誰說在宮裡翻雲覆雨、隻手遮天的，就一定是妃嬪呢？
「你怎又來了！」
綺羅是尚儀局裡的一房之首，完全能夠任意掌控時間，自己又是跟著余西子一起來的東宮，現在眼看天氣陰沉，風雪將至，成海棠必定要將余西子留在殿內。那麼自己回不回綉堂，何時回，也是自由的。
「恭敬不如從命。人家如此客氣，推拒反而不好。再說，剛剛外面變天了。」
「姐姐這兒確實需要點兒風。」
正月十三日，明光宮先是定妥隔日的宮宴事宜，再由內侍監負責將旨意傳到宮外的各官員府邸，車輿和步輦則是要由內仆局準備，用以接待要進宮參宴的文武群臣和親眷家屬。其中涉及的錦緞和器皿之類，就分派到了宮闈局裡的尚服局。錦瑟知道現在是韶光管著司寶房的事務，特別遣出了青梅幫忙。兩位昔日的同僚很是親厚，相互幫襯著，堆疊的活計做得倒也十分順暢。
熱情而恭敬的態度，讓韶光很是有些汗顏，忙挽起手，斂身道：「蘇丞折殺奴婢了。是奴婢與綺羅司籍誤闖殿里，多有打擾，還請蘇丞莫怪。」
「阿韶，你是不是早就知道李元跟東宮有私，不是不好惹，就是要倒大霉，所以才讓我多加小心，不要跟他硬碰硬？」
成海棠見此，眼底的笑意一閃而過。
同是側妃的高靈芝，就站在側殿的門檻里。隔著寬敞的院落，望著對面的殿門處一撥一撥的宮人端著托盤走進去，又出來，不禁恍惚地回憶起當初自己剛進殿時的情景。
小太監平直地敘述完蘇慶安的話，就將托盤擱在桌案上，挽著手，很懂規矩地倒退著出了內堂。
宮闈局承旨后，多有微詞，然而這一次重點卻不在布置，而是尚儀局司樂房裡的歌舞。
高靈芝拽了拽緊裹在脖頸上的玳瑁扣子，鬆開些，好透透氣。她才剛進來一會兒，就已經有些潮汗。難怪成海棠只穿著一件單衣，這內殿和外面判若兩季，熱度堪比炎夏。
宮裡面的美人本來就如春天的韭菜，割了一茬，長一茬。太子又是個喜好聲色犬馬的男人，自然不能免俗。所以當初會有高靈芝，有她，後來又有了沈芸瑛，有了其他風姿各異的側妃和嬪御……現在，也有了紅籮。
太子明顯是醉了，吐出的氣息都帶著濃烈的酒氣。在場的幾位側妃和嬪御見狀，紛紛露出嫉妒和憤恨的表情，而成海棠也被這舉動嚇了一跳，張著嘴，正待說什麼，就見沈芸瑛跟著站了起來，一雙柔夷撫上楊勇的胳膊，看似柔弱無力，卻輕而易舉地將楊勇摟著紅籮的手給拉開。
所以那些低等婢子無不想著如何晉陞為女官，即便當個區區的小管事，也要擺脫終日堆疊如山的艱辛活計。至於女官，又有哪個不是夙興夜寐、枕戈待旦：一則防備著手下人將自己推下去，二則卻在鑽營怎樣將上位者取而代之，獨攬權勢。
「好好好，都依你，都依你。」楊勇索性反手攬著沈芸瑛的肩，另一隻手寵溺地掐了一下她的下顎，「你是太子妃，說什麼就是什麼了……」
綺羅偏頭瞧了一眼，卻見那為首之人正是韶光，不由得有些詫異，於是擺手讓身側的宮人先回去，自己則迎上前去。
響鼓敲了三下，有宮婢舉著蓮燈一對對地將兩側的廊道點亮。
她在防著自己呢。
綺羅歆羡地說罷，又灌了一大口茶，「不過你能答應留下來，著實出乎我的意料。這根本不符合你的性子啊。」
太子妃，不能留著了……
至此，帝城不夜。
他說罷，就擺手招來隨侍的小太監。
花燈要一直燃放不熄，焰火如星雨。等到二十日的夜裡，方才能落燈，整整五日，以顯示盛世太平。
紅籮跪了許久，膝蓋有些麻。顫顫地走上前，仍不敢抬頭，低垂的臉上含著怯懦的神情。
楊勇有些茫然地看著她，想了想，這才記起之前的戲言來。忽然就很後悔當初約的那個賭，有美人在前，平白錯過。
以至於世人窺得一隅，多看到的是其中的堂皇和富麗，認定只要進得宮門，即便卑賤如一介奴婢和太監，在尊貴無尚皇權的庇佑下，也定是擁有破天的富貴、極致的生活。比之市井，不知強過多少。
蘇慶安很客氣地回了禮，然後就三兩步走到韶光面前，笑容可掬地道：「怎得姑娘大駕光臨，真是蓬蓽生輝。」
「殿下莫不是著急了？」沈芸瑛笑靨如花，仰著臉看著醺醉的男子，「三場獻舞，剛過兩場，尚且餘一場。殿下當初可是答應了成妃姐姐，三場連著觀賞完后，若是滿意，就要給紅籮姑娘以及整個司樂房的宮婢豐厚的獎賞。您是太子，可別食言呢！」
「成妃姐姐真是有度量。若換作是我，可沒這麼好的興緻，躺在這兒小憩。」
宮裡面的人見她培植身邊的侍婢，都以為她是想利用這麼一個貼心人，將太子牢牢拴在身邊，以跟沈芸瑛爭寵。殊不知，當初在太子封沈芸瑛為太子妃的那一刻，她的心就死了。同時她也看得很明白，在這裏，寵愛從來就是不會長久的，唯有地位、權勢，才能真正地讓她紮根和立足。
宮人始終低著頭，也沒看她一眼，只面無表情地道：「成妃娘娘現在雛鸞殿和太子妃一處，等見過殿下，稍後會過來看您。」
成海棠望著她那張近在咫尺的臉，心裏忽然湧起難以抑制的酸澀，卻咬著牙，手裡使了狠力將她拉開，臉上保持著一貫端莊的微笑，揚手道：「紅籮姑娘臉上的胭脂有些花了，眼看著就要給太子獻舞，還不快來個人過來給她補補妝！」
紅籮有些羞赧地低下頭，幾縷髮絲隨之滑墜下來，遮住半邊臉頰。映襯著桌案上跳躍的燭火，女子的桃腮暈紅，水眸蕩漾，愈加顯得楚楚堪憐。
「想不到司寶房不僅出了個賢良淑德、蕙質蘭心的成姐姐，更有才貌雙絕的紅籮姑娘。藏珍匿寶，真真是個養妙人兒的地方呢。」沈芸瑛很巧地將話接過來，一邊柔柔地攬上楊勇的胳膊，一邊面對著跪在地上的紅籮道，「快別跪著了，走近些，讓殿下和本宮瞧瞧你的裙裳。」
