「你父母會介意的，君培。」
任苒好容易止住咳，卻一眼看見陳華一邊不輕不重地敲著她的背，一邊看著她，嘴角那裡隱隱掛了一點兒笑意。她猛然意識到，他肯定知道田君培要和她父親一起過來，這個親密餵食的場面，恐怕差不多就是專門做給田君培看的。想起前幾天她利用他的那一幕，她無話可說，沮喪地靠到枕頭上。
陳華將她放在下樓梯的位置，轉身向已經燒得「嗶剝」作響的主卧走去，任苒卻一下清醒了過來，知道憑他一人之力，根本不可能撲滅這樣的大火，她拖住了他，嘶聲說道：「不要去。」
「沒事啊，只是樣子嚇人而已，醫生都說了，淺Ⅰ度到淺Ⅱ度燒傷，很快會好的，連疤都不會留。」
「我明白了。我沒體驗過很深刻的感情，一向不喜歡任何混亂，總認為一切應該在理智控制的範圍以內。直到遇見你，我才知道，那個想法自負得可笑。你是我唯一一次不受理智約束的體驗。小苒，所以你無須向我道歉。」他站起了身，替她整理一下散亂的頭髮，「我走了，好好保重。」
兩人距離逼近，他目光銳利得讓她更加愛無法抵擋。她只能勉力保持鎮定。
提起小孫子，這幾年頗現老態的祁漢明眉間含笑，連連點頭，顯然開朗了不少。
醫生緊急處理任苒的燒傷部位。她的右手從手背到手臂深Ⅱ度燒傷，比較嚴重，左手和雙腿上其他部位也有從淺Ⅰ度到淺Ⅱ度不同程度的燒傷。
任苒無言以對，現在回想起來，她也不知道昨天為什麼會喪失了基本的理智與恐懼，一門心思要憑一己之力將火撲滅。她只記得當時腦袋一片空白，似乎完全想不到其他了。
任苒不禁又驚訝又好笑，她對祈博彥的印象仍停留在他的嬰兒時期。她努力想象一個讀小學的孩子現在該是什麼樣子，可是在眼前竟然一下浮現出祈家駿從前的模樣，從小到大，他碰到討厭的事情，也是擺出一副不理不睬的表情。她的眼睛一下有些潮濕了。
她聲音尖利地叫：「這是我媽媽住的地方，我不能眼看著這裏被燒掉啊。」
「爸，這不關你的事啊。」
她只得無可奈何地張開嘴。他一樣樣喂著菜、粥，動作從容不迫，顯得十分有耐心，她卻吃得食不甘味。
正在這時，門被推開，任世晏和田君培一起走了進來。任苒意外之下，一口粥嗆入氣管，頓時大咳起來。陳華不慌不忙幫她拍背，遞水給她喝，拿紙巾替她擦嘴角，做得駕輕就熟，同時不忘打招呼：「任教授，田律師，請坐。」
任世晏走後，任苒自我解嘲地說：「我可不想因為這件事再弄得記者找上門來了。」
他抬頭一看，二樓一扇窗子里果然騰起了火焰，在黑夜中顯得明亮而觸目驚心。他扔下一張鈔票給司機，衝下車子，院門虛掩著，他一邊向裏面跑，一邊拿手機撥火警電話。剛奔到房前，一團著火的布料從窗口飄下來，他閃避開，迅速抬腳把它踩熄。這時季方平正好奔出來，與他撞個正著。
「已經發生過的事無法改變，我們何必要再去假設？」
「你後悔從前的一切嗎？如果給你重來一次的機會，你會不會在聽到父親決定再婚後，哭上一場，鬧幾天彆扭了事。」陳華走過來，向她俯下身，「沒有負起去深圳找我，沒有後來發生的一切和_圖_書。繼續讀書，和性情溫和、愛你的好男人戀愛，到適當的時候原諒你父親和季方平，一笑泯去恩仇，找一份工作，結婚生孩子，過沒有危險，平和順利的生活——這樣是不是更幸福？」
她「哦」一聲，並不能因為這句話輕鬆起來，獃獃地看著書。
他的語氣突然嚴厲起來，她心虛地說：「對不起，我……」
過了一會兒，一個年輕男人敲門而入，送來了午餐。任苒看看自己的雙手，發愁而認命地說：「不知道得多長時間不能自理，陳總，還是幫我叫劉姐進來吧。」
