「蘇妙姐姐也跟以前一般美貌。」清秋自小便認為長大了會跟蘇妙一樣是個美人，不料願望落空，想想都可笑。「今日不用去月中天嘛？」
悠悠琴聲讓人沉醉，一曲終了后，眾人紛紛稱讚不知哪裡請來的高手，琴技之高少見，雖無座上雪芷大家那般驚才絕艷，也是不同凡響。其實蘇妙早在半年前便到了月中天，為糊口而彈奏，並未用心。大凡點她去彈琴的人，都是紈絝弟子或著色中餓鬼，誰又曾真正在意過她彈的是什麼。
不是說不準，清秋肯定雪芷一定會來，因她從不放過與她見面的機會，這其中原因，怕是只有雪芷本人清楚。若是蘇妙在不知情的情況下與她相遇，說不定會尷尬。
定是那宋珙為巴結況小姐才這般多事，清秋皺眉道：「姐姐，你還記得雪芷嗎，她如今也在越都，今晚世子府來客是北齊人，聽說那個天府主人也會來。雪芷便是要嫁給那個人，我想她可能也會來。」
正熱鬧著，那衛管事便踱了進來，一進門便嚷嚷開：「不好好乾活，都幹嘛呢？」
她很想知道世子究竟是個什麼樣的心思，即便她是個丫鬟，也絕無可能想收她入房，上房裡服侍他的幾個丫鬟如花似玉，青春正好他都沒有收房，可為何偏來逗她？她只是個嫁不出去的老姑娘，今生不再嫁人也不是沒有可能的事，但也不是個任人玩弄的物件。這麼一想，臉色更好不到哪去，鬱郁地咬了唇不出聲。
清秋在房外聽著世子爺發落衛管事，連聲嘆氣，林子大了什麼鳥都有，本已傳得不堪，這下子不知別人會怎麼傳，世子爺為了她連管事的都打發了回去，郡王妃若是聽了這種閑話，遭殃的會是她。這下子自由沒了，連名聲也沒了，這輩子怕是再也嫁不出去，唉。
蘇妙平靜地道：「死了，當年我們遠離越都，快到茂州時，他得了急病，錢早已不多，他就那麼去了。我在茂州住了五年，三年前回到了越都城，到底家在這裏。」
沒有人回答，窗子倒是開著的，吹進一室涼風，難道她剛才看錯了？清秋藉著點月光進房，腳下還跘到了東西，走到桌前摸索著點上燭火，舉著燭台四周一看，不由大叫一聲：「有賊！」
他收回自己擋住路的腳，也收回了那份玩笑心，沉了臉道：「我說前日碰到老衛管家，他問起我打算怎麼處置你，竟是這個意思，哼，爺這世子府就這麼不招你待見？」
清秋只得跟上解釋：「世子爺，我只有這麼大能耐，早說了請外面的廚子就好。」
「靈玉小姐，我又不是圖您什麼，快別這麼說，對了，你跟這位大家學得如何？」她看了看蘇妙，正好對上她的眼光。其實叫她蘇大家也不為過，當年蘇妙可是最有可能繼承師傅衣缽的人。
已經有人探出廚間偷偷地看，清秋顧不得禮數，扯了他走，邊走邊問：「世子爺，您怎麼會來這裏？」
不管世子有沒有答應放清秋離府，她都得做好那六道菜，畢竟是北齊來使，不能馬虎。第二日，膳房一早派人過來請她，原來衛管事受了一頓教訓，儘管心裏恨得要死，可也不敢再對她怠慢，晚宴用什麼菜式什麼酒水，廚子們如何分工，全部照著她昨日的安排來。她到廚間的時候，衛管事連現身都沒有，清秋倒不樂意了，她做菜安排工作都沒關係，可也不能全靠著她，她只打算做那六道菜，完事就走人。
