眼看著沈星河少年意氣風發，前途一片大好。
大概是人紅是非多，風言風語不知從何而起，關於他身世的流言突然多了起來，終於傳進他本人耳中。
霍槐如醍醐灌頂：「老祖宗英明！」
元閣老，又稱元太傅，曾任帝師，深受德宗帝敬重，在朝中地位舉足輕重。
竇文不置可否，也沒讓他起來，語氣徐徐如陰風：「送證物的女官差，是沈星河的那個手下吧？沈星河尚未復職，她只能把證物提交給再上一級的上官，也就是大理寺卿易遷。此人怯懦畏事，必會先想著大事化小，小事化了。退一步講，就算堂而皇之按公事流程走，說到底也是四名紈絝打人致死的一件小事。江府都燒光了，咱們與江天壽父子的往來證據都已付之一炬，事情到江家這裏就斷了，沒什麼大不了的。」
她一愣：「是什麼？」
甲：「動手吧？」
方小杞聽得心痛：「這種事，所有知情人肯定避之不及，他能去哪裡找證據啊？」
……
兩名親衛和圖書不知從何處冒出來，抓住霍槐朝外拖去，霍槐只驚叫了一聲，便被捂嘴堵了回去。
他一直珍重的家人，是毀他生母的仇人。從此一切幻滅，一切都無意義。
流放，意味著一去不歸，天涯不見，生死兩隔。
乙：「你看到那個常將軍手裡的弓了嗎？聽說有一百斤呢！他雖然腿瘸，可是就算咱們搶了東西跑到大安城南門，也能被他一箭射個透心涼！」
「是……趙袖笙一家人被判流放的文書，上面有沈書允的親筆批示，親手蓋上去的官印。」
恰恰相反，因為他搶了長公主親生兒子沈興芒的風頭，令長公主心生嫉恨，終走到用下毒手段，想除掉這根眼中釘的地步。
親衛應著，拖著人在積雪上劃出一道深痕，偌大的宅院很快恢復靜謐。
那是個美麗的名字，卻出現在一排流放犯人的名單中間，彷彿吹一口氣，一縷墨色就會從泛黃的紙上散去。
她不敢想象那是怎樣的情境。
玉佩叮噹作響，和_圖_書竇文從內間的陰影里走出來，揮手把親衛打發走。
他就那樣賭著氣，變成一個出類拔萃的孩子。
常鏞嘆口氣：「他找到一樣。」
真正身世被猝然揭開，沈星河辛辛苦苦經營起來的一切驕傲擊碎一地。
竇文依依不捨地送到門口，體貼地囑咐：「小子們，記得把槐兒的手綁一下，若他撓破皮肉留下疤痕，咱家會心疼死。」
常鏞嘆道：「河兒剛剛知道自己的身世時，一開始是絕不相信的，就算聽長公主親口說出來，他也不信。河兒小時候，常藉著沈侍郎之子的身份出入刑部宗卷室，當值小吏看他是個孩子，也沒在意他。他整日在宗卷室把案卷當書看。案子看得多了，不知不覺習慣一種思路——他想求證一件事時，必須拿到證據才肯確信。他不願相信那些事真的發生過，便去找證據。」
他一直視作母親的養母，把他的生母送往無法遙望的遠方。他的父親，親手批複了這份意味著永別的文書。
沈書允這般姿ｈｔtps://ｍ•heｔuｂｏok•ｃom.cｏm態，自然是做給長公主看的，生怕自己給沈星河一個好臉，會招得長公主對自己舊恨重燃。
後邊忽然傳來蒼老話聲：「罷了，休難為他們了。那個常鏞別看瘸了腿，仍是名悍將，就憑這幾個小子，想從他的大弓下搶東西，非但辦不到，恐怕還會暴露自己，及時收手是上策。」
沈星河卻天生有一股執拗的韌勁兒，在家中越受冷落，他越要強，努力讀書，努力學武，什麼都做得比大哥好，期望以此換來父母的關注和賞識，從大哥那裡搶來一點父母的偏愛。
不遠處的街角，有幾個身影鬼鬼祟祟，竊竊私語。
霍槐跪倒在地：「兒子無能，這點事都處理不好，又給老祖宗添煩心事，慚愧至極！」
「養你們這些廢物，還能做點什麼？！讓你們去江天壽家放把火，明明聽到兩人在祠堂里尋到證物，不順手將他們做掉，居然把人放跑了！讓你們把證物拿回來亡羊補牢，你們又害怕什麼常鏞！一個殘廢老東西，和圖書有什麼好怕的？！」
方小杞一時感覺呼吸困難，不得已停了腳步。
除了長公主的冷漠，沈書允對沈星河也很疏離，從不與他親近，只偶爾問一下他的課業。
常鏞回過頭，看著獃獃站立的方小杞：「走啊。」
霍槐聽著跪在地上的親衛稟報完，一巴掌甩了過去。
……
竇文不理會他，只端起茶抿了一口。
竇文忽想起什麼似的：「對了，二十年前鬼道烏澗來建凡心閣時，曾贈我一瓶獨家秘制的珍品，叫作百轉錐，只有這麼小的一小瓶。」
而名單下方，赫然有他父親的親筆批示和簽名。
幾個黑影終沒敢動手，眼睜睜看著一老一少二人走進大理寺的大門，只得兩手空空回去找主子復命。
沈星河被氣炸了，自己跑到長公主面前求她闢謠。卻不料，長公主親口告訴他，流言是真的。而且，他的生母，那個勾引有婦之夫的賤婦，是長公主親自指示，流放邊郡的。
親衛叩頭求饒。
昏暗的卷宗室里，翻落一地的案卷間，十幾歲的少年終於找到ｍ•heｔｕbｏｏｋ.ｃom.coｍ一點生母存在過的痕迹。
霍槐噤若寒蟬：「兒子知錯了！」
竇文拿手指比出兩寸的長度，讚歎道：「烏澗說過，只需在人身上滴一滴，藥力入體，像軟錐隨血流鑽遍全身，直至鑽心，足足能癢痛三日，令人求生不得，求死不能。鬼道烏澗已然仙逝，這瓶百轉錐已是絕世珍品啊！想來，能令你打起些精神。」
竇文走近霍槐，俯視著他，面色變得森冷：「不過，槐兒啊，你最近是怎麼了？好像打不起精神啊。你跟著咱家最久，該知道拖咱家後腿的人，都是什麼下場！」
他終於知道，為什麼自己的努力永遠換不來長公主的賞識。
霍槐神色一呆，猛地叩起頭來：「老祖宗，兒子不敢了！老祖宗饒兒子這一次！」
年少的沈星河才學出眾，在皇室宗族子弟中嶄露頭角。他小小年紀就進了弘文館受教，成為元閣老年紀最小的學生。
「哦。」方小杞回過神，拿袖子擦擦眼角，飛快跟上。
令他沒想到的是，他沒贏得長公主的關注，倒先得到了德宗帝的垂青。