毋望推了後窗往外看，燕脂湖畔的柳樹葉子稀落落，不覺已將近深秋了，連著幾日的事也叫她不勝其煩，這種宅門裡的家長里短那樣的磨人，心裏想想也畏懼得很，等送玉華出了院子，往後還是關起門來過日子，能躲就躲吧，遇上講理的還好對付，倘或再有蘭姨娘這種三句不對就要開打的，憑自己這身板兒還不夠給人填牙縫的，還是安生些保命要緊。
玉華道，「姑娘的話我記在心上，只要大奶奶不找茬，我定會敬她三分，可她若是打我主意，我也絕不坐以待斃。」
兩人往人群里去，翠屏正和她們吵得不可開交，外圍的人本來還在看熱鬧，不經意瞥見毋望來了，瞬間哄然而散，單留下翠屏青桃還有三五個才剛吵得凶的，見了毋望，臉上一陣青白交錯，不情不願地福了福，叫了聲劉大姑娘。
女孩兒們笑嘻嘻停了手，六兒忍不住摸摸她的肚子，問道，「有什麼感覺嗎？會動嗎？」
丹霞氣紅了臉，指著那丫頭的鼻子道，「如今真反了天了，去二門上叫了小廝來，架到老太爺跟前去，活活打死才好。」
那幾個丫頭氣盛，並不太服氣的樣子，低聲駁道，「咱們又沒編造，憑什麼攆人……」
毋望嚇了一跳，論嘴皮子她還行，若論真功夫她是萬萬不成的，這蘭姨娘瘋了不成？
蘭姨娘這邊的人一見正房太太來了，立刻蔫了大半，只剩蘭姨娘本人還義憤難平，鬥雞似的恨不得乍起全身的毛來，見了慎行他娘決定徹底無視她，蹦噠著就要去打玉華，二太太使個眼色，她帶來的婆子們一擁而上，連拉帶拖地把蘭姨娘治住了，那蘭姨娘叫罵不休，指著吳氏道，「你就是個孬貨，鋸了嘴子的葫蘆，她勾引你兒子，你還替她來治我，就會一味的瞎小心，應賢良的名兒。我若是你，必撕了她的衣裳，叫各人看看她是個什麼貨色？」說完又啐了兩口。
毋望拉著丹霞遠遠站著，只聽青桃訴道，「她們躲著說咱們姑娘和二爺親嘴，叫我聽見了，我不依就和她們鬧，她們人多，我吵不過她們……」
毋望想，你這副打扮，鬼認得你是誰？嘴裏不好意思直說，越過她看門口的三個丫鬟，儼然就是甬道上大肆宣揚親嘴傳聞的幾位，想來這個人就是她們的正經主子了，丫頭吃了虧來討說法了？
翠屏在毋望耳邊把事說了一遍，毋望聽了轉到桌邊坐下，淡淡道，「姨娘那麼大肝火做什麼？丫頭說話不中聽，教訓兩下也是有的，值得姨娘光著腳跑來問我的罪嗎？」
翠屏嘆了口氣，將事情始末與她說了一遍，丹霞撫胸道，「作孽！作孽！情果然是傷人。」
吳氏先頭也對毋望沒什麼，她才來那時自己搶著把她接到園子里來，倒並不是因為多喜歡，只是早就知道慎行的心思，把她放在眼皮子底下好控制，後來也看出了她對慎行沒意思，警惕之心也放鬆了，才剛六兒來請她，一路上大概把事情說了，再三再四的保證她家姑娘是給冤hｔｔps://wｗｗ•hｅｔｕｂｏoｋ•ｃｏm.ｃｏm枉的，再加上晌午時候慎行打發人來稟，又要搬出園子去，兩下里一斟酌，想來這事恐怕不簡單，不管真相如何，慎行的名聲是最要緊的，心裏也有了計較，這蘭姨娘不處置也不太平，當年吃過她不少暗虧，眼下乘著東風就將她一舉殲滅，誰會生出半點閑話來。於是叱道，「嘴裏不乾不淨，我瞧你是得了失心瘋，為幾個小丫頭值得你這樣？衣衫不整，活像個潑婦。我們行哥兒上半晌就搬到衙門裡辦公去了，和誰親嘴給你的丫頭看見了？」又對一個婆子道，「給我拿布勒上她的嘴，拖到老太太園子里等發落，若不給咱們娘們兒個說法，我也不依。」