鄙夷，並深深歆羡著。
綺羅已經從屏風後面出來，剛才圍坐在火盆邊，外衫不僅幹了，連貼身的衣料都是暖烘烘的，她卻沒重新穿回去。此刻見韶光開了窗，索性將小太監送來的宮裙撿了一件，披在身上。
面容孱弱的少女迎著蒼穹中紛揚漫漫的落雪，緩緩仰起臉頰。那額間一抹金色花鈿，宛若蓮花，在風雪中傲然盛放，熠熠生輝。
用眼睛看出來的！？
鼓樂聲和管弦聲，交相輝映，悅耳動聽，在明湖上此起彼伏地響起。湖心島的水台上鋪著朱紅的旃毯，台下是一池粼粼的碧波，未上凍，卻有白色的水霧氤氳上來。那是紅炭火盆騰出的熏暖氣息，瀰漫在紅毯上，驅散了冬日的寒意，哪怕僅著單薄紗衣，都不會覺得冷。
「跟紅籮說過了嗎？」
成海棠連聲道了句「折殺」，而後又恭順地跟沈芸瑛講解了幾句，就朝著水台的方向招了招手，隨即有宮人領著紅籮過來。
韶光掀開杯蓋，盞中的茶捲兒青碧，舒展如剪，竟然是上等的北苑貢茶，在奴婢中只有頂級品階的女官才能喝到。綺羅若不是囫圇吞咽，定是早就嘗出來了。
小太監低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，恭順地答道：「蘇公公吩咐奴才將衣物送過來，還說，綺羅司籍是堂堂一房掌首，品階尊貴，衣飾自然十分講究。然而內坊局裡太監居多，實在是準備不出女官的衣物，粗陋裙裝，還望綺羅司籍不要怪罪。」
等那腳步聲漸行漸遠，成海棠這才將眉目間的溫吞和閑適斂去，面無表情地睜開眼睛。
成海棠彎起唇角，幾分慵懶而閑適模樣，不以為意地笑道：「妹妹能這般替我著想，姐姐很感激。只不過，紅籮是我一手舉薦給殿下的，若她真能蒙寵，我高興還來不及，怎麼會擔心呢……」她看著高靈芝，眯著的眼眸里含著意味不明的笑意，「更何況，紅籮是我最貼心的人hetubook.com.com。即使別人會，她也不會。高妃妹妹莫不是羡慕姐姐身邊兒有這麼個知心人，也惦記著替自己找一個？」
十個月，還有十個月。熬過這十個月之後，腹內的小生命才會降臨到這塵世上。就現在而言，不管紅籮能不能勝任，都必須在這段時間里，將一切可能存在的隱患剷除。這是一條迂迴而曲折的路，會很難，恐怕也爭取不到太子的庇護，然而，未來的小東宮就在她的肚子里，她還怕什麼呢……區區一個沈芸瑛，就慢慢折騰吧。不急。
高靈芝臉色不算很好，說到此，頗有些妒意地道：「其實不過是仗著年輕。就算是承了恩，到後來也會是一樣的待遇……倒是姐姐，就不怕是被人踩著肩膀，攀上高枝之後，來個六親不認、恩將仇報？」
韶光的視線從她的臉上掠過去，同樣的話，卻並未帶著任何質疑和嘲諷，也沒有絲毫的羡慕，反而有些哀傷。
「真美啊！不愧是宮廷織造的手藝，出神入化，讓人嘆為觀止……」沈芸瑛撫摸著紅籮的裙裾，那密密匝匝織成的孔雀之瞳，金線，蠶絲，雀羽……相得益彰地織線成錦，碧彩閃爍，觸手若膩，讓她捨不得鬆開。
紅籮這才反應上來，接過一側宮婢遞來的酒盞。顫顫巍巍的手，杯里的酒都險些灑出來。沈芸瑛原本沒打算接，見到此，不禁有些詫異，捂唇笑了起來。
成海棠聽到此，臉色即刻就變了一下，但只是一瞬，就又恢復了常態，「娘娘仁慈寬厚，自然盼著東宮添丁。此般賢良淑德，為我等側妃和嬪御都做出了典範。」
殿門內，已經有宮人拿著用具陸陸續續地走出來，雪落在她們的身上，也沒人伸手去拍。被落雪覆蓋的地面上，已經踩出一行深深淺淺的腳印。
然而一切，其實都只是，為了更好地活著。
伺候她梳妝的宮婢站在一側，情不自禁地嘆道。
落錦殿內置樓閣，分為三層，鏤空雕花的木質結構，比起其他宮殿來，舉架就顯得有些低矮，因此平素不被用以伺候主子。在二層有幾間寬敞的內堂，都是打掃好的，小太監將她們領上去時，北廂的一間敞著門，裏面已經點燃了火盆，紅木桌案上擺著幾道簡單的糕點和堅果。等落了座，拿著紅釉瓷壺的小太監就走進來，壺中是新沏的茶。
成海棠微笑著點點頭，「托妹妹的福，最近倒是輕多了。」
太子在飲酒，搖晃的琉璃杯盞，盛著屠蘇酒，醇郁而香芬。席間有眾多嬪御相伴，燕瘦環肥，皆有綺麗嬌嬈的姿色。
該是剛伺候完裏面的主子，收拾著膳具回去。而這時的路面已經開始濕滑，很不好走，卻也總比冒著大雪將膳食送來，還得在食盒中擱置火炭，若因負重滑倒，而將盤盞里的膳食弄撒一地，再拿回去重新準備要好得多。
這便是宮部六局齊心協力、通力合作的結果，成效可想而知。太后鳳心大悅，不僅對之前為太子籌備的筵席讚譽有加，更是特別褒獎了操持整個年節的內侍省，當場給予了豐厚的賞賜。誠如當初晉王所言，上元節之後，且等著封賞。
「算著時辰，你我若是當時回去，說不定此刻正好回到內局。」
「紅籮快走近些，讓太子殿下和太子妃看看你這身別緻的舞衣！」
「坐著吧。」她道，「前日的舞跳得很好，不僅是殿下，就連很多醫官都嘆為觀止。現在你只需要好好休息，待會兒等上了水上歌台，可就看你更好的表現了。」
「醉了……」余西子喃喃地重複著韶光的話，酡紅面頰上的笑意更濃，宛若春光初綻，展露出明媚鮮妍之色，「是啊，醉了，其實還沒等喝，我就已經醉了。韶光，你告訴我，我是不是在做夢……」
高靈芝見她理也不理會自己，再待不下去，於是氣急敗壞地走了。
韶光朝著紅漆廊柱一側的宮婢招了招手，吩咐再抬幾壇陳釀上來。這場小小的筵席，該是要持續到很晚。
