宇文護的背上不斷有冷汗滴落，雖有一萬多軍馬相隨，但此刻的長安城內外，到底有多少人垂涎宇文家的執政之位，他還無法估量。

而自己一個東魏降將，困頓長安十八年，拿什麼與鐵膽忠心的楊忠相比？卻能進入比「普六茹氏」高貴出許多的「獨孤氏」鮮卑部！

趙貴牽起衣擺，一邊準備登車，一邊冷冷地說道：「黑獺多疑，老於謹多詐，這封信寫得太冠冕堂皇，那就定是有鬼。哼，他宇文泰要不是給我們老兄弟一個個安排好了後事，想好了對付之道，我就白活了這麼大歲數！」

看來，自己再不挑明心意，事態將不可收拾。再支吾拖延下去，高家父子對這門婚事抱有深望，將來更會怨恨自己。

高賓平生才華難以施展，平時看起來總是鬱鬱不樂。

獨孤信望著站在一旁的獨孤伽羅和高熲，很顯然，一看到高熲，獨孤伽羅雙眼發亮，透出了無邊的喜悅和甜蜜，少女心事，完全無法掩藏。

突然之間，遠處的雪地上，黑壓壓兩支大軍如雁翼般奔襲而來，宇文護倒吸一口冷氣，看到旗幟上有「柱國大將軍乙弗」、「大宗伯」的字樣，知道這是趙貴的人馬。

在滿屋神色激動的人中，越發顯出大司徒于謹的卓爾不群。從下朝至今，他一直坐在角落裡，半閉著眼睛，似睡非睡，根本不搭同僚的話茬。

叔父真是料事如神，他說六官之中，最想爭權的，就是實力最不濟的趙貴。看這兩支騎兵衣甲鮮明、個個精悍，顯然趙貴在長安城外埋伏了精兵，打算在宇文護進城之前就收拾掉他。

趙貴昂然不理，怒道：「宇文大冢宰已故，依朝廷六官禮制，我就是接位的大冢宰，宇文護，你敢不遵我號令？」

獨孤信正在感傷，本來又出身清貴，不戀名位，哪有心情去聽他們話里的機鋒，伸出袖子，擦拭掉眼角的淚跡，站起身道：「咳，大家老兄弟一場，當年從武川鎮出來時，我們誰不是十三四歲滿懷壯志的少年？如今大家年過五十，來日無多，百戰餘生，難得我們還在一起，何必再為權位爭個不休？大冢宰若能康復最好，倘然他一病不起，我們也仍照舊議，擁世子宇文覺為主公，不必再多作揣測。」

宇文覺含淚答應，宇文泰又轉臉向宇文護道：「遺詔已定，我的吩咐，你要好好記住了。我死之後，你們不能穿孝服，不能發喪，派人速馳長安城，讓于謹在城裡接應你，一入城門，立刻舉哀發喪，持遺詔直入正陽宮，宣我遺命，立陀羅尼為世子，著手禪代，儘快登基為帝，以正名義、平亂局。」

空蕩蕩的房間里，只有獨孤伽羅一個人領悟出了獨孤信的苦心，她有些氣憤地向父親看去，看見的卻是父親那雙充滿摯愛的眼睛。

宇文泰睜著眼望著他，正要說話，忽覺痰涌，連喘數聲，嘴角血沫流出，一雙碧藍色的眼睛慢慢地合上了，再無生氣。

又是一列軍馬從遠處奔襲而來，宇文護更加緊張了，卻見來的軍馬隊前飄揚著「柱國大將軍獨孤」和「大司馬」字樣，原來是獨孤信的人。

獨孤伽羅嘖怪地看了獨孤信一眼，這兩年，獨孤信越發瘦削、髮髻也越發白了，自崔夫人離開后，他衰老得更加厲害，笑道：「爹，你編故事取笑我，我不理你了。」

高熲是個優秀的少年郎，這一點人人都知道，獨孤信也曾當眾誇獎過高熲有文武大略、明達世務，將來是個輔國之才。

這個「宇文泰」早已是一具無知無覺的屍體。

沒有人回答他，車裡面，左僕射李遠輕聲道：「稟報大司馬，大冢宰怒火攻心，又昏迷過去了，還請大司馬、大宗伯避讓道路，好讓大冢宰回長安休息養病。」

獨孤信正揚鞭向馳道邊冒雪站著的部將示意，聽得趙貴嘲笑，轉過臉來，怒道：「大冢宰幾曾厚賞過我甚麼，你倒是說說看？我可是那貪財重利的人？莫非幾提金子、一個官爵，就能收買我獨孤信這條堂堂漢子？」

身穿淺藍色織錦長袍的高賓，從腰間錦囊中取出紫竹長簫，橫在唇邊。

宇文泰望著床前的幾個子侄和近臣，長嘆一聲道：「武川鎮的老兄弟們，個個英雄，人人豪傑，我宇文泰成也仗他們，只怕……將來敗也由他們……」

獨孤信翻身上馬，笑道：「看宇文泰給老於謹的私信，似乎還感念我們這些年的功勞，兄弟情深，沒有什麼鳥盡弓藏、兔死狗烹的身後安排。」

獨孤信正準備答應高賓，不料，幾天前，楊忠的世子楊堅官拜車騎大將軍，隨父親到大司馬府來給上司叩頭。獨孤信幾乎是在第一眼看到楊堅的時候，就已在心底發出了讚歎：這個少年非同凡響！