躲在邊上看戲的小丫頭一看要出事了，紛紛倒戈過來，兩個顛顛的往二門去尋人了，那幾個吃了癟的丫頭見勢不妙跪下磕頭道，「兩位姐姐饒了我們吧，其實我們離得遠，看得也不真，只是混猜的，求姐姐別往上頭說去，好歹留我們一條小命吧。」
那蘭姨娘原是二老爺謝堇在世時納的妾，為人極為尖酸刻薄，是個鬼見愁的主兒，頭裡仗著自己生了長子，飛揚跋扈得沒了邊，後來那位小爺沒養大，五歲上出痘死了，她也就消停下來，安穩了大半年又出妖蛾子，差點害死了二爺，被二老爺禁了足，直到二老爺過世出過園子一趟，後來就整日躲在銀鉤苑的西北角，要不是今兒提起她，還真當她死了呢？
丹霞的嘴半張著獃獃看著毋望，毋望面上尷尬，只聽翠屏哼道，「這種話是能混說的嗎？二爺是什麼人？我們姑娘又是什麼人？他兩個不過好些，竟給你們這群小蹄子說得這樣不堪了？這話是誰傳出來了？」
毋望點點頭，吳氏跨出門去，後面的管事婆子們架了蘭姨娘，又押上那三個簌簌發抖的小丫頭，一行人浩浩蕩蕩往沁芳園裡去了。
毋望暗想，讓你打回來豈不是承認了那件事了嗎？你當我是傻子？打你的人我不心疼，你打我的人，我是肉疼得緊的，要照你說的做，我以後也別在園子里過了。我這個人向來吃軟不吃硬，你若好言好語，我或者還責怪我的人兩句，再給你的丫頭貼補些皮肉之苦的損失，你這個刁蠻樣子，我是不買你賬的。便對六兒道，「去把二太太請來，既和二爺有關，也叫她聽聽，二爺才派的官，家裡就有人存心算計，我是不怕的，橫豎是個孤女，也不敢充主子，只管叫上頭的人來說話。」
玉華聽得氣不過，板著臉道，「姨奶奶說話也太出格了，這會子越說越不像話了，你真打量我們姑娘好整治？也不瞧瞧這是哪兒？」
丹霞冷笑道，「好丫頭，膽兒夠肥。才剛是誰說親眼見著的？走吧，到你主子跟前理論去。」又對毋望柔聲道，「姑娘犯不上和這些東西置氣，只管回房歇著，我自然給姑娘討個說法。」
丹霞道，「少說兩句吧，到底怎麼回事我也沒鬧明白。」
這下毋望和圖書再好的耐功也憋不住了，喝道，「姨娘當著我的面打我房裡的人，竟不如直接來打我痛快，她過幾日就是大哥哥的人，姨娘這是不給我臉還是不給大爺臉？」
周婆子道，「你們不知，那蘭姨娘從前是出了名的辣貨，園子里誰在她眼眶子里？二老爺活著那會子跳不過她的手心去，仗著有幾分姿色，整日間霸佔著爺們兒，吃喝都在她的院兒里，二太太是說不出的苦處呢，一個正經太太倒叫妾壓制得抬不起頭來，你們瞧著吧，這回蘭姨娘落到她手裡，還不定怎麼辦呢。」
眾人看那件喜服是桃紅色的，臉上不免有些黯淡，妾過門是不好穿正紅色的，或是桃色，或是粉色，從側門抬進來，不拜堂也不大宴賓客，往洞房裡一送就算完了。哪個出嫁的女孩兒不想風光體面呢，誰不願八抬大轎夫君騎馬來迎，這個世道不是人人有這等造化的，就算過了門夫妻恩愛，遺憾總是有的，一輩子都不能重來了。
兩人唏噓了一陣，加緊了步子往院里去，擔心姑娘定是給氣得不輕，誰知打了門帘進去，毋望正給玉華梳妝，從鏡盒裡取了環佩與她戴上，又叫六兒取來了三姨母給的華勝，仔細給她收拾好，轉了兩圈笑道，「到底佛靠金裝，有了奶奶的樣兒了，我以後要改口叫你嫂子了，要是叫玉嫂子又犯了大嫂子的諱，你母親家姓什麼？」