這些話，清秋最近可沒少聽，也不覺得什麼，衛銘面上也沒有表情，只是示意讓清秋跟他走，可廚間里衛管事卻沒停口，隱約聽得裏面有人低聲說了句什麼，像在說世子吩咐的什麼，他更是不忿：「世子吩咐的？喜歡又怎樣？即便收房也輪不到她，哼，也不怕人笑掉大牙，世子真是沒眼光，一個老姑娘也看得入眼。」
這兩天，不見況靈玉和小憐，倒有些無聊，再加上知道蘇妙姐姐今天會在，清秋便配上幾樣廚子們做好的葷素菜，拿了個白玉湯盆裝滿四人份的米，這些都準備齊全后，一一放進食盒裡，想著往況靈玉那裡去打個轉，再在那裡廝磨一下午，好打發晚宴前的時光。
她才覺得冤枉呢，這世子八成跟www.hetubook.com.com她八字不合，再說這兒一堆人，他拉著她的手算什麼，這股子親熱勁擺出來，往後哪還說得清，她一把掙脫往旁邊躲了一步，瞧見了他身後站著的一人正目光灼灼地望著自己，心裏有絲奇怪，這人，竟有些熟悉，像誰呢？如果面孔不這麼蒼白，如果眼神不這麼犀利，如果身形不這麼瘦弱，如果不是這一身沉沉地黑衣，似乎與那高家小子有幾分相象。可過了這六年，高家小子長什麼樣她都不一定記得，為何會想到與他想像呢？今晚她一定是魔怔了。
說完把手中單子嚓嚓幾聲撕碎，往灶下的火里一扔，拍拍手走出廚間，卻看到衛銘正站在外面，剛要行禮，他卻抬手止住，靜立聽著廚間里衛管事喝斥眾人：「……我看你們是忘了誰才是管事，我可是王府里過來的，王妃親自交待了，不能讓那個女人踏進廚間，你們倒好，圍著她轉，就不怕有什麼閃失嗎？」
說完碰了碰清秋，示意她說句話。
她咳了兩聲：「不多，只有六道而已。」
世子爺突然回來，慌得裏面丫頭也迎出門，人又聚了一堆在鑒天閣門口，燈籠多了也亮堂，紅玉與她行下禮去，回道：「世子爺，人沒事，清秋只是受了些驚嚇。」
明明無人知會前面，世子又怎麼出現？清秋有些發懵，沒有答話，轉眼便被一雙大手拉起，衛銘帶著笑意道：「我只要一宴請賓客，你便非要出些事才行，到底怎麼回事，不是在膳房嗎，好好的又碰上了賊？」
帶著這麼一股惆悵心情，清秋送走蘇妙，她這麼早來，是因那宋公子早早地讓人接了她來，送到了況靈玉那裡，那位小姐是個好學的，見到蘇妙便央她今日在世子府里練上一天的琴，好為晚上做準備。
時間太短，她又懶散，每天只弄兩道大菜出來，到第三日，不過六道菜式。世子府宴客，這六道主菜哪裡夠，她只得把廚子叫到一起，為晚宴擬了張菜單，加了許多菜。原先在郡王府，便是這麼著來的，向來的規矩就是幾個廚子各有分工，熱菜冷盤師傅分開，肉素分開，湯水點心師傅也分了工。
清秋也不打算再睡，眼瞅著快用午飯，重又往膳房去。這兩日她來這裏沒人管著，蔬菜蛋肉隨她取用，便找來幾隻紅殼白肚、膏脂肥滿的大螃蟹用水煮熟，她嫌這些東西難弄，便找了大廚來做苦工，把螃蟹去掉外殼，拆出裏面的螃蟹肉備用，等切好了蔥段燒了熱油鍋，放進去煸炒，這東西還得加些紹酒去腥，完了再放些薑末、鮮湯燒沸同煮，出鍋時淋上些熟油，裝盤的時候那些螃蟹殼和螃蟹腳便派上了用場，把螃蟹肉放進殼裡再裝上那些螃蟹腳，做成螃蟹未拆殼的樣子，四周再細心地擺上幾朵金菊，看著煞是好看，一道菊花螃蟹就此做成。
他繞過寧思平，對著雪芷舉杯道：「雪芷大家，我們又見面了。」