「好。」獨孤信點了點頭，收回了遠望的視線，從窗邊踱回，坐在桌邊，端起了茶杯，強自按捺下滿懷的困惑。

當年是兩小無猜、天真爛漫，如今看來，這份感情再任其發展下去，定會成為一份隱秘而美好的情愫，——但獨孤信並不希望高熲做自己最小的女婿。

靠了這把鬍子，還有那個宇文泰從軍中挑出來的相貌相似的匈奴軍卒，宇文泰終於在死後也詐取了趙貴一回。

龍首原上積滿厚厚的白雪，宇文護的鎧甲上也結了一層薄冰，晶瑩閃亮，凍住了鱗片狀的細小甲葉。

聽他如此強梁對抗，宇文護的手下全都拔劍出鞘，而趙貴的親將們也毫不退縮，同樣長劍在手，兩方互相怒視，眼看再有一言不投機，就是一場血戰。

接談之下，獨孤信情不自禁，當面詢問他有沒有結過親事，當得知楊堅還沒訂婚時，一向喜怒不流於言表的獨孤信，竟當著楊家父子的面撫須一笑，這一下，楊家父子自然心領神會。

「是！」獨孤信趕緊勒馬避開驛道，約束部騎站在道路兩邊致禮。

年深日久，時光已經平復了那塊傷口，但一旦寂靜無人之刻，他就會深深地感覺到胸口的空洞和痛楚。

也就是說，這些年來，宇文泰真正信任的人是于謹，而不是他嘴上說成願與之同生共死的老兄弟獨孤信。

一念至此，獨孤信在裊裊散盡的簫聲中優雅地站起身來，對著高賓幽幽嘆道：「好一首《蘭陵王破陣圖》，高賓，這曲調里的鏗鏘雄烈，被你形容得淋漓盡致，不是真正的英雄，誰能讀破這曲中三昧？……呵，可惜了你的滿腹經綸、一身武藝，你十六歲就當上了東魏的龍驤將軍，本來是個帥才，卻因為才華外露、性格脫略，招人忌妒，一生顛沛如此。高賓，你今年多大年紀了？」

站在城門內的宇文護聽得李遠用劍敲擊車壁，知道他已經換好屍體，一把將m.hetubook.com.com身上的鎧甲掀開，露出甲衣下早已穿好的白色麻布孝服，下馬跪伏于地，放聲大哭道：「諸位大人，大冢宰已經賓天了！」

趙貴大聲道：「薩保，你若心中無鬼，會連車簾都無法拉開么？」

人生在世六十多載，放眼天下，能得幾知己？又能得幾個惺惺相惜的英雄？

他是因為高家的門第低微才不肯答應這門親事么？可五姐所嫁的王家，也不見得門庭顯赫，還有著突厥血統。

但就算宇文泰一世奸雄，此刻的他也只能在雲陽宮的病榻上輾轉反側、自嘆命薄，再無法布局設陣，對付他數不清的敵人，駕馭他同樣數不清的將士。

宇文護拭淚道：「侄兒知道。」

趙貴仍然步步緊逼，道：「那也無妨，只要掀簾讓我一見音容，我便護送大冢宰一路回京。」

在被窗外北風鼓盪起的重重帷幔下，伽羅靠在放經的書架上，臉色蒼白地向高熲看去。出乎她的意料，她看見的不是一張吃驚而懊惱的面龐，在不遠處的燈燭照耀下，高熲被映紅的眼睛里閃爍著極度的欣喜，飄蕩著夢想的影子。

宇文護頭上涔涔汗出，道：「大冢宰昏迷多日，恐怕難以相見。」

「爹，」獨孤伽羅從外面走進來，看到獨孤信的神情，便明白了一切，「你又在想娘了。」

雪積梨樹梢頭，一眼望去，朦朧之間，又是梨花如雪的時節，而東院人去樓空，除了滿壁的佛經，再無人蹤。

宇文護仍在猶豫，望著安車嚴密拉合的窗帷，惴惴不安。

獨孤信目光炯炯，舉手向身後諸將示意道：「三軍聽令！」

獨孤信長嘆一聲，雖然心知肚明，老於謹是用言語逼迫自己就範，可自己赤膽忠心，一生愛惜名聲羽毛，怎麼可能在宇文泰身故后立刻興兵作亂？

獨孤信笑道：「我怎麼敢取笑我們家掌府的七小姐？我跟你說啊，你的婚事，我已經看中了一個出眾的少年兒郎，你要是……」

不答應又能怎麼樣？

正陽宮敬事房裡坐了一屋子人，西魏諸官都是武將出身，大多性子粗豪質樸，散朝後到現在，喧嘩聲一直沒停過，議論紛紛，都在猜測宇文泰的病情乃至存亡。

崔夫人已經死了好幾年，雖然兒女滿堂，郭夫人也對他體貼入微，但獨孤信仍然覺得，心頭有一塊東西被狠狠剜走了。

大司空侯莫陳崇、大司寇李弼見事已至此，也跟在獨孤信身後，緩緩跪了下來，城頭巷尾的將士們都跟著獨孤信一同跪下領命，高喝道：「謹遵新執政大臣宇文護號令！」

此刻，宇文泰的屍體面龐上並沒有鬍子，那把養蓄多年的美髯早已被割去，覆在了那個假冒的「宇文泰」臉上。

趙貴和獨孤信都站著沒動，大司空侯莫陳崇、大司寇李弼也猶豫著，沒有上前。

得到這個賜姓，等於是得到了重返廟堂的機會，可以一展懷抱、不虛此生……從少年起就雄心勃勃的高賓，終於看到前途的一線光明。

趙貴大笑道：「奉宇文護號令？老於謹，你糊塗了嗎？宇文護是什麼東西？他是宇文泰的兒子嗎？他是宇文家的世子嗎？他不過是宇文家的一條狗，我堂堂當朝重臣、武川名將，要遵他的號令？笑話！」