韶光扶著她，沒有說話。抬眼時，正望見四周觥籌交錯的各司掌事，明媚的燭火，照亮了每一個人的臉：尚宮局的掌首尹紅萸，尚寢局的掌首師蘭言，尚食局的掌首商錦屏，尚儀局的掌首姚芷馨，尚功局的掌首紀沉魚，甚至是尚服局的掌首崔佩，還有一度深居簡出的宮正司掌首謝文錦……
儘管沒人敢提及未來小皇儲的一切，然而彼此卻都知曉未來要發生什麼。酒盞一杯接著一杯地端起，余西子站在座位前，力不可支時，仍微笑著接下不斷敬來的酒。
綺羅拿著簿冊從側殿出來時，已是滿頭大汗。
後面有陸續出來的宮婢等跟著她徐徐走下殿閣前的丹陛，而這時在對面的廊坊里，一對宮人正施施然而來。那金藍色鑲滾的宮裙有些扎眼，頂著風，卻步履如常，一看就知是訓練有素的老宮人。
「姑娘可真美呢。」
韶光也著實啞然。剛剛是茶點，現在是衣飾，她們來落錦殿只是暫避，根本不會待很久，人家卻連替換的宮裝都準備好了。豈止是細心，簡直是周到得沒話可說。
她呀的一聲，急忙拿巾絹去擦。暈開的水漬，在裙裾上綻開團團的黑色，宛若孔雀深黑的眼睛。濃艷，充斥著慾望的氣息。
綺羅覺得有理，就依言走到屏風后，將外面的夾襖除了，搭在火盆上方支起的銅架上。這時卻發現，銅架和火盆上下相隔的距離剛剛好，既不會讓炭火燎到衣袂，也不會太高而讓衣服烤不到熱氣。真像是專門為了給她烘衣服準備的。
「好了。」她微笑著道，「佛靠金裝。瞧瞧，我們的紅籮原來也可以這麼好看……」
「為了東宮！」
綺羅將手放在炭火上方，身子前傾，熏熱的氣息撲面而來，頓時就驅散了滿身的寒意，不禁感嘆了一聲。
成海棠俯下身，華貴的錦袍在地上攤開一大片絢麗的漣漪。她伸出手，輕輕地撫摸上女子的面龐，聲音輕柔，「你可知道，現在的你究竟有多美……天底下的任何男子見到你，怕是都要拜倒在你的羅裙之下。現如今，紅籮，我只剩下一個你。而這樣的你，定能成全我的期冀……」
其實後面的話是想告訴韶光，還以為，余西子三兩天就來一趟東宮，這次沒來，倒是派了她當信使，那真真就是不好。誰不知道現在正是非常時期，理應避嫌。
銀色的刀片磨蹭著指甲，紅籮注視著宮婢用熟練的手法將自己的指尖磨得逐漸圓潤光潔。額上微微冒了汗，另一隻剛被修整過的手顫抖地拿起桌案上的茶盞喝了一口，杯沿傾斜，不小心撒了些在宮裙上。
「看來這成海棠並不像表面看上去那般形單影隻、孤立無援呢。她早就在暗中，搭上了李太監……」
綺羅於是鬆了口氣。
身邊不斷有宮婢湊趣地插話，毫不掩飾臉上流露出的鄙夷神色。
雖然此時宮裡的年味仍是很濃，不過宮局六部的侍婢和太監們卻是實實在在鬆了口氣。每年裡最隆重而折騰的日子熬過去了，餘下的日子，又回歸到日常活計中。總算可以歇一歇。
韶姑娘說得對，既然恩寵不在了，就保住現有的地位吧……同時也要，更好地在東宮待下去。
綵線斑斕多姿，若是織錦成裳，指不定有多璀璨華美。青梅的手藝，是越來越嫻熟了，不僅是刺繡，連漂染的功夫，都能比得上那些老一輩的女官了。
又下雪了。
這孩子，是她費勁千辛萬苦，好不容易才盼來的——事情到了今天這個地步，絕對不能再留下一點禍患。
配樂奏過一處高潮，紅籮的腳尖輕點著紅毯，單足停在跪地的伴舞宮婢中間，藕臂舒展開，整個人恰似振翅欲飛的雀鳥。
每一次，每一次當沈芸瑛端著湯藥親自送到自己跟前的時候，那一抹毛骨悚然的寒意，就會從腳底一直鑽到心尖兒上。
韶光挽手站在一側，連頭都沒抬。她只是小小的典寶，根本沒有資格去替余西子擋酒，此時此地，更沒有她摻和的份兒。
用以觀賞的二層亭閣里，坐著的側和-圖-書
妃和嬪御都裹著很厚的鑲滾宮裝，雖褪掉了外層裹裙，卻仍顯得有些臃腫。而站在水台中央的一位女子，輕紗照面，裸|露出白|嫩的胳膊，勻稱的小腿，還有小巧的足踝……在宮燈柔和的光輝下，盛雪的肌膚，柔光若膩，給人一種春融夏暖、芳菲盎然的錯覺，頗是惹眼。
暗淡下來的夜色里，唯有一彎新月靜靜地照耀著高樓。
皇室子孫的名諱，都是皇室族譜上記載好的。這一次因著是東宮的長子，太後起了興，非要先起個乳名，一則是彌補對之前早夭孩子的遺憾，二則也含著祝福平安降生之意，可這卻苦了司籍房的宮人，宮人們每日往返于明光宮和東宮之間，往往只為了一個字，就要翻來覆去地斟酌，折騰到最後也未必能讓太后滿意。
「奴婢見過蘇公公。」
此時，水台上的獻舞已畢。
綺羅撿了一塊糕點放入口中，也跟著笑了起來，「那倒是。不過既來之則安之，你也說了是不好推拒的。再說又不是什麼了不得的人情，人家貴為內坊局領首，根本不指望我們還！」
殊不知在宮中行走，終日謹小慎微、如履薄冰，是一件多麼痛苦的事。
「你以為成妃是怎麼當成成妃的。說不定，馬上也要改口叫紅籮娘娘了。」
余西子卻是在主位，不斷從四方投射過來的目光有羡慕，有嫉妒，有輕蔑，也有嘲弄……只消站在那兒，就能清楚地感受到那些花信之年的女子對她有著怎樣的仇恨。
沈芸瑛就坐在楊勇的身側，下垂手方向才是成海棠，此刻她溫和地開言，像是根本沒注意到太子方才的失態之舉。宮婢跪著獻上燙暖的燉盅，沈芸瑛掀開蓋子，親自舀了一匙，一邊說著，一邊盛遞給身側的太子。
為了配合此次編排的新舞，司衣房特地加緊趕製了一套雀羽金裘的宮裙，用的均是純金線和純銀線，碩大的珍珠鑲嵌在裙裾，彷彿孔雀的眼睛，隨著步履翩躚，閃閃爍爍。而司寶房同時也接到旨意，需要製作相應圖籍和紋飾的古玩和寶器。