「以前你不過是聽到你爸爸要娶季方平，就不惜離家出走抗議。現在她縱火，險些置你于死地，你倒可以全不介意，只讓她去做心理治療了事。任苒，我想知道的是這個：你究竟是寬容，還是根本心如止水沒情緒了？」
「的確很快。」肖鋼笑著說，「這小子現在很有想法，他特討厭我們再叫他小寶，如果不連名帶姓喊他祈博彥，他就裝聾作啞，根本不搭理你。」
「如果我說我並不介意呢？」
「爸，別說了，我明白的，她嫁給你八年，一天沒離婚，她就還是你妻子，你如果做出恩斷義絕的樣子，我反而會害怕。」她遲疑了一下，想起季方平那個猙獰的表情，不禁心有餘悸，「沒必要把這件事鬧大。我覺得她是心理出了問題，不打算告她。你去找她，讓她接受治療糾正，以後不要再干出這種事來。」
用大量滅菌鹽水反覆沖洗創面、清理受損的皮膚組織，是一個極其痛苦的過程，儘管注射了鎮痛劑，任苒仍然痛得面無人色，滿頭大汗，只能死死咬住嘴唇，不讓自己叫出聲。當終於敷上燒傷膏並包紮起來后，她的嘴唇已經咬破了。
陳華什麼也沒說，伸手按了床頭鈴，一個中年女護工很快走進來，他簡單地囑咐她：「帶任小姐去洗漱。」然後掉頭走了出去。
陳華藉著火光再一看懷裡的任苒，她面孔扭曲，眼神獃滯地看著屋子，衣服被火炙烤得已經不能蔽體，手臂上全是燒傷的燎泡。他抱著她向外走去，「放心，火肯定能撲滅，我現在得帶你去醫院。」
祁家鈺走過來，彎腰查看任苒的手臂傷處，她卻注意到祁家鈺腹部微微隆起，顯然是懷孕了。祁漢明注意到她的目光，笑著解釋：「小苒，你還不知道吧，肖鋼跟家鈺已經結了婚，快當爸爸媽媽了。」
「任苒，你有沒有想過，要不是你頭一天情緒很壞，我惦記著想過來哄哄你，或者飛機再晚到一點，昨晚會出什麼事？」
任世晏強打精神地說：「家鈺這兩年和她父親一起打理祁氏，又要照顧家裡，實在是很辛苦。肖鋼去年結束了在澳洲的公司，回國向她求婚，我們都為他們兩個感到高興。」
「不，君培，你一直對我很理解、容忍，已經到了讓我沒法忍心再濫用你的善意的地步了。」
任苒如釋重負，在護工的幫助下，在衛生間洗漱，看著鏡子里自己的樣子，不要說包紮得嚴實恐怖，連頭髮居然都被火燎焦了一部分，不禁再次暗暗感到后怕。
「現在知道害怕了嗎？昨天晚上你可是英勇得很。」
任苒澀然地說：「他是我十八歲時愛上的那個人，那個時候的愛情，其實十分盲目自我，像飛蛾撲火一樣，就算預計到了後果，也做不到不愛。www.hetubook.com.com等我學會理智生活以後，已經不知道我是不是還愛他。對不起，我不應該在自己這麼混亂的時候接受你的感情。」
祁家鈺顯然知道她在想什麼，心下戚然，轉移了話題，「昨天沒出大事真是萬幸，小苒，你的房子需要維修，出院以後搬到我們那兒住吧。」
這時消防車的鳴叫聲由遠及近，陳華抱著她過去將院門完全打開，讓消防車進來。消防隊員跳下車來，有條不紊地架設水龍，沖入屋內開始滅火。
他一把抓住她，「任苒在裏面嗎？」
「我確實想過，我的過去是我想丟棄、忘記的一部分，跟任何人無關，無須向誰坦白。但我錯了，我可以不向普通朋友交待任何事，對男朋友不能這樣，你的寬容讓我顯得很自私。君培，我沒權利讓你無條件接受你甚至不知道的一切，而是早就應該跟你講清楚了。」
陳華馬上察覺到她醒來，伸手過來摸摸她的臉。
田君培的心狠狠收緊，幾乎想制止她講下去，然而她看著他，目光明澈平靜，「至於未婚懷孕、墮胎、介入別人婚姻和被包養，這些事我沒經歷過。」
她有無名的煩躁，將頭埋入枕中，不理睬他，卻只聽到一個女人的聲音關切地說：「小苒，是不是很難受？」
陳華根本不理她，支起病床上的小桌，一樣樣打開飯盒的蓋子，拿了勺子，舀了一勺雞絲粥，命令她：「張嘴。」
