「既然鞏老先生堅持。」鄧名覺得對方說得也是，就打算答應下來：「那我就……」
鄧名主要是覺得鞏焴再跑一趟奉節未免太辛苦。像鄧名這種年輕人，哪怕再累，睡一覺就又是精神百倍。可文安之、鞏焴這樣年齡的老人，顛簸一場下來，就要很久才能從疲勞中恢復。
「好吧，我回頭也去給文督師磕頭認錯。」
「嗯。」鄧名艱難地點點頭：「將來我去給虎帥他們磕頭認錯好了。」
鄧名也不知道該如何回答鞏焴，而對方還在繼續說下去：「老夫覺得國公確實有點像先主，現在已經據有了半個四川和荊州，少了一個漢中但多了一個襄陽。等取得川北后，和全盛士時期的蜀漢就差不多了。不過國公應該知道，即使先主人稱有太祖之風、英雄之器，也曾做出過偷襲劉璋這樣背信棄義的事來。國公好像也常常以漢太祖自比，對吧？」
進入陝西后，李自成和牛金星幾乎是一刻不耽擱地全力恢復生產，每到一個地方就向難民宣傳三年免征的政策，連最偏僻的深山老林也不放過。當年就有大批的流民返鄉。榆林戰役一邊進行的時候，順軍還在一邊修整明廷已經二十年沒有修整過的陝西水利。東征開始后，西安委派的地方官也都竭盡全力地恢復生產。順軍所到之處，逃難到山中的百姓扶老攜幼回鄉生產，以致陝西、山西的縉紳都說闖軍到了以後海清晏平，十數年寸步難行的道路上，突然流民一下子都消失不見；拋荒十余年的陝西、山西的土地，在永昌元年被大量地耕種出來。當時李自成尚未遭遇北京之敗，西北士人大都認為這昭顯了大順的新朝氣象。
「平章當時嘆氣連連，稱他總覺得陝西出精兵，有了精兵何愁拿不下糧倉？只因為思慮不周以致鑄成大錯。」
「好吧。」鄧名覺得反正都答應了兩樁了，也不多欠這一樁了。
「還有什麼事？」
鞏焴說他不會鬧得滿城風雨，只是讓夔東眾將都心裡有數就是，還會讓他們幫助保密，以免永曆、晉王和閩、浙那邊鬧騰起來。
「這……」鄧名幾年來就沒有考慮過這個問題，反正文安之事後都會認可：「自然是文督師的名義。文督師奉旨督師四川、湖廣、河南的軍務錢糧，任命一個巡撫自然是份內的事。」
「是有這麼回事，不過我好幾次極力否認……」
「那麼，還請國公默認了吧。老夫過幾天就要去趟奉節，到時候就說老夫也認出來，國公肯定就是唐王之後。」鞏焴理直氣壯地說道：「委屈國公一下，不過這也不算認親，只是不否認就可以了。」
「那就好，唉，那也不好。」鞏焴頗為矛盾地嘆息道：「老夫就怕國公關鍵時刻放不下這些顧慮，下不了狠心，那樣國公就可能前功盡棄；可若是國公變得和韃子、大明的文武一樣，那對百姓仍是一場災禍。」不過很快鞏焴就從這種情緒中解脫出來，雙目重新變得有神，目光炯炯地看著hｅtｕｂoｏk•com.ｃom鄧名：「現在就有一處需要國公權變之處！」
不過這時還沒有人把車廂峽詐降的事情扣在李自成頭上，車廂峽直接經手人陳奇瑜的奏章上沒提李自成，參与者陝西巡撫練國策也在奏章上點明詐降的人是張獻忠、蝎子塊等人，所以鞏焴說李自成言而有信鄧名也無法反駁。
「這不好吧，同袍之間，應該開誠布公。」自從得知鞏焴對自己身份的猜測后，鄧名就琢磨著要找機會和袁宗第他們說個明白。
「好，那老夫還有一事，也需要國公權變通融。」鞏焴精神一振，臉上露出滿意的笑容。
