「不是我狠心。沈芸瑛偏偏在這個時候懷上龍裔，而太后又挑選在此時來福應禪院，一切都是註定好的，不是么……」成海棠扶著熏籠的手，微微有些顫抖，然而眼底卻流瀉出一抹得逞的快|感。
就在這時，忽然想起叩門的聲音。
醫官話音落地，呂芳素啪地一聲將手中茶碗摔了出去，「三個月之久，還敢說你一直不知！你當哀家是三歲孩童，任你隨意哄騙的！如此膽大妄為的賤婢，竟敢混淆我皇家血脈，來人啊，將她帶下去！」
幾位醫女嚇得不輕，互相挨著，卻都低著頭不發一語。
太后眼底顯出笑容，一擺手，讓他先退到一側，「前日，哀家與福應禪院的住持大師參禪，大師卜算出一卦『妖邪作祟，為禍社稷』的讖語，你們都是知道的，哀家在震驚的同時，心中甚是不安。本想將此事壓至回宮后請皇上定奪，誰知，連老天都不願意放過那等奸佞之人，特地在這福應禪院里下了昭示！」
「崔尚服放心，即便最後嫁禍不了，太后也不會將此事歸咎在您的頭上。」
就在這個時候，臉色慘白的沈芸瑛終於熬不住，腳一軟，一頭倒在了成海棠的懷裡。
「這件事可還有別人知道？」
可為什麼會在這時候？她也剛進殿沒多久不是嗎！自己比她虛度了幾月，到頭來，仍是敵不過一個新來的女人！
韶光看見她臉上浮現一絲狠意，不禁問：「那崔尚服的意思是……」
嫣然點頭稱是。
崔佩的臉顯出些病態，被光一照，慘白慘白的，「我來與你討個主意。」
托盤裡的午膳，是從小廚房端來的，三菜一湯，俱是齋食，清爽可口。在宮裡嘗慣了珍饈美味，倒是別有一番風味。
哀萃芳的臉色，刷地一下就變了。
沈芸瑛的臉色有些訕訕，「成姐姐，我可是好意呢！」
略顯圓潤的醫女，宮裙外面罩著一件雪白色的袍子，伏在地上的模樣，有些可笑。呂芳素的視線從她的頭頂掃過去，陰沉地道：「不想死的話，就給哀家一五一十地交代清楚！」
韶光挽著胳膊，閑閑地靠在窗欞邊，過不多久，果然就瞧見青萍又怒氣沖沖地回來了。
「你說的是，黎紅薇？」
呂芳素怔了一下，隨即，面色一沉，「大師的意思莫非是……」
「所以，現在最要緊的就是好生休養……」成海棠的臉色有些扭曲，深吸了一口氣，才緩緩又綻開笑容，「倒是妹妹，這麼大的喜事，竟然還瞞著。要不是姐姐略懂藥理，識得脈象，真要被你給蒙慘了。」說罷，輕輕動了一下搭在沈芸瑛皓腕上的手指。
如同晉王一樣，在整件事情上，太后怕是……另有打算。天機已測，就絕對不會因為一件小事而推翻全盤卜算。或許，她此時正巴不得出現更多的是非，好一併推到卜算出的那八個字上面，使其更具說服力。
前朝卜算吉凶而引發的禍端很多，幾樁聳人聽聞的血案，歷歷在目。然而皇家的人對這些一貫是寧可信其有、不可信其無。尤其這一次牽扯到了皇室血脈的純正、江山社稷之福禍。捕風捉影就很可怕，更何況，還是福應禪院德高望重的住持大師所卜算出的卦象！
成海棠眼前一黯，目光不禁落向自己平坦的小腹。
尚未來得及品嘗的甜美果實，此刻，悉數化成了宮正司宮婢拿著鐵棍的微笑。靈犀僵直著身體，驚恐萬分地抬起臉，一直看著那滿是倒刺的棍子朝著自己的小腹打來。
醫官張了張嘴，面露愕然。
鴻臚寺大夫的話，引來在場官員的一陣附和聲。
當成海棠和沈芸瑛來到殿前平台，正看見祭品焚燒后的熏氣升騰，鼻息間是一股焚燒的味道，都有些傻眼。
毫不掩藏的優越和矜貴，只會顯出別人有多麼淺薄和卑微。可真是個不討喜的姑娘。成海棠朝著沈芸瑛又是一笑，唇角勾起的弧度，以一種溫和的姿態睨視著眼前女子，「姐姐在這宮裡邊兒，看到過很多女子，都如芸妃妹妹這般純良和善，可惜，宮裡的人情無法用一顆暖心就捂熱。妹妹的話，在姐姐這兒不打緊，換了其他地方，可要得罪人而不自知了。」
樹葉被颳得沙沙作響，關上門，屋內可聽聞一陣怒號的風聲，嗖嗖地灌進來，連火炭都開始點上，也驅散不掉陰寒之氣。
「側殿那邊出事了！」
然而因為哀萃芳被暫時削職，太后索性收回了對一應宮人的懿命。酉時一刻，華燈璀璨，院中仍有三三兩兩的宮婢逗留，飛短流長，閑話宮事。
咬牙切齒地回味著那個人的喜好，蔡容華目光冷冷，「如果你將此事告知給太后，她一樣會赦免你的罪責。而且，說不定給你一個名分，從此在宮裡邊，與扶雪苑的夫人和嬪女，甚至是本宮，平起平坐。你又何必非要來求本宮？」
成海棠剛跪在軟墊上聽完寺里的早課，特地跟住持大師求了一道平安符，據說開過光，送給沈芸瑛正好。自從小產以後，她一直拒絕見任何人。轉眼回宮之日在即，照這樣下去總不是辦法。
「奴婢還知道……每一次宣華夫人與晉王私會，都會在自己的寢閣窗口，插上一朵芙蓉花做標記。幾個時辰后，宣華夫人自會去寧慶殿等候。反之亦然。」
「啟稟太后，黎夫人這脈象，並非喜脈。」
時隔才幾日，還沒回宮裡呢，想不到就有了這樣的傳聞。看來無論有沒有參与，君子無罪，懷璧其罪，一旦處在那個位置上，如何也逃不開旁人的流言和詆毀。
嫣然的嗓音既輕又細，溫柔得彷彿能掐出一汪水來，端的是不見其人只聞其音就令人三分動心。蔡容華不禁勾起唇，笑了笑，且等著她的下文。
龍裔的事情至此塵埃落定，然而呂芳素的謀算還沒完。扶雪苑只是一個開端，殺雞取卵，只為以儆效尤。眼下距離回京還剩下不到兩天，宮闈局裡的人已經開始著手規整備品，然而很多人都忘了，玲瓏山上依舊被封鎖，局裡的宮婢也都被管束著，甚至是那些自央河小築調來的禁衛軍，仍舊鎮守在第三道山寺門口，枕戈待旦。
想到此，成海棠不禁微微笑了起來。
成海棠不明白，為何出了宮門，沈芸瑛還能每日描眉畫目，置備妝容。但看得出，那一件灑金燙紅的宮裝也是精心挑選的，就連紋飾和圖籍都嚴格按照皇子妃的定製，絲毫不差。相比較而言，自己則是中衣單紗，雲髻稍綰，顯得過於簡單樸素，不禁有相形見絀之感。
「芸妃妹妹……」
此刻的殿前平台上，人頭攢動。
佛音裊裊。眾僧盤坐在地，正轉動手中的佛珠，愈加徹耳的經文如同漫天的霧靄，繚繞在佛殿上空，試圖驅散掉殿前平台上陡然而起的陰冷之氣。
紙，是包不住火的。
崔佩咬著牙，一字一頓地吐出那三個字。
「乃是嬰靈之力。」
她理應知道佛像鏽蝕有多大的後果。恐怕不僅是她自己，還有餘西子，以及牽扯到此事的所有女官和宮人，謫罪、革職，無一倖免。然而，也正因如此，韶光忽然想起來，當日側殿的門窗，都是在臨走前一一檢查過的，崔佩是個如此勤謹的人，余西子又一貫周到細心，從未出現過紕漏，怎麼會……
哀萃芳也是一愣，她根本就不知道商錦屏口中提到的「紫蘇、黃芩」都是一些什麼，更未曾讓宮人去拿過什麼葯，當即怒道：「在太後跟前，商掌事怎敢如此信口雌黃！老奴若得了病症，自會去醫署請診，去你司藥房做什麼？」
