼……我們不沾一滴血，就能『和平』崛起了？誰會讓我們占這麼大一個便宜？」陸臻索性上前了一步，兜住夏明朗的肩膀把他半攬進懷裡，這樣從背影過去反而清爽，只像是哥倆好，不覺曖昧。
留守的技術主管名叫李國峰，36歲，典型的工程師模樣，看起來單純質樸，然而執著無畏，傻乎乎地愛較著真，算是個非常自豪的死理性派。陸臻與他一見如故，太熟了，他曾經的師兄弟里有太多這樣的人。而油田的保安隊隊長則是位相當有身份的當地土著，名叫米加尼，眉眼是南喀蘇人難得的英俊清秀，氣質沉靜，是本地一個部落頭領的長子。
夏明朗淡淡地看了他一眼，嘴角有一點笑意，被炭火映得發紅。
聶卓沉默了一會兒，淡然地說道：「因為外交部打不了保票，因為中央不肯冒險。」
蘇晉在非洲呆了十幾年，是第一代過來闖蕩江湖的石油工人，整個非洲大陸都跑過，對喀蘇尼亞更是了如指掌。一路上，指揮車裡的眾人就靠聽他侃大山解悶，各種趣聞軼事娓娓道來，算是好好地給大傢伙兒補了一堂非洲課。
夏明朗與陸臻齊齊一愣。
男人嘛，友誼總是很好建立的，有酒有肉，漸漸都坐到了一桌來。陸臻一邊參与話題，好深入了解群眾，一邊眼明手快的把肉搶到夏明朗盤裡去，回頭一看自己盤裡空了，又索性拿著夏明朗的盤子吃起來。這裏的羊都是山上放牧的，天生天長，肉極肥嫩，吃得陸臻滿口流油，兩隻羊腿瞬間報銷。
陸臻還在猶豫，夏明朗倒爽快地一口答應了下來，向柳三變交待一聲，許下一隻羊腿的紅利，帶著陸臻吃肉去。
夏明朗的視線在一瞬間掠過了所有人的眼，那些熱切的眼神卻讓他疑惑了。
「那當然。」聶卓似乎並不以為意：「不過這個概率很小，情報外交那塊會幫我們想辦法。」
「不幹了！」
蘇晉愣了愣，笑容收斂了下去：「我也想不賺這筆錢的。」
夏明朗估摸著，請這麼一位保安頭子，又招了他們的族人過來幹活，這夥人在當地的勢力應該是不小。當然，有時候過江龍也得指著地頭蛇，小夏隊長一出手，泡妞不一定能指一個滅一個，但是招小弟絕對手到擒來。而且米加尼說得一口流利英語，交流無障礙，夏明朗不過隨便露了兩手就唬得他一愣一愣的，瞬間傾倒。
黃昏時的南珈熱鬧了很多，與那些民風粗獷的北方小鎮一樣，紅紅火火的大排檔一直鋪排到馬路中央。集市上的店家已經關了大半，剩下的這些生
和-圖-書意自然更是火爆了。
蘇晉哈哈一笑，有些無奈的，又坐了下來。只是這樣的話題再熱鬧都透著一股子意興闌珊的味道，止不住的奔向散場，夜未深透，人已經走了大半。
天高地闊，戰士們的心情也平復了不少。車隊仍然是晝伏夜行，每天晚上趕路時，一輪孤月懸在晴空里，遠方黑鬱郁的，天空中映著猴麵包樹的影子。
蘇晉掛了電話回來：「國內的朋友，問我們這邊什麼時候停工，他好入市囤柴油。」
在海外討生活的男人，個性多半堅韌而粗獷，又都是一個公司的，一樣的苦逼心事，個個感同身受。酒入愁腸，勾起糟心事，各各舉杯，各種叫罵抱怨。
陸臻關掉衛星電話發了一陣呆，深呼吸，吹起了額頭的碎發：「聽起來前路可艱險啊，夏明朗同志！……我們以後應該怎麼辦？」
夏明朗心裏有疙瘩，憋久了總是要吐出來。那天，完成了所有的常規彙報后，夏明朗彷彿不經意地帶了一句：「這地方無險可守，如果真有大軍壓境，就憑我們這點人是守不住的。」
「不怕！」夏明朗與陸臻脫口而出。