趙貴聽他不肯以「顧命大臣」自居，反將年輕位卑的宇文護推出前台，倒是一愣，情不自禁往獨孤信臉上看來。

而高熲顯然也習慣於獨孤伽羅的這種依戀，習慣了守護和關懷獨孤伽羅，剛聽得獨孤伽羅咳嗽兩聲，他早已把堂左一面透風的窗戶掩好，既善解人意，又體貼備至。

車乘上，尚書左僕射李遠展開宇文泰留下的遺命，大聲念道：「六官聽令，升大宗伯趙貴為大冢宰，封楚國公；升大司徒于謹為大宗伯，封燕國公；升大司馬獨孤信為大司徒，封趙國公；拜宇文護為大司馬，封晉國公……請大司馬獨孤信交虎符于宇文護。」

這四十個春天，的確是白白浪費掉了，從小就有令名美譽的高賓，並沒像他曾任東魏顯職的父祖所寄望的那樣，建下不世的功業。

「趙貴！」獨孤信急馳而來，呵斥道，「休得對大冢宰無禮！」

敬事房的屋裡燒熱了地坑，煙氣從年久失修的坑道里冒出來，嗆得坐在近邊的獨孤信直咳嗽。

趙貴聽他拿話擠對獨孤信，忙喝道：「如願，你休聽這老兒花言巧語，黑獺這麼多年來，讓你為他攻城略地，從無停息，功高不賞，反而處處猜疑你、防範你、算計你，你若還為他賣命，到頭來只能把自己葬送了。」

從人已將他的三馬安車驅來，車身塗朱繪彩、垂著纓珞，甚是華麗，一個小廝往車座火爐里又添幾塊炭。

當宇文泰的安車緩緩駛入長安城門，老於謹騎馬迎上前來，向宇文護遠遠丟去一個微妙的眼神，宇文護懸了半天的心總算放了下來，他重重咳了三聲，道：「稟報大司徒，大冢宰已昏迷不醒，難以康復！」

獨孤信的六個大女婿都出身王公貴族，個個是青年才俊。

「大宗伯！」宇文護強自鎮定了神情，在馬背上施禮道，「不知大宗伯遠迎至此，有何貴幹？」

這首《蘭陵王破陣圖》，獨孤信和獨孤伽羅都聽過，那是在魏宮干安殿前，幾百名樂官絲竹合奏，才能營造出來如此磅礴的氣勢，而高賓居然能以一枝小小的竹簫，奏出同樣大氣而雄烈的曲調，看來，他文武全才的名聲，絕非浪得。

趙貴道：「你本來控有荊州、隴右，若打算自立為王，黑獺拿你毫無辦法，只怕反要拱手稱臣，可他口口聲聲對天下百姓誇許你忠勇有信義，你也居然不疑，甘心被他奴役，牢牢地被這聖人名聲束縛。老於謹是個厲害角色吧？黑獺做得更絕，上次於謹平梁回來，黑獺不但升他的官，賞他巨萬金銀、上千奴婢，還命司樂譜寫了十首《常山公平梁歌》，命人到處傳唱。老於謹表面無動於衷，私下在府中，聽說天天命人彈琴唱這《平梁歌》佐酒。論起我們黑獺的心胸才識，只怕還遠在三國曹操、劉備之上，哼，他要是不死，功成之日，遲早你們都要死在他手裡。」

宇文泰仍然睡在車內，四匹馬拉著這輛青蓋安車，已經長途跋涉兩天兩夜，眼看長安城在望。

「伽羅，昨天傍晚，我巡城出去，上你娘墳前坐了一會兒。你娘的墳前，我種了十畝梨樹，本來葉落枝枯，毫無人氣，可昨天黃昏啊，突然有一群喜鵲飛來，在墳頭、樹林里嘰嘰喳喳半天，我就想了，是不是你娘在給我捎話，說咱們的小女兒、美貌絕倫的伽羅也大了，今年十四歲了，還沒許下人家，數落我這個當ｗｗｗ.hｅｔｕbｏｏk•ｃoｍ•ｃｏｍ爹的不盡責任。」

獨孤信不能置信，于謹竟然這麼輕易地將宇文泰的信公之於眾。

府兵們大多出自荊州軍、秦州軍，本來就是獨孤信舊部，更何況獨孤信是天下大司馬，虎符在手，可調動全軍。

高賓終於無法控制住自己的眼淚，他扔下紫竹長簫，當著高熲和伽羅兩個孩子的面，伏地大慟。

可惜宇文泰還剩一口氣，更可惜獨孤信無心權位，為了護衛宇文泰，不惜與自己作對。

而伽羅今年已滿十四歲，按照鮮卑人的婚俗，到了這個年齡還未出嫁，甚至連親事都未許下，頗為罕見。

也許是自己太過靜默內斂，沒有排解和傾訴的能力，所以只能向心底打一個深洞，無邊無際地墜落下去，就像此刻，除了瀰漫心頭的寂寞和惆悵，他再也品味不到別的滋味。

拓跋季海是前朝的馮翊王，在入相府前，曾是獨孤信的開府從事中郎、秦州司馬，所以他的字，獨孤信一眼就辨得出真偽。

這個在北朝長大的漢人知道，鮮卑人最重血統姓氏。

沒錯，高熲雖然出身平平，但才貌都極為出眾，看得出將來是個王佐之才，若是機會公平，他決不會比獨孤善、宇文憲甚至楊堅這些世襲爵位的子弟們功名更差。

獨孤信取下一本西晉竺法護譯的《維摩詰經》，只見裏面密密麻麻，寫滿了小注，想起那些年崔夫人心中的絕望和痛苦，獨孤信多少有些難過，但他也覺得她不夠理解體諒他。

老於謹喝道：「趙貴，休得無禮！大冢宰雖然已故，但執政之位由世子接替，宇文護身為輔命，可代世子行執政之權，如今長安城上下，新奉宇文護號令，怎麼，趙貴，你想趁喪作亂嗎？」

