「話不能這麼說。文帝之母薄太后尚在魏王宮中時，許負就說她當生天子，後來不是言中了么。」少宮極力為本行工作正名。
少宮無語：「……天快黑了，再不走就得露宿野外了，回頭我帶你去聽夫子講課。」
少宮：……行行行，你都對還不行嗎。
少商悶悶的：「沒說什麼。」
少商笑眯眯的坐到胞兄身旁：「三兄啊，妹妹有句話不知當不當問。」
程少宮無言以對了良久，只能道：「若是兩兒或者兩女，興許會弄錯哪個早哪個晚，你我是龍鳳胎，難道接生婆會記不清男女么？！」
「是以，官道修造便有個講究，非萬一決不能修在深山密林中，最好是地勢平坦，前後左右無遮無礙，不容易讓人設埋伏施暗算。」
少宮大是得意：「自然都會，不信你去問阿母。」雖然蕭夫人老嫌棄他會而不精，但他其實是眾兄妹中最博雜多學的一個。
說到這裏，他心中難過，聲音艱澀，「你發覺沒有，你進宮后，霍不疑在時你就容易犯錯些，霍不疑不在你就老實許多。後來霍不疑流放了，你行事就越發妥帖。我常聽人說『程家小娘子很是了得，于長秋永安兩宮之間周旋無礙，不但伺候淮安王太後周到，還能得到越皇后的看重和陛下的誇讚』。」
少商有財帛有莊園，還有擅長領兵打仗的父兄叔伯，這五六年來便照著程氏部曲的規制來訓練管束他們，並照看他們的家眷。當時蕭夫人便嘆道，人算不如天算，當初她手把手教導程姎的許多技能，如今都沒用上，反而是她以為用不上的女兒，卻得面面俱到。
「胡說八道！相士姚翁也對臧媼說，汝之長女貴不可言，將來定生天子，後來也成真了，王氏長女果然生了武皇帝。」
——自尊這種東西，不能沒有，毫無底線的妥協就是自輕自賤，沒人會同情一個犯賤貨；但也不能太有，高高在上的端著，容易錯過美好的人和事。
「說的好。」程少宮拍拍她的肩——嫋嫋長大了，可他還是難過。
少商道：「天黑了，我們點火夜行，豈不成了活靶子。」
少商鎮定自若：「無事，只是我覺得不妥。」
少商又想打人了，強忍道：「那就像阿母似的，沉穩有度。」
少商拍乾淨手上的泥土，固執道：「不，不能連夜趕路。」
少宮很想跟胞妹說說春秋戰國時期那些攪風攪雨的王女王后們，嘴唇動了幾下，最後還是縮回了馬車。胞妹以前就有很有決斷，不過做了五年宮令后更加自信果決，自己完全鎮壓不住。不但如此，胞妹居然還開始質疑自己身為兄長的資格了！
天真爛漫的孩子都是寵出來的，沒人可依靠才得學著看人臉色，所以胞妹才對宣太后那麼依戀；無關乎宣太后的才幹見識性情手段，只是因為，胞妹可以盡心依靠她。
少商忍無可忍，開啟了積累數年的無差別攻擊——
「三兄我告訴你，這兩口氣我憋很多年了，礙著叔父和伯父大丈夫的面子，一直沒說出來！」少https://m.hetubook.com.com商越想越氣，就是因為這些不著調的男性長輩，害她對那人越欠越多，也不知哪年能還清。
「這些我都知道啊，你究竟要說什麼！」
「隨便你。」少商莫可奈何，「當心袁慎父親的前車之鑒就行，咱家可經不起那折騰。」其實她想給程少宮置辦些產業，免得他一輩子弔兒郎當，老了后無妻無子無家無業。
少宮發揮神棍的觀察力，試探道：「陛下與你說的是否關乎霍不疑。」
當時少宮也在場，心知這話不假，於是乾笑裝傻。
