桃花也笑：「就學了個皮毛，不過也夠使了，我又不去給別人做席面，爹和大虎都是不挑嘴的，做啥都說好吃，這灶頭上的事我是半點沒有壓力。」
狗子撇嘴，輕輕縮回手：「他們說是我自己摔地上擦紅的，爹還罵我來親戚家還調皮搗蛋，叫我乖些，大哥二哥也說我不對。」
趙素芬見他們兄弟在院子里耍，她便進了灶房幫著燒火，灶膛是缺不得人的。見女兒有條不紊忙著，她拿著火鉗夾了柴火塞到灶膛里，笑道：「當初叫你去給他打下手也是有些好處，這不就學到手藝了？我聞著香得很。」
衛大虎把媳婦放下來，大掌揉了揉她漆黑的發，轉身去茅房裡把水桶提到後院來。
「我耳力好，聽著呢，娘在屋裡，沒出來。」衛大虎捧起媳婦的臉盤子，小小白白的一張臉被他一雙大掌捧著，他用大拇指捏媳婦的嘴巴，桃花的小嘴便隨著他的力道噘了起來。
桃花和娘這屋安靜下來，衛老頭那屋卻鬧騰了許久。
桃花摩挲著娘粗糙的指腹，輕輕地把她的手放入溫暖的被窩裡。
桃花手腳發軟被抱回堂屋，再不想看他一眼，推開屋門摸黑走了進去。
洗完豬頭和肘子，衛大虎拎著乾乾淨淨的肉去了灶房，灶頭上的活計便交給他媳婦了。家裡是有香料的，便是沒有，他這會兒都能叫大哥去鎮上買，為了吃，怕個啥累啊。
桃花見此樂得不行，她曉得狗子招小娃子喜歡，錢家的串子簍子便愛跟在他屁股後頭跑，沒想到這都來了大河村，他還這般招娃子稀罕。
狗子和滿倉已經和鐵牛他們玩到了一起，小虎和村裡的幾條狗滿院子追著撲耍，汪汪汪叫得歡快。
「你可別說這事了，從你嫁人後他吃飯就不咋來精神，你又不是不知孫氏和王氏，她倆做飯就和那煮豬食似的，難吃的要死。」趙素芬幫著把桌子擺正，她看著院子里摞著的那堆碗筷，蠢蠢欲動的，「便是你娘，這廚藝也是不及你的，今兒這席面，可不就把他饞住了。」
兄弟倆在被窩裡手拉手，分享自己在村裡的生活。
「要熬大骨湯喝啊？」衛大虎伸手接過，在平日里劈柴火的木垛子上用斧頭把棒子骨劈成兩半。
趙素芬失笑，給她掖了掖被子，也閉上了眼。
「就這般喜歡啃骨頭？」她走過去摸了摸狗子的腦袋瓜，狗子歪了歪頭，沒避開姐姐的手，也就不避了，小臉蛋全是油，「香啊，可太香了，家裡的飯菜都不好吃。」
衛大虎見此哈哈大笑，惱得桃花一個勁兒拍他推他。
桃花心頭剛閃過這個想法，抬頭便對上他蘊藏著危險的雙眼。他這種目光她再熟悉不過，每次他露出這種表情，便代表著他想幹壞事了。
「您多耍兩日，明日大虎去山裡捉魚，我煮酸菜魚給您吃。」
桃花就說她們客氣，咋又是菜又是蛋還拎酒，還有陳二牛他們兩口子，拿了雞蛋和菜還不夠，咋又去山上砍柴火了。
滿倉見姐夫朝他伸手，他臉一紅，自己就把衣裳給扒了，脫了鞋上了床。衛大虎見此遺憾地咂咂嘴，見狗子纏著哥哥耍，叫他們在屋裡乖乖的，他去打洗臉水。
滿倉聞言心疼的不得了，在被窩裡抓著弟弟的小手輕輕揉他的手背，兄弟倆睡在一個枕頭上說夜話，滿倉說這些年他一個人在家過日子，村裡的小娃也不咋喜歡他，平日里除了村頭的林大爺，他也沒有可以說話的人。
