這一犬一貓簡直就像是衛蘅的兩面。
天可憐見，衛蘅這時候簡直恨死了陸湛，她不知道陸湛有沒有看出這些貴婦人和姑娘們的打算，有時候男子實在有些粗心大意，可是陸湛也不帶這樣害她的。自知之明，衛蘅是有的，她在陸湛的眼睛里連「驚艷」這種眼神都沒看到過，更遑論是「傾慕」了，若是真的，那簡直是搜神志怪小說了。
陸怡貞的畫陸湛也拍了下來，但是出價就低了許多，畢竟陸怡貞的水平一般，他這個哥哥若是出價太誇張，不僅不會讓陸怡貞揚名，反而可能起反作用。讓人覺得陸怡貞的畫並不怎樣，全是他哥哥出價哄抬起來的。
「三妹妹是為了花燈來的吧？」衛萱笑道，「你來得正巧，我正讓人削了竹條作燈籠骨呢，你的燈籠骨我也讓人做了。」
至於周月娥和衛萱的畫，陸湛都認了出來，這二人的畫風都帶著濃濃的她們老師的風格，想認不出都難。所以陸湛根本沒有拍下的打算。
到正月十五這花燈節的正日子，上京城裡的每條街道都人滿為患，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，揮汗成雨。大冬天的也熱得讓人流汗。
「連陸子澄也沒猜出來的謎語」可真是讓衛蘅長臉了，這下燈謎街上簡直堵得連讓人落腳的地方都沒有了。
從茶樓二樓的包間往下看，正好可以看到街對面春雪社的攤子。攤子正中是衛萱寫的紅紙黑字「春雪社」三個大字。
為美色所迷？陸湛覺得倒也不至於。不過衛蘅實在不適合當一府的冢婦，她那樣的容貌，若是生在差一點兒的人家那簡直是毀家滅族的禍水，而上京城勛貴府中的冢婦需要面對各種應酬，陸湛以為，衛蘅還是少出門得好，此其一。
「姑娘，你這畫是不是太簡單了？」念珠兒委婉地道。
衛蘅擱下畫筆，心裏奇怪周月娥怎麼會給自己寫信，展開來看才知道是發給春雪社每個人的信，信中邀請她們各制一盞六面花燈，必須親手繪製圖案，還需要制燈謎一聯，春雪社在燈謎街上租了個攤位，到正月十五的時候，一起掛出去圖個熱鬧，也給春雪社再漲漲名聲。
衛萱拍了拍衛蘅的手背道：「她那是不服氣，所以這次你更是得參加。」衛萱的話沒有說透，但是衛蘅是一點就通。若是這次她不參加，那就是認了慫，如今她所能做的就是再響亮地扇周月娥一耳光。
不過陸湛並沒有停留太久就走了。
衛萱道：「她的性子是吃硬不吃軟，這次你若真能讓她服氣，以後只有你的好的。若是你認了輸，反而讓她瞧不起。」衛萱和周月娥同窗的日子可比衛蘅久多了，她對周月娥的了解自然也比衛蘅深。
這要求太過古怪，太過刁鑽，太過苛刻，換做其他人可能調頭就走了，可是這些自以為才華橫溢的學子卻興奮得忘乎所以，卯足了勁兒地在周圍踱步、畫圈，一心要猜出這燈謎街上最刁鑽的謎語來。
衛蘅想了想，「那倒不用，若是明日我還想不出來，再來找二姐姐。」
「也是，我和_圖_書可瞧不出價值千金的地方來，想不到陸子澄也有看走眼的時候啊？」有人接話道。
「姑娘，周家的大小姐的信。」木魚兒打起帘子走進來，將燙金的帖子送到衛蘅的跟前。
衛蘅有些慌不擇路，她也不知道自己跑到哪兒了，也不知道自己跑過了多少條街，頭髮已經全散了，耳墜也丟了，鶴氅也扔了，鞋子跑掉了一隻，簡直是萬分狼狽。
可是陸湛現在還太年輕，若是做了周家的孫女婿，就難免會被打上周派的印記，以後他行事就有了束縛。