即使工人們加班加點，南珈油田的完全停產與撤離也足足忙了兩個多禮拜，畢竟有那麼多的油井要封口，一個個都需要打套管下去，再用石英砂填埋地層。各種設備儀器，能帶的帶走，不能帶的封存，一間又一間的庫房合上大門，下鎖貼封條再不見天日。車隊載著曾經的繁華陸續離開，漸漸人去樓空，原本熱鬧無比的廠區沉寂了下來，一個個黑洞洞的窗口在無聲地述說凄涼。
「這樣……」
陸臻頓時慚愧，這一路顛簸著過來意氣勃發的，還以為自己是救世主，將受到廣大人民群眾的熱情歡迎，沒想到人民群眾的要求卻比想象中複雜得多，也實際得多。
夏明朗極難得被人一句話釘死在當場，臉色紅了又黑。當然他可以解釋，情形不同，風險不同……然而此時此刻，怎樣的解釋聽起來都像掩飾。
「烤肉去？叫上夏隊。」
「明白！」夏明朗感覺踏實了很多，知道自己的任務定位是很重要的，這關係到所有的戰略安排與目標。
石油公司派了一個副總過來帶他們熟悉環境，這麼大個油田要停產，企業內部也是忙得不可開交。夏明朗看到廣場上停著各種工程車輛，蘇晉在旁解釋，這都是下一批要撤走的。
他是一名軍人，並且極度驕傲，這不是魯莽的兵蛋子那種不容一點質疑的驕傲，這是入髓入骨的豪氣，我自橫刀立馬，當保一方太平。所以，蘇晉那句不經意的酒後真言著實刺|激了他：為什麼……十幾年了，第一次在外面遇上自己國家的兵，卻只能帶著他們打包逃跑？
陸臻睜大眼睛看著這一切，這與他想象中完全不一樣。這些日子以來他看了太多的戰火硝煙，已經很久不見這樣寧靜安然的市井生活。
甚至連戰爭的陰影都離開他們很遙遠似的，那都是一千公里以外的事。
夏明朗微微點了點頭：「有些話是用來說的，有些事是用來做的，心照……」
「在這兒干，就算和圖書是一線的採油工，收入比國內也是翻倍的，一年十幾萬總是沒問題。苦是苦點，苦上幾年回家買房子生孩子，工人們就這麼點奔頭。現在呼拉一下全撤了，國內一蘿蔔一個坑兒都佔著呢，誰把飯碗挪給他們？」
麒麟們的駐地營房就在油田生活區旁邊，有一個獨立的院子，門口是高高的瞭望台，探照燈沒有開，黑漆漆地隱在夜色里。夏明朗回去招骨幹們開會，劈手先把四隻羊腿砸到會議桌上。一時間寒光閃爍，數把軍刀揮下，切得肉沫橫飛。
「當坦克開不過喜馬拉雅山脈，那塊地就不是你的；當戰鬥機飛不到曾母暗沙的時候，那片水也不是你的。當你們離開南珈，這個油田的未來就不再由我們控制。」
「是啊，這地兒一丟，國內的油價還得漲。」陸臻感覺很新奇，他倒是沒顧上想這麼遠。
情報工作要做在前頭，南北戰場上勝贏未分，總參三部已經開始考慮南方建國之後的群眾基礎了。畢竟，對於像喀蘇尼亞這樣原始而落後的國家來說，中央政權總是力量單薄，縣官不如現管，油田周邊的部落與軍閥的善意才是最關鍵的。
「你這輩子沒窮過，別替窮人大方。」夏明朗瞪了陸臻一眼，有些無奈的，卻又透著悲憫。這小子從小衣食無憂，爹媽照看得好，不必為錢財操心，所以才能超脫，去談理想談奉獻。可是對於那麼多那麼多的普通人來說，工作是糊口，是營生，是生活的基礎……
「那萬一呢？真撤嗎，那我們存在的意義是什麼？」陸臻有些困惑于聶卓這樣輕描淡寫的態度。
「我們隊長的手藝也是從國內帶回來的。」陸臻喜滋滋地，一臉的雀躍。