「哎喲你可就趕緊收了吧，客氣啥啊！說是給你家的，還不是咱都吃了。」方秋燕可不管她收不收，徑直把裝著菜和蛋的背簍端去了堂屋，三叔公的孫媳也把酒拎了進去。
衛大虎把木桶隨手一放，走一步衣裳少一件，他身材魁梧，猿臂蜂腰，絲毫不吝嗇在媳婦面前展示自己健碩的肌肉。和村裡那些扛鋤頭下地幹活的漢子不同，他們雖也強壯，但兩者之間的區別就彷彿家犬和猛虎，同是四條腿，但四肢蘊含的力量天差地別。衛大虎老自信了，覺得自己不但健碩，還充滿力量的美感。
什麼花好吃，下回還要，要什麼要，再不準要了！
桃花抬頭看了眼前頭黑漆漆的林子，又瞅了眼背後的土牆，這裏倒是隱蔽，還沒有茅房的臭味兒，但是，在這裏，啊？頭頂連個遮擋都沒有，這和幕天席地有啥區別啊？！
他要去和媳婦一起洗澡了。
滿倉立馬抓住他的小手檢查，htｔps://ｍ.hｅｔuｂｏoｋ•ｃｏm•cｏm眼下肯定檢查不出啥，但狗子乖乖把小手塞他手裡，點著手背：「這會兒，還有肚子，他們掐我。」
她使了大勁兒推他，衛大虎哪兒能看不出媳婦的意思，他是有些醉了，但還沒到昏頭的地步，哼哼兩聲，他放開媳婦，轉身去拿水桶。舀了幾瓢熱水到桶里，拎著去了他和桃花的屋。
「曉得了。」
「哎呀你，小心被娘瞧見了！」桃花觸不及防被他糊了一臉口水，手掌抵著他胸膛推他，他吃了不少酒，噴在她臉上的呼吸都有一股酒味兒，熏人得很，被他抱著磨纏，桃花感覺自己都要醉了。
「行。」桃花也不跟她們客套，爽快點頭。
「都用冷水洗澡了，還用什麼熱水洗臉。」桃花見他便惱。
最後撒上粗鹽，然後蓋上蓋子。
滿倉咋可能會嫌棄，接過姐姐遞來的乾淨洗臉帕，打濕了水，擰乾便拍在臉上一陣兒搓揉。桃花生怕他把臉給搓壞了，笑著說：「你可輕些，哪有使這麼大勁兒搓臉的，小心把皮都擦破了。狗子還沒醒呢？洗完臉你去把他從被窩裡撈出來，我瞧著再過一會兒大嫂她們就要來了，今兒可不興賴床。。」
趙素芬拍了拍她的後背，哄道：「娘在呢，睡吧睡吧，我的桃花今兒也累了。」
趙素芬抱著女兒，輕聲道：「我瞧親家很是喜歡小娃，你和女婿感情好，他大舅母說的不錯，家中是冷清了些，是該給家中添丁啦。」
他便去換了草鞋和進山穿的衣裳，出門前又一次進灶房和媳婦說：「那我進山了啊，午時之前會回來。」
把滿倉問得都不曉得該咋回答了，畢竟不讓他去錢家看娘的是狗子親爹，他咋好跟狗子說他親爹的壞話啊。他猶猶豫豫支支吾吾，最後只能憋著氣說：「咋沒去錢家看過你，你出生那年我就去了你家，不過你那會兒才出生，娘不好抱你出來，我就沒見著你。」其實是錢廚子不讓娘抱狗子出來，說他還小，在外頭吹了風受了涼生病咋辦。
她一張臉通紅，再不理他，端著盛滿熱水的木盆去了院子洗臉。洗臉的工夫，聽見爹的屋子傳來腳步聲，聽著是滿倉醒了。
