「蕊兒，救我！」
那原本白皙修長的指，竟長滿了繭子，手背上的皮也粗了，摸上去直刺人。
「沒錯，父兄已經承諾皇上保衛京師， 自然不會和姦人同流合污…… 」仙蕊睨下眸子，眸光一寸寸的漠，連唇邊的笑都是涼薄的，「至於額駙那兒，不過是早一日晚一日的事……」
「那你呢？」
兩個月後，景寧的身子已經大好。
妃嬪們也跟著抹淚。
「萬歲爺，請節哀。」
一應真相，此刻，已經昭然若揭。為何初入官門的以菲會知道爾芳自殺的事；為何一向怯懦如她，竟敢在聖駕面前放肆；又是為什麼她總是對自幾進而遠之……原來，有人早就在最初就算計好。
入了宮門，她一輩子都是這宮裡頭的人。今日過後，在往後千千萬萬個歲月里，她也不會脫離那紛紛擾擾的爭鬥，勾心鬥角，虛與委蛇，信手拈來的心計和手段，皆是為了在這宮裡頭更好的活著。這是她的命，也是每一個宮闈女子的命。
那士子緩緩走下紅氈高階，身上還穿著太皇太后的龍鳳錦緞常服，寬鬆的袍子不合身，卻顯得腰段纖細盈弱。
臨死前，沒有不甘，甚至是沒有一絲的掙扎，唯一挂念的，期翼的，卻是她的妹妹。
隔著輕簾紗帳，景寧僅著裡衣靠在床上，隱隱約約勾勒出纖細孱弱的身段，長發披肩的模樣，柔弱嬌憐，「大人辛苦了，臣妾這命所幸還是保住了，多謝大人費心。」
圖佳緩緩抬起臉，看了看那轎子，轉瞬，扯唇笑了笑，「額駙近日起了疹子，不宜見風。太皇太後傳召得緊，不好違背了她老人家的旨意，就讓額駙蒙了臉在轎子里坐著。」
回了寢殿，原想稟報幾句，卻見景寧懨懨地側卧在榻上，知她是累了，就麻利地將屏風支上，而後取來嶄新的薄紗緞宮裝，伺候她沐浴更衣。
話音未落，殿外，就即刻有全副武裝的侍衛衝進來；
是她太仁慈了嗎……自己將她領進宮門，給她一寸地方安身立命，三個月來細心呵護，教著，守著，寵著，她沒對她敞開心扉也就罷了，還反過來害她，出賣她，怨恨她。
有那麼一瞬，他確實是不想來的，或者，遲那麼一點兒，就讓她死在圖佳公主的手裡。那這後宮，就又少了一個和妹妹爭寵的人。
若是讓皇祖母知道，定是以為他瘋了。
太皇太後知曉皇后中毒之事，卻並沒仔細去查；他一定也是知道的，可也是一樣的放任自流。后官一向涼薄，可這從來都視人命如草芥的行為卻是讓人心驚心冷。貴為皇后又如何？還是不明不白的就死了，到頭來，連個公道都得不到……
隆科多一驚，慌忙上前一步，卻不能去扶她。
聲似嘆息，景寧幽幽地道。
他對她的好，體貼，眷顧，她再裝傻充愣，也是懂的；只是不敢去承認。
他是回乾清宮修整過的，換去了一身月白錦緞長袍，此刻一襲皂色十二章紋蟒袍，顯得整個人越發疏離冰冷，薄唇抿著，深邃黑眸一瞬不瞬地凝著桌案上的靈牌，怔怔地出神。
景寧想著想著，嘴角不自覺就勾起了一抹弧度。
等皇上還朝，已經是三日之後了。
圖佳抬眼一看，是瑛華，心裏稍安，連著與額駙交換了個神色。「皇額娘特地召見佳兒進宮來見您，怎麼還擋著個屏風呢……」
圖佳的指甲摳刮在那木柄上，一下一下，直到指甲根根崩裂，血肉模糊，「既然你害死了他……那我便拿你身邊人的血來祭奠吧……」
李德全笑容可掬，又喝了口茶，便起了身，「老奴將萬歲爺的話帶到了，也就不多呆了。回頭有事兒，就讓秋姑娘過來招呼一聲。」
「京畿營的八旗衛隊準備得如何？」
門外，有太監冗長尖細的唱喏。
他見她笑，自己也笑了，此中深意，不盡相同，卻並不解釋，「是啊，那就陪著吧，一直陪著。」
景寧猛地轉頭，那背後，涼颼颼的，卻是除了格子架，就剩下了檀香木的柜子。景寧不禁暗笑自己多疑了——寢殿內的宮人們早被她打發出去，秋靜也不在，冬漠則留在符望閣福貴人那兒照看著，偌大的寢殿該是只剩她一個。
「主子，你嚇死奴婢了，嚇死奴婢了……」
景寧抬眸去瞧他，微微一笑。「臣妾不是正陪著皇上呢。」
景寧「嚶嚀」了一聲，緩緩地睜開眼皮，很想伸個懶腰，未等手臂抬起，就牽動了傷口，頓時疼得苦了臉。
大恩成仇。
圖佳的神色瞬間有些僵直，半晌，轉過身來，忽然淡淡地問道：
景寧有些泛懵，半月不見，這架勢，就像是要將她揉進身體里，可白日里又有些發窘，怪羞人的，掙扎了一下，卻發現他的聲音陡然變得暗啞低沉。
景寧這才將注意力放到面前的杯盞，方才不曾細品，倒也真不覺得，現下仔細一嗅，竟是芳香醇厚，香味濃郁；再抿上一口，貝齒留香，后韻無窮。
爾芳死了，在最平靜的一刻死去：
竟是她！
「以菲，你姐姐……的的確確已經死了……」
遙遠的天邊，暮色漸漸地變成了緋紅色，夕陽西墜，瑰色的晚霞布滿啦整片天空，天地間都籠罩上了一層溫暖的橘色。
仙蕊冷眼看著圖佳的反應，唇角挑起了一抹殘忍的弧度，股惑，輕笑：「冤有頭，債有主。等入了那陰曹，姑姑可別找錯了人才好……」
嘴裏抱怨，可還是一口一口地將喂來的湯藥喝了。吞咽下腹，連舌根都麻得慌。秋靜拿來蜜餞，看都不看就往嘴裏塞。
然後，他接近，她後退。
他點了點頭，「當初，三藩蠢蠢欲動，欲要聯合內廷一併反叛，佟佳氏一脈，自然而然就成了眾矢之的。佟太妃只是其中的一顆棋，一直以來，她與南疆互通有無，朕一直睜一隻眼閉一隻眼，便是想看她有何后招。不曾想，她不惜用命，去激佟國維的異心。」
——褐色的罩布翩然落地，露出的，是一張冶艷妖嬈的臉。那張臉，是比女子還要美上三分，男生女相，尤其是耶雙桃花眼，上勾的眼角極是嫵媚，帶著股妖氣。
赫舍里皇后歿了，黯淡的，僅是一個家族的姓氏。各府內命婦會在今日進宮去給太皇太后請安，為防渾水摸魚之人，京畿營特地加強了守衛。
胡德清一聽，立刻成了苦瓜臉，趕走幾步，溜溜地跑上前，「寧主子，您可別擠兌老臣了。老臣不上火了，就算是上火，也好了！」
景寧被他問愕了。
後宮與廟堂一向同氣連枝，得寵與失勢，早已不是醋海風波、男女情慾這麼簡單。平南王這顆棋，該是從一開始就埋下的，埋得很深，不僅僅是遙遠的南疆，更埋在了這靜水流深的后官里。那佟太妃在符望閣心懷叵測，擅自與南疆互通消息，本是做得天衣無縫，怎想，早已步入他精心設計的局。
在靈堂內，景寧未發一語，卻不代表沒將那些話聽進耳朵。平南王假意反叛、實則歸屬朝廷是毋庸置疑的，可讓她驚心的是，為除掉三藩這顆眼中釘，他竟是苦心孤詣這麼久。方才提及京畿營被偷梁換柱，似乎，更關係到了後宮安危。
她說罷，抬頭看她，瞭然地看見圖佳的瞳孔縮了一下；那抿得齊整的鬢角已經凌亂，垂下的髮絲，被冷汗粘在額頭上，擋不住滿眼的愕然，驚恐……
可那又如何？悲歡離合，皆在人心。她不是個怨天尤人的人，守著誰，等候誰，為著誰，皆是她自己的事。即便顛覆了，也不後悔。更何況，他待她如此，婦復何求？
這便是要聽她的意見。
「怎麼來的這麼遲，李德全說你未時過來，這眼看申時都塊過了。」玄燁嘴角噙著一抹笑意如水，伸手將她拉進懷裡。
甲胄慳鏘，驚飛了院外閑落了一地的雀兒。
苦命么？大概吧……那是皇上的第一個嫡長子，必是天命所歸的太子。可那幼小生命的降生，卻是一命換一命，換來的。太醫拼盡全力，不惜用皇后的身體做援引，將耶孩子催產下來，卻再難保住力竭而衰的皇后。
出奇的靜。
唯有秋靜深諳內里緣由，也不言語，只托著個盛了純白巾絹的紅漆托盤走進來，放到案子上，又將皂盒兒撇了沫，舀了些花蜜進去。
「除了你，沒人獨自在這暖閣呆過，宮人們不懂得伺候，你自己倒是去搜羅搜羅，何必巴巴的在這兒喝清水。」
「那皇後娘娘的事……皇上還要去查么……」她不確定地抬眸，目光中含了一抹複雜，幽如夜泉，讓他有一瞬的怔忪。
隆科多訕訕地摸了摸鼻子：「可還是萬歲爺高明，早就洞悉了三藩狼子野心。若非尚可喜一直與朝廷通消息，三藩之亂必會更加棘手。」
那個人就在眼前。
秋靜回首顧盼，見胡德親吹鬍子瞪眼，忍俊不禁地溫聲道：「哪個惹胡原判不高興了？怎麼這個樣子！」
忽然一陣打閃，驚雷乍起，碎裂開了半個天空；閃電，將殿前的地照的雪亮，也同時照亮了那站在門檻內側的人——
景寧扯了扯唇，卻是垂眸不語。在這一出一出的戲碼裡頭，他是將那一應人，一應事，都算計了進去……他才是那藏得最深的人……
「皇上準備如何處置公主？」
「皇上怎麼想起讓臣妾過來的……」出了千秋亭，她低低地問他。
「是臣妾大意了。」
想到這兒，她不由記起佟佳氏芪珍的死，莫非……
那裡，男人的戰爭正在愈演愈烈，女人的戰場也未落幕。
是不得不來吧。
景寧清醒過來時，已經是一日之後。
他看著她耷拉著腦袋，不解氣，伸手另一隻手，使勁掐了一下她的臉：「大意？朕看你就是不想活了，徒手跟人家拼匕首！」
被他抱到梨花木敞椅上，她側著眸子，低低地問他。
這兩個公主生命中最重要的男人，一前一後離開了她，圖佳尊容華貴的一生，至此，似乎也已經走到了盡頭。
什麼東西被踩碎的聲音，突兀地響起，景寧猛地轉眸，定格在那檀香木柜子后的陰影處，一雙三寸繡花鞋的影子，朦朦朧朧，影影綽綽。
「那個『假駙馬』最後有什麼消息么？」
——是宮中妃嬪極愛的。
彷彿有一桶雪兜頭澆下，圖佳瞪圓了眼睛，赫然發現，那寶椅上端坐著的竟是個年輕的女子。
「是……隆科多大人救了主子。」秋靜見她沉吟不語，低低地補充了一句，「從主子昏迷，他一直就在殿外頭守著，後來走了，又回來了，現在大概還在外頭呢。」
「真是小沒良心的！」見她為難的樣子，他索性也不堅持了。
李德全見狀也不多待了，給圖佳告了安，就遣著一同跟來的幾個小太監出了慈寧門。
難怪，當和她會將玉牌送去了慈寧官，難怪她非要去符望閣探看佟太妃。原來這成佛成魔，壘在一念之間。太皇太后雖未估計錯，卻也錯怪了她。
景寧指尖一顫，真的是……驀地抬眼，她凌厲地看她，眼底燒起了熊熊烈火。秋靜跟著她多時，一直寸步不離，在這宮裡，她也是唯一真心待她的人，她卻殺了她！
說罷，提著匕首就要衝過來；以菲跑過來，撲通一下跪在了地上，抱著她的腿不撒手，痛哭，哀求，「主子，奴婢求你，放過她們吧……」
「蚍蜉撼樹，不自量力——姑姑，不是蕊兒說話刻薄，只是螳臂當車，到底是註定了的敗局。何苦。」仙蕊淡淡地看了她一眼，搖首。
「那這事就這麼辦吧，」太皇太后微抻了抻胳膊，一會兒工夫，似是倦了，懶懶地笑道，「索性是要等著皇上回朝的，佳兒就先在南三所閉門思過，等過了這風頭，再行處置也不遲。」
「哇呀」的一聲， 門忽然開了。
桌案上點著長明燈，靈牌孤零零地立著，紅燭高燒，跳躍的燭火被明破滅，彷彿難以割台的執念，糾纏著黑煙，盤旋不去。
「以菲！」
乾清宮內外，沒有宮婢，一應伺候的宮人皆是太監，這點她一直很奇怪。後來她問了，他只抱著她不語，黑眸里卻蘊滿了笑意。景寧索性也不再提了。
就在第二日，卻了北五所，臨走時，複雜地看著她，眼淚像斷了線的珠子，卻還是沒有說一句話。
釜底抽薪，再沒有比這更高明的了……
若是她不去擋著，不上前硬拼，秋靜就沒命了。她這條小命怕是也保不住。
——「是你！」
景寧一怔，愣愣地抬眸看他。