夏明朗聽到陸臻站在他身後輕聲道。
南珈雖然比勒多要涼快一些，也仍然熱得很，所以越是夜深，路上的行人越多。三三兩兩的，乘著難得的涼風，就點小酒吃點小食，這是工人們忙碌了一天之後最好的休閑。
起步時總是艱難，聶卓自然特別重視，各種文件往來、衛星電話，交流得極為頻繁，一來二去關係更是熟了起來，簡直不像是中間隔了好幾級的分管單位，倒像是直線下屬。
陸臻站在夏明朗身後眾人看不到的地方微微笑了笑……這傢伙還真是從來不會一個人獨自苦逼。不開心的事情，當然要說出來讓大家都不開心一下，這才是小夏隊長的處世之風。
夏明朗目送最後一位閑雜人等退場，招呼店主過來再加四隻烤好的羊腿，另外結帳。
蘇晉這句話彷彿說得不經意，可是話音剛落，全桌都安靜了下來。
一瞬間全場肅靜。
蘇晉知道說過了，倒有些不好意思起來，伸手拍了拍夏明朗的肩膀：「我這就是窮牢騷，喝多了，別往心裏去。」
喀蘇南部地廣人稀，基礎設施近乎原始，道路稀少，被天然的河流與山脈隔斷成一個一個自給自足的區塊。穿過交戰區，天地又寧靜下來，越往南去，植被越是繁茂，漫無邊際的非洲稀樹大草原一眼看不到盡頭，成群的羚羊在天邊掠過，沒有一點人跡。
夏明朗瞬間恍悟，的確……他是一人吃飽全家不www.hetubook.com.com餓，老婆比自己還能賺，可這世上為三餐一宿苦苦掙扎的人海了去了。
「這也叫熱鬧？都散得差不多了。」蘇晉扶住夏明朗，有些傷感地問道：「夏老弟，我就有一件事不明白，那些喀蘇尼亞的慫貨都敢把這裏守著，怎麼你們來了，反而是讓我們走呢？」
雖然大家都不習慣！
「不敢。」夏明朗只得把錢包又裝進兜里。
夏明朗隨手撥亂了陸臻的頭髮，笑道：「涼拌！」
「那喀蘇別的地方呢？」
當最後一批撤離人員揮手南行，偌大南珈油田就只剩下了留守的五十多名技術員、一個保安隊和夏明朗他們。
「一起失業！」同桌的馬上有附和。
「哎，我還以為在這兒可以用人民幣結算呢！」陸臻嘆氣。
夏明朗舔了舔下唇，在心頭默念：有錢真TMD好！
「這不是想不想的問題，這是吃飯的問題。」蘇晉苦笑。
陸臻剛剛擦了把臉，蘇晉已經帶人找過來。
夏明朗轉身走到會議桌前：「好吃嗎？」
夏明朗和陸臻頂著大太陽與政府軍辦交接，跟著那位啰啰嗦嗦的連長同志跑前跑后。交接財物，武器，哨所，營房……各種瑣碎的手續辦了一整天，直到入夜時分才搞定入駐。不在哨位的戰士們搶著打水洗澡，幾天在路上真是各種髒亂疲憊。
「喝西北風去……」
「我們必須把這裏守好，原封不動的……再還給他們！」
「我說，真是非走不可了嗎？」一個戴眼鏡的中年人猶豫不決地說道：「他們喊打喊殺也不是第一天了，都打了好幾年了吧，都跟我們沒關係，怎麼就……」
然而，一些人匆匆忙忙地走了，一些人靜悄悄地來。陸臻幸運地在他鄉遇故知，秦若陽帶著他的情報小組向夏明朗借了兩間辦公室。
這裏什麼都有，一切的生活所需。它看起來粗糙而富有朝氣，同每一個建在荒山野地里的工業小城一模一樣。
陸臻頓時肅然，腰桿兒都挺直了好幾倍。
蘇晉指著小街盡頭的一個鋪子說：「這家的烤肉一流。」
「在這兒也能用人民幣？」陸臻有些驚訝。
一疊綠汪汪的鈔票里，夾著幾頁紅色，看起來分外可憐。
