「真是鋼水？」
「老爺，總督今天又在鍊鋼，你不去看看嗎？」家僕問王祿。
家僕道：「不至於吧。」
把劣鋼煉化成水，這是從未有過的事情，恐怕那一爐子真是鋼水！
失敗次數太多，大家顯然失去了新鮮勁兒。
有啥可看的？
這裏的鐵礦，含鐵22%左右，含氧化鐵7.5%左右，雜質以二氧化硒為主（約32%），還有大概5%的氧化鋁。至於有害成分，硫含量高達1.1%，磷含量大約0.08%。
王祿嗤笑道：「但凡是當官的，就是那麼小氣。這總督也不知道是從哪聽來的法子，非要試個究竟，都兩個月了還不死心。剛開始說方爐鍊鋼，煉不出來就把方爐改得不成樣子。前幾天更有意思，弄來一堆畫眉石，那是給女人畫眉用的，拿來鍊鋼不是瘋了嗎？」
天津織布廠，名義上的老闆，是王淵的管家周沖。但周沖根本碰不到錢，且周沖本身就是王家的奴僕，就算王淵哪天死了，織布廠也得原封不動由王淵的兒子繼承。
負責開爐的工匠迷糊問：「鐵水？」
王祿喜道：「不須總督出錢，總督只要出配方即可！」
王祿又驚又疑，湊近一看，果然看到和_圖_書坩堝里的生鐵和炒鋼已被煉化。但真是鋼水？恐怕是鐵水吧！
這次放入更少的玻璃珠，煉製同樣的分量和時間。同時他對王祿說：「王朋友，立即叫人來，再修九座同樣的鍊鋼爐。我要反覆進行比對試驗！」
王淵卻又是高興又是無奈，他配置出的助熔秘方，很難在其他地區推廣，因為各地鐵礦的成分構成不一樣。在無法測驗鐵礦成分的情況下，王淵只能這樣反覆嘗試，就像愛迪生髮明電燈一樣嘗試無數種燈絲材料。
生石灰暫時沒買到，王淵弄來了一些石灰石，又從珠寶店用來一些玻璃珠。
王淵帶來的幾個弟子，此時派上大用場，負責記錄每次對比試驗數據。
無論是生鐵還是炒鋼，原材料都是從本地鐵礦煉出來的。
「看看吧，」王祿頭疼道，「我就擔心一直煉不出鋼來，總督最後會生氣了遷怒於我。」
王祿被毀掉三觀的同時，也被那巨大的利潤嚇到了。可發明者是一個總督，別說打聽鍊鋼秘訣，就算已經知道怎麼煉，王祿都不敢擅自模仿。
又過些時候，鋼片完全冷卻，王祿揮錘砸斷，仔細觀察斷口。
「王朋友，我想買下你的鐵ｍ.ｈetｕbｏｏｋ.ｃｏm•cｏm廠。」王淵突然說。
第二爐鋼已經開煉，第一爐的鋼水還未冷卻凝固。鐵廠里的工匠，但凡能離開崗位的，全都圍過來看熱鬧。
王淵反覆嘗試出的助熔配方，是跟這種鐵礦練出的鐵配套的，換成別家的鐵礦可能就沒那麼管用了——當然，肯定也能起效果。
鋼水？
王祿沒有說話，正在耐心等待。
鋼水倒入鑄模之中，漸漸凝固成一個個鋼塊。不待鋼塊冷卻，王祿就親自取出一塊，將其敲打成薄薄的鋼片。
「再等等，看凝出來是什麼。」
最後，對這些助熔劑進行不同時長的預熱，再扔進去觀察效果。又用不同的助熔劑進行配比，人工調試助熔配方，有的配方毫無用處，有的配方卻比單一助熔劑效果更好。
守著浙江最大的鐵礦，王祿祖輩靠打農具賺錢，因為手藝非常好，漸漸竟有了積蓄，開始自己建爐煉鐵。爺爺那輩兒，家裡祖墳冒青煙，叔爺考中舉人做了官，王祿家的鐵廠也因此做大。
王淵大喜，下令說：「是鋼水，快倒入鑄模里！」
「……」
「啊？啊，好！」王祿立即叫人。
接下來兩個月，王淵都守著爐子鍊鋼，擴大規模之後，wｗw.ｈｅtubooｋ•coｍ•ｃoｍ十座鍊鋼爐同時工作。