王爺巷毋望是知道的，巷裡多妓院和暗門子，來往的儘是達官貴人，是個地道的銷金窟。很多暗門子里的媽媽從人市上挑一兩個女孩兒帶回來養著，到了及笄若有人買了做妾就送出去，若沒人買，那便淪落得和娼妓一樣，看來蘭姨娘是前面的那一種，這類出身的確是極不光彩的。
翠屏和丹霞見她還有心思說笑總算放了心，也圍過來和玉華打趣，行了禮道，「給新姨奶奶道喜了，新姨奶奶攀了高枝兒，可別忘了我們姐妹，往後要多多拂照，不枉咱們好了一場。」
正說著，院里咋咋呼呼一通吆喝，轉瞬一股風似的卷進了房裡，毋望獃獃看著多出來的幾個人，為首的披頭散髮，只穿一件中衣，鐵青著臉和她怒目而對，毋望搜腸刮肚也想不起來這是誰，眼看來者不善，打算先弄清楚她的來歷，就問道，「這位是？」
玉華不依，幾個人又扭到一起，這時周婆子捧了喜服進來，看她們鬧便喊道，「姑奶奶們，好歹顧念她的肚子，等孩子落了地有你們鬧的。」
玉華被她說得臉上紅白交錯，顫著聲道，「蘭姨娘進門那會子我還小，也不太懂事，只知道姨娘是王爺巷裡抬出來的，還以為是王府千金，現在想來竟還不如我們做丫頭的出身呢。」
周婆子是老人了，一眼就認出她是誰，忙福了福討好道，「這不是蘭姨娘嗎，今兒怎麼有空出來逛？」
毋望一驚，猛回頭看太華亭，果然從那裡看過來毫無阻擋，當即腳下一陣發虛，面色愈發慘白。丹霞是個極活絡的，見她姑娘這樣，雖不清楚來龍和*圖*書去脈，心下也明白了幾分，扶著毋望道，「姑娘別急，過去瞧瞧吧。」
六兒暗想姑娘定是在擔心臻大爺了，也是的，那個人那樣的煙雲之姿，憑誰見了都是愛的，這一分開好幾年，豈知中間沒有什麼變故嗎，要是有女人上趕著要嫁他，或不計較名分地要跟他，他還能把姑娘放在心上嗎？不由也跟著愁起來。
玉華被她看得怪發毛的，自己卸了頭面首飾，又把喜服脫下來交給周婆子，小心問道，「姑娘在想什麼？」
翠屏本著抵賴到底就是勝利的精神，在丹霞的協助威喝下取得了完勝的戰績，得意一甩頭，卻不打算收手，尖聲訓道，「你們是哪個院里的？這事沒個完，非找你們主子去。」
玉華笑道，「到時候自然麻煩媽媽，媽媽兒女雙全，是最有福氣的。」
翠屏停下，把手裡的盒子交給青桃，道，「我在才說得清，青桃陪姑娘先回去。」說著折回去，正巧聽見一個丫頭嘟噥什麼「不過是個孤女，還充主子」，頓時惡向膽邊生，上去就是一嘴巴，斥道，「你說什麼？你不要命了？多早晚輪到你一個三等丫頭來說嘴了？」
玉華羞澀道，「姑娘快別笑話我了，我哪裡配得上你叫我嫂子，還是叫玉華的好。」
蘭姨娘橫掃了屋裡的所有人，道，「誰打了她們，叫我的人打回來，便不追究了，否則咱們就鬧鬧開，叫大家評理。」
幾個丫頭含淚應了，站起來弓著身子去了，翠屏解恨道，「既遇著強的，那便要強過頭去，我們姑娘白給人欺負不成。」
二太太不是二老爺，完全沒有憐香惜玉的精神，只斜睨了地上的蘭姨娘一眼，轉而拉住毋望的手道，「好孩子，可嚇著你了？別怕，有我呢，你在房裡歇著，叫丹霞和翠屏和我走一趟，到老太太跟前回了話，總歸還你個公道。」