這是一個從蠻荒中硬生生造出來的城市，起初這裏什麼都沒有，一群中國人為了石油來到這裏，修橋造路蓋房子，豎起一口口井。慢慢地，開始熱鬧起來，遠遠近近的土著們都過來找活干，把自己放牧的牛羊趕過來賣，換回各種各樣的生活品，在廠區外面圍出一個小小的集市。
「很好，我也不怕。但是……」聶卓的聲音發沉：「如果你們現在不站在這裏，一旦發生意外，我們連打仗的機會都沒有。」
「你們存在的意義在於你們存在著。我們不能讓這地方空下來，否則用什麼來證明這是我們的？一紙合同嗎？那不夠，那只是嘴上說說的東西。南部要重新建國，憑什麼非得認老合同？要記住，嘴巴，只是長在腦袋上的裝飾品，只有腳板硬實，才能踩穩一塊土地。行之無名，固然行而不遠，可有名無實，連一步都踩不出去。至於你們所擔心的……」聶卓頓了一頓，忽然提聲問道：m.hetubook.com.com「你們怕打仗嗎？」
「都是兄弟。」蘇晉抽空解釋：「都好奇，在這地界幹了十幾年了，沒見過自己國家的兵。」
蘇晉強行結了帳，搖搖晃晃地站起來說道：「我送你們。」
「一年十幾萬？真的值嗎？」陸臻小聲重複，在估摸這個數字的分量。
從勒多港到南珈全程不過兩千多公里，卻足足開了五個晚上，需要穿越大片的荒漠草原，路況極為惡劣。戰士們披著拂曉的陽光進入南珈城，陡然看到街市裡黃皮膚黑眼睛的中國人感動得直想哭。
會議室的牆上貼著一張巨大的南珈衛星地圖，夏明朗抱著肩膀站在圖前，良久的沉默。
顯然，蘇晉是這地界的紅人，夏明朗的頭層羊肉還沒烤熟，套近乎的人馬已經送走了好幾拔。那些人一邊聊著，一邊欲言又止地往夏明朗他們身上看，陸臻不明所以，只能禮貌地笑出一張解放軍的標準像。
這下子連臨桌都鬧了起來，又有人跑過來給蘇晉倒酒。
蘇晉用筷尾輕輕敲著桌面，忽然站了起來，夏明朗順著他的視線看過去，遠方高大的鑽井被月光雕成一個個凝重的剪影，貼在夜幕上。
你才皺眉，有人就已經猜到你想什麼，已在費心開解……夏明朗只覺心頭湧上暖意，為這份可遇而不可求的靈犀相通。他輕輕拍了拍陸臻的手背，半開玩笑似地說道：「和平崛起嘛！要和諧……」
夏明朗失笑：「蘇哥，您倒是怎麼樣都能賺錢。」
方進口裡叼著半塊羊肉，猛點頭。
蘇晉索性把錢包拉開給陸臻看：「美金。」
蘇晉是隨著大部隊撤離時一起走的，離走時買下了烤肉店裡所有的調料和大米。隨著那一大堆香飄四里的東西一起砸到夏明朗手上的，還有一桿嶄新的PSG-1型狙擊步槍，荒漠迷彩塗裝，配了大量專業子彈與全套備用零件。這是全球最貴的中口徑狙擊槍，夏明朗正琢磨著使壞了賠不賠得起，蘇晉大手一揮，爽快地說道用壞了就甭還了。
而與此同時，夏明朗已經開始著手規劃這塊方舟的秩序。南珈這艘孤船上的人們需要明白他們正在面對什麼，將要遭遇什麼。他們需要清晰的物資記錄，完整的防禦工事與合理的巡邏制度。而這一切，都需要夏明朗從零建立。
「我們的劍還不夠利，刀還不夠沉，只能這樣了，這是大環境，不是你的錯。」陸臻把一隻手按到夏明朗肩膀上。
「怎麼？你們都不想走？」夏明朗困惑地問道，他是真心沒想到，這地界戰火紛飛的，能回家多好啊？