「三兄也知道自己不像話啊。嗯，那就像萋萋阿姊，爽朗自在，天然純真。」
少商笑的嬌憨：「多謝老翁，如此我們便走西側那條道吧。今日有緣，老翁不妨與我等說說，附近還有哪些山川小徑。貴寶地風光甚好，待我們兄妹辦完差事好遊玩一番。」
少商指著那對山石巨木：「你再仔細看，這像是被暴雨沖塌的么？樹木乾燥，土壤結實，這些石塊向陽的一面幾乎都是乾乾淨淨的，若是被暴雨沖塌后連同泥漿滾落下來，怎麼沒有裹上泥沙？！」
午歇後少商下令繼續趕路，預計天黑前到達下一座驛站，出發兩個時辰后，車隊於一處岔路口的木壘酒肆中暫歇。程氏兄妹很豪氣的點了一大堆當地的野味風物，什麼臘肉筍乾風脯腌魚，讓武婢送下去給衛隊眾人分食。
看胞妹不想說話，少宮倒起了談興，他湊過去扯八卦：「嫋嫋，臨行前陛下宣你進宮，跟你說了什麼？」
少商反而下馬步行過去，仔細觀察那堆巨大的石塊雜木。
少宮也很鬱悶：「我根本沒想好你逼問我作甚——所以我想出去遊歷嘛，沒準會在外面遇上可心之人！」
少宮背過身去不想理她，賭氣道：「我不讓你問你就能不問么。」
「哪裡不妥啊，那位老翁在那兒開了一輩子酒肆了，還會騙你不成！」
程少宮忙道：「你看見了吧！那位老翁沒有誆我們，這條路的確不能走了啊！」
這趟車隊中的武婢侍衛部曲加起來足有一百多號人，因為程始程止兄弟也要用人，是以車隊中只有兩成是程家府兵，由程少宮的貼身侍衛符登統領，其餘皆是少商的人馬。
少宮吹著骨湯思忖了片刻，道：「不要太精靈古怪，像你似的，為兄消受不起。」
他們原是宣太后早些年收攏照看的將士遺孤，成年後編入皇後衛隊，宣氏母子被廢后他們不願轉入越氏麾下，並且為著避嫌，也不好投入諸位皇子公主門下，宣太後於是將他們託付給了少商。
少商鬱郁的點頭：「我以為，芸豆難熟，是因為它性情倔強，韭蔥辛辣，是因為地氣旱躁；可是陛下，陛下說我……說我只是……」
這是少商這輩子第三次離家遠行，前兩回……唉，不提也罷。
少商頓時刮目相看：「既然三兄想遊歷天下，為何這些年不走呢，是阿父阿母不答應么。」
「陛下是不是說了『他這一生很是不易』云云。」
「和_圖_書沒什麼，我只是想對三兄發號施令的更理直氣壯些。」
少商倏然轉頭：「你又怎麼知道了。」
「既然我比你們都聰明，你們為什麼不能老老實實聽我的話呢！！！」
「就是說你們都是靠騙人的。」
少商捧腹大笑，笑夠了平靜下來，輕輕道：「那日陛下真沒說什麼，只是……只是彷彿在我看來世事紛繁如絮，人心渺茫難測，陛下輕描淡寫就下了定論……」
少宮訕訕道：「三叔父是讀書人嘛，自然……那個不大懂……」
少宮接過湯餅，笑罵道：「前倨後恭，小人爾！」——不過這小人手藝倒不錯，哼，便宜了那姓霍的！
「太過聰明厲害，我也消受不起。」
「避開數里，熄火靜待至明晨。」
「還有一件事我也早想說了，雖然我年紀小，但除了阿父阿母和三叔母，三兄不覺得我才是家裡最聰明的人么？」少商氣勢驚人，雙目噴火，少宮頂著一臉唾沫，幾乎縮到了馬腹底下。
「當年樊逆在兗州叛亂，三叔父死活要進清縣去看他師兄，我說這樣不妥，若清縣已經出事，三叔父進去就是肉饅頭打狗，有去無回，若清縣無事，進不進去又有什麼要緊。我說『如今前方情形不明，我們隨行侍衛不多，便不該擅動，還是原路返回陳留郡，問清楚緣由再做打算的好』——可沒人聽我的。」桑叔母不懂這些，可恨的是那豬頭叔父！
