「還有鄧布利多。」
「唉，我不知道怎麼說服他。」博恩斯女士疲憊地揉揉額頭。
「——值得一提的是，巫師和麻瓜的戰鬥評價標準存在很大差異。我知道麻瓜軍隊更多依靠集體的力量，而巫師——」博恩斯嘆了口氣，「有些人只需要一根魔杖，就會做出種種不可思議的事情。」
「我們今晚邁出了第一步：把國際巫師聯合會和其他國家一腳踢開，成功將矛盾從麻瓜和巫師這個龐大的課題轉換為國家內部事務。如果一切順利的話，我們很可能成為第一個成功的範例呢！」
「如果你堅持這個想法的話，首相先生，」博恩斯女士厲聲說：「那我們就沒辦法談下去了。我們接受談判，規定雙方應該履行的義務，但絕不會向任何團體或個人屈服，哪怕是在名義上！」
「你們的雜貨市場里完全沒有贓物、濫用藥和二手槍支嗎？」博恩斯女士問。
「你們為什麼不把他抓起來？」
當聽到第一點時，首相還只是皺了皺眉毛，與外來人相比，他當然更信任本國巫師，只不過作為一名久經考驗的政客，他深諳談判與妥協的藝術，不介意拿這個當做借口獲得好處，但當聽到魔法部打算對黑巫師放任自流，他立刻坐不住了。
「勢力空白？什麼意思？」首相機敏地問。
「你好，首相。」博恩斯女士肅容道，「這位是菲利克斯·海普，他是——」
「唉，我不可能空口無憑，也許你們不知道我們對難民的態度——」
「比如這個人？」首相不太舒服地問，他對著照片上充滿邪氣的男人皺了皺眉。
博恩斯女士總算找到機會開口，她直接開門見山地說，「這就是我們的來意。巫師無法繼續隱藏下去了，兩個社會的融合無可避免。」
「沒錯，國際——咳咳，巫師聯合會，就是這個，福吉跟我說過一次。」首相滿懷希望地問：「他們怎麼想？」
「真正的黑巫師什麼樣？」首相問。
「說服？」菲利克斯認真地看著她，「這是我們希望達成的結果。但是過程上，你得表現得強硬點兒。」
首相打開文件夾，從裏面倒出一塊剪報，似乎有些年頭了，剪報有些發黃。
首相沒想到會招致激烈的反駁。片刻的寂靜。
「我手裡的只是普通火焰，和打火機的火焰沒分別。」菲利克斯說。
「不虛此行，雖然首相沒答應站在我們這邊……但至少他許諾竭力促成談判，而且他還請求我們在此期間繼續維護魔法秩序，呃，我們本來就打算這麼做。」
「不，他是目前唯一一個能抗衡格林德沃的人，儘管他還年輕，只有——」博恩斯女士頓了頓，轉頭看向菲利克斯，似乎同樣對將要說出口的數字感到詫異，「如果我沒記錯，你只有26歲？」
「除非什麼？」
菲利克斯笑了笑。
「菲利克斯，你確定他使用的是厲火嗎？」這時，博恩斯疑惑地問，「目前魔法界還沒有定論。」
「新聞里的
hetubook.com.com那個人說他死了。」
……
「可是阿金巴德和格林德沃的誓言怎麼辦？」
「這可不像從你口中說出來的話。」菲利克斯詫異地轉過頭。
「我記得，你們有一個類似聯合國的組織？」他謹慎地說。
「我們必須要把麻瓜首相爭取過來。」菲利克斯分析道：「我知道他在這件事上無法完全做主，內閣、議會、軍方、民間，還有住在白金漢宮裡的那位女王，他們都有機會施加影響，但首相是最重要的那個，他聯結了所有人，同樣有能力對那些人施加影響。」
「一個失控的魔法。」菲利克斯輕聲說。
首相咽了口唾沫，繼續低頭閱讀資料，時不時提出一兩個問題。
「格林德沃？哦，對了，我正想問呢，你的意思是他是整件事的元兇？一個極端顛覆分子？」首相急切地問，「我看了那個在議會大廈門前搞出龍捲風的傢伙的採訪，看了好幾遍！」他再次壓制不住怒火，一拳砸在辦公桌上。
「這隻是第一步，」菲利克斯挑了挑眉，冷靜地說：「首相算是半個知道魔法界存在的人，有過去的交流經歷，他至少不會一上來就喊打喊殺，不過他要面對的是對巫師一無所知的群體，而這位首相向來不以果斷、堅韌著稱……再等等看吧。」
「我是霍格沃茨魔法學校的古代魔文教授。」菲利克斯說。首相站起來遲疑地和他握了握手，心裏越發不清楚菲利克斯的身份了。可能是保鏢或者幕僚？