蘇晉接過來喝乾，低頭又看住了夏明朗：「我跟你說句實話，就南珈這塊地方，我們公司從上到下沒一個想放的。開玩笑，十幾年啊，幾百億的投資，幾千個飯碗。當初把我們派過來的時候怎麼就沒想到這一天呢？現在出事兒了，我們都指著政府給我們撐腰呢，沒想到，望風而逃么……這地兒一丟，你們說老子在勒多還有什麼可呆的？」
原北方政府駐守在南珈的是一個連，差不多100人，軍容散漫，拿著上世紀七八十年代的中制武器，看著倒是令人很親切。想必，此前南珈最大的風險就是土匪和強盜，ｍ•ｈｅｔｕｂｏｏｋ•cｏｍ.ｃｏｍ這麼個部隊也足夠用了，畢竟石油公司還有自己的保安。
這正是最尷尬的時候，恰好一通電話把蘇晉拉去了路邊。陸臻提著羊腿過來，不動聲色地握了握夏明朗的手，在夜空下彼此對望，有些苦澀。
「在中亞還有點可能，非洲……全非洲就沒有一個人民幣結算的地方。」蘇晉跺了跺腳，指著腳下的土地說道：「沒辦法，老牌資本主義殖民地，咱也就是過來混口飯吃，還快混不上了。」
有一種好像在逃難的感覺，這讓夏明朗有些隱隱地彆扭，說不出來的異樣。
蘇晉挑了兩隻羊腿，夏明朗一疊聲喊著把鮮肉截了下來，讓店家送了烤火爐子出來自己烤。蘇晉看著夏明朗擺弄調料，也倒了一些孜然出來放在自己碟里，小心地聞了一下：「這家店好，調料都是從國內帶回來的。」
蘇晉起身往店主手塞了一把錢，豪邁地一揮手：「上整的！」
「囤柴油？」
為了避開中部的交戰區，車隊大都選擇往南走，直接離境，從臨國繞道出海。夏明朗派了人隨車護送，回來時則帶回大批的糧食和飲用水，他們將面對一場持久戰，多囤點東西，總是好的。
夏明朗下令放慢車速，車隊靜悄悄地穿過街道。南珈正在晨光中蘇醒，路邊的小飯店裡蒸騰出熱氣，幾個工人匆匆忙忙地過來買幾個包子。一位黑人老漢牽著羊，慢悠悠地走路邊的野地里。
「那為什麼一定要停產呢？」夏明朗剽悍的小心肝為這事兒深深地受過傷，到現在都隱隱痛著，那叫一個耿耿於懷。
蘇晉已經有些喝高了，瞪著血紅的眼睛一字一字地喝道：「誰敢付錢？」
「持劍經商，舉刀談判……」
至此，南珈油田的歷史又翻過了一頁新章——留守。
「那我們晚上來吃吧！」陸臻脫口而出。
「自己地頭嘛。」
「買肉給你們的大哥問我：為什麼，就喀蘇尼亞那幫子慫兵守在這兒的時候，油照采，肉照吃。等我們來了，反而是讓他們走？他說，為什麼國家有種把他們派過來，卻沒能力保護他們不被打攪的……做點正經生意！」夏明朗雙手撐在會議桌上，有種居高臨下的氣勢。
「你們這兒也挺熱鬧的啊！」夏明朗感慨。
每條戰線都有英雄，並不是當兵的人才能叫戰士。陸臻自心底湧上一股子豪氣，隨手倒下一杯酒敬過去：「蘇哥，我知道您捨不得這地方。」
「就那兒，老子帶人打下的第一口井。」蘇晉凝神看著，連眼角的皺紋都柔和了許多。
夏明朗敏銳地感覺到這種氣氛的變化，略略偏頭，視線與蘇晉碰到一起。夏明朗舉起酒杯亮了亮，與蘇晉碰在一起，一仰脖喝光了杯中殘酒，引來一片喝彩。
「對！」方進費力地把肉塊咽下去，急切喊道。
「沒事兒。」夏明朗笑得很勉強。
「嗯，開小車的看到汽油漲了，他還能少開點。柴油都是商用的，市場需求是硬的，除非他不幹了，生意不做喝西北風去。你沒看到油荒都是荒柴油嘛。」
每天仍然有當地的牧民趕著牛羊過來賣，黑大叔們被外圍的崗哨攔下，異常困惑地看著前方空蕩蕩的樓房和街道，臉上是掩飾不住的失望。
「嗯？」