宇文泰瞪著趙貴，又道：「多謝大宗伯惦記，我命在天，天不亡我，還能與諸兄弟重見訣別……咳，咳，就請大宗伯護我回京……」

雖然早已得知宇文泰的死訊，于謹還是眼泛淚花。

獨孤信瞪了他一眼，但心中也情知受騙。

鮮卑人的習俗是同姓不婚，這一輩子，高熲與自己永無機緣……父親果然不枉了「機謀過人」的名聲。

「回獨孤公的話，高賓今年已經虛度四十春。」

高熲相貌俊雅，氣質清貴，眼神中透著睿智和深沉，聽說騎射也了得，比自己的幾個兒子強得多。

既然可著滿長安城的親貴子弟，都挑不出一個真有英雄氣的好男兒，那麼，溫文爾雅、精通書典的高熲，也算得上是一個不錯的人選。高熲生在長安城，長在大司馬府，是個知根知底的少年，就算家世低微，但有岳父家的勢力，又有自己不凡的才識，將來名位不會遜於他人。

獨孤通道：「雖說你老了，可昭玄還年輕，我不能坐看他這一輩子，也重複你的人生。」

于謹再不說話，又向宇文護大禮跪拜道：「柱國大將軍、大司徒于謹，謹遵新執政大臣宇文護號令！願我武川鎮老兄弟，能一如大冢宰生前，合力同心，心無芥蒂，共治天下，使我武川子弟忠義之名流傳千古，不遜桃園結義之劉關張！」

他是因為高熲至今還是個白衣士子，才不肯接受這個女婿么？可父親明明當眾讚歎過，高熲是世所難見的英才！

獨孤信輕輕撫著壁上的古琴，架上的經書，心頭酸澀難言。

獨孤信打量她神色惶急，越發相信郭夫人說的是真的，獨孤伽羅心裏，只有高賓的兒子高熲。

趙貴帶兵趕上前去，見獨孤信大槊不離宇文泰車乘左右，始終對自己橫眉冷對，賠笑道：「如願，我也是為了大家好，防備有人暗中給我們設圈套，倘若黑獺還活著，那是最好，可倘若他真的已死，難道我們還要聽宇文護那小子的號令么？」

宇文護趕緊跪下應承。

宇文護幾乎是迫不及待地從獨孤信手裡奪走了這塊銅製調兵虎符，加上宇文泰給他的那塊虎符，此刻的宇文護，已可統帥調動大魏三十萬軍馬，而此時的長安城，表面上終於平靜下來，似乎又回到了宇文家手中。

他身後楊忠等將領仍等著他號令，當著眾人，獨孤信毫不猶豫地取出虎符，雙手舉過頭頂。

他說得直接，旁邊坐著的大司空侯莫陳崇、大司寇李弼，都不禁渾身一震，眼睛向縮在角落裡裝睡的于謹看去，問道：「真有此事？」

趙貴咬牙切齒道：「所以我不甘心！這天下是我們一刀一槍幫他打下來的，如今他想要一個人獨吞，我不答應！」

獨孤信仍注視著一旁這對金童玉女般的少年，心情複雜。

宇文泰嘆道：「不必對付，籠絡住一個獨孤信，其他人不值一提，在陀羅尼登基之前，你必須對獨孤信禮敬有加。」

沒有人再理會他，在獨孤信所率大軍和宇文護部下的護送下，宇文泰的青蓋安車直馳入長安城門，趙貴望著大軍前去捲起的一地雪浪，不禁頓足而嘆。

趙貴、于謹見他臉上帶著淚跡，氣概顯得格外柔弱，竟然對他們這些個斷敵人首級求侯封、刀槍叢中覓富貴的武人喻之以情，不禁暗笑他迂執。連一旁的侯莫陳崇和李弼，也都面含譏笑，不肯附和。

所以這些天來，趙貴一個勁地勸說獨孤信，想要得獨孤信助他一臂之力，只是這獨孤信軟硬不吃，死活不肯答應與他合謀同力。

獨孤信盯著高熲，對高賓嘆道：「高撫軍，一轉眼昭玄已經成人，看他而今的相貌，我就想起你當年的模樣，他和你年輕時一樣才貌出眾、氣度不凡。當年你是東魏的龍驤將軍，在洛陽城名重一時，才幹絕倫，可惜啊，這些年來，委屈你了，受累于東魏降將的身份，屢受朝廷猜疑，不能沙場立功，顯你姓名才華。」

他們倆什麼時候起已經這樣親密了？

獨孤信雖然欣賞高賓，可也不願意將自己最心愛的小女兒嫁給普通家將之子。長安城滿城公侯，高門無數，一個家將之子，要想將來躋身八柱國之列，談何容易？

趙貴無奈仰天長嘆道：「如願，天予不取，必遭天譴！這江山帝位，分明就在你指掌之中，你讓了宇文泰，又讓宇文覺，還要讓給宇文護，寧可屈居臣屬，也不願自污名聲。好，好，好！我年紀已老，死不足惜，你就親眼看著，你信任了一輩子的老兄弟，會怎麼樣防你害你滅你！」

趙貴上前喝道：「宇文護，你打開車門，讓我查看，是不是你剛才拿別人冒充大冢宰還活著，是不是你故意瞞喪不發，想欺哄我們？大冢宰要是剛斷氣，屍身肯定還是熱乎的，你敢不敢讓我們摸一摸？」