可終究，還是受牽連了。
一道斷魂符，貼在十五位醫女的身上。
呂芳素深深蹙起眉，朝著醫官遞去一個詢問的眼色。醫官俯身，沉聲道：「啟稟太后，據微臣剛剛為這位姑娘診脈，那腹中的胎兒，最起碼已足三個月。斷不可能是剛知道的。」
咄咄逼人的青春，無法掩飾的美麗，素裳襦裙已有傾國之資，倘若換上一身光鮮絢麗的裝飾，將是何等的光芒四射？
話音未落，諸官皆俯首，「太后恩澤天下，大隋福祉綿長。臣等惶恐！」
她們的孩子沒了，她的孩子也沒了，報應，真的是報應……
山寺柴房。
話音落地，有片刻的沉寂。
前兒看還好端端的，隔了一日，竟變成如此光景。
兩女頗有些惶恐地朝著高座行禮，呂芳素才緩緩地睜開眼皮，一擺手，頗有些疲乏地道：「不必多禮了，都起來吧！」
「成妃娘娘，芸妃娘娘，太后命兩位過去。」
無論誰死，都好過自己死。略顯壯碩的醫女說罷，回頭指向與自己共事的一個姐妹，「是她，奴婢看見就是她將藥包交給黎夫人身邊侍婢的！」
冰冷而簡陋的小屋裡，圈禁著一些衣著襤褸的女子。
眾臣再一次叩首，呼聲震天。呂芳素深重地吐出一聲嘆息，片刻，將目光轉向一直閉目的住持，「不知道大師對此事，有何高見？」
呂芳素眯起眼，臉上一時間陰晴莫定。這時，哀萃芳彎著腰，用不輕不重的聲音道：「太后，住持大師說得不錯。此次事關國祚，不能因為您心存憐憫，而放過姦邪之人啊！」
她不想死！
不是喜脈……
「太后不是說，要將她們押解回宮，由皇上親自查辦么？」
蔡容華看著她，「你這是做什麼？」
自她進門，一直到說出原委，僅是表現出無奈、煩悶的神色，而不是焦急、惶恐。於是，更驗證了她心中的猜測，「崔尚服已有對策，是么？」
炭火有些旺，噼啪了一聲。
蒹葭在聽見她提及自己時，不禁挑了挑眉。
內侍監的人凶神惡煞地來押人，佛殿前一片女子的哭聲。
蔡容華被自己的想法嚇著了。
「還記得，之前我讓你送過去的熏籠么？」
幔簾被掀開，映入眼帘的是一張端莊靜美的臉。彎彎眉黛，眉心嫣紅，是特地點了一顆硃砂痣，襯著如玉的臉頰，愈加光彩照hetubook.com.com人，顧盼生輝。
是綉兒。
柴門緊閉，送飯的宮人揭開小天窗，將食盒用麻繩順下來。
沈芸瑛臉頰更紅，一說完，略帶嗔怪地看了旁邊的侍女一眼。
看來，有些事情已經昭然若揭。
堂堂的宣華夫人，宮闈裏面最得寵的一位妃嬪，竟然會勾搭外人，紅杏出牆……蔡榮華娥眉一蹙，越發感覺面前的人言語可笑，「照你這麼說，你是瞧見了那男子的樣子，抑或是，知道他的身份，能當場指認出來？」
眼下最關鍵的是攘外，至於身邊的事……呂芳素眯起眼，眼底顯出一絲陰鷙。
這一夜，整個福應禪院，註定無眠。
蔡容華眸光一亮，「此話當真？」
蔡容華先讓蒹葭給自己斟了杯茶，然後擺手，示意麵前的女子落座。
房檐下掛著的煤油燈一晃一晃，將柴房映襯得晦暗難明，黎紅薇蜷縮著腿，把臉深深地埋進膝蓋間。冷，耳邊聽見風順著門縫嗖嗖地灌進來，感覺更冷了。
崔佩喝完薑茶，就提著琉璃燈盞走了。
就在這時，門外忽然響起一串爽脆的女音：
往常到了這個時辰，早已有管事宮女在四處巡查。
蔡容華留意到她的神色，不禁眯起眼，剎那間，心中忽然掠過了一絲閃念：沒錯，既然嫣然撞見過晉王和陳宣華私會，黎紅薇沒理由不知道。面前這婢子接下來的話，應該是想說明日的審問，黎紅薇很可能會將此事告知給太后，以此取得寬宥。而她沒說出來，則是怕說了之後自己覺得她沒用，不願出手相救。
除了祈福當日的臨場，這幾日都沒有格外召喚。沈芸瑛聽到后，不免有些擔心地瞄了成海棠一眼。海棠老練，讓小妗將稟報的宮人帶過來，溫聲詢問：「可知道，太后召我們二人，所為何事？都有何人一同前往？」
在這樣的氛圍里，捉拿妖孽，似乎已經成了順理成章的事。
黎紅薇靠著圍欄，索性也閉上眼睛，一剎那寒冷和飢餓交替襲來。
卻也不再多言。
當商錦屏領著下屬醫女站在殿前的一刻，斂身行過禮，抬起頭，首先朝著寶座一側的哀萃芳，露出一抹微笑。
眾女面面相覷，都從彼此眼中看到了緊張和惶恐。就在這時，其中的一個醫女哆哆嗦嗦地爬出來，泣不成聲地道：「請太后饒命，奴婢等不想死啊！」
出乎意料的話，讓在場諸人大感失望，甚至連呂芳素都有些鬧不明白。捉賊拿贓，如今已經發展到群情激奮的地步。不管是哪位夫人，不管是不是龍種，只要從醫官的嘴裏證實那兩個字的存在，血液里一直叫囂的衝動才能即刻得到滿足。
「商掌事，住持大師的話，你也聽得很清楚。現在哀家想知道，隨行出宮的這些個夫人和嬪女裡頭，到底有沒有人正懷有身孕？」
崔佩抬眸，不甚明白她的意思。
「妹妹家底殷實，在宮裡面自然不用多做避諱和退讓，」成海棠握著茶盞的手，騰出一隻覆在沈芸瑛的手背，笑意寬和，「但在不久的將來，這內宮，卻會有比妹妹更尊貴、更優渥的女子進來，而不會再遜色。姐姐是來日無望，妹妹卻還有很長的路要走，就算妹妹不為自己考慮，為了殿下，也要及早挑起這擔子。總是這般橫衝直撞，將人都得罪光了，可是不行。」
蒹葭想也不想，直接就說不見。這時，卻聽見屏風後面響起一道慵懶的女音：「先讓她在門外候著吧，待會兒本宮自會見她！」
蒹葭的問語，引來蔡容華的一聲嗤笑，「怎麼會等到回宮！太后好不容易抓住了一個能重辦的把柄，斷不會交給別人。而且一旦回宮了，很多事情想做都做不得了，還不趁此機會，一併了結？」
後有大理寺少卿擬出旨意，扶雪苑中一應有孕在身的宮婢，**宮闈，為禍社稷，皆押下玲瓏山，亂棍打死。教唆其涉罪的夫人和嬪女，待罪收押，等回宮后做定奪。
「你……」
正如感同身受的情結，將原本純良的心性削弱。
成海棠看著她做完這些事，捧著書，有些喃喃自語般，輕問了一句：
腥甜的味道，一點一滴地灑落進土壤里。宛若最甘甜的瓊漿，滋養著佛陀之心，催開一地紅蓮之花妖嬈綻放。
嫣然剛說完就跪在地上，低垂螓首，眼角沁出一行清淚來。
這個名字似乎在哪裡聽過。
就如同是滴落的一顆水珠，一字一句都落在這殿前平台的池面上，盪開了詭計和陰謀的漣漪。等到池面上霧氣消散，每個人臉上的表情都無所遁形：兩位皇子妃一陣驚疑和惶惑；幾位夫人和嬪女有的面露狐疑，有的沉默不言；宮闈局的女官們則是一片竊竊私語。
女眷之中，正有人懷有身孕？！
呂芳素聞言，一挑眉：「你且說來。」
而且她已經等不到回宮，就要跟皇城永別。余西子這一招，是讓司衣房在內局再無翻身的機會。韶光忽然想到綉兒和青梅，趕緊將東西拾掇了，踏出屋院。
