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蘇木被這突然扔出來的人影嚇了一跳，定睛看去，不是先前在林家書坊前的那姓吳的潑皮又是誰？
「先找個客棧吧，否則天一黑，被公人看到，仔細捉到衙門裡去？」蘇木來了精神，心想：是啊，不就是沒錢嗎，大不了重新寫一本小說。這次抄本《紅樓夢》，實在不行《水滸》……《水滸》就算了，寫造反的，只怕一樣要被禁，《白蛇傳》、《倩女幽魂》應該不會被禁的。這次也不需太多稿費，一本幾十兩就可以了，寫手也是不錯的職業。
蘇木狠狠咬牙：「一間。」
出了客棧，蘇木仰天長嘯：京城居，大不易。
若是再出些麻煩，蘇木哭都找不到地方去哭。
再看小蝶，更是走得渾身發軟，呼吸一陣比一陣急促。
她也不知道蘇木究竟有多少身家，只知道起碼在三百兩以上，都寄存在林老闆那裡。
可也是蘇木運氣不好，在街上走了一個下午，無論那家客棧都是客滿。就算還剩房間的，價格和_圖_書也高到離譜，已達驚人的兩錢之巨。
又換了一家看起來普通的客棧。
然後一腳將他踢翻在街上。
正鬱悶時，旁邊響起一陣喧嘩，然後是拳頭打在皮肉上「蓬蓬」的聲音。
手頭只有一兩的銀子，只夠他和小蝶住上三五日，還不包括飯錢。
「那我另找一家吧，抱歉。」
見蘇木笑得從容，小蝶心中的驚惶總算是平復下來。不過，她還是問：「少爺，你接下來如何打算，又去哪裡賺錢？」
蘇木是個怕麻煩的人，再說他還不知道自己是否已經被林老闆檢舉，自然不想生事，就拉了小蝶，正要離開。
「啊，怎麼可能？」怎麼可能比剛才那家還貴？
看小蝶擔憂成這樣，蘇木心中雖然煩躁，卻也知道現在不是鬱悶的時候。如果自己先亂了陣腳，只怕這小姑娘不知道會慌成什麼樣子。
小蝶卻沒想到，當初在保定的時候雖然窮，好歹頭上還有片瓦可以遮身。可在京城，今天晚上和*圖*書住哪裡蘇木都還不知道呢！
「那還是算了，打擾了。」蘇木想了想，先前去的那家客棧還便宜些。
掌柜解釋說：「這位小相公你大約不知道，還有一個半月就是鄉試。北直隸，加上順天府，至少有好幾千個秀才相公湧進城來，你若要住就快些住下吧。否則在遲上幾日，只怕是抱著銀子也尋不到住處。」
小蝶紅著連低下了頭。
聽蘇木問起銀子，小蝶這才意識到問題的嚴重性，摸了摸包袱，半天才摸出一錠拇指大小的黑漆漆的碎銀子。
就帶著小蝶又回去，可惜，那邊已經客滿，剛才來了六個秀才。
「長住。」
沒辦法，又得去尋。
還有一個月就是鄉試，然後又是春闈，接下來還有殿試，大比之年，京城中滿眼都是青青子衿，酒店業也正值旺季，妥妥的賣方市場。
小蝶紅著臉將頭低了下去，眼神中卻帶著一絲欣喜。她也知道，一旦住下。至少在三五天只內將與少爺同床共枕，真真是羞死個和_圖_書人啦！
回頭看去，卻是一家賭坊，幾個打手正逮著一個猥瑣少年海扁。
好，先尋個地方住下，明日再說。
「住店啊，幾間屋？」掌柜的上下打量著蘇木和小蝶。
卻見吳小官眼睛也斜了，鼻子也破了，滿臉都是鮮血，也不知道傷成什麼樣子。
身上一兩多銀子，相當於一千快左右人民幣，以明朝的生活水準，節約些，過一個月也沒任何問題。
「好，登記一下吧。」掌柜將一本簿子推過來：「蘇木蘇相公，你可是來參加鄉試的？」
「多少錢？」
一錢銀子，相當與一千快人民一間房，這不是搶劫嗎？
他故意微微一笑，道：「才這點錢啊，看來咱們要在京城呆一段日子，等賺夠了錢才能去南方。這樣也好，你我現在連京城究竟是什麼樣子都不清楚。好不容易來一趟，皇宮、景山、長城、盧溝橋總要去看看的。」
心中有了計劃，蘇木一掃先前的頹喪，又重新振作起來，和小蝶一到去找客棧投宿和-圖-書。
蘇木道：「先找個事做，放心好了，當初在保定的時候，咱們只有二三兩銀子，不也賺了諾大身家，大不了我重新去寫本書好了。本公子的本事，別人不知道，你還不清楚？」
不過，後世北京的酒店普通房間好象也是這個價格。
「長住還是就一晚？」
「正是，多少錢？」這才是蘇木關心的。
掌柜的：「一千二百文一夜。」
蘇木：「自然是兩間上房。」
為首那個打手袒露住滿是胸毛的心口，一臉兇狠，就差在額頭上寫著「我是黑社會」五個大字。
聽蘇木這種說，小蝶這才長長地鬆了一口氣，笑道：「是啊，我怎麼忘記這一點。少爺你的故事寫得極好，想要賣錢還不簡單。當初在保定的時候，我們不也苦得緊。那麼艱難的日子都過來了，還怕什麼？」
眼見著天色一點一點暗淡下去，今天晚上住什麼地方卻還沒有著落。
蘇木的心也一點一點沉了下去，再不找到地方，難不成要睡大街，況且還有討厭和*圖*書的宵禁。
以蘇木現在的寫稿速度，十萬字一本書，也就是十來日的工夫。
「掌柜的，有空房間嗎？」
「還餘一間。」掌柜的還是照例看了小蝶一眼：「相公要幾間房？」
……
一個月，稿費早就到手了。
「啊，這麼貴……那麼，中房呢？」
如今林家書坊已經被抄了，那錢自然是要不回來的，一想到這裏，小丫頭眼神中滿是擔憂。
然後才白著臉叫了一聲：「少爺……」
掌柜的笑了：「沒有中房，稍差一點的房間，六百文一夜。」
……
他拍了拍蒲扇大的手掌朝地上那人吐了一口唾沫：「吳老二，你他娘窮得渾身虱子，還來耍什麼錢你，欠我的那一兩銀子怎麼說，今日若不拿出錢來，抽了你的腳筋。」
「上房，一錢銀子一間。」
作為一個男人，無論在外面經歷了多少風雨，都不能讓家人操心。
卻不想，地下的那吳老二突然一把將蘇木抱住，大喊：「老大，大哥，你總算肯來救我了，嗚嗚，好兄弟，夠義氣！」