巍巍宮殿，掩不住的奢靡和繁華。
海棠將臉埋得更低，聲音細細，「回稟殿下，奴婢原是司寶房七品女史。承蒙娘娘賞識，隨其進浣春殿伺候。」
經過大年，轉眼就要迎來上元佳節，內侍省里又開始了新一輪的忙碌。
紅籮的眼睫微微顫動，過了須臾，伸手，從托盤裡拿出那枚銼刀。
外面的天又開始陰下來，風颳得枯枝搖落，更給宮城增添了一抹沉寂和冰冷。綺羅抱著雙肩走出來，整個人被凜冽的寒風一吹，渾身頓時冷颼颼的，直凍得牙齒都打架。
這裙子，是成海棠特地吩咐司衣房給她做的。十二配色，在紡織時，很有心意地將片金線或捻金線纏于織梭上，作為緯線的一種織入織物，形成金華燦爛的花紋，再由織金靈鷲紋錦、織金團花龍鳳龜子紋錦和織金纏枝寶相花錦三種不同的織金錦拼縫，最終成為貴重的織金錦緞羅紗，光華艷麗，燦若雲霞。
成海棠這時走過來，將地上的紅籮扶起來，一隻手輕輕揉搓著她的後背。緊貼在她背上的輕薄衣料已經被冷汗打濕，觸手一片潮膩。
她奉了司籍房掌首姚芷馨之命，來稟報明光宮擬好的名諱。入冬以來都穿得很厚，裹著夾襖仍覺得透骨寒涼，豈知一到浣春殿里卻彷彿踏進春天，只彙報了片刻，額角就開始冒汗，等將名諱表悉數呈給殿內的宮婢時，兩件內衫都濕透了。
這時，早在屏風后等候的宮婢掀開珠簾，走到美人榻前，朝著她輕聲稟告：「娘娘，剛剛尚服局有宮婢來報，新制的舞衣和首飾都已經準備好了，只等著紅籮姑娘過去挑選。」
綺羅站起來，很是瞠目地問道：「這是……是給我們準備的？」
於是鬼使神差的，她也跟著走了過去，越過那些捧著賞賜的宮人，徑直掀開遮擋的帷幔，來到內室，卻並未瞧見紅籮。月亮門的另一邊，只有一個成海棠躺在紫檀木美人榻上，合著眼睛假寐。熏燙的火盆圍了一地，騰騰暖意，簡直要將人熱得透不過氣來。
紅籮也從妝奩前站起來，卻被她輕輕按住了肩膀，示意無需起身。
只能說明，李元和浣春殿的交情，匪淺。
「奴婢進內局的時候，紅籮典寶就已經在浣春殿里伺候。現在，她果真也要成為娘娘了嗎……」
然而在正月二十三，宮闈局忽然接到了東宮的旨意：側妃成海棠要在明湖水台上辦宴。
小妗望著托盤裡的絲絛，忽然這樣嘆聲道。
「紅籮姑娘，這是銀銼刀，娘娘特地吩咐奴婢給您送來修整指甲用的。」
她和她，同樣年輕而貌美，同樣出自尚服局的司寶房，只不過在成海棠入主浣春殿後，紅籮甘願自貶品階，降為內殿近侍宮婢，由此才得以跟著進了浣春殿。甚至在後來成妃被雛鸞殿的禍端牽連時，也不離不棄，一併被關押進荒置為冷宮的寧慶殿。
「果真是下雪了。多虧那蘇公公，否則你我這麼回去，且等著害病吧！」
她一一點過去，嗓音如同沁了蜜，婉轉悅耳。
五品深緋色厚棉官袍，佩銀魚帶，單朵繡花的衣飾，襟口和袖口都鑲著雪白的貂毛。外袍緊緊裹在身上，顯得很是臃腫和笨拙，因此跌在地上后很費勁才站起來。衣襟沾了雪，大片暈開的濕痕。
「我來給成妃送名籍冊子，是太后的口諭，掌首甚為上心，非得打發我來不可。你呢？這大冷的天，來做什麼啊？」
穿著一襲石青色雪緞鑲滾宮裙的女子，邁著端莊的蓮步走過來，等跨進內殿門檻，優雅地擺了擺手，示意眾人免禮。
成海棠聞言，抬起眼，笑著看她。
綺羅並不知道韶光心裏早有計量，仍是有些過意不去。只是又喝了兩杯茶，發了發汗，身上並不像剛開始那麼冷了。衣料卻有些潮濕，一時難干透，貼在肌膚上很是難受。
此時，宮燈齊滅。
可是，他是如何得知，綺羅身上潮汗，需要乾爽的衣服呢？
韶光聞言，不禁眯起眼。成海棠，李元……
紅籮跪在紅木方端石的桌案前，鋪展開的裙裾，宛若一道盛放的碧蓮。輕垂螓首的模樣，羞赧動人。
纖細筆尖，順著眼角處原有的金粉痕迹，勾畫上去。紅籮無助地閉上眼睛，任由宮人們在自己的臉上妝妝點點。這就是宮中人的命運吧。如同一件精緻的擺設，若被需要，只要花些時間去裝扮粉飾就好了，根本不用有自己的想法。
紅籮感到十分歉疚，想說些什麼，面對著跟前的生面孔，卻不知如何開口。就在這時，厚重的殿門被推開，隨之，內殿里的一應宮婢紛紛跪拜在地。
手，不由自主地撫上尚未隆起的小腹。
等宮人再次替紅籮將妝容畫好，成海棠已經恢復了最初的端麗和雍容，轉過身來，居高臨下端詳著那張艷麗的面容。
純粹而脆弱的東西在宮闈里是存不住的，就像這簌簌而落的雪花，美麗得宛若是虛幻的美夢，卻輕輕一碰就碎了，再難長久。
韶光正在沉吟，聽言搖了搖頭，「我也是才知道的。」
其實在查出喜脈后，太后連成海棠每日給她的請安都免了。成海棠素日里深居簡出，大門不出二門不邁，根本沒有機會聞到漆味兒。只是外人光看著那些宮女太監一撥撥的調換，就覺其矜貴程度已然高過了太子妃不知多少倍。
從她進宮到現在，從未見過這麼華麗的宮裙，更別說是穿戴。
楊勇深深地注視著跪在面前的女子，也沒接那杯盞。須臾，忽然抓住她的手腕，就著她的手，將她擎在手裡的酒，一飲而盡。
是小太監奉了蘇慶安的命，送來一套嶄新的宮裝。
不高不低的嗓音，彷彿醇美的酒，頗有幾分動情。
高靈芝跟著點頭，朝著四周看過一遭，不咸不淡地道：「所以說，姐姐正在妊娠期，仍有心思給殿下籌備筵席，勞心勞力，莫不就是效仿太子妃娘娘來的？不過那宮婢著實是爭氣，才兩場獻舞而已，就將殿下迷得神魂顛倒的。」
真能看得出嗎……
