兩人並肩而行。姜仵作在沈星河遞來一個冷冷的眼神后，識趣地保持一段距離跟著後頭。
季楊全身的活動能力漸漸恢復，狐疑地看著劉太醫。劉太醫趕忙收斂得到稀有樣本的欣喜，換上誠懇的表情：
沈星河：「你不是有些許期待？」
他邊走邊說：「老鴇提過，與白杉密切來往的一個男子身上沾著彩漆，她猜著可能是個常用到彩漆的木匠。我卻記起山莊建築上新塗過檐畫，畫匠才是最常用到彩漆的人。」
沈星河舉步朝外走去，正遇上被差役叫來的仵作。仵作姓姜，大清早被叫起來，衣冠不整，對著沈星河行禮道：「沈少卿有何吩咐？」
方小杞眼中亮晶晶的：「大人，民女昨天晚上突然記起一個重要線索，天一亮就趕緊過來……」
沈星河問。「哦，還有救嗎？」
方小杞結結巴巴道：「大人……我可沒想到這些。我只是……」
劉太醫喜出望外：「多謝少卿！」
沈星河說完，卻發現方小杞已聽得目瞪口呆。他遲疑道：「怎麼，與你想的不一樣嗎？」
沈星河道：「它是案件的證物，還得留幾日。待案子辦完，就送給劉太醫了。」
沈星河看她一眼，似笑非笑：「說吧，彩漆是怎麼回和*圖*書
事？」
方小杞說：「大人，今天是第三天了。今夜一過，您就要跪城門樓子上了。」
「與本官去一趟停屍房，再驗一次馬自鳴的屍身。」
他頓時了一下，說：「還有那幅畫。臨摩只有梅花的畫，換掉換原來的《白梅美人圖》，以及製造能顯現鍾馗像的帘子，都需要一些畫技。這些，畫匠能做到！」
沈星河眼中一凜——凡心閣的解紅衣也提過彩漆的事！他說：「我要去一個地方，邊走邊說吧。」
但沈星河不會因此諒解守衛。他回過身去，陰沉的目光從兩名守衛身上掃過。
「小官差無需擔憂，此毒毒性會自消，什麼癥候也留不下。只是此後兩日可能肢體會有些無力，很快就好了。也不必服藥，只需多喝熱水即可。」
季楊感動含淚：「多謝大人體恤！」
姜仵作面露不情願之色：「這……不是已經驗過了嗎？卑職的勘驗記錄都已寫好，應無遺漏。」
劉太醫趕忙說：「小官差不必害怕，被定骨蝎蜇中不會有性命之憂，一個時辰左右毒性就會消解，先慢慢活動能力，再恢複發聲。」
外面傳來更鼓聲，已近清晨。沈星河點了點頭：「那時辰差不多了。」
方小杞壓低聲https://www.hetubook.com.com音說：「彩漆……」
季楊倒吸冷氣：「大人，就沒這個必要了吧！」
沈星河甩袖轉身，這才去問方小杞：「你記起了什麼線索？」
劉太醫激動得有些口乾，沈星河給他倒了一杯茶，他端起來飲了一口，接著說：「人若被此蝎蜇一下，便會肌肉僵硬，關節無法活動，渾身僵直動彈不得，仿若中了定身法，並且舌根僵直，喉頭水腫，口不能言，因此得名『定骨』。」
沈星河看著眼淚汪汪的季楊，有點同情。他仔細看了看季楊手上被蝎尾扎出的針眼，直起身吁一口氣：「只需再讓仵作檢驗一下，就能確定了。」
姜仵作暗冒冷汗。無論是大理寺卿還是還是少卿，都是他惹不起的人。他雖是易遷的人，但易遷不在，他只能先顧眼下。
他掏出醫案簿一陣狂寫。又記起什麼，對沈星河請示道：「沈少卿，這隻定骨蝎可否借在下研看幾日？」
僵木站立的季楊臉上流下兩行清淚。
沈星河看到了她，心底不知為何有絲欣喜，臉上卻下意識不肯表露，為了掩飾心中波動，甚至把眉心擰了起來。
沈星河示意了一下：「季楊正是被此蝎蜇中手指。」
她猛地往後一m.hｅtuｂｏｏｋ.ｃom•com跳：「大人，咱們來這種地方幹嘛？！」