「不要帶小孩子來看啊，燒傷的樣子會嚇到他的。小寶都已經上小學了嗎？真快。」
她吃驚地睜開眼睛，發現站在床邊的人除了陳華和父親，竟然還有祁漢明、祁家鈺和肖鋼，連忙掙扎著想坐起來，陳華扶起她，將枕頭墊到她身後。他對他的父親以及家人照例神情十分平淡，並沒有特別的招呼，安排好任苒，便走開了。
祁漢明與任世晏坐在一邊，祁家鈺在床邊坐下，「要不是小寶今天要上學，我會帶他來看你的。」
醫生說：「第一晚肯定會很難熬，我已經給病人注射了鎮靜劑，讓她好好休息，有什麼事，明天再說。」
「那就好。」
任苒點點頭，鎮靜劑的藥力發作起來，她合上眼睛睡著了。
季方平驚恐地看著他，卻似乎根本沒認出他來，只拚命搖頭。他顧不上理會她，鬆開手，三步並作兩步上樓，只見卧室內火焰升騰，任苒正抓著床罩拚命而徒勞地扑打著，眼看就要被大火包圍了。
「不完全是你說的這樣。你一直很好，好到讓我慚愧。君培，我不能在沒有足夠愛你的情況下，讓你一個人去承受壓力。如果我不夠堅定，那麼由著你去對抗你父母的質疑、反對，我就是徹頭徹尾的自私。到頭來，我不能原諒自己。」
任苒好不為難，不過沒等她說話，遠遠站在窗邊的陳華開了口：「不必了，任苒得住一段時間醫院接受治療。我已經安排人去維修她的房子，等出院時，就能回家住了。」
陳華沒說話，仍然盯著她，她終於被盯得不自在了。
「是啊，在你眼裡，我一直就傻得不可救藥。」她發愁地看著手臂，「唉，不知道會留下多少疤，肯定會難看死了。」
「我如果早一點告訴你，你繼母在散步不利於你的言論，對你心存惡意，你也許能警惕她，躲過這一劫。」
這個推論讓任苒啞然。
陳華點點頭，「謝謝你們和-圖-書過來看她。我送你們出去。」
任苒連忙說：「謝謝祁伯伯，謝謝家鈺姐，就不麻煩你們了。」
「你是因為知道我看到了那個採訪內容，才故意……要跟我分手嗎？」
任苒驚愕地看著他，「君培，你是存心要讓我羞愧還是怎麼樣，居然來跟我說對不起。」
陳華拿起剛才手裡的那本書給她看，是她昨晚放在自己卧室床頭柜上的那本《遠離塵囂》，「醫生說你必須住院治療，嚴格避免感染，不能隨便外出。放心，我已經過去了一趟，把你的書、筆記本和旅行袋都拿過來了。除了那間卧室受損比較嚴重外，其他房間都還好，修復起來並不難。我會安排人去做。」
這個前所未有的坦白讓任苒驚呆了，她張口結舌地看著陳華。
一直沒說話的陳華輕輕碰一下任世晏，他努力恢復鎮靜，「小苒，火已經撲滅了，房子沒什麼事，你好好休息。」
田君培沉痛地說：「對不起，小苒。」
等任苒再睜開眼睛時，已經是第二天中午，她迷惑地看著陌生的天花板，好一會兒才想起昨晚發生的事情，四肢上都有疼痛的感覺傳來。
祁漢明也說：「是呀，家裡房子現成的，很方便。」
「小苒，爸爸對不起你。」
祁漢明說：「聽你爸爸說你受了傷，我們都嚇壞了，當然要來看看。」
任世晏獃獃看著女兒，一時竟然無法走過去。
「祁伯伯，家鈺姐，肖鋼，你們怎麼來了？」
陳華一臉冷漠地看著她，卻沒有再說什麼。
等她出來，陳華已經再次坐到了那裡，神情恢復了慣常的冷靜。
「從早上到現在，我一直在看這本書，想弄清楚，為什麼這麼多年來你會把它帶在身邊，反覆翻看。」
「君培，你怎麼來了？」
「很好，看來你打算否定你從前的一切——不該有那麼強烈的憎恨，也不該有那麼輕率投入的愛情。」
她聲音啞啞地說：「我想看看家裡怎麼樣了。」
陳華的手伸過來，托起她的下巴，那個毫不溫柔的力道打斷了她，逼她正視著他，「你確實應該跟我道歉。發生火災時先逃生再打報警電話，這是小學生都應該知道的常識。」