「你也會藉此獲得巨大聲望，走上更大的舞台？」博恩斯女士有些雀躍地問。
「這和我們討論的不太一樣。」博恩斯提出異議。
「過去我們只在現任執政首相面前表明身份，這樣最利於保密，但今天的事情發生后，老辦法明顯不管用了，」博恩斯女士溫和地說：「我們雙方需要緊密合作：你要向民眾解釋為什麼有一群巫師生活在英國土地上，我同樣需要安撫習慣了保密法的巫師適應一個截然不同的環境。」
「是啊，」菲利克斯眨眨眼睛，似乎發現了有意思的事情，「你也許不知道，並非所有魔法部都和當地政府保持友善的關係，英國在這方面算是相當不錯的。事實上，有不少魔法部和政府關係一度十分緊張，他們不憚以最大的惡意揣測對方，衡量雙方力量對比，譬如我就不止一次聽過一個詞兒，核彈……」
首相不說話了。
「或者換個問題——對麻瓜懷有強烈敵意的黑巫師是什麼樣的？」博恩斯女士扶了扶單片眼鏡，「你今天上午應該見過他的能耐了，儘管他本人連面都沒露，作亂的是他手底下的聖徒。」
「他訓化了厲火。」菲利克斯語氣平平：「格林德沃似乎十分擅長融合魔法，比如我在資料上看到的那個，我懷疑就是高級形式的盔甲護身和厲火咒的結合。不是胡亂拼湊，而是把不同魔咒的特性融合在一起，也許還hｅｔｕboｏｋ.ｃom•cｏm摻了別的……想必他對魔力本身的研究極為深入。」
「……我想，」首相掏出一條綠色的斜條紋手絹擦了擦額頭上的汗，「如果巫師能在名義上歸政府統轄，受法律監督，同時向女王宣誓效忠——當然，僅僅是名義上——我想情況會容易許多。」
「不過……我希望你們考慮的時間不要太長，一方面，我無法長期壓制巫師民眾的意願，另一方面，我們的退讓也會引起本地巫師勢力的空白，在眼下這個關鍵時刻，不一定是好事。」
首相眼睛死死盯著他手裡的小火苗，一言不發。
「是、是，我知道，但在普通民眾看來可能差別不大，尤其你們一個個上天入地，誰知道哪天會不會突然從壁爐里鑽出來，天吶，巫師竟然會偷東西，你們聽了也許會感到好笑，你們可以變出錢幣，但擋不住民眾會這麼認為……」
「阿米莉亞啊，當然不是現在。我們不妨把眼光放得長遠一點：即便巫師社會和麻瓜社會達成和解，矛盾和衝突會就此消失嗎？以雙方簽訂和平條約的那一刻算起，至少也要等新一代人完全成長起來才會初見成效。」
「國際巫師聯合會。」博恩斯女士抿了抿嘴唇說。
博恩斯哼了一聲。
博恩斯女士端坐在首相正對面的硬質木頭椅子上，菲利克斯坐在她旁邊，微微低頭擺弄自己的手指，於是首相不得不把目光放在博恩斯身上。
「首相先生——」
漆黑的夜幕下，菲利克斯將自己的想法娓娓道來，博恩斯女士安靜地傾聽著。
「……不管是小巫師還是麻瓜小孩，他們此刻可能都還在襁褓中，牙牙學語、蹣跚學步。但他們終究會在新的世界格局下成長起來，那正是我希望看到的——既不像現在的麻瓜對魔法感到陌生和恐懼，又不像現在的巫師對生活在陽光下感到無所適從。」
「他們還拿不定主意，」菲利克斯突然插話說，「他們擔心戰爭。」
博恩斯女士瞪著眼睛，強忍著不轉過頭去看菲利克斯，他把首相的反應全料到了：
「那——」博恩斯眨了眨眼，震驚地說：「國際巫師聯合會的主席？」
「你看上去對他們很了解。」
「是啊，所以不能再偷懶了，你不是要面向全體英國巫師發表演講嗎，把我也加進去吧。」
菲利克斯不動聲色地瞥了博恩斯一眼。
「我確實動用過首相的權利配合你們，」首相生硬地說：「比如……比如那個小灰狼布萊克的通緝令，湯姆·里德爾的通緝令，還有一次煤氣管道泄露……這不合常理，我付出了代價，但結果是什麼？整個國家弄得一團糟。」
「對不起，你說的是沙鼠？」菲利克斯有禮貌地提問，首相的侄女該不會是一個潛在的小巫師吧，這倒是好消息，對接下來的談判有利。
