任苒不能置信，視線從她的手指上的戒指滑向她的腹部，那裡依然平坦，看不出什麼，她的目光慢慢上移到季方平臉上，眼睛中銳利的憎恨之光讓季方平不禁打了個寒噤，她強自鎮定，繼續說下去，「你父親已經給家駿的父母打了電話，他們都答應了，會好好勸你，我認為，你還是接受現實比較好，我們不用相互喜歡，但可以……」

季方平惱火地說：「你這是在濫用你父親對你的疼愛，用親情來綁架勒索他。」

「你多慮了，我沒天真到那一步。既然你們已經背著我媽媽苟且了這麼多年，那麼我想，你們並不在意別人的看法。我同不同意，你們都會繼續下去的。」任苒同樣冷笑一聲，「沒事，你們繼續吧，可是我父親永遠不用指望我會原諒他，更不要提承認他的這一段感情。」

「你以為你比我更清楚我們一家三口的生活嗎？我來跟你回憶一點基本的事實吧。我父親跟我母親是大學同學，他讀碩士時跟我母親結婚，從那以後，我母親放棄了繼續深造的打算，照顧我年邁的祖父母，一直到他們去世。她全力支持讓我父親專心做學問，從碩士讀到博士后，留校做清貧的教師，一直到出國做訪問學者，再回國任教，著書立說，成了著名法學家。她一個人支撐所有的家事，不讓任何事情分他的心。你認為，她做這些不是出於愛情嗎？」

她從未試過一夜不歸，更別提是在別人家做客。可是哪怕明知不妥，罪惡感卻自動退讓到了一邊。充斥她心頭的昨晚那些火熱的擁抱與親吻，她需要一個不受任何打擾的獨處，重溫並享受那個陌生的全新體驗。

「你把你的原諒看得真重要。」季方平向下拉一下嘴角，笑了：「義正辭嚴的小姐，有一件事，我現在告訴你，你大概會覺得掃興。不管你原不原諒，我和你父親都準備結婚了。我不是徵求你同意，任苒，你父親下周就會回來，正式跟你談這件事，你最好先有一個思想準備。」

這條街上有很多風格名異的舊式房子，有些已經改建成了畫廊、酒吧、家庭旅館和咖啡館，只有少數還保持著原樣。相形之下，任家的房子並不特別，這兩年沒人居住，滿院落葉，多少帶上了頹態。

季方平頓時啞口無言。

颱風過境帶來的狂風暴雨持續了一夜后終於止住了，到處有被吹倒的樹木、鬆脫的廣告牌、刮斷的電纜線、毀損的民居，與地面的一片狼籍相反，天卻呈現出如洗一般地碧藍，白雲牽扯成絲絲縷縷的不規則長條狀，疏落在排列著，淡而高遠，仰頭看上去，只覺整個天空清潔而通透，讓人有新生的錯覺。

她從來不貪心，而且她畢竟對男女之間更親密的接觸沒有直觀的認識，更談不上渴望。

她拿起筆，給祁家駿留下一張紙條。

任苒清晰明確地說：「不必解釋，你聽我說好了，我只跟你說兩點：第一，你如果跟她結婚，我就再不是你女兒了，反正你會有其他孩子，估計不會介意的。好，我也不介意當孤兒，事實上，自從知道你出軌后，我就已經是孤兒m.hｅｔｕｂｏoｋ.ｃｏm•ｃｏｍ了；第二，如果你要帶季方平住進媽媽住過的房子，那麼，不等市政府來拆遷，我會放火先把這裏燒掉。縱火犯會被抓起來關幾年，你們一個法學家，一個律師，大概都能馬上告訴我吧。」

任苒已經知道，祁家驄並不喜歡煽情的場面，她也不願意放任自己的小兒女情態泛濫，他說什麼，她都點頭答應。她在Z大後門下了車，將自己的家指給他看，說想隨便走走，然而，看著他坐的計程車走遠，她突然不想回家了。