她只是不停地閃躲，可水榭就這麼大點兒，能躲到哪裡去？想跑掉可來路只有一條，衛銘腳一抬就攔住了路口，清秋無奈道：「世子爺，您別這樣，我可不是賣進府里的丫鬟奴才。」
那隻手改捏著她的下巴，他用無比正經的口氣道：「清秋，那衛管事有一件事沒說錯，我確實沒有眼光，看上了你。」
還有一個，自然是北齊使團的正使鄒若偉，他雖是使團正使，卻是以寧思平唯馬首是瞻，寧思平到哪裡，他就得跟到哪裡。
講到彈琴，況靈玉登時雙眼放光，完全沒了平日的瑟縮樣子：「清秋，真不敢相信，蘇大家也是學藝於五柳先生，和雪芷大家一樣，晚上我便能見到她了，表哥說彈琴的時候，我可以去前面一會兒。」
看她如此自如，清秋倒覺自己多心：「那就好，師傅他老人家生前常惦記著你，改日我同你去他墳前祭奠，可好？」
「有勞世子費心，他日有緣，還請世子到我北齊做客。」說話的人便是那天府主人寧思平，他一身玄色長衫，身為天府之尊，卻通身不飾半塊玉石，只在腰間系條金絲帶，周身帶著股寒氣。北人多粗獷，他卻膚色極白，且是白的略見病態那種，這樣的一個人m.ｈeｔｕｂooｋ•com•coｍ
，卻生得一雙燦若寒星的雙目，冷冷地看著場中一切，即使是與衛銘禮貌寒暄，也帶著些疏離之氣。
雪芷正心不在焉聽著身邊偉岸的男子與那位賢平郡王世子低聲交談，她並不理會什麼家國大事，但對他的一言一行都格外關注，尤其，是在這個地方，世子府里有她最不想看到的女人。
衛銘一直在用餘光打量著他，對於這位身兼監國和護國兩職的天府主人，他很好奇為何要犯險南下。聽聞因這次戰事失利，不少人對天府久在幕後把持朝政心生不滿，前些日子追隨雪芷南下的刺客，不過是攻擊天府的小小事件。這種情況下，寧思平南下為接未婚妻子成婚，實在說不過去，而且身邊那對據說馬上便要成親的愛侶，雖間或有眼神的交流，卻甚少交談，雪芷在極力掩飾自己的不安，至於寧思平卻似若有所思，這些都讓衛銘無法看透。
「回世子爺，清秋在想，若是這次給北齊客人做菜的差事辦好了，是不是就能放我出府？」她偷眼看世子，他眼神驀地變冷，讓她暫住了口。但終是不甘，狠了狠心問出早已想問的事：「您知道，清秋犯了錯，罰到這邊，總得有個頭啊，不如……」
衛銘本無意多管這些事，進來是想著替清秋出口氣，聽了這話不禁譏諷道：「你如此惦記著王妃的教誨，看來讓你呆在這世子府倒是委曲，明兒我回了母親，回郡王府去繼續聽王妃的使喚去吧。」
清秋嘆息道：「我，只是來睡覺的。」
她含笑頷首，並不提上次在郡王府發生過什麼事。倒是寧思平開口道：「前次因著天府，讓郡王受驚，本宗實在過意不去。」
衛銘與寧思平舉杯對飲，又指著桌上的菜式：「寧宗長請用菜，這可是我特意為北齊客人準備的幾道菜。」
若是別人說這些話，蘇妙只會多心當人在羞辱她賣藝，但清秋自有大方之處，問起這些無比自然，或者是因為二人身份相近，同是自力更生，便淡淡地道：「不用，今晚丞相府的公子請我來這席間為大家彈奏樂曲，銀兩給的豐盛，月中天不去也行的。」
他眼光不由放在上位的雪芷大家，她今晚盛裝出席，與天府主人並排而坐，比往日相見多了種氣勢，想到況靈玉更願意聽這位大家彈奏，不由動起了心思，如何能說動她今晚也獻上一曲，好讓佳人得償所願。