衛蘅熬到半夜，總算把燈籠面給畫好了，用的還是工筆畫法，木魚兒和念珠兒好歹也是跟著衛蘅浸淫過多年書本的丫頭，比一般人的欣賞水平還是高上許多的，可是這兩個丫頭，左看右看都沒看出衛蘅的這個燈籠畫有什麼特別好的地方。
陸怡貞雖然不是春雪社的常駐成員，可是春雪社的每一社都是廣邀眾閨秀的，這次既然是在陸家辦，陸怡貞自然沒有道理不參加。
直到衛蘅無意的一撇，見從天而降罩下來一個大袋子，衛蘅驚呼一聲，往旁邊一跳，那袋子就罩到了雪竹的頭上。
衛蘅慌不擇路地跑入一個衚衕，正跑著，突然不知從哪裡伸出一隻手來，將她一拖，衛蘅心道：吾命休也。她其實剛才一路上已經準備好了，若是被人捉住，她就咬舌自盡。
衛萱見了這才放心了一些，可也還是跟著衛蘅下了樓，細細囑咐了丫頭、婆子還有家丁好好跟著。
衛蘅心想，若論作畫，我哪裡是周月娥的對手啊，只能取巧了，可是這個巧，卻也不是誰都能看出來的。
「是啊，就是一行鳥而已。」木魚兒附和道，「我想周大姑娘肯定會畫得花團錦簇的。」
原本在容貌之外，多了一點兒值得人稱道的才華，衛蘅應該很高興，只可惜名不副實，搞得衛蘅成日里就像做賊一般地心虛，生怕別人要看她的畫，然後心裏再感嘆：也不過如此。
其二么，衛蘅的腦子也不太適合，容易衝動，從她箭射拐子就能看出一二，做事不夠圓滑，否則也不會「狗拿耗子」了。大小姐的脾氣頗重，表情太豐富，總之，實在不適合當冢婦。
衛蘅跺腳道：「我不是拿不準能不能贏她嘛。」
攤主笑著摸了摸山羊鬍子道：「這位姑娘還有要求，解謎者需用唐詩為謎面，對出謎底這半句唐詩的另一半，才能將燈相送。」
居然是陸湛拍了衛蘅的畫，這可了不得。
而這會兒，陸湛還不知道，那幅「狗拿耗子」正是出自衛蘅之手。
當然衛蘅的畫法細膩而不失筋骨，假以時日勤加練習，說不定真能畫出名堂來，可是畢竟現在的畫法還是青澀了一些，不能達到圓滿如意。所以這樣的畫花燈節若是掛出去，是絕對會讓人覺得不值千金的。
這次春雪社將畫送到嘉樹堂去,何嘗不是有試探之意。眼瞧著陸湛這次肯定是鐵板釘釘的兩榜進士，又出身齊國公府，以後整個齊國公府都是他的,這樣的人，生得又好，和圖書本身又能幹,哪個丈母娘會不喜歡？
衛蘅覺得屋子裡悶得慌，香粉氣實在太濃，她自從開始學調香之後，反而不愛用香了，鼻子清凈才能更好地品香。
衛蘅的那隻燈籠，畫雖然一般，但是配上這心思，可就出彩了，旁邊圍觀的人一下就來了興趣，嚷著攤主趕緊將燈謎放下來，讓大家猜。猜中的人就可以將衛蘅的那隻燈籠帶走。
陸湛雖然還沒有進入官場，可是他之所以以勛貴之身而寒窗十年，為的就是走翰林而入閣的道路，他有他自己的理想和抱負，但是他並不認同周閣老守舊的政治觀點，至少在海防上他們的意見極端不同。
若論正途，衛蘅可能輸周月娥和衛萱好幾條街，但是論這些小玩意，她們則趕不上衛蘅的鬼靈精了。
衛蘅和衛萱到得稍微晚一些，剛坐下，就看見對面街上有人指著她制的燈籠道：「這畫也就只能稱個普通的好而已嘛。」那燈籠的腳下寫著「衛三」兩個小字，表示這是衛蘅所做，而衛萱的燈籠上則是寫的她的號，『沁雪』，這是她的老師恆山先生給她取的號。沁者芳也，雪者潔也。
衛萱又笑，「要不要我幫你出主意？」