季方平沒料到看似文弱的任苒竟然有如此尖利的言辭：「你根本不懂得婚姻是怎麼回事，任苒，只一味指責我，請問你知道你父親跟你母親的婚姻名存實亡了多久嗎？」

她停了下來，一隻手抓住那個缺口，牢牢握緊，任由粗糙的木茬刺入掌心，帶來劇痛；另一隻手的手指慢慢由推改成了抓，揪住了季方平的襯衫，一點一點將她拖回來，讓她恢復了平衡。

「我恨我父親，不過有一點我不會錯看他。你認為我父親在我母親生病後沒有離開只是出於憐惜嗎？你錯了，他照顧她十分用心，我曾在夜裡看到他守在她床邊落淚。他曾跟我說，他願意放棄一切，換回我媽媽的健康。他當時不用特意跟我演戲，季律師，事實上，他照顧了我母親四年之久，沒人能演四年戲而不厭倦，特別是在沒有人給他掌聲，你想必卻會不停給他壓力的情況之下。」

方菲那次入院，再沒能回家。她去世后，大家忙成一團，任苒一個人失魂落魄回到家裡，看著這個新鮮的缺口，一下跪倒在地上，放聲痛哭起來，當時她想，她的心也跟這樓梯扶手一樣，永遠有了一個缺口。

「不管你願不願意，我們的生活都有一部分要重合了，承認現實，找出你我都認為合理的相處方式不是更好一些嗎？」

她的手機響起，是任世晏打過來的，她順手關掉。

她清楚記得這個缺口的來歷。那天，她母親最後一次在家中暈倒，她打了急救電話，醫護人員趕來，用擔架將母親抬下去，轉彎時，鋼製的擔架邊緣撞到了木質扶手上。

「我明白了，你是在暗示我，我母親是可悲的、一廂情願的單戀，我父親愛的是你，他不愛我母親。」任苒一字一字清晰地說，「可是，我父親如果不愛她，卻和她過婚姻生活，生下女兒，安然享受她那麼多年的犧牲，那他就是一個雙重的偽君子，除了道德敗壞，還要加上人格低劣，我會更加鄙視他。」

「我再次告誡你，你最好別拿親情做威脅，他也不可能再接受你的威脅。」季方平直視她的眼睛，舉起右手給她看，無名指上戴了一枚小小的鑽戒，折射著斜照入室內的陽光，她愕然注視著，只聽季方平清晰地繼續說，「我懷孕了，準備給他生一個孩子。他已經向我求婚，這個周末回來，會跟我去民政局登記。」

「真被你看死了，我去過一次澳洲看姐姐，她那裡的生活倒真是簡單m.hｅｔｕｂｏok•ｃｏｍ•com到了極致，可惜也單調得要命，能悶死我。」祁家駿發泄夠了，苦笑一聲，「算了，我進去了，你別悶在家裡，還是跟同學一塊玩玩。我看他們總歸會吵累的。等我回來，我再帶你出去玩。」

她有些心虛地先給祁家打電話，保姆王姐接聽，她告訴她，家裡沒人，趙老師和祁家駿都沒回來。

她的父親帶著她匆匆遷往外地，無暇修補樓梯扶手。兩年多時間過去了，這個缺口露出的木茬不再新鮮觸目，可是落在任苒眼內，巨大的哀傷卻再次湧上她的心頭，她的憤怒一下消散了。

她直坐得腰酸背痛，才夢遊一般起來，細心地關好所有門窗，拉上窗帘，鎖好院門出來，攔了一輛計程車回了祁家的別墅。

任苒怒視著她，「居然跟我談到公平了，這大概是我聽到的最厚顏無恥的表白。你儼然做出了很大的犧牲，你們兩個人倒成了隱忍的典範。需要我給你們的偉大愛情立一塊碑嗎？」

今天她卻想就在這裏坐坐，好好想想心事，甚至跟冥冥中的母親對話，訴說不可能對任何人言說的心事。

「可是為什麼一定是我們得面對他們混亂的生活。他們誰愛和誰結婚，誰愛把財產給誰，只要不煩我們就好。我們兩個在一起，可以生活得簡簡單單的，再也不用被迫摻合他們那些莫名其妙的破事了。」