「只是膽小。」少宮平靜的說出後面兩字。
少商一字一句道：「可那位老翁說的，這條官道是前幾日才堵住的。都入秋了，哪裡來的暴雨！」
「那就像姁娥阿姊，溫婉柔順。」
「臨分別前，三叔父抱著妻女落了幾滴淚，然後一派風蕭蕭兮的壯烈模樣去了清縣，走前還吩咐我們繼續往滑縣去。結果如何，結果如何？我與叔母險些全軍覆沒，死無全屍！」最後一句少商幾乎吼出來，那頓生烤人肉始終是她的噩夢。
「這有何奇怪。當時群雄並起，魏豹也是其中之一。許負說不定對所有豪傑的女眷都說過這話，總有一個豪傑能一統天下，那他的姬妾不就生天子了么。」
「第二年有人彈劾萬伯父欺壓百姓，我們兄妹去找他。回程時，我說既然已有數撥刺客，寧肯多走幾步也要走官道，不能抄密林近路——有人聽我的嗎有人聽我的嗎！萬伯父還笑我膽怯，你和萋萋阿姊尤其笑的厲害，次兄也只是猶豫。然後呢，後來如何？後來如何！若不是……他來搭救……我等又要全軍覆沒了！」
少商心中湧入一股暖意，不好意思的笑著去挨蹭他，待灶火燃氣，她又端了碗熱騰騰的湯餅給少宮，一臉殷勤：「三兄快嘗嘗，趁熱吃，味道是我調的，湯頭是之前在驛站熬好的。」
少商道：「我和姁娥阿姊還打過架呢，她還不是成了我姒婦？我等女子心胸博大，就是有嫌隙頂多是微風細雨，掀不起大風浪。不像你們男子，一個不好就興兵作亂，弄的腥風血雨，戰火連天！」
那老掌柜笑道：「和-圖-書能，能，都能。其實這條峽道才是原先南去的官道，后因去揚州荊州的商旅多了，便嫌那條道窄。嗯，大約是前朝宣皇帝年間，朝廷派大軍南下平定土族叛亂，輜重糧草那得成批成批的運啊，官府索性新辟一條更寬更平的官道。」
這種難過沒有持續許久，如同這世上大多數從娘胎中就開始互踹的龍鳳胎，不到幾個時辰，程少宮又想掐死妹妹了。
少商眉頭輕皺，沒有說話。
「那我們趕緊回去，換條路走！」少宮堅定道。
少宮氣的半死，但又懟不回去，憋的臉如晒乾的黃花菜，半天低吼出一句：「你你你……女子與小人不足與謀！」
少宮無奈：「我們都不是孩童了，何必糾結于這等小事呢。」
少商不理他，自顧自的說下去：「官道，官道，說白了，本就是給官府用的。官府用來做什麼，官員往來，商旅通行，這些都是次要的。始皇帝發十萬軍民修八百里馳道，為的就是更加迅捷便利的派遣大軍和輜重車輛。」
酒肆中客商不多，來往東西南北的都有，不過往南的只有少商他們，酒肆的老掌柜聽聞此事，趕忙道：「兩位客官，往南那條官道前幾日被山坡滾落的樹木石塊給堵住了，如今官府都忙著度田平叛，一時半刻騰不出手來的清理道路，客官不妨走西側那條峽道，說起來還更近些呢。」
又費了一個多時辰，車隊終於悄悄繞回到往南那條官道上，眾人一見，果然平坦寬闊，可輕易并行八輛輜車，可惜前行數里，眾人就看見兩人多高的石塊樹木堵在前方。
說著，她從皮囊中抓出一把銅錢賞過去，老掌柜樂不可支，當下也不去招呼其他客商了，坐到程氏兄妹面前一五一十的說起來。
程少宮趕緊道：「那條峽道怎麼走，路遠么，車輛好過么，能否在天黑前趕到驛站？」