「我假設過。我的結論是，哪怕知道後來會給你帶來那麼多痛苦，我也不願意沒有遇見你。」
任世晏面色灰白，痛苦地說：「家驄，我不是想包庇季方平。但這件事我確實有責任，昨天晚上，我跟她說到了離婚，她情緒很反常，我沒把她說的話放在心上。正是我沒處理好跟她的關係，才間接造成她干出這種事，差點鑄成無法挽回的局面。」
她一扭頭，只見陳華正坐在她床邊靜靜看書，神情十分專註，陽光透過白色窗帘照射進來，柔和地灑在他的頭髮和後背上，恍惚之間，她只覺得這個景象有奇怪的熟悉感，放佛曾在哪裡見過一樣。
「別想太多了，這書節奏很緩慢，我不信你看得下去。其實我也不明白我想從書里找到什麼。也許就是一個習慣吧。」
任世晏也有尷尬，「小苒，田律師特意趕過來看你。」
任苒嚇了一跳，「我沒打算這樣做啊。她當時只想放火燒房子，但沒有蓄意傷害我的意思，動手之前她警告過我，讓我出去。」
任世晏一下老淚縱橫，「小苒，我作的孽，為什麼她要衝著你來？」
「我就知道是這樣。小苒，我說了想回來跟你好
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陳華處理完J市的混亂局面，重新任命新的職業經理人暫時取代賀靜宜，然後去了省城，買到了到Z市的機票，從機場直接過來。
陳華抱起任苒衝下樓，一口氣跑到院子里。他們回頭望上去，二樓主卧內的火勢已經越來越大，火苗從窗口躥了出來，燒著了百葉外窗，似乎烤到了與窗子相連的樟樹上，發出一陣奇異的焦香氣息。
「今天上午我坐在這裏，一想到你也許會被燒死在裏面，我是真的害怕了。」
她聽到門開了，卻懶得抬頭，陳華拍拍她的肩，「任苒——」
「我相信你。」
計程車停在任苒家門口，他正在掏錢出來，只聽司機驚叫一聲：「這房子著火了。」
她看著鏡子，只得承認，以昨天的情形來講，她確實算是走運了。如果陳華沒有及時趕來將她拖出去，她也不知道她會不會及時恢復理智逃生。
任苒悶聲不響地踢打著，仍然想掙脫他的手。他只能死死摟著她，「任苒，你冷靜一點兒。」
她大吃一驚，這是陳華頭一次坦承他會害怕，她囁嚅著，不知道該說什麼好，良久也不過再擠出一句：「對不起。」
「她確實縱火了，而且帶著汽油過去，尤其惡劣。」陳華已經回到了病房，冷冷地說，「任教授，你應該知道，你的女兒一向善良得有些傻。該怎麼追究季方平的責任，不需要拿來讓她做選擇。」
「可這不是什麼該死的善意，我說了，我愛你，小苒。從認識你的那天開始，你就沒對我隱瞞過你有過去，我從來不認為我有找你要一個清楚明白交待的權利。」
陳華也不勉強，收起小桌，替她將枕頭調整好，轉頭對任世晏說：「任教授，張醫生來找過你，我陪你一起過去跟他談談。」他頭一次正視著田君培，心平氣和地說，「田律師，請隨便坐。」
「好，那你站在這裏別動，我去撲。」
室內出現一陣寂靜。過了好一會兒，田君培輕聲問：「陳華是你能坦然對他自私的那個人嗎？」
「你被嚇到了嗎？」他微微笑了，「是的，當年你已經清楚地看到我最壞的一面，知道我冷酷自私到了什麼程度，居然還是愛我。到現在，也許我沒什麼改變，還是你見識過的那個自我得不可救藥的男人。不過在被你愛過以後，就捨不得放開你，讓你去過沒有這麼多傷害的生活了。」
「兩個人想在一起，光有包容是不夠的，我不應該仗著你的寬容，就一直含糊下去。我的……繼母說的那些關於我的事，有一部分是真的，我的確在十八歲那年，就離家出走，跟……一個男人同居了。」