在整晚躺在一個男人懷中，享受他充滿克制意味的愛撫與擁抱，早上看著他的面孔醒來以後，她想，她不可能再要求更多。

她可以確定，上次走時明明關好了所有門窗。如果疏忽了，那昨天的狂風暴雨想必會把房間糟蹋得不像樣子，一想到母親的卧室會被破壞掉，她的心狂跳起來，慌忙穿過院子，伸手一推屋門，門應手而開，她呆住了：她肯定不會忘了鎖門就走掉。

任苒哭笑不得：「你在外面抽只煙，冷靜一下再進去，別胡說八道了。」

任苒直視著季方平，看著她臉色漸漸變得慘白，多少有了一點報復的快意：「你以為你的愛情多麼了不起，在我看來，你只不過是一個卑鄙的賊，妄想佔有你不該得到的東西，長年累月躲在陰暗角落糾纏窺伺，無孔不入地破壞別人的婚姻和家庭。」

任苒猛地抓住了她，狠狠將她向樓梯那裡推去，她猝不及防，被推得連連後退，一下到了樓梯邊緣，慌忙死死抓住扶手：「你瘋了嗎？別這樣，別這樣。」

再次走這個校園中，她並不想感懷與一個大學的錯失，而是品味著剛剛體驗到的愛情，剛剛分開的那個男人。

任苒一隻手用力推她，另一隻手狠命去扳她抓著扶手的手指。糾纏之間，季方平被樓梯轉角扶手上一處缺口刺痛了手掌，痛得尖叫一聲，放開了一隻手，被推得幾乎失去了平衡。任苒的視線卻一下落在扶手那處明顯的缺口上。

「所以你判決了我，覺得一切都是我的錯，我勾引了你父親，不僅破壞了他的家庭，還破壞了他在你心裏完美的形象，簡直十惡不赦，如果是在古wｗｗ.heｔｕｂoｏk•ｃoｍ.ｃｏｍ代，你會很樂意親自捉了我去浸豬籠，對不對？」季方平強自鎮定，似笑非笑地說。

「要不是看我媽媽為了我跟我姐堅持得可憐，我早甩手走了。小苒，不如你跟我私奔吧。」

「任教授，你這個周末就要回來跟季方平結婚了嗎？」

任苒嚇得瞪大眼睛，嗔怪地說：「又在說什麼瘋話？你中文是不是退化了，知道私奔是什麼意思嗎？」

聽到院門關上發出的響聲，任苒順著扶手滑下來，坐倒在樓梯上，一隻手仍然牢牢握在那個缺口上。

任苒猛然打斷她，退出了房間。

「那是你的想法，我不可能讓你跟我的生活發生任何聯繫。」

他毫無通融餘地地拒絕她送他去機場：「我送你回去吧，我不喜歡把一個告別弄得太形式化，那種傷感很可笑。」

季方平臉色慘白，靠著扶手站好，大口喘息著，任苒同樣呼吸紊亂，她深深吸著氣，呆立一會兒，拿出了手機，撥通父親的電話。

「阿駿，你這隻能叫離家出走，哪好叫私奔？」

她抬頭一看，二樓的朝南主卧的窗子開著，她可以清楚看到淺咖啡色的窗紗正隨風拂動，她再度怔住。

「我還說得不夠清楚嗎？我跟你沒什麼可談的。」

放下手機，任苒帶著腫脹的嘴唇與脖子上被衣服遮擋的吻痕，進了Z大。暑期的校園，只間或有幾個師生往來，校工在清掃地面的樹葉落葉，雨後空氣新鮮，頭頂是小鳥啁啾鳴叫唱合，景象一派安寧。