漢子家這頭說完，方秋燕她們也和桃花說：「待會兒我們把桌椅收拾一下，把碗筷摞一堆，今兒晚了，明日我們再過來洗。你可千萬別動，自個琢磨那啥燉肘子去，洗洗刷刷的事兒就留給嫂子們啊。」
「真的嗎？姐夫明日帶我們進山？我喜歡拐棗，拐棗可甜了。」狗子眼睛一亮，可一想到明日便要回家了，他眼睛里的光登時熄滅，失落道：「可是我和娘明日就要回家了，晚了爹會生氣的。姐夫，我吃不到拐棗了。」
進了灶房，岳母不在，只有媳婦一個人，衛大虎吃飯那會兒就惦記媳婦，此時四下無人，他湊過去抱著桃花便吧唧親了一嘴，歪纏她：「媳婦媳婦，今晚咱們不能一起睡了，你想我不？」
見一個個吃的肚皮渾圓，坐在凳子上直揉肚皮，衛大虎端著酒杯站起身，先是敬了各位一杯酒，仰頭一口酒悶下肚后，他擱下碗，沖大傢伙說道：「今兒時間趕，許多菜來不及做，明兒咱把豬頭豬尾巴都鹵上，還有大肘子，再做上它一大鍋的酸菜魚湯……反正就是明兒還上我家來，這桌子板凳啥的就別搬回家了，明日天一亮，都自覺上我家來，我就不挨個上門叫人了。」
「好。」
酒過三巡后，天色徹底暗沉下來，院子里都打上了火把。
桃花去屋裡拿了換洗衣裳出來，在娘打趣的目光下，她一張臉紅得能滴血，鬼曉得大虎來灶房說他已經和娘說了他們洗完澡再歇息、催著她去屋裡拿衣裳時她的心情。
夜風吹在身上有些冷，桃花打了個哆嗦，加快了掬水的速度。水聲嘩啦啦，聲兒有些大，壓住了驟然靠近的腳步聲。
桃花渾身都沒力，曉得娘啥都知曉，她臉燙得不行，還好屋裡沒點油燈，娘夜間視力也不好，估摸瞧不見。她鑽入被窩裡，伸手便抱住了娘的腰，整個人縮在她懷裡，撒嬌道：「娘，我想您了。」
「……」他真這般乖巧聽話，桃花反而有些心驚膽戰，不過眼下時辰不早了，她也不敢再磨蹭，明兒還要早起，便背過身去，也抓緊時間擦洗。
第二日天還未亮，桃花便醒了，她睜開眼發現自己縮在娘的懷裡，清https://www.hetubook.com.com晨的屋子還有些昏暗，但微末光線也足夠她看清娘的睡容。
桃花把洗臉帕擰乾晾起來，聽見她那屋傳來動靜，曉得是娘醒了。她把洗臉盆里的水倒了，又去灶房舀了乾淨熱水。
她們母女上一次一起睡，還是周家那個死鬼去世的時候，桃花和滿倉都嚇得不輕，她又要抱兒子，又要抱女兒，哄完這個哄那個，她也因男人驟然病逝而慌亂著，卻要安撫兩個孩子。
衛老頭在屋裡草草洗漱了一下，換了身乾淨衣裳，他也沒說啥，家裡有兒子呢，他也不操心。他也不好和親家說話，這真是咋說呢，雖是親家，但這一男一女的，咋都如婦人家自在，今兒招待親家這重擔都落在了大虎他大舅母身上，彆扭啊！
衛大虎也不要媳婦動手，他找了兩根結實的棍子穿過豬頭，兩手架著它舉在燃著熊熊大火的木柴上來回炙著，還有豬尾巴，這些部位用來當下酒菜吃可是一絕。他頭一次曉得豬頭還要這般炙過一遍，以為直接放鍋里就鹵呢，卻不想不但豬頭要炙過，連砍下來的豬前腿也要炙，把皮都炙得烏漆嘛黑，桃花才說可以了。
