顧澤腳步忽然一停，再次回頭睨著顧螢，眼神灼灼，一字一頓地說：「我不服氣。」
顧澤嗤笑一聲，久久不言。
「這個方法你會的，還是將題目中的表述轉化為更為直觀的形式，那麼這題簡單的障眼法就沒有了。」沈清耀依舊沒有直接告訴她答案，不疾不徐地柔聲道，「試一試，別慌，你可以的。」
台下有一瞬間鴉雀無聲，好似時間在這一秒徹底凝滯了，像一卷卡住了的舊錄像帶。漸漸地，許多人才開始如夢初醒般看懂了顧螢簡單而巧妙的答案。
「她在寫什麼啊？該不會想把題目抄一遍吧？」有普通班的男生看熱鬧不嫌事大，「顧澤也在寫這道題，一對比就能分出高下。」
「你喜歡數學嗎？」沈清耀問。
顧螢忽然想到一些什麼，提筆開始寫。
「我能跟他說句話嗎？」沈清耀忽然開口。
「你為什麼喜歡談論數學？是為了向同學炫技獲取廉價的光環，是為了在解題技巧上欺凌弱小，還是通過熟練刷一些初等的題目來沉溺於膚淺低級的成就感？」
此時校園內已經沒什麼人，顧螢的自行車孤零零地停在停車區。
「你作弊了，對嗎？」顧澤的嗓音有些沙啞，卻一如既往地沉穩篤定，「我不知道你用了什麼樣的方法，但是你知道嗎？解題過程是有靈魂的！這騙不了人。透過你的解題思路，我能看到另外一個人，不，應該說是另外一個……強大到令人恐懼的存在。」
顧澤被打斷了思路，蹙眉回頭，恰好撞上顧螢探究的目光。
接下來的比賽時間里，幾乎所有人都停下了手中所做的事情，屏聲靜氣，目不轉睛地死死盯著顧螢身後的大屏幕，難以置信的竊竊私語交織著對正確答案無以復加的震撼，像是在觀賞一出光怪陸離的喜劇默片。
顧螢知道自己沒有底氣，只是默默背好書包，低著頭路和圖書過吵鬧的人群，似乎異常平靜，內心卻揭開了另一幕宏大的場景——是維蘇威火山覆滅了龐貝，是洪水將亞特蘭蒂斯沉入海底，是大象戰車夷平了七曜塔。她感到自己內心有許多東西在土崩瓦解，漸漸傾頹，同時又有新的什麼在逐步重建。
趙震海艴然瞪眼，臉色瞬間發青，平白無故被這麼污衊，半個字都不屑於反駁——若他真的要為了一個娛樂性質的小比賽搞舞弊，也不會蠢到讓顧螢拿滿分引人非議啊！憤懣中他又恍惚一想，當初他無憑無據懷疑顧螢數學考試作弊似乎與此如出一轍，不由得心生愧意。
這是她這麼多年來第一次看到顧澤垂頭喪氣的模樣。
顧螢答完第二題后，又繼續旁若無人地寫完了第一題，繼而第三題、第四題、第五題。
辛靜淡定地合上手邊的書，不屑地用眼角餘光掃了幾個男生一眼：「你們這麼討厭顧螢，到底是真的那麼清高不與所謂的學渣為伍，還是因為追求別人沒得到回應就惱羞成怒、落井下石？用不用我把你們幾周前寫給顧螢的信找出來念念？追不到女生就開始羞辱貶低，真是幼稚又沒素質，我跟你們這幫人混在一起才怕染上惡習。」
「嗯。」
「什麼？」顧澤不解地揚眉。
負責打掃衛生的大媽大聲敲了敲門：「同學，放學了，快回家。噢喲，你不是考年級第一的那個顧澤嗎？這麼優秀還這麼刻苦的啊！」
「你們夠了，你們會做嗎？如果也不會，就閉嘴。」辛靜冷冷地掃了幾個男生一眼，神色嚴肅。
顧螢寫下第一排。
「數學對你而言是什麼？是閑來解悶的玩物，是跟人攀比爭鬥的工具，是用來滿足父母虛榮心的利器，還是你敲響名校大門的敲門磚？」