「……不同人對它的感官是不同的，如果只是一名學生、或是守法平民，那他可能一輩子都不會踏入翻倒巷；但如果他的m•ｈｅｔｕｂook.ｃom•ｃom興趣足夠特別，比如對古老的魔法物品、便宜新奇的小玩意兒和少見的魔法材料感興趣，或者只是單純想去除一種罕見的植物蟲病，常規方法不起作用……大可以到那裡碰碰運氣。當然——你得隨時留意自己的錢包和本人的安全。總有一些奇怪的、可怕的人在那裡走來走去。但他們沒犯法，傲羅無法對付他們。」
「別騙我，我對你們不是一無所知。」首相說道，作出一副苦苦思索的回憶狀，「你們那個、那個——你之前的魔法部長在幾次談話中透露了不少內幕——翻倒巷，是不是？有次福吉抱怨說傲羅們又從翻倒巷搜出一批帶詛咒的物品，屢禁不絕……你不會否認吧！？」
首相點了點頭，他確實感受到了對方的誠意。
首相重新恢復理智，他正了正領帶，不過因為一口氣說太多話，他此刻氣喘吁吁的。
「當然不會！」首相吼道：「沒有任何一個國家的領導人會同意在本國人民生活的地方引爆核彈，更不會允許別國這麼做！這完全是無稽之談，如果有誰敢發布類似的命令，他的政敵絕對會笑瘋的，憤怒的民眾也會把他撕碎。」
從首相官邸出來，博恩斯鬆了口氣。
「在我們嚴格執行封閉政策期間，可能會有其它巫師勢力湧進來。」博恩斯女士嚴肅地警告說：「可能是國外巫師——比如來自非洲、美洲的巫師，菲利克斯之前提到過，他們和當地政府關係不佳，可能會逃到英國避難；被傲羅驅趕只能躲在陰溝里的黑巫師也可能趁機興風作浪；但可能性最大的還是格林德沃的聖徒。」
「福吉在跟我第一次見面時把桌上的茶杯變成了一隻沙鼠。」首相咬牙切齒地說。
「你在說什麼蠢話！」博恩斯女士氣沖沖地說道。
「別，我沒這個想法。」
「哦。」菲利克斯拖著長調說，食指敲了敲椅子扶手。
「你知道嗎？」首相板起臉說：「雖然我們見過兩次，包括你之前的福吉也有好幾次，甚至我每天辦公的位置後面掛著一副會摳鼻子、打哈欠的畫像……」他的眼睛微微凸起，「但我還抱有一絲渺茫的希望，也許你們是一夥兒精妙的騙子，或是我在無數苦心孤詣之後坐上首相寶座后心力交瘁，出現了幻覺……」
「我小心翼翼隱瞞這一切，但所有幻想都在今天毀了！全國亂作一團！超過五十個郡的長官把首相官邸的電話打爆了，他們向我彙報有一群奇裝異服的傢伙在頭頂上亂飛，還擺弄出各種魔法伎倆——肯特郡的一頭奶牛在眾目睽睽之下飛躍了泰晤士河，現場有超過兩千人！天吶，連侄女哭訴我送她的沙鼠變成茶杯摔碎了我都沒這麼無助過。」
「你還沒有搞清楚問題的嚴重性！」博恩斯女士第一次表現出不耐煩，「這不是誰配合誰的問題，我們第一次見面時，我用了一個小時跟你解釋巫師存在的意義和魔法部存在的意義。所以你應該清楚，超過兩萬名巫師hetubook.com.com生活在這片土地上，他們的祖先甚至比你們更早擁有這裏，在保密法正式實行之前，巫師和麻瓜混居，全國各地至今還流傳著這些傳說。」
「格林德沃在二十年代險些毀掉了一座城市？」首相翻看著資料，不可思議地問，他低下頭飛快地瞟了一眼羊皮紙，「還是巴黎？他究竟怎麼做到的？」
「他提出了狹義相對論。」菲利克斯友善地提醒他說。
「如果你了解他曾經做過什麼，就不會問出這個問題了。」博恩斯女士嚴肅地說，她揮了揮魔杖，一個鼓鼓囊囊的文件夾出現在辦公桌上，「這裏面是我們整理的一些資料，他的理念、他的主張、他的影響力……」
「厲火。」他的手指尖擺弄著一簇小火苗，「即便在魔法界也屬於極為邪惡的詛咒，之所以說是詛咒，是因為它能感知到活著的生物並優先作為攻擊目標，難以熄滅，只能等它自己燒盡——哦，我的意思是無法用常規手段熄滅，但它是有反咒的。」
「哦，他們確實有這個擔心。」菲利克斯攤開手，『坦誠』地說：「一些魔法部早早地就和麻瓜政府切斷了聯繫，他們的信息渠道相當有限……我就從未擔心過會遭受核彈攻擊。」
一片沉默和寂靜中，月光照在博恩斯女士那張憧憬且堅毅的臉龐上。
博恩斯遲疑地看著他，「可是——萬一——」
「難道你還想過賴掉不成？」她瞪大眼睛。
「兩個社會融合，」首相慢慢地說，「怎麼融合？」他現在完全冷靜下來了。