桃花已經快睡著了，沒聽清娘說什麼，下意識囈語了聲「嗯」。
衛大虎非但不放，反而猛地把她往懷裡一帶，就這般抱著她去了茅房。茅房挨著菜地和雞舍，那味兒咋可能好？衛大虎也曉得，於是他乾脆抱著媳婦去了院子後頭，這個位置，他們背對著后牆，正對著黑漆漆的林子。
「那可不！」衛大虎彎腰一把撈起他，把他鞋子和衣裳都脫了，往床上一扔。狗子樂得嗷嗷大叫，在床上翻了個跟斗，自發自覺躺在了最裡面挨著牆的位置。
「這樣多好，比那些整日挑嘴青菜沒滋味漢子強多了。」想到已經進山去捉魚的女婿，趙素芬臉上全是笑，有本事的漢子反而半點不挑嘴，他想吃啥自己就有本事弄來，那些沒本事的漢子反倒是挑三揀四，不是嫌粥太稀，就是嫌日日吃鹹菜嘴裏沒滋味。
「還來吃啊？」陳二牛第一個笑出聲，摸著圓鼓鼓的肚子，一雙大掌撓著腦袋，「這多不好意思啊，今兒又是酒，又是大米飯，還吃了這麼多肉呢，差不多了。」
鴨蛋也不甘示弱，自己的陀螺遞給了滿倉叔，昨兒滿倉叔一口一口喂他們豬油渣吃，他可喜歡滿倉叔了。
三叔公的孫媳則是拎著一罈子果酒，說是爺讓拎過來的，今兒還得繼續吃酒，有豬頭肉呢，半點缺不得這口。
「叫你來就來，廢話恁多，就當提前過年了。」冬日他們要去山裡修建老屋，估摸著今年便在山裡過了，這般熱鬧的殺豬酒也不曉得日後還能吃幾回，他今兒聽完王大娘的話，對外頭不太抱有啥好的期待，大亂就是一瞬間的事兒，誰曉得明日啥光景。
她端了盆清水出來，衛大虎主動給媳婦打下手，不要她動手，他掏出刀子，把炙烤得黑漆漆的豬頭和前腿肉都丟到木盆里，用刀挨個刮洗。
他站在低矮的屋檐下，月光照在他的身上，給他籠上一層瑩潤白光。緊實的胸肌，優美的肌肉線條，臉上還是吃醉酒才有的朦朧表情。
桃花看著爹和大舅二舅他們一道走遠，村裡的幾條狗也磨蹭到天都黑了才家去。黑夜裡，傳來幾聲狗吠，之前還熱鬧非凡的院子轉瞬便冷清下來，桃花扭頭看向還坐在凳子上啃骨頭的狗子，笑得眉眼彎彎。
打從她親爹去世后，桃花便再沒被人這般抱過，她氣惱拍打衛大虎硬邦邦的手臂，羞紅了臉：「你，你放我下來。」
見她捲起袖子要洗碗，桃花趕緊攔住：「嫂子們可是千叮嚀萬囑咐等她們明日早上過來洗，咱也不和她們客套了，我去灶房燒些熱水，都好生洗漱一番。今夜早些休息，明兒還要早起燉肘子呢。」
不過這事兒顯然她一個人做不成，不說一個豬頭多重，她單手能拎多久？一會兒便手軟了。趙素芬看不過去眼，對滿倉道：「去幫你姐拿著豬頭，瞧她那點力氣，咋拿得動。」
「好。」滿倉點頭，洗完臉便去被窩裡撈弟弟了。
她回頭便撞入一雙深沉的眸子里。
「回啥啊回，說了多耍兩日就是多耍兩日，回頭姐夫親自送你們回去，沒事兒。」這麼小一個娃都擔心回家晚了爹娘會吵架，衛大虎心裏愈發不滿錢廚子，也不曉得平日里他在狗子心裏https://www.hetubook.com.com都是個啥形象，叫他一個五歲的娃子都擔心這些問題，他咋配當爹啊？