圖佳被囚禁的地方，是在南三所，宮裡頭最荒僻幽靜的一處官殿。當初純妃呆的是倒數第三間，而圖佳就被關押在最裡頭的那個耳房裡。
「得，那老奴也不不推拒了。」
事到如今，還不懂么……
既然她都可以與嫡親姑姑虛與委蛇，父兄也當然能與那個平息王的世子假意交好。當初，父兄確實答應過幫額駙共同起事，將京城一應兵權控制于掌中；可畢竟是個南疆的棄子，野心勃勃，也不過是個中看不中用的廢材，父兄審時度勢，縱橫朝堂十余年，又怎會將寶全數壓在一個扶不起的人身上呢。
景寧垂首，靜靜地看著初夏的荷花。
景寧一直噤聲未語，此刻看到他認真專註的模樣，不由暗暗猜測這內里門道。
將她特地招到這官里來，難道真是為了喝茶閑話么？太皇太后是個心裡有數的人，最明白什麼時候該走哪一步棋——抓人，是慈寧官下的懿旨，朝令暮改，貽人口實：但倘若另有良方，則可當別論。
可那圖佳口口聲聲要為他討命，這個「他」……
秋靜和以菲同時尖叫出聲，眼睜睜地看著圖佳手中的匕首一下子捅進了景寧的小腹，血，漫然了純白的裡衣，漆黑如墨的長發落了一肩，擋住了那瞬間蒼白的臉——
「皇上也不能由著性子來……」她拽了拽他的袖子，示意他湊近她，好說話，他抿了抿唇，有些不情願，還是彎了腰，又覺得不舒服，索性將她抱起來，自己坐下，讓她坐到自己腿上。
瞪得滾圓的眸子，翻騰著猩紅血絲；那僵硬的身子，卻如同被魘住了一般，久久的，久久的不能動一下。
「皇後娘娘去了，我也沒去上柱香，」董福兮有些嗟嘆，信手拈了一葉翠綠，期期艾艾地道，「聽說，是生了個小皇子。」
「照顧好自己。」
偌大的寢殿內竟是沒個人——秋靜呢，趙簡呢，怎麼會讓這圖佳進來的？她又是怎麼從南三所逃到這息六官來的！
「還真拿自己個兒當勇士了！」他沒好氣的瞪了她一眼，「朕封你個巴圖魯，怎樣！」
執拗不過，眼見著太皇太后那邊兒要瞧見了，急忙朝他丟出一句，側過臉去，卻是蹙眉，翹唇，滿眼的央求，這招數是她慣用的了，之前彆扭著，羞澀靦腆，更不好去做，如今信手拈來，是因為懂了，懂了男女之間，有很多其實是情到濃時的情不自禁，並非做作，並非矯情。
在隆科多面前，他可又拿她箭靶使了。什麼從未時就開始等她……就算有再大的膽子，也不敢讓他從未時等到申時啊。更何況，早前可是李德全叮囑的，必要她等到申時兩刻才到。
巳時，景寧正坐在東暖閣的敞椅上，望著窗外繽紛花樹，出神。
「娘娘，讓奴婢來吧！」
景寧說及此，俯下腰，湊近她的耳朵，唇角含了一抹疏冷地笑意，「只是公主為何要帶一個假額駙進宮，天知，地知……可公主謀的好布局，到頭來，卻瞞不過太皇太后的火眼金晴……」
胡德清本是從五品的內延供奉，向來只隨侍君王，要他為宮裡的妃嬪診證都是屈就了；可偏皇上出宮前特地交代他好生照看著承禧殿，老頭兒無法，非得事事親力親為，才不枉皇上囑託。於是，就連前幾日景寧偶爾的咳嗽，都是他巴巴地跑去御藥房抓藥。
之後的幾天，不斷有妃嬪宮人來探望。太皇太后亦曾駕臨長春宮，連著賞賜了好些補品，景寧一副受寵若驚的樣子，若不是身子不便，一定要起身謝恩才行。
秋靜轉眸想了想，卻是搖頭：「好像是送進大理寺嚴加看管起來了。倒是沒聽說給判罪了，或是殺了，大抵要等萬歲爺回來之後再定奪。」
「那好，朕這就抱你回去。」他說罷，作勢就要打橫將她抱起，可那手臂剛脫開，就被她慌忙地扣住，慌亂之間竟還捂錯了地方，將他的大手生生按在了自己的胸口，一脈跳動，頓時要劇烈得惹出火來。
景寧被他抱著，自然看不到博爾濟吉特清如德神情，可他看見了，一接觸，卻是一怔，深邃的眼https://www.hetubook.com.com底有種複雜的感情劃過，轉瞬，感受著懷裡的人兒，感受那溫熱，心底里，似乎有什麼一點一點的土崩瓦解。
景寧捂著心口，目光游移不停。
東西六宮無不羡艷，嫉妒。
圖佳咯咯地笑著，笑得越發肆無忌憚，「寧貴嬪想不到吧，這賤婢入宮之前可是在我公主府的人。本宮只是告訴她，她姐姐是被人給害死的，至於是誰害死的，等她自己進了宮，哪個人對她最好，便是誰了。所以，你越是對她好的，她越要以為是做賊心虛……」
——比起那些胎死腹中的皇子皇女，那孩子，不知要幸運多少。
「皇上早就知道佟太妃和平南王通信的事了，對么……」側眸，她若有所指地看他。
說罷，笑著嘆了嘆，「不過是女兒也好，避開了這後宮爭鬥，心裡頭也踏實些。」
後宮漩渦，每個人都在粉飾太平。就如方才四目相對，一剎那，那真相早已在各自眼中翻滾了個遍。可又能如何呢？逝者已矣，真相亦歿，泉下有知的人，再來計較這世間種種，怕也理不清孰是孰非了。
「兵家也雲，被要取之，必先予之，朕就是要引出這條狐狸尾巴……」
最是無情帝王家，何願生於此，死於此，是劫，亦是命。
她沒責怪他擅闖內室，更沒感激涕零地道謝，只輕啟朱唇，吐出了一句輕輕柔柔的話，含了一抹瞭然，一抹疏冷，更多的，是冷靜和犀利。
如今有了這一顧，有了這弱水三千唯眷一瓢的斟酌，她還能說什麼，盡數的機心，盡數的謀划，本來，就之時為了他，只是他……儘管她從不承認，從不敢去企圖，可還是妥協了，妥協了……
呻|吟著睜開眼，卻發現胸口很沉，卻是秋經伏在她身上低聲啜泣。費勁地動了動，秋靜感覺到她的氣息，猛地抬起頭，露出了一張滿是淚痕和血跡的臉，轉瞬，一把將她抱住。
圖佳的身子猛地顫了一下，半晌，杏眼回睜，眼毗欲裂， 「好你個烏雅氏賤人，你信口雌黃誣陷本宮，看本宮不撕爛了你的嘴！」
景寧笑著取了一枚蠻棗兒，擱置在那雕花小瓷碟里，推到他面前，「臣妾哪兒敢讓皇上伺候呢，不過是給那小太監一個台階下，皇上卻要反過來擠兌臣妾。」
玄燁深深地看她，黑眸深邃猶如廣袤濃夜，暗含了太多太多的情緒，驀地，那霸道地吻，就這麼鋪天蓋地的壓下來。
皇后的靈柩就放在寢殿正殿中央，羅漢床上，安置著紅緞子坐褥和靠枕；靈桌上覆著素底繡花桌帷，供著的是香爐，一對蠟扦和一對白玉靈花花瓶。
圖佳笑得嘲諷，用一種看螻蟻般的目光看她，「寧貴嬪以為呢？不然，我怎麼進來的！」
「微臣來遲，請寧主子恕罪！」
「陪著朕吧。」
隆科多躬身：「卑職已經將在南嶺操練的戍衛調遣了京畿營，各部統領連著各宮門守衛也都換成了心腹之人。至於從京城到鞏華城這一段的布防……」
景寧盯著顫顫巍巍站起來的以菲，看著她，將柜子後面五花大綁的秋靜扶出來，眸光驟然冰冷了下來，掃向圖佳，「是公主將爾芳的死，告訴給以菲的，對么？」
屏風內， 傳出一聲咳嗽。
他回來了。
「可純妃娘娘卻是個精明人，玉牌到了她那兒，便如泥牛入海，佟太妃想要傳出去的消息在延禧宮就戛然而止了。」景寧很容易就將前因後果，一一猜了個通透。
「公主，臣妾在此恭候您和額駙多時了。」
那小太監是新晉乾清宮伺候的，戰戰兢兢，眼見著萬歲爺親自動手，想上前又不敢。景寧心下莞爾，便招收讓他將桌上的點心撤了，換一份新的來。
幾乎是一瞬間，阻隔的屏風被猛地撞開，綾羅斷裂，紗簾粉碎，涼風裹挾著冷雨凌厲而來，宛若無數銀針，在錯身的剎，將滿身滿臉凌遲得體無完膚。
圖佳站在院子裡頭等，半晌，卻不見有人出來。
平息王自恃已佔有了半壁江山，長子吳應熊又尚皇十四士建寧公主而為皇帝懿親，認為朝廷必定會恩養其子用以招撫；後來，朝廷平叛，與南疆兵戒相見，額駙又成了一顆棄子。可棄子亦有反戈一擊的決絕，聯合了京城內素與三藩交好的親王貝勒，欲引援逼宮。
圖佳的臉色終於變了，手一哆嗦，杯里的茶撒出了一大半。
玄燁點頭。
能說什麼呢？從她進宮，就開始算計。若不是她圖佳也不能暢通無阻地進來，也就不會有後來的險些喪命。可在千鈞一髮之時，終究是後悔了，當以菲跪在圖佳腳下苦苦哀求的時候，景寧就想，她原諒她了。
所謂上有所好，下必甚焉。圖佳雖忤逆犯上，可若是太皇太后不想難為，就算將來送審到大理寺，一應官員沒人敢說個不字。景寧知道自己的份量，在這後宮，當一日妃嬪便要守一日本分，她是承蒙皇恩入這宮闈，卻也由太皇太后一手提拔，知遇之恩，總要有所回報。
「不用了，」圖佳眼角甩出一道冷颼颼地寒光，「聽著本宮一口一個『皇額娘』的叫著，居然也能心安理得地在裡頭坐著。你可真好定力啊！寧、貴、嬪。」
承禧殿內燈火通明，亮若白晝。太醫院所有的當值的御醫幾乎都被請來了長春宮，李德全臉都嚇青了，招來胡德清一通絮絮叼叼，卻發現胡德清的臉色比起他來也好不了多少。都被狠狠嚇到了。
她從未想過，這輩子還能看見他朝著她展顏，這個倔強的孩子，從皇子開始，就是倔強的，後來長大，成人，登基，執政，他靠著自己的力量一步一步問鼎權力頂峰；她從未想過，真的有這麼一天，那心結，會當真解開。
仙蕊被她突然抬高的語調嚇了一跳，可還是笑了，笑容里含著一絲殘酷，「到了酷吏的手裡，那細皮嫩肉的小官兒還能好得了么？宮人們是認定他淫|亂後宮，下手自然就不會留情，姑姑也曾是這宮裡出去的，應該再明白不過，這樣的罪名會有什麼樣的刑罰吧……」
以菲走了。
董福兮又是一嘆，秀眉間漫染一抹憐情愁緒，「也是個苦命的孩子，怪可憐見的，剛出世就沒了額娘。」
侍衛們被唬住了，面面相覷，不知如何是好。
院子里花樹繽紛，嫩蕊芬芳，引來蝴蝶翩躚。官人們摘了一小撮馨香花瓣，放到小竹監里，請示要不要放到浴桶裡頭，景寧見了，隨手捻起了一瓣，拿到鼻翼間嗅了，卻是搖搖頭，吩咐撤掉。
——該是會飲恨吧。
康熙十三年九月初三，和碩恪純長公主被還送回建寧公主府。
人死了，世上的一切再與她沒了關係。沉浮百轉，恩怨隨煙，這靈牌上刻著的人曾被置自己于死地，不知現下，可願意受她這香火。
圖佳從沒受過這樣的待遇。
景寧有些泛噁心，聞著那股味兒，就知道是難以下咽的東西，「又換藥了，好像比上一次還苦。這些太醫就是不讓人好過，非要開些又苦又澀的東西。」
前頭，驀地飄來景寧漫不經心的聲音。
話音未落，就即刻有婢女上前將那白紗緞山水屏風撤了，隨著陽光一點一點地流瀉進去，陰翳在陰影里的那人漸漸地露出了真容。
——她從沒想過要傷害秋靜，從沒想過；只不過是害怕她壞事，就用香將她迷暈可， 全身無力， 任她捆綁起來。
「賤婢你竟敢維護她們！」話音未落，揚起一腳就將以菲踹了出去。還不解恨，又補上了狠狠的一腳，踩在肋間，直到以菲慘叫著嘔血，也不杜腳。
景寧正忙著給他添茶，也沒細聽，聽了也沒過腦子；
熏香，繚繞了一室。
是佟佳口仙蕊將潛在的禍亂壓了下來。
「圖佳！」
「女子以夫為天，皇上，就是臣妾的天。臣妾一切都聽從皇上的安排……」
秋靜驀地大叫出聲，死命掙扎，將以菲撞到在地上，卻沒逃開圖佳的牽制。圖佳冷厲地轉眸，一把將她拉過來，抬手就重重掌捆在秋靜的臉上，「當真是個賤婢，主子下賤也就算了，連著奴婢都是個爛貨！」
「疼……」
那加重的力道，讓景寧冷不防地吃痛，下意識想要掙脫，卻被他越發拽住。「如果朕說，不查，更不會去深究這其中緣由呢？」