「才六道？明晚讓我的客人塞牙縫用嗎？」不覺到走一處水榭，這府里的各處，衛銘也不曾去全過，見四周景緻不錯，一時興起，往裡走去。
言下之意便是她說什麼都沒用，乖乖地聽話便成。其實衛銘適才在想，他怎麼剛從外頭回來，會往膳房跑這個問題。北齊人固然重要，但不至於他一個世子操心要備什麼酒菜，日前說要清秋準備些北齊風味的菜，是心裏有那麼點想跟她糾纏不清的意思。適才看著那翡翠墜子晃得心裏痒痒才忍不住伸手摸了摸，這會兒怎地說看上她的話越說越順當，難不成真有些看上她？瞧她氣哼哼地樣子，說沒眼光看上她，她一定惱了吧？
寧思平微眯了眼，象是有了打算，道：「那便好。」
衛銘剛好看到席間居然坐著個孔良年，就在宋珙附近，他微微一笑，孔良年再費心思，清秋也不會答應嫁給他。昨日水榭里那番話，後來他想了又想，一會兒準備打發清秋早早離開，老困著她在這裏也沒什麼意思，一會兒又覺得沒這麼容易。忽聽寧思平問起，他才回過神道：「呃，確有一人受傷，不過現在已經好了。」
北齊使團今日來世子府赴宴的主客有三人，一個是天府新主人，寧家人，這個姓氏本身就代表著神秘與傳奇，得見寧家主人真顏的並不多，此次隨北齊使團南下，也只是為了迎娶自己的未婚妻子。不知為何，面對眾多的邀約，只是接下了世子府送的貼子，外人紛傳天府已視衛銘為頭號大敵，均在猜測兩人相見會是何等場面。
衛銘訓完人，出門正好看到她歪著頭揪衣襟著惱，一邊的翡翠耳墜子在白晳的脖子上搖晃，走上前去問道：「在想什麼？」
她去的時候，宋珙剛讓人送了兩道菜過來，一道和圖書是炒羊肉絲，還有一道是爆三珍，自那晚月中天歸來，宋珙可算是有了事做，每日往世子府里送這兩道菜，說是靈玉小姐喜歡。天知道況靈玉不過是隨手指了兩道，再說了，就算是她喜歡，天天吃也會膩歪。這已是第四日了，小憐捏著鼻子端菜出去倒，正好迎上了清秋提著食盒過來，高興得不得了，連她也不想再吃什麼羊肉了。
「世子爺……」她張嘴欲解釋，衛銘卻拂袖離去，晾她一個人在這裏想了好久，究竟世子爺算是答應了？還是沒答應？有心跟上去問問，卻也明白不是明智之舉，只得作罷。
丫鬟房裡出事，雖然蹊蹺卻也不是什麼大事，不至於驚擾到前頭的主子。護衛們查了一番，又叫了青書管事過來，發現只有她二人住的屋子出事，其他地方沒有半點動靜，青書只得讓人散開，待明日稟了主子再做決斷。夜已深，前頭馬上就要散了，紅玉還要去鑒天閣值守，見清秋一副驚魂未定的樣子，對著滿屋狼藉又下不了腳，便讓人去鑒天閣那邊收拾了間耳房，拉她同去那裡暫住一晚上，四周有人看護著也能安心。
許是涼風吹得太久，清秋麵皮陣陣發涼，腦子裡亂糟糟一片，終於來了，她幾時遇見過這種場面，一顆心翻江倒海只想把自己藏起來。遭人如此調戲比被人說是望門寡還要難受，此命不吉，雖說高家小子之死與她無關，但人言可畏，傳來傳去就成了這樣，眼前這個男人說什麼沒有眼光，他怎麼不把眼珠子挖了扔掉？
「我不知道……」她剛才嚇得不敢再進去，這會兒有人來了，便先去看看自己藏在枕頭裡的月錢，倒是還在，以前賺的早都存進錢莊，票子也交給了榴花姨替她管著，即便是錢被偷了也不多。「我這兒應該沒丟什麼，紅玉呢，房裡出了事，得讓她來看看有沒有丟東西。」