按照作畫的水平和拍得的銀錢的排名，陸怡貞的畫自然沒有進入前十二。這樣的畫自然也不適合流落到別人的手上。
可是陸湛還是害慘了衛蘅。衛蘅的畫其實哪裡值得了千金，就是衛萱的畫也值不了，若是這次春雪社的畫拍出個一、兩百兩，衛蘅也不會這樣難受了，但是陸湛千金買畫之後，後面衛蘅再出去做客，那些人就可著勁兒地誇她畫好。
然而這幅畫最妙的還在那隻波斯貓身上，碧褐色的圓眼珠子，精靈又古怪，看到那獅子犬想拿耗子時，拿爪子捂嘴時既驚訝又憤怒的樣子實在是太嬌憨太可愛了，彷彿就是衛蘅自己也想不到她會管閑事管到那種地步。
在衛蘅暗自惱怒陸湛的時候，隔水相對的嘉樹堂中，陸湛也微微皺了皺眉頭，細想下來，他緣何看著那幅畫就想起了衛蘅，還出千金買了下來？
而周月娥這位自覺能穩穩成為陸家三少奶奶的姑娘，大概想也沒想過，陸湛根本就不會考慮她。對於陸湛這種人來說，兒女情長從來不是他會考慮的事情。
氣勢磅礴，不遜鬚眉，光是這三個字就叫許多人駐足贊好。
衛蘅此時才意識到危險，她拔腿就跑，這時候也顧不得雪竹了，那些人的目標顯然是她，雪竹又有武功，想必很快就能脫困，若是衛蘅傻傻留在那兒，只怕就慘了。
衛蘅一聽衛萱直呼周月娥的名字，就知道衛萱肯定也對周月娥有意見，衛蘅不由有一種她和衛萱是一國的親近感，上去抱住衛萱的手臂道：「她心眼兒也太小了，一點兒都輸不起。」反觀衛萱，那日在齊國公府可一直都是笑意妍妍的，還真心為衛蘅高興。
雖然衛蘅穿著富貴，一看就是高門大戶的姑娘，身邊又有那麼多僕婦和嘉定跟著，可是財帛動人，美色驚人，像衛蘅這樣的容貌，和_圖_書實在是勾得那些人垂涎三尺，因而不惜鋌而走險。
當即就有人表達了和木魚兒一樣的觀點，「該不是逗咱們吧？」
衛蘅那隻燈籠上的鳥可不就是活了么，燈籠飛速地轉起來，燈籠六個面上畫的那幾隻鳥瞬間就連了起來，彷彿正在振翅高飛一般，轉動時，還能看到它們翅膀震動的幅度，彷彿能聽到「撲哧哧」的振羽聲。
因著畫里有了生氣，有了故事，本身又是做好事，陸湛毫不猶豫就拍了這幅「狗拿耗子」的畫。起價也稍微抬得高了些，否則若是春雪社的這些姑娘十幾幅畫下來只籌得為數不多的銀子，那還真是打臉，其他人的臉他不在乎，但是陸怡元和陸怡貞的畫都在裏面，陸湛自然不能不在乎。
這些人藉著長陽大街上人多為掩護，三個一群，五個一夥，不知不覺中就將跟著衛蘅的好幾個婆子隔開了去，漸漸的衛蘅身邊就只剩下雪竹和木魚兒兩個丫頭了。
衛蘅這會兒倒是後悔，她怎麼就不給自己取個號，好歹也不用寫「衛三」兩個字，和沁雪一比，就顯得村了。
衛萱見衛蘅起身，忙拉了她道：「你可別走遠了。」花燈節上龍蛇鼠蟲都會出洞，魚龍混雜，衛萱就怕衛蘅出事兒。
衛蘅吸了吸鼻子，聞著了烤肉串的味道，她自己在家時不愛用葷食，可是走到大街上，聞到烤肉串的特殊香氣，卻勾動了饞蟲，打發丫頭去買了一串，她低著頭吃了，只覺得香得流油。
衛蘅揉了揉眼睛，「現在哪有精神逗你們啊？」衛蘅簡直都想躺下去了。
那燈籠飛快地轉了起來，在街的斜對面已經有小孩子的聲音叫了起來，「爹，你看，那鳥活了，活了。」
攤主將燈籠里的紅紙取下，大家伸長了脖子往前看。
木魚兒見衛蘅嘴角還殘留著油星兒，便拿起手絹踮起腳給衛蘅擦嘴，衛蘅無意識地將兜帽往後退了一點兒，方便木魚兒給她擦嘴角。