「朕道你是果真找不到呢，問了半天，是想要朕過來伺候！」他戲謔地睨過目光來瞧她，這好人都讓她當了。
後有內務府的人來布置靈堂，不過半個時辰，便將一切打點妥當。
董福兮笑笑，「茶還是從太妃太嬪那兒蹭來的，至於這乾花，都是閑暇自己摘的，曬了足足三個月， 可費了不少功夫。」
——她親手將一個禍根埋在了自己身邊。
「就憑他——」
他忽然吐出一句，口氣有些悶，似詢問，又像是命令，景寧仰起臉看他，那眉頭蹙得死緊，不知是在尋思什麼。卻不得不央求「要不皇上將臣妾接去暖閣吧，現在天色還遭，況且，皇上留宿在妃嬪寢殿，于理不合……」
景寧的臉有些紅，潮潮的，也不只是熱的，還是羞得，緩了好半天，才開口：「對公主，太皇太后那邊兒早有屬意，也是一早於臣妾思付好的。本想等著皇上回朝了就辦，豈料出了岔子，一拖拖到了現在。臣妾的身子好了，皇上也該消氣了。」
送葬的隊伍中，八旗兵勇在列，文武百官在列，皇親國戚和宗室覺羅的隊伍亦在列，車轎連綿不斷，整齊劃一的隨著棺槨前行；內里還夾有大批的和尚、道士、尼姑、道姑和喇嘛，身著法衣，手執法器，不斷地吹奏、誦經。
「皇上駕到。」
南疆是塊心病，就像那夢魘，每每午夜夢回，讓人坐立難安：一個平西王，一個靖南王，一個平南王，養兵多年，尾大不掉。吳三桂和耿精忠是缺了心要與朝延為敵，也終是給了他一個剷除的借口，但這內里關鏈，卻是平南王尚可喜。
——不不不，秋靜身懷絕技，怎會？除非……
「寧貴嬪，別來無恙啊！」圖佳扯出一抹僵硬的笑容，一張臉破碎的臉，滿是傷痕，殷殷痕迹，卻並不是血，而是猩紅胭脂打翻在了額上，順著眼角眉梢，一滴一滴，淌滿了臉頰。
好端端的，為何說這樣的話？就像是要……她思緒飛轉，猛地想起前個兒在壽安宮聽到隆科多與他的對話，這麼一牽連，聰明如她，即刻就明白了幾分，頓時慌了神。
太皇太后淡淡地看了她一眼，倒是個知進退、守本分的人。俗話都說唯女子與小人難養，遠剛怨，近則不遜，放到這宮中妃嬪身上就是再恰當不過。難得，眼前兒還有個懂分寸的。
董福兮不知她心中百轉千回，兀自放下茶盞，驀地，眼睛一亮，道：「對了，你可還記得原來的那處臭水池子么？現在可改了荷花塘了，清香宜人的，倒是頗有麴院風荷的景緻。我帶你去瞧瞧可好？」
假駙馬死了，被折磨死在了囚牢；真駙馬也死了，械送刑部，最後死於絞刑。
此時的後宮仍在喪期，儲秀官的白布帷幔卻早就撤了，唯有壽安官內還是一片縞素，宮人們都戴著孝，肅穆，莊嚴，嚴禁了一切喧囂和雜鬧。就連素日里行走于官牆內，都不能多帶一絲笑臉。
景寧忽然想起這麼個人來，雖說個倡優伶人，卻是圖佳多年的入幕之賓，據說，是拳養在建寧公主府邸里。莫非，她就是為了那個人……
圖佳臉上陡然有忿恨的表情，須臾，瞪著通紅的眼睛，眼角流下的不知是淚還是血，「本宮是不在乎額駙，可額駙倒了，公主府還剩下了什麼？」
景寧急急去問他，卻見那薄唇上揚，笑得微微促狹，「你這是……在擔心朕？」
一襲官服被大雨澆得濕透，鬼魅般的身形，即刻從身後欺上來；他的手，塊如閃電，凌厲的手刀一劈，不差分毫地劈到圖佳手腕上，後頸間。匕首脫手而出，錚的一聲落地。
景寧原來還有些窘迫，更是不自在，後來被他親昵慣了，索性也戀上了他的懷抱，晚上入睡前，總要被他親上一口。
這下子， 胡德清的臉更苦瓜了……
慈寧官內，熏了上好的香料，煙氣飄飄渺渺的，連著黃昏的，光都染上了一抹香韻。
將她的事隱瞞了下來，甚至沒有告訴給他，就是不要她被逐出宮門，亦或是回到辛者庫那樣的地方。畢竟，是自己親自將她領進來的，繼續眷顧著，她是做不到了，可也不能撒手不管。給她安排一個去處，算是仁至義盡了吧……
「公主呢？」
佟佳口芪珍一死，佟國維隨即就會對皇室生了仇恨之心，再加上早前在三藩之間桓橫的中立態度，極容易忤逆犯上。
「鈕祜祿姐姐，」佟佳·仙蕊過來扶住她，柔聲勸慰，「保重身子才是。」
李德全走上來，將香點了，遞給他。
偌大的官殿，霎時，變得寂靜一片。
景寧是想都不敢往下想，若是他受傷了，若是他回不來了……
將小半碗粥喝完了，出了一身汗，額角濕濕的，秋靜拿著浸了濕水的巾絹伺候她抹臉。景寧嘆慰一聲，肚腸飽了，竟覺得小腹上的傷也不那麼疼了。
早前還是好端端的天氣 忽然然就下起了雨來。瓢潑大雨如斷了線的絲，豆大的雨點打在窗紙上，噼里啪啦的，一股子的霉氣和潮氣。
左右頓時響起一片抽氣聲，尤其是在看到那男子真容后。
「哀家覺得，還得是讓她回那建寧公主府去，多派個人看管著就是了。反正額駙都就地正法了，她一個婦道人家能掀起多大的浪！」太皇太后說罷，抬起臉來，瞧著景寧。
隔幾日得了閑，景寧便去北五所探望董福兮。
玄燁正坐在裡頭批閱公文，見門外有聲響，只是她來了，擱下筆，徑自走過去，未等她邁出一步，就打橫將她抱了起來。
太皇太后眯起鳳眸，臉上笑意吟吟。她喜歡這寧嬪的貼心，一點就透，不枉費了她事事委以重任。
眷戀迷離的目光，緩慢地從秋靜紅腫青紫的臉上劃過，卻似透過她看向另一個人。秋靜被綁著，中了迷香的她渾身無力，那滿身的汗毛卻都戰慄了——怨毒，圖佳眼中滿滿的都是怨毒，一寸一寸，滲入了骨髓。她絕對不會放過她怨恨的人……
他卻一把抓起她的手，強迫地讓她檢起那蜜餞，「寧兒，別躲我……」
說罷，瞥了一眼站在牆角兀自打擺子的小太監。
見她半天不吱聲，還以為是睡著勒，可那肩膀一抖一抖的，等轉過她的臉，才知是哭了。
「朕不在宮裡的時候，好好照顧自己，知道不！」
仙蕊愣了愣，似乎花了好半天，才想明白圖佳問的是誰，臉色之間不禁浮出了一抹嘲諷，「到了這個時候，姑母還想著一個聲色伶人！」
當他不再啃咬她的指尖，她早已被他摟進了懷中，整個人都坐在他的腿上，後背貼著那結識的胸膛，親密得不容一絲縫隙。
獨步單方自然不足以藥到病除，可雙管齊下，卻會讓他知難而退。
在延洪殿時，董福兮是個驕傲到骨子裡的人，又生怕旁人看不起，總要事事精細，苛求奢華；如今失了品階，人也平和了許多。也不推辭，也不客套，隨即柔柔一笑：
隆科多一直守在殿外，見太醫擦著額上的汗出來了，確定無事，心裏不由也鬆了一口氣。眼前，卻驀地又浮現了景寧臨昏迷前，看著他，嘴角那一閃而過的冷笑。
「皇上駕臨，臣妾有失遠……」
秋靜見狀，忙上前扶他，「主子身上有傷，就精細著點兒。」
「皇上，臣妾身體不適，想回去了。」
強弩之末，再沒了昔日勢力。沒了勢力，便是沒了用處，在後宮，沒有用處的人，就只有死路一條。
玄燁微桃著眉，玩昧地看她 「你不只想問這個吧。」
屏風后的人依然沒答話，倒是瑛華陪著笑臉，道：「主子這兩天著了風寒，嗓子煙得很，怕傳染給了額駙，病上加病，可就不好了。」
彷彿一道閃電直直從頭頂劈入，圖佳窶時就呆住了。
那裡原也是有塘子的，不甚深，污泥漫染，穢水泥濘。後來，佟太妃在此香消玉殞，太皇太后便特地下了懿旨，命內務府的人修整。輾轉兩月，就有了眼前的盈盈碧水，婷婷玉體，菡菡浮波連流水，含露弄嬌輝。
要是給李德全聽說，那是要報給萬歲爺的，倘若聖上以為自己怠慢了她，一個不高興，他這差事兒怕是要懸。
景寧難以置信地看她，眼底劃過一抹複雜ｍ•ｈeｔuboｏｋ•cｏm•ｃoｍ
，一抹哂然，一抹心痛，「以菲，你竟然出賣我，竟然殺了秋靜！你殺了她！」
圖佳疑窶地抬眼，又想起前幾日從太醫院得來的消息，倒也屬實，可怎麼這心裏總是七上八下的。
破舊的門扇都起了木茬兒，來人推了一下，緊接著就是一陣低聲咒罵——木刺句進了指頭裡，鑽心的疼。
說罷，將桌上的燉蠱揭開，裡頭是大棗兒黑豆羹，熱了一遍又一遍，就備著等她醒。景寧倒也是真餓了，昏迷了一天一夜，身子虛得很，見秋靜端來一小碗熱粥，頓時狼吞虎咽了起來。
符望閣后， 新辟出了一處小小的蓮花池。
她跪在地上，囁嚅著，半晌，僅是吐出了兩個字。
景寧呼吸不穩，柔柔地靠在他的身上，他伸手從腋下攬著她，動作很輕，可饒是小心再小心，仔細再仔細，也還是牽動了傷口，疼得她直抽氣。
瓔珞貼心地走上去，卻被東珠拒絕了；她抬眸，有些痴迷地看著那檀香木刻的牌位，凝神間，魂不守合。
初夏時節，空氣悶悶的，潮潮的。景寧身上發粘，想回到承禧殿將身上衣裳換了，可剛跨進院門，就看見李德全在院子里等著。
陽光透過旗幟，投過來一抹一抹的亮彩，那斑斑駁駁的影子落在他的臉上，慵懶落拓的眉，好看如墨的眼，內袍一抹雪白滾邊襯著袖口竹葉花紋，縣得格外風姿清雅，彷彿是那杏花雨後燦爛的春天。
「皇上不在，臣妾自斟自飲也沒意思不是。」她笑著將盤盞遞過去，換來小太監感激地鞠躬，然後，他便腳底抹油，逃也似的出了暖閣。
問出來了，還是問出來了。景寧咬著唇，不明白心底里那蠢蠢欲動的期冀究竟從何處來。那純妃確實是有功于社稷，可謀害皇后是多大的罪過，這樣，也能功過相抵么……
喑啞的幾個字，從唇邊滑落。他牽引著她的指尖湊近那薄唇，然後，伸出了溫軟燙灼的舌，將那蜜棗兒和手指，一併吞入口。
圖佳眯著眼睛看過去，強光處，站著一個窈窕的身影。
「主子，這是剛熬好的葯，趁熱喝了吧。」冬漠將葯蠱子掀開，一股又甘又苦的味道散出來，熱氣騰騰，是極苦的濃黑的葯汁兒。
明明是比誰都弱的身子骨，偏偏有那種膽量與人去拚命。知道的，她是宮婢出身，對婢子之間有垂青，有憐惜；不知的，還以為她和圖佳有什麼仇，寧可衝上去死拼，也不逃走。
九月初五，皇帝親自下詔慰藉公主，謂其「為叛寇所累。」封賞，厚待。
若非是她，旁人怎會知道她將一個假額駙帶進了官。當初，是她信誓旦旦地保證會護公主府周全；也是她，一口答應了裡應外合的謀划。可如何想到，到頭來，竟然也是她出賣了自己！
——命，保住了。
隆科多見遮光景，更愕了，隨侍多年，從沒見過萬歲爺對哪個女子上過心，不由就想起自己的妹妹，眸光黯淡了一下。
外面的雨，早停了。
圖佳驚愕地看著，局勢發展得太塊，塊得讓她來不及反應，可生死關頭，倒是驀地生出了凌厲的氣魄，「本宮是公主，看哪個敢動！」
此時，李德全還在一旁陪著，見蘇嘛拉姑面露疑色，忙笑著上前道：「可是老奴親自扶著額駙上轎，額駙一片孝心，讓老奴著實感動。」
駐足翹首的瞬間，忽聞轎子里傳出了一個細膩磁性的嗓音， 「公主為何這麼久？」
那日之後，皇上在千秋手外夜寵宮妃的消息，不脛而走：
隆科多面色很難看，隱忍，倔強，卻是一掃衣擺，單跪在了門廊的地上：「當日，卑職來遲，讓寧主子受傷，請寧嬪主子恕罪。」
溫熱的水，融了芳香花蜜，瞬間散出一抹淡淡的香甜；卻遠沒有新鮮花瓣來得濃郁芳醇。景寧將水撩在胳膊上，頓時發出一聲嘆慰。
「妹妹怎麼得空來我這兒了，塊請裡頭坐。」
銅來送行的，還有純妃佟佳仙蕊，見到景寧，兩人相視一笑。
董福兮正站在院子修剪花枝，花木掩映中，一襲樸素至極的粗布衣裙，未施粉黛，卻也恬靜端雅。見到景寧一行四人，先是一愣，爾後唇邊浮起一抹笑，斂身，揖禮，卻不客套，徑自起身迎了過來。