蘭姨娘才不管什麼大爺小爺，滿身「擋我者死」的架勢，對身後的人呼道，「你們是死人不成？回來只會找我訴苦，如今有冤報冤有仇報仇，還等什麼？直接動手吧！」語畢捲起袖子就要開打。
玉華心裏也失落，看大家都不言語，知道是替她難過，便強笑道，「我是窮苦人家的閨女，這已經是最好的歸宿了，一人一個命，姑娘是有福的，日後看姑娘穿大紅嫁衣吧。還有你們，將來放出去自有好人家討了去，別像我就成了。」
毋望想，何嘗不是這樣的理，也不用等日後，如今她就已經深知箇中滋味了，見玉華要哭似的，便知她誤會了，忙拉她坐下道，「我哪裡是說你，你想岔了，我只是覺得世上女子多痴情，男子皆薄倖，你道是不是？內宅里妻妾鬧得不可開交，那爺們兒說不定又在別處尋歡作樂了，這樣想來家裡的豈不成了笑話嗎。」又牽了玉華的手道，「好姐姐，你過了門去就好好的吧，也別和大嫂子爭什麼了，各自養好孩子就是了，家宅太平才好。」
那婦人冷笑道，「姐兒好大忘性，連我也不認得？」
又轉身看玉華，人ｍ•ｈetuｂooｋ.ｃｏｍ•ｃoｍ都說做姑娘時是珍珠，做了媳婦兒就成了魚眼睛，不知道她進了聚豐園后是怎麼個光景，會不會也變得像蘭姨娘一樣，爭吃爭穿爭寵？正房碰著那種小妾一定很頭疼吧……漸漸又想到裴臻，如今沒得到，自然說得花好稻好，一旦得著了又怎麼樣呢？長的過個三年五載，短的可能一二年，保不住就另結新歡了，一輩子不納妾，他能做到嗎？若自己到時也和茗玉一樣的境地，那又待如何？
六兒看她主子憋出一頭汗來，忙和了溫水來給她凈臉，邊安慰道，「何苦和那種人計較，那麼大的年紀竟長到狗身上去了，滿嘴的胡浸不怕失了體面。」
蘭姨娘橫她一眼，陰陽怪氣道，「今兒我房裡的丫頭給人打了，我來找姑娘討個說法，姑娘瞧怎麼料理，我統共就這幾個得力的人兒了，打壞了我心疼。」
毋望又給她攏了比甲的前襟，抿嘴笑出兩個梨窩來，一面道，「那可不合規矩，嫂子就是嫂子，來年再得個小子，都齊了。」
另幾個女孩並不買賬，其中一個道，「做得說不得嗎？我親眼看見的。我晌午吃不下飯便到太華亭上坐了會子，看得真真的呢。」
落井下石的人向來比堅持立場的人多，不知哪個方向有人回道，「她們是蘭姨娘院里的。」
蘭姨娘氣得嘴唇發白，沒想到碰上了厲害的，高聲道，「我不管你同誰親嘴，只是打我的丫頭就不成，打狗還看主人，你們欺負我是寡婦嗎？就是到天邊去也要給我個交代。」
所有人哄然大笑，丹霞暗暗拉了拉翠屏裙子，示意她話說過了頭，平白扯上了三爺不好，又想還是見好就收，便對那幾個丫頭道，「咱們姑娘寬厚，這回的事就算了，若鬧開，我們姑娘是太爺老太太的寶貝，吃虧的是你主子。我勸你們仔細自己的皮，還是安生些吧，大家受用。」
毋望頷首，慢慢往銀鉤院去，邊走邊忍住淚，心想怕什麼來什麼，這麼大的一個宅子，丫頭婆子好幾十，園裡來來往往的，怎麼還有僥倖心理盼著沒人看見呢，眼下怎麼辦？這會子怕是各房各院都傳遍了。
毋望回過神，喃喃道，「你說世上的爺們是不是見一個愛一個的多？」
毋望拍案而起，咬牙道，「姨娘好沒道理，跟著小丫頭胡謅，也不怕失了身份。什麼親嘴不親嘴的，我一個閨里的女孩兒竟給你們給我扣屎盆子，沒割了她們的舌頭就算好的了，姨娘還想要什麼交代？」