「當然知道，就是你跟我一起逃走，遠遠離開這裏，到誰也不認識我們的地方去生活。你不用理你爸爸和他的情人，我不用理我的父母，還有家裡這一堆麻煩事，多好。」

她一再打祁家駿手機，問他在幹什麼。祁家駿聲音嘶啞地告訴她，他和他媽媽仍然在公司，昨晚一晚上沒睡，父母、叔叔、姑姑、小姨、姨夫在辦公室里吵得不可開交，今天一大早，爺爺居然也聞訊趕來，場面更加混亂，他不知道什麼時候能吵完。

「那麼你是什麼意思？你覬覦的是另一個女人的丈夫，在你介入之前，他們有幸福的婚姻和家庭，我有最幸福的童年，這就是最好的證據。你想說任世晏的婚姻不幸福，家庭是地獄，所以你特地來拯救他嗎？」

難道家裡進了賊？賊會光顧一個兩年沒住人的房子，而且在白天還滯留不去嗎？她不確定地走進去，先看樓下的房間，沒有任何異狀，再輕輕上樓，手心裏沁出冷汗，一步步走近主卧。

她家就住在Z大後面，很小的時候，媽媽就時常帶她來從後門進來散步。爸爸在這裏工作后，她來得更多了。曾經有很長一段時間，她和她媽媽一樣，認為她高中畢業后，理所當然會上Z大。

「你真高抬你自己，不，你是什麼樣的人，應該受什麼懲罰，跟我完全沒關係。我只知道，我父親背叛了我母親，我永遠不會原諒他。」

她既不想跟父親通話，也再哭不出來，只獃獃坐著。

「真不愧是律師，這樣就給我定罪了。那你呢，你給自己的行為下了一個判斷沒有？你侵犯別人的婚姻，偷別人的丈夫，大模大樣進入別人和圖書的家，這些都是上帝給你的特權跟獎賞嗎？」

「要不是這些事煩心，你夜夜笙歌得開心著呢，還私奔、生活簡單，」任苒不客氣地說，「你哪是能過簡單單調生活的人。拉倒吧。」

「任苒，你不會天真到以為我需要來央求你同意我跟你父親繼續來往吧？」季方平的耐心也用盡了，冷笑道。

「我不是這個意思……」

「可我爸爸覺得對不起他，更要出手幫他，我叔叔也在旁邊幫腔，說祁家驄的天份驚人，只要給他機會，他一定能成大事。」祁家駿發出一個怪聲，「言下之意，以後祁家說不定都得靠他，我媽當然更惱火了，扯到當年，就是他和我爺爺重男輕女，嫌她生了我姐姐后遲遲不肯再生，才促成了我爸爸在外面養情人跟私生子。」

不等任世晏說什麼，任苒放下手機，對面無人色的季方平說：「滾出去，別讓我再看見你。」

任苒知道祁趙兩家都親戚眾多，祁家駿的爺爺不怎麼理公司事務了，但仍然是董事長，叔叔、姑姑都有數額不等的公司股份，小姨和姨夫也在公司任職。她想象得到，這一群人聚在一起爭論時肯定火暴。她清楚感受到了祁家駿的困頓煩躁，只得安慰他：「阿駿，昨天祁家驄……」提到這個名字，她情不自禁頓了一下，「他說了不要祁家的錢，他媽媽也說馬上給祁伯伯打電話啊。問題不是解決了嗎？為什麼還要吵？」

任世晏怔住，卻沒法否認：「聽我說，小苒，我和她……」

她看重的是親密感。

季方平無可奈何地放下文件，站起了身，皺眉說道：「任苒，我們不妨用理性的態度來對待彼此，坐下來理智地交談。不要這麼開口就是謾罵，動不動就歇斯底里，根本沒什麼意義。」