他不顧火勢衝過去，奪下她手裡已經著火的床罩，強行抱住她跑出卧室，她拚命掙扎著，「你放開我。」
「其實以前住在一起的時候，敏儀和我都看出來了，肖鋼是喜歡家鈺姐的，我們還拿他開玩笑，只有阿駿不相信。」想到這些舊事，她情不自禁微笑，可是能如此輕易回憶，又有一點吃驚，想了想，又問，「那小寶現在是誰撫養？」
「你這麼看著我幹什麼？你不是一直拿我當可笑的聖母看嗎，何必現在還覺得驚奇？以後請不要再說那些話去刺|激我父親，他已經夠難受了。」
她搖搖頭，想說話，和*圖*書卻發現嗓子幹得幾乎無法發出聲音。陳華放下書，扶她坐起來，端來一杯水遞到她嘴邊，她大口大口喝得又急又快，水流入乾澀的食道，有刺痛的感覺，他提醒她，「慢一點。」
「睡了快十二個小時了，餓不餓？我已經讓人去點了餐，馬上會送過來。」
醫生放陳華和隨後趕來的任世晏進來，兩人看著四肢全被包裹得嚴嚴實實的任苒，正掛瓶做靜脈補液，一時都驚呆了。
「我沒事，爸爸。」任苒的喉嚨被火熏得暗啞，努力想安慰父親。
「阿駿去世后，敏儀很愧疚，不顧她家裡人的反對，簽字把小寶的撫養權交給了祁家。也幸好這樣，給了阿駿的媽媽一個寄託。」
「你完全不開手機，我跟任教授聯繫上，才知道你出了事，馬上買機票趕了過來。」田君培在床邊椅子上坐下，看著她的傷處，「沒想到竟然傷得這麼重。」
任苒咬住了嘴唇。
「——要看痊癒的情況和個人體質。淺Ⅰ度到淺Ⅱ度大概需要一到兩周的時間恢復，一般可能會有色素沉著，慢慢吸收恢復，不會留下明顯疤痕。右手的深Ⅱ度燒傷需要一個月左右進行治療，手背這裏得多加註意，這個部位皮膚相對薄，要防止出現疤痕性增生，那樣會影響手掌功能甚至導致畸形。」醫生對他們解釋著。
祁家鈺也不勉強她，站起了身，轉向陳華，「家驄，請好好照顧小苒。任叔叔，我們先回去了。」
田君培走後，任苒心裏充滿歉疚與難受，呆坐一會兒，躺了下去。
這一次她絲毫沒有反對，顯然力氣早就已經耗盡了。
「你的確是一個一旦習慣便會固執的傻孩子。」
「你瘋了嗎？趕緊跟我出去。我已經報了火警，消防車應該會很快過來。」
他凝視她，那樣深刻得彷彿要一直看到她心底的目光，讓她本能地不願意與之對視。她伸手想拿那本書，才發現兩隻手都包紮了起來，右手尤其裹得密不透風，一直差不多到了肩膀的位置，她只得頹然放棄這個動作。
「謝謝陳總，我不想吃了。」
護工姓劉，手腳十分利落，一邊替她擦洗，一邊安慰她：「沒事，我在燒傷病房幹了好幾年，好多人比你的情況嚴重得多，最後都好了。你臉上沒落下疤就已經是萬幸了。」
她有些意外，可馬上笑了，「啊，太好了，恭喜你們。祁伯伯，家鈺姐，你們快坐下來。」
「你是說她跟證券報記者說的那些話嗎？你別自責，我早就已經知道了，真的不關你的事。」
任苒只見任世晏仍舊神思不定地坐在一邊，一夜時間，他已經蒼老憔悴了很多。她不禁擔心，努力想找出點話題來，「爸，家鈺姐什麼時候跟肖鋼結婚了？」
她說不出話來。
「季方平失蹤了，我找不到她。如果你想追究她縱火和蓄意傷害，讓警察去追捕她，我能夠理解。」
「跟你在一起的人是我，如果你對我有信心，就不會一想到我父母介意，馬上退卻。」
任苒被問住了，只得認真想一想，「我不寬容，我還是討厭她，希望以後不用跟她有任何往來。可我的體會是，心底如果有負疚、自責、仇恨和化解不開的抑鬱，要遠比身體受傷難挨得多。走不出來的人會因此折磨自己，說到底，她也只是一個自私的可憐人，一心想為失敗的生活找替罪羊而已。我要認真自省的話，不能說過去的事我一點責任沒有。」