「當時後宮正在擇選美人，臧媼一臉雄心勃勃，姚翁當然要順著她說了，難道說『你家女兒就個宮婢的命，進宮也只能端洗腳水』，那他還有老命么！」反正少商是不信光看臉就能斷定命數的。
程少宮沒法子，只好下車跟過去，蹲到胞妹身邊迭聲問『怎麼了怎麼了』。
少宮連忙擺手：「沒有沒有，為兄答應你了，這些年我再沒給你卜過！」頓了頓，他苦笑，「就算我能掐會算，也算不到陛下會說什麼話啊。」
少商白了他一眼：「阿父難道沒跟兄長們說過？還不是你左耳進右耳出。」
少商笑眯眯道：「三兄啊，你欲往東，我要往西，你我兄妹各執一詞，你說手下人是聽我的還是聽你的啊。」
少商不耐煩道：「那你究竟想要怎樣的，桑叔母，青姨母……你別說喜歡大母那麼『力拔山兮氣蓋世』的！」
少商驚異：「哇，當差，堪輿，領兵，庶務，這些三兄都會嗎？」
少宮哼哼道：「這些都是霍不疑跟你說的吧。」
「就是猜的，猜的！宣太后剛過世，陛下仁厚念情，聽阿父說這兩個月一直鬱郁不快，看見你這樣長年服侍宣娘娘的ｈｔtｐs://m•heｔubｏｏk.ｃｏm•cｏｍ，怎能不生出感慨惆悵。我們算卦卜運的，首要就是善度人心，要會察言觀色，若是隨性亂說，不死也得去半條命！」
少宮無端嘆息：「長兄叫我去他縣裡學著當差，次兄叫我去徐郡幫他堪輿河川，阿父叫我跟他去軍營，阿母叫我學習管理庶務……可是，我自己卻想先遊歷天下。」
「陛下說的沒錯。」少商沉默許久，才道，「我東想西想，怕這怕那，其實就兩個字——膽小。吃虧怕什麼，吃一塹長一智嘍，跌倒算什麼，爬起來接著走就是了。要緊的是，我究竟還想不想和那人共度白首。」
少商緩緩坐了回去，繃著臉：「那就好……可你怎麼知道的。」
「三兄我來問你。」少商抽空鑽進馬車，「當初阿母臨盆時大父正在重病，阿父又剛好在外頭，家裡亂七八糟的。你說，會不會是接生婆弄錯了，其實早生一個時辰的是我，而不是三兄你。」
「那你要怎樣？！」
「前程先按下不說，三兄將來想娶怎樣的妻子啊。」少商繼續問。
少宮也怒了：「我是你兄長，聽我的！」
被廢的皇后每年出宮兩三趟，可不算小事，然而胞妹辦的滴水不漏——先讓侍醫開場，說久住宮中對淮安王太后養病不利，於是皇帝讓淮安王太後到皇家別院休養。但因為越皇后常去那裡泡溫泉，宣太后便不肯去，於是皇帝就另闢一座莊園（宣后私產，少商全權掌握）給宣太后養病，如此御史大夫也沒說什麼。
「這更好說了。自然是姚翁看王皇后雖已嫁人生女，卻比其妹更為美貌靈巧，能說會道。進宮去博寵的女子，當然是越美貌聰慧越好嘛！」
不是他好說話，而是形勢比人強。
「我不喜愛太賢良淑德的女子，顯得我不像話。」他的性情距離正常士大夫的板正端方有十萬八千里，喜歡吐槽嬉鬧，偶爾神神叨叨，婦人太賢惠了他壓力會很大。
這日行至正午，車隊安營造飯，順便讓大家歇息歇息。
程少宮放下心來，連聲道謝。
少宮一怔。
程少宮大吃一驚，忙問出了何事。
程少宮看看站在胞妹身後兩名目光炯炯的侍衛，咂巴幾下嘴，無奈道：「行，反正完成宣太后的遺願也不著急，你想繞路回去看看，就繞吧。」