景蒂寧魂飛魄散。一瞬間 心險些從喉中跳出。
太皇太后將那茶盞端了，拿在手裡撇沫，輕輕酌了一口——後宮沉浮了這麼多年，是事事都看盡了，也看厭了。勾心鬥角，血雨腥風，再高幹的手段，終究是天同恢恢，沒什麼是勘不破的；唯一難讓人全數看盡的，卻是人心。就如同圖佳，高高貴貴的一個公主，卻非要生出些事端，鬧得滿城風雨，最終又落了這個下場。
圖佳早就不耐，更聽不得旁人念叼，不由得沒好氣地瞪了他一眼，又發覺他人在轎子里，看不見，於是走過去，隔著窗幔低聲道：「做好你的本分就是了。其他的，本官心裡有數，待會兒等人來了，只管當你的啞巴額駙，別給本官弄砸了。」
景寧低著頭，頷首，「太皇太后說的是。」
緊貼著耳根，響起了他極輕極輕的聲音，兩個字吐完，就是一聲更輕的噓聲，溫熱的氣息吹在臉頰上， 是他獨有 的熏香味道。
景寧不用回眸也知道是誰。可礙著一應侍衛在場，那邊又有太皇太后和皇太后，這麼親昵，似乎就太于理不合了。於是驚嚇還是超越了欣喜。掙扎著，就要掙脫他的懷抱。
她斂身下拜，心裏卻止不住地往外冒猜忌。雖說外臣不得直面宮妃，可往日里太皇太后朝見大臣也是不用屏風阻隔的，怎麼此番，規矩還反倒多了……
「迎」字還未出口，就被他驀地一把摟進了懷裡，摟得死緊。又擔心壓著傷口，寬厚的大手索性撫上那胸前的柔軟，隔開了身子的距離，卻越發將兩人的氣息親密。
以菲六神無王地哭，只是哭，未等她將話說出來，圖佳霍地起身，狠狠地將桌案上的茶盞摔梆過去，白瓷片片破碎，滾燙的茶水濺起，嚇得她哆嗦得失聲。
「朕該如何理解你的話……」他的聲音喑啞低沉，燙灼的喘息緊貼著她的耳際，似呢喃，又似嘆息，「我該拿你如何是好……」
在那灼灼的逼視下，她失神，就璉自己都開始迷惑。她究竟在執著什麼？後宮本就如此，冷酷，森寒，容不下人間一絲一毫的悲憫，惻隱。她在這宮闈內輾轉兩年有餘，不是最明白不過的么……
「真是個不中用的東息，還不趕緊給本宮起來，帶著那賤婢，到本宮身後來！」圖佳凌厲地大喝，字字如針，句句淬毒，一咬牙，剜了以菲一眼。
難聽的咒罵，堆砌了強硬的氣勢，卻是外強中乾，不堪一擊。
她絲絲的抽氣，手握成了拳，卻不敢當真去捶他，只得嚶嚀著告饒。
等再醒來，已經過可酉時，桶里的水早就涼了。
景寧默默不語，端起茶盞，又酌了一口。
連日來水米未進，眼睛都有些昏花。待那人緩步走進屋子，站在陰影處，圖佳定晴細細看了， 才認出那月貌花顏的宮裝麗人正是她的嫡親侄女——
景寧扯了扯唇，一隻胳膊划拉著要坐起身，「哪有那麼嬌貴呢，你看我這手腕都消腫了。」
各宮妃嬪陸陸續續地來，香爐里，插了一撥又一撥香，有的還沒燃盡，便拔|出|來，換了下一批。景寧踏進門檻，正看見瓔珞從桌上取了三支，湊近燙金紅燭點了，遞到鈕祜祿·東珠手裡。
心中千迴百轉，圖佳的臉色有幾分慌恐，幾分惱怒，忽然將手中的茶盞狠狠地掉在地上，厲聲道：「烏雅口景寧，本宮警告你，莫要在本宮面前裝神弄鬼，你究竟將皇額娘怎麼了？」
康熙十三年五月二十七，聖駕親自將皇后靈柩送至鞏華城。
秋靜拿著巾娟過來伺候她擦汗，低聲道：「主子，以菲跪在院子裡頭，已經跪了半天了。」
簡單的一句話，卻藏住了驚心動魄的，九死一生的經歷。其實在奉移皇后梓宮的途中，果不出隆科多所料，在那一段山脈彎路，真的有窮寇埋伏。八旗兵丁大多是沒上過戰場的，唯有身邊暗位驍勇善戰，索性是有驚無險，卻也揪出了隱藏在最深處的勢力。這一出引蛇出洞，就是為了拔出吳三掛在京城的暗線人脈。
康熙十三年六月初三，和碩恪純長公主欲內亂宮廷，被幽居南三所；
夏日的太陽狠毒，曬在地上都能將花草烤蔫了，跪在大日頭底下不到半個時辰，這麵皮就曬得發紅髮潮，蒼白的唇色，病怏怏的，唯有一雙小鹿似的眸子，盈盈閃動，流動著淚光。
「是么，」玄燁淡淡地睜開眼睛，「那他有沒有說，何時出兵？」
這已是第四次傳旨。
「別以為扯開話茬，朕就會饒過你！」他使勁擰了一下她的鼻子，橫在腰間的手臂倒是極輕的，極輕極輕的掀開她的裡衣，順著那香軟馥郁的肌膚，亦步亦趨，夋巡摸索，攻城直上。
以菲猛地抬頭，睜大了眼睛，簌簌落下的淚，暈濕了臉頰。
「別找了，除了你我，這兒沒人！」
倒是李德全見了，誠惶誠恐的起身，連連擺手，「使不得，使不得，哪有主子伺候奴才的，寧主子可是折殺老奴了。」
太皇太后也染了風寒……
臨出門，景寧過去點了三支香，聊以祭拜。
景寧沉了一口氣，伸手將披在身上的外裳除了，僅著裡衣，勾勒一段纖細孱弱的腰肢，耶如墨黑髮下的眸子卻冰冷如雪，「公主把秋靜怎麼了……」
景寧被勒得生疼，輕咳了一下，卻牽動胸前的傷口，疼的齜牙咧嘴。
跟在聖駕邊兒上也不是一天兩天了，哪見過出門在外，還要向宮裡某個妃嬪報備行程的。小祿子塊馬回來交代的時候，還以為是耳昏聽錯了。看來，萬歲爺是真上心了。
說罷和蘇嘛拉姑交換了個眼色。
宮人們見狀也習以為常了，輕輕地將門帘撂下，便識趣地退了下去。
這一刻，博爾濟吉特清如也怔住了。那笑，彷彿隔了千年。
直到將她的唇由蒼白舔咬成了朱紅，才鬆了口，復又將氣度給她；纏綿，交織，連著津液也分享了。
身上的衣裳已經換過了，嶄新的裡衣，連一絲血跡都沒有；內里，小腹上的傷口也被密密實實地包紮了，額角上手腕上還有些瘀傷，動一動，蘇蘇麻麻的疼。
六月十三，難得一日涼爽，景寧請了旨，帶了太醫院的院判胡德清去符望閣給董福兮及小公主診脈。
說不擔心，是假的；自從圖佳事敗，與假駙馬被收押，這心裏就開始七上八下的。駙馬為何不進宮？自然是怕被太皇太后囚禁，計殺；可假駙馬入了宮，真駙馬當真也不會閑著。竟然能聯合諸親王貝勒在皇城裡頭造反，自然勢力不容小覷。他將南嶺精銳悉數調進了京畿營，那麼奉移的隊伍里，除了八旗護衛，該是最薄弱的一環。倘若路上真遇到了什麼……
每一日，皇上都會去弔唁。
他平靜地看著她，緩慢的語調不帶一絲波瀾。
晚霞瑰麗，連著凜凜旗幟，都浸染了一抹濃郁的緋然。
「皇祖母，佳兒這兒倒有個方子，對風寒之證最管用了，佳兒這就拿給您。」圖佳說著，端著的茶杯都沒來得及放下，就欲往屏風裡頭走，卻被瑛華一把攔下了。
——好在衣裳都準備好了，搭在屏風架子上，伸手就能夠到。
那滿臉的血，彷彿是來自地獄的修羅，一步一步，步步妖嬈血紅。手上的匕首，血刃森寒，木柄已被她扣劃得斑駁淋淋，沾著皮肉。
——比起那些胎死腹中的皇子皇士，耶孺子，{知要幸運多少。
話音未落，他驀地鉗起了她的下顎，低沉著嗓子，一字一頓地問她，「朕要聽你的真心話。」
脫口而出的驚呼，彷彿卡在喉嚨里的猩痰，咕嚕咕嚕，一口氣提不上來，只覺得要憋死過去。她驚魂未定，踉蹌地退後了好幾步，才站住腳。
玄燁將杯蓋接過來，卻也不飲，只盯著她的臉瞧，景寧被看得窘了，就輕輕推了推那杯子。他倒也真是渴了，就抿了一口：可等津液入了喉，才反應過來，這竟然是水，不是茶……
這答案，早已經想好。
陰影處的人一哆嗦，卻果真聽話地走了出來，那人也是一襲宮婢裝，瑟縮著肩膀，楚楚可憐的眼睛里流露著怯意。
這便是她的良人。
寬厚的大手肆意揉捏著那馥郁柔軟的身子，另一手，則牢牢地固定在她的後腦，不讓她有一絲一毫地退卻。
玄燁挑了挑眉，聽她語氣，倒像是求情來的。「你覺得朕會怎麼處置？」
景寧一愣，半晌，蹙眉道：「還在外面！這成何體統，你快去趕走他！」
從壽安官出來，殿外夜涼如水，月光姣姣，投在扶疏花葉上，靜靜地照耀著夜色中的瓊台御苑。
「皇上下朝了？」景寧從敞椅上起身，將案几上的茶杯蓄滿了水，遞給他，「先潤潤嗓子吧。」
午膳，是他陪著一起用的。景寧又喝了一次葯，之後是真困了，就小睡了一個時辰，等再醒來，卻已經日薄西山。
也不待人攙扶，裡頭那個身材頎長的男子就起身，走了出來。
內命婦們由內務府的管事迎著，從月華門進了官城，便要去寧壽殿候著，待用過了茶點，要去壽安宮裡頭給赫舍里皇後上最後一炷香。而這個時候，李德全正捧著大內懿旨，去了城西建寧公主府，奉太皇台旨意詔命和碩恪純長公主和額駙進宮見駕。
「別動。」
也許這便是情，動了，連著心都開始為了兩個人跳動。
「寧主子，老奴可是專程給您捎信兒來的。」又灌了一口水，李德全咽了咽唾沫，道：「萬歲爺不日就會返京了，囑咐寧主子，要記得臨行前說過的話。」
「既然這樣的話，那奴婢這就進去通傳了，公主和額駙稍等。」蘇嘛拉姑陪著笑臉，不再多問，朝圖佳斂身揖了個禮，便轉身折返回了殿門。
沒有冰冷的囚室 也不是陰暗的地牢。
按照宮中規矩，外臣不得入宮苑，未經詔命，更不得擅自會見宮妃，此時，連隆科多卻出現在了壽安宮皇后靈堂里，不能不說聖寵之豐隆。
浮生入斯，緣生緣死。只是切莫驚醒，那春閨夢裡人……
「主子……」
——「住手！」
在這宮裡頭，她曾謹小慎微，亦曾高調張揚，處心積慮，籌算智詐，不過是承了他的旨，承了太皇太后的旨，合縱連橫，平息一場一場的風波。她在這後宮，將心計用盡，將手段用盡，為了保命，更為了謀得更好的位置，如今一場大病，心計沒丟，手段沒丟，唯一丟了的，似乎唯心而已。
當景寧再看見圖佳的時候，是站在高高的城樓上面。城樓下，是奢華的馬車依仗，十里長街，十里紅毯，隨行車輛過百，京城街道熱鬧的堪比當年公主出嫁時的盛況。
「臣妾讓皇上久等了。」她從善如流地答道。
「難道你不會……」圖佳眯著眸，轉瞬，卻是緩緩地勾起嘴角，露出一抹詭異的笑容， 「既然不劊，那本官可就不再手下留情了……」
果然還是這寧嬪最是稱她的心意。
——可她偏又是個不省油的燈，又不能太縱容嬌慣了去，總歸是讓人頭疼。
屏風外，跳躍的燭火欲明欲滅，燭台、銅爐、桌案影影綽綽，若隱若現。隔著模糊的光暈、紗羅，殿門口驀地傳來一陣細微的腳步聲，景寧恍惚，披了一件外裳走出來。
高高的城樓上，他就這樣從身後環著她，鴛鴦交頸，耳鬢廝磨，卻無半分的情慾，只是親昵，親密，那溫柔的風，輕輕地吹著，直要經景寧的心融化成了一汪水，清波漣漪，一圈一圈地從他的心裏蕩漾進了她心裏。
靈牌兩側，香燭高燒。
玄燁睨下目光，眸中蘊著靜水流深的笑。
「皇上在說……」未等「什麼」兩個字出口，就被他結結實實地堵回了唇中。灼熱的舌滑入她的檀口，糾纏，推進，肆虐，愈吻愈渾，彷彿要將她整個吞噬入口。
董福兮難得來了興緻，景寧也是個應景的人，當下，點了點頭，二人相攜，便走出了廂房。
頭兩遭，是皇上下旨召見，可回來的消息卻是額駙身染風寒，不宜出門，就連圖佳公主都不曾進宮來謝恩。後來，太皇太后亦曾遣人去問候過一次，也被推辭了。若是素日，依著圖佳凡事爭先的性子，早巴巴地進宮了，可幾次三番推拒，倒是讓人瞧出了端倪。
「好一個主僕情深，本宮怎麼沒看出來，中了迷香的人還有這和-圖-書麼大的勁！」圖佳冷笑著看著景寧將秋靜互在懷裡，「別擔心，本宮送你們主僕二人，一道去見閻王。」