衛大虎「洗完澡」回來，兄弟倆還躲在被窩裡嘀嘀咕咕說話呢，他掀開被子鑽進去，狗子和滿倉被涼得哇哇叫，被窩被他倆睡得暖呼呼的。衛大虎伸手去撓他們痒痒，問他們咋還不睡，是不是不聽話，鬧得狗子和滿倉在床上一個勁兒扭動躲他大掌，屋子理哈哈哈笑聲不斷。
不是，若實在忍不住，憋不住，咱能偷偷摸摸的嘛，你咋還和娘說呢，娘吃的飯比他們吃的鹽還多，咋可能聽不出他的弦外之音。桃花羞得路都不會走了，出門的時候險些被拌了一下，衛大虎正好拎著水桶從茅房回來，見此一個大跨步，長臂一伸又攬，桃花便摔在了他懷裡。
趙素芬收拾好出來，盆里已經放了一張帕子，滿倉也帶著睡得迷迷瞪瞪揉眼睛打哈欠的狗子出來。桃花便把他們兄弟交給了娘，她則去堂屋端出裝著豬頭豬尾巴的木盆去了院子。
一個村的，他們還分成幾波走。
狗子蹲在旁邊瞧，他對這個猙獰的野豬頭很感興趣，半點不怕，還伸手去戳它的豬鼻孔。
豬頭和肘子都下了鍋，她去屋裡尋了張乾淨紗布，把之前剩下的香料分成兩包包起來，用繩子緊緊系好。
滿倉推開屋門出來，見姐姐在院子里洗臉，原本正打哈欠的嘴頓住。桃花見他紅著臉站在原地，笑著招呼他過來，取了張新的帕子遞給他：「盆里的水還是燙的，嫌棄姐姐不？若是不嫌棄，將就用這盆水洗臉？」
趙素芬笑容不變，點頭應好。
趙素芬把被子給她掖好，拍了拍她的後背。
「你告訴你爹了嗎？」滿倉皺眉，掐肚子是不想被大人發現，那群小娃心毒，但掐手背誰看不見？錢廚子和狗子的哥哥們難道都看不見嗎？
媳婦入懷，豈有再撒手的道理？
……
衛大虎拎著裝滿熱水的水桶回來，見媳婦站著不動，便催她：「媳婦快些，今晚得早些歇息，明兒一大早還要起來燉肘子呢。」
「我家桃花是個有福的。」趙素芬臉上帶著溫柔的笑，聽見女兒過得好，和親眼看著女兒過得好，是完完全全的兩碼事。不知多少出嫁女回娘家面對父母的詢問，都把苦水往肚子里吞，安父母心說好著呢，婆家的日子好著呢，公婆慈和，丈夫體貼，姑子懂事。實際呢？天天被婆母磋磨，丈夫也不是啥好性人，小姑亦難纏，不知在婆家受了多少委屈。
便是一桶熱水兜頭往下澆，醉酒的人，仍是沒有清醒。
「我當你今晚不回來了呢。」她玩笑道。
能熱鬧一日便是一日罷。
「曉得了，能躲懶的事我可聽你們話，定不會洗！你們路上小心些。」桃花笑著把他們送到院外，看著他們一家子走遠，又送吳招娣他們一家，最後才是大舅二舅兩家。
不多時，這間屋子也安靜了下來。
家中沒有婆母，衛親家也是個不多言不多語的人，家中除了沒個兄弟姊妹冷清了些，人少了些，但誰說這不是另一種福分呢？人多有人多的熱鬧，可人多也事多，矛盾多，她的桃花前半生已經吃了足夠多的苦頭，跟著她這個當娘的顛沛流離踏了一家又一家的門，如今也該輪到她享福了。
桃花整個人蜷縮在娘的懷抱，聞著娘身上熟悉的味道，眼皮耷拉著昏昏欲睡：「娘……」