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是想不到，你還認識那蘇公公。可知道那人在內侍省里是出了名的傲慢清高，從來不買其他幾局的賬。你這人脈……真是神通廣大！」
「如此明目張胆，擅自跟浣春殿來往，這李太監真當宮闈里的其他人是瞎子啊……」綺羅喃喃地說罷，抿著唇，美眸里閃過一絲狠戾。
亭里鋪著的是柔軟的紅旃毯，厚厚的絨毛，細密而綿長，扎著她光裸的膝蓋和腳踝，不禁有些癢。紅籮俯首在地，能感覺到坐在席間的太子正一直盯著自己，灼熱的目光讓她渾身不自在，只得深深埋著頭，連大氣都不敢喘。
「娘娘，真的要這樣做嗎……」紅籮拉住她的手，有些哀求地仰起頭。
正盤腿坐在團墊上的女子聞聲，放下手裡的茶點，趿拉著綉履來到窗牆，也跟著探頭望過去——那道沉灰色的身影正好拐了個彎，穿過廊道，邁上了浣春殿前的丹陛。
前日剛下過一夜，積雪盈尺厚，掖庭局的宮人天不亮就起來清理，掃了將近一個時辰。若是白日里有雪，則往往是要一邊下一邊清掃。若是哪處有疏忽，不慎摔了出行的主子，整個掖庭局的低等宮婢輕則罰俸，重則往往杖責或調至活計更加艱苦的奚官局。
剛剛天還陰沉得厲害，只不過是一會兒，卻明朗了幾分，而後，便飄起了紛揚的雪花。
韶光見她少有的大大咧咧的模樣，輕笑不語。
紅色的蒙布，裏面擱著一枚小巧精緻的銼刀。純銀打造，手柄上鏤空雕刻的繁複紋飾，恰似一枝含苞待放的花|蕾。
可惜現在的東宮，怕已經不是太子殿下在掌控了。自從沈芸瑛入主雛鸞殿，聽說，很多旨意可都是直接從雛鸞殿的床榻上傳出去的呢。沈芸瑛的孩子，就是她親手扼殺的，而今自己也懷了身子，怎能不害怕啊？尤其是在沈芸瑛知道她有孕之後，居然是分外高興，不但免了很多規矩，甚至還親自到浣春殿裏面照顧。
明湖水台上，歌舞昇平。
「我最近看到你們余司寶往浣春殿里跑得殷勤，還以為……」
寒風颳得耳朵通紅，韶光抬起頭，卻被綺羅迎面而來的氣勢駭了一下，聽清楚她的話后，就笑了，「你這是剛從浣春殿里出來？」
韶光將手伸出窗外，雪落在柔軟的掌心，隨即化作一抹沁涼。
綺羅收起玩世不恭的表情，抱著雙臂，半是認真半是嘲諷地道。很顯然，兩位聰慧的女官默契地想到了一處。
熟悉的聲音在左側的位置上響起，成海棠朝著她擺手，笑容輕暖。
之前製備寶器時仍有很多餘料，有宮人過來請示韶光，好些東西都是現成的，問是否能用以製作新物，卻直接就被駁回。可實在覺得可惜，於是有老人忍不住地道：「奴婢多嘴地問一句，這次，是不是又為了紅籮……」
「為了宮闈局的榮耀！」
「那宮裙有什麼名堂，竟是這般光彩奪目？」
「這蘇公公，未免太過細心了點兒吧……」綺羅不禁駭笑道。
楊勇這時已經站起身，連著一把拉起紅籮的手腕。紅籮連驚呼都來不及發出，整個人就被他拽進了懷裡。
韶光倚著窗欞，微微而笑。
「姑娘可得小心呢。待會兒你要穿著這身衣裳給殿下獻舞，若是稍有瑕疵，是要連累娘娘的。」
半晌，聽到頭頂上方的男人道：「你也是宮闈局出來的？」
而當華衣盛裝的女子在紅毯上旋轉出第一個姿勢，水袖飛揚間，坐在席間的眾人才看出來，這獻舞的正是在浣春殿伺候多時的宮婢，紅籮。
紅籮咬著唇，臉頰略有汗，少許髮絲黏在臉頰邊，通紅著眼圈，點點頭。
這下子，連韶光都有些詫然。
想起自己寢殿仍是略帶涼意，高靈芝不禁又是羡慕又是嫉妒，想著何時自己懷上身子，也能享受到這般待遇。
眾人眼前頓時就暗淡了下來，然而只是一瞬，明湖舞台上就陡然綻放出一道璀璨的光束，與此同時，鼓樂再次齊奏——正是獻舞的紅籮。
沈芸瑛細細回味著那四個字，端起面前的茶盞，輕輕抿了一口，「宮闈局倒真是有心呢。想必是念著昔日同僚之誼，故而特地為成妃姐姐和紅籮姑娘煞費苦心地做了這麼一件華衣，也讓殿下和我等姐妹大開眼界。」
桌案上的燭火，跳躍出輕柔的光暈。
宮中伺候這麼多年，她第一次有了自愧不如的感覺。
綺羅認得他，太子內坊局的掌事之一，官拜中丞，從五品。官職雖不算高，卻因隸屬於東宮，很有權勢。就連司內正四品的姚尚儀見到他，也讓著三分。
她這般蠱惑道。
綺羅想到此，不禁嫌厭地道：「這李太監連覲見都不會挑個好時辰，非得頂著北風煙兒雪來。也不想想自己一個內侍監的，公然出入東宮，會不會犯忌諱！」
「瞧姑娘說的，姑娘在這兒可是稀客，奴才恭迎還來不及，怎還會有『怪罪』二字！」蘇慶安說到此，捂著嘴一笑，「兩位這是剛從東宮出來？」
她的內衫早在殿里時就被潮汗打濕，眼下又吹著冷風，又涼又濕的布料黏在身上簡直要凍死人。倘若不是碰見韶光，她自己肯定是要硬挺著往回走，不過現在索性找個地方緩一緩。於是哆嗦著肩膀，拉著韶光就往廊坊北面的落錦殿里跑。
成海棠順著西窗望了一下外面的天際，陰沉沉的，似是又要下雪，於是道：「你再過去一趟，看看她用過午膳沒，若是沒有，逼著也要讓她吃些東西。然後就去司衣房那邊吧，挑幾件簡單的首飾即可。重要的是去跟余司寶說，雪緞屏風務必要在五日之內準備好。」
宮闈局中昔日的同僚和與成妃相熟的宮人當時無不覺得，此情此意，榮辱相隨，真真是難得。卻想不到，直至今時今日，紅籮才顯露出一直存著的非分之想。這不，藉著成海棠有孕的時機，一下子就攀上了太子殿下的枝頭。
等雙扇門扉從外面被輕輕關上，韶光走過去掀開蒙布，認出托盤裡的衣裙都是司衣房新制的冬裝，還沒上過身，嶄新嶄新的。
韶關端起茶盞也抿了一口，入口清潤，確實是好茶。