這對於她而言似乎並非一場簡單的比賽，她更像是跌跌撞撞闖入了一個新的世界。她從ｍ•hｅtｕbｏｏk.ｃｏm•ｃom未知曉曾經心目中枯燥無味的數學竟然可以如此波瀾詭譎——她彷彿遇到了一扇又一扇厚重的大門，題目輪番巧妙地變換著令人匪夷所思的鎖孔形狀，卻又總有那麼一把鑰匙可以輕易地嵌合，「咔嚓」一聲，大門便沉沉地開了，像是一場盛大的邀請。
此時，位於台上另一側的顧澤已經不疾不徐地寫完了第一題的全部答案，開始進行第二題的作答。而顧螢隻字未寫，靜靜地低著頭，脊背僵硬地站在台上，一動不動，彷彿隨時間凝固成了一尊雕像。
a1，a2，a3……a7。
「數學，是我的畢生追求，是我窮盡一生也渴望去探索的高山大海。這無關世俗成敗，甚至無關它能創造什麼價值，具有什麼意義，我只是……沉淪于數學本身的美。」
顧螢繼續寫下第二排。
一片刻意壓低了音量的嬉鬧調侃之中，趙震海的表情顯得格外嚴肅，因為這道題是他出的，他心裏非常清楚，這道題顧螢基本已經做出來了。顧澤相當聰明地給了一個通用的解法，可顧螢的做法也是正確的，哪怕他再怎麼不相信顧螢有這樣的能力，可眾目睽睽之下，也沒理由再次懷疑顧螢作弊。
她用力吸了吸鼻子，用手胡亂擦了擦屏幕上的眼淚，重新開始反覆閱讀第二題，腦海中不斷浮現自己曾經積累過的解題方法以及類似的題目。可依舊不行，她甚至都不知道通過什麼樣的途徑能得到一個相近的結果。
沈清耀的解題思路的確像精靈一般輕盈而優美，顧螢無法反駁。
台下的觀眾看到顧螢愣了那麼久忽然開始寫答案，不由得好奇地把目光匯聚到了她身後的大屏幕上。
「我求求她別寫了行不行，交白卷也比亂寫體面吧？」一班的男生幾乎看不下去，抱怨著把手裡的草稿紙發泄般地揉成一團。
和圖書「我轉述？」
此時的顧螢早已忘記了自己身處何處，她似乎能夠聽到怪獸們的嗚咽，而她就像一名越戰越勇的戰士，在沈清耀的指引下，無數次地用力揮劍，再揮劍，拚命斬向它們的要害。
顧澤不再多言，徑直背了書包走出教室，冷漠地與顧螢擦肩而過。
顧螢忘記了自己是怎麼結束了比賽，又是怎麼回到教室的，她只記得幾位老師都對她給出的答案讚不絕口，卻沒有人真誠地想要誇獎她。平時習慣於嘲笑她的一些男生隻字未言夾著尾巴早早溜走了，倒是辛靜跑來說了一大堆恭喜的話，可她半個字都沒聽進去。也有不少學生不服氣地質疑趙震海為了一班奪冠不擇手段，提前把題透露給了顧螢，指責他作為教師帶壞學校風氣，你一言我一語，場面十分混亂。
顧螢恍恍惚惚的，沒聽清沈清耀說了些什麼，但她捕捉到了最重要的一句——「這幾道題目中，最簡單的是第二題，先做第二題，把這道題的分拿到再說。」
幾個男生被戳破了心思，又怕鬧大了給人看笑話，都灰頭土臉地不再吱聲。
眾人議論紛紛，而此時的顧螢卻不怎麼開心，仍舊低頭斂目，訥訥地盯著面前的屏幕出神。
a2，a3，a4……a8。
她寫完最後一題的答案時，顧澤仍然在最後兩道題上苦思冥想，反覆修改。
顧螢走出教室，呵出一口白霧，哆哆嗦嗦地把外套的拉鏈拉好。
顧澤被問得說不出話，下午站在講台上做題時感受到的恐懼再次如狂風暴雨一般席捲而來。他不知道自己究竟是在跟誰對話，但他隱約明白，自己所執著的一切或許在對方眼裡幼稚得不值一提。
此時顧螢已經寫到最後一行，這是一個7*11的矩陣，她繼續在下面寫了一行字：所有行為負，所有列為正，矛盾，因此最大項數必小於17，而我們可m.ｈetｕｂｏｏk•ｃom.ｃoｍ以輕易構造16項序列｛5，5，-13，5，5，5，-13，5，5，-13，5，5，5，-13，5，5｝符合題意，因此最大項數為16。