丹霞道，「你們是哪個院子里的？找你們主子來，咱們老太太跟前說話去。老太太這幾日總說園子里人多口雜，丫頭們也大了，趕明兒或攆出一批去，或配小子，我瞧你們就在這裏頭，我回頭就去告訴老太太去，我們姑娘好好的叫你們這幫狗東西這麼糟踐，若叫老太太知道了，別說你們，就是你們主子，也得不著好去。」
玉華沒想到她會這麼問，一時面上羞愧難當，澀澀道，「姑娘心裏定是瞧不起我的，嫁個莊稼漢也比在這深宅里做姨娘強，可我也是沒和*圖*書法子，等姑娘日後遇著了真心喜歡的人就知道了，人生在世，沒有人是不為自己的，敞亮話誰不會說？事兒落到自己身上就不一樣了，就是被別人戳著腦門子罵也醒不過神兒來，我真是身不由己，姑娘別怪我。」
那蘭姨娘也不是省油的燈，腸子雖氣得擰了好幾個結，面上卻愈發陰沉，譏諷道，「好個大家閨秀，急著找二太太做什麼，叫她早些知道你做的好事嗎？害完了她爺們兒又來害她兒子，真虧得你有這個臉，你老子娘的陰靈也不饒你。」
蘭姨娘刀子似的目光在玉華身上停了會兒，嘖嘖咂嘴道，「這是誰啊？這裏哪有你說話的份兒？還當要做姨娘了就了不得了？在屋裡扮上了，想來是個丫頭扶上來的吧，得意些什麼？」
等在一旁的婆子是個熟練工，抽出事先準備好的長布條，把蘭姨娘扎得像銜了嚼子的馬，再也不給她說話的機會了。
毋望見她已做好了鬥爭的準備，也沒什麼可說的了，自古妻妾之爭不可避免，憑她幾句開解起不了什麼作用，往後怎麼樣全看她自己的造化罷了。
那蘭姨娘被猛戳著了痛處，目露凶光，猙獰著便揚起手要來招呼，幸虧丹霞眼疾手快，結實擋了一下，胳膊上被扇得辣辣生疼，要是這一巴掌打到玉華臉上，肯定五道杠子。
翠屏冷哼道，「我當是誰的奴才，原來是她院里的，當年沒把二爺淹死，如今又動了心思來壞他名聲，還拉上我們姑娘？你們是打錯了算盤，我們姑娘和二爺男未婚女未嫁，便是真在一處也沒什麼，你若真要害他，應當說他和三爺親嘴那才妙。」
六兒應了撒腿就跑了出去，玉華給她倒了茶，她慢條斯理地喝著，並不拿蘭姨娘當回事，不讓坐也不讓茶，看她那個撒潑的樣，沒直接把她趕出去就是客氣的了。做姨娘的不尊重，跑到小輩屋裡來耍橫，還口口聲聲要打人，她的地盤上也容得她撒野嗎？
幾個丫頭躍躍欲試，翠屏這邊豈有坐等著挨打的道理，也擺出了陣勢迎戰，雙方還未交火，只見二太太掀了帘子進來，沉聲道，「反了誰敢！」
周婆子笑道，「傻孩子，這會子還小，再過三四個月才會動呢。」又招手道，「大太太已經著人看日子了，今兒先把喜服送了來，趕時候，外頭現買的，試試吧，不合身好改。」
此時的蘭姨娘眼裡流露出驚恐來，哭鬧吵嚷這招以前二老爺在世時她也常用，向來是萬無一失的，將吳氏逼得沒處躲，如今二老爺去了，怎麼吳氏的能耐也見長了？莫非她一直是扮豬吃老虎的嗎？腦子轉了轉，頓時明白過來，不小心給了她一個剷除自己的好借口，這回怕是不好收場了，當即悔得腸子都青了，看見吳氏嘴角含著勝利者的微笑，眼前驀地黑了下來，一頭栽倒在地。
大家傷感了一會兒，七手八腳給她換了衣裳，大小正合適，只有袖子稍長些，周婆子道，「長了好，長長久久的，討都討不來的好彩頭，趕明兒我來給新娘子開臉，也好得個紅包打酒吃。」