重慶及時送來的翡翠讓傑書感到很滿意，今天他特意把李國英喚來就是想表彰他一下的。此外傑書還有些事要李國英去辦：「你手裡的翡翠，都交給本王吧。」
李國英送來的禮物沒有什麼稀奇的，遏必隆在禮單上面沒有看到任何川西特產。雖然遏必隆知道袁佳文弼那一夥兒人肯定有誇張之處，並估計他們的財寶不完全來自繳獲，可能有一部分是和川西賊走私得到的。但有一點毫無疑問，那就是川西的瑪瑙、翡翠、象牙、寶石數量很大，就算不是青菜價，也是一筆驚人的財富。
「滾！」康親王自問臉皮再厚，也不能向奴才乞討啊。
崇禎皇帝長於內宮不明世事信了袁崇煥，可李國英覺得遏必隆不可能不懂得這個道理啊。
既然沒有爭奪皇位的心思，傑書也就漸漸收起他那咄咄逼人的態度，以免讓太皇太后誤會了自己的意圖——後來康親王府的人認為太皇太后已經有誤解了。這次傑書和安親王府聯合其他滿洲王公，一起給太皇太后祝賀新年，還準備了各種各樣表示孝心的禮品，就是為了讓太皇太后能夠明白，親王們只是對皇家重用奴才卻疏遠王室成員感到不滿，最多是想恢復八王議政的傳統，卻沒有絲毫和她孫子爭位的打算。至少傑書沒有，至少傑書目前沒有。
北京眼下沉浸在一片節日的氣氛中，官員和百姓都在享受難得的假期，以及平時捨不得享用的美食。川陝總督李國英也趁著這個機會四處活動，希望輔政大臣能夠體念他的難處，同意從重慶撤兵。
「本王都這麼拉下臉求你了，你居然敢推三阻四。」傑書是真的生氣了。他這輩子還真沒求過什麼人，想要任何東西只要使個眼色就夠了。這次主動對李國英開口，對方卻是一個大耳光扇上來，真當康親王是死皮賴臉的叫花子嗎？
瑪瑙、翡翠和寶石都可以用漢人以前不識貨來解釋，遏必隆問過幾個漢人珠寶商人，他們都說翡翠、寶石以前不是很值錢。只是象牙的來路有些古怪，不過西藏那邊的事誰也不清楚，有可能是藏人的獵殺大象能力有了提高，比如鐵器的流入量增大啦，這幾年發生飢荒不得不大量捕象出售啦，等；而且東南那邊還有傳言說，鄧名去了一趟緬甸和天竺，搞到了不少象牙——如果重慶的守軍把西藏和天竺搞混了也沒有什麼可奇怪的，遏必隆他自己到現在也分不清楚。從地圖上看，天竺和藏區好像距離得挺近，如果天竺能夠有大象，那麼藏區有大象也是很正常的事。
向輔政大臣請安后，李國英很快就切入正題，又旁敲側擊地開始詢問什麼時候能正式批准重慶的守軍撤離。遏必隆聞言立刻斂去了笑容，嚴肅地看著李國英：「你總督川陝這三年以來，朝廷向重慶投入了大量的軍餉，幾次詢問你有沒有解決四川大軍自給自足的辦法，哪怕是稍微減輕一些朝廷的負擔也好，但你始終拿不出辦法來。」
李國英尷尬地扭動著身體，他手裡還真沒有這些「川西土產」，那些假玉他從來沒有看入眼，而那一整根象牙既然是鄧名送的，李國英也絕對不要。這次抵達北京后，李國英也知道重慶那邊不停地送來
和圖書這種「假玉」，但李國英只是提心弔膽，生怕事情敗露，哪裡想過讓重慶給自己送一份這種便宜貨來以備送禮用呢？
雖然對面的人只是個未滿二十歲的少年，但李國英戰戰兢兢，比面對鄧名時還要恐懼，因為他面對的人是大清的鐵帽子王，康親王傑書；上次康熙案發後，十七歲的傑書就能把輔政大臣罵得不敢還嘴，無論如何，他都是主子，是東北大盜努爾哈赤的後代。