晚宴自然不可能就這麼幾人，南齊這邊陪客的也不少，宋珙與幾位公子在側座，還有禮部的幾位大人，軍中不便出席這樣的場合，文官們好附庸風雅，故歌舞暫歇，蘇妙裹著面紗穿著黑色曳地長裙坐到場中開始彈琴時，未得幾聲便引得眾人凝神細聽。
雪芷胸口一窒，眼帶哀哀詢問之意望著他，似乎不願提寧思平提起這件事。寧思平看了看她有些泛白的小臉，並不為之所動，又問：「聽說貴府還有人受了傷？」
上前推開門，卻覺得有些不對，她對著一片黑暗輕輕叫了聲：「紅玉，你在嗎？」
走到鑒天閣外不遠，她隱約看到自己與紅玉的房內隱有燭光，還能看到隔壁鑒天閣前有護衛把守，方才把快要跳出來的心放下，加快腳步回房。離房門還有幾步遠的時候，卻看到房裡那點微微的燭光猛地熄滅，清秋心裏犯了嘀咕，紅玉不知在房裡做什麼，明明聽到自己回來的腳步聲，幹嘛熄了燈。
紅玉今晚在鑒天閣那邊值守，世子夜宴未回房睡前，她都留在那裡打點，聽說出了這事跑了回來，一番查看后，也說沒丟什麼東西。
「那便好，恭喜靈玉小姐，來，快來吃飯，下午我便呆在這裏，借靈玉小姐的地方休息一下午，這幾日都沒好好休息。」她四處找軟墊子想歪一會兒，卻被小憐拉起來吃飯。
眾人不敢言語，均不吭聲散了，清秋正打算回去歇口氣兒，見了他也不惱，站起身便要出門。衛管事清秋陰陽怪氣地道：「清秋，世子不過是恩准你可以用這地方做幾道菜，可也沒說讓你便攬了這晚宴的事，上什麼菜式可不是你說的算，你可別忘了，你是為的什麼到這兒來！」
「對了蘇妙姐姐，怎麼不見凌師兄，他還好嗎？」
半晌她才緩過勁來，靠著亭柱的身子向旁邊側移，離開世子那隻毛手，長吸一口氣道：「世子爺定是聽那些人胡說八道心中有氣才會這麼說，清秋從未那樣想過，都是作不得準的。」
她揉眼睛打哈欠半天才緩過勁來，到了廂房才知道居然是蘇妙找她，上前拉了手道：「蘇妙姐姐，你可來了，我這兩日不能出去，總想著你呢。」
況靈玉心中感激，府里只顧著迎接晚上的貴賓，倒是疏忽了這邊的飲食，送來的菜式和昨日一般，看著就沒胃口和圖書。她看到那盤菊花螃蟹，揪著帕子道：「清秋有心了，前幾日我不過是提了一下，你便做了送來，真是……小憐，快把前日王妃送來的那些燕窩拿來，清秋，你別嫌棄，我只有這些了。」
「世子爺，小的不是這個意思，我……」
說著拉蘇妙坐下，又叫了小丫頭奉上茶水，問：「姐姐現在住哪兒，得了空我便去看你，月中天到底是做生意的地方，我去不方便。」
衛銘任她拉著，離了膳房範圍才停下：「今日已是最後一日，我來看你準備得如何。」
「衛管事，你在說誰沒眼光？」他的聲音不怒自威，嚇得衛管事近九月的天里直出汗。他已沒有趾高氣揚的模樣，抹著汗回道：「沒、沒誰，哦對了，剛才小的在和大家商量明天招待客人用什麼菜式，世子爺，您怎麼來了。」
綠綺就放在桌上，算是樣值錢東西，賊不識貨也是有的，可他為何連錢也不拿呢？清秋想了半天也沒想出來，她單抱了琴跟著紅玉往隔壁鑒天閣走，卻聽到有人匆匆趕過來，世子揚聲問道：「清秋，你可有事？」
「宗主說哪裡話，這是在南齊，若是讓宗主的未婚妻子有半點損傷，我可負不起這個責任。」