「只要不否認就可以了？」鄧名用略帶挖苦的口氣反問道。
至於鄧名的川西，鞏焴認為也不錯，和滇黔有相似之處：「皇上才入西安，就設防禦、守道之職，專門管理追贓、授田、治水、三年免征，與在河南時做的一樣；國公在成都這裏也是治水、授田、輕稅，取湖廣之財輔助難民。可惜皇上沒有國公這麼多錢，更沒有三年的時間。可見這個辦法是要看地方的，能用在川滇黔，不能用在陝西、河南，不是距敵太近，就是有人掘河。國公能意識到培養根本的重要，就很了不起了。將來川西經營好了，對國公來說，就會是漢太祖的關中，漢光武的河內。」
鞏焴接著又奉勸鄧名千萬要戒驕戒躁：「皇上就是操之太急。陝西、湖廣明明才開始經營，連第一年的收穫都還沒得到，就一口氣走到了北京城下——固然有軍餉的原因，負擔越來越重，但也是因為太順利了，皇上覺得路太好走，所以就沒有慎重地考慮什麼時候該停下腳步。國公四年來也是一帆風順，而老夫現在覺得，想要爭奪天下，最關鍵的是要耐得住寂寞。吳三桂比皇上耐得住性子，所以山海關一仗他贏了，皇上輸了。吳三桂是一個現成的例子，燙手的東西，再誘人也要忍住。」
今天鞏焴算是把這麼多年的反思統統倒出來了，接著就開始討官：「國公不是要找個四川巡撫嗎？乾脆就給老夫吧。老夫不想回書院教書了，看見蒙小子那張面孔就有氣。」
「接下來呢？」對方的態度讓鄧名哭笑不得，不過鞏焴是個七十的老者，就算他有點倚老賣老，用對付小孩子一樣的態度對付自己，鄧名也生不出氣來：「是不是該輪到蜀王了，四川這邊還挺流行的。」
「那鞏老先生現在的看法是什麼？」
「國公說得不錯。」出乎鄧名意料的是，鞏焴立刻表示贊同：「這十幾年來，老夫在陝西反覆思量，覺得平章的策略依舊有很大的問題。南京堅城難下，就算僥倖得手，主力也會被牢牢釘在城裡——因為總不能再把這座城市還給明廷吧？全軍沿著長江一字排開，處處都要分兵留守，攻取周圍的浙江、湖廣都未必拿得出多少人馬來，很可能陷入拉鋸苦戰，四面受敵。唯一的好處或許就是能夠切斷漕運。可是看看ｗww.ｈetｕｂｏok.coｍ•ｃｏm鄭家的實力，明廷改成海運，鄭家還是所得不多。」
「皇上不夠心狠手辣。韃子入關后，縱兵屠城洗劫，一下子就贏得了降軍的支持，還安撫好了那些將領；當初已經知道姜鑲心懷叵測，但皇上卻沒有狠下心坑了降兵，以致在太原又敗得那麼慘；反正都火併了羅汝才了，直接并吞其軍、誅盡其子侄才對，可皇上又後悔、內疚了，最後竟然讓羅汝才的兒子繼續執掌其軍。自古以來，豈有這麼統一事權的？皇上明明是要爭天下的，但總是會不由得心軟，常常讓我們這些臣子看得心焦，覺得這還真是婦人之仁。國公你的行事也類此。這次老夫自夔東來，就聽說重慶之戰後，你不但不趁機用糧餉要挾，讓夔東眾將俯首聽命，反倒給錢給糧，還都是白給的！」說到這裏，鞏焴的音調漸漸提高了：「國公你要是皇上後人也就罷了，老夫不會說什麼，可你偏偏不是，難道你不知道這是坐失良機，把奪取權柄的機會白白放過嗎？」
「難道國公就不知道人無害虎意，虎有傷人心嗎？」鞏焴的聲音提得更高了：「就好像吳賊這樣的，國公怎麼知道別人心裏是怎麼想的？」