「但你們退出了，」首相緊張地說：「我沒在任何一張公開發行的報紙上看到關於巫師的新聞——也許今天之後就有了——現在你希望兩個社會融合，我要怎麼說服民眾相信你們是躲在暗處維護英國秩序的存在？更何況我還要考慮議會、教會和軍隊的意見，他們此前對你們一無所知，也許有一兩個家族知道，但他們敢對外聲張嗎？嗯，除非——」他的表情變了。
「這是威脅！」他喊道，「你們不安好心，早就藏著這手了，是不是？暗中蓄養黑巫師，就是為了此刻能——」
……
「讓步代表軟弱？」
「聽起來像缺少監管的大型雜貨市場。」首相聲音乾癟地說。
首相喃喃地說：「是啊，26歲不算什麼，不少科學家在這個年紀發表了一生中最重要的論文，比如愛因斯坦，我記得他好像就是在26歲時做了什麼驚天動地的事情……」
「那是對普通民眾的策略，我們當然可以採取更柔和的方式，從而獲得廣泛支持。但是對政客？你得把他們當成完全不同的生物，你後退一步，就必須從對方身上索取點兒什麼。這幾乎刻在對方的血管里了。」
「咳，我還在適應階段。」菲利克斯移開視線，眼神閃爍地說：「走吧。我們去找埋伏在報社裡的卧底聊聊，之後我還要到霍格莫德跑一趟……事情太多了，我的不少研究計劃被迫擱置。」
「……是的，唉，要是他還在就好https://www.hetubook.com.com了，他曾多次挫敗格林德沃統治世界的陰謀。」博恩斯女士嘆息地說，她看到首相張張嘴，似乎瞠目結舌，她繼續說道：「不過這並不意味著他無人克制了，我們這邊同樣有在某些領域觸及到魔法本質的大法師，他——哦，部里的研究人員借用了海普教授對魔法的分級方式，這份表格也附在文件里。」
「巫師不是難民！」
「唉，我都有心退下來了。」
……
「我不否認。」博恩斯女士鎮定自若地說，「在官方定義中，翻倒巷是除對角巷之外的另一個魔法商業區，裏面出售的物品千奇百怪，品類遠比對角巷豐富。這些物品有不少沒有實際用途，或是二手貨、功能殘缺……自然也包括一些危險品。執法人員打擊的是最後一類貨物的交易。」
「好吧，讓我們開誠布公地談談。」菲利克斯明明白白地盯著博恩斯的眼睛：「此時此刻，我已經無法置身事外了，我確實打算攫取權利——但不是魔法部長，你明白嗎？」
「哦，阿米莉亞。我們憂心戰爭，難道對方就不畏懼嗎？但仔細想想，其實我們並不害怕戰爭，我們只是擔心因為對方的傲慢錯估了形勢，從而引發本不該爆發的戰爭。」
「沒錯。」
「海普教授？他是研究這方面的學者嗎？」首相把視線轉向沒什麼存在感的菲利克斯。
「戰爭？」首相叫起來。
「我是認真的，」博恩斯女士認真地說，「我並非打算逃避，我只是越來越感受到自己能力不足，無法帶領民眾應對眼前的危機，不如換你來當魔法部長，我重新作為法律執行司司長輔佐你……」
「翻倒巷裡最常見的都是一些小偷小摸的傢伙——或是走私犯，或痴迷黑魔法，後者也被歸為黑巫師，但他們可要比真正殘忍、邪惡的黑巫師可愛多了，至少傲羅們在執法時不用過於擔心從對面飛來一個死咒。」博恩斯最後總結道。
「那就放手去做吧，菲利克斯，我會全力支持你。」她說。
「只是過來前翻看了幾本『故事書』，我只能說，裏面的內容很精彩。」菲利克斯含糊地說。
菲利克斯點了點頭，「如果把魔法類比作科學，掌握力量的只有可能是魔法界的科學家，而我恰好天賦還不錯。沒必要大驚小怪。」
菲利克斯沒笑，博恩斯女士也沒笑。因為巫師界確實存在不少小偷，數量還不少，不過他們大部分對麻瓜的財物不感興趣，而且觸犯保密法的刑罰要比小偷小摸嚴重得多。
博恩斯女士得到信號，她清了清嗓子說：「首相先生，沒有人希望戰爭發生，我們懷著最大的誠意希望雙方能達成共識，為促成談判盡最大努力。在此期間，為了避免不必要的衝突，我們會召回隱居在麻瓜社會的巫師，全面收縮，隱藏起來。」
「核彈？」首相的眼睛完全凸出來了，他激動地跳起來，雙手撐在桌上，口水飛濺：「難道他們還會以為會爆發核戰爭？」
「菲利克斯……」
「也可能是利益交換的信號。」