方小杞：「……民女不敢。」
沈星河徑直走到方小杞面前。方小杞趕緊行禮：「大人……」
她話沒說完，無意中抬眼一看，面前一座門窗窄小的陰森森的屋子。這不是官府的停屍房嗎？！她們飛燕平時路過都繞道走的地方！
她站在離大門不遠的地方，額頭薄汗未消，正翹首以盼。見沈星河出來，她眼中一亮，卻不敢貿然上前，只巴巴地望著。
「你們給我聽著。」沈星河森森開口，「從今往後，但凡有人求見本官，無論身份高低，見不見是本官的事，但傳不傳是你們的責任！若因你等狗眼看人低誤了案情，本官拿你們是問！」
方小杞答道：「守衛的官差不肯給我傳話，我只好在這裏等……」
季楊：「……」心中感動沒了。
沈星河哼了一聲，大步走去。停屍房在大理寺南，離得不算遠，沈星河步行著出了官署。
劉太醫俯身觀察季楊的手，不由自主抬高了聲音：「沒錯！叮傷中間發黑，內圈青、外圈紅，與書上寫得一模一樣！」
沈星河不答，鑒於季楊受了苦，他少有地溫和：「出城尋找左東溪的事交給別人去辦吧。」
沈星河立刻和_圖_書明白了。方小杞今日一身布衣，是大安城中最低賤的平民打扮。一個平民平白無故要見大理寺少卿，守衛自然會轟走。
守衛心中發虛，其中一個硬著頭皮辯解：「大人，她未帶任何憑據便要見您，小人怎敢叨擾大人……」
沈星河側臉看一眼方小杞，眼中帶著一絲欣賞：「因此，我與你想的一樣：出入過山莊的畫匠最為可疑。如此推理下來，可能是這樣的：畫匠借修葺的機會潛伏山莊，白杉假扮畫上走下的白梅，兩人裡應外合，聯手殺了馬自鳴！」
剛出官署大門，意外看到了一個身影。方小杞穿一身本色布衣，裙長只到膝蓋，衣衫窄袖，長褲緊口，利利落落像一片晨光。
劉太醫試著季楊的脈象，興奮地道：「癥候表狀與書中記載一般無二，《毒物本草》誠不欺我！」
方小杞不敢在大街上高聲談論案情，為了讓沈星河聽清，只能離他近些說：「大人可記得白梅山莊屋檐下彩繪？您說過那是畫中白梅出現后，馬自鳴修葺山莊，請人重畫的。民女覺得可以查一查他請的畫匠。」
劉太醫激動得有些手抖：「此蟲只在一本叫做《毒物本草》的雜記中有記載，在下從未見過實物。據書中說，此蟲生於南疆，顏色淡紅，天m.hetubook.com.com生毒性原本了了。以蟾毒餵養一載，至顏色血紅，毒性也隨之猛增！」
守衛跪下了：「小人知罪！」
仵作趕緊躬身：「還是沈少卿思慮周全，卑職從命便是。」
他的烏皮靴踩著石板路上的薄霜，發出細微的沙沙聲。
季楊漸漸地能說話了，十分感動：「多謝劉太醫……」。
兩人不約而同朝地上的季楊看去。果然，季楊身上隱隱傳來關節的咯吱，彷彿生鏽的樞紐艱難轉動，他吃力地動了動手腕。劉太醫趕忙關切地問他：「你有何感覺？身上麻嗎？」
劉太醫關切地握著他的手，幫著他感受力氣，顯得特別醫者父母心。
他問：「你在這裏幹什麼？」
沈星河冷冷瞥他一眼：「本官要再檢，自是懷疑有遺漏。我沒有直接上報要求複檢，是給你一次糾錯機會。等到上級複檢時再檢出問題，你負得起這個責任么？」
他擰著眉打斷她的話：「等了很久么？為何不讓守衛傳話叫我？」
沈星河接著道：「本官會給你安排點省力的活兒。哦對了，記得帶上壺熱水。」
沈星河側臉看她一眼，頗有些意外：「本官昨晚去了一趟凡心閣，老鴇確認耳墜的主人是她樓里的妓子，名叫白杉。白杉一個多月前失蹤，與畫中白梅出現的時間相吻合。」