從今往後，高熲將永遠只是一個兄長，一個友人，一個沒有血緣關係卻有同姓之好的親人和*圖*書。

門外正好稟報高賓父子來見，獨孤信低頭想了一刻，道：「叫他們倆到東院來。」

但因為高賓的奇突身份，這些年來他還是被宇文泰冷置一旁，不能到前線去帶兵打仗，尤其是不能對昔日的東魏、今天的北齊作戰。眼看著年華老去，英雄無用武之地，高賓即使在睡夢中，也覺得痛徹肺腑。

高賓父子走進門來，獨孤信注意地看了一眼高熲，不知不覺間，這個經常跟著父親出入獨孤府中的孩兒，也已長成了翩翩少年，難怪伽羅對他傾心。

運氣好的話，于謹已老邁年高，過兩年一命嗚呼，再籠絡好獨孤信，自己豈不是又成了第二個宇文泰？

楊堅和獨孤善都是十三歲出仕的，而才華出眾、精通騎射的高熲今年已經十七歲，卻仍是個平頭百姓，只能翹首盼望一個王府記室參軍的前程，怪只能怪他的父親是個地道的漢人，而且曾在東魏做過官。

「四十歲……人生能有幾個四十年？高賓，這次朝廷分封百官，我已向天王宇文覺力薦你為車騎大將軍。但宇文護說，自北魏年間起，漢人就不得任為大將，只能做文官，除非是像楊忠那樣，因軍功得到朝廷的賜姓，抬入鮮卑本部……」獨孤信負著手，在室內徘徊一圈，猛然間將手重重地拍在花梨木的桌面上，「唔，高賓，我就破例替天王做一回主，收你為獨孤家的本部兄弟，從此刻開始，你就是我們獨孤部落的人了，今後便與我兄弟相稱！」

高賓橫簫在胸前，笑道：「這三百年間，南朝北朝，不知出過多少天子，卻始終無法一統天下。秋風長安，誰知道還會有幾代更易……一朝天子一朝臣，明天長安城中，又將有一批衣金腰紫的新貴。我們何必留意他們的升沉？又何必關心那易得也易失的權位？獨孤公，昨夜我從舊譜中搜得《蘭陵王破陣圖》一曲，略加修改，譜成一支簫曲，就在這裏奏給獨孤公和七小姐清聽，以滌盪胸懷。」

高賓本是高歡的心腹，這種敵國之將，正年輕得意的當兒，忽然無故來投，且沒帶家眷，大冢宰宇文泰以為「其情難測」，不肯用他。除了在初見時被賞了「撫軍將軍、散騎常侍」的虛銜，高賓在西魏一住就是十六年，居然沒能遷一次官。好在大司馬獨孤信欣賞高賓的捷才和為人，這些年一直將他帶在身邊，當作左右臂般倚重。

或許，那人不是宇文泰？

他比宇文泰大十幾歲，多年前就向宇文泰交上戰馬和鎧甲，打算棄官歸隱，回家養老。可宇文泰上門苦苦挽留，他迫於無奈，只得接著效命。

原來，在高熲心中，自己從不曾比一紙官位更加重要。伽羅覺得一層冷淚從眼角漫上來，迷濛了她眼前所有的人影和簾幄。

車內尚書左僕射李遠則持劍護衛在宇文泰身旁，向趙貴怒目而視。

這對相差三歲的少年人，從外表上看起來十分相稱。高熲身材中等，比伽羅略高一些，面龐乍看上去完全是地道的漢人模樣，只在細微處流露著他母親的鮮卑血統：鼻樑高挺，頭髮微帶棕黃，側面的輪廓比漢人顯得鮮明突出。

于謹陡然睜開眼睛，深陷皺紋里的雙眸精光湛然，嘴角微微一笑，探手入懷，取出一封開了火漆的信，往炕桌上一拍，道：「信在這裏，你們大夥看一看。」

現在，這一切藩籬和障礙，都將不復存在。

高賓的一班同僚因妒生恨，構計陷害，造了數封偽書說他私通南梁。高歡震怒之下，急命人收捕高賓入獄，幸得一個密友冒死來報，為了保命，高賓連妻兒老小都顧不得帶，連夜出城，投奔西魏長安。

獨孤伽羅正要出門，獨孤通道：「伽羅，你不用避開。你高賓叔叔和昭玄哥都是天天見面的人，就跟我們家人一樣，我有事要對他們父子說，你也聽聽。」

崔夫人曾是名聞長安的才女，與那些才名卓著的兄弟們合著過兵書策論，而到了生命的最後，她卻成天在這些晦澀的佛典里打發時光。

獨孤信讀到這裏，鼻子一酸，眼淚竟不由自主地滾落下來，不忍再往下看，將信紙轉遞給趙貴。

獨孤信勃然大怒，持槊在手，縱馬直衝向趙貴，怒吼道：「趙貴，你沒見黑獺已危在旦夕，難道你想在這裏逼死他，謀害主上？」

他的相貌也頗為英俊，與獨孤信並騎而出時，常令人眼目一亮。

也難怪，高賓從前曾是獨孤信的家將，在大司馬府里住過好幾年，高熲比伽羅大三歲，兩人自牙牙學語時就在一起嬉遊成長，在後花園同看一本書，在長安城外的古道上並肩騎馬漫遊，直到八九歲才分開。