「別說了，我一個字都不想聽，你這就給我滾出去。」

上次任苒只匆匆看了一眼，生怕進去後會更想念母親，觸動心底的傷痛，便在祁家駿的勸說下離開了。

任苒根本不理，只發了狂一般用力推著她，季方平一邊招架，一邊惶急地尖叫：「住手，任苒，住手，你不能這麼做……」

母親去世后，又與父親再不往來，像她這樣從小在關愛與親密中長大的女孩子，再怎麼倔強，悲傷和憤怒充滿胸臆，心底也隱隱留下了一個空洞。

她站到自己家院子前，取出隨身帶的鑰匙，卻意外發現院門竟然沒上鎖，只虛虛插著，不禁一驚，一邊努力回想是不是上次走得匆忙忘了鎖，一邊走了進去。

她失去了母親，去了外地讀書。

上午，祁家驄退了房，和任苒一起出來，半開玩笑半認真地說：「如果有一天你厭倦這個青春期的衝動了，一定要直說，不必顧忌我的老心。感情這東西是最易變的，我能理解，也能接受。我一向討厭的是敷衍，所以我會認真對你，不會有ｈetｕｂoｏｋ.ｃom•ｃoｍ敷衍你的情緒。也就是說，我換了號碼會通知你。只要我的電話打得通，那就是我還記得你。」

「他不會不經我同意就跟你結婚的，除非他想跟我永遠斷絕關係。」

房門開著，一個女人苗條的身形半跪在老式衣櫃前，手邊放著一大疊文件，似乎正在細心翻找著什麼。

季方平呆了一會兒，失魂落魄地拖著腳步慢慢走了。

是季方平。

任苒根本不理睬她的解釋：「我再說一遍，把東西放下來，滾出我家。」

「他們只是為了你才勉強在一起的。」

「我媽媽從小就教我，要當一個善良的人，不可以對人惡毒。我幹不了這件事，」任苒啞聲說，放了手。「你留著你的孩子好了。」

「阿駿，阿姨現在正傷心，你姐姐又遠在國外，你哪能嫌麻煩？」

任苒一時啞然，季方平不想再拖下去了，決心把話說清楚：「是的，你父母之間早就有問題，你父親也提出了離婚，可是你母親一味拖延，到後來，她被確診為癌症，你父親再也沒法開口了，於是他們的婚姻才延續了下來……」

「我沒說你母親不愛你父親。」

「小苒，」任世晏早就從祁家駿那裡知道了女兒的手機號碼，卻是一個多月來頭一次接到她主動打來的電話，顯得十分開心，「爸爸這個周末就……」

「離家出走是只我一個人啊。我想帶上你，小苒，我們以後永遠在一起，好嗎？」他帶著幾分開玩笑地口氣，卻又有幾分讓任苒不安的認真。

任苒神思恍惚地慢慢走著，不知不覺，在偌大的校園走了整整一圈，回到了Z大後面的街上。

這樣的混亂讓任苒聽著便覺得頭痛：「阿駿，由得他們吵好了，這事不是你能管的，你當耳旁風，不要去細聽。」

任苒背著一個雙肩包，出了別墅，叫計程車直接去了機場。

可是生活中永遠有意外的改變。

「你好，小苒。」

「請鎮定，小苒，你父親還在北京開會，他收到消息，據說市政規劃這條路會整體拆遷，他特意托我來收拾舊時的資料，準備聯絡其他業主，在政協會議上做一個提案，說服政府保留這裏的建築。」

任苒只覺得血液上涌，張了張嘴，一時竟然什麼也說不出來，季方平似乎察覺到了什麼，抬起頭看到她，有些詫異，卻保持著鎮定。

季方平緊跟著她出來，毫不留情地說：「我們都得面對事實，婚姻不是一種一經簽訂就永世沒有反悔機會的條約，每個人都有權做出別的選擇。一樁婚姻如果出了問題，並不是單純哪一方的責任。你父親憐惜你母親，我不願意逼迫你父親，於是我們一直就這樣拖了下來，如果你因為你父親的仁慈卻反過來指責他，那對他是不公平的。」

「嘿，你總當我是胡說，其實我真想這麼干啊。」

她覺得，至少現在來講，已經足夠了。

「你怎麼敢進我媽媽的房間？你給我滾出去。」

祁家駿與趙曉越仍然沒回家，保姆王姐在午休，她上樓，很快收拾好了自己簡單的行李，將那本《遠離塵囂》放了進去。

任苒簡直不知道該怎麼回答這樣理智過份的叮囑才好。