沈星河腳步微頓：「長公主費心出力，我又不領情，何必呢？」他掃了一眼地上滾動的佛珠，「有那功夫， 長公主不如多串幾串佛珠，清心養性。」
沈星河一板一眼把禮數走完，語氣卻疏冷如陌生人：「卑賤之身，不勞長公主費心。」
「後來，我知道她不是我的生身母親。但我拎得清是非，我知道那件事是沈書允的錯，不是長公主的錯。那些年，長公主只是疏遠我，並沒有虐待我，還令我衣食無憂，已是無比的胸懷大度，我仍然敬愛她。」
沈星河眼底情緒複雜如暗流，卻不過片刻翻湧便壓了下去，嘴角浮起譏誚：「那長公主來得有些晚了，我已大好，長公主失望嗎？」
「噼哩啪啦」地一片輕響，長公主終於掐斷了佛珠的線繩，碧綠佛珠滿地亂蹦。
兩人沒有猶豫，趕緊從小窗鑽了出去，一跳下地就踩進一汪水中。怪不得窗外無火，原來窗邊是個小景觀池。
火苗繚繞的炙熱中，方小杞記起在凡心閣地宮heｔuｂｏok.cｏm•ｃｏｍ裡，他也是這般護住她的。
沈星河身上那層無形的刺，卻自行消抿下去。他的聲音似被殘雪打濕：「我知道身世之前，十分敬愛她。我總以為，她偏心大哥，是因我不夠優秀。我習武修文，只為了討得她一點關注。」
她猛地回身，臉色發青：「河兒！你以為拿到什麼證據，就可以保你平安無事了？也太天真了！你闖下大禍尚能周周全全站在這裏，以為是自己的本事嗎？本宮一直在暗中周旋，才替你擋去諸多麻煩！」
「別怕。」令人窒息的煙霧翻湧，沈星河在燃燒的爆裂聲中說，「門燒得差不多了，我帶你從門口衝出去！」
她的目光落在沈星河身後的少女身上。沈星河用一根竹笛牽著女孩走過來時，長公主就注意到她了。女孩穿一身大理寺公服，身上臉上抹得烏黑，倒顯得一雙眼睛格外地亮。
一句「中毒」，又令他記起舊恨。
「不知道，反正，有人想要我們的命和圖書
。兇徒定未遠離，此地不宜久留，先離開這裏再說。」
一聲「河兒」，令沈星河記起自己童年時毫無芥蒂、全心全意愛戴的母親。
「倒是本宮多事了。」長公主嘴角抽動，用力捻著佛珠，說：「官場如戰場，那些人揪著你射殺江漳四人的事不放，並非為他們不平，不過是藉機攻訐爭勢。你放心，我問過皇兄了，頂多把你停職一段時間作作姿態，不會讓你落罪。」
「您倒也不必多此一舉。」沈星河並不領情，「我正想找他問一下，刑部都安司主事江漳在殺人行兇之前，已然劣跡斑斑，他這個刑部尚書果真沒有察覺嗎？」
侍女心領神會，趕忙遞上一串碧玉佛珠。長公主捻著佛珠，果然冷靜了些，說：「因你辦的那樁江家的案子，沈書允這幾天在朝堂上被圍攻，他原本要來找你發作，被本宮攔下了。」
說著，敷衍地行了個禮，回頭對方小杞低聲道：「我們走。」帶著她掠過長公主身邊往後方走去。
他頹然一和*圖*書笑：「可是，最後卻發現，她是想讓我去死的。」
常鏞：「你先等等，我跟你說個事。」
常鏞看到二人狼狽的模樣，大驚：「你們兩個，這是鑽誰家的灶底去了？」
沈星河腳步一移，將方小杞擋在身後：「我還有事，就不留長公主了，慢走不送。」
直到走到無人處，在一叢碧竹間的曲徑上停住腳步，僵立半晌，臉上的傲然散去，陰雲層層疊疊堆積上來，手緊緊握著竹笛，捏得指節發白。
他回頭看了一眼，已望不見長公主身影。
長公主擱在沈星河身邊的眼線，曾傳回消息說，沈星河從民間招了一名女公差，不僅辦案時經常帶在身邊，還帶回碧落園小住，早已令長公主上了心。
他話未說完，腳步猛地一頓。被牽著走的暈頭轉向的方小杞，差點一頭撞在他後背。
長公主快要把佛珠捏成粉末了。
沈星河的脊背微微僵直，聲音平平的毫無情緒：「請長公主安。」
今日，順便看看這女公差是個什麼角色，也和_圖_書是此行目的之一。
兩人回到碧落園的時候，蓬頭垢面，滿臉黑灰。
「哦。」方小杞不敢多嘴了。
方小杞迷迷糊糊抬頭，看到前面站了一名貴婦，雍容華貴，艷光照人。
方小杞猛地清醒了，趕緊鬆開手中笛穗。
沈星河抬手欲行禮，感覺手中笛子一墜，回頭一看，笛穗還被方小杞抓在手裡。
沈星河疲憊地道：「師父，我們得先去洗把臉……」
屋頂轟然落下燃燒的斷木，沈星河將人往懷中一帶，護住方小杞的頭。
兩人站在池邊四望，江府已是一片火海，不見人影。
她打量著小官差：「這位……」
沈星河用笛子牽著走起路來磕磕絆絆的方小杞：「師父，回頭再跟您解釋。」
就在此時，一片濃煙瀰漫中，側邊傳來「咵嚓」一聲巨響，彷彿什麼東西被砸碎。
長公主臉色一沉：「你……」
玉指捏緊絲帕，把怒意忍了回去，放緩了語氣：「河兒，本宮聽說你中了毒，特意來看看你。」
「你……」長公主氣得臉色ｗww.ｈｅtuｂｏｏk•coｍ.ｃｏｍ發白，朝旁邊的侍女伸出手：「快拿來！」
說罷，全然不管長公主氣得要撅過去，領著方小杞，頭也不回地走了。
方小杞的臉被熏得發燙，發梢都焦了，嗓子被嗆到，說話時聲音有點啞：「大人，是誰放的火，又是誰救的咱們？」
他嘴角緊繃：「她病不病，與我有什麼關係！」
大門處火勢兇猛，衝出去風險極大，但別無選擇。
方小杞不敢吭聲，在他身邊默默站了半響。終於忍不住說：「長公主沒事的，該不至於氣出病。」
「哦，這個就不必長公主費心了。」沈星河回頭看了一眼方小杞，面露得意，「有人已經找到有力證據，證實江漳四人原系殺人兇犯。」
沈星河心中一動，拉著方小杞朝聲音的方向衝去，就見西牆上一扇小窗被砸碎了，砸它的大石塊跌在窗檯內，而窗外沒有火光。
前方傳來女聲，帶著幾分威嚴，幾分責備：「你怎麼搞成這副模樣？」
文宜長公主！沈星河名義上的母親，也是給他下毒，害他落下失明症的人！