他滿額是汗，想不明白昨天就已傳來死訊、業經多人證實身亡的宇文泰，怎麼會仍然尚在人間。

宇文護的心縮緊了，這個老滑頭，他看出端倪來了！

他深知獨孤信的脾性，重情義，守信諾，此刻自己要再次強迫宇文泰掀簾相見，說不定獨孤信真會取自己性命。

可是伽羅這個不懂事的孩子，她竟然當著眾人，用亮晶晶的眼睛，充滿敬佩地注視著臉龐瘦削而俊秀的高熲，毫不掩飾地流露出情意。

信中竟未特意向于謹做任何具體交代，只有些感傷地回顧了宇文泰從「田無一成、軍無一旅」困守長安空城時開始起家，及至如今，盤踞關隴，即將稱霸天下，又充滿感情地提到獨孤信、趙貴、于謹一干人，寫道：

他本來是想在宇文護帶著宇文泰的遺詔入城之前，搶先一步，收拾掉宇文護，其他宇文家的兒子們年紀幼小，無力帶兵對他對抗，如此一來，從前宇文泰獨掌的執政大權，就算不被他趙貴一個人獨享，也會由六官一同瓜分。

望著車內那死後仍在用謀的梟雄宇文泰，于謹心生悲憫、感慨萬千。

趙貴卻毫無興緻，只冷哼道：「大司徒，放著這麼多武川鎮的老兄弟不理，黑獺獨獨寫信給你，可見大司徒身上真有白帝城託孤之重啊，哈哈！」

相識滿天下，知心者卻只有獨孤公一人，高賓感動得眼睛微微潮濕。

竟然真是宇文泰的聲音，趙貴不禁嚇了一跳，撥馬向後兜了一圈，好在他也是久經沙場之人，當下大著膽子下了馬，到車簾前望了一眼。

獨孤伽羅不禁情急，拉下臉道：「爹，不許你再提這件事，我的親事還不急，娘吩咐過，要我們好好照顧你，姐姐們全都出嫁了，一個個守著身為總管、大都督的丈夫，守著成群的孩兒，極少回來，不再惦記爹，我要是再嫁出去，哪還有人能在家看顧爹爹？」

趙貴扭臉看見獨孤信，倒有幾分畏縮，賠笑道：「既是多年兄弟，我關心情切，遠迎到城外等候，也是ｈｔtｐs://m.ｈetuｂoｏk.ｃｏｍ.cｏｍ人之常情，大冢宰既然仍在人世，那是最好不過，薩保，能否掀簾讓我們一見？」

趙貴冷笑道：「你不愛金銀官位，可是更虛榮，像你爹一樣，好的是名！老於謹也是一樣。知人善用如黑獺，還能不明白你們？」

獨孤信雖然厚道，但想著宇文泰平生為人，倒也有幾分相信趙貴的斷言。

受傷病重后，加上連日驚恐，宇文泰病體纏綿、傷口潰爛不堪，從前驍勇過人、人稱「匈奴兒」的宇文泰，在生命的最後，發現自己連伸出手去撫摸宇文覺的力氣都沒有，只能含淚道：「陀羅尼，爹本想給你打理好九州天下，修建好傳承萬世的龍椅，沒想到天不永年，爹只能在這裏撒手而去，留給你半壁江山，還有動蕩不安的長安城……爹以為自己還年輕，想最後再護持我們宇文家一段時光，可此刻爹再沒有力氣了，陀羅尼我兒，你太小了，爹不放心啊……」

「登基之後呢？」

不遠處，就是青色的長安城牆了，城牆上無數全副盔甲的箭手與守卒，牆下的城洞兩邊，依舊有重兵守護，今天的長安城，所有六官與宗室的兵力，都齊聚此處，觀望著宇文泰身亡后突變的西魏格局。

趙貴仰面朝天，忽然嘆道：「如願，你以為大冢宰心裏真把我們看成老兄弟？宇文黑獺最擅長按功厚賞，所以天下英雄才樂為他賣命，沒想到連你也入他彀中而不自覺，真正糊塗。」

李遠等人登時舉哀，宇文泰手下的府兵全都拿出準備好的孝帶纏在頭上和腰間，本來就積雪的街頭，登時又變得一片雪白。

「不敢，舊日秦始皇外巡，死於道路，李斯與趙高也曾掩飾死訊，秘不發喪，只恐大冢宰生時長於權謀，死後亦為鬼雄，神機莫測。」趙貴的口氣咄咄逼人，「既是大冢宰並未身亡，還請大冢宰掀簾一見，讓老兄弟們放心！」

宇文護見情勢緊急，忙看了一眼李遠，李遠持詔在手，立於車軾前大聲道：「宣，大冢宰生前遺命！請六官諸將聽令！」

趙貴自居長安城后，講求享用，不但娶了幾房年輕貌美的如夫人，還起了大宅，買了專用於狩獵的園林，吃穿用戴，無不極盡精美，宇文泰和獨孤信都沒他這份閑情。

獨孤信冷著一張臉，看也不肯看他，道：「大冢宰活著，我聽他號令，大冢宰身故，我守他遺命，大宗伯不必多言！」

聽獨孤信提起舊事，高賓心中一酸，道：「獨孤公，一切已是前塵往事，何必再提？我年紀已老，大半生意氣消磨，哪裡還有功名之念？」

趙貴沮喪地棄去手中長劍的劍柄，跪伏于地。

楊忠是西魏第一勇士，曾經在隨宇文泰出去打獵時，一手挾著巨獸的腰，一手拔出巨獸的舌頭，被宇文泰當眾呼為「揜于」（鮮卑語，意指猛獸）；又曾在破荊州時第一個沖入城內，渾身受創十幾處，猶然酣戰；還曾跟著獨孤信投奔南梁又重返長安，忠心無二；更曾有渡江滅梁之功；大大小小廝殺過一百多場，建功無數，才好不容易得到一個普普通通的鮮卑姓氏「普六茹」。