方秋燕把背簍里的菜和雞蛋卸下來，見此也笑得歡：「回家就惦記著給他狗子叔拿陀螺耍，這一大早睜開眼第一句就是要上表叔家來，這不，洗完臉就過來了。這是二舅母讓拿過來的青菜，雞蛋是娘今晨在雞窩撿的，還有這一簍里的雞蛋和青菜是鐵牛娘讓我順道帶來的，娃子們都沒吃朝食，過來尋表嬸煮雞蛋吃呢。」
「我去山裡捉幾條魚回來，大嫂她們估計也要過來了，你只管做這個豬頭肘子，院子里的碗等大嫂她們過來洗。」衛大虎擔心媳婦太過勤快眼裡全是活，一個勁兒叮囑她。
「可以了，就站在那裡，不要再往前一步了。」桃花覺得自己有些扛不住，要不咋說他自信呢，那一身是真好看啊。
衛大虎低頭看著桃花，便是沒有油燈，夜間視力也有限，桃花都被他奪人心魄的目光震懾住了。她腰上一緊，整個人被衛大虎提了起來，就像村裡小娃般被家長單臂抱在懷裡，這個抱姿一般是長輩對小娃子的。
「那今年和-圖-書我能去你家走親不？」狗子還惦記著過年走親戚的事兒，「我不想跟著爹和大哥他們去大娘娘家走親戚，那家小娃可討厭，老背著人掐我。」
是的，桃花心頭再明白不過，他這是吃醉酒了。不然按照他的脾性，明知曉娘在，便是再想那事兒，都會自個偷偷忍著。他不是孟浪的性子，而今夜之所以這般衝動，甚至當著娘的面猶如明示，除了他吃醉了酒，她再想不到別的原因。
「娘也想桃花了。」她抱緊女兒，輕輕撫摸她的長發，真的長大了，以前小小一團縮在她懷裡，如今已經成了親，嫁作了他人婦，時間過的真快啊。
桃花炙了半晌把自己累夠嗆，還半點進度都沒有，她都想拍自己腦袋了，真是蠢：「對，得架個火堆，滿倉聽你姐夫的去後院拿些乾柴火過來，還有松針。」
他拿去灶房給媳婦，桃花接過在盆里洗了洗便丟到了鍋中：「給鹵湯加個味兒，鹵豬頭的時候用。」
可也不想想，你的本事只能讓全家人吃稀粥配鹹菜，嫌啥呢？你就這本事！
桃花迷迷糊糊囈語：「爹好，大虎好，都好。娘，我日子過得可舒心了，半點煩惱都沒有。」
當水桶里剩餘的熱水漸漸冷卻，連月亮都移了個位。
桃花笑著搖了搖頭，也不管她們了。
狗子和滿倉開心的不得了，直到一雙大掌拍在被子上，兩個小的才安靜下來。狗子蜷縮在哥哥懷裡，兄弟倆的腦袋瓜緊緊挨著彼此，乖乖閉上眼睛睡覺。
地面上，月光映照出兩個人影，跟正在打架似的，肢體動作浮動有些大。
「嗯，灶房裡還燒著熱水，我和桃花洗完澡便睡。」他一臉正經，「弟弟們那裡您也別操心，我給他們端水去洗臉洗腳，叫他們早些睡。」
她掀開被子輕手輕腳下床，穿好衣裳鞋子，挽好發，悄無聲息出了屋門。
「大虎，你把那兩個豬前腿給我拾掇出來，我先把豬皮炙一下。」桃花從灶膛里取出一根木柴，蹲在院子里，一手拿著豬頭，一手拿著燃燒燒火棍，像昨日炙五花肉那般得把豬毛炙過一遍，把毛臊味兒給去去。
三叔公的孫媳舉著火把，笑著和桃花再三叮囑：「碗別洗啊，明兒我們過來再洗，你洗洗便睡吧，今兒也累了。」