可是現在朝廷突然關注起重慶來，還不是因為重慶能夠給朝廷帶來好處而不是單純地討要軍餉？所以討伐成都這幾個字也越來越頻繁地出現在官員的口中，很多人都認為雖然這樣一場討伐需要巨額的前期投入，但征服四川不僅僅有政治、軍事上的好處，除了能避免東南的財政損失，還能增加朝廷的收入。現在朝廷里的人普遍覺得，討伐四川是一件有利可圖的事情。
朝廷對四川的態度也在急劇地發生變化。以前雖然知道鄧名是朝廷的大敵，但重慶那邊總是伸手討餉，沒人會喜歡這種財政上的黑洞地區。就算明知需要付出也是心不甘、情不願。
在同意讓李國英來北京奏對的時候，輔政大臣已經有意批准從重慶撤兵，只不過朝廷大張旗鼓地援兵四川，為此撥給了大批糧餉，還從山西抽調了巨額的人力，將來要是追究責任誰來承擔？既然李國英這麼忠誠，那也就不用另找別人了，川陝總督回京奏對，朝廷出於對最掌握實際情況的一線負責人的信任而同意撤軍自然是英明之舉；而將來要是被親王派借題發揮鬧出大風波的話，也可以把責任往李國英頭上一推，就說朝廷支援四川的決定沒有錯，其後的四川局勢也不是小好而是大好，但李國英這廝貪生怕死，為了保住自己的性命居然狗膽包天入京奏對。朝廷不過是一時不查，輕信了這個外表忠厚、心懷奸詐的狗奴才的話，斷送了四川的大好局面。
胡文科說：四川的大象確實不多（看到這裏李國英差點把牙咬碎，什麼叫不多，是根本沒有！），但西藏那邊的大象都海了，而且在遙遠的拉薩，那裡的母象都有四顆牙，公象都是七顆、八顆地長，還年年換牙；至於翡翠嘛，去過藏邊的人都知道，那裡鑄城都不用磚頭的，一水的翡翠城牆，寶石則是用來修堤壩的。最關鍵的是，西藏人不吃中國的茶葉就會死於大便乾燥，藏人十個裡有九個都是這麼死的，所以他們一天到晚哭著喊著用象牙、翡翠和寶石來換川西人手裡的茶葉。自古以來就是如此，幾千年從來沒變過——胡文科的證詞主要是在解釋牛錄陳述的合理性，讓朝廷能夠理解為何在川西，寶石、翡翠和象牙會和青菜一個價。
「嗯，差不多就是這麼回事。」李國英支支吾吾地對遏必隆答道：「不光是用來訓練新兵，聽說以前的川西老人為了活動手指，常常在手裡握著幾個小球，他們的小球都不是鐵的或者石頭的，而是用象牙、翡翠做的。」
袁佳文弼倒是沒有爆出更多的猛料。但正月十三那天，袁佳文弼和一個重慶年後派回北京的漢八旗使者會面后，突然想起還有一個重要情況和-圖-書
需要向輔政大臣們補充報告。據他說：川西賊人訓練新兵的時候，也是要訓練槍術的吧？他們的訓練方法是用一根木槍去刺一個白色的象牙球，以撞擊另外一個彩色象牙球，目的是把綵球撞進一個小洞里——通過這種訓練來鍛煉新兵的出槍準頭，可見西川的象牙富裕到了什麼地步。
「這次你手下差事辦得不錯。」康親王端坐在自己的王位上，首先稱讚了覲見的李國英一聲。傑書能夠繼承這個王位，還是因為他的大伯和堂哥被先皇的臣子找了個紕漏降爵為貝勒。不過傑書可不會因為這個而感激索尼一夥兒，因為他很清楚這種行為是奴才們向親王們示威，是顯示奴才們的權力和能耐。如果康親王不是鐵帽子王，說不定這幫奴才都敢攛掇皇帝廢了這個親王的爵位。
等惡氣散去后，傑書就開始修復和太皇太后的關係。他是代善而不是皇太極的子孫，從代善開始，他們家族就有不爭位的好傳統。滿人對此都交口稱讚，認為代善一族的知進退給滿洲人做了一個好榜樣，也讓所有的滿洲人都產生了一個意識，那就是爭位這事要有話好好說，上面的人不管怎麼爭都要做到願賭服輸；而下面的人不能攛掇主子為了爭這個位置來流血干一仗——爭位是主子的家事，和奴才們無關。