「衣服肯定是不能換了，但你且將外衫褪了，搭在屏風上晾一晾。反正時辰還早。」韶光將蒙布重新蓋上，然後將門扉前的玻璃圍擋上的帘子放了下來。
韶光回身，去叫桌案前的綺羅。
這樣等到二十一日的晨曦，年節落幕。內局便可以收拾年節中用過的物件了。內侍監則要將賬目悉數整理出來，最後回報到尚宮局那裡，再由明光宮御批，而後去戶部領再次撥給的銀票。
在十四日晌午之前，名帖和簿冊都要安排妥當，而瑤雪亭和明湖歌台那兩處則均要籌備規整，備品和活計量著實是不小。
即便是多骯髒、多下作、多卑鄙……這條路，既然選了，就必須要往前走。而且，有些孽，已經造下，不能回頭了。
佳人舞，一舞傾城。
以至於不僅是尚宮局的尹紅萸、掖庭局的掌驪珠、奚官局的酈錦春……各處的一等掌首，甚至連內侍監的李元，都一度歆羡地對余西子道：「余掌事可真是厲害。只是一個司寶房，不過短短一年時間，就先後出了兩位東宮側妃。若是成妃果真誕下麟兒，指不定將來會有機會繼承大統，到時候莫說是尚服局，便是整個宮局六部，也都要居於司寶房之下了。余掌事的前途可真是不可限量呢！」
成海棠輕輕地、輕輕地摩挲著自己仍舊平坦的小腹，纖細的手指，在單薄的衣料上按壓下點點輕痕。
綺羅和從八品的李坊事有幾分熟識，也曾多次打過交道。因落錦殿就在東宮殿前廣場的西側，離得最近，於是想借裏面的地方暖和一下，卻不料李坊事去了醫署尚還未歸，綺羅只得悻悻地作罷。正巧這時蘇慶安從二層殿閣上下來，一眼看到正欲往外走的兩人，就出聲叫住了她們。
「成妃娘娘。」
琉晶珠簾搖曳，發出零零碎碎的輕響。成海棠徐徐地睜開眼睛，看到是她，勾起唇角露出一抹笑意，「怎是高妃妹妹，這段時日都不見你過來走動，今
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就在這小小的廊亭里，匯聚著宮闈局裡最有權勢的女官，只是，就算是跟余西子平級的言錦心、白璧等人，都沒有資格坐在上席。
銅鏡中，這一位傾國傾城的佳人，若是不細看，真看不出來就是素日里伺候的宮婢。纖纖作細步，精妙世無雙。有美如此，何人會不心動呢？
雖然以一人之力，的確不足以對抗廊亭里的這麼許多人，不過經此一場，司寶房一處將凌駕于內侍省之上，一言之力，勝過多處，哪還有人敢對余西子有任何不敬呢！
宮婢斂身領旨，便下去了。
於是，紅籮就成了關鍵。
在廊坊的另一側，有一道匆匆而來的身影忽然闖入了眼帘。
殿內蒸騰起的熏香裊裊，煙輕如夢。
綺羅雖沒看到臉，卻瞧出那道分外熟悉的背影，臉上頓時透出憎惡的表情。
迴廊里的華燈有些已經熄滅，又被侍婢點亮。影影綽綽的光影，靜靜地照耀著廊亭里的諸位女官。而在漆黑的夜幕里，一輪明月已經悄然升起。
韶光與他只見過寥寥幾面而已，不知為何，他就是認準了自己是漢王身邊的人，私下裡碰見都是點頭哈腰，儼然將她作為半個主子對待。起初實在是哭笑不得，時間一長，就變成了無可奈何，因為不管她如何解釋，那蘇慶安都聽不進去。
自從錦瑟入主司衣房，司衣房和司寶房又恢復了當初珠聯璧合、互為扶持的模樣。錦瑟成為掌首后，更是多次交代青梅，平素若能幫襯的，一定要多多配合司寶房。兩處這樣凡事都有商有量，無論是準備宮宴還是趕製新物，倒是事半功倍相得益彰。
殿里的熏香淡淡的，細芬幽然。
綉架前的宮婢聽聞，就不由得七嘴八舌地議論開了。
雪愈下愈大，鵝毛般的雪花從空中鋪天蓋地地灑落，紛紛揚揚地落了一層又一層，視線也跟著一併模糊起來。
婢子點頭。
「聽說最近太子妃娘娘常常來看姐姐。想不到她還挺賢惠的，姐姐有了身孕，她倒是比自己有了還開心。」高靈芝嘟囔了一句。
「可是娘娘……」紅籮露出凄惶的神色，哽咽難抑，「奴婢害怕……」
「你來看，那是誰？」
堂皇的側殿里，綃紗幕簾低垂，遮擋住一室明燦氤氳的光影。紅籮坐在華麗的妝奩前，描畫得精緻的妝容，額間貼著梅花鈿，用金粉勾起微翹的眉梢，帶出幾分媚態、幾分艷麗。含情眼波，退去了稚嫩的青澀后顯出絲絲嫵媚，甚是撩人。
成海棠這時從後面輕輕推了她一下，笑著道：「還不趕緊敬太子殿下和太子妃娘娘一杯。能得兩位尊貴的主子賞識，可是你三生修來的福氣呢！」
她知道，自從福應禪院回宮之後，除了自宮外府裡帶進宮來的貼身侍婢，沈芸瑛已經陸續地把雛鸞殿里原有的宮人都清逐一空，甚至是洒掃的宮婢、僕從，也一概不留。寢殿的里裡外外，悉數都換成了新晉宮人，就連平素膳食，所用衣料和器具，凡是沾身之物，無不是經過貼身宮婢親手挑選。其餘物件，根本就近不得身。
紅籮聽旨，挽著手走進亭閣里，步至席前，面朝著寶座上的人再次拜倒。
東宮第二場筵席，仍是在明湖歌台。
話音方落，即刻有宮婢拿起眉筆上前。
發出耀眼光芒的卻是她身上那一襲金裘雀羽的舞衣，隨著足下輕盈飛旋的動作，罩面的輕紗飄飛而逝，露出一張絕色的面容，而裙裾上鑲嵌的珍珠閃閃爍爍，恰似孔雀之瞳，隨著舞姿愈轉愈亮，絢爛其華，栩栩如生，一時間讓人難以逼視。
宮婢跪在她跟前拿著絹帕一點點擦拭，甚是小心謹慎，生怕弄壞了上面的一根絲線。說完，還別有深意地瞥了她一眼。
「倒是真看不出，她竟有這本事。」