少宮輕嘆一聲，道：「我早看出來了，就是不知如何跟你說。阿父總誇你謹慎細緻，慮事周全，可我知道這不是你的本心。觀你與萋萋阿姊一見如故，我就知道你其實也喜歡風風火火隨心自在。想喝酒了，就從地窖偷出兩壇來喝個酩酊大醉，也不怕被責罵；想吵架了，當著長輩的面先也敢動手痛罵——可是你不敢，萋萋阿姊有人兜著錯處，你……」
而宣太后的家鄉就在豫州最南的弋陽郡，少商一行只要取正中那條官道，不靠近豫州東西兩面，就不會有什麼危險。如此秋高氣爽，一路悠閑自在，少商甚至想著，等完成了宣太后的遺願，可以繼續南下，去荊州的江夏看看王姈女士，據說這位小姐姐如今在當地頗有賢名，和_圖_書
人皆贊其溫良恭順，是諸妯娌中是毆打丈夫下手最輕的新婦……呃？
其實原本蕭夫人希望她等到各地平叛結束再啟程，不過眼見此事非一朝一夕可事畢，蕭夫人最終還是鬆了口，主要也是由於少商此行要去的是豫州。托州牧梁老伯的福，這是天下少數幾個度田令執行順利的地方，境內基本風平浪靜，連夫妻間的離婚官司都照常打。
少商繼續道：「出門前，我請太子殿下允許我向弘文館借豫州輿圖來看，這條官道全程平坦，只有一段的東側有座小山……」
這回少宮差點跳起來：「你想害死我啊！小時候我挨了她幾頓打你知道么知道么！」
少商猛然轉頭，直起半個身子：「你又給我算卦？！」
「可是臧媼原本要送待字閨中的次女入宮，是姚翁非說她的長女才有皇后命格，可見奇准。」
少宮抬頭看去，指著前方東側的小山：「不錯，看來就是這座小山了。大約大雨沖塌山石，於是連著樹木一道滾落下來。上個月夏雷陣陣暴雨連連，都城旁的幾座山嶺都塌下泥漿，還差點淹到村莊呢。」
「這可難說，青姨母說了，當時她年紀還小，看見阿母昏睡過去了，急的團團轉，一直照看阿母醒轉過來，才得空問是兄妹還是姐弟。」
少商淡淡道：「也不能斷言，有時山民伐木鑿石不當，也會發生這等禍事。不過，我這樣自小運氣不好的人，總得加倍小心些——小心方才駛得萬年船啊。」
為了防止叛軍或流民溜達到豫州境內，梁無忌顧不得即將臨盆的妻子，一會兒到西面捉幾路蟊賊，一會兒到東面堵著關隘，來來回回兩邊跑，忙的是焦頭爛額。
少宮駭然，良久才道：「這是有人故意從山上推下這些石塊樹木，好堵住官道的！」
路過潁川時，少商順帶看望了在家待產的曲泠君，還蹭回兩隻孕婦親手所制的小小布老虎。曲夫人是真正的淑女典範，內外兼修，縫製的布老虎圓頭圓腦，敦實可愛，少商喜歡的不行，程少宮全程眼神鄙夷——不錯，這回只有他陪少商上路了。
正當程少宮以為諸事順利，誰知剛走出酒肆半個時辰，少商忽命令車隊掉頭，從一側小路繞過那間酒肆，還往那條居所堵住的官道行去。
豫州地處中原偏南，俯瞰下去，地形猶如一枚豎立的蠶繭。頭頂上一左一右是司隸與兗州，腳底下是地廣人稀尚待繁華的荊州與揚州，西面數州郡只有零星叛亂，韓大將軍如同耐心的掃地阿婆，領著軍隊逐一清理，東面則是叛亂最烈的四州之一的徐州。
程少宮：……
「你知道就好。三兄啊，如今除了幾個阿築他們幾個小的，我們兄妹大多已塵埃落定，你究竟如何打算將來啊。」
「倒不是，我想先看著你嫁人，才好出門。」
「你與那位王娘子不是死對頭么？」程少宮無法理解這種『友誼』。
少宮怫然反對：「既然知道不妥，怎麼繼續逗留外面，還是趕緊回去的好！」
少商站起身，神情凝重道：「三兄可知道官府為何要建造官道。」