太皇太后和輔政大臣都是從關外打進北京，顯然比從小就深居紫禁城的道光要明了世事，他們儘管對李國英有些看法，但還是能意識到此人可用。
李國英在遏必隆這裏沒有得到任何保證，川陝總督失望地離去后，遏必隆終於可以把他的不滿不加掩飾地盡數顯露出來。剛才李國英附和了袁佳文弼等人的證詞后，遏必隆就興緻勃勃地提出一個設想，那就是集中大軍掃蕩川西，然後用繳獲的財物來彌補這次出征的費用。
就比如那個四川的鄧名吧，傑書不確定他是不是多爾袞和太皇太后的私生子，或是被先皇搶走了老婆的小堂叔，但無論他是誰，使用刀兵反抗就是大忌，是對皇太極、代善、多爾袞他們執行的不成文的規矩的背叛。無論鄧名到底是皇太極還是多爾袞的孩子，這種行為就讓他失去了所有的繼承權，也不再屬於滿人集團。傑書聽說，鄧名迄今為止對滿人還不錯，在南京、重慶還有這次在杭州，都沒有染上普通滿人的血。如果鄧名或是他帶領的漢人軍隊殺害了滿人，那即使他曾經姓愛新覺羅，那也是滿人的仇人。
「怎麼，擔心本王不付錢么？」傑書的怒火騰地一下升上來，輔政大臣都不敢對他裝聾作啞，這個李國英以為他當了個總督就是什麼人物了嗎？
既然遏必隆把這個設想說出了口，那他就是已經打定了主意並決心這麼進行，所以遏必隆並不打算聽李國英的任何意見，而只是無保留的支持，並以川陝總督的身份來聲援遏必隆向朝廷提出的建議。可是這個設想卻遭到了李國英的竭力反對。
川陝總督忙不迭地拾起來，打開只看了一眼，心中就慘叫一聲：「苦也。」
……
牛錄的報告也就算了，李國英知道他隱瞞真相是不得已，而胡文科的報告雖然離譜，但西藏那邊到底有沒有大象，李國ｈttps://ｍ•ｈetuｂｏｏk.ｃｏm.ｃom英也不是很有把握。再說他也能理解這是胡文科為了幫前者圓謊。但對於袁佳文弼所說的，李國英真想問一句：「你是說評書然後改行投軍的嗎？誰家象牙能富裕得做成球當玩具了？這種荒誕不經的故事虧你也敢往外說！」
既然重慶成了八旗老少爺們的關注焦點，輔政大臣就開始環顧左右而言他，再也不提撤兵一事，反倒一封接著一封八百里加急往重慶送信。每次使者回來的時候，不但王公大臣常常有份，連跑腿的信使都能發筆小財。隨著翡翠、寶石做成的首飾戴上格格們的手腕，或是被滿洲太君抓在手裡玩賞，李國英就發現他越來越不受北京官場的待見。
牛錄說：川賊身上個個都有象牙、翡翠和寶石，這東西在川西簡直像是大街上賣的青菜，所以賊人才會人人帶著當護身符——簡而言之，和川賊打仗，哪怕沒有斬首，也有翡翠、象牙繳獲，重慶的貨物絕對來源正當。將士出售戰利品也合情合理，朝廷還省了一份斬首的賞錢呢。
「哼，趨炎附勢的老狗。」遏必隆果然被氣著了，把剛扔到一邊的禮單又抓回來，揉成了一團狠狠地擲到了地下：「我雖然不是王爺，但也不是你能惹得起的！」
「不敢、不敢。」李國英在面對鄧名，面對夔東眾將的時候鎮定自若，寵辱不驚，但看見滿洲大太君發火后，卻是汗出如漿，跪倒在地磕頭如搗蒜：「奴才手裡沒有，真的沒有啊。」
不過李國英當然不敢對輔政大臣說真話，而且更糟糕的是，高明瞻居然還有證人。就在臘月，有一批牙雕的觀音像流入北京，面目栩栩如生，被達官貴人搶購一空，這麼小的東西也炒到了一兩金子一個。
可最近兩個月風聲漸漸又變了，隨著翡翠來到北京，北京的滿洲太君都知道西北有個重鎮叫重慶，四川巡撫高明瞻且屯且戰，在與叛賊的交戰中還能繳獲不少珍寶。