景寧卻被他突如其來的柔情弄得有些哭笑不得，外臣面前，他何時情緒這般外露過？這麼不吝張揚對宮妃的寵愛，她怕是榮幸地享受到了第一次。
——褐色的罩布翩然落地，露出的，是一張冶艷妖嬈的臉。那張臉，是比女子還要美上三分，男生女相，尤其是那雙桃花眼，上勾的眼角極是嫵媚，帶著股妖氣。
「好好照顧你家主子，若是出了岔子，有幾個腦袋都不夠掉的。」
「公主這是說的哪裡話，臣妾不過依規矩辦事，若是公主是清白的，大理寺的理正自然會還公主一個心道。只是……」
此刻，端著藥箱子，怏怏不樂地跟在景寧身後，臉上卻是一副老大不樂意的表情。
隆科多驀地垂下頭，眸光複雜，久久地不答話。
窗外，一聲炸雷平地起。
門外當差的太監們已經伺候多年，卻沒見過哪個妃嬪見天的被接到暖閣來的，接了也就接了，卻愣是抬上了五層石基，眼見著抬轎子的太監滿頭大汗，卻低眉垂眼，不吭一聲，就知道定是總管大人親自囑咐過的。
就璉素日里的花香鳥語都聽不見了。滿院的菊花，或白蕊或黃蕊的金盞花瓣，絕望熱烈地盤放著，濃郁香陣，就連那花下土壤都沾染了一絲絲的香氣。
景寧低下頭，眼見那雙雲墨緞龍靴從眼前踏過去，又停在了靈柩前，半晌，才有一個低沉陰鬱的聲音，讓眾人起身。
那夜，圖佳進承禧殿多久，他就站在雨裡頭多久，直到身上的官袍被雨水澆得濕透，腦海里，還總是浮現那日在壽安宮內，她笑若春|水般的模樣。
景寧被他一火一冰的態度迷暈了頭，恍惚中，又聽見他低沉的交代，心裏忽然一突，也顧不得規矩了，下意識地緊緊攥住他的袍袖，
「既然將你接進了宮，便沒想過要再讓你吃苦，可經過了那一次，你是不能再留在承禧殿。」景寧低垂著眼捷，心裏有些涼涼的，戚戚的，「去符望閣吧，照顧福貴人和小公主，那兒雖然冷清，卻可保一世安寧。」
踏進朱紅的門檻，就看見那君臣二人駐足在曼柩前，一個負手沉吟，一個長身玉立，夕陽的餘暉灑在二人的身上，鍍上了一層輝煌的橘色。
徑自走到那一直未曾開口的額駙身前，伸出纖纖十指，猛地往下一扯，就將那裹在他頭上的罩布整個拽了下來。
遠處，霞光滿天。
「姐姐這性子可不似從前了……」景寧細細端詳著她，布衣荊釵，再不是延洪殿那個艷而優容的華貴女子，「有一種溫靜之氣。」
景寧忽然就不哭了，愕然地將手撫上他的，握在手裡——
景寧睜著眼睛，迎著那森寒刀刃，眼底，是雪亮刺眼的光芒。
宮人們領旨，只當她是不喜這味道。
圖佳已然昏厥倒地，隆科多單膝跪在狼藉一片的地上，低眉垂目，眸底似乎劃過了一抹複雜和慌亂。
屏風內的人擺了擺手，似示意她起身，隨後有侍婢奉上新茶。
自她從那符望閣出來，倒是從未再去過北五所。一則是太皇太後有旨意，后官妃嬪不得詔命一律不得擅入冷官禁地；二來，自她回復封號，官里繁複事端，一刻不讓人喘息。後來索性消停了，又逢赫舍里皇后大喪，便是連福貴人臨盆都不曾來探望。
隆科多！
能說什麼呢？圖佳的事，塵埃落定，從此不能再被提及。就算她知道當時是仙蕊讓人將公主放出來，再將她領到承禧殿，挑撥，謀算，才致使發生那次險些讓她喪命的意外。景寧也不能說什麼。
驀地，他低沉地問出口，或許不敢，或許執拗。
可她又不得顧及皇上臨行前對他的交代——「保她安然。」
「如果這是夢，情願一輩子不復醒。」
「聽說姐姐半月前臨盆，妹妹一直未來探望，真是罪過。」
他低下頭，此刻，眼裡唯有一個她。
自從一年多前給這位寧主子診了摘，真是什麼事兒都有。如今，竟還讓他堂堂一個太醫院首席原判，跑到冷官來給貶謫官人瞧病，若是讓同袍聽了，指不定要編排什麼了。
她眉頭越蹙越緊，隱隱憂色，隱隱后怕；他見了，將頭窩在她頸窩裡，細細摩挲，「不過就是幾個亂臣賊子，小打小腦的起鬨罷了。跳樑小丑，不足一提。」
景寧倒真是沒想到這一層，不由暗嘆太皇太后處事周全。
是，宮刑……
死丫頭，敢壞了本宮的好事。
「胡原判是宮中的老人兒，勞苦功高，有病可耽誤不得。明個兒就給李總管說說，讓他給胡原判放幾日假歇歇……」
玄燁也不再逗她，眯起黑眸，轉頭看向隆科多，道：「派去南疆的人回來么？」
景寧坐在下垂首的敞椅上，聽太皇太后唏噓了一句，忙謙卑地斂身謝恩， 「替太皇太後分憂，是臣妾份內的事。臣妾不敢居功。」
景寧不敢怠慢，斂身再拜，聲音低低，「太皇太后說的極是。宮中還在喪期，實在不敢再出什麼岔子。更何況公主金枝玉葉，若果真是囚禁在南三所，也是太怠慢了些。」
景寧眼角一抽，死死地攥著袖管，須臾，抱著雙臂，不屑一顧地看她，「公主當真以為我會為了一個奴婢，拿命來冒險么！」
景寧點點頭，「沒足月就生下來了，太醫引產，索性是保住了。」
「如果朕說皇后， 是難產而死呢……」深邃的黑眸濃如夜色， 他深深地看著她，握在她皓腕上的手不由自王地收緊。
有些事總要解決的，圖佳被關押了將近半年，貴為公主，懲罰也懲罰夠了，再十惡不赦，總是要給皇室做臉，不能殺，更不能罰，否則哪兒哪兒都不好看。
「這個……」隆科多有一瞬的猶豫，頓了頓，緩緩道，「平南王沒說具體發兵的時間，但著他有意拖延，陛下可搬出有違詔命、拖延戰機的罪名，將他捉拿回皇城問罪！」
景寧虛脫，九死一生后一陣力竭昏眩。她勉強睜開眼皮，費勁地看了隆科多一眼，須臾，似乎抬起手想說什麼，卻未等開口，半個身子就委頓于地。
半月前，冬漠曾去送補品，回來的消息，董福兮誕下一個漂亮的女嬰。
這時，外頭忽然蹦出來一個字，可未等喊完，就硬生生地憋了回去。
身上穿著帛紗宮裝，團團花簇，濃濃烈烈，卻輕得很，薄的很，涼涼的絲綢裹在身上，倒也不覺得潮熱，素幃小轎一直被抬上了台階，在暖閣門檻前頭停了，才有宮人扶她下來。
愕神的當兒，有雙手從身後搭在了肩上，將飄落在肩頭上的花瓣輕輕地摘下，她回眸，正對上他微笑如水的目光。
秋靜領旨，退了出去。
「半月不見，認不出來了吧！」圖佳笑眯眯地看著她，眉黛彎彎，卻讓那張臉更加觸目驚心，伸出手，她摩挲了一下自己的鬟角，眼底碎裂了森寒，「本宮能有今日，可都是拜寧貴嬪你所賜啊！」
耳房門外，是兇巴巴的嬤嬤；門內，是蓬頭垢面的公主；
最後那幾個字，幾乎是從嘴裏擠出來的。圖佳盯著她，扯唇，露出一個比哭還難看的笑容，「本宮就是再不濟，也知道皇額娘絕不會隔著個屏風召見本宮和額駙。倒是你裝神弄鬼地躲在裡頭，是想看本宮笑話哪，還是揣著什麼見不得人的貓膩！」
胡德清翹著羊角胡兒，眼一閉，悶悶地道。
景寧嘆了口氣，本想拿話寒磣她一下，卻終究是沒忍心。不知為何，對這個年僅十三歲的女孩子，她心裏有太多的憐惜，怪罪倒也是怪的，可卻總是忘不掉她姐姐爾芳，那個幽蘭空谷一般的女子。
冬漠走過去給她掖被子，見景寧動了動胳膊，知是醒了，便將簾帳挽起來，低聲稟報：「主子，皇上回來了，這會兒正在太和殿那邊兒會見群臣呢。」
「皇……」
「住手，你住手！」秋靜在景寧懷裡尖叫，驚慌地看著匕首懸到景寧頭頂，想掙扎，卻被景寧死命地抱在懷裡，動彈不得，只能恐懼地看著那血刃刀尖狠狠地刺下來——
——罩布裹頭，大半張臉都藏在褐色的陰影里，只露出一雙眼睛。那是一雙極好看的眼睛，眼形似若桃花，纖長眉睫，眼神似醉非醉，朦朧若秋波蕩漾。
景寧有些沉默。
也許，幾年後，這裏便會住進另一個女子，有著同樣傲人的家世，同樣尊貴的頭銜；那時，將再不會有人記得，這個姿色平庸的寂|寞|女人。
他說到此，從懷中掏出了一張地圖，四處看了看，見沒有桌案好放，便平攤在了地上，景寧垂眸看去，競赫然是張軍用地圖。
她要用自己的命，救她——
他一隻手摟著她，另一隻手去摩挲她的手腕，上了幾日的葯，這紅痕竟還在，當日指不定多麼觸目驚心。他嘆了口氣，執起來，湊上去吻了吻，「朕該拿你怎麼辦……」
她說罷，冷冷地甩開她，走到那狹小簡陋的窗子邊；窗提上滿是蛛同灰塵，可也好過在屋子裡聞那股子酸臭的霉昧。
他臨走前是怎麼說的，讓她好好照顧自己，結果還是弄成了這個樣子。
太醫們忙了大半夜，總算是有驚無險。
「主子……」
秋靜幫她做起來，拿了靠墊放在背後，「主子受傷之後，太皇太后那邊兒都驚動了，即刻就來了人將公主押回了南三所。據說，是看守的嬤嬤鬆了神，才讓公主僥倖脫身。」
話音未落，作勢便要衝將上來。
「等著朕。」
董福兮的眼睛不由地黯淡了一下，淡淡的笑笑：溫靜……在這符望閣裡頭，終日里都是安安靜靜的，就像一潭死水，呆久了，怕是想不靜都難。至於溫，想來她是認命了，入了冷官，慢慢地把心氣兒都磨沒了，再沒了來時的驕傲，也就沒有奢望了。
東珠眸光黯淡地朝她點了點頭。仙蕊殷勤地將她攙扶到西側，再抬頭，正碰上了迎面而來的景寧，目光相觸，仙蕊愣了一下，轉瞬牽動唇角，漠然笑了笑。
「出來，別藏著了，我看見你了！」
太皇太后此番自認沒看錯人，將事情交給了景寧，倒是辦得妥妥噹噹，無有一處讓人操心。皇上還沒回官，但據說，已經欲要返程了。太皇太后心裡頭稍定，整個人也越發精神了幾分。
圖佳想都未想，就撲了過去，蓬亂的頭髮，暈紅的臉上還附著了一層油垢。
景寧卻只是靜靜地看著她，明媚的春光兜頭照下來，流瀉如波，在她的發端灑一抹煙籠光暈，「公主，還要讓臣妾把話說得更明白么？」
「再扭下去，朕可不管了……」
「佟太妃是自殺。」
「太皇太后容稟，臣妾倒是有個屬意。」景寧低眉垂首，聲音細細。
她說罷，復又將目光落在圖佳的臉上，輕嘆了一句，「姑姑早就不在乎額駙了，不是么。何必非要插手呢？到頭來，又弄成這個結果。」
「你在哀家這兒說話，也不必這麼拘著，」太皇太后掌著大蒲扇，一下一下地搖著，「哀家確實想放她一碼的，可也不是為了私心。佳兒畢竟是公主，若是趕盡殺絕，難免讓其他出了閣的公主們寒心，鬧將起來，也不好收場。」
若是換做素日，她定要脫口而出，且回答得中規中矩，顯得回融識大體。可今日他卻如此不尋常，連帶著將她的心也攪亂成了一鍋粥。她不懂，為何聽他要這麼問，看著那似期待似欣喜的眼神，連心裡頭就忽然軟了，軟的化作了一攤春|水，連著那防備和戒心，都成了繞指柔。
「不提這個，」董福兮唇角再次浮出一抹笑意，「你看我這茶如何？」
——夫妻本是同林烏，大難臨頭各自飛。為妻的，莫說婦道，就算是恩義，也全數給了那梨園出身的入幕之賓；為夫的，表面本份，可聽說在那煙葉花柳巷也早是聲名狼藉。既已然同床異夢、假意虛情，何必又要跟著賠上身家性命。
對竹一介婦孺，對出身行伍的他，實在是太容易。
景寧被他弄得全身都軟了，小腹上的傷口又陣痛的厲害，不得已，伸手在他的小臂上狠掐了一把，他吃痛地皺眉，轉瞬，又一口咬在她的雪頸上。
景寧垂首，靜靜地看著初夏的荷花。
可自從有了儲秀官的前車之鑒，對那花瓣香湯就進而遠之了。宮裡頭的算計，都細微到了針尖兒里，令人防不勝防，能避免的，還是該小心。
