方才沈琴進來留意沈寶衣裳，三太太看在眼中，便笑著道：「你們大伯母雖吩咐人與你們準備新衣，可到底倉促，年前每人能輪個一兩件就差不多。你們在南邊常穿的衣服，到了北邊未必合意。嬸娘就多事，尋了你三叔未上身的衣服使人改了幾件給你們兄弟。不僅寶哥有，琴哥也有。琴哥要是不要，就是嫌棄你三叔、三嬸娘了。」說罷，使婢子捧上一件衣裳。
沈琴點頭附和道：「就是，我也這般擔心。到底不是自己家了，要是做了『惡客，被人厭煩可不好。」
沈琴雖沒有絨衣，家中母親卻有一件，這種衣服看著不顯臃腫，卻又暖和，最適合做秋冬衣裳。一匹尋常不帶細花紋的絲絨料子，都要三、四兩銀子，更不要說沈寶身上穿著這妝花鬥牛紋。
沈琴隨著青荷進來，視線自然就尋沈寶。
等到婢子上來擺飯，三老爺便吩咐將其中兩代素菜都擺在沈寶跟前。
「可不是么？定是樂不思蜀了。」沈琴怏怏地說道。
「琴哥，你也來炕上坐。」三老爺招呼沈琴上前。
沈珠卻是知趣，起身道：「琴哥快去，勿要要潤三叔、三嬸娘久等，我回去看看琳哥……」
三太太打扮雖素淡，並未穿金戴銀，可頭上別的兩支珠釵，珠子足有蓮子大。就是三太太身邊侍婢，都是綾羅上身，收拾得不俗。
三老爺雖愛沈寶之才，可顯然看不得沈寶這肉墩墩身材。
倒是沈https://m.hetubook.com.com瑞，莫名地又出來個在京城的老師來。
實沒想到，三老爺最擅長的竟然是美人圖。
他便從小書房出來，穿過前院，到了西跨院客房。
沈寶見沈琴進來，起身要下炕，被三老爺按住。
倒不是他真的想要離開，而是莫名地覺得難堪起來。
長者賜，沈琴自是躬身謝了。
只是如今都擺在自己跟前，沈寶歡喜之餘，又有些不安：「謝謝三叔，不用盡放侄兒跟前。」
沈琴看著旁邊沈寶，不知當不當歡喜。
三老爺輕哼一聲道：「你當我是疼你？我這是要餓你呢。好好的孩子，眉眼也清俊，都被一堆肥肉給掩了。要不然是我眼力好，還真瞧不出你本來模樣。」
想到這裏，沈珠不由冷笑。
三老爺揚眉道：「不管你是怎麼胖起來的，眼下都要先瘦下去。以後舉業也好，做名士也罷，都不能這般模樣。即便你有十分才氣，只這憨愚樣子出去，旁人也是不認。」
「這……這不是二哥么……」沈琴瞪大眼睛，驚詫道。
可嗣子之事沒議定，眾族侄面前，三太太也不好厚此薄彼，就想起這麼個主意來。使人連夜將三老爺的衣裳改了幾件，打算分送沈家諸子，這樣沈瑞的衣服送過去，也就不惹眼。
不過三老爺既問了，他只能回道：「哪一房都不是……是二房曾伯祖父當年出婦子之孫……」
婢子應聲而ｈｔｔｐs://wwｗ•heｔuｂｏoｋ•ｃoｍ.coｍ去，沒一會兒捧了一畫卷回來。
不過從三太太花容綺貌，還有這滿屋俏麗侍婢，就曉得三老爺是個好顏色的。只是此好色非彼好色，否則夫妻兩也不會如此恩愛，一個侍寵都沒有納。
沈琴卻搖頭道：「還是再等等，到底咱們初來，各處不熟，隨便走動也失禮……」
只是唯一的不好，就是三老爺同大老爺、二老爺相比，年紀太輕，誰曉得以後會不會有親生兒女。若是做嗣子做到一半，下邊再添了小兄弟，那可是兩面沒著落。
北上這一路，他們更是發現青菜難覓，一路雞鴨魚肉下來，大家早倒了胃口。
宗房那裡，沈珏走的也于脆利索。
沈琴聞言，不由微怔，遲疑道：「三嬸娘那裡，可是有什麼事情吩咐……」
沈珠拿著書，坐在小書房裡，卻是一個字都看不進去。沈珏被宗房大哥接走了，沈全被五房大哥接走了，三房也有人在京中，卻是連侍郎府的門都沒登過，自然也不會如那兩家一般早得了消息，來接他離開去過除夕。
二房三兄弟中，二老爺長得最好，大老爺最有威儀，三老爺反而相貌略尋常些。
沈琴方才脫口而出后，便開始後悔。
或許在二房三小房頭中三老爺這房這弱，三老爺自己只是舉人功名，三太太的娘家也不過是讀書人家，可同沈家七、八房來比，三老爺這裏也是強出許多。
從大老爺待沈理、沈械https://m.hetubook.com.com等人的態度看，儼然相熟，可為何松江那邊卻一直沒得消息，只當二房依舊疏遠本家。