掐算著日子，自從醫官驗出自己有孕，已經是小半個月了。小半個月，太子殿下一直常常宿在雛鸞殿，偶爾幾次踏足浣春殿，也只是稍作逗留，就往沈芸瑛那兒去了。可就在昨日，殿下卻為了紅籮在這側殿里待了大半個下午。儘管是沈芸瑛一併陪著來，但她看得出，太子對紅籮是動了心了。
「這麼不好的天兒，他來東宮做什麼？」
「太子妃娘娘有所不知，那件衣裳正是司衣房、司寶房和司飾房三處聯合織就的，是古書上記載的『雀羽金裘錦裙』。」成海棠很耐心地解釋道。
出門前委實是沒看黃曆，又看到了他。幸好自己來得早，否則又得碰上。
成海棠背過身，不再看她，只是那肩微微地顫抖。
「咦，那不是……」
此刻正好剛過了午膳時候，憑窗而望，能看到有幾個備膳的宮婢抬著食盒從殿里出來。
高靈芝跺了跺腳，道：「我會這麼說，也是因著當初你我同被關在寧慶殿冷宮，一起共患難過，是真心實意為你。姐姐可別不識好人心！」
時間容許，又有地方可以暫避，不用頂著風雪而害病，何必要拒絕呢？
旁邊的宮人紛紛探頭來瞧，都不禁眼前一亮。
韶光則一直跟在她身側，無論是面對各殿的主子，還是應酬其他的女官和在宮裡供職的官員，韶光都不曾離開她。只是現在，韶光眼看著在游廊小亭內布置的各局掌首筵席上，余西子喝下一杯又一杯各處掌事敬來的屠蘇酒，那張微醺的臉，彷彿是染了緋紅的晚霞，眼波流轉間，格外明艷照人。
韶光沒有理會這些，只要不耽誤活計，湊在一起發發牢騷都是情理之中的。這時，小妗捧著托盤走進綉堂，她是近侍宮婢，平素只在屋苑裡伺候，因著並沒在尚功局裡接受過任何技藝教習，所以並不做綉堂里的日常活計，只是在繁忙時，被遣來幫襯著做些力所能及的事。好在巧思伶俐，倒也學得很快。
這時，有殿前宮人端著托盤走進殿里。
她很高興。
不是李元是誰。
她的夢，還沒等自己親手去織，別人就已經替她編得精美絕倫。
其間伴舞的都是司樂房的宮婢，白麗娟派出了房裡舞技最上乘的幾個人，眾星拱月一樣地簇擁著紅籮。月光柔和地灑下來，連接水台兩側的廊道宮燈高懸，彷彿是燦爛的星漢，而那飛旋在台中央的女子，就如月宮仙子，靈動的舞姿，彷彿就要隨風翩然而去。
而每年一到此日，宮局六部都會變著花樣地出新，各司各房使盡渾身解數，除了往年的舊物，均想呈現出一些不同之處來。諸如奚官局新研製的鳳巧玲瓏三色焰火，內府局做成的金盞菊香蠟和合光夜燭，掖庭局彩繪的十二色龍騰魚躍、花鳥蝶飛燈籠，內仆局的五馬並駕的彩燈車輿……在宮闈局這邊，就是司膳房的珍饈百味，司飾房今年新制出一種弦月飾品，均是以月光石打造，在夜色下光澤爍爍，也有司衣房新織就的月緞等。
韶光聽出言辭里的抱怨之意，四下無人，也不由得點了她一下，道：「我過來送一些掛件，是給太子妃娘娘的。」
綺羅看到韶光面色如常，明白她定是心裡有數，搓搓雙手道：「還是先找個暖和的地方吧。這天冷得要命，我都快被凍僵了。」
明湖歌台上，早已鑼鼓平緩，管弦息聲。亭閣前一簇簇的篝火抽去了焰石，連著廊道上的琉璃燈都被熄滅了。
紅籮痴痴地望著鏡中的自己，恍然間，竟像是有些不認得了。
那是一處閑置的宮殿，平時存制一些物件，屬於內坊局的管轄範圍。而內坊局掌管東宮閣內及宮人糧稟，隸屬於東宮，直接對太子負責，所以內坊局出自中宮，卻又區別於中宮，是宮局六部里唯一一處獨立的機構。
一場表演下來，身上已是香汗淋漓。紅籮氣息不勻，喘息著來到亭閣外，不敢再往前，只輕柔地跪在台階下的石子路上，「浣春殿內侍宮婢紅籮拜見太子殿下，太子妃娘娘，成妃娘娘，高妃娘娘……」
成海棠默不作聲地望著她，須臾，淡淡地道：「不記得我曾經說過的……你是註定要陪著我的人，不管怎樣，都得跟我走下去。」
她下意識地收斂了一下十指，指甲和_圖_書
在迷離的燭火下襯出一片柔和珠光，是剛剛修剪過的，長出一些，並不夠鋒利。然而，在指縫中藏些什麼卻是足夠了……
明湖水台，一應擺設都已備好。
韶光正坐在桌案前喝茶，聽聞此話，拿著杯盞的手頓了一下。綺羅哪裡知道，那蘇慶安其實是鳳明宮的人。
韶光略微探出身子，尚未來得及看清楚面目，就見那身影栽歪了一下，大概是腳步沒踩實，滑了，一下子摔倒在雪地里。
成海棠復又將視線投向窗，此時烏雲已經籠罩下來，遮擋住本就淡薄的光線，使得天氣更加陰霾了幾分。
磨砂刀身，觸手一片冰涼。
韶光走到窗前，推開一扇窗扉。
韶光見她腳步搖晃，已經帶上三分醉意，急忙扶住她的胳膊，「掌首，你醉了。」
韶光正拿著冊子一一點對上面吩咐的器具，也沒抬頭，只嗯了一聲。
蘇慶安往殿外看了一眼，摸了摸沒有鬍子的下顎，咂嘴道：「現在外面寒天凍地的，要冷死人，兩位姑娘身嬌肉貴，怎麼受得了呢。不如奴才將樓上騰出來，讓兩位稍作歇息，等過了這風口，再各自回宮闈局也不遲。」
沈芸瑛瞧在眼裡，默不作聲地也跟著將紅籮敬來的酒喝下。
純白的雪花順著窗欞飄進屋內，轉瞬就化成了水滴。隔著落錦殿前一座高高矗立的亭橋，憑窗而望，能眺望到對面的浣春殿正殿。高低遠近的殿閣樓台，青磚碧瓦，都覆著一層薄薄的雪，新刷的廊坊紅漆猶然鮮亮，襯得雪色更白，而雪花也順著朱紅廊柱一片片地飄落，映得紅漆愈加嫣紅欲滴。
韶光掀開紅呢子軟布，托盤裡放著的是打成綹的絲絛，十二色配線，色|色相異，漸變成虹。
這樣等到十五日上元節之夜，皓月高懸，皇城內外均點起了萬盞彩燈，司寶房的宮人抬出早已製作完畢的燈樹和燈柱等，一經點亮，滿城的火樹銀花，將那些高低錯落的殿閣樓台照徹得燦爛亮麗。宮城內外，一時間鑼鼓喧天，彩燈輝煌，十分繁華熱鬧。