呂芳素不耐煩地擺擺手，算是准奏了。醫官得令，又踱步回到了黎紅薇面前，再次伸出手，然而這一次卻是朝著黎紅薇身側的一個婢女。兩指翻轉，陡然捉住了她的手腕。
呂芳素對頂起雙手，目光從眾人的身上掃過去，「哀家知道，你們心裏念著哀家，念著皇上。可現在，就在這玲瓏山上，就在這佛殿前，有人卻不希望哀家安好，更在詛咒大隋國祚衰敗！」
「姐姐……」
「娘娘……」
「宮中醫女百人，獨召你們幾個隨行，是哀家對你們的信任和恩賞！現如今你們中間卻出現了倒行逆施、大逆不道的人。有人出面指認或者當事人自己站出來，其他人則可脫罪，倘若不然，爾等一併連坐，凌遲處死。還不趕緊給哀家從實招來！」
東宮皇子妃這邊，只來了成海棠和沈芸瑛兩個。太后沒有特別囑命，管事宮女也只得睜一隻眼閉一隻眼，任其隨意走動。
「當然，我說的這些你可能不懂，」成海棠轉過身，直視著紅籮的眼睛，「你只要知道一件事，像鬱金這樣的香料，倘若上了身，輕則可令妊娠期的女子小產，重則會引致血崩而亡。」
「既然如此，崔尚服就當做什麼都不知道吧。」
「那人是誰？」
「崔尚服想到了誰？」
隨後，示意她二人站到一側。
沈芸瑛低下頭，笑而不語。不知是羞澀還是被說中了心事，連耳朵都紅了。
「成姐姐。」
「芸妃的小產，並非因為受涼，更不是什麼怨念，而是因為她體內吸入了過多的熏香所致。」成海棠轉眸，臉上不再含有溫和的、寧靜的笑，而變成一種篤定、殘忍。彷彿換了另一個人，那眉眼、神態，讓人覺著熟悉，又分外陌生。
熏籠里，有煙氣彌散。
「你怎麼能確定，就一定是晉王殿下……」蔡容華扯了扯唇，露出一抹僵硬的微笑。
太后震怒。
嫣然使勁點了點頭。
她多麼希望這隻是一場噩夢，夢醒了，自己仍坐在扶雪苑的屋院里，挑揀妝奩里的首飾：哪一件是皇上賞賜的，哪一件是司飾房新打造的……
敲門聲很急促，湮沒在風聲樹葉聲里。屋裡的人儼然聽見了，起身穿鞋，披著一件斗篷走到門扉旁。
成海棠看在眼裡，一邊擺手吩咐小妗上茶。
沈芸瑛脫下肩上的大氅，裏面是一襲高腰長裙，寬鬆的裙擺和垂墜的流蘇，恰好遮擋住了略顯圓潤的腹部，很有心思的搭配。
言辭鑿鑿，哪怕是一絲幻想，都不留給她。蔡容華的笑容有些冷了，沉默了好半晌，面無表情地看著她，「你還知道些什麼？」
「外面是什麼人？」蒹葭放下繃子，不知道誰這麼不懂規矩，偏在夫人沐浴時過來打攪，不禁冷聲開口詢問。
一陣軸承轉動聲，須臾，便有持香花的內侍推寶車而來。寶車上安置著十八尊羅漢像，純銅打造而成，在陽光下閃爍著無瑕之光。宮婢執著熏燈香引，開列在寶車之前；另有打竿的僧侶，長竿上懸著皇幡，獵獵作響。提著花籃的宮婢一路走，一路撒下花瓣。
能讓她有些印象的名字，除非是身邊使喚過的宮人，否則，一定是彤史上某個曾經有過記載、卻不經常出現的。嫣然踏進門檻的一刻，蔡容華藉著燭光瞧清楚了她的模樣，再一次肯定，這宮婢該是上過彤史的。
一側，黎紅薇聽到這句話，不禁怔了一下，轉臉去瞧她，逆著光，卻如何也瞧不清楚神色。而剩下的幾個女子都只當駱紅渠是在說瘋話，兀自闔上眼皮睡去，黑甜夢裡，還勾畫著重返枝頭時的景象——錦衣玉食、香車寶馬……何其煊赫榮耀！
倒是有些異樣。
自辰時到巳時，宮闈局送完佛像后，本欲進行的酬神事宜，因天氣惡劣，被擱置下來。然而一過未時，太后就囑命封鎖山門，隨後，忽然有大批禁衛軍開往福應禪院，皆是央河小築的親隨，直接隸屬於太后。申時未過，天愈加陰沉下來。尚未入夜，山上山下就已經被圍成了一個鐵桶，飛鳥難入。原本守衛在寺里的戍衛因被調往山下，由趕來的禁衛軍所接管，就連身為統領的簫琉冕都被架空，一應軍權皆喪失。
「啊……」
韶光不知道她是不忍心，還是覺得尚且不夠，不由抿唇，輕聲道：「事到如今，還有什麼比嫁禍於人更好的辦法呢？」
商錦屏冷笑了一聲，「哀掌事自然是瞧不上小小的司藥房，然而藥品的進出都有記載，不是哀掌事想賴就能賴的！」
紅籮低著頭，只忙著手上的活兒，含糊地道：「都往下三道山門去了。管事宮女不讓奴婢上前，奴婢只得站在平台上遠遠地往下看了幾眼，司衣房的人好像這就要被趕下山了。」
韶光起得很早，然而比她更早的，卻是宮正司的人。
銅鼎中正旺的熏霧，忽然淡了。
紅籮捧著托盤踏進殿門時，成海棠正https://m.hetubook.com.com窩在長榻上看捲軸。刺眼的光線投射在上面的字句間，連紙面上都泛起一層蒙蒙的白霧，成海棠眯著眼，似有些睏倦。
在場的人一片喧嘩，被捉到手腕的宮婢臉色煞白，跪倒在地，「太后，奴……奴婢冤枉……」
來不及收回的笑容，驀地僵在唇邊。成海棠怔了一下，默不作聲地抽回拉著她的手，須臾，抿唇又笑了，「是么……」
味甘性寒，陰苦積血，若用在女子閨室，則邪氣乘虛內陷，導致氣血兩虧。經年累月，暴脫而亡。此香更不可以沾唇，否則大凶，一貫為妊娠和久病之人所忌。
怎麼都難以入眠。
然而，就在里黎紅薇鬆了一口氣的時候，商錦屏的臉上忽然展開一抹笑，對著那名醫官招了招手，示意他附耳過來，低聲說了一句話。
死一個，總比跟著一起死強。
「你何時送去的，也不與我說一聲。」
那不是陳宣華的心頭好嗎！
韶光推開門，暗抑的天色中，來人打著一盞琉璃燈。
韶姑娘看人的本事，可真是精準得令人生寒呢！
佛身上，在大片鏽蝕的表面，開滿嫣然的花朵。不是紋飾，也並非彩繪，那些叢叢簇簇的桃花花瓣就似生長在佛像的血脈和經絡里，新鮮欲滴，宛若剛從枝頭摘下來，那麼冶艷、妖嬈。
那麼好的食慾么……
一席話說得沈芸瑛有些呆住，成海棠低聲呵斥了一句「放肆」，轉過臉，向著沈芸瑛微微一笑，「你別聽她的，都是我給慣壞了，沒規矩。妹妹這麼貼心，姐姐我自然是知道的。可出宮在外，若是每日都打扮得花枝招展，怕宮人私下裡要說東宮的妃嬪招蜂引蝶、招搖過市，便不好了。你說是么，芸妃妹妹？」
宮正司的人早就站在一側，就等著太后一聲令下，馬上拿人。然而靈犀不知從哪兒生出的力氣，一把掙開了宮人的禁錮，撲通一下跪在呂芳素跟前，「太后，您饒了奴婢吧！奴婢縱有千錯萬錯，可奴婢肚子里懷的卻是您的皇孫啊，您難道真的忍心么！」
祭祀用的一應銀器和銅器是無論如何都不敢馬虎的，更何況還是佛像。處理維護得小心再小心，還是出了錯。
「去看過了么？」
她也寧願皇后還活著。就算進不了宮闈，最起碼還有一線生機。只要待在扶雪苑裡，安分守己，就會一直高床軟枕，起居無憂。不像太后，表面上聽任放縱，內里卻是陰險狠毒。