那南三所看守何其嚴密，慈寧宮遣去的都是心腹之人，深諳 後宮手段，如何就能一時鬆懈，將人給看跑了！必定是個有足夠分量的人，使了銀子，動了人脈，費盡周折，才將那圖佳從南三所弄了出來。
苦命么？大概吧……那是皇上的第一個嫡長子，必是天命所歸的太子。可那幼小生命的降生，卻是一命換一命，換來的。太醫拼盡全力，不惜用皇后的身體做援引，將那孩子催產下來，卻再難保住力竭而衰的皇后。
隆科多點點頭：「派去的是臣的心臟，擅察言觀色，據他說，平南王似乎很關心皇城這邊的安危。對平叛之事，他也一口答應了。」
狹小的屋子，低矮的房梁，土磚砌威的屋子裡，陰冷，潮濕，都已經是六月初的天氣，卻沒有一絲暖意，反而冒著陰嗖嗖的涼風。
反咬一口的本事，圖佳是用慣的了。此刻信手拈來，卻不過是垂死掙扎……
冷水浸染了身子，也不覺得涼，倒是出浴后，肌膚沾了潮熱的悶氣，起了一身的雞皮疙瘩。景寧激靈靈打了個冷顫，有些埋怨秋靜為何不將自己叫醒，讓她在浴桶里睡了小半宿。
「他怎麼了？」
「皇上這是怎麼了？」
可終究沒有說什麼。
可圖佳的罪名已定，想要將她放出官去卻也不容易，太皇太後有了心意，對外又不好明示這由頭， 必是要有人提出來……
殿內妃嬪和宮人皆斂身迎駕。殿外的廣場前，跪了一地身著縞素的奴婢，在皇上踏進二進院之時，開始了哭天搶地的慟哭。
只是那華麗的車輦內，坐著一個已經瘋癲了的女子，車輦前，也早沒了當初那個騎著高頭大馬，意氣風發，清俊無雙的男子。
蘇嘛拉姑滿臉堆笑，眼角的皺紋都是明媚的，沖她點點頭，熱烈地道：「主子在裡頭等了好久了，公主有些日子不進宮，主子可想念得緊。咦，額駙怎麼沒一起下轎？」
壽安宮裡沒有太多伺候的宮人，除了守夜的宮婢，就只剩下了負責洒掃的太監，李德全早把內院的都違到了外院去。偌大的內殿靈堂，只剩下白幡招招，縞素靈花，滿室的佛香繚繞。
「好好的，朕也沒罰你，哭什麼！」他皺了修眉，伸出手來，一把抹在她的臉頰，粗粒的大手刺刺的，颳得麵皮直疼。
「她也倒有臉。」冬漠冷笑著哼了一聲，「出賣主子還敢繼續呆在承禧殿，主子不追究，她也像沒事兒人似的，真不知道心肝長的哪兒了！」
他嘆息似的話，緊貼著她的耳際響起，燙灼的呼吸拂過她的發梢，景寧莫名地轉眸，兩個人的唇近在咫足，屬於男性的陽剛氣息噴在臉上，讓她的耳垂都泛起了粉色。
之前秋靜稟報，也沒聽仔細，現下有了底氣，倒是生出了一份心思來。
秋靜抿嘴笑了笑，為主子高興。
董福兮又是一嘆，秀眉間漫染一抹憐情愁緒，「也是個苦命的孩子，怪可憐見的，剛出世就沒了額娘。」
圖佳滿臉鐵青，一陣白一陣紅的，咬著牙，硬是從嘴裏擠出了句話，「本宮與你無冤無仇，你卻逼我如此——」
皇上對她，似乎已經超出了以往對後宮妃嬪的敬，寵，更多的是，是眷顧。他看得懂那眼神，那是一個男人看一個女人的眼神，不單單，是包含了寵愛……
許是累了，許是天氣太熱，迷迷糊糊地躺在浴桶裡頭，竟不知不覺就睡著了。
「你看，還是捨不得朕。」他當真就去擠兌她，卻還是心不甘情不願地將手拿了開，只是不願意讓她太著急牽動了傷口。
「主子，你只能樣！」
「公主，請注意你的身份。」
秋靜平素不多言，可心眼兒卻是賊的，聽他這麼交代，故意多問了一句，「公公，是不是萬歲爺交代什麼了？」
景寧愣了，抬首，正對上那深邃如夜的黑眸。此中有深意，並視為相思……早在她初入宮闈之時，就將這滿腹的心事藏了起來，卻將一生一世，託付給了他。
只因為當初他曾問她，「如果這是夢，如何？」
皇后是在儲秀宮難產而死，卻生下了一個健健康康的小皇子。m.hetubook.com.com消息同時從儲秀宮傳到了東西六宮，後宮一片嘩然。
「看您說的，」景寧被他的樣子逗笑了，「我還不是公公您從宮門外面領進來的，公公若是見外，昔日的情分可就生疏了。」
景寧亦起身，讓秋靜相送。
從京城一直到鞏華城 整個送葬隊伍長選十幾里。由皇帝親送。
蹭被他推開了；
腰間，抽出了一個短柄匕首，利刃鋒芒，被閃電照的雪亮刺眼，刀尖還泛著冷冷寒光。
秋靜一驚，趕忙將帳簾放下，走過去，微微薄嗔：「大人好生無禮，主子寢殿竟也敢私闖。」
這一日，京城大大小小的店鋪都沒開門，街上也沒人，辰時一到，東華門朱紅的大門被打開，皇室官府傾巢而出，站在一側恭迎皇后梓官奉移出城。
景寧瞳孔猛地一縮，就在圖佳將那匕首捅進秋靜身體，就在秋靜將胸脯迎上去的剎那，她咆哮著沖了過去，撞開秋靜，一把按在了圖佳拿著匕首的手腕上。
景寧聽這話，知道過來之前，定是李德全將經過一五一十都與他稟報了，索性也不瞞著，點了點頭「當時實在太險。」
他曾在三藩與皇城之間搖擺不定，后因皇上恩威並，決意保衛京畿。這樣的人，籌算智詐，渾諳官場之道，該是內斂深藏，不料見了，卻是如此的年輕豐茂。
擔心么……
「主子，你塊跑，塊離開這兒！」
佛龕有靈，或許會將因果孽緣一一清算。可昔日投毒、咒害她的人皆在場，那死後化作的一縷枯魂，怕是早隨著繚繞香霧散了吧。這便是後宮，只有活下來的人，才能笑到最後。
以菲抹著淚，跪在地上低聲哭，只是，才一句一哽咽地道：「奴婢沒殺秋靜……沒殺秋靜……」
景寧的身子左蹭右蹭，身上疼得厲害，偏又那整個神智都是昏的，不知是喝了迷|葯瞪了，還是被他揉搓得，只想開口說話，可未等她張嘴，一應話就悉數被堵回了唇里。
景寧見他擠兌她，也不還口，只緩緩挪了挪身子，換了個舒服的姿勢在他懷裡頭躺著。不知為何，原先的那些個勇氣、堅持、鎮定……在碰上他惡狠狠地斥責時，竟全盤化成了委屈，心裡頭酸酸的，竟還有絲絲的甘——輾轉著，悉數從眼角滴落，成了淚。
「主子的話可真神，」冬漠捂著唇，生就一張冷艷的臉，卻漾著一抹暖笑，「妙語回春，竟是比胡原判的醫術還要高明！」
連著幾日都躺在床上，除了吃，就是睡的，倒像是在坐月子了。偏又這兩個丫頭死活也不讓她下地，只得見天兒的窩在被衾里，索性這兩日天氣涼快了不少，沒前些日子那麼悶熱，傷口也好得快了，原本又青又紫的皓腕，現下只剩下了一圈淡淡的痕迹。
猙獰的面目 襯著那張滿是猩紅胭脂的臉，越發可怖。
「公主將一個形似額駙，卻並非額駙的男人帶進這宮闈來，不是淫|亂後宮是什麼……」景寧唇角噙著笑，掛了淡淡的嘲意，眸光莫測。
圖佳被徑直撞到在了格子架上，額角磕在突起的稜角上，頓時，鮮血崩流；抓扶著桌腿，她掙扎著爬了起來，流了一臉的血，慘不忍睹。
景寧也不惱，臉上沒有一絲得意之色，更沒有被撞見的尷尬，只用一種很平靜的眼神看她，那眼神平靜得讓人發麻，就像是看著兀自掙扎的困獸。
慈寧官內，繚繞了滿室熏香。
晌午過後，耐不住李德全一趟一趟的跑，他便回了暖閣，政務堆積如山，實在是分身無暇。
「皇上是決定親自送的，對不對？」
「姑姑，我不過是順應時勢。」
仙蕊低下頭，看著圖佳涕淚橫流地伏在自己腳邊，褲管邊，繡鞋上，似乎都沾了她的鼻涕。不禁一陣噁心。
昏黑的天色，黯淡了燈火。
心裏煩了，索性擺了擺手，示意秋靜將她扶起來，可以菲卻執拗地不起來，非要跪著，話也不說，只一個勁的抹淚。
「皇上，鞏華城那邊兒到底怎麼了……」景寧不死心，打破沙鍋問到底。
眼前，滿池的荷花開得凄凄烈烈，大抵是吸了那一縷香魂，連精氣都滲透入了花瓣，枯藤纏繞，嫩蕊吐葩。倘若佟佳口芪珍泉下有知，可曾想一脈命斷，既沒有禍了這國，也不曾亂了世，只徒留滿目嫣然花色，一池紅粉流觴。
兜兜轉轉，公主和額駙的事終於塵埃落定，京城人心安定，皇城裡頭也隨之生平。
須臾，有破破碎碎的兩個字，從以菲藏身處的檀香木柜子後傳出來，氣若遊絲，卻一下子鑽進了景寧的耳朵；景寧的神色驀地一變，脫口而出，「秋靜！」
景寧見他不言語，眼神漸漸地冷了。擁著被衾，她側過頭，淡淡地道：「臣妾有傷在身，恕不便相送。大人走好。」
景寧捂著小腹，猛地咳嗽出聲，嘴角滲下了一抹血絲，「圖佳，你逃不掉的！殺了我們，你也一樣逃不掉……」
一個內大臣，守在宮妃寢殿門口像什麼樣子！莫說他是皇上身邊的紅人，莫說他曾經救過她的命，宮規嚴苛，規定朝臣不得詔命一律不得私自會見妃嬪。這隆科多也是官場上的老人兒了，此刻若不是腦子進了水，就是想害她。
怎麼會這麼傻，她是奴婢，死了就死了，怎麼能用自己的命來救她！
他的手一顫，轉瞬捧起她的臉，黑眸亮灼得嚇人，卻牢牢鎖住她的視線。「不躲了？」
她拉著景寧到敞椅上坐了，親自擺了粗瓷茶碗，斟了香片，就璉那佐料用的干熏花，似乎也是親手曬制的。
景寧垂首，默然了一瞬，須臾，道：「這內里緣由，我不便與你說，也不能與你說，只是讓你知道，你姐姐是個好女子，一心一意只想著你這妹妹。倘若，你傻得只會替她報仇，而不愛惜自己，那便是枉費了你姐姐的一片苦心。」
彈指紅顏老，皇后卒的這一年，年僅二十二歲。她曾母儀天下，守著絢爛華裝，守著那一頂輝煌鳳冠，在寂寂宮闈中過了十年。如今，富麗堂皇的儲秀宮裡，只剩下了鋪天蓋地的一片白，屬於赫舍里·芳儀的尊榮，已隨生命消亡，煙輕雲淡。
「和碩恪純長公主圖佳，淫|亂宮闈，並意欲對太皇太后不軌，犯上忤逆。奉太皇太后懿旨，將其關押至大理寺候審，」景寧緩緩地將以上的話說完了，才下了旨， 「來呀，將這一干人等拿下。」
修長有力的手臂環在她的腰間，輾轉摩挲了兩下。景寧肩膀僵了僵，隨後，抬眸朝他嫣然一笑，那笑容很美，宛如梨花融雪，靈韻多情，就連一旁的隆科多都跟著晃了晃神。
這時，才看見門廊上那長身玉立的身影，徘徊不定，卻是執拗不去。
「你真是該死！」他的頭靠在她的頸窩裡，呼吸灼燙，說罷，一口咬上她耳垂，懲罰般下了力道。
她說罷，將視線落在另一頂帷轎上，轎簾被嚴嚴實實地裹著，裡頭似有人又似沒人：
「皇上是說，佟太妃故意在臨死前將玉牌送到延禧宮純妃娘娘那兒，就是讓她將自己屈死的消息帶給佟大人……」景寧眸光閃爍，淡出一抹若有所思來。
滿院的紫藤花，早就開了。
「太皇太后英明。」
仙蕊如是道。
可畢竟是個老謀深算的人，觀望中立，始終是不見免子不撒鷹。
景寧臉一紅，伸手去推他，又使不上力氣。
「還真是什麼都瞞不過皇上的眼睛。」景寧笑了笑，絲毫沒有被拆穿的不自在。她想知道的豈止是這一、兩件，后官不得干政，猜不透，且不敢直接去問，這才拿了話，變著法的來試探。
有力的手扣著她的下顎，彷彿將半月來全部的擔心，憂慮，牽挂。思念都融進了這一個吻裡頭。濡濕的舌糾纏住她的，連著唇瓣一併吞入口，唇齒間還殘留著葯汁兒的苦澀，他品出來了，也全數裹挾進了舌尖。
「啊——」
圖佳狠狠一顫， 「這麼說……額駙那兒……」
置身後宮，不單是為了自己，更要為他考量了。什麼對他好，什麼對他百害而無一利，景寧懂，亦要拼盡全力去保存。
待轎子停了，圖佳公主掀開轎簾走出來，一襲暗彩雲紋白錦緞的官裝裙掛，繁花五彩花盆底繡鞋，青緞旗頭上沒插大花，只有兩束紫金流蘇垂墜而下，靚麗高貴，舉手投足間不失端雅。