「國公此言差矣！」鞏焴爽朗地哈哈大笑起來：「老夫現在不知道，是因為來川西的時日尚短，又忙著收拾蒙正發那個小兒。國公就是今日不提，難道老夫還能一世都不知道嗎？」
「什麼事？」
「還有！？」鄧名驚叫起來。
「且慢！」鞏焴猛地推出手掌，攔住了鄧名下邊的話：「你打算委任老夫為四川巡撫嗎？你以什麼身份把這個職務委任給老夫？」
「為了驅逐韃虜的大業！」見鄧名又開始發愣，鞏焴再次提高聲音嚷起來。
「奉節的文督師，是不是認為國公是什麼唐王之後？」
「難道鞏老先生還要為此責備我嗎？」鄧名反問道，他很清楚鞏焴對闖營的感情：「既然老先生如此恨鐵不成鋼，當初又為何要輔佐闖王，今日又為何要提醒我呢？」
要是明軍採用曾經在河南使用的辦法，深入闖營統治區燒殺搶掠，那闖營是不是能在東南建立一個比陝西穩固的根基也很難說。鞏焴甚至認為，明軍會變得更有進攻的慾望：「秦、晉之兵對攻入河南並不是特別有興趣，就是因為河南太窮。皇上和平章經營兩年，勉強結束了河南遍地流民的景象，官兵來了，除了抓百姓熬油，也沒有什麼可搶的。但如果皇上在南京周圍建立基業，四面八方的官兵勢必蜂擁而來，就是前面的人屢戰屢敗，恐怕也打消不了後面的人來搶掠一番的慾望，把東南打成一片白地幾乎是不可避免的。」
「雖然知道你們這不是爭天下的正道，但還是忍不住希望你們這樣的人能夠成功。」鞏焴面露慘然之色：「國公知道，老夫曾經辭去了崇禎給的官，後來崇禎征老夫為河南巡撫時，也堅辭不就——老夫在河南為官，見到的官府聚斂就hetubook.com.com不必再多說了；流民轟起，四方官兵來圍剿時的情況更是慘絕人寰，明軍竟然拿河南的百姓熬油，稱之為兩腳羊油，受苦者一時未死哭號，官兵在旁邊拍手稱快……」鞏焴邊說邊是悲嘆：「老夫中了進士后，本來一心想著上報皇恩、下安黎庶，看到衙門前的戒石上刻著『爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺。』這十六個字的時候，肅然警醒，生怕自己的品行不端，給朝廷和自己招惹災禍。可現在想想，最該看看這十六個字的，難道不是崇禎皇帝嗎？所以雖然皇上的心軟，但老夫卻實在不願意給那些心如鐵石的君王效力。至於韃子更不必提，要是老夫能屈身侍奉韃子，當初又何必辭了崇禎皇帝的官？現在皇上不在了，老夫覺得若是國公萬一能成功，那麼百姓的生活也許能好些吧，至少國公狠不下這個心來。」
「正是，老夫聽說有人誤認為國公為三太子，比如陝西那邊就有不少類似的傳聞，虜廷甚至專門下詔……」
「那國公是同意了？」
「若是放在二十年前，那當然是屈才了；放在十年前更是屈才了。老夫文武全才，若不能出將入相，老夫也懶得伺候。可現在不同了，老夫已經七十了，雖然身體不錯，但也沒法跟著遠征了；整日操勞政務，精力也不夠用了。這個有名無實的巡撫正好適合我。」
「還有這事？」這次輪到鞏焴驚叫了一聲：「這事老夫尚未聽說，國公快為老夫細細道來。」
亂世正常的行為是言而無信，吳三桂、左良玉這些武將如此，洪承疇、孫傳庭這些文官食言而肥也是家常便飯，崇禎皇帝出爾反爾同樣是平常事，其他的義軍領袖詐降的次數和帝王將相的反覆一比，都是小巫見大巫了。