「拿啥呀，都放著我來。」衛大虎拎著豬前腿過來，把他們姐弟倆都推開，「就是滿倉拿著豬頭也不好使，那點火候咋炙豬頭？滿倉去拾些柴火過來，咱架個火堆，燃大火才好炙。」
但她的桃花不一樣，她嫁人後的日子過的是真不錯，她有眼睛，她看得出來。
鵝蛋屁顛顛跑到他狗子叔面前，伸出小手把陀螺遞給他：「狗子叔，給。」
吳招娣沒來，桃花問鐵牛，鐵牛便說：「娘和爹進山砍柴去了，說待會兒擔過來。」
一夜無話。
娘躺在床上，瞧著已經睡熟了。桃花躡手躡腳走過去，手剛碰著被子，被子便被掀開，趙素芬翻了個身看著鬼鬼祟祟的女兒，臉上全是笑。
狗子雖然才五歲，但他天生早慧，是個聰明機靈的娃，聽哥哥說他家裡就只有他一個人，村裡的娃子還用石頭砸他，他頓時氣憤地說要幫哥哥砸回去，小腦袋裡想象了一下哥哥一個人在家生活的凄慘場面，他都掉眼淚了。
趙素芬正在收拾她今兒拿過來的厚實衣裳，見此笑得愈發溫和，點點頭：「曉得了，今兒你也辛苦了，也早些洗漱歇下吧。」
衛大虎一向聽媳婦的話，她叫可以了，他便站著沒動，彎腰掬起一捧水便往身上澆，還真安分洗起澡來。
衛大虎去爹那屋鋪好床鋪，他換了床褥子，倒不是嫌棄爹，這岳母是貴客，弟弟們就不是了？雖然都是小屁崽子，但他這個當姐夫的半點沒敷衍，該重視的都沒落下。他把狗子和滿倉招呼進來，拍了拍床鋪，沖他們挑眉：「咋樣，今晚和姐夫睡這張床，都沒意見吧？」
她一說後院乾柴火，衛大虎立馬看向媳婦，桃花抬眼便對上他裂開的嘴角，頓時惱怒地瞪了他一眼，警告他收斂些，說正事呢亂想啥！衛大虎立馬正了形，輕咳一聲，去把滿倉抱過來的乾柴火架上，接過媳婦手裡頭還燃著火的燒火棍塞在松針里，不消片刻，院子里便燃起了一個火堆。
他吃醉了。
最後一瓢水從身上澆下，濺起的水珠不但砸在了地面，更砸到了身後那人毛髮旺盛的腿上。桃花似有所感，心頭突然跳得有些快，手臂hetubook.com.com被抓住時，她又是心驚，又有一種果然如此的安定，就曉得他不可能這般安分。
這一頓飯從夕陽西下吃到月上梢頭，院子里點著火把，三叔公已經喝醉了，被兒子背著回家。他老人家酒品不太好，還有點耍酒瘋的意思，三叔婆便叫兒子把他背上，趕緊家去，不然真叫他耍起酒瘋來，院子里的都是晚輩不敢說他閑話，明兒他自己醒來怕是要臊紅老臉，不敢再上衛家來了。
桃花往灶膛里填了柴火，讓兩個灶頭同時燒起來。
堂屋的大門開著一條縫，她推開門去了灶房，不出意外在裡頭看見了她男人，正坐在灶膛口燒熱水呢。
桃花擦了擦手上的水，走出灶房便看見大嫂她們推開院門進來，聞人便笑：「老遠就聽見鐵牛的聲兒了，小娃子就是精神。哎喲，今兒咋人手一個陀螺呢？」見最小的鵝蛋手裡都抱著一個陀螺，她走到院子里逗鵝蛋，「鵝蛋還小，抽得動陀螺不？」
站在門口敲了敲門，聽見岳母叫他進去，衛大虎才拎著木桶進屋，把熱水放一旁，道：「娘您洗個臉，再泡個腳去去乏。」