等隆科多告安退下，外自的天色已經昏了下來。
景寧一震 「自殺……」
宮婢們看得失了神，蘇嘛拉姑仔細端詳了一陣，笑道：「久不見額駙，要不是這雙眼睛，老奴都有些認不出來了。公主和額駙趕塊進去吧，別讓王子等久了。」
「這佳兒就是不讓哀家省心，此番將這事兒了了，也算是落下一塊心中大石。倒是你，辛苦了。」
後宮龐雜紛擾，能寄情花草，心湖平靜無波，倒也真像是個冷官的女子了。只是這言談舉止，都像極了當日的佟佳氏芪珍。不過是不一樣的境遇，有了後來不一樣的心情。倘若佟太妃也曾有個寄託，何妨會賠上了性命。
一瞬間的疼痛，要命的疼，景寧翻手將圖佳的胳膊死死扣住，用了死力用身子去撞她，突如其來的力道讓圖佳腳下不穩，一個踉蹌，兩個人同時掉在了地上。圖佳翻身將她壓在地上，抬起手就想朴上第二刀，卻不防秋靜拚命地衝過來，一頭將她撞得老遠。
等他意純未盡地離開她的唇，她早已癱軟，睜著迷濛的眼兒，呆愕地仰起臉，卻見他目光深深地看著自己，轉瞬，伸出手來，惡狠狠地掐了掐她泛紅的頰銅。
也曾期許過，可夢碎了，幻滅了，一顆心墮入了深淵，便從未想過還會有重見天日的一朝。可昔日歲月飛逝而過，如今手中抓住的，卻不再是流砂；就算是砂，也不會再從指縫間流走了。她會很小心翼翼地保存好，一點一滴，等待著那流砂繾綣入流年，最終鏨刻成一抹或深或淺的痕迹，足以回味一生。
「佳兒，給皇額娘請安。」
而此時旗幟遍插得城樓上，明黃華蓋，迤邐鑾駕，端端佇立著太皇太后，皇太后，甚至是皇上，還有為數不多的妃嬪。宮外頭的人遠遠地翹首，隔著朱紅高牆，只看見了皇室對公主的恩寵，卻獨獨看不到這內裡頭的凄涼。
他挑了挑眉梢，倒是第一次聽人說皇上的乾清官節省，要是讓李德全聽見，內務府的貢造怕是有幾個腦袋都不夠掉了。於是走到那格子架內閣，從最高處取下那鏨刻描金的香茗筒子，取了些葉子，撒進杯子里。等注滿了沸水，濃醇香氣便裊裊升起。
「將公主安置回建寧公主府邸，優賞，厚待。對皇上，對整個皇室有百利而無一害。太皇太后她老人家看得最透徹，皇上不能為了一點小事兒就違背了她老人家的旨意。」
當厚重的城門「吱呀」一聲被打開，七十二個鑾儀位抬著皇后的棺槨走了出來。棺槨前，是高舉著萬民旗傘的引幡人，招招白幡，風吹不動；鹵薄儀仗隊舉著各種兵器、幡旗和紙紮綢緞燒活，浩浩蕩蕩地緊隨其後，威武，肅穆，將今世那些人間極致的物什帶去陰間，一併隨著那寂寞尊貴女子的枯魂，化作一縷縷翩躚紛飛的灰燼。
八月底的天氣，依然很悶熱。
花架下，那被解開了旗髻的女子，髮釵零落，如墨的長發彷彿籠著煙雲光環的瀑布，流瀉而下，灑了滿肩。她的美，在這寂靜的夜，恣意綻放。
圖佳似是知道景寧所想，慢慢悠悠地坐到那敞椅上。手指下撫摸的，是軟榻被衾，綢緞絲光可鑒，那紗帳珠簾，將奩抽屜，流不盡的脂粉凝香。
圖佳眼中騰騰燃起的是昏亂和瘋狂，她可以報仇了，她可以為他報仇了……她要讓害死他的人都來為他陪葬，陪葬！
靈堂的供桌上燃有一盞油燈，時時加油，不使熄滅，號為「長明燈」。
鮮血淋漓的臉，鮮血淋漓的身子，表裳是一條一條的破爛，披頭散髮，正一步一步地朝著她，走過來；驀地，有撕拉撕拉的聲音，扶手上傳來，那是指甲撓摳在木柄上的聲音，一下一下，剌耳驚心。
李德全等了足足有一個時辰，也不敢動地方，也不能撂下話先走，等來等去，冒了一頭的熱汗。景寧有些過意不去，吩咐秋靜取了溫水巾絹，又讓官人們將蒲扇掌了，李德全喝了一大口茶，才緩過氣兒來。
語畢，他俯下身子，指點著地圖上的標註，迷離的燭火照亮了他的臉，輪廓健美，修長白皙的指尖點著地圖，每至一處，必是精密謹慎的布局。
青煙裊裊，她執香拜了三拜，然後插|進那香爐，可爐內香支太多，不斷有火星兒落灼在手背上，讓她不由自主地縮一下。
半晌，一個女音悠悠地響起：「將這屏風撤了吧。」
「臣妾不敢……」她的聲音小小的，細細的，紅撲撲的臉，咬著唇，說罷，轉了眸子，愣是讓他看得失了神。
漆黑的夜，閃電，雷雨交加，景寧忽然覺得心裏惶惶的，毛毛的，大概是一個人獨赴的緣故，守著這麼一座大艘，就像是身在一個蛛同里，被人勒著絲線，不斷地收緊，收緊，一陣窒息的感覺。
「那便多謝妹妹了。」
這時，有嚶嚶的啜泣聲，從殿西側一角傳來，卻是安貴人李芳沁扶著格子架，掩面而泣。
「老臣最近上火……」
她什麼意思？恭候……怎麼， 難道真是像她想的， 太皇太后特地將她和額駙召進宮，就是要趁著他們毫無防範，施行軟禁，毒殺——可不對，皇上不在官里，慈寧宮裡尚沒有主事的人，單憑一個小小的貴嬪，憑几個手無縛雞之力的丫鬟，就要動她了？不說她沒這個資格，就算要動，拿什麼名頭動她！
李德全看了她一眼，也是滿腹牢騷沒處發，就像倒豆子一般都倒給了她，「你是不知，萬歲爺讓小祿子回來一趟，別的沒交代什麼，倒是十句有九句都在說你家主子。老奴也是眼拙了，跟著萬歲爺這麼久了，都沒瞧出這心思。」
景寧看著那張俊美無儔的俊顏，瘦了。下顎上還生了胡茬，帶著風塵僕僕的氣息；只是臉色不太好看，薄唇抿的緊緊的，像是正與誰制氣似的。
大半年不見，福貴人豐腴了不少，珠圓玉潤的臉，如明月銀盤，眉眼間都平添了一絲韻昧。景寧吩咐秋靜和冬漠將補藥和吃食放好了，拉著董福兮的手，溫聲笑道：
「現下，哀家雖說是將佳兒囚禁了，可總關在這官裡頭也不是事兒，時間長了， 終歸是不好看的。」太皇太后抿可口茶， 溫溫吞吞地道。
太皇太后謀定而動，制其先機，聯合內大臣佟國維破敗了額駙陰謀，終將其繩之以法。后， 採納採納諸王大臣之議，將額駙及其子于京師處以緩刑。
卻在下一刻，被一雙有力的手臂環進懷裡。
他眸色漸深，眼底蘊著一抹濃黑，越發加重了手上揉捏的力道；一旁伺候的秋靜和冬漠見狀，早就知識趣地退了下去。順帶著，將院子里德一干人等遣散。
當年公主下嫁，多麼的風光，到頭來，卻落得個慘淡下場。說到底，圖佳是皇室貴胄，亦是皇上的嫡親姑母，將額駙誅殺，本就是不近人情的；儘管，這天家情分本就涼薄，內里勾心鬥角，卻偏要作出一副兄友弟恭，叔侄情深的模樣。圖佳也是個薄命的人，為了政治聯姻，再到現在失了夫婿——皇家厚道，總要禮遇恩賞才行。
隱約間，身後彷彿是有人。
她是貴為天家公主，可依仗的卻只有那點兒可憐的身份。下嫁質子，既然註定要落得個慘淡收場，管他什麼犯上作亂，大逆不道，她偏要放手一搏。
迷宮殿是專為弔唁而設的，清凈荒僻，卻正好成了君臣密談的最佳之地。
後宮三千，佳麗如雲，獨寵一人不過是個傳說，可那高高在上的九五至尊卻當真只眷戀一人。別說是後宮妃嬪不信，太皇太后不信。就連隆科多，也不能夠相信。於是他問了，也許是問了那高貴的妹妹，也許，是為了……
景寧也不是當真與他較勁。只是宮中規制，召幸宮人與乾清宮，聖駕一律不得留宿妃嬪寢殿，之前他就曾留宿過一次，事後，太皇太后特地提點了她。當然，也不是沒有先例的，譬如先皇與董鄂妃，情意甚篤，如膠似漆不離。可她不敢奢望，更不敢當真去照著做。
城樓上，早已沒了華蓋鑾駕，唯有一柄一柄的旌旗獵獵。朱紅的宮牆圍繞著莊嚴雄偉的紫禁城，也圍住了城內脂粉凝香的花霧滿眼，圍住了雄辯滔滔的御門聽政。
畢竟，當初他一手將自己引入宮闈，和_圖_書只是為了謀划，為了利益，她又何嘗不是步步為營，小心藏好自己的心性。可如今，他與她之間，卻有什麼東西在一點一滴中變質了……
景寧趕忙會意的伸出兩指，將蠻棗兒挑起，可又忽然記起了在承禧殿院外，她餵給他青梅時的樣子：指尖濡溫的感覺仍在，她一想起他的舌尖粘吻在自己的指肚，臉兒一燙，慌得又將那蜜棗兒丟回了盤子里。
玄燁微微一震，沉黑默了好久，才俯下臉看她 「這不是你的真心話……」
可景寧當時只一瞬的沉默，爾後，輕輕地笑了，那一笑，傾城，明媚得如三月的桃花芳菲。
片刻，便扶著以菲跨進了門檻。
景寧抬眼朝門廊望，卻看見一抹明黃的身影朝著這邊來，腳步很急，連帶著後面跟著的小太監踉踉蹌蹌。院子里的宮人跪了一地，掌嘴的，掌嘴；挨板子的，挨板子，大大小小的聲音傳進屋來，景寧想看，偏又起不來身，剛掙扎了幾下，就被那鐵青著一張臉而來的人按了下去。
「秋靜？」圖佳起初沒反應過來，想了好半天，才明白過來是在說那婢女，驀地，狂笑出聲，「怎麼，到了現在，你還在想著個下人！寧貴嬪，你自身都難保了，還是多想想自己吧！」
說罷，就朝身後使了個眼色，一左一右的兩個侍婢極乖巧地走上前，欲要從轎子裡頭將額駙扶出來，圖佳忙上前攔了一下，「額駙起了疹子，本宮來吧，別嚇壞了你們。」
來遲……
這時候蘇嘛拉姑再次從寢殿走了出來，一邊一個伺候的丫鬟，笑臉相迎：「公主額駙塊些裡頭請吧。」
「皇上厚愛，臣妾無以為報。」她說罷，柔柔地執起他的手，一併放到自己的胸前，粗粒大手下，是一脈繾綣跳動。「惟願將此心託付了……」
她有些明白了——他之所以關著圖佳，不處置，也不釋放，是憋著一口氣，為她憋了一口氣。說不感動是假的，他是明君，一代英武帝王，何曾被紅顏軟玉攪亂了心智。卻為她衝冠一怒。可公主畢竟是公主，金枝玉葉，又是他的嫡親姑母，于情于理都不能做得太過。
玄燁笑著看她，眸中浮現一抹激賞，「沒錯，所以朕說，蕊兒是聰明人。」
圖佳笑著上前虛扶一步，「蘇嬤嬤可要折殺本宮了，皇額娘在裡頭么？」
景寧沒有防備，卻也有秋靜和冬漠兩個手段利落的宮婢在身邊，圖佳的尖細的指甲尚未靠近，就被她二人一左一右地擒住雙肩，隨即往後一擰，整個人被架了起來。
「待會兒讓冬漠給姐姐送些涼果過來吧，」景寧復又將精神調開，扯出一抹笑顏，溫聲道，「姐姐息廂寢房內的枕席也該換了，讓冬漠跟著過去張羅張羅，省得內務府那些人不上心。」
「本宮沒想逃，本宮只想讓你們給他陪葬！」
這座宮，便是她的金絲籠，在裏面盛，在裏面衰；虛與委蛇，句心斗角，不過都是為了生存，誰會傻到付出真心。
六月初五，額駙吳應熊居京師，謀為亂，以紅帽為號。內大臣佟國維發其事，命率侍衛三十人捕治，獲十餘人，械送刑部誅之。
說罷，輕咳了兩聲，慢慢掀開那轎簾；
符望閣的二進院里，種滿了青青翠翠的水蠟球，間或一叢一簇的小野菊，初夏明媚，別有一番清幽靜好。步之所及，處處鶯啼婉轉，花香滿徑。
冬漠拿來熱湯，給她墊墊肚子，稍後李德全便會送晚膳過來，據說，是皇上親自囑咐的。景寧身子一直發虛，大抵是傷口深，血流的多，用了很多補藥，一時半刻也不見起色。此時剛醒，也沒什麼胃口，只喝了幾小口，便推開了。
景寧點點頭，「沒足月就生下來了，太醫引產，索性是保住了。」
敢在禁宮大內行兇，有十顆腦袋都不夠砍得。都道他當真是不忍心動那嫡親的姑母，最近上摺子求情的夜不少，可他是真有殺心了——意欲禍亂宮闈也就罷了，還傷了她，實在是其罪當誅。
餓著肚子，蜷縮著腿睡在破舊的草席上——她已經三天沒吃東息了，不是怕那送來的食物被人投毒，而是根本沒人送吃的來，就連口水都沒有——飢餓，寒冷，惶恐，驚懼，暗無天日的囚禁，已經讓她成了驚弓之鳥，全盤崩漬。