傑書有不少堂姐妹，很多還有公主的稱號，過年後互相攀比，傑書打算送她們一些禮品，但也不願意落下一個厚此薄彼的名聲，就讓李國英趕緊把手裡的川西土產都交出來。
……
年前北京給重慶的加急信中，又一次提起了軍費問題，而高明瞻信口開河，說什麼川西遍地是翡翠、象牙，只要提供給他們足夠的武器、盔甲，清軍可以在與鄧名交戰之餘，去掠奪鄧名的礦井，把繳獲的石頭販運回內地換取一部分軍費。
今天李國英一早就等候在遏必隆大人的府邸外，聽說是川陝總督專程來祝賀正月十五佳節，輔政大臣倒也沒有讓他久等，遏必隆的管家還親自到門口迎接，雙手接過了李國英的禮單。飛快地把禮單掃了一眼后，管家臉上不動聲色，含笑把李國英領到遏必隆的書房門前。
「主子，奴才說句難聽的話，主子可千萬彆氣著了。」今天管家從李國英的手裡收到了一塊銀子的例錢，雖然給得不少，但和管家的期望值相差實在太遠了，虧他一聽川陝總督來了就三步並做兩步跑到門前候著。最近大伙兒話里話外談的都是川西的寶貝，太皇太后收到的那份賀禮更是過年後人們口中的重要談資。充滿熱望的管家被李國英www.hetubook.com.com一盆冰水澆了個透心涼：「那是康親王、安親王和幾個王爺去向高明瞻討的，李國英一聽是王爺的吩咐，那還不鞍前馬後地去辦啊。」
在忠誠鏈下，臣子、奴才的榮辱都繫於皇帝一身，如果不讓皇帝開心就別想把差事幹下去，就會被更敢於撒謊、更睜著眼睛說瞎話的同僚頂替。明君就是能夠從普遍撒謊的臣僚中挑選出那些不但會撒謊也會辦事的人。而道光之所以是昏君，就是他轟走了撒謊程度較低的林則徐，卻換上了撒謊肆無忌憚的人。
李國英是清廷的忠臣，既然從輔政大臣口中聽到了如此這般的暗示，也就安心等待，絕不催促，以免讓太皇太后和輔政大臣下不來台。
雖然李國英諱敗為勝，每次戰敗后都竭力推卸責任、怨天尤人、拚命誇大敵人的損失，但和近代國家不同，專制國家對忠誠的要求是很低的。就好比在鄧名前世的鴉片戰爭中，林則徐給道光的奏章中同樣是竭力隱瞞戰敗的消息，用清軍的大捷來讓皇上開心，導致道光對英軍的戰鬥力和清軍的實際水平一無所知。在前線已經潰不成軍的時候，道光還以為清軍正在從勝利走向新的勝利——擱在近代國家，如果前線指揮官這樣辦事，就會被送上軍事法庭；但在專制的國家裡，林則徐即使這樣做，仍然是道光皇帝忠心耿耿的好臣子，因為他沒有徹底的顛倒黑白，沒有和英軍指揮官稱兄道弟，也沒有在報捷的同時把一車車的贖城費往英軍營地里送。
看到這東西居然如此值錢后，北京就再次詢問了象牙的來源問題。高明瞻那封川西遍地是象牙的奏章送到北京的同時，袁佳文弼、胡文科和一個重慶駐防八旗的牛錄也到了北京，在遏必隆的紙條上，除了高明瞻的奏章摘抄，還有這三個人的證詞。
在來北京路上的時候，李國英也猜到了故事的前半段，在他看來這是朝廷重視自己意見的表現。而既然朝廷願意傾聽自己的聲音，那說服朝廷放棄重慶應該就不是什麼難事。初到北京的時候，輔政大臣的口氣也都顯露出了明顯的鬆動，沒有人打算在重慶問題上固執下去。之所以不能立刻形成決議也很容易理解，那就是朝廷希望慢慢來，先把風聲透露出去一點，然後突然把這件事辦成——不是正要收拾山東造反的於七嗎，連借口都是現成的，打到一半的時候就說兵力吃緊，為了京畿安全暫時放棄支援重慶，等掃平了山東亂黨后，大家都裝作想不起來讓軍隊重返渝城就可以了。