木魚兒和念珠兒在一邊看了，也直驚嘆。
「那姑娘的燈謎制了嗎，讓咱們也猜猜吧？」木魚兒又道。
永和十一年這一年的會試，陸湛早就收到了風，出任會試主考的八成會是新上任的禮部尚書王琰。
好幾次後面的人，險些就拽到她的頭髮了，衛蘅險險地才避過。
至於衛萱，則更不在陸湛娶妻的考慮範圍內，他若是將來想入閣，那麼他的妻子最好不要是外戚，而衛萱的親姨母就是木皇后。當然衛萱本身是具有很多優點的，容貌上乘卻又不過分突出，溫雅大方，遇事沉著，心性也好，沒有普通小姑娘的驕矜和大小姐脾氣，只是才華太過突出，這讓陸湛產生了和木老夫人一樣的顧慮，真怕再出個他母親那樣的人物。
一是同年的關係不能違。彼此都要互相照應，這幾乎是約定俗成的事情了，誰若是標新立異，那就會被視為士林的叛徒，成為過街老鼠，人人喊打。
春雪社的這十幾個姑娘，也都不由自主地開始猜謎了。
衛蘅看到那堆用一輩子也未必用得完的顏料后，簡直恨不能老天打個和-圖-書雷劈死陸湛算了。不過衛蘅也算是體會了一把「為盛名所累」的感覺了，心裏只覺得她的二姐姐還真是不容易。
其實陸湛前兩屆都沒有參加會試除了年紀太小之外，還有另外的考量。前兩屆的會試的主考，一是周閣老本身，一是周閣老的得意門生，過去的禮部侍郎。在大夏朝的官場上，有不成文的兩種具有極大約束效力的關係。
當日衛蘅作為二房的小姑娘可不就是有點兒狗拿耗子的嫌疑么。
「半句？怎麼能只打半句呢，從來沒聽說打半句的。」木魚兒不依道，「姑娘是不是逗奴婢玩啊？」
陸湛倒是好脾氣，從人群為他自動分開的路上走到春雪社的攤子前，輕輕轉動了一下衛蘅的那隻燈籠道：「你們是沒看到這燈籠的妙處。」
至於木老夫人其實也在等春雪社的試探，否則閨閣女子的畫作送出去當眾拍賣,對於她們這樣的人家還是有些不合時宜，幸虧今日來的，都算得上是通家之好或者親熟之人，還不算太標新立異。
「會不會太得罪她？」衛蘅有一絲遲疑。
二就是師徒的關係不能違。學生是絕對不能同老師對著來的，一旦陸湛參加了前兩屆的會試，那麼他就是周閣老的門生，那他就不能有和周閣老不同的政治觀點。至少在關鍵事情上，絕不能和他的老師唱對台。
衛蘅打了個哈欠，「好啊，就這幅畫，打半句七言唐詩。」
衛蘅嘟嘟嘴，「我都不想參加，後天就十五了。明天還要去安國公府做客呢。」
「走，咱們去舒荷居。」衛蘅領了木魚兒就往衛萱的院子去。
陸三郎的眼光還能差么？這就說明衛蘅的畫是真的好。其次,衛蘅的畫居然價值千金，這可真是一畫成名，以後衛蘅就是落難，只怕靠賣畫也能為生了。
衛蘅今日穿著松花綠暗銀如意雲紋羽毛緞面滾黃褐色狐狸毛的昭君兜，她將兜帽往頭上一罩，又往前拉了拉，大半個臉就隱藏在了陰影里。
衛蘅側頭一瞧，只見陸湛和一群東山書院的書生正好走到春雪社的攤子前。剛才說話的應該是他東山書院的同門，這是拿他開玩笑。
所以衛蘅現在每天寫字的時間大大縮短了，全部改成抱佛腳地學畫了。好在葛氏的畫藝很不錯，還可以指點衛蘅一二，但衛蘅還是得趕緊拜個名師才行。
陸湛出手拍下衛蘅的畫，是因為那幅畫不知怎麼的就吸引了他的注意。當初陸湛的馬車撞到衛蘅時，那時候他就覺得衛蘅像一隻可憐的獅子犬，後來無意中看到胡人賣獅子犬的時候，還特地給家裡的兩個妹妹各買了一隻。