一場突如其來的傷病，就算能讓宇文泰的肉身徹底倒下，卻絕不可能從靈魂深處徹底摧毀這個英雄豪強。

獨孤信不願深想，隔簾垂淚道：「大冢宰，你多多保重、安心養病，老兄弟們都盼你平安歸來，再輔你定江山，傳萬代，子子孫孫，永為姻好。」

老於謹鐵青著臉，翻身下馬，跪到宇文護的馬前，行三叩九拜之禮，道：「柱國大將軍、大司徒于謹，謹遵新執政大臣宇文護號令！有不從者，以亂賊處置！」

他手中只有四萬兵馬，還要受宇文泰與獨孤信的虎符調配，光憑實力，實在無力獨自謀划大事。

他急伸過手，第一個將信取到手，打開一看，果然是宇文泰的丞相府記室拓跋季海的親筆。

可是，趙貴細思之下，仍覺有異，雖然一部大鬍子遮住了半張臉，但宇文泰的眼神他很熟悉，永遠是那樣威嚴、那樣冷冽、那樣驕傲、那樣不可一世，而剛才他看到的宇文泰，卻一直在躲閃著趙貴的視線，不敢與他對視。

獨孤信的兒子雖多，但個個都無能不肖，這一向是獨孤信的心病。

獨孤信和藹可親地將高賓扶了起來，他的視線緩緩掃過了高熲和伽羅，意味深長，他向這兩個還未完全長成的孩子柔和而親切地微笑起來：「昭玄，伽羅，今後你們倆便是同姓兄妹，比別的孩子更親近些……」

高賓當年在東魏時，曾有文武雙全、智計深沉的名聲，被視為東魏將領中的第一人。東魏的執政高歡很欣賞他，稱其「文武全才」，一年中升遷數次。

高熲也是個出眾的少年子弟，年貌都與獨孤伽羅相當，但身世比獨孤信的其他女婿都低微。

獨孤信也覺驚疑，他與高賓也聽到消息，得知宇文泰前天便不治身亡，秘不發喪，屍體存放車內，星夜馳往長安，可怎麼會宇文泰仍活著？他又有什麼計謀不成？難道他是故意報出死訊，來試探六官們的忠心？

一個月前，高賓已經在獨孤信面前隱隱流露了意思，希望能高攀獨孤家，讓他那個相貌氣度、才華見識不遜於乃父的兒子與伽羅訂親。

宇文護變了變臉色，道：「大宗伯信不過我么？」

「貴幹談不上，聽說大冢宰生死不明，特地前來迎候老兄弟。」趙貴撥馬出陣，冰冷的眼神上下打量著宇文護，也打量著那輛車帷緊閉的安車。

外面北門正急，雪粒斜飄，竟而落起小雪來了。

「我堂堂武川鎮獨孤家，鎮守邊關六世，祖祖輩輩名震北州，鐵血丹心，以忠義揚名，寧為守義而死，不為叛主而榮，三軍聽令，如再有不遵號令者，即刻拿下！」獨孤信一張俊臉上睚眥盡裂，怒不可遏。

伽羅明慧秀逸，遠勝六個姐姐，獨孤信對她愛若珍寶，擇婿之事早深存在他心底，但看來看去，他還是猶豫不決，覺得那些擅長鬥雞走馬的鮮卑少年，沒一個能配得上他的伽羅。

于謹仰起臉，注視著獨孤信，情深意切地道：「大司馬，大冢宰有信給我，說如今天下之事，只能仗獨孤大司馬一言而定！倘若大司馬認為宇文覺小兒可輔，就請大司馬以禮參拜新執政宇文護，倘若大司馬覺得宇文家此刻孤兒寡婦、任人宰割，也可以自己取而代之。大冢宰說他的天下本來就是大司馬授讓給他的，此刻就算大司馬再ｍ.ｈeｔｕｂｏok.cｏm•ｃoｍ伸手取回，他地下有知，也決不會怪罪大司馬！」

黑色車帷之後，尚書左僕射李遠聽得這聲暗號，轉手從腰間拔出長劍，不顧面前「宇文泰」驚恐的眼神，捂住他的嘴，一劍扎在他心口。

如果說獨孤信整潔講究、處處體現出一種細緻而完美的風格，那麼，高賓則具有一種落拓不羈的俊朗，他的風度瀟洒從容，喜歡穿著寬大的碧紗袍，縱馬飛馳時，連背影上都帶著一種極具誘惑力的憂鬱，顯得十分出眾。