沈寶聞言，不由苦了臉：「三叔，侄兒打小就這麼胖了……並非飲食之故……」
沈琴正百無聊賴地發獃，見著沈珠，忙站起身來。
沈寶哪裡想到沈琴會想這麼多，正是樂呵呵地與三老爺討論某種書畫技法。
沈珠四下望了望道：「寶哥還沒回來，這去了可有一、兩個時辰了……」
要是沈寶能入嗣三房，終是好事。
到了京城這兩頓，每餐雖也能見得新鮮綠菜，可眾目睽睽之下，沈寶也不好往遠處夾菜。
沈寶面露靦腆，三老爺已經打開畫卷，給沈琴看。
南邊溫度雖不如北邊酷寒，可南邊濕冷，屋子裡只有炭盆，家常穿戴衣服都是直毛皮子與絲綿，衣服都是厚實保暖；京城外頭雖寒冷，可屋子裡都有地龍與火牆，反而溫暖如春，穿不住厚衣裳。
沈寶看著眼前的芝麻菠菜還有雞蛋青瓜片，只覺得胃口大開。冬日里青菜少，松江即便比京城好些，也不過是白菘、小油菜之類。
這婢子不過十四、五歲，體態婀娜，容顏秀美，身上穿著綾羅，對沈琴笑吟吟道：「婢子奉我們太太之命，過來請琴少爺過去。」
沈琴聞言，雖不知青荷到底是哪個，可能被婢子們恭恭敬敬叫姐姐的，肯定是三太太身邊得意人，也不敢怠慢，忙道：「快請進來。」
沈珠面露擔憂道：m.hetubook.com.com「寶哥沉迷書畫不是壞事，可潤三叔身體不好，寶哥這樣不周全，潤三叔不會說什麼，說不得要引得三嬸娘不痛快。」
五房兄弟看著倒是無心參合過繼之事，他們兄弟都是同母所出，家境又殷實，兩個哥哥又爭氣，同二房本就有關係，即便不借嗣子的光，照樣與二房親近往來，嗣子不嗣子的自是不重要了。
沈宅，客院。
「潤三叔，三嬸娘。」沈琴見先了三老婦夫婦，方挨著炕邊坐了。
青荷笑吟吟道：「是我們太太要留寶少爺飧食，想到琴少爺這邊一個人也無趣，便打發婢子來請琴少爺過去。」
三老爺面露得色：「只有我這眼力，方能瞧出寶哥瘦下來模樣。」說到這裏，倒是並不急著抬筷子，吩咐旁邊侍婢道：「去書房取了我剛才繪的小像來。」
三太太也生出幾分好奇，探過身來瞧，卻是不由怔住。
話音未落，見聽到院子里有動靜，隨即進來一個婢子道：「琴少爺，三太太打發那邊的青荷姐姐來傳話。」
沈琴見他並無惱色，便點了點頭，隨著青荷去了三房。
沈琴這才留意到，三老爺家常衣裳也是妝花絨儒衫，且款式頗為寬鬆。怪不得改了后，沈寶那肉墩子似的身子也能穿的。
這都是要飯時了，三老爺那邊不放沈寶回來不說，三太太怎麼又將自己提溜過去。
長輩傳召，自是沒有不去的道理，只是沈珠還在這裏……沈琴有些想要問一句，三太太可否還請了沈珠、wｗw.ｈｅｔｕｂｏｏk•ｃoｍ•ｃom沈琳，又怕沒有的話讓沈珠下不來台。
還有沈寶，午飯被三老爺帶去了三房，也不知回來沒有……想到這裏，沈珠有些坐不住。
沈琴在旁，現下好奇：「三叔，寶哥這不是本來模樣么？」
這婢子應聲下去，隨即就帶了一美婢過來。
三房後院上房稍間，已經擺了炕桌。三老爺坐在炕上，旁邊坐在沈寶，叔侄兩個正頭碰頭地說什麼。三太太笑眯眯地坐在炕桌另一側，聽丈夫與沈寶說話。
再細看三房這上房稍間，看似收拾得簡單，可多寶格上擺著寶石花盆景，桌子上立著雙面綉炕屏，色|色都透出不凡來。
沈寶雖被三老爺攔著，沒有下炕，可依是挪了三老爺下首位置給沈琴。
沈珠見他只說話，卻不提開口去找人的事，皺眉微皺，隨即道：「要不，咱們去接寶哥回來？」
看來是宗房、五房與沈理都不約而同地選擇了隱瞞了同二房的親近，不過是怕別的族人也同二房親近，得了二房青睞去。
這話一說，三老爺不由好奇道：「哥？哪一房的子弟，正同畫中人相似么？」
他與沈寶同庚，自打他記事起，沈寶就是這肉圓子模樣。
沈寶身上已經不是中午那身裝扮，已經換了簇新青妝花鬥牛絨衣。
族兄弟兩個向來「孟不離焦、焦不離孟」的，可三老爺並不知曉，只叫了沈寶一個過去，沈琴也不好硬跟著過去。
三太太給沈瑞預備了一箱子的衣服，因曉得他出孝后已經是冬日，冬天衣裳預備得尤其齊全。