「這個奴才，聽說他今天一大早就去了一趟遏必隆那裡。」傑書自然也有自己的耳目，他派去召喚李國英的使者報告了這一點——使者在李國英的驛館等了好久，親眼見到川陝總督從輔政大臣那邊回來：「他是不是以為抱上了那幾個輔政大臣的粗腿，可以不把本王放在眼裡了？」
康熙一案發生后，傑書幾次三番跑去金殿上痛罵過輔政大臣，這幫奴才仗著先帝撐腰，幾次三番地折辱親王，最後害死了皇帝，還捅出這麼一個大婁子來。看到那些輔政大臣驚恐的表情和眼中的求饒之色后，傑書感到自己的惡氣真出了不少。伯父被奪爵后，襲位的傑書對這些大臣也懷有深和_圖_書深的恐懼，王府的侍從和包衣一提起索尼那伙人就嚇得連大氣都不敢出——現在傑書總算讓索尼他們明白，說到底，他們也只不過是愛新覺羅家的狗而已。
管家把李國英的禮單呈上來，遏必隆看了一眼，心中的不滿更重：「聽說李國英一向慳吝，可是我真沒想到他居然這樣不識抬舉。」
雖然一開始朝廷堅決不同意從重慶撤兵，但看到李國英再三上奏苦苦哀求，而且不顧體統和身份地替朝廷分析堅守重慶的利弊后，就是太皇太后和輔政大臣們也都被感動了。雖然很不滿意李國英在奏章中公然削朝廷的面子、拆朝廷的台，但太皇太后看完李國英懇請入京對奏的奏章后，也對左右官員輕嘆一聲：「李國英這個奴才還是忠的。」
李國英覺得高明瞻可能根本就沒意識到他這些話會對朝廷的戰略產生什麼影響，而且高明瞻那些翡翠到底是怎麼來的，李國英肚子里是一清二楚。他恨不得一把將高明瞻從重慶城裡拖到自己眼前，痛罵上一句：四川連大象都沒有，那遍地的象牙是從地里長出來的嗎？你家礦井裡能挖出象牙來？
把李國英轟出王府後，傑書仍是余怒未消。他本來還想栽培李國英的。不久前親王們有個計劃，那就是在平息山東動亂后，出動大軍討伐四川。以前四川沒人願意去是因為那裡太窮，沒東西好搶，自然沒有人願意去受累。
「去年我就和他說過，川西的這些東西雖然不值錢，但是我家裡的人都挺喜歡，讓他給我捎點來。」遏必隆生氣地把李國英的禮單扔到了一邊：「他推三阻四非說沒有。可是高明瞻就比他實誠多了，也把他的老底給露了，看看重慶送來孝敬太皇太后的那塊，還不是一封信送去，說拿就拿出來了。」
親王們打算率先提出一個建議，要求由親王領軍出征四川，討伐鄧名為先帝報仇。他們打算向太皇太后和朝廷推舉傑書來坐這個統帥的位置。而康親王府認為，王爺需要一個熟悉四川情況的大臣做參謀。傑書本來是打算把這個重任交給李國英的，並暗示他挑頭向朝廷提議由一個親王——比如傑書這樣的人來坐鎮重慶，把鄧名一舉蕩平。
「這是高明瞻最新的奏章，我抄了一段出來。」遏必隆甩給李國英一張紙條。
傑書秉承家族的好傳統，並沒有對皇位有太多的覬覦之心，也很清楚他痛罵輔政大臣的時候會有很多人在邊上喊好。但真要是用武力奪位就不會有幾個滿人支持了——為了搶奪皇位讓滿人血流成河，可是不符合皇太極時代以來的滿洲傳統。
「這……」李國英心裏暗暗叫苦，想靠軍屯實現駐軍的自給自足是根本不現實的。幾萬軍隊的糧食就需要十萬壯丁去耕作，可除了吃飯外，軍隊還需要武器、盔甲，如果這些都要自產的話，那還需要大量的工匠、礦工，會進一步加重對屯田的需求；為了保護屯田、礦山，就需要更多的軍隊，更多的軍隊就需要更多的壯丁；一年兩年還好，如果勝利遙遙無期，這些人除了吃飯還要穿衣，除了吃飯穿衣還要娶妻生子；旁邊更有鄧名在虎視眈眈。當初大明不就是信了什麼遼土養遼人的鬼話，琢磨著要讓遼東自給自足，最後生生地被拖垮了嗎。