鞏焴的話讓鄧名感到一絲不安。因為他突然想起吳三桂也是據滇黔爭天下，最後同樣是因為經濟不堪持久而垮台。可見若是沒有鄭成功、張煌言在東南牽制清軍，僅靠西南還是很危險的。
鄧名知道鞏焴是想為自己穩固後方，團結周圍的盟友，不過這實在是一個費力不討好的位置，而且也幾乎沒有任何權力：「這恐怕是屈才了。」
「當然不是，老先生怎麼又問一遍？」
「孫可望的辦法其實很好。」原來鞏焴認為孫可望這條路才是正確的坦途：「雲貴後顧無憂，地形險要，進可攻、退可守，一步一個腳印地打出去，才是正途。當初皇上要是先來這裏就好了。」
「老夫為何要用一個名義呢？直接讓文督師給我這個職務不就得了。」鞏焴提醒鄧名他本來就打算去奉節一趟，那麼他就趁著這個機會，直接向文安之要這個官好了：「事急從權，如果只是舉手之勞，那根本沒有從權的必要。」
「國公不是皇上之後，對吧？」
「是的。」以鞏焴的資格、年紀，是很少會對一個人這麼長篇大論地談上半天的，尤其是對鄧名這麼一個年輕人：「一開始老夫以為國公是皇上之https://m.hetubook.com.com後，是覺得國公和皇上有很多類似之處，皇上重諾守信，非常少見，可惜重諾守信不能給爭天下帶來什麼好處啊。在聽說國公的事之前，老夫甚至認為根本是有害無利。」
見鄧名遲遲不答應，鞏焴生氣地叫道：「等天下平定了，老夫陪著國公一起去給他們磕頭認錯好了。」
鄧名苦笑一聲：「眾將並肩抗虜，大敵未滅，如何能自相殘殺。」
離開川西常備軍統帥部的時候，鞏焴告訴鄧名他明天一早直接走人，就不來和鄧名告別了，也省兩步路。
「又不是認主歸宗，只是不否認罷了。不過國公說得極是，這正是為了驅逐韃虜的大業。」
「文督師是天啟年的進士，比老夫還要長上幾歲，我們大概有三十年沒見過了，肯定是要敘敘舊的。總不能讓文督師來成都看老夫吧？」鞏焴卻是不以為然：「我已經到川西這麼久了，文督師想必也早就知道，說不定已經在生氣老夫還不去見他了。」
鄧名想安慰鞏焴一番，就說道：「就是當時直下江南，也未必就一定能成功。」
鞏焴給鄧名講的理論，是古往今來顛撲不破的那套深根固本之法：「崇禎十四年，平章建議闖王經營河洛以取天下，在平章的協助下，皇上理河道、駐官吏、撫流民，本欲串聯河洛、荊襄以為根本。但孫傳庭三次進入河南屠戮百姓，等開封的洪水過後更是毀得徹底，兩年辛苦皆成泡影。無奈之下，下只得留袁將軍偏師去襄陽，主力退往陝西。放棄西安以前，平章和老夫分手時，曾痛恨不已地自責說誤了皇上的大事，開封大水后應該全體下荊州搜羅船隻，順流而下克武昌，直取南京為根本的，從一開始就不該建議皇上來陝西這個貧瘠的地方。至於北京大敗后，讓袁將軍放棄湖廣回師北方，更是錯上加錯。」
正因為如此，牛金星、鞏焴都認為他們已經在內政上做得相當出色了，即使再努力，也不可能幫助李自成在幾個月內就獲得對抗滿清全部壓力的國力。所以牛金星自然而然地從最初的戰略開始反思。不過這個戰略鄧名聽得有點耳熟，仔細一琢磨好像和他前世洪秀全的那套說法有點類似。
鄧名沉默片刻，緩緩開口，悔恨不已地說道：「果然是：福禍無門，惟人自召。」