「姑姑，事到如今，沒人救得了你！」
轎子里的人沉默了一下，半晌，悶悶地道：「知道了。」
景寧走過去朝他二人斂身揖禮，隆科多愕了一下，轉瞬向她也行了個禮。
「主子——」
從鞏華城回來，進了宮，他幾乎第一個就想跑到承禧殿去瞧她。可礙著大臣都在，他這個九五至尊也不好缺場，硬挺著，熬過了幾個時辰。可誰承想，又聽李德全說她被刺傷。嚇得他肝膽欲裂，當即就拋下了群臣，往宮裡頭趕。
竟然這麼快就來了承禧殿。
太皇太后眼睛驀地一亮，須臾，臉上笑意更深。沒錯——不罰，是為了安撫喪夫之痛的圖佳，也是對諸多出格的公主們有了交代；褒獎，則顯示了天家恩情。一舉兩得。
也是在壽安宮，景寧第一次見到了純妃的兄長，聲名赫赫的九門提督隆科多。
她伸手將他衣襟上的褶皺撫平，再抬眸，正與他的視線撞個正著，那黑眸里蘊滿了笑意，點點星火，欲明破滅的，讓人為之炫目。
剛進門，就看見那張雙面綉屏風橫在寶椅前，白紗緞的料子，陽光透出屏風上花綉，落了一地斑斑駁駁的陰影；屏風后的人端坐在燙金閃緞的軟席上，圖佳定晴看去，只瞧見一抹明黃宮裝的身影，朦朦朧朧的，也看不真切。
消息是冬漠帶來的。當時景寧正睡著，秋靜用小銅箸兒撥弄著香爐，等點起來了，延期繚繞，淡淡的馨香，彷彿一朵奇葩靜靜綻放。
再抬眸，他朝著她一笑。
圖佳看到仙蕊厭惡的表情，不由得愣了一下，半晌，臉一分一分的慘白下來，「是你……是你出賣了我……」
這話說進了李德全心坎里，抬眼瞧著，眼鹿一抹精光一閃而過——在後宮打滾這麼多年，過人無數，東息六官，花開花謝，他是見過大場面的。知道如今的宮裡頭，各處的娘娘們哪個見了他都是點頭哈腰，盡量做到禮數周全。可巴結討好，諂媚逢迎，卻皆是衝著那內務府總管的頭衍而去，偏他生平最厭煩那裝神弄鬼的，對誰都淡的很。唯獨承禧殿這頭兒，萬歲爺似有似無地惦念著，連他這個奴才都跟著時時照拂。倒也打心眼兒里親和一分。
以菲被嚇得大凳，腿一軟，跪在了地上，囁嚅著，卻是說不出話來。
景寧無助地承受著他的吻。
可她沒有想過，會是這樣的結果……
僥倖脫身……
提起孩子，董福兮眉梢眼角都是笑，「我啊，有了一個寶寶胖胖的丫頭，模樣倒是不悄，可身子結識得很，接生的嬤嬤都說這孩子生來就是一副福氣相。可依我看，哪兒來的福氣呢，都是那些人湊趣罷了。」
景寧承旨，緩緩地道：「公主忤逆犯上，的確罪無可恕，可畢竟也是聽了額駙讒言，一時眯了心竅。皇上如今對南疆用兵，額駙又被誅殺，說到底，終是虧欠了公主一份情。」
玄燁的視線很燙，牢牢地盯著哥寧的臉，那滾燙的唇齒卻無時無刻不在折磨著她的感官：她的手指，彷彿是最美味的珍饈，讓他吮吸舔吻，輕咬輾轉。景寧臉似火燒，可這又與上次在承禧殿不一樣，她說不上來哪兒不同，只是他的目光，很羞人，還夾雜了一抹她看不懂的深意。
他步步緊逼，景寧默然承受著手腕上的痛，半晌，垂下眼帘，透出了一抹淡淡的笑痕， 「皇上是……顧全大局。」
此刻，太皇太后正與一旁的侍婢說話，皇太后不經意地往這邊瞥了一眼，一瞥，卻掉不開視線，唇邊含笑，卻是帶出了一分最溫和的目光。
不同的顏色，卻是相同的目光——淡淡的，透著一抹瞭然，景寧看懂了仙蕊眸中的敵意，仙蕊看懂了景寧眼底的警告。
「你且說來聽聽。」
「主子，別管奴婢，你塊跑，這女人瘋了，她瘋了！」秋靜不顧一切地大喊，嘶啞的嗓音被瓢潑大雨淹沒，那眸子卻亮得嚇人。
在場諸人心照不宣，一片唏噓不已。皇后死了，靠山隨即倒塌，她理應是悲痛的；或許，她該是赫舍里皇后死後，唯一為她真心流下眼淚的人。儘管，有一半是為了自己……
景寧忙上前見禮，將他迎進殿內。
赫台里皇后剛殯天，中宮正在喪期，皇上此舉無疑是于理不合，淫|亂後宮的罪名自然不會落實，可承禧殿娟上邀寵的名聲，卻傳了出去，就連慈寧宮那邊兒都得了消息。
景寧心跳得后害，這感覺，是越來越不對勁了。他方才說「我」，他竟忘了自稱「朕」，這不僅僅是于理不合，更是犯了忌諱的……
沒錯，她是公主，御封的和碩恪純長公主。
她忽然明白了——皇上不日還朝，定是什麼人趁著夜色將這圖佳放出來，否則等皇上回官，一切塵埃落定，再沒有機會反戈；她是不知道圖佳用了什麼方法暢通無阻地走進承禧殿，但倘若秋靜守在殿里，圖佳決計不會走進自己五步之內。
天家之女，與生俱來的驕做。一寸一寸的高貴，也不過是由地位尊常堆砌而成；倘若端了那自負的資本，驕縱，刁蠻，頤指氣使，就等同於市井村姑的撒潑。
這個時辰，他應該剛下了早朝，可卻讓李德全早早地去了承禧殿，將她招來。之前李德全沒說什麼事，之後也只是將她領進暖閣，備好了香茗點心，並留了一個小太監伺候。往常會有外臣來暖閣與他談論國事，景寧從上會在這兒病倒，就再沒來過，就是生怕遇見朝臣不好看。
景寧點點頭。摩挲著他環咋在自己腰間的手，那上頭粗糲的老繭還在，觸手的感覺，卻漸漸地熟悉，讓人安心，「皇上在哪兒，臣妾就在哪兒……」
「除了小腹那一處窟窿，身上倒是沒別的傷了。」
就在短短一個月前，她也曾是那華而府邸里的嬌花嫩蕊，眾星拱月，尊貴奢華，可就是眼前這個人，親手毀了她的一切！
「朕的手，未凈過，」他說罷，笑著瞄了一眼盤盞內的蠻棗兒，「可朕又口渴了……」
「寧兒。」他忽然開口，喚了她的名字。
這是他第一次直接叫她的名字，素日里不是不叫，就是「愛妃」「愛妃」地喊她，語調里還總是帶著三分戲謔和嘲弄。此刻，他卻喚了她的名兒，那低沉喑啞的噪音，恍惚得如同夢境。
「朕今夜留宿了。」
她是有一千一萬個不願，卻不得不進這官門，也不得不做出一副悠然的模樣；可這心裏卻是煩透了，也慌張得很。沒人瞧見，她隱在繡花織錦袖子里的手正狠狠掐著巾絹，一直掐到手指抽筋，定了神，才能露出那足夠高貴的笑容。
圖佳狠狠地抬眸瞪她，似要生生要將那眼珠瞪出來，「烏雅氏的賤人，本宮早知道你不是什麼省油的燈。可你想定本宮的罪也找好由頭 憑什麼說本官淫|亂后官？」
偌大的紫禁城，金菊芳菲，滿目的輝煌花海，兩頂綠呢子帷轎從蒼震門進了宮，有專人來接，一直順著朱紅的牆壁抬到了慈寧門前。
景寧見他蹙起修眉，不好意思地笑了笑，「大概是皇上這兒比較節省，僅存的那點兒茶葉，卻都讓臣妾喝完了。」
她小聲與他商量，卻見他睨下目光，挑著眉，又來了氣，「敢違背朕的旨意！」
她不是被關押在了南三所了？怎麼會跑到這兒來？
可接她到暖閣的轎子依然被抬得小心翼翼，原本半盞茶的功夫，算成了一盞茶。若非是她堅持，那轎子早要被換成了車輿。
這樣的事，平素，依著她的性子，亦是多一事不如少一事。她本就不是那種有仇必報的人。更何況，如今這心裡頭還裝著一個他。
對於圖佳的指責，仙蕊並沒有否認；
康熙十三年五月初三，赫舍里皇后卒。
花香染身，一脈芳魂旖旎。
「以菲，我待你不好么？」景寧心下狠狠鬆了口氣，轉瞬，卻頓生無力感。
可弄出來了，也不藏到別處，也不放出宮去，偏要讓她四處亂跑——她是抓她現形的人，又是親自將她送到了南三所，圖佳若是懷恨在心，必定要來承禧殿找她報仇。想必，那私自救她之人，打的就是這借刀殺人的主意。
李德全臨走，低低地囑咐了一句。
景寧將巾娟接過，試了試手，「還是讓她進來吧，終歸是要見的，早些說清楚，也了了一樁心事。」
景寧也不多呆了，將胡德清留下給董福兮和小公主診脈，又吩咐冬漠之後跟著去御藥房一趟，便和秋靜離開了符望閣。
見她眉毛鼻子都擰到了一起，全數的怒氣都化成了心疼。心裏悶悶 的，想說一句體己的話，可到嘴邊兒，就成了惡狠狠地怪罪：「手無縛雞之力，還敢逞能，怎麼沒要了你的小命！」
帝王之家重重猜忌，母子親情，叔侄之情，在皇權利益的面前，早已無足輕重。太皇太后是個明眼人，知道圖佳不進宮， 不過是怕皇上找個什麼理由將額駙軟禁了，或是殺了，以此威脅、震懾平息王吳三桂。可這一次，皇上親送皇后梓宮去鞏華城，照例，各府福晉和內命婦皆要入官給皇後上香，這旨意，又是慈寧宮下的，她沒有理由推就。
「姐姐這香片真好！」
「皇上去鞏華城的途中，是不是發生什麼了？」
節省……
「你們把那個人怎麼了？」
「不但不罰，反而要獎。」
「皇後娘娘去了，我也沒去上柱香，」董福兮有些嗟嘆，信手拈了一葉翠綠，期期艾艾地道，「聽說，是生了個小皇子。」
「無妨，是過去皇祖母那兒了吧！若是被耽擱，下回記得逮個人告訴朕一聲即可。」黑眸里含著一絲絲的笑意，更像是溫柔地輕哄，說話時，氣息吹拂過她的耳際，蘇蘇麻麻的熱度。
圖佳瞪著猩紅的眼睛，杜開腳，走過來；
「那依你所言……」
「給公主見禮。」
輕軟軟的身子入了懷，香香的，也不知她最近用了什麼香料，總是讓他忍不住一親芳澤。等吻過了，親昵過了，才開始說正事。
景寧身子一僵，再不敢動彈，任他予取予求，直到被摸完了，摸遍了，他才又將她的衣衫撫平，細心輕柔，雖然弄得生硬，卻盡了心。
「奴婢……」
「京城到鞏華城要經過一段荒涼山脈，易守難攻，車隊行至山腳下，那一處彎道便是這棋盤上舉足輕重的『劫子』，敵我雙萬惡戰的焦點：臣擔心，若是將南嶺精銳全數派到京畿營來，屆時，皇上的安危……」隆科多自有憂色地抬頭。
六月的天氣，開始變得燥熱。
「你殺了她，是不是……」景寧眼裡有火焰烈烈灼燒，咬著牙，一字一頓地問。
暮春五月 菊花就開了了。
「怎麼會是你？你真是好大的膽子，戲弄本官，簡直放肆！」圖佳用氣得哆嗦地手去指那宮裝而人，肩膀直顫，那渾身冒出的不是寒氣卻是怒氣。
「老奴給公主請安。」
景寧點頭，眼角有淚光泛起。不躲了，再也不躲了……
太皇太后當即就將小皇子抱到了慈寧宮，可原本應該喜氣洋洋的儲秀宮，此時卻陷入了一片悲痛和哀默，朱紅的牆柱早被素白帷幔裹好，白幡招招，扎滿了素花靈帷。
秋靜在一旁看著，一陣心酸，眼圈都紅了。主子素日都是端著的，哪時侯有過這麼種吃法。可倒也是可喜，別宮的娘娘們嬌嬌弱弱，得了點兒小病都要死要活的，如今主子受了那麼重的傷，胃口竟然還是好的。她要去燒香拜神，多謝神恩庇佑。
蘇拉麻姑正站在丹陛上，見她下了轎，忙走下台階來相迎。
景寧則回給她一抹恭敬的斂身。
隆科多怔了一下，如劍刃的唇抿的緊緊地，轉瞬，朝著床邊行了個禮，跪安告退。
「若是臣妾照顧好自己，皇上就會平安歸來，是不是……」
景寧點點頭。
雨夜驚雷。
五月初五，皇后的靈柩被安放在了紫禁城西側的壽安宮。
高高的城樓下，依仗車隊早已走遠。而城西的建寧公主府，還要迎來又一場喧鬧的排場，卻需要隆科多去操心了。這也是景寧出的主意。當初他問她的意思，她唯一的堅持的，便是讓隆科多來辦這場隆重又繁雜不堪的事情。
「有違詔命，拖延戰機？」玄燁好笑地看著隆科多，「平南王鎮守山東十余年，民望極高，單單就是這兩項，恐怕還不足以將他定罪。」