「我怕是不方便，當日我太過忤逆，怕是讓他失望的很。」五柳先生教授琴藝極其嚴格，對學子的管束更嚴，在那種情況下，還有男女學子私相授受，真是奇恥大辱，故至死也未能原諒那兩個徒弟，清秋卻知師傅至死也極挂念那兩人。
雪芷聽他沒有固執地問下去，才放下心來，場中蘇妙已經開始彈奏另一支曲子。
要是他不來，她頂多就是耳根之不幹凈幾天，如今怕是不易善了。
宋珙比自己彈了好曲子還高興，蘇妙彈得好，他跟著面上有光。適才蘇妙上場前，宋珙已留意到，花窗外況靈玉的倩影經過，這裏人多，況靈玉自是不便拋頭露面，應是在側堂只聽琴聲沒有出來。雖不能與佳人同席，但此曲此藝便是他為了她才請來的，宋珙自覺心情舒暢，離好事更近了一步。
他好吃好喝，月奉兩倍地養著她，不時抽空與她說笑，可她非但不領情，還一心想離開，如何不讓人生氣。
蘇妙微笑道：「也好。」
他的不同，就是讓她幹活做菜，讓她被人指指點點？她吃飽了撐的被他不同。低頭髮現身上尚穿著入廚間的白袍，油煙污漬滿身，難為他居然有心情對著這樣的女子調笑，看來真是個沒眼光的。她垂下眼帘，神情複雜地道：「世子爺，我這身上滿是油煙，仔細薰著你。」
「我也沒把你當丫鬟奴才，剛才我也不過在說笑，可是清秋，你敢說心裏不清楚，我對你總是不同的。」
他說得刻薄，又揭人的短，清秋皺了眉不欲多說。也是她沒有想周全，一直沒把人家放在眼裡，只好忍著氣道：「說的是，這宴席的菜式自是要讓管事的來定。」
「清秋，你跟以前一樣，總是這麼熱心。」
他步步緊逼：「我從來不受別人左右，你想過沒有並不重要。」
世子府里居然有賊，清秋不敢置信，退出房外又喊了一嗓子，鑒天閣外的護衛值守的兩人適才也瞧見了她回房，不大一會兒聽到她喊叫，慌跑過來兩人查看，看到這情景有些傻眼，今晚一直沒聽到這邊有什麼動靜，說明那賊在把房裡東西搞亂的時候很小心。他們都認得清秋，一人問道：「清秋姑娘，可丟了什麼東西？」
那色澤鮮亮的駝峰，味道香嫩的羊羔，早勾起了席間北齊客人的胃口，舉箸品嘗后更是讚不絕口，遠離故鄉數月，頗是想家，本已打聽到越都城裡有家月中天，賣的是北齊風味菜，還未去品嘗，今日竟在世子府上吃到了家鄉菜。
衛銘不過是說說，本來就沒指望她能全部做出來。走進水榭，四面涼風蕭瑟，他迎風而立，不知在想些什麼。清秋有些無趣地站在一邊，猶豫要不要走人。她再擔心自己今後日子不好過，也不能跟世子爺說這些話，他日日為國事操勞，哪會把這些小事放在心上。只希望明天晚上能做好自己的事，世子爺一高興，放她走人便好。
另一個自然就是雪芷，她是成名的琴藝大家，故此出現在這種場合和*圖*書倒也不突兀，且今晚世子下的貼子上她也在列，即便是他不請，她身為天府未來的女主人，也會來的。
蘇妙淡淡一笑，象是早知此事：「她來是客，我自彈我的琴，兩相併無衝突。」
突然覺得耳邊有些癢，轉頭看到一隻手在摸著自己的那隻翡翠耳墜子，這隻手的主人，正是世子爺衛銘，一張俊臉傾向她，直把她逼得靠在亭柱上，身子發軟說不成話：「你……」
「明天的晚宴很重要，我來看看準備得如何，沒想到衛管家如此勞心，」他在不大的廚間里轉了一圈，回身看著衛管事道：「連我交待給清秋的事，你也管上了。」