「三妹妹，你這心思可真巧妙。」衛萱忍不住贊道。那幾隻鳥連成了一行，飛入了高空。
攤子以竹架搭起，一溜圈掛著十二盞六面燈籠。
說起來衛蘅真是冤枉陸湛了，對於陸湛來說，他可以不拍任何一幅畫，也沒有誰規定他非要拍，至於其他人自以為是的理所當然的想法，陸湛並沒打算理會。何況這些畫也並沒有署名。
衛蘅這是一著急就忘了，還以為陸湛故hｔｔps://ｍ.ｈｅtｕｂｏok.ｃom•ｃｏｍ意拿自己擋刀。
至於念珠兒她們，衛蘅隔著人群也能看見，所以並沒有感到太多的不對勁，加之街上的小吃和小玩意太多，她又看得高興，警戒心因為這麼長一段路都沒出事就鬆懈了許多。
衛蘅起初也往腰間她出門就帶著的摺疊弓摸過，只是箭這種東西，要隔遠了射才有用，到近處就使不上力氣了，所以她只得作罷，一邊咬緊牙關跑，一邊心想學箭沒用，下次得學劍才行。
衛蘅絕沒有想到這些人竟然敢大庭廣眾之下就公然劫掠婦女，幸虧她平日勤于鍛煉，身子靈活，好幾次都險些被後頭追來的人捉住。
可就是這樣的驚鴻一瞬，已經叫街上那些本就留意著來往大姑娘的人拐子、登徒子些看迷了眼。
「這畫的妙處你們自然看不出來。等十五那日掛出去，若是有識貨之人，你們自然就知道了。」衛蘅神秘兮兮地，對兩個貼身大丫頭也打埋伏。
衛萱看著衛蘅笑道：「你是看出周月娥的小心思了吧？」
衛蘅此刻見大家的眼神都有些怪異，也意識到了不對勁，只覺得送到她眼前的這幅畫實在有些燙手，可是又須得她本人補上落款才算完成。
何氏這幾日可是春風得意，沒想到衛蘅竟然在作畫上面壓了衛萱一頭，還有比這個更打大房臉的么，何氏的嘴巴都咧到耳根子後面去了。聽得衛蘅說要拜師學畫，何氏哪有不同意的，叫丫頭開了後頭庫房，將作畫的工具、顏料，一股腦兒地全送到了衛蘅的書房裡。
因著燈謎街上人太多，衛蘅下樓之後便往右拐，走到了長陽大街上。大街上也是車水馬龍，衣香鬢影。
只是衛蘅奪魁的這時機實在有些不對。在場的這些夫人、太太們,誰不知道陸湛春闈后就要開始說親了，但是陸家無論是木老夫人還是楚夫人,甚至是二房的陳夫人對這件事都是守口如瓶,口風一點兒也不漏。誰也不知道前兩位心裡頭中意的是哪家的姑娘。
衛蘅的燈謎是畫謎，以畫面打半句七言唐詩。
或是美人賞月圖，或是百鳥迎春圖，或是日照青山圖，畫面錦繡，顏色穠麗，又打著春雪社的旗號，簡直叫人看花了眼，不一會兒功夫，攤子前就裡三層，外三層地圍了許多人，大多都是年輕的學子，當然也有不少的姑娘。
衛蘅撇撇嘴，周月娥這明顯是不忿上次衛蘅在作畫上壓了她一頭，一心要找回場子，順帶最好讓衛蘅出醜，她的畫上次拔得頭籌，這次若是名次落在後面，可就難堪了。
陸湛又沒見過衛蘅寫字作畫，所以壓根兒並不知道那幅畫就是衛蘅作的，只是在看到「狗拿耗子被貓捉」的那幅畫時，不知怎麼的就覺得那小狗的眼神像極了當日的衛蘅。
當消息傳到嘉樹堂，得知是衛府的三姑娘拔得了頭籌，陸湛也不擔心木老夫人誤解他的意思，因為陸湛知道，他的母親楚夫人是肯定不會接受衛蘅當兒媳婦的。
不過衛蘅她們這些春雪社的姑娘可再也顧不得乘畫舫游濟水了，早早地就從青龍橋上了岸，在燈謎街上的茶樓包間坐下了。