其間，有披著袈裟的僧侶站在祭壇前，旁邊有盤腿坐在地上的沙彌，手中轉動佛珠，口裡念念有詞的是經文。間或有一個拿著玉凈瓶的僧人，自殿南走到殿西，隨時灑下甘露。
崔佩臉色沉鬱，「當時余西子找到我，也不說話，只是一個勁兒地哭。等我知道后，嚇得不輕，趕緊去看。除了當時負責守夜的宮婢，只有她和我知道。」
「是……是晉王殿下。」
呂芳素也似很震驚，沉默了好半晌，驚疑莫定地問道：「大師是說，楊氏子孫……」
韶光微笑看著她，將手覆在她略顯粗糙的手背上，慰其寬心。
冰寒徹骨。
「商掌事你說，還有何人從司藥房拿過這幾味葯？」
身邊人，身邊人……
除了宮人，倒是都全了。
酉時，夕陽西墜。
「怎麼了？」
呂芳素正琢磨著商錦屏的話，冷不防她這樣說，不禁側目，「有這回事？」
紅籮是個實心眼的，聽她這麼說，不答先問道：「娘娘為什麼對那個新來的側妃如此關心？」
「誰知道呢！來這兒才短短几日，就發生這麼多事，真是讓人不踏實。比不得宮裡，起碼是自己的地方，住也住得比較舒心。」蔡容華捏起水面上的一片花瓣，湊到鼻尖嗅了一下，「聽說，明日一早，就要對扶雪苑的那些個夫人和嬪女進行審問，也不知道又有多少人會牽扯其中……」
羅漢像，染花身。
場院還有未來得及清理的積水，一攤一攤，映著兩旁竹林的倒影。天井邊的好些花卉都凋零了，地上堆積了大片的落葉。木欄里，只剩下平素不精心打理的幾叢野菊，經過一夜風雨洗禮，艷姿凄凄，愈加綻放得強盛。
在黎紅薇還沒做出反應的時候，醫官已經清楚地掌握了靈犀的脈象，轉過身，果斷地朝著寶椅上的呂芳素拱起手，高聲道：「啟稟太后，這位姑娘的脈象，正是喜脈。」
施艷春的事，猶在眼前。呂芳素深吸了一口氣，陰沉著臉，示意她先起來。
就是她！這個忘恩負義的東西，她想害余西子也就罷了，更毒的是，想將她這個尚服一併除掉。這樣一來，她便能名正言順地榮登尚服之位。簡直是痴心妄想！
靈犀已經死了，連同她腹中孕育的胎兒。
沈芸瑛點點頭，抬頭時，忽然注意到了成海棠的衣襟，不禁道：「成姐姐這衣領子是怎麼了？」
就在這時，外面來人稟報：
韶光自問，並沒有那樣的本事，能算計到每一件事，能照顧到每一個無辜的人。否則，就不會有昔日朝霞宮的怨恨和遺憾，還有對寧霜的無可奈何。綉兒……成了一連串陰謀下的犧牲品，如同跟她一起被驅逐的另外十四名宮人。
她犯得上不惜將自己搭進去，也要陷害余西子么？
在場諸人都驚愕地捂住嘴。
「你說，你也是剛剛才得知？」
嫣然連連苦笑，「奴婢是戴罪之身，避之猶恐不及，怎敢去自投羅網。更何況……」
竟然，真的是……
紅籮眼角有淚，篤定的念想在一剎那轟然倒塌，讓她一時難以接受。
幾年不見，他還是他，然而昔年情分早已蕩然無存。她是明知道他貴為皇子，這些事情有一日便要看一日。然而自他回宮以後，一直花心思去經營的，不都是那個名不見經傳的宮婢么，何時又跟陳宣華有……
成海棠緊了緊身上的大氅，站到西側靠近丹陛的地方，抬眼環顧了一周，發現殿前平台上除了正得寵的陳宣華和蔡容華，竟然連扶雪苑的幾個夫人和嬪女都到了，包括黎紅薇、駱紅渠……其中駱夫人身畔的兩個侍女倒是很惹眼，素紗白綢，細看之下，端的是生了一副艷麗面孔。
一語落，宛若平地驚雷。
蔡容華嘖嘖兩聲，捏著的兩根手指忽然收緊，「不妨說說，本宮為何要救你？」
芙蓉花……
蒹葭拿著綉針，仔細回味著蔡容華的一番話。
「你別忙，還是我自己來，」崔佩止住她遞過來的動作，自己伸手取了一碗，燙熱的姜水下肚，半晌，吐出一口怨氣，「你還記得，前幾日搬進側殿的十八尊銅身佛像嗎？剛才余西子來找我，說是出大事了。」
商錦屏低著頭，用餘光瞥了哀萃芳一眼，也不多做糾纏，拱手道：「除此之外，老奴查到都是扶雪苑的一些夫人和嬪女，因記載少略，並未載明是具體何人。」
她又有一個那麼殷實的家世，應該也是為太后所忌憚的吧……將來的小東宮或許會榮登大寶，然而她作為生身母親，卻一定不會有好下場的。那孩子，既然終究是她的一道催命符，生與不生，又有什麼關係呢？
咬死的字眼，慍意暗生。韶光不語，等著她後面的話。
隨後一片嘩然。
是啊，太子殿下的第一個孩子；
「都是小錦，說什麼宮中不比家裡。非不讓往外說。」
這些曾經在宮闈中度過很長一段清寂歲月的夫人和嬪女，怎麼也想不到，在獨孤閨閥傾覆后沒多久，還沒來得及享受榮華和寵愛，就身陷囹圄。
鬱金。
「主子，你這是怎麼了！」
紅籮低著頭，半天都沒說話，成海棠只得拉過她的胳膊，「到底是怎麼了？是不是有人欺負你？」
她的，嫣然的，還有扶雪苑一應夫人和嬪女的。
她是自浣衣局大劫醒來后，第一個看見的人。偷了自己的鳳牌，最後又十分委屈地還了回來。在司衣房煩悶而辛苦地操持堆積如山的活計，當自己力不從心的時候，她又總會貼心地分擔過去。就像一株不起眼的野菊，開在綺麗的百花之間，不惹眼，卻同樣生機勃勃地綻放著。
此時此刻，容華夫人的屋院里，燈正亮著。
「娘娘，該起來用膳了。」
「老奴發現，剛來山上的幾日，宮妃倒是有很多次召醫女去號脈，然而自從那場風雨過後，總來請診的宮人反而不來了。然後就是藥材這邊，老奴昨日查了一下備品，竟然發現裝備的葯料中，忽然增加了很多紫蘇、黃芩和桑寄生……。」
顯然是鎩羽而歸。
「太后，請容老臣再一次號脈。」
呂芳素靜默了一瞬，頃刻，像是下了很大的決心，斷然抬手道：「來人啊，去傳喚醫署醫官和司藥房的醫女前來！」
韶光沒說話，靜靜地聽她往下說。
那個人……一定會來救她的吧？如果不想自己在審問時將所有事情招認出來，就一定得來救她……
對她來說，那是一段最單純而無憂的日子。然而，看到隊伍中的嬌小少女，涕淚橫流卻不敢哭出聲的模樣，不禁一陣惻然。
呂芳素不解地皺眉，「何為靈識？」
南側的丹陛下，沈芸瑛的臉色在一剎那變得慘白，腳步虛浮，險些要摔倒。身旁的成海棠伸手扶了她一把，輕聲詢問，沈芸瑛搖了搖頭，咬著唇，眼底含著點點淚光。
中途換班的時候，會有管事宮女來查看，屆時，只需要讓她三緘其口，一直拖延到明日一早，等殿門一開，佛像鏽蝕的事情自然而然就推到鍾漪蘭的頭上。
紅籮捂住嘴，卻是驚愕得說不出話來。
煙氣化成一陣青煙，風一吹，消弭得無影無蹤。
女為悅己者容。
桃花……
崔佩老了，兩鬢間華髮頻生，深陷的眼角處有幾道皺紋——這個老婦，見慣了宮裡鉤心鬥角而製造出的怪力亂神詭秘景象，並不會像一般宮人那樣惶恐不安。然而，侍奉過兩代鳳主，歷經浮沉的她，同樣對當年的宮www.hetubook.com.com闈大肅清心有餘悸。
她知道，如果在此刻否認，這個善良的婢子一定會就此相信，並且，始終保持著這種深信不疑，去排斥每一個懷疑她、譴責她的人。
韶姑娘說得對，她是經由太后保舉才得以進殿的，如果將來果真誕下麟兒，誰能保證太后不會推開太子，轉而去扶植一個新降生的小東宮？畢竟太后才初掌中宮啊，剛剛嘗到權勢的滋味，會這麼快就讓榮耀的權柄從指縫中溜走么！
崔佩在這時眯起眼，眼底閃爍著一抹憤恨，「但門窗未關，佛像淋雨，絕對不會是房裡人的失誤。或者換一種說法，是有人，在故意陷害。」
「這幾日躺在榻上，也不出門，就沒那些個講究了。」成海棠撐著笑臉，道了一句。
血泊，污痕。
「為什麼出不去？太后不是說要將我們押解回宮，等候皇上定奪么……」
沈芸瑛的臉上沒什麼表情，只是不以為然地搖頭道：「在家時，宮廷師傅就總教導，女子修養和儀態尤其表現在裝束上。姐姐若還在宮闈局，便不打緊，現如今身在東宮，一切都應以殿下的顏面為重。這水紗料子本就易起褶，更要細心打理才是。小錦，待會兒把本宮房裡的熨斗給成姐姐拿過來。」
早在獨孤皇后在世的時候，就和皇上有過後宮獨專的約定，因此皇家一脈五子，皆是嫡出。可江山穩固后的國君，會不想坐擁美人無數，只守著一位皇后度此餘生么？獨孤氏早在她們進宮時，就給每個會被召幸的女人都餵食了湯藥。
「奴婢是司寶房的嫣然，特地來求見容華夫人！」
「崔尚服。」
可她們絕對想不到，佛像的事，成了一切禍端的引線。
成海棠放下書卷，騰出一隻手拉著紅籮的手腕，示意讓她坐下。
「都看見了么？這聞所未聞、見所未見的異兆，竟然就在哀家的眼皮底下發生，難道不是上天對哀家的警示么！『妖邪作祟，為禍社稷』這八個字，簡直就像是一道火焰直接烙在了哀家的心頭上。倘若哀家置之不理，如何能堵住天下悠悠之口，如何對得起皇上！」
所以，每一位夫人的身邊，都有一個如花似玉的婢女，作為她們的替身，若有幸，則可為皇上生下一兒半女。然而呂芳素卻用一雙手，輕而易舉就擊碎了她們的美夢，不僅是美夢，還有前途和性命。
一直到她斂身退出去，片刻，蔡容華都沒從思緒中回過神來。這時，一側的蒹葭忽然開口道：「雲錦主子果真要收留她？」
門外的人靜了一下，頃刻，復又開口：
炭火噼里啪啦地響，熏熱的氣息帶來些暖意。崔佩放下手裡的燈盞，與韶光圍坐在火爐邊，搓著尚有餘溫的手，似乎只有這樣才能平復心裏的彷徨不安。
正如……佛像的事。
一直泡到水有些涼，蔡容華自浴桶中妖妖嬈嬈地起身，濕漉漉的長發鋪在肩上，水蛇般纏繞。隨侍宮婢捧著剛熏好香的高腰長裙，輕紗雪綢、襟帶飄逸，勾勒得身姿曼妙，顯出幾分弱不勝衣。這時，蒹葭才去開門，讓外面等候多時的人進來。
「其實該早點說出來的。若是殿下知道，指不定有多高興呢！」沈芸瑛輕輕地撫上自己的小腹，臉上顯出一抹溫柔，素日里的端靜，此刻因動情而惹人憐愛。
九月十五，天陰欲雨。
成海棠抬臉看著一臉純真直視自己的紅籮，話到嘴邊，竟不知如何開口，最後化作一抹無奈的笑，「同在浣春殿，如今出了宮門，互相關照是應該的。不僅是殿下，我……也很在意芸妃的身體啊！」
「我不想完全將佛像的事推到異兆上，這樣就太便宜了那賤人。」崔佩斷然抬頭，一把拉住她的手，「韶光，想個方法，就當是你進宮闈局對我的報答。利用這件事，讓鍾漪蘭永不能翻身！」崔佩說罷，直視著她，目露兇狠和堅決。
青梅並不在其列。十五人中均是宮婢，並無女官。看樣子，桃枝、阿彩、金銀也都被一併保存了下來。說到底，崔佩始終不想讓司衣房太傷元氣，否則另一邊的司寶房、司飾房若要反噬，就是輕而易舉的事情。崔佩是給自己留了一個餘地。
宮裡的女人，本來就該有一朝榮寵、一朝殞命的覺悟。
「太后息怒。」
主持捋了捋鬍鬚，臉上露出高深莫測的神情，緩緩地道：「若是老衲卜算沒錯，那妖邪……正是某個女眷腹中孕育的胎兒！」
山霧冷窒，連熏氣都散了。
韶光說了一遍計策，崔佩沉默良久，忽然幽幽地道：「沒有別的辦法了么？」
剛吐出一個字，哀萃芳撲通一下跪在了地上，「主子，老奴對主子一片赤誠，從不敢有二心。主子莫要聽信奸人調唆，冤枉了奴婢啊！」
靈犀已經肝膽俱裂，匍匐在地上，不住地磕頭，「奴婢該死……是奴婢不敢說。就在出宮前的幾天，奴婢曾被皇上臨幸……可奴婢真的不知道已懷有身孕！」
宮裡的夫人和嬪女，哪一個不曾在司藥房里培植一兩個親信？一提起醫女，在場的好些女眷，臉色都變了。不多時，待宮正司的人將一隊身著白袍的醫官和宮人帶上來，很多事情，都無法繼續隱瞞。
銀絨軟白披肩下，只穿了一件樸素的單紗中衣，滾錦邊的水紗料子，因側卧時被壓在胳膊下，有些皺了，荷葉滾邊兒還翹著一角，不細看也看不出來。成海棠順著她的目光，下意識地伸手去抹。卻如何也抹不平。
此刻，山寺里的女眷們都被囑命待在各自的屋院里，不得隨意走動。很多人從未經歷過這樣的陣仗，但或多或少對當年的宮闈大肅清有所耳聞。門外風聲呼嘯，飛沙走石，似有鏗鏘甲胄聲，又似兵戈撞擊的響聲，震動耳鼓，人心惶惶。
九月十三，忽然狂風大作。
「芸妃妹妹怎麼有空過來，快過來坐。」成海棠扶著紅籮的手坐起來，臉色微白，像是大病初愈的樣子，僅披著一件軟白小襖，柔弱堪憐。
「夫人容稟，容華夫人與之私會的男子腳下所穿的錦靴，奴婢再清楚不過，那是專屬於麟華宮的麒麟樣章，宮中除了晉王殿下，沒人敢擅用。奴婢絕對不會認錯！」
成海棠眼睛一閃，果然，還是讓韶姑娘說准了。
「啟稟太后，紫蘇、黃芩、桑寄生以及砂仁這幾味葯，都是用於安胎。」
鍾漪蘭如何也想不到，只一夜，便禍從天上來。
山上山下已經被戒嚴，內有宮婢管束，外有禁衛軍把守，一旦自山裡下來，就再難往上走。韶光憑藉著鳳明宮的腰牌，繞走小徑，取道後殿，在第四道山門口，忽然看見有宮正司的婢子正推搡著一對宮人，往第三道山門下面帶。
「奴……奴婢知道是……扶雪苑的黎夫人曾經讓人來拿過那幾味藥材！」
「崔尚服是從哪兒來？」
外面的風勢依然很猛，天空烏雲密布，將一輪滿月遮擋得嚴嚴實實，透不下一絲光線。沉悶的空氣，像是隨時都能下起瓢潑大雨。
「娘娘，那芸妃可沒有您想得那般嬌貴呢！」紅籮信以為真，愈加覺得眼前的女子溫和親善，笑了笑，貼心地將靠墊放在成海棠身後，「晨曦時，奴婢正好在小廚房裡遇見了在那邊伺候的小錦。她說芸妃娘娘精神很好，食慾也不錯，昨個兒夜裡還特別招了膳食，連糯米糰子那麼甜膩的東西都一連吃了兩盤。倒是娘娘，前幾日染了風寒，該多多進補才行。」
「太后不是已經卜算出了一個凶卦，」崔佩臉色愈加陰沉，雙手握著杯盞，像終於下了很大決心一樣，道，「既然是凶卦，理所應當出現異兆，佛像鏽蝕，就是其中的一樁！」
黎紅薇若真有本事，此時還會被收押在柴房？真是可笑。
「容華夫人面前，哪兒有奴婢坐著的份兒。奴婢站著就好。」
如銀的月光順著天窗靜靜傾瀉，灑在駱紅渠披散的長發上，籠著一抹光暈。她將下顎抵在膝蓋上，沒有回答，好半天，嘆息似的道：「有的吃，你就多吃點兒吧！做個飽鬼也總好過餓死鬼投胎……」
嫣然呢？倘若她未被牽連，為何不來找她……
「容華夫人，奴婢懇請夫人救奴婢一命！」
凄厲的慘叫聲，回蕩在佛殿的上空。
被挾持著的下顎吃痛，嫣然咬著唇，淚眼矇矓地道：「奴婢……奴婢曾經跟在黎夫人身邊過，知道一件關於宣華夫人的秘密……想來定是對容華夫人有大用處。」
暗含指責的話，偏生挑不出錯來。
紅籮咬著唇，頭垂得更低了，臉上有委屈、有心痛……在海棠的追問下，猶豫了好半晌，才支支吾吾地開口道：「娘娘，她們都在說，芸妃的小產，與您有關！」
蔡容華調回視線，目光冷冷：「她已經將最具價值的東西告知給了本宮，自然再無用處，瓊花殿不會收納無用之人。倒是你，本宮現在有一件非常重要的事要你去做。」
正南台階下東西兩側陳設著編磬、編鐘等鼓樂器具，宮人拿著擊錘，正按照音律奏響「永平之章」，有光祿寺人奉福胙，進至祭案前。隨後，宮正司掌首謝文錦代太后，上前受祚拜位，跪受福、受祚、三拜，行三跪九拜禮。禮畢，宮人奏「清平之章」。諸般祭品送燎爐焚燒，謝文錦又至燎位，並宮闈局一應女官，在「清平之章」中，觀看焚燒祭品，謂之「望燎」。
慘不忍睹。
後面的話，尚未出口，就被嫣然硬生生地吞了回去。
「山寺雖好，卻比不得皇城更自在。剛來的第一日，帳子、紗簾竟都是潮的，連那香木枕都散發著一股子霉味。若不是姐姐之前命人送些香料給我，想要住上這幾日還真難。」沈芸瑛說罷，拿帕子掩唇咳了一下，倒不曾有宮裡人一貫拿捏的矯情和刻意，卻愈加顯出是殷實家底出來的女兒，舉手投足，很自然地高人一等。
太后並非眼花耳聾，佛殿前會發生那血淋淋的一幕和-圖-書，誰知道是不是另有玄機。然而「妖邪作祟，為禍社稷」的卦象，卻給了她一個千載難逢的機會。那麼多女人的孩子都已殞命，區區一個沈芸瑛算什麼，更何況，如果這就是上天的昭示呢？老天也不想讓她將孩子生出來，誰敢再多作置喙！
無論是黎紅薇，還是駱紅渠——所有在閨閥勢力倒塌前晉封的女子，都不可能懷上身孕。
呂芳素見狀，心裏的怒火騰地一下就起來了，狠狠一拍椅搭，正暖著的茶盞被掃落在地，啪的一聲，熱水和瓷片四散飛濺。
「夫人，請聽奴婢稟報……」嫣然有些著急，拉住蔡容華的裙擺，「奴婢在扶雪苑伺候過一陣，曾經無意中看見宣華夫人在廢置的寧慶殿中，偷偷與一男子私會……」
成海棠想到此，不禁低下頭，摩挲著熏籠上的花紋，聲音輕輕的，似對紅籮說，又似在對自己說，「她現在小產，起碼性命保住了，太子殿下的地位也保住了。她該感激我的……」
兩女這才稍微安心，成海棠一擺手，示意傳話的奴婢先回去，等她二人梳妝完畢，即刻過去承旨。
「夫人容稟，奴婢是司寶房的宮婢，曾……曾經被皇上寵幸過。太后最近幾日對這件事查得很緊，隨行而來的宮婢有幾人已經被謫罪處理。奴婢知道，蒹葭姑娘也隸屬於宮闈局，卻因為容華夫人的庇護，區別於一般宮人，不再受宮正司的管轄。奴婢願意效忠夫人，只懇求夫人救奴婢一命！」
更有機會接近佛像，並且神不知鬼不覺避開守夜宮婢的人，不是鍾漪蘭，而恰恰是余西子。不是么？因為沒記錯的話，側殿里那十八尊佛像是要披帛的，就在明日一早，以作誦經酬神之用。倘若佛像鏽蝕，布帛必定被潮氣沾濕，鍾漪蘭無論如何都脫不了干係。
崔佩未必想不到這些，只是此時怒火攻心，再加上余西子的火上澆油，先入為主地認定了是鍾漪蘭。然而事後即便她明白過來，鍾漪蘭也已經被趕出宮闈局，只剩一個余西子了，再想算賬，暫時是不可能的。而且她無形中幫助余西子剷除了一個勁敵，卻為自己樹立了更強大的對手。
呂芳素聽聞這個消息，差點沒背過氣去。等沈芸瑛臉色蒼白地醒過來，床榻前站了很多人——正得寵的夫人、當紅的女官、夫人身前的侍婢……一發現她睜開眼睛，紛紛圍攏上前，長吁短嘆，七嘴八舌地說著一些勸慰的話。
「聽說，是佛像的事，惹得太后大發雷霆，現在好些女官都在殿外頭站著呢！」
經年的安逸和優渥，卻已經讓很多宮裡人失去了最初攀爬向上的鬥志和敏銳，正如那些坐上高位卻很快被擠下去的人。可崔佩能穩坐尚服之位那麼多年，豈是連這點意識都沒有的？韶光將視線復又落在她的臉上，並未察覺出一絲置於死地而後生的決絕，也沒有任何頹喪之氣。
前來的宮婢行過禮，回稟道：「奴婢也不知道具體的事。只知道殿前的夫人和嬪女，後殿的諸位女官，以及山寺里的住持、僧侶都在場。現在，太后讓奴婢也將兩位娘娘一併請過去。」
沈芸瑛背過身，眼角有兩行清淚順著臉頰滑落。
片刻后，有宮正司的宮人復命回來，隨即向宮闈各局宣布太后懿旨。
彼時矜持高貴的妃嬪，此刻卑賤的階下囚，不是鳳凰，自然而然流露出市井粗俗的一面。在她的對面，那坐在角落裡的女子，抱著雙膝，蓬頭垢面的模樣也不比她好多少，聽見她的話，卻只是冷笑，「你連自身都難保，還想著如何報復別人？得能離開這鬼地方才行！」
韶光在心裏輕輕一嘆，看來很多事，想躲，也是躲不開的。
這時，呂芳素麵色陰沉似水，轉眸，朝著哀萃芳遞過去一個眼色，哀萃芳即刻會意地讓醫署里的御醫過去給黎紅薇把脈。
韶光接過小壺，給她沏了一碗薑湯，「崔尚服這是怎麼了？」
嫣然咬緊牙，彷彿下了很大的決心，脫口道：「奴婢並未看清楚那人的模樣。但奴婢認得那人所穿的鞋。高筒錦靴，雲墨軒的供奉，而上面奢貴的圖籍紋飾，在整個皇宮裡面，只為一個人所有。」
「倘若明日就能回宮，該有多好。這福應禪院我可是待夠了。」
而甘松子則是太后最喜歡的一味香，怡神，醒腦，所到之處，總要先熏上一籠。所以，她才會事先在自己的寢房裡、衣料上，都熏染了含有迷迭香成分的熏料。倘若沈芸瑛不再來討要，沾了一星半點，怎麼也不會引致小產的後果。可她是那麼注重裝束和儀態的人，在殿下誇獎過她殿里熏香得體后，怎麼會不要！
「聽說姐姐身子不爽，本該早些來探望。成姐姐不要責怪才是。」
嫣然聞言，大喜過望，連連叩頭謝恩。
那女子又是一笑，這次笑容更冷了，隱約含著憐憫的味道：「進了這裏，難道你還想著出去？」
呂芳素聽得有些不耐煩，一擺手止住兩人的爭吵，「你說的那些藥材，都是作什麼的？」
然而更震驚的是呂芳素，靜了好半天，才緩緩地扭頭，看向站在自己右側的老邁女官——忽然之間，臨行前白朮的話輕輕地響在耳畔 ，「小心身邊人。」
崔佩一直知道自己跟哀萃芳有聯繫，之所以在出事後就來登門，不過是想讓她來牽這條線。
山嵐氤氳，拂過來的風中，含著一絲熏料的燥氣。
靈犀使勁地點頭。
司藥房，隸屬於尚食局。
沈芸瑛的聲音很靜，伺候的宮人是從家裡帶來的，面無表情地將一應軟墊配好，周到得體。女子落座，雙手規矩地交疊，充滿大家閨秀的風範。
然而面對沈芸瑛的指手畫腳，成海棠臉面有些掛不住。饒是好脾氣的紅籮也看不下去了，一挽手，語氣冷淡地道：「芸妃娘娘在內宮的日子還短呢，而我家娘娘則是老人兒了。這點事情，還輪不到娘娘來操心吧！」
蔡容華伸出手，挑起嫣然的下顎——面前的女子，有著飽滿的額頭，臉頰尖尖，一雙眼睛靈氣動人，宛如秋水含波，梨花帶雨的模樣，楚楚堪憐。
「更何況，芸妃妹妹的地位，已經今非昔比了，」成海棠的目光有些意味深長，視線下滑，落在那被錦緞遮擋的小腹上，「倘若他朝麒麟入夢，前途必定是矜貴無雙，無人能出其右。越發要多考慮著點兒，多承擔著點兒了！」
「福應禪院里山嵐調和，是聚靈氣之地。妹妹身體康健，不像我這副癆病身子，該多出去走走才是啊！」成海棠就著手中的熱茶抿了一口，很自然地拿出了老人的姿態。
「成妃娘娘在么，我家主子來看您了。」
司寶房，嫣然……
成海棠抬頭看向她，唇角半挑起，笑得很是扭曲，「紅籮，其實我也不想讓你知道這些。然而自踏進這浣春殿的一刻，一切，早都是註定好的……在宮闈局，你我都只是一介奴婢，可現如今進了浣春殿！我不甘心只當一個側妃，真的不甘心！」
留在側殿守夜的，如今還是司寶房的人；而後半夜，會輪到司衣房的婢子。
說不定，還是將來的小東宮！
「這幾日，芸妃那邊還在頻頻召見司藥房的人么？」
沈芸瑛被抬回屋院，御醫趕來問診時發現，剛一個月，尚未成型的嬰孩，流掉了。
商錦屏再次斂身，「啟稟太后，老奴率領醫女十五人，無一人有上報。然，這幾日老奴翻閱出診記錄，卻發現了幾件不同尋常的情況。」
這便是靈犀的秘密。
竟是在進行前幾日未完成的祈天儀式！
東宮側妃的突然暈倒，讓佛殿前的審問無法再進行下去。原本拿扶雪苑的人開完刀，就要直接對宮裡最得寵的幾位夫人展開的重頭戲，也因為突如其來的變故而被打斷，不禁讓呂芳素極度遺憾和掃興。然而接下來的事，卻還是超出了她的算計。
韶光聞言，抬頭看了崔佩一眼。
成海棠笑著道了一句。紅籮放下托盤，卻悶悶地沒出聲，海棠去看她，發現她的眼角都紅了。
「如果不是那場大雨，那些佛像怎麼會被大批搬進側殿？搬進去后，又怎會就那麼堆放擱置？當時領著宮人擦拭了一宿，你也參与了，知道有多累。可半夜以後，誰知道是不是宮人沒將門窗關嚴，刮進來的雨又將銅器給淋到了，結果，出現了大片鏽蝕。」
黎紅薇看見梧桐被揪出來的一刻，心都涼了。
啪的一聲，手裡的茶杯應聲落地，摔得粉碎。蔡容華獃獃地盯著面前的人，一剎那，連手被茶水燙到都沒痛覺。是他……怎麼會是他！胸口處彷彿被什麼東西一撞，連心神都有些恍惚，還是蒹葭看到她手背燙得紅腫，才驚呼了一聲，有些忙亂地找葯替她包紮。
「鍾漪蘭！」
就在眾人屏息靜待時，御醫終於將搭在黎紅薇手腕上的兩指拿開，輕拈著鬍鬚，卻有些犯難地搖了搖頭。
佛像鏽蝕，太后當即震怒——尚服局四房公事怠惰，上命不達，均罰俸半年；此外，將司衣房掌事革職，驅逐宮闈，並永不錄用，手下宮人有十五人，同罪；其餘宮人罰俸兩年，回宮后禁足三月。
一番話如冷雪澆頭，將靈犀整個人死死地釘在那裡。
內局傾軋，如今已經演變到見縫插針、無孔不入的地步。即使出了那道宮門，仇恨、嫉妒、詭計、陰謀仍舊是如影隨形。讓人防不勝防。
後宮的女人一貫對彤史很上心，蔡容華也不例外。
導引的宮婢停駐在殿前，十八尊銅人佛像，神態各異，端肅而悲憫。然而等寶車折過一道方向，銅鑄金身陡然露出了真容——那佛像背面，原本光滑平整的肩胛處，竟然遍布著大片鏽蝕，以藤蔓的蜿蜒方式瘋長一氣。然而，等眾人定睛去看，卻忽然看見了——
韶光靠在門廊上，目送著崔佩離開的背影，目光漸漸地沉鬱下來。
成海棠抬眸，素妝清麗的小侍女也正一臉冷漠地看著自己。
到底和-圖-書是年輕，不懂得人心險惡。只三言兩語，就被哄出了真心。沈芸瑛聞言，先是臉面一紅，而後有些羞怯地低下頭，「原來……姐姐早就知道了。」
將殘存一口的饅頭吞下肚，其中唯一的一位嬪女抹了一把油漬，意猶未盡地舔了舔嘴唇，「都是些該死的賤婢，頓頓都是齋飯，吃也吃不飽。等本宮出去了，看不把這福應禪院給拆了。」
韶光將她請進門。
柴房裡一共關著五個女子，每次送來的食盒卻只有兩份。關押三日，她們的態度從最開始的不屑吃，到後來的分食，再到如今的搶食。
呂芳素淡淡地睨了下目光，露出一個極其冰冷的笑容，「你的話倒真是提醒哀家了。莫說你腹中懷的只是野種，即便真是皇上留的根，依照方才住持大師所言，玲瓏山有妖邪作祟，會為禍社稷江山，剛好就驗證在了你身上。哀家又豈能容你和肚子里的妖孽繼續留在這世上呢？來人啊，給哀家將其亂棍打死。哀家倒要看看，這賤婢腹中的，究竟是個什麼孽障！」
成海棠的心，在一剎那猛地抽緊。
尚服局裡的事，其他幾局卻是一清二楚。韶光剛穿戴齊整，就看見青萍在迴廊前一閃而過。余西子應該是一早就跟著崔佩去請旨的，青萍的出現，意味著言錦心也跟了過去。然而像她和青萍這一品階的女官，尚不夠資格直接去向太后復命。
紅籮將托盤擱在西廂的描金雲紋桌上，隨即拿來銀針，一一插試，又端來白玉盞，每一樣菜肴都夾出一小口，送入嘴裏咀嚼過後，才復又端到長榻前的案几上。
呂芳素的眸子變幻莫測，盯著地上哭花了臉的宮女，好半晌，才從震驚中回過神來，「冤枉？你說是誰冤枉你了？是醫官，還是哀家！」
熏籠里的香，味道卻更加醇郁。一縷淡白色的煙絲，順著鏤空小孔繚繞而出，裊裊升空，宛若女子纖長的手臂，**著窗邊的花木都沉浸在一片迷濛中。
「她們要說，就去說好了。你又何必生這個氣。」
呂芳素說罷，復又揚聲道，「來啊，請佛像！」
韶姑娘半分都沒說錯！
佛堂里，禪聲朗朗。
丹陛前，不斷地有僧侶轉動佛珠，口中大聲念著經文，然而來自年輕女子的、猩紅而**的血，噴濺了他們一身一臉，還是溫熱的。撕心裂肺的叫喊聲，持續了很久，一直到那團血肉模糊的東西顯出真容，地上奄奄一息的女子，已慘不忍睹。
事情已經如此明朗，是扶雪苑的人勾結司藥房醫女，隱瞞實情，偷盜葯料。而商錦屏則是盡忠職守、果斷揭露私弊的人。呂芳素豎起眉，視線狠厲地一一掃過跪在地上的十五位醫女，「說，究竟是誰來要過那幾種藥材，你們又曾提供給誰了？」
一切已成定局。
成海棠在心裏冷笑，臉上越發笑意和暖，「就是啊！屆時，若是殿下一高興，將妹妹請進雛鸞殿去，姐姐可要跟著沾沾喜氣呢！」
沈芸瑛肚子里的孩子，確實就是她害死的——現在外面流傳起來的那些傳聞，雖都是一些妄言，卻一點都不冤枉。
「二十那日即是返京之期，不會讓雲錦主子久等的。」蒹葭說罷，將紅線放進笸籮里，挑出藍線。
「說吧。你來找本宮，所為何事？」
然而，這一次，她卻不打算再隱瞞——對身邊這個註定要陪著自己走下去的人，不管有多骯髒、多下作、多卑鄙，必須讓她知道真相，必須將她那些美好的、純良的願景一一打破，「紅籮，你知不知道，我是香料高手的事……」
成海棠的話，說得沈芸瑛一陣耳熱。
「據老衲所算，那妖邪只是佔了楊氏的身份，卻並非真正的皇室血脈。倘若任其生長，不僅邪力日隆，恐怕還會累及江山社稷。需……及早清理才是……」
成海棠款款一笑，「都是閑來弄的，登不了大雅之堂。若是妹妹喜歡，再多取些過去就是。」
「你先別忙，陪我說會兒話。」
擅自調用央河小築的禁衛軍，卻沒有都城的旨意，原本是于理不合。然而有「妖邪作祟，為禍社稷」這八個字做借口，太后的一切舉措，都變得順理成章。
蔡容華唇畔勾勒出一抹笑，鬆開了掐著她的手，「你跟在黎紅薇的身邊，卻說知道陳宣華的秘密。當本宮是無知婦孺，任你隨意哄騙嗎！」
晉王，陳宣華，太后……
然而昔年情誼已如煙塵，風拂過，就散了。
真不簡單，竟還有一個攪局的！
就在這時，一位深緋色官袍的文官站了出來，拱手道：「太后息怒。臣等忠直之心，可昭日月。倘若有妖邪小人，太上犯沖，臣必在這大殿之上將其手刃。臣等萬死，不足以報太后之恩、皇上之恩！」
韶光折身，順著山邊古道往回走。前面的路，蜿蜒曲折、崎嶇艱難，距離第五道山門，還有很長的一段需要走。
彤史上沒有記載，也不曾有內侍監的人上報，即便真被皇上臨幸過了，誰能保證那肚子里懷著的就果真是龍裔，而不是私通后的野種……商錦屏臉上的笑容有些冷了，多麼艷麗的女子，即刻就要一屍兩命，真是可惜。
四角形的靈符，透過陽光，明黃色的邊角折射出一道刺眼的光暈。
福應禪院的主持在這時睜開眼睛，雙目深陷，鬍鬚已然花白，對著念珠道了一句佛語，蹣跚起身，躬身道：「回稟太后，依老衲所卜算的卦象顯示，那一直作祟的妖邪力量，不僅以實體存在於這玲瓏山，更是以靈識的方式尚在孕育中。」
在場皆是女眷，哪裡見過這樣的場面，很多人已經捂著唇，一陣乾嘔。然而寶座上的太后卻只是冷笑一聲，當即就下令讓醫官和醫女去給扶雪苑的一應侍婢號脈。然而結果極其令人愕然——不僅是靈犀，包括駱紅渠身邊隨侍宮人綠茵在內，共有五名宮婢，懷有身孕！
蒹葭在桌前捧著針線刺繡，而隔著一道屏風，侍婢正提著花籃往浴桶里灑下一片片花瓣，水很燙，漂浮著的嫣紅花瓣恰好遮住女子雪白的**。
這時，哀萃芳端來紅漆托盤，裏面盛著一盞銅樽，呂芳素虛飲一口，而後朝著正南方向灑下。等哀萃芳又端著銅樽退在一側，呂芳素才在寶椅上坐正，挽起雙手，道：「今兒個原本是祈福的最後幾項事宜，然而，自從哀家來到這福應禪院，諸事不順。哀家心裏忐忑難安，不得已讓謝宮正代替哀家完成儀式，深感對諸佛的不敬！」
再不留一絲痕迹。
蔡容華往身上撩了些水花，隔著木桶，只露出一小截藕臂，纖穠合度。吹彈可破的肌膚，因浸過了熱水，泛著淡淡的粉色。
「老了老了，真是沒用，走這麼幾步路，腿腳都不利索了。」崔佩揉著酸軟的小腿，臉色蠟黃，像是病了很久，連給自己倒杯茶都有些勉強。
「芸妃的小產，很可能是山風侵體，或者是被那些屈死婢女的怨念纏身，關娘娘什麼事呢？」紅籮一臉難過和不平，「平素娘娘對芸妃有多好，奴婢看在眼裡，那些人卻這樣亂嚼舌根！」
紅籮怔怔地抬起臉來看她，「娘娘……」
「噹噹當」
沈芸瑛聞言一怔，看著她好半晌，須臾，眼睛里那層矇著的東西忽然散了，笑靨如花，「打我進宮，從沒人跟我說過這樣的話。」
成海棠走到寶架一側，那上面安置著一座鑲金花香爐，爐下有五足香盤，雕鏤而成的花草紋，閃爍著迷離光澤。將蓋子揭開，裏面一點雪白的香灰，散發著清幽的氣息，「這一味迷迭香本來是無毒的，然而一旦碰上了甘松子，就會轉變成一種十分罕見而奇異的香料。」
地位的榮光，已然蒙蔽了雙眼。
「請太后安！」
宮闈局這邊早被戒嚴了，即便尊貴如掌房，都因不想惹麻煩，斷不輕易出門。可崔佩在這麼微妙的時刻，出現在了自己的房門外，不知道哀萃芳還能為自己隱瞞多少，又能瞞多久。
一石激起千層浪。
尤其在兩側的妃嬪和女官之間掀起無數波濤。
沒人在乎是否在怪力亂神。
然而尚服局一脈相承，必然是要一損俱損。既然懲處註定是逃不掉的，兩害相較，有鍾漪蘭背這個黑鍋，就會將傷害減到最小。到時候有管事宮女出面作證，崔佩又稱病不出，一個司衣房掌事的官職還是夠分量的。足以讓太后消氣。
尚食局的宮婢被哀萃芳的人折騰得很慘，連日使喚，挨罵、受氣，無一時清閑。商錦屏說罷，有目光直視著哀萃芳，道：「其中的幾味，老奴記得很清楚，哀掌事就曾專門遣人來拿過。」
「等本宮回去見了皇上，哭一哭，求一求，就不相信皇上真能不念舊情！」
且不論他與何人有來往，有何來往，倘若明日黎紅薇果真道出原委，那他的處境……
命數流轉，因果往複，宿命的齒輪終是會轉回到最初的地方——欠債的，欠命的，可知終有一日，要悉數來還。
崔佩一咬牙，隨即惡狠狠地道：「沒錯，現在不是她死就是我亡。」
在失去意識之前，沈芸瑛耳邊還能清楚地聽到小錦驚慌失措的呼喊，以及成海棠抱住自己的手，很溫暖，很溫暖。
「你在這裏待得太久了，且先回去。至於你的想法，本宮會予以考慮。」蔡容華心思到了別處，說得不禁有些敷衍。片刻，見嫣然唇齒一動，還想繼續央求，不耐地抬起手，止住她道，「行了，你的事，本宮心裡有數。放心，本宮做事一向公平，你若真心誠意投靠瓊花殿，本宮不會不管你。明日，你就等著本宮派人過去接你吧！」
成海棠抬起頭。
海棠拿在手中望了一陣，忽然想起昨日太后囑咐讓撰寫的祭文還沒來得及呈送。回頭去找紅籮，卻沒看到人影，也不知道是跑去了何處。只得自己先回去，等折返回屋院時，就看見她捧著托盤也剛回來，紅呢子蒙布下，還壓著兩塊墨玉鎮紙，這才知道那祭文已經送過去了。