「不敢，不敢，可是王妃……」他只得抬出王妃來，再怎麼著，自己也是王妃看重的本家奴才，世子爺總要給點面子。
今日世子府全府出動，準備迎接北齊來使，紅玉早起便帶著丫鬟們在前頭忙碌，清秋卻在補眠，昨晚沒有睡好，在床上輾轉反側到半夜，膳房那邊準備得差不多后，她回屋不管不顧地睡個夠。睡得正香，被人叫起來，說是有人找，已到了廂房小廳里等著。
「清秋，你在想什麼？」
膳房裡清秋已快手快腳做完六道菜，脫了袍子準備回房，這回她可學了乖，不再亂往前面跑，不再有什麼好奇心，更不會有什麼巧事遇著刺客傷了她，做人還是安份些好。想到前事，她不由摸了摸脖子，那裡落下了一道淺淺的疤痕。世子府今晚人都不知道哪去了，一個人走在夜路上，心裏有些發怵，總覺得有人跟在她身後，又不敢回頭。老人們說，晚上一個人走路時，千萬不要回頭，本來有三顆明燈放在你的雙肩和頭上，護著你不讓鬼魂接近，若你從左邊回頭，左肩上的燈就會掉下來，你從右邊回頭看，右肩上的燈又掉下來，再一次回頭，那麼頭頂上的燈再掉下來，沒有了守護你的明燈，鬼魂就會衝上去……一陣秋風吹過，樹上的枯葉沙沙作響，嚇得她起了一身雞皮疙瘩。
只是真要到了那天，她去做什麼好呢？賣豆腐？會不會有一日落魄到象蘇妙姐姐那樣到處賣藝？不會不會，起碼她會做菜，吃喝應該不成問題。
接下來幾日，清秋再次踏入膳房，北齊人重口味，菜式多咸、鮮、香、辣，她一道道做下來，有時廚間香氣繚繞，有時卻嗆得呆不下人，廚房裡的廚子們也有會做幾道北齊菜的，跟著邊看邊研究。這麼一來，膳房那姓衛的管事對她越來越不滿。
「不行，蘇大家，清秋也會彈琴呢，她彈得要比我好得多，不若用過飯後，你也聽聽？」
話是越來越難聽，清秋沒想到居然說到這上面，還被世子也聽到，又急又氣，想衝進去同那可惡的衛管事理論，衛銘伸手拉住她，自已走進門去。清秋只聽得裏面一下子鴉雀無聲，衛管事結結巴巴地請下安去：「世、世子爺、好。」
這事太慘，生生地看著心上人因無錢治病死去，該是多麼難受。可是她若回來家中，又怎會出來拋頭露面在月中天賣藝？清秋心中黯然，定是因她當初之事，不容於家人。她是沒指望了，未婚夫死得骨頭都有可能已經化掉，蘇妙當日跟了愛人私奔，卻落得個孤苦無依，有多少女子可嫁得如意郎君？她還要不要尋找所謂的良人，前路又在何方？
房裡能被打開的柜子被翻得一團亂，衣服和床上的被子全被堆在地上，床也被掀過一邊，連牆上的掛件也被扯下來，一把琴倒是好好放置在桌子上，除此之外所有的物件都被移了位，屋子裡滿是狼藉。
世子府的日子是清閑，可是會被人說閑話，遠遠沒有在郡王府的時候，膳房裡一堆人待她親厚，雖說因為她是管事才待她客氣，總比她不明不白地做閑人，更被安了個想爬主子床的名聲，要知道，她還沒嫁人呢。
清秋並不討厭做菜，只是不喜歡做這種沒有意義的，只為了討人喜歡的菜。真正能讓她做得高興舒暢的，卻是給小小姐包個白兔糖角此她驚喜，替老管家熬個肉骨粥讓他笑得沒了眼睛，又或者做一大鍋燴菜給膳房的人吃，聽含煙和凝雨抱怨又吃多了……說到底，她就是個俗人，如何能入得了只知道吃|精緻小菜的世子爺眼呢？