余西子面上卻沒有絲毫的顯露，只是淡淡地回應，淡淡地笑。彷彿東宮裡發生的一切，都跟她無關。
隔日的早上，早膳剛過，便有輔陽殿的近侍宮婢來送一應賞賜的物品：香芸紗，雪緞，銀綃紗……若干名貴的布帛緞料，又有珊瑚樹，翡翠掛屏，骨雕蝶燈，金葫蘆擺件……諸般用以賞玩的古董。樣樣奢華，件件名貴，儼然有將紅籮招納為妃的架勢。
自從東宮傳出有子嗣的消息，前來浣春殿探望的人就開始絡繹不絕。早前一直門可羅雀的宮殿，隨著紛至沓來的夫人、嬪御、女官……簡直是門庭若市，甚至連門檻上的紅漆都被踩花了。內侍監特地來人粉刷了兩次，又怕熏到正有孕的成妃，於是專門有人在嚴寒的冬天，拿著大柄藤扇扇掉上面的味道。
在這裏，有說不完的爭鬥、道不完的謀算，無處不在的是算計、利用、爭功、邀寵……未達目的，往往會不擇手段。
「該有的、不該有的，統統都照顧到了。這蘇公公，究竟是什麼人……」
「娘娘呢……」她輕輕地問。
「回去吧。」成海棠道。
而她也確實有資本高興。
沈芸瑛的嘴角掛著心滿意足的笑，緩緩地合上眼，就這樣安然地進入了夢鄉。
香茗燙暖，散發出白色的煙絲。綺羅端起來喝了一口，頓時覺得身上舒服很多。
韶光輕聲說罷，也隨即蹙起眉。若是依照常理，假使看到天色不對，一般只要在沒通報之前，不管有沒有抵達，都會原路撤回去，另尋適當的時間再過來覲見。這是宮中人都知曉的規矩。然而這李元是怎麼回事？不僅連常理都不顧，且沒經過任何通報，就這麼直直地進了正殿！
盆里的火炭發出噼里啪啦的聲響，即刻有宮人拿著銅箸將裏面扒拉開，一股暖意再次升騰上來。成海棠換了個更舒服的姿勢躺著，卻不再說話，緩緩閉上了眼睛，就像是睡著了。
說是筵席，其實很小，只有東宮的人在場，還有少數幾位跟浣春殿非常熟絡的內宮醫官。只是都道成海棠的顏面大，東宮嫡妃沈芸瑛擺筵席時，也僅是在敬山亭一處，成海棠卻得到明光宮的首肯，不但能用瑤雪亭，還可以用新建造的水上歌台，作為給太子賞舞的酒宴。
太子醉了，腳步虛浮，大半個身子都靠在沈芸瑛的身上，絮絮叨叨地說著一些話。亭閣里的眾位側妃和嬪御眼巴巴地目送著兩人相攜而去，又看看癱坐在地上的紅籮，大多露出幸災樂禍的表情。
「按照內侍監和東宮的距離來看，他該是早出來了。只是半路上才變了天。」
韶光頷首，「正要回內局。」
「主子，這些就是司衣房新衣裙擺上的綉線。言司衣說，讓我們比對一下顏色，若有誤差，好儘早修改。」
在往年，司寶房的事務都是由余西子一手操辦，今年就交給了韶光。作為已經在朝霞宮伺候了多年的大宮婢，往往是監督著內侍省出新，此番親手來辦，尚有些惴惴。好在準備的時間很充裕，又有各處昔時交好的女官姐妹傾力幫忙，所幸沒有絲毫耽誤。
這樣製作而成的巨大燈輪，高十八丈，衣以錦綺，飾以金銀，共要點燃燈籠五萬盞，簇之為花樹。等宮宴一開始，即刻被全部點亮，一瞬間花樹照人，佳人似玉，月色似銀，散發出的一道道咄咄逼人的璀璨光束直衝蒼穹，將宮城的夜幕照得亮若白晝，蔚為壯觀。
桌案上，盤盞錯落，佳肴沒怎麼動，倒是案下的酒罈空了。
綺羅在一側聽到此，對他的殷勤很是驚詫，心裏又猜測著他可能是聽到了剛才她想找李坊事的話，才想做個順水人情。不過，自己只是一介司籍，又跟內坊局沒太多交情，得遇如此盛待，真真有些情怯，剛想著身旁的韶光定會婉言拒絕，就忽聽她道：「如此，便勞煩蘇丞了！」
「姐姐懷了身子，近來可還害喜嚴重？」她問。
韶光知道綺羅的意思是指她們兩個都是宮闈局的人，卻在太子內坊局裡叨擾，實在是于理不合，更何況，蘇公公又是騰地方，又是準備炭火和茶點的，她們若就這麼留下，也未免太過失禮和不遜。然而東宮側殿和宮闈局一個在宮城的最北角，一個在最南側，隔著數座殿宇，需穿過廣巷才可到達，且中間都是供夫人和嬪御居住的殿閣，連一處能逗留的地方都沒有。假使她們走在半路遇到風雪，則就真是避無可避了。
這時，有敲門的聲音響起。
一轉眼，隔日的筵席開始了。
夢裡，熏暖如故。
同樣生活在朱紅宮牆之後的，也有奴婢。這些女子身份非尊，卻都手握實權，往往比那些妃嬪更聰慧善謀，巧思狠絕。宮闈之中，皇權之下，不僅僅只是爭寵，更會為了麗錦前程，殺伐決斷，爾虞我詐。
天還沒亮，宮人們就在綉堂里忙活著。
亭閣里很多側妃見狀，都不由對那件衣裳嘖嘖稱奇。太子楊勇更是將身子前傾，似是想要看清楚獻舞之人的裝束。
紅籮抿著唇，巾絹在手裡攥著，已經被潮汗打濕，「娘娘知道，奴婢其實只是一介卑微的宮人，那些小把戲，一時僥倖，根本登不上大雅之堂的。奴婢真的很怕自己失禮于殿前，掃了太子的興緻，更加連累了娘娘……」
曾經，成海棠就是憑藉在瑤雪亭的獻舞，脫穎而出，從一介六品女官晉陞為東宮的側妃，而今故技重施，不過是想再給太子推薦一個嬪御罷了。無關於賢惠，只因自己有了身子，無法承歡，索性在殿裏面找個可心的人，代為伺候。歷朝宮闈，這都是慣用的伎倆了。
這種我行我素的架勢，倒是跟他的主子如出一轍。
「雀羽金裘……」
若非親眼所見，還不知李元和成海棠居然攀上了聯繫。不過這麼一看，之前發生的很多事就能夠說得通了。在趙福全晉陞為大總管之後，李元非但沒有收斂，反而愈加變本加厲，若不是早知道成海棠懷了身子，認定成海棠將要母憑子貴，他怎會那般有恃無恐，完全不將趙福全放在眼中。