宇文家的兒子們，除了宇文毓，個個年幼，不能平息巨變，而自己的才具，也只能料理家事，難以面對風雲變幻的亂局。

眼見槊尖快要扎到自己胸前，趙貴連忙撥馬逃走，直馳入雪原中。

宇文護也含淚答應，宇文泰久久凝視宇文護的臉龐道：「薩保，自你十九歲來到叔父身邊，二十多年了，我一直拿你當兒子看待。」

冤家，到死的那一刻，她仍然要下力氣自毀也毀人，而自己也果然如她所願，多年來被愧悔和思念所折磨，難以有幾個晚上安眠。

「有！」他身後的街巷、城頭處，各部府兵齊聲答應。

大宗伯趙貴此時才忽然有點醒悟過來，他又再次撥馬向前，欲攔在宇文泰的車前：「大冢宰，還請啟簾再次相見，兄弟有話要說。」

高熲沒有想得更多更遠，在這一瞬間，他只有一種極大的驚喜：自己終於也能和楊堅、獨孤善他們那些年齡差不多的少年一樣，擁有一個高貴的鮮卑世家的身份。

更讓他不愉快的是，看眼前情形，老於謹分明對一切都知情。

車壁暗處坐著的兩個小黃門，趕緊七手八腳把「宇文泰」的屍體拖到後車廂，用綢衾包紮起來，露出被子下的另一個「宇文泰」來。

停了片刻，忽然間，一聲停雲裂帛的清亮簫聲衝突而出，接著，金鼓聲、馬蹄聲、刀戟相交聲、羽箭齊飛聲，繁密而夾雜地沖了出來。

雖然獨孤信不願多想，但也清楚地知道，只要自己的虎符一交出去，也就是徹底地交出了自己二十萬秦州軍，交出了自己的命運。

「叔父昏迷數日，我特地護送他回長安城醫治。」宇文護更緊張了。

趙貴實在按捺不住性子，直接挑明了問道：「大司徒，前幾天黑獺派人給你送了封密信，裏面到底交代了什麼後事呵？」

果真是宇文泰，雖然奄奄一息，雖然臉色灰暗、毫無血色、蓋著厚厚的綢衾，但那雙不怒自威的碧藍眼睛、慘白中透著暗青色的頰骨，還有那部趙貴二十年來極為熟悉的長須，花白相間，二尺有餘，遮住了那張威嚴而寬大的臉龐，這毫無疑問就是他自幼結識的老兄弟、狡詐過人的宇文黑獺。

第一場雪竟然落得這麼厚，實在是出乎他的意料。

況且獨孤信為人溫和、從不爭權，憑資歷、憑兵力，趙貴至少可以獨鎮一方，不必像從前那樣事事聽令于宇文泰。

宇文泰盡最後的力氣展顏一笑道：「陀羅尼，你是爹的好兒子，以後記得孝順你娘，敬重你哥哥，這世子之位，是他們倆讓給你的。」

于謹臉上波瀾不驚，道：「不敢當，世子年幼，自有中山公宇文護做輔佐，你我年紀已高，只管依臣子本分，順天應命即可。」

「唰啦」一聲，安車的車簾被人拉開，一個顫巍巍的聲音從車內傳來：「大宗伯，我已命在垂危，何必苦苦相逼？」

「哦？」趙貴顯然根本不相信，「可長安城裡都傳言大冢宰已經身故，只不知這車裡躺著的，到底是大冢宰，還是大冢宰的遺體？」

趙貴不了解他，宇文泰更不了解他，他若想伸手取回此江山，何必還等到今天？

獨孤信被他說中痛處，無言以對，恨恨地斥道：「你還不是一樣，最喜歡位高官顯，對人擺譜，所以宇文泰給了你一個僅次於大冢宰的大宗伯虛銜，就穩住了你。」

獨孤信拔劍出鞘，猛然斷去趙貴的劍身，然後棄劍于雪地，伏在宇文護面前跪拜道：「今柱國大將軍、大司馬獨孤信，謹遵新執政大臣宇文護號令！三軍同聽號令，有不服者，以亂賊處置！」

這輩子，宇文泰對他言必聽、計必從，極其尊重禮遇，也極為信任依畀，可以說宇文泰真正傾心吐膽的人只有老於謹，當然，于謹也知道，那是因為他一無野心，二不曾手擁重兵，三來計謀眼光過人，四來城府深沉。

聯想到父親剛才提起了自己的親事，獨孤伽羅不禁心口怦怦亂跳，難道說父親看出了自己的心事，想將自己許配給高熲？

前日晚上，宇文泰在宇文護、宇文覺等人的陪守下，咽下了最後一口氣。

難道長安城還有比高熲更才貌出眾、更親切誠摯、更溫柔體貼的少年么？伽羅難以接受父親這婉轉而不留餘地的決定：他如此果斷地將高熲從伽羅的身邊剔除乾淨。

趙貴大怒，對獨孤通道：「如願，你這個糊塗蟲，黑獺連死後都在欺詐我們，心術如此，今日有我無宇文護，有宇文護無我！」

宇文護問道：「請教叔父示下，如何對付六官人等？」

趙貴見獨孤信不幫腔，自覺今天無法再深談下去，站起來跺一跺腳，和獨孤信兩人走出門去。

「我死之後，陀羅尼年幼，你要好好輔佐他，這周公之重，非親非故的人擔承不了，當叔叔的，就把身後事都託付給你了。」

十四歲的宇文覺伏在他胸前泣道：「爹，你放心，有薩保哥哥，有統萬突哥哥，還有四弟、五弟，他們都會幫我的。我會好好讀書上進，將來不辱沒爹的名聲，不辜負爹的期望，一統江山，讓我們宇文家，終如祖先所言，成為天授神權的皇族帝室。」

那些年他的升沉和艱難，她似乎漠不關心，她只念念不忘他在南朝另婚的不忠，卻不肯原諒他當年被困洛陽不得已投降南朝的滿心苦楚。

趙貴「呸」了一聲，意存不屑。

趙貴嚇得一下子拉合了車簾，難道胡太醫捎來的情報有誤？宇文泰怎麼還活著？難道這個匈奴兒又在使詐，想在臨死前看出誰會對他有不利之舉？

獨孤通道：「胡說，我好的是什麼名？」

自從十八年前獨身逃奔長安以來，他被朝廷上下疑忌，只有獨孤信肯力排眾議，讓他膺任重職。

趙貴拔劍道：「如願，你若聽了這老兒之話，他日我倆必定死無葬身之地！不如趁大軍仍在你手，起兵除掉宇文家！宇文家的權位取自拓跋皇家，本來就名不正言不順，匡扶魏室、重振朝綱，才是你我臣子之責！」

幾年前，他曾見過剛從般若寺回家的楊堅，只覺得這孩子嚴肅非常，古板而拘謹，沒想到數年不見，他長成了這樣氣派儼然的少年將軍，令閱人無數的獨孤信也深為心折。