「不然！現在說這個不合時宜，如果國公不是皇上之後，夔東很多人拿國公東西的時候就不會心安理得，就會疑神疑鬼。而如果他們誤以為國公是皇上之後，那很多事就好辦了。」鞏焴已經打定了主意，要對夔東眾將大肆宣揚鄧名就是千真萬確的李自成之後。就說當初闖軍退出西安的時候，李自成委託女教授鄧太妙照顧幼子——這個幼子是李自成與一個秦王府的宮女生的。後來鄧太妙被範文程收去，好像還輾轉落入了多鐸之手——反正鞏焴打算「回憶」起確實有這麼個秦王府的宮人，更認出了鄧名的信物：「等國公平定天下后，國公去給袁宗第、劉體純還有小老虎和圖書磕頭道歉老夫都不攔著你。但現在，國公願意為了驅逐韃虜的大業，暫時默認嗎？」
「可是老夫在夔東那邊說得上話，劉晉戈、袁象這兩個小子老夫也壓得住他們。」鞏焴知道，那個巡撫衙門充其量就是一個調解部門，實權都握在知府衙門的手裡：「將來國公勢必還要和夔東眾將打交道，搞不好又會鬧出什麼糾紛來，有老夫坐鎮這個巡撫衙門，他們就不會疑神疑鬼，以為國公有猜忌之心；要是誰不識好歹，老夫也能把他們罵回去。」
「又要為了驅逐韃虜的大業嗎？」鄧名不等鞏焴說完，就打斷了他：「老先生到底想為我認多少個爹？」
「我明白鞏老先生的意思，不會在關鍵時刻被小節束縛的。」聽到這裏鄧名微微一笑。
「國公高見。」鞏焴隨手又塞了一顆糖過來：「將來驅逐韃虜，光復中原不是問題。」
這個教訓鄧名當然無法對鞏焴說明，不過他心裏也暗暗打定了主意：「事不宜遲，我需要趕快和延平郡王聯絡。他已經拿下台灣了，現在不知道是不是要去打呂宋？如果要打呂宋就應該趕快，看看我是不是也能幫上什麼忙；要是暫時不打，就要設法重返福建，或是幫助張煌言在浙江大陸上取得一個根基——雖然現在湖廣、東南的形勢以及長江的航運情況，和吳三桂起兵時不完全相同，但給清廷多加一個牽制總是有備無患的事。還有山東，實在不行我們就掏腰包彌補上虧空，趕緊出兵，別讓清廷把於七鎮壓了下去。」
鞏焴說走就走，打算明天搭乘一條船去奉節。既然他說一定要去和文安之敘舊，那鄧名也沒有繼續阻攔的理由。
「不敢，不敢。」鄧名連忙說道。
「好。」鞏焴滿意地捋了一下鬍子，一副高興的模樣：「皇上當年要是能像國公這樣從諫如流……唉，不提了。老夫還有一個不情之請，希望國公事急從權。」
「罷了，老夫也覺得國公確實不是，但老夫希望國公不要對夔東眾將否認這一點。」鞏焴說出了他的要求。
「文安之和我都是七老八十的人了，早就該去頤養天年了。可你們這些年輕人遲遲不能變成擎天大柱，不能頂住這片天不讓它塌下來，我們又怎麼敢鬆勁、撒手呢？」和鄧名告辭后，鞏焴在心裏默默祈禱著：「蒼天再給我幾年時間吧，也再給文安之幾年吧，讓我們再送鄧小兒一程。」
「國公果然是虛心納諫，將來必能成為一代英主。」鞏焴笑眯眯的誇獎了一句，就好像是往聽話的小孩子嘴裏塞了一顆糖：「老夫還聽說，湖廣那邊有人誤認為國公是福王之後，福王雖然名聲不是很好，但反正也不是真的認親……」
聽到這裏鄧名終於確定無疑，牛金星因為入陝西的路線失敗，所以琢磨出了一條類似洪秀全的路線。巧的是，好像很多人都認為洪秀全的錯誤就在於只取東南財富，而沒有北上陝西獲取西北的精兵。
鄧名笑道：「那個巡撫有什麼意思？就一個打掃的工人，還不如書院的教授。」