衛大虎起身長臂一伸把她摟了過來，低頭湊近在她耳邊低聲說了句啥，羞得桃花渾身發燙，一把推開他，兇巴巴道：「以後再不准你吃酒了！」
從屋裡出來，衛大虎又舀了一桶水去爹那屋，叫滿倉和狗子把臉洗了，小娃子就別泡腳了，泡啥腳啊，正是火氣足的年歲，便是狗子都跟個小火爐似的，暖呼著呢。盯著他們兄弟倆洗完臉和腳躺下，滿倉是哥哥曉得照顧弟弟，他頭一遭當哥便當得有模有樣，輕輕拍著被子哄狗子睡覺，衛大虎見此滿意一笑，輕輕把門關上，
娘老了不少，鬢角的髮絲白了許多，眼角也有了溝壑，在桃花的記憶里，無論是她親爹去世，還是周二爹去世，娘都一直緊緊攥著她的小手，從未放開過哪怕一刻。就是這雙手，眼下也在被窩裡握著她，也是這雙手，手背的皮皺吧了，指腹的繭子磨人了，和小時候一樣溫暖，卻不如小時候那般嬌嫩了。
見她起了，衛大虎臉上立馬揚起一個笑容，討好道：「媳婦，我給你燒了熱水洗臉。」
衛大虎見此樂道：「待會兒我要去山裡捉魚，原本打算帶你們進山摘拐棗，但今兒時間不對，得忙活飯食。明兒吧，明日姐夫帶你們倆進山摘拐棗和毛桃子，山裡可好耍了，喜歡捉魚不？帶你們去小溪里抓魚。」
「那行，明日我進山再拾兩捆柴火來，燉肘子可得費不少柴火呢。」都是一道長大的兄弟，誰不知曉誰的性子啊，衛大虎說來，那就是真心請他們來，半點客套虛話都沒有，那就來唄，明兒再叫媳婦拎籃子雞蛋和菜來，那就狠狠熱鬧個兩日。
他進來正好，桃花拿了根棒子骨遞給他：「你先幫我劈成兩半再進山，用斧頭劈。」
母女倆在灶房裡談笑，聽見院子外傳來說話聲和狗吠聲，陳二牛家的鐵牛和陳大舅家的鴨蛋鵝蛋扯著小嗓子嚷嚷：「狗子叔，滿倉叔來抽陀螺啊！」
這殺豬酒，今兒才是正式的！
但眼下咋行，桃花急了，這裏可是灶房，而且娘和弟弟們也在屋裡等著她燒水洗臉呢，不行，絕對不行！
豬頭豬尾巴上灶了，她把肘子用清水洗了一遍，丟入大骨湯中焯水。焯水本該分開的，但家裡實在沒鍋了，便只能將就，反正大骨湯也不是用來喝的，她還把昨日剩下的排骨一道丟進去焯。
「你也知道明兒要早起，還不趕緊洗漱，早些歇息。」桃花攥著衣襟，冷得牙齒直哆嗦。
「行。」衛大虎點頭。
「我們一起睡嗎？」狗子眼睛一亮，撲過來，「姐夫，我，哥哥，我們三個一起睡嗎？」
兩個灶口都燒著水，一個鍋熬大骨湯，另一個鍋煮著豬頭和豬尾巴。桃花往煮著豬頭豬尾巴的鍋里倒了小半碗他們昨兒沒喝完的酒，依次再放入香葉八角桂皮薑片辣子茴香。其實還有幾種香料，但桃花不知曉，錢廚子對她也是藏私的，她能記住這些已經很不錯了，剩下的好幾味香料只有錢大郎曉得。
狗子已經很久沒和別人一起睡過覺，他三歲便被爹娘丟到側屋自己睡，姐夫出去洗了快一個時辰的澡，他就纏著哥哥問他以前咋不來看他，為啥今兒才來，說人家過年都走親，你咋不來他家走親？他也想去他家走親，他不喜歡去大娘的娘家，但爹每年都要帶他去，那邊的人都不喜歡他。