「先別說話，」王淵打斷道，「等我多做幾組對比試驗再說。」
「如何？」王淵笑問。
現在，王祿雖然還是匠戶，卻早就不服徭役了。就算輪到他服役，便花錢了事而已，官府不通融也能雇其他工匠代役。
王淵和王祿隨便簽了個合同，鐵廠由王嬋（丫鬟夏嬋）名義佔股九成，剩下一成歸王祿所有。
再然後，把螢石、白雲石、石英砂等各種玩意兒，一股腦的逐個進行嘗試，觀察這些礦石的助熔效果。
只見鍊鋼爐打開之後，一個工匠用火鉗將坩堝夾出，頓時驚叫道：「煉成水了！」
只要王淵不失勢，紹興這邊的鐵廠，即便不立任何字據，九成股份也必須是他的。一旦王淵失勢，即便有字據，也會因為利潤巨大，而被其他權貴給盯上。
「這世上哪有鋼水？肯定是鐵水！」
王祿死盯著斷口看了一陣，突然使勁揉眼，生怕自己看花了。反覆確認之後，他口乾舌燥道：「是鋼，而且比灌鋼法煉出的鋼更好！」
官本位，很不好，但大環境如此。
他先用玻璃珠做助熔劑，不但嘗試各種分量，還嘗試玻璃珠的大小。因為生石灰不好找，接
和*圖*書著用石灰石做助熔劑，同樣嘗試不同分量和顆粒大小。
這次煉出的是中碳鋼，斷口變形不明顯，斷口處的結晶顆粒非常細緻。有經驗的冶鐵匠和打鐵匠，都能一眼認出來，這玩意兒就是一坨好鋼！
「好鋼，好鋼啊，已經不輸給百鍊精鋼了！」王祿手裡捧著最新一批鋼塊嘖嘖讚歎。
「可總督老爺也沒炒啊。他就用啥畫眉石，摻著黏土做罐子，放進生鐵和劣鋼扔爐子里煉。」
王祿試探道：「王總制，我……」
王祿雖然萬般不情願，還是從家裡坐轎前往鐵廠，正好撞見王淵命令工匠開爐。他還不敢主動打招呼，生怕這次又失敗了，總督會逮著人就亂髮脾氣。
「多謝總督抬舉！」王祿立即跪地磕頭。
「怎麼就沒鋼水？你炒鋼的時候，有時候也能炒出好鋼，那不是鋼水是甚？」
在古代別扯什麼契約合同，都是當官的說了算。比如王淵身為官員，不能自己做生意，他的股份安在誰名下都可以。
王淵最終製成的助熔劑，甚至具有一定的脫硫、脫磷效果。
他祖上從元代便是冶鐵工匠，托太祖朱元璋的福，鐵匠的日子，比其他匠戶要好過得多。
皇帝派太監經商，官員派家奴經商，早把和圖書朱元璋的祖制破壞殆盡。
這話回答得有趣兒，王淵忍不住笑道：「那咱們合夥吧。給你留一成股份，我該出多少錢？」
此時已經二月初，鐵廠早就正常復工。其他冶鍊工人都在忙活，便是王淵宣布開爐，也無人跑過來看稀奇。
王淵帶過來的幾個弟子，都對鍊鋼一竅不通。但他們沒有先入為主的成見，又盲目相信王淵的手段，反而比那些工匠更篤定煉出了鋼水。
王祿比那些普通工匠想得更多，總督在坩堝里可是放了劣鋼的。
不待鋼水冷卻，王淵就再次鍊鋼。
很快，沒人說話了，都盯著斷口發愣。
家僕也忍俊不禁：「可能總督把爐子當女人，想弄點畫眉石去討好一下唄。」
王祿硬著頭皮說：「在下不敢不賣。」
「那我就隨便投五百兩銀子，占股九成。」王淵說道。
首先，將生鐵、炒鋼放入坩堝，再放置若干玻璃珠，一起送入爐中進行加熱。再次改進后的鍊鋼爐，已經不是傳統方爐，因為那玩意兒的爐溫太低。
工匠不斷鼓風，三個時辰左右，王淵命令開爐。
「真是鋼？」工匠們紛紛湊過來腦袋。
不用灌鋼法，也不用反覆錘鍊，就拿生鐵和炒鋼放進爐子一燒，兩三個時辰就能煉出好鋼？