她快走了兩步，路過二班時忽見門扉虛掩，白熾燈微弱的光線透過門縫映了出來，一個清瘦單薄的身影孤單地站在講台上算著什麼。台下是空蕩蕩的座位，而他寂寥獨立，像一抹倔強的皮影。
忽然，他想通了什麼似的，再次輕蔑地嗤笑一聲，揚聲道：「大話誰不會說，什麼探索，什麼沉淪，說白了不就是自娛自樂嗎？有什麼了不起的。標榜得好像很高尚，實際呢？得不到你口中世俗意義上的成功，就說這不重要，這叫什麼？自，我，安，慰。」
可是此時她毫無方向，整個人彷彿置身混沌絕望的黑暗峽谷，森然恐怖，埋伏各處的嗜血野獸正步步趨近，沉悶地發出即將進攻的嘶吼。而她孱弱無助得如被圍困在陷阱當中的倉皇孩童，甚至找不到逃跑的路線。
顧螢幾分鐘前還堅信自己不會因為做不出幾道數學題而難過的，畢竟這對於她而言猶如家常便飯。可是此刻，她的內心深處萌生了一種強烈的渴求，令她痛苦卻又充滿力量。漫漫寂靜之中，她清晰地聽到了自己強有力的心跳聲，以及源自心底的吶喊——想變強，想寫出答案，想戰勝一切難題！
顧螢一驚，赫然發現顧澤一雙漂亮的眼睛此時像兩個紅腫的核桃，像是哭了很長時間。
忽然之間，她感到像是有一隻堅定溫暖的手緩緩握住了她的手腕，引領著她從懸崖峭壁中拔出了一把塵封已久的古劍，鋒利的刀刃閃著冰冷的寒光，頓時將漆黑的霧靄劈出一道長長的裂縫。若鴻蒙初開，天地瞬間廣闊。
顧螢瞠目結舌，狼狽得像是一個被當場抓包的小偷，她不敢與顧澤對視，倉皇地撇開目光，眼神不偏不倚落在黑板和_圖_書
上，這才看清顧澤是在黑板上復現了她倒數第二題的答案。
「就是，交損友也不怕染上惡習。」
「顧螢真是活寶，大家的歡樂源泉。」二班的男生一臉幸災樂禍。
「趙老師，你沒有給她泄題吧？」張成棟一句話問出了所有老師的心聲。整個實驗中學數學組的老師雖表情各異，卻通通帶著板上釘釘似的猜忌。
「蟲蟲，可……這不是我做出來的。」她其實心裏明白，以沈清耀的脾氣，會幫她到這個地步，不過是聽了台下源源不斷的種種侮辱性言論，想要替她出口氣罷了。
「你自己完成了50%，已經非常非常不錯了，要知道你從來沒有真正學過數競。」沈清耀不喜歡她額心細細的紋路，刻意忽略掉了他每次都提示關鍵步驟的事實。
顧澤怔了良久，寒風凜冽，他單薄的身軀微微發抖。
「喲，辛靜，你一個大學霸何必跟顧螢那樣的人混在一起？」
台下所有人，包括數學老師們都徹底蒙了，本來他們是為了防止顧澤拿滿分而刻意加大了題目的難度，顧澤也確實在最後兩題被困住了。可現在卻出現了一個他們做夢都想象不出的離奇情況——顧螢全部做完了，更可怕的是，全部正確。
「那……數學對你而言，是什麼？」顧澤顫聲問道。
初冬的傍晚，霧氣很重，夕陽半溺在大片駝灰色的雲海中，宛如一塊燒得正旺的煤。
一片窸窸窣窣中，所有老師都開始仔細檢查顧螢的答案，希望在她看上去過分簡潔利落的過程里找出一絲偽證的痕迹。但是沒有，她的答案正確而漂亮，與其說是在做題，倒不如說是像在直接謄寫標準答案。
「她想幹什麼？哈哈哈，她是不是以為這是寫作文？好歹寫點兒什麼上去都能多少給點分？」
可顧螢自己非常清楚，若非他每次都準確告知「怪獸」的阿喀琉斯之踵，她就算勇